Spectre. Возвышение. Глава 6. Турбулентность

Траверс. Вермайр.

Все геты пришли к единому решению, которое настолько глубоко вошло в их сознание, что не могло быть оспорено. Жнецы это боги, а Сарен Артериус — пророк их возвращения.

С щелчком дверь раскрылась и геты пришли к ещё одному консенсусу. Речь органиков неэффективна. К сожалению она нужна для контактирования с Пророком.

Сарен бросил раздражённый взгляд через плечо.

— Чего вам?

— Наши разведчики обнаружили нечто важное на людской колонии «Свобода». Созда... — гет издал жужжащий звук, будто поперхнулся и продолжил. — Кварианка обезвредила одну из платформ и извлекла её модуль памяти, который содержит информацию относительно ваших замыслов.

Турианец покачал головой и вздохнул.

— Идентификация...

— У нас есть её изображение. Мы передаём его вам на омни-инструмент, — рука гета засветилась, активировав его собственный наладонник. Использование технологии органиков было необходимым, интегрирование системы непосредственно в платформу займёт много процессов, необходимых для других задач.

— Мои агенты займутся ею...

Синтетики бесшумно вышли из комнаты, но турианец не обратил на это внимания. Мысленно он вернулся к тому дню — несколько лет назад, когда закончилась Война Первого Контакта — он впервые столкнулся с наследием древних богов.

Ты не понимаешь, Сарен! Я стремлюсь возвысить наш народ! Сколько можно терпеть приказы Совета Цитадели?! Теперь у них появились новые зверушки, и мы вынуждены уступать им во всём!

Люди... Одно упоминание этой расы заставляет ярость клокотать в крови. Прошло всего не более полувека, а они уже возомнили себя хозяевами Галактики. Тогда, на Шаньси, турианцы показали им чего они стоят, но те каким-то невероятным образом сумели выбить турианское войско с планеты. А прежде, чем разгорелись настоящие боевые действия, вмешались политиканы из Цитадели и, сделав Иерархию крайней в той стычке, приказали сторонам сложить оружие.

Они установят эти артефакты на поверхности и превратят вас в таких же рабов своей воли!

Тогда он был поставлен перед выбором. Совершенство его народа, как утверждал Десолас, либо тупые инструменты неведомой воли, как говорил Харпер, человек, который также был подвержен влиянию Монолита, но сумевший побороть его шёпот. Тогда Артериус-старший поступил, как ему казалось, правильно.

Я обязан исполнить свой долг перед Палавеном, брат. Некоторые тайны лучше похоронить навсегда, пока не будем готовы к тому, чтобы раскрыть их.

Когда батарея тяжёлых орудий дредноута «Крайт» принялась обстреливать Храм Паллавен и территорию вокруг него, он чувствовал жуткую пустоту внутри себя. В тот день ему было глубоко наплевать на всё и всех. Настолько, что даже дал «добро» на взлёт фрахтовика того человека с поверхности планеты. Ему хотелось застрелиться. Прямо там — на мостике флагмана.

Предупреди своих, Сарен. Грядёт нечто серьёзное...

И тысяча последовавших за тем случайностей привела его к тому, кем...чем он является сейчас. Когда жнец показал ему всё могущество их расы и бессмысленность сопротивления, он снова сделал, как ему тогда показалось, правильный выбор.

Мистер Андерсен! Всякий раз, как мне переходят дорогу, этими препятствиями оказываетесь либо вы, либо ваши протеже... Совпадение, не так-ли?

На борту нового флагмана нового флота он был непоколебим в своих решениях. Готов ускорить пришествие Жнецов, и быть спасителем Галактики от полного уничтожения.

Какого чёрта, Артериус? Это моя миссия, не твоя!

Но всякий раз, как он спускался в это свой маленькое святилище, его посещали некоторые сомнения насчёт целесообразности своих действий.

Но довольно... Он должен вернуться к исследованиям.

Бросив последний взгляд на протеанский маяк, тускло светящийся зелёным светом, турианец направился к лифту в лабораторию.

***
Цитадель.
За те полчаса, что люди отсутствовали, клуб превратился в зону боевых действий.

Шепард, Уильямс, Аленко и Вакариан замерли у входа в «Логово». Напротив них в укрытие вжался Рекс, который, учитывая недавние угрозы, и был ответственен за этот бардак. Время от времени он стрелял внутрь помещения, и оттуда раздавался крик с несколькими хаотичными выстрелами. Будто и не замечая гостей...

Рекс перехватил дробовик, который просто терялся в его огромных руках, и наконец обратил внимание на подкрепление.

— Я узнаю тебя человек, — на оружии мигал датчик перегрева, видимо единственная причина того, что он решил побеседовать. — Наткнулся на тебя прямо здесь.

