Spectre. Возвышение. Глава 7

Почему-то, как только посол начал говорить, у командора возникло острое желание двинуть по нему чем-нибудь. Причём тяжёлым, причём неоднократно.

— Жизнь вы мне легче не делаете, Шепард, — он стоял к солдату спиной, выговаривая слова тоном начальника, делающего выговор осточертевшему подчинённому. — Перестрелка в Жилых Секторах? Полномасштабная зачистка Логова Коры? Вы хоть понимаете...

Спич прервался, как только Донелл обернулся. А что можно было сказать при виде Джона в компании крогана, кварианки и лейтенанта, каждый из них различной степени помятости? Выражение его лица стало таким кислым, будто лимон проглотил.

— Кто это? Кварианка? Потрудитесь объяснить чт...

— В таком случае потрудитесь выслушать, — невозмутимо перебил его Шепард. Он унаследовал от своего наставника странные приступы глухоты при разговоре с начальством, поэтому он с чистой совестью особо не слушал, что там этот политик нёс. — Её зовут Тали`Зора Нар Райя, у неё есть компромат на нашего турианца. -
Нравится-не нравится, а одно дело делают, посему можно и потерпеть его кислую физиономию, которая после таких сведений расцвела, будто его назначили Верховным Правителем Галактики. — Мне казалось, сержант Уильямс доложила вам. — Джон принялся сверлить взглядом солдата.

Командор услышал приглушённое «Просто Тали» позади себя. Вполне возможно, что ей просто не нравилось полное имя, с чем он был согласен — через чур громоздкое, если обращаться так каждый раз.

— Я доложила согласно вашему приказу! — возмущённо воскликнула Эшли. — Но...

— Это лирика, командор, ею будет СБЦ заниматься... — он потёр виски и перевёл взгляд на кварианку. — У нас тут кварианцы — большая редкость. Почему вы покинули Флот?

— В связи со своим Паломничеством, — Шепард отметил нотку гордости в её голосе. — Это наш ритуал посвящения во взрослую жизнь, так сказать. Что до вашего Спектра... Во время своих странствий я получила информацию о вторжении гетов. Так как они ни разу, со времени нашего изгнания, никак не проявляли себя, мне стало любопытно. На одной из пострадавших колоний, я выследила небольшой отряд синтетиков и обезвредила одного из них, вытащив модуль памяти.

— Мне казалось синтетики посмертно уничтожают свои «мозги». Как раз, чтобы такое не произошло, — кроган выглядел расслабленным, прислонившись к стене. Точно также расслабленно он и раскидал вооружённых секьюрити Фиста.

— Верно, но если у тебя хватит сноровки, то некоторую информацию можно успеть извлечь, — по её тону можно было судить, что она знает себе цену.

Удина встал за стол, но садиться не стал.

— Так давайте узнаем, что там за информация была.

Тали активировала свой уни-инструмент и, найдя нужный файл, включила проигрывание записи.

«Мы одержали великую победу на Иден Прайм,» — раздался такой знакомый голос. «Маяк ещё на шаг приблизил нас к обнаружению Канала!»

— Это его голос! — воскликнул Андерсон. — Это доказывает, что он стоял за этой атакой!

— Голос может быть подделан, капитан, — задумчиво проговорил посол. — Но в купе с заявлением свидетеля и информации Вакариана по Фисту...этого может оказаться достаточно.

— Погодите, есть ещё кое-что. Сарен работает не один.

Женский голос. Он кажется старым и мудрым.

«И ещё на шаг приблизил возвращение Жнецов.»

— На азари похоже, — добавил Рекс.

— В соответствии со знаниями гетов, Жнецы это сверхраса высокотехнологичных машин, которая существовала пятьдесят тысяч лет назад. Они истребили протеан и затем бесследно исчезли! — она немного сбавила энтузиазм, поняв, что только что сообщила. — По крайней мере, в это верят геты.

— По-моему, притянуто за уши, — буркнул Удина. — Но тем не менее Совету это понравится... А что насчёт кварианки?

— Вы видели меня в деле! — быстро отреагировала Тали, не дав командиру и слова вставить. — Вы знаете, на что я способна! Позвольте мне отправиться с вами!

