Мы теперь в Discord
Когда всё вокруг меняется так быстро, приятно иметь с собой осколок прошлого —
это не даёт забывать о главном. (с) Агенты Щ.И.Т.
Глаза цвета заката. Сияющие, добрые и по-прежнему задорные. Смотреть в них издалека тяжело, а когда он приблизится к Ирике — будет ещё сложнее. Не потому, что он когда-то любил её и теперь всё это в прошлом, а потому, что от Ирики ничего не скроешь. Она смотрит на тебя и видит твою душу и мысли. Она может предугадать ход твоих мыслей: что ты скажешь, что сделаешь. Потому-то говорить о своих чувствах к ней всегда было сложно, несмотря на то, что она знала о них.
Кольят широко улыбнулся матери и углубился в чтение книги. Тейн сфокусировал бинокль и прочитал название: «Экологические проблемы Раханы как причина возникновения гражданских войн». Деловито и серьёзно. Собранное на своего брата досье Тейн изучил вдоль и поперёк. Хорошо, что Маар не отдал его в академию. Скорее всего, Ирика была против. Куда им ещё одного убийцу в семью?
Сдвинув брови, Кольят изучал параграф, делая пометки в исчерченном графиками и таблицами блокноте. Они ожидали заказанного аэротакси, а Тейн должен был убедиться в отсутствии хвоста за ними. Дрелл увеличил обзор бинокля и осмотрелся. Позади Ирики и Кольята, слушая сводку новостей, сидел человек в тёмно-сером костюме с кейсом на коленях. Это был человек Маара. Возле терминала — турианец, тоже работающий на Маара. Присутствие других дреллов, помимо Ирики и Кольята, не было обнаружено. Маар снова прибег к услугам Касуми Гото, и она также сообщила об отсутствии подозрительных лиц в радиусе дока. Может, им вообще не фокусировать внимание на дрелле? Может это отвлекающий манёвр, и кто-то другой теперь охотится за Ирикой и Кольятом?
Тейн пристально оглядел каждого в доке. Никто не вызывал подозрений. Он дал отмашку водителю такси, и вскоре к доку подъехал нужный аэрокар. Человек и турианец покинули свои позиции и вызвали аэрокары для себя. Турианец поехал впереди, человек — чуть погодя после отбытия Ирики. Некоторое время Тейн стоял на месте, выглядывая «хвост» за ними, но опасения не оправдались. Кому-то нужно было, чтобы Ирика покинула свой дом. Зачем? Напугать, заставить бежать — и что потом? Что, если всё это спланировано, и убийца лишь подгоняет их в нужную точку?
Шепард просила присмотреть за Еленой Блейк. Может ли она быть как-то причастна и есть ли тут связь? Просто так приставлять Кайдара к кому-то Джейн не станет. Тем более, она наверняка оповестила Блейк о своём отъезде, передав все полномочия ей. Елена часто лаялась с Альянсом по поводу строящихся институтов «ЮМС», не желая отдавать их под контроль. Её собственные планы часто расходились с мнением Джейн, но из игры Шепард не спешила её убирать. Блейк ведала всеми подключаемыми к делу детективами и независимыми связными. Могла ли она продать на сторону информацию о местонахождении Ирики? Стоит позже связаться с Кайдаром. Возможно, какая-то информация расставит все точки над «и».
Тейн снова оглядел док, вызвал аэрокар и отправился следом за кортежем. Близился момент встречи с Ирикой и Кольятом. Тейн не знал, как реагировать на всё и как себя вести. Ирика была не кем-то там со стороны — она была матерью его брата! Она исчезла из поля зрения Тейна внезапно, без объяснений, что не свойственно ей. Поначалу Тейн думал, что её постигла неудача на задании, и он долго боролся с желанием разузнать всё. Их отношения длились около года, и Тейн не мог даже представить, чтобы Ирика просто так ушла бы от него. Но если бы он начал выяснять исчезновение Ирики, подозревая, что кто-то убрал её, тем самым он бы привлек ненужное внимание к себе, а после и к отцу. Ему пришлось ждать много лет, чтобы узнать правду. Подобный случай был и с Шепард — после её невозвращения с Омеги. Тогда Тейну было наплевать, чьё внимание он привлечёт. Повторения истории ему не хотелось. Кто же знал, что всё зайдёт так далеко?
Он припарковал аэрокар в жилом районе и осмотрелся. На горизонте показалось аэротакси. Пока всё шло без проволочек. Тейн ещё раз проверил путь до квартиры и вышел навстречу Ирике.
— Здравствуй, Тейн, — широко улыбнувшись, сказала она.
— Ирика, — его голос заметно дрогнул. Тейн перевел взгляд на Кольята. — Рад встрече и знакомству с тобой, — он протянул ему руку.