— Ага, Шепард. Ты Рекс? Пришёл убить Фиста?

— Да, он мой, — кивнул кроган и ухмыльнулся чисто кроганской ухмылкой.

— Он мне нужен живым для допроса! Сначала я!

— Я слышал о тебе, человек, — тот пожал плечами. — Мы оба воины. Из уважения к этому я тебя предупреждаю: я убью Фиста.

— Ты...зараза! — начал было командир, но Рекс уже вломился в помещение.

Кроган продвигался по клубу с невероятной для такой туши скоростью, безжалостно и неуловимо сметая препятствия на своём пути. Рекс швырнул одного охранника в другого, пальнул в третьего и раскрошил кулаком череп четвёртого в течение каких-то пяти секунд. Выстрел из дробовика, пришедший крогану в грудную пластину практически вплотную, не принёс ему ощутимого вреда, а виновник с грохотом приземлился в импровизированную баррикаду из столиков в дальнем углу заведения. Шепард пришёл к печальному выводу, что если они не поторопятся, учитывая степень производимого разрушения на квадратный метр, то от Фиста не то, что информацию вытянуть — узнать его не получится.

— Великолепно! У нас кроган, сорвавшийся с поводка! — крикнула Эш, пытаясь перекричать шум битвы.

— Нужно добраться до Фиста прежде, чем он это сделает! — крикнул командор в ответ.

— Командир, если позволите, — Гаррус вытянул что-то из-за спины. Снайперка. — Я прикрою вас от двери. — Джон припомнил недавний снайперский выстрел, совершённый практически наобум.

— Идёт. Вы, двое, со мной!

Троица, занырнула в клуб, с оружием наизготовку, однако пару мгновений спустя они поняли, что немного опоздали. Рекс позаботился обо всех неприятностях, стоявших у него на пути. Шепард поймал себя на том, что пытается разглядеть среди трупов Харкина...

Но Рекса не было в зоне досягаемости. Он уже продвинулся дальше — в служебные помещения.
Джон выругался и припустил следом за ним. Завернул за угол, мимо вывернутой с корнем двери, сквозь относительно целый склад и замер на пороге следующей комнаты.

Рекс прислонился к противоположной стене и тяжело дышал. Его недавно целая броня носила многочисленные отметины от пуль, сквозь которые сочилась зелёная кровь, но, как отметил Шепард, кроган уже залатал их панацелином.

— У него там автоматические турели, — буднично пояснил Рекс. Для того, кто только что словил несколько очередей из тяжёлого оружия, он выглядел вполне неплохо.

Гаррус попытался выглянуть и тут же засунул голову обратно.

— Слишком быстрые, не смогу прицелиться.

— Взломать тоже не выйдет, — Кайден закончил яростно выстукивать по своему омни-инструменту.

Патовая ситуация... Вот только времени у нас может быть не так много.

— С этим я помогу тебе, турианец, — хмыкнул Рекс и вышел из укрытия. Шепард уже собрался осадить его, однако заметил кое-что вокруг него, едва видное невооружённым взглядом. Кроган был биотиком.

Пулемёты открыли огонь как-только наёмник вышел из-за стены, и каждая их очередь с яркой синей вспышкой врезалась в биотический барьер крогана.

— Он вызывает огонь на себя! Вперёд!

Гаррусу понадобилось всего полторы секунды, чтобы снести бронебойным зарядом большую часть турели, в то время как Джон с Эшли взяли на себя вторую. В ту попало несколько очередей из автоматов, но ощутимого вреда ей это не принесло. В следующую секунду из-за спины, Рекса, которому уже было тяжело держать барьер, вышел Кайден и выбросил руку в сторону пулемёта. Орудие внезапно начало корёжить и сворачивать вовнутрь, пока его не разорвало на мелкие осколки.

— Цель уничтожена, сэр, — потёр голову лейтенант. — Фист тоже готов.

Один из осколков умудрился цепануть жулика — довольно-таки жалкого коротко стриженного человека — в ногу. Он сжимал свою конечность, пытаясь остановить кровь.

Пока Рекс не восстановился от биотики, Шепард решил сделать то, зачем они пришли.

— Где кварианка, Фист?

— Я-я-я... — начал заикаться тот, — ...н-н-не знаю где она. Это правда!

Раздался выстрел и бандит завопил пуще прежнего, сжимая свою ногу. Пуля из пистолета попала прямо в коленную чашечку.

— Где кварианка? — раздельно повторил Джон, направив дымящийся ствол на вторую ногу.

— Погоди! Я не знаю где она, знаю, где её можно будет найти! — человека уже ощутимо трясло от боли, шока и страха. — Она сказала, что будет разговаривать с Серым Посредником лично!

— Один на один? — проворчал Рекс, балуясь дробовиком. — Невозможно. Даже меня наняли через третьих лиц.