Несмотря на её готовность, Джон сомневался. По людским меркам ей можно было дать восемнадцать лет, может быть немного больше. Но тем не менее, кварианцы вряд ли отправили бы дилетанта в такое опасное путешествие — она хорошо держалась против наёмников и, судя по всему, отлично разбиралась в технологической области. Такой боец, как она, был бы очень полезен в команде.

— Добро пожаловать на борт, но ещё никто ничего не говорил о том, что я отправлюсь за Артериусом, — кивнул он.

— Спасибо. Вы не пожалеете об этом.

— Андерсон! Идите со мной! Шепард, встречаемся через пятнадцать минут в Башне Цитадели.

После того, как они ушли, Эшли фыркнула.

— Чёрт, мы Удине такой подарок преподнесли, а он считает, что мы ходим по округе и нарываемся на неприятности, — она кинула взгляд в сторону Рекса. — По крайней мере большинство из нас.

— Завидно? — Рекс расплылся в самодовольной улыбке.

— Быть таким туполобым мясником, как ты? — бросила в ответ Эшли. — Ничуть. Совсем.

— Полегче, Уильямс, — сказал Джон. Сейчас битва между этими двумя была бы очень некстати.

— Большинство кроганов убили бы тебя за меньшее, человек, — пробурчал Рекс. — Твоё счастье, что я не из их числа. — По этим экзотам сложно было судить, но кажется, сержант задела здоровяка за живое.

— Ну да, ну да, — закатила глаза Эшли.

К счастью, именно в этот момент Гаррус вошёл в посольство, остановившись на пороге.

— Эй, Гаррус, — махнул рукой Кайден. — Мы как раз идём на заседание Совета. Ты с нами?

— Не могу, — ответил тот, пребывая в некоторой задумчивости. — Паллин требует отчёта по недавним событиям. И, как обычно, это не может подождать. И...он требует, чтобы я арестовал Рекса.

— Это ещё зачем? — отлепился Рекс от стены. — Пусть попробует.

— Без понятия, — покачал головой турианец. — Им может и не нравился Фист, но также им не нравятся заказные убийства и охотники за головами.

Рекс прорычал и хрустнул спиной.

— Ладно, веди, — кроган остановился в проёме двери и оглянулся. — Возможно ещё увидимся, Шепард.

Он едва заметно кивнул и покинул помещение вместе с Вакарианом.

— Занятный персонаж... — отметил лейтенант после паузы.

Эшли, в свою очередь, задумалась кое о чём другом.

— Не то, чтобы мне было какое-то дело до него, но это немного несправедливо. Думаете, Паллин ничего с ним не сделает за подобную вольность? Турианец или нет, но он помог нам.

Кайден расплылся в чеширской улыбке от уха до уха.

— Неужели вы симпатизируете этому офицеру?

— Идите вы лесом, лейтенант...

Командор покачал головой.
— Жизнь вообще несправедливая штука. Нам пора, — добавил он. — Мы не можем заставлять политиканов ждать.

— Ясно, шкипер, — ответила Уильямс, правда непонятно на которое из утверждений. — Хотя вид разъярённого Удины несомненно развеселил бы нас.

Покинув посольство, Эшли с Кайденом впереди, командир с Тали замыкая, четверо направились к лифту к месту назначения. Джон поймал себя на мысли, что размышляет о дальнейшей судьбе его временных напарников.
Рекс, скорее всего, продолжит заниматься...тем, что он делал. К счастью он не будет конфликтовать с Шепардом или с экипажем «Нормандии». Гаррус искренне желал остановить Сарена, но Джон сомневался, что молодой офицер будет жаждать с гиканьем носиться по Галактике за предателем. Да и начальство не позволит. Зная Паллина уже несколько лет, командор был уверен, что тот не разрешит ему отбыть. Турианцы известны своей преданностью своеобразному кодексу чести, который не позволял пренебрегать законами.

Что насчёт Тали... Она искренне верила, что именно его направят в погоню за Сареном. Слишком энтузиастична для своего возраста. Этим она напомнила Дженкинса, пусть тому хорошо лежится... Вполне возможно, что для этого задания будет выбран другой Спектр. И что она тогда будет делать?