Кольят посмотрел на протянутую ладонь и поднял взгляд на лицо Тейна. Ирика слегка толкнула сына локтем.
— Взаимно, — пробубнил он, вяло ответил на рукопожатие, и Тейн осознал всю серьёзность ситуации. Характер Кольята явно не из лёгких.
— Не будем долго задерживаться здесь, — Тейн кивнул сопровождавшему Ирику турианцу. Тот ответил тем же.
Они поднялись к лифту на верхние уровни.
— Что-нибудь заметил? — спросила Ирика.
— Нет, и это меня настораживает.
— Успокойся. Никто не начнет палить посреди жилого квартала рядом с Президиумом.
— Это меня настораживает ещё больше.
Ирика улыбнулась.
— Ты всегда был слишком бдительным.
«А ты — внимательной», — хотел было ответить Тейн, но промолчал.
Они зашли в квартиру, и Кольят сразу же скрылся в дальней комнате. Тейн осмотрелся. Просторная светлая квартира, с широкими окнами и, что самое удивительное, заставленная многочисленными горшками с цветами и всевозможными растениями.
— О-о! Они опять завяли! — раздался приглушённый голос Кольята.
— Это его мини-теплица, — сказала Ирика, слегка поджав губы. — Его эксперимент снова не удался.
Дрелла провела Тейна в дальнюю комнату, переделанную под теплицу. Кольят переписывал данные с приборов и сокрушённо качал головой, глядя на увядшие ростки.
— Что ж не так? — он присел, разгрёб руками землю под одним из ростков и, не отвлекаясь от дела, указал пальцем на стол с ящиками. — Мам, подай, пожалуйста, две пробирки из ящика «Корни», — он вплотную склонился к земле. — И ножницы!
Ирика выполнила просьбу сына и подмигнула Тейну.
— Оставим его. Всё равно он сейчас ни на что не будет реагировать.
Тейн посмотрел на брата. Тот сел на пол, поднял к свету пробирку, покрутил её и записал что-то в блокнот.
— Нет-нет! — Кольят перечеркнул написанное и внёс поправки.
Ирика вышла из комнаты-теплицы и свернула за угол в кабинет. Она подошла к пустой стене, нажала на нос фигурки пса, и стена медленно разъехалась.
— Ого! — воскликнул Тейн, увидев скрытый арсенал оружия.
Ирика вытащила пистолет из-за пояса и положила его в «хранилище».
— Что-то мне подсказывает, что в твоём отчем доме была такая же стена, — сказала она.
— Да, но она была в два раза больше.
— Вот поэтому пусть Кольят изучает ботанику.
Дрелла снова нажала на собачий нос, и стена съехалась.
— Не хочешь сына-убийцу?
Ирика прошла на кухню и поставила кипятиться чайник.
— А сам как думаешь? — она села на высокий барный стул. — Ты убийца, Маар убийца, мой отец и его отец были киллерами, я… В Кольяте и так бурная кровь от Маара, не нужно и его заводить на опасный путь. Даже в бизнес не хочу его пускать. Те же разборки, тот же криминал. Пусть лучше в земле ковыряется.
Она улыбнулась, и Тейн вспомнил свои первые чувства к ней. Одной лишь улыбки хватило, чтобы Ирика покорила его. А её глубокие глаза — о-о! Как часто вдалеке от неё он вспоминал их и надеялся на скорую встречу. Как тщетно Тейн пытался забыть их пронзительность, когда Ирика исчезла…
— А Кольят точно сын Маара? — с сомнением в голосе, но осторожно спросил он.
— Да, — Ирика кивнула и в упор посмотрела на склонившего голову Тейна. — Ты ведь ни о чём не жалеешь, молодожён?
Они оба усмехнулись.
— Конечно же, нет. Даже об опасном приданом. Значит, Маар рассказал тебе?
— Что-то вроде. Он говорил загадками и так скомкано, я едва смогла понять.
«Интересно, с чего бы это он так повествовал?»
Ирика встала со стула, достала три кружки и насыпала в них чайные листья.
— Ты до сих пор называешь его по имени. Столько лет прошло, Тейн, неужели всё ещё винишь его?
Криос не сразу понял, о чём говорит Ирика. Она знает об инциденте шестилетней давности или о чём речь?
— Прости, не совсем понял.
— Я про нас троих, — она поджала губы и разлила кипяток в кружки.
— А! О! — Тейн выдохнул. — Просто я… Привычка. Не хочу быть на него похожим, а его поступки… Мне проще считать его дальним родственником, нежели своим отцом.
— Но ты всё равно на него похож, — Ирика придвинула к нему кружку. — И Кольят на него похож, как бы мне это ни нравилось.