— Никто и никогда с ним не встречается, — заикаясь пояснил Фист. — Никогда. Но она этого не знала...я сказал...сказал, что организую встречу. Но когда она там появится, там её будут ждать агенты Са... — бандит не закончил фразу, с размаху получив в лицо бронированным ботинком.

— Ублюдок, — презрительно протянул Джон, шаркая окровавленной подошвой о дорогой ковёр кабинета. — Говори где она, пока я не потерял терпение!

Рекс отвернулся и, судя по звукам, ехидненько захихикал. От такого мурашки пробегали по спине...

— Здесь! В Жилых Секторах, — совершенно перепугано закричал Фист, сплёвывая кровь. Кажется, у него была сломана челюсть. — В техническом коридоре за рынками! Она должна с минуты на минуту встретиться с ними!

Это значило, что времени разбираться с Фистом не было. Гаррус уведомит СБЦ и те отконвоируют его. Далеко он всё равно не уползёт...

— Пош...

Что-то бабахнуло прямо у него над ухом и резко оглянувшись, Джон увидел дымящийся дробовик в руках Рекса. Фист с простреленной грудью лежал на полу, раскинув руки. Глаза были всё ещё открыты, но уже безжизненны.

— Что ты наделал? — крикнул Гаррус. — Он был невооружён!

— Серый Посредник заплатил мне за его устранение, — непринуждённо ответил Рекс, пряча оружие. — А я работу довожу до конца.

Как и я, нехотя подумал Джон. — Потом, Гаррус! Сержант — пулей к Удине, расскажите ему обо всём, что случилось — пусть задержит «безопасников» часа на два. И сообщите о скором доказательстве вины Сарена!

— Есть, командир!

Шепард бросил последний взгляд на безжизненное тело Фиста, с огромной дырой в левой части груди. Он сдавался. Устав твердит об аресте обезвреженных подозреваемых. Но, с другой точки зрения — неподкупленного суда такие мерзавцы часто избегают, отделываясь условным сроком, либо штрафами. К тому же, вряд ли кто-то будет плакаться о нём. Но на данный момент им следовало позаботиться о кварианке — они держат ситуацию на грани фола и им следовало действовать быстро и аккуратно.

— Кстати, о недоделанных работах... Рекс, заинтересован в окончании этой? — спросил Шепард, начиная идти в сторону выхода. Гаррус шёл следом, Кайден замыкал.

— Насчёт шестёрок Сарена? — он пожал своими массивными плечами. — Больше мне пока делать нечего.

— Только постарайся не... — командор пощёлкал пальцами, пытаясь подобрать нужное слово. — ...увлекаться особо. Кварианка нужна нам живой.

— Человек, по-твоему я дилетант? — нахмурился кроган.

Джон окинул взглядом клуб, который выглядел теперь так, будто по нему неделю стреляли артиллеристы и почесал голову.

— Да не особо...

***

Тали`Зора нар Райя понимала, что она абсолютно не готова к подобным ситуациям. Она гордилась своими способностями, а именно: великолепный механик, она знала строение гетов наизусть, получила впечатляющую военную подготовку, возможно даже могла взломать любой замок или компьютер. Но тайные сделки в полутёмных коридорах с неизвестной второй стороной, в столице Галактики? Это было нечто, к чему, наверное, никогда не привыкнешь.

Не то, чтобы у неё не было выбора, просто ситуация стала очень отчаянной. С того момента, как она получила данные об измене Спектра Сарена Артериуса, ей пришлось вести себя осторожно и скрытно. Прятаться, будто она преступница какая-то. Реальная, так сказать, демократическая альтернатива...

Тали никогда не хотела быть втянутой в политическую заварушку такого масштаба. Только не после того, что её народ пережил триста лет назад, когда Цитадель приняла «вооружённый нейтралитет» относительно Восстания Гетов. Всё, что ей было нужно — это что-либо ценное, для того, чтобы вернуться домой из Паломничества. Но, как говорят люди: «Жизнь дерьмо — бери лопату». Поэтому приходится действовать по обстоятельствам. Обстоятельства были такие — инициатива дрючила инициатора, то есть Сарену нужно было то, что было записано у неё на омни-инструменте. И он не намеревался сдаваться.

Доктор Хлоя, врач-человек в больнице, где её вылечили, сообщила ей, что существует некий Серый Посредник, торговец информацией широкого профиля. Нехотя, доктор Мишель свела её с Фистом — агентом нужного ей лица. Как и доктор, он был человеком, но диаметрально противоположным — такого мерзкого типа ещё поискать надо было... Почему именно он был нанят для такой работы осталось для неё загадкой. Тем не менее, она договорилась о месте и времени встречи с Посредником. Сейчас, после двух часов ожидания, она уже начала в этом сомневаться. Коридор, выбранный для сделки, располагался далеко от основных помещений Секторов, в нём было много тёмных мест — идеальная точка для засады.