Поезд мыслей мгновенно рассыпался, стоило Джону мельком глянуть влево.

В ярком свете Президиума кварианка выглядела несколько иначе, чем в полутьме технического коридора. Кое-что не давало ему покоя, а что именно, он понял мгновение спустя. Её маска, с двумя светящимися изнутри глазами напоминала ему гетов. Кстати говоря...

— Тали, ты сказала, что геты верят в то, что Жнецы это боги, или по крайней мере так относятся к ним. Считаешь, может ли это быть причиной того, что они идут за Сареном?

— Геты не верят, Шепард. И не могут это делать.

— Прошу прощения, но...

— Они машины, — она сказала так, будто это было самым элементарным утверждением. Ну да — космос чёрный, оружие убивает, а геты не могут верить...

— Они казались весьма разумными во время нашей стычки на Иден Прайм.

— Они были сконструированы так, чтобы быть умнее в больших количествах. Они стали сильнее и умнее, но не умнее в нашем с вами понимании. Возможно геты получили... неверную информацию и сделали их неё вывод.

В её голосе звучала некая озлобленность, что удивило человека.

— Но Сарен, видимо, в это верит.

— Чтобы контролировать синтетиков. Если его «вера» будет неискренней, геты убьют его. Это то, что они делают.

— Ты прямо-таки специалист в гетостроении.

— Конечно, ведь это мы их создали... — ответила она с грустью в глазах.


Прослушивая запись, полученную из архивов заседаний Совета, человек в кресле с каждой минутой хмурился всё сильнее и сильнее. Политиканы могут сколько угодно отмахиваться от очевидных фактов, но даже до этих тупоголовых кретинов наконец-то дошла вся серьёзность ситуации, хотя не совсем дошла. Кое-что они не согласились принять за достоверные сведения. С новоиспечённым Спектром лидер тайной группировки был согласен — настоящей угрозой является не турианский бунтарь — недоумок и его марионетки, а некто, кому он служит. Отсутствие доказательств ещё не значит того, что Жнецов не существует. Но, как он знал на своём опыте, втолковывать им что-то...скорее удастся крейсер вручную из дока выпихнуть. Оторвавшись от голоизображения, он переключил внимание на собеседницу, которая на протяжении этого отчёта молча сверлила дисплей глазами.

— Жнецы, значит?

Опять этот тон. Тон человека, который считает, что он лучше всех понимает, что нужно сделать, а кто не согласен, тот просто дегенерат.

— Именно.

А теперь взгляд — острый, будто дюрасталевый клинок, готовый пронзить собеседника насквозь. Она будто говорила, мол, вы в своём уме?

— Серьёзно?

Поджигая сигару, Призрак невольно отметил некое сходство. Такое же «Серьёзно?» было высказано турианским Советником несколько дней назад. Сговорились они что-ли?

— Серьёзен, — он поднёс сигару к губам и глубоко затянулся, выдохнув дым через нос. — Как удав.

А сейчас беситься начнёт... Ценный сотрудник, но выдержки никакой.

— То есть мы должны поверить в существование некой таинственной сверхрасы по заявлению этого человека? — она указала рукой на экран, где было полное досье на первого Спектра-человека. Подытожила все факты, будто надеясь, что босс поймёт всю нелепость ситуации.

— А отчёты по недавно обнаруженным артефактам тебя не устраивают? — укоризненно посмотрел на неё мужчина.
Собеседница всплеснула руками и прикрыла глаза. Заговорив, она выделяла каждое слово Интонацией, полной усталости.

— Принять на веру сведения, имея всего пару зацепок и косвенных улик?

— Раньше нас это не останавливало. Тем не менее я тебя пригласил сюда не для того, чтобы обсуждать правдивость мифов синтетиков. Ими займётся наш командор. А мы просто присмотрим за ним издалека. Для «Цербера» это был бы ценный кадр... Итак, — он затушил сигару в пепельнице. — Что у нас с Экзо-Гени?

— Плохо. — взмахом руки она активировала голокарту Галактики с несколькими отметками. — И если бы только с ними...