Она открыла дверцы холодильника и воскликнула:
— О! Вот об этом я и говорю, — она указала на продукты. — Все свежие. Он помешан на контроле. Кто-то из наёмников позаботился о наших желудках с лёгкой подачи Маара. — Ирика выудила несколько овощей. — Кольят! Чай!
Ответом была тишина.
— И Кольят такой же: упрямый, с ним не договоришься, и он любит всё держать под контролем. Пока эти деревья не начнут цвести, он не вылезет из своей теплицы.
Ирика разложила по тарелкам овощи и принялась чистить картофель. Тейн наблюдал за её ловкими движениями рук.
— Как ты узнала, что Маар мой отец?
— Я пришла к нему окончательно выяснить наши отношения. Он был на взводе из-за разногласий с Боссом. Кажется, они тогда спорили об Омеге. Меня не устраивало такое положение дел. Маар полностью отдавался делу, которое загодя не принесло бы ему ничего. Его жажда власти привела меня к тому, что я поддалась чувствам к тебе. С тобой было куда спокойнее, чем с ним. Но долго такие отношения не могли продлиться, и я пошла к Маару. Напрямую спросила о нас с ним, о том, что либо мы создаём семейный союз, либо я ухожу. Он ответил, что у него уже была семья и что его сын Тейн ненавидит его за это.
Тейн опустил глаза в кружку. Как преувеличенно! Он не ненавидел Маара, просто не понимал, почему его и мать променяли на призрачное видение власти.
— Я начала его расспрашивать про тебя, и когда окончательно убедилась, что ты его сын, ушла. Я не могла боле являться перед тобой, не могла быть с ним из-за чувства вины — просто ушла. Мне было стыдно признаться вам обоим в своём поступке. А когда узнала, что жду ребёнка, мне стало ещё страшнее. Но я точно знала, что ребёнок от Маара.
Ирика покрутила в руке очищенный картофель. Даже спустя столько лет ей стыдно за тот поступок. И если бы она была человеком, то её лицо бы точно заливала густая краска.
— Я не хотела причинять тебе боль, но и не хотела, чтобы ты винил себя и тем более Маара. Свои ошибки он только-только начинает осознавать. И всё равно не исправляет их, — Ирика сполоснула руки, вытерла их и коснулась рук Тейна. — Но я рада, что ты не стоишь на месте, — она посмотрела на плетёный браслет. — Как вы познакомились?
— О! Я едва её не застрелил.
— Оригинально, — Ирика покивала головой и продолжила разрезать овощи.
— Так вышло, что я получил заказ на одного бандита на Омеге, и когда пришёл за ним, там была Джейн.
— Проскочила мимо тебя?
— По вентиляции, — Тейн улыбнулся своим воспоминаниям. — Меня привлёк нож на её поясе. Это был нож Маара. На тот момент я уже давно ничего о нём не слышал и сразу же подумал, что эта девушка убила его, а нож забрала себе. Как-то вот выяснение этого факта зашло… чуть дальше обычного разговора.
Ирика повела бровью.
— Ба! Тейн Криос перестал быть стесняшкой?
— Ну, как-то… — Тейн смущённо опустил голову. — Я никогда им и не был.
— Ага.
Ирика встала со своего места и отвернулась к раковине. Конечно, развитие отношений с Джейн нельзя сравнивать с отношениями с Ирикой. После знакомства с Шепард Тейн долго пытался анализировать резко перешедший в секс разговор, но так и не разобрался, что именно его подтолкнуло на такой шаг. Встречи с Ирикой были волнующими, Тейн внимательно слушал её и смотрел в яркие глаза, но боялся первым коснуться молодой дреллы. Что говорить — это было первое чувство и первая девушка, обратившая на него внимание. С Джейн всё началось слишком быстро и откровенно, что было непривычно для скрытного и сдержанного Тейна. Но именно это и отвлекло его от исчезновения Ирики. Можно сказать, Шепард показала ему другого себя, и Тейн сам не заметил, как втянулся в чувства и экстаз с девушкой-человеком.
В кухню вошёл Кольят, сел на место Ирики и повернулся к ней.
— Ты представляешь, какой поворот? В той земле, какую мне прислали с Раханы, живут жуки, которые оставляют в ней личинки, и эти жуки потом сжирают корни деревьев. Из-за них они все завяли!
— Какой ужас! — Ирика расширила глаза, подыгрывая сыну.
— Сколько у нас осталось мешков с землёй?
— Я не знаю. Это твой эксперимент.
Кольят что-то промычал и вышел из комнаты. Через минуту он вернулся и занял исходное место.
— Ещё два мешка, и мне придётся проверить каждый. Это… — он задумался. — Неделя работы! О! Я топчусь на месте!
Ирика снисходительно улыбнулась, открыла морозильную камеру и достала кусочек льда с маленьким зелёным помидором внутри.