Кила, у меня с собой только дробовик. Кто-нибудь поопытней среднего наёмника станет серьёзной проблемой...
Чем больше она ждала, тем чаще её посещали мрачные мысли.

Наконец, она заметила кого-то в дальнем конце коридора. Трое саларианцев в полном боевом обмундировании. Тали уже хотела схватиться за оружие, но из темноты навстречу ей шагнул турианец, подняв руки в успокаивающем жесте.

— Спокойно. Где информация? Принесла?

Определённо не так она планировала встречу. Кто этот парень? Определённо не тот, кто мне нужен.

— Где Серый Посредник? — твёрдым голосом спросила она. — Где Фист?

— Скоро будут, — ответил турианец, проведя рукой по её плечу. — Где доказательство?

Это нехорошо. Может быть это было слишком параноидально, но лучше быть параноиком, чем покойником.

— Не пойдёт, сделка отменяется.

Турианец посмотрел на своих спутников и отступил назад. Случилось то, чего она опасалась. Это были наёмники Сарена, без всяких сомнений. Но они были слишком самонадеянны и это их и подвело. Краем глаза она заметила, что один из бойцов наступил прямо туда, куда ей нужно было. Она нажала что-то на своём изящном браслете и нырнула в укрытие, за ближайшие ящики. Сработала осколочная мина и один из саларианцев лишился обеих ног и отлетел к стенке, остальных немного посекло осколками. Это являлось лишь временным решением и она уже выругала себя за такую глупость Следовало сразу бежать к выходу, пока враги толком не очухались от взрыва. А теперь сюжет предельно ясен: подавляющий огонь вынудит её остаться в укрытии, а затем подключат малую артиллерию в виде подствольников, либо просто забросают гранатами.

Внезапно откуда-то позади чуть ли не с криками «Ура!» в коридор вломилась неизвестная компания, состоящая из крогана и двух людей. Ничего такого они, разумеется, не орали, просто вели себя так, чтобы противник не усомнился в их присутствии и перевёл огонь с кварианки на более серьёзную угрозу.

А я думала, что саларианцы опасны. Аккуратнее надо быть. Угроза ещё не пропала, до тех пор, пока я не узнаю кто они такие...

***

— Сейчас! — рявкнул Шепард. К счастью, кварианка вовремя убралась с линии огня и ничто не мешало бойцам устранить наёмников, совсем не ожидавших такого поворота событий.

Рекс первым выскочил из укрытия, оглушив всех своим боевым кличем, и ринулся в сторону турианца. Тот, успел уйти с линии атаки, попутно оставив нож в плече крогана. Рекс зарычал и отбросил турианца в сторону. Он рывком вскочил на ноги и вытащил тяжёлый пистолет, прицелившись Рексу в голову. Раздался выстрел и щиты турианца мгновенно погасли. Он нырнул в укрытие и ушёл с линии огня. Раздался ещё один выстрел и один из саларианцев лишился большей части головы.

— Перегрев! — крикнул Гаррус.

Шепард бросил взгляд на крогана. Он вытащил клинок и швырнул его в стену.

— Это всё, что ты можешь, турианец?

Второй саларианец хотел было выстрелить в Рекса, но встречный огонь лейтенанта заставил его спрятаться обратно. Он был достаточно умён и не пытался вести огонь, вставая из укрытия. Но у Аленко было и другое оружие...

Командор показал Кайдену руку, крепко сжал кулак, затем быстро разжал. Лейтенант кивнул и сосредоточился. В следующее мгновение укрытие наёмника взорвалось тысячью мелких обломков, погасивших щиты, а затем он получил пулю в незащищённую доспехом шею.

Рекс тем временем успешно прессовал турианца, который всё-таки обладал некоторым познанием в боевых искусствах, но против крогана в ближнем бою шансов мало, а против такого опытного и подавно. Рекс двинул ему кулаком в челюсть, что-то отчётливо хрустнуло и противник больше не пошевелился.

— Фист подставил меня! — в наступившей тишине раздался кварианский голос. То ли из-за освещения, то ли из-за самого шлема, Джону не удалось как следует разглядеть черты её лица. — Я знала, что не следует ему доверять!

— О Фисте можете больше не беспокоиться, — Шепард кинул взгляд в сторону Рекса. — Вы в порядке, мисс...?

— Тали`Зора нар Райя. Пожалуйста, зовите меня Тали.

— Джон Шепард. У вас имеется доказательство о причастности Сарена к гетам?

Тали кивнула и спрятала пистолет обратно в кобуру. — Не здесь, слишком опасно.

— Может пойдём в кабинет посла? — предложил Кайден.