— Помнишь, как он появился? Ты потерпел неудачу, но после нашёл решение проблемы, — Ирика обратилась к Тейну: — Этот помидор выращен из земли с Раханы, прямо в нашей теплице.
— Это… прогресс! — Кольят обернулся на восклицание Тейна. — Никому прежде не удавалось что-то подобное!
Подросток полностью развернулся на стуле и посмотрел на Тейна так, словно впервые видел его. Кольят оглядел брата, задержал взгляд на его лице и выпалил:
— Ты убийца?
— Кольят! — осекла его Ирика.
Он замолк, продолжая разглядывать Тейна.
— Итак, ты мой брат.
— Да.
— Это ведь не значит, что мы должны обняться и поклясться в вечности семейных уз?
Ирика грохнула посудой в раковине.
— Нет, — спокойно ответил Тейн.
— Замечательно.
Кольят отпил из своей кружки, поглядывая на Тейна. Ирика продолжила готовить. Да, она подозревала, что эта встреча будет не из лёгких.
— Ты убивал невинных? — после минуты молчания снова спросил Кольят.
— Арашу! — воскликнула Ирика. — Что за допрос?
— Пусть спрашивает, если ему интересно, — попытался успокоить её Тейн.
— Это неуместные вопросы!
Кольят вопросительно глянул на Тейна и повёл бровью. Совсем как Ирика.
— Нет, я не убивал невинных, — ответил Криос.
— Откуда ты знаешь, что они были виновны? — Кольят пропустил мимо ушей очередное замечание матери. — Ты интересовался тем, кто и за что хочет их убить? Может, это были простые гражданские люди, которые творили добро, а кто-то очень плохой посчитал их препятствием на своём пути? Ты досконально изучал досье на свои цели?
Впервые Тейн не нашёлся, что ответить. Тёмные глаза брата выжидающе смотрели на него. Ирика оторвалась от своих дел, щёлкнула сына по затылку и склонилась к нему:
— Ты не забыл установить оптимальный уровень влажности в теплице?
Кольят подскочил на месте:
— Влажность! Как я сразу не понял! Жуки размножаются в исключительно сухой земле, вода и влага для них смертельна. Значит, мне стоит промыть землю, высушить — и проблема с личинками будет решена! — Он вскочил с места и выбежал из кухни. — Как я сразу не догадался?!
Ирика покачала головой и облокотилась на стол.
— Прости, он слишком внимательный и дотошный. Девушкам будет трудно с ним.
— С другой стороны, это хорошее качество. Он всегда будет получать то, чего хочет он, а не другие.
— Разве это хорошо? Он слишком откровенный. Иногда лучше молчать о чём-то. Кольят, если что-то ему не нравится, говорит об этом напрямую.
— Как и ты.
— Я… — Ирика улыбнулась и вздохнула. — Согласись, из тебя клещами невозможно было вытянуть что-то. Даже твои чувства и желания.
— Не мог же я принуждать тебя к чему-то.
Ирика пристально посмотрела на Тейна. Он тут же отвёл глаза, когда встретился с ней взглядом.
— Подчас это было бы уместно.
Тогда он был слишком юным и неопытным для отношений с Ирикой. Близость с ней едва ли не пугала его, и порой бывало стыдно за проявленную страсть вне законного союза. Дрелла же, наоборот, подталкивала его к раскрытию своих желаний, а он боялся причинить ей неудобства в исполнении своих страстей. Тейн видел, что она хотела бы спросить его о более серьёзных отношениях, включающих в себя вступление в брак, но не мог же он вынудить её выйти за него без чёткого представления об истинности чувств.
Тейн покрутил браслет на запястье. А вот Джейн он просто поставил перед фактом, не дав времени на размышления.
— Иногда мне кажется, что я принудил её к этому. Она никогда не говорила, и, я уверен, даже не думала о замужестве, а тут ещё и принятие чужой веры.
— Тейн, ты сомневаешься в собственной жене?
Он поднял глаза на Ирику.
— Женщина может выйти замуж из жалости к себе, да, но чтобы принять чужую веру, которую она не понимает, ради своего избранника, это вряд ли. Ты помог ей постичь философию нашего народа, она приняла её, а значит, она находит в этом саму себя, и собственное спасение и замужество для неё — не способ показать свою благодарность. Она вверяет себя твоей вере и верности тебе. Вот и всё. Это никак не жалость.
— А если бы она вышла замуж не за такого тихоню, как я, а, например, за Маара?
Ирика недоумённо посмотрела на него и сдвинула брови.
— За Маара? Не-ет, — она покачала головой. — Исключено.
— Почему же? Они похожи.
— В этом-то и проблема. Они, как два плюсовых контакта, всегда будут отталкиваться друг от друга, даже если что-то и сближает их. Это была бы вечная борьба за власть, попытки контролировать друг друга и отсутствие доверия. По его немногословным рассказам, Джейн, то есть, Шейенна, именно такая. А вот ты — полная противоположность. Тебя всегда можно перетянуть на свою сторону или согласиться с тобой. Ты более уравновешен, и я, честно, не знаю, что может вывести тебя из себя. Маар очень часто бесился без причины, хоть и старался этого не показывать. Вы с Шейенной созданы друг для друга, как плюс и минус. Простая физика.
— То есть, химия? — поправил её Тейн и улыбнулся.
— Нет, физика, — Ирика тоже ответила улыбкой, и их глаза встретились.
Тейн не потому называл своего отца по имени, что он поддался своим желаниям с Джейн, не потому, что тот когда-то любил Ирику. Тейн называл его по имени из-за сокрытия Ирики от него. Маар в буквальном смысле отобрал её у сына. Тейна не остановил бы тот факт, что у Ирики ребёнок от его отца — этому нашёлся бы разумный выход из сложившейся ситуации. Маар знал о живой Ирике ещё до того, как Тейн встретился с Шепард. Он не стал говорить ему обо всём, опасаясь реакции своего сына на его общего с Ирикой ребёнка. Он просто не позволил, чтобы Тейн и Ирика были вместе. Когда Джейн исчезла так же внезапно, как когда-то Ирика, Тейн запаниковал и всё рассказал отцу. Тот посчитал, что теперь мысли его сына заняты другой девушкой и его не ранит весть о живой дрелле. Всё сложилось гораздо хуже. Полученная весть вызвала резонанс подобно взрыву бомбы. Маар никак не ожидал, что Тейн настолько привязан к своему прошлому. Тейн же разумел по-другому: скажи ему Маар о живой Ирике, пусть даже с ребёнком, Тейн вернул бы её, не встретился бы с Шепард и не вверг её в ту опасность из-за своей работы киллером. Шепард не перехватила бы информацию о Квинте, не оказалась бы на Омеге, и всё-всё было бы иначе. Именно с того дня отец для Тейна стал Мааром.
Ирика отвела взгляд и развернулась к плите. У неё сын от Маара, но они не в браке. Это странно для дреллов, учитывая, что закон предписывает союз для благополучия общего ребёнка. По достижении совершеннолетия ребёнка родители могут развестись, если есть разногласия, а до того времени ребёнок должен расти в полноценной семье. Маар признал отцовство, но брак не был заключён. Может, Тейн просто не знает об этом? Но ведь Ирика не носит венчальный браслет. Может ли это означать, что Кольят не сын Маара? Тогда чей и почему он принял его?
Тейн посмотрел на Ирику. Нет, он не сможет спросить об этом напрямую, да и какой смысл ей это скрывать? Нет-нет, Кольят — сын Маара. Уж она-то точно знает это.
— Слушай, я… — Ирика развернулась к Тейну в тот момент, когда он уже собрался напрямую спросить о Кольяте. — О, извини.
— Нет-нет, продолжай, — осёкся он. Что он делает? Почему ему так важно знать, кто приходится отцом Кольяту?
— Я хотела предложить сходить нам всем в ханарский музей, здесь недалеко.
— Я… То же самое хотел предложить, — выдавил Тейн.
— Там есть прекрасные поделки из раковин с Кахье. Раз Шейенна теперь член нашей семьи, ей будет интересно узнать что-то новое, да и подарок её порадует.
— Да, точно. Отличная идея.
Краем уха слушая ностальгический разговор двух взрослых, Кольят опередил их и направился в зоологический отдел музея. Его крайне заинтересовали земноводные, которые накапливали в своих лёгких воду для вылазок на редкую сушу, а после избавлялись от неё, когда оказывались в обычной для себя среде — океане. Кольят пометил себе их название в блокнот и надолго застрял в ботаническом отделе. Там он долго расспрашивал гида-ханара о водорослях, которыми питались те самые земноводные. Вроде как именно из-за этих водорослей они могли накапливать жидкость в лёгких и потом избавляться от неё. Восстановление экологии на Рахане для Кольята было на втором месте после синдрома Кепраля.
Подросток промчался мимо Ирики и Тейна с воплем: «Я гений!» — и снова скрылся в зоологическом отделе. Дрелла смущённо улыбнулась и продолжила рассказ о Мааре. Тейн редко видел своего отца в тот период, когда Ирика была в рядах «Чёрных охотников». Она охотно рассказывала о делах Маара, но избегала касаться темы её отношений с ним. Ирика знала, что Тейн привязан к своему прошлому, и незачем его волновать чужими ошибками. Тем более, за свой обман она стыдилась перед ним больше, чем перед Мааром.
Из исторического архива вышел Кольят, почесал затылок карандашом и, не отрываясь от своего блокнота, направился к археологическому отделу. В архив прошли Тейн и Ирика.
— Так, значит, Шейенна верит в наших богов? — спросила она, остановившись возле широкого витража.
— Надеюсь, что так.
— И знает наш язык?
— Немного владеет. А что?
— Значит, это то, что ей нужно.
Ирика повернулась к витражу.
— Ты помнишь эту книгу?
Тейн посмотрел на выцветшие чернила на тонкой пожелтевшей бумаге.
— «Легенды Старого моря», — дрелл приблизился к стеклу. Он цитировал отрывки из этой книги Джейн во время второго катарсиса. Шепард так и не знает, о чём Тейн ей говорил. — Разумеется.
— Это рукопись первого переселенца с Раханы, Лааго Дайо. Моя любимая книга. Здесь продают её копии. Переизданные, конечно, и по ломовой цене, но, думаю, она понравится Шейенне.
Тейн посмотрел на Ирику. Эту книгу ему посоветовала она, после он читал её каждые полгода и знал наизусть каждую страницу. Из этой книги он шептал Шепард признание старого дрелла в любви к морю. Джейн была таким же морем для Тейна: запретной, опасной, но такой же манящей и обволакивающей. Всё же в мыслях Тейна больше было Джейн, чем кого-то еще.
После почти трёхчасовой прогулки по музею они встретились с Кольятом у выхода.
— Ого! Это же Магнолус Эрйенто! — Кольят уставился на пакет в руке Тейна. — Те водоросли!
— Я заметил, они тебя заинтересовали.
— Ну да.
Тейн протянул ему плотный прозрачный пакет с водорослями внутри:
— Это тебе.
— Они же бешеных бабок стоят!
— Для семьи не жалко.
Кольят прищурился.
— Ты же не пытаешься меня подкупить?
Ирика ткнула сына в бок.
— Э-эм, спасибо, — сказал Кольят и взял в руку пакет. — О-о, они такие дорогие, что я не осмелюсь их препарировать!
— На этот случай у тебя есть отец, — подытожила Ирика.
— Препарировать папу?
Ирика рассмеялась.
— Выпросить у него ещё водорослей.
— А-а! Ну, знаешь, идея с препарированием тоже весьма интересна.
— О, боги! Ты точно мой сын? Может, тебя родила саларианка?
— Я дам тебе знать, когда сам узнаю.
Кольят наконец-то улыбнулся и погрузился в близкое разглядывание водорослей.
— Теперь мне нужен аквариум, — деловито заявил он.
— Ну, начинается! — Ирика вздохнула и покачала головой.
Тейн открыл глаза и прислушался. Нет, это ему не приснилось, он был уверен. Он сел на постели и затаил дыхание. Тишина. Дрелл медленно встал, подошёл к стене и приложил к ней голову. Ни единого звука. Слух никогда не подводил его — за стеной явно кто-то шуршал. Тейн поднял голову вверх и осмотрел потолок. Шорох определенно шёл из-за стены.
Криос медленно вышел из спальни и тихо прошёл на кухню. Ирика сидела спиной к нему и пила кофе, разглядывая сводку новостей в газете.
— Здесь ведь узкая система вентиляции?
Дрелла подскочила на месте и едва не пролила кофе.
— О, прости! Я думал, ты меня слышишь.
— Я чуть океан не обняла! — Ирика похлопала себя по груди. — Нет, по вентиляции разве что таракан может проползти. Что-то не так?
— Мне кажется, я что-то слышал.
— Здесь рядом проходят туннели хранителей, возможно, это они. Кофе будешь?
— Да, спасибо.
Ирика привстала на стуле.
— Нет-нет, я сам, — Тейн налил кофе и потёр затёкшую шею. — И часто здесь слышно хранителей?
— Когда я была здесь впервые, не спала всю ночь. Отточенные инстинкты не давали уснуть, и малейший шорох заставлял меня хвататься за нож.
— Я сразу вспоминаю слова моего наставника: «Настоящий воин — тот, кто умеет расслабляться после трудного дня…»
— «…Но остаётся собранным во сне», — закончила Ирика. — Рождённый летать — он был отличным учителем. Единственный ханар, который не семенил на своих щупальцах, — она покачалась из стороны в сторону, изображая движения ханаров, и Тейн не смог сдержать улыбку, — а действительно парил. Немногие вняли его философии и немногие сумели постичь его трюки.
— Когда я только пришёл в академию, у меня плохо получалась половина приёмов. Как и у всех новичков. Ночью я пробирался в зал и оттачивал каждое движение. Наставник застал меня за этим занятием, и тогда-то я впервые услышал это выражение, — Тейн покрутил кружку с кофе и посмотрел на своё отражение в ней. — Странно, что мы не встретились тогда с тобой.
— Девочки учились отдельно от мальчиков. Да и я попала в академию в восемь лет и училась с шестилетками. Когда ты выпустился, я была лишь на середине своего обучения.
— И, тем не менее, ты легко можешь намять мне бока.
— Ты подыграл тогда. Я точно знаю.
— Я? — Тейн покачал головой. — Не-ет. Как я мог? Зато ты мастерски владеешь ножом.
— Как и ты, — Ирика улыбнулась. — Мы оба охотники, это у нас в крови, так что хватит бахвалиться.
Тейн отпил из кружки.
— Какие на сегодня планы?
— Загляни в теплицу. Думаю, сегодня их нет, — Ирика усмехнулась.
— Дай угадаю: он пробыл там всю ночь?
— И уснул посреди грядок, — кивнула она. — Поэтому сегодня мы предоставлены самим себе.
— Есть повод перечитать «Легенды Старого моря».
Ирика ответила ему улыбкой и склонилась над газетой. Тейн уселся перед широким окном, в которое били лучи искусственного солнца, и раскрыл купленную книгу. Сегодня ему нужно прочитать двести тринадцать страниц, чтобы добраться до любимого места в оде — признания в любви к морю. Дрелл улыбнулся своим мыслям и начал читать.
Ближе к полудню из своей теплицы выбрался Кольят, пошуршал в холодильнике, набрал полную тарелку еды и снова скрылся в своей комнате. Ирика попыталась вытащить его оттуда на цивильный обед, но ответом было недовольное бухтение за запертой дверью. Лишь вечером Кольят соизволил составить им компанию за ужином, после чего снова скрылся в теплице. Ирика недовольно проворчала насчёт его неправильного питания и постоянного просиживания в четырёх стенах, включила телевизор и села перед ним с вышивкой. Тейну к тому времени оставалось три страницы до ожидаемого момента в книге. От чтения его отвлёк голос Ирики.
— Это не Джейн? — спросила она, удивившись настолько, что сама не заметила, как назвала Шепард её родным именем.
Тейн посмотрел на экран и даже привстал со своего места. По телевизору транслировали премьеру оперы «Танцующая Богиня» в Нос Астре, и на ковровой дорожке была Джейн под ручку с Виктором Райном.
— Не понимаю, что она там делает? Да ещё в таком виде…
Камера взяла крупным планом Виктора и, по словам корреспондента, «его прекрасную спутницу». Джейн уверенно вышагивала в длинном облегающем платье и приветливо улыбалась толпе. Тейн нахмурился, заметив сходство Шепард с Райном. «Словно родственники!»
— Тейн, тебя кто-то вызывает, — Ирика кивнула на мигающий инструметрон дрелла.
— Слушаю, — ответил он, не отрывая взгляда от монитора.
— Это Кайдар. У меня для вас новости. Блейк на Иллиуме, в данный момент она внутри оперного театра «Октава», что в Нос Астре. Двумя часами ранее она встречалась с информатором Серого Посредника.
Тейн отвлёкся от экрана телевизора. Блейк встречалась с информатором Серого? Зачем? И сейчас она в том же театре, что и Джейн. Какого лешего?
— Что она делает на Иллиуме? Она должна быть на Земле, завтра встреча с Альянсом.
— Не могу ответить, но здесь у неё какие-то дела.
— Она могла тебя заметить?
— Исключено.
— Держи меня в курсе всего. Конец связи.
Тейн быстро набрал контакт Маара, но тот не отвечал. Чёрт, что происходит?! Джейн слишком явно светится. Блейк встречалась с псом Посредника. Как они связаны? Да и зачем ей сотрудничать с ним, когда она имеет доступ чуть ли не ко всем секретам каждого?
Ирика наблюдала за эмоциями Тейна. Дело явно шло не по намеченному плану.
— Если тебе нужно быть там, езжай.
— Что? — он обернулся к ней. — Нет, я не могу.
— Тейн, я всё понимаю. За нами наблюдают люди Маара, мы в безопасности. Я же вижу, что ты места себе не находишь и не успокоишься, пока не узнаешь всё.
— Я там, где я должен быть. С ней Маар, он держит всё под контролем. Я надеюсь.
— Тогда почему он не оповестил тебя о смене координационного плана?
Ирика всегда была внимательной и собранной в экстренных ситуациях. Тейн понимал: она права. Смена плана означала, что что-то пошло не так, и Маар действует по ситуации. Но какой?! Джейн засветилась перед камерами в открытую. Это слишком опасно! Тейн не может оставить сейчас Ирику и Кольята — возможно, этого и ожидает убийца. Да и явись он на Иллиум, что он сделает? Маар три шкуры с него спустит, узнав, что Тейн оставил его семью без присмотра. Но даже это не пугало Тейна больше, чем прямое включение с Нос Астры, где была Джейн.
— Тейн, иди.
— Нет! Это даже не обсуждается! Я уверен, что это необходимая мера и…
Он замолк, услышав звук разбившегося стекла.
— Это, должно быть, Кольят опять укокошил пробирку.
— Тогда почему тихо?
Ирика прислушалась. Кольят всегда сразу же убирал осколки или рассыпанную землю, а сейчас в квартире стояла мёртвая, неприятная тишина. Дрелла подошла к тумбе под телевизором, не сводя глаз с выхода из гостиной. Открыла ящик, слегка стукнула кулаком по его низу и выудила пистолет. Тейн протянул к нему руку.
— И не подумаю, — тихо ответила Ирика, перезаряжая его. — Он мой сын и я буду его защищать.
Тейн медленно и неслышно прошёл в кухонную зону и взял в руку нож. Ирика двинулась вперёд, но Тейн покачал головой и прикрыл её собой. Они вышли в коридор к кабинету и комнате-теплице. На полу лежали осколки большой колбы вперемешку с рассыпанной землёй. Тейн заглянул в кабинет, а Ирика — в теплицу. Кольята не было. И до сих пор ни единого звука. Криос осторожно заглянул за угол. Там начиналась спальная зона: комната Кольята, Ирики и гостевая. Проверив первые две, они замерли перед гостевой спальней. Тейн вспомнил шорох за стенами. Туннели хранителей достаточно широкие, чтобы по ним прошло сразу несколько человек. Мог ли кто-то пробраться сюда через них? Но как?
Остановившись перед дверью и встав по обе стороны от неё, они затаились. Ирика приложила палец к губам и сделала знак Тейну, что она пойдёт первой: зря, что ли, пистолет был именно у неё? Тейн кивнул головой, взяв нож обратным хватом. Ирика открыла дверь, ворвалась внутрь и сразу же направила оружие вперёд.
— Убрал руки от моего сына! — прошипела она, вперяясь глазами в стоящего перед ней дрелла.
Тейн выставил перед ней руку в успокаивающем жесте.
— Вот и встретились, Криос, — убийца прижал дуло пистолета к виску Кольята.
— Ферон, наши дела касаются только нас. Отпусти его, — Тейн сделал шаг вперёд.
— Стой, где стоишь. Мои дела касаются всех вас и твоей жёнушки тоже.
— Я уверен, мы можем обо всём договориться, — Тейн завёл свободную руку за спину и согнул три пальца, оставив выставленными большой палец и мизинец. Жест, означающий вызов подмоги. Ирика незаметно протянула руку к инструметрону Тейна.
— Даже не думай, женщина, — Ферон поманил её к себе. — Отдайте ваши передатчики, омни-инструменты и оружие. Живо!
— Ты не сможешь так просто скрыться отсюда, — сказал Тейн, медленно выполняя указания.
— Я не настолько глуп, чтобы идти открытым путём. Разве ты до сих пор не задался вопросом, как я тут оказался?
Конечно, Тейн спрашивал самого себя, как и когда Ферон проник в квартиру. Входную дверь он лично запирал на ночь, да и комнаты все были проверены. Не мог же он затаиться здесь с того дня, как они все ушли в музей! За квартирой всё равно наблюдали.
Прикрываясь Кольятом, Ферон попятился к стене и дважды ударил в неё ногой. Раздался знакомый шорох, и в стене открылся небольшой проём.
— Как непродуманно — поселить вас в квартире с потайным лазом, который открывается лишь с той стороны. Пожалуй, Маар надеялся на непроходимость этого пути. Но мы всё предусмотрели, и, чтобы у вас не осталось времени на проверку этого хода, загнали вас в ловушку. — Тейн сощурил глаза. — Серый Посредник всегда на шаг впереди.
Вот и сложилась мозаика. Они знали, что Маар занят делами с мадам Роуврой. Самое время, чтобы пригрозить Ирике и заставить их бежать в убежище на Цитадели. К тому времени с завалами в туннелях разбираются и открывают потайной лаз. Но всего этого было бы мало. Посредник знал, что Маар самолично не кинется в погоню за убийцей, но откуда? Неужели он следил за ним, узнал о Джейн? Блейк! Она встречалась со связным Посредника. Она единственная, кто знает о Джейн, о её перемещениях. Именно поэтому Елена едет на Иллиум, убеждается в присутствии Джейн на Нос Астре и передаёт информацию Серому. Тот, в свою очередь, отдаёт приказ на захват Кольята и Ирики, зная, что Маар далеко и ни о чём не догадывается. Если Серый Посредник всё это время знал, кто такая мадам Роуврой, чего он тянул со своим приговором? Чего ждал, когда в любой момент мог выдать истинную суть Джейн? Что-то здесь по-прежнему не так!
Ферон махнул в сторону потайного хода.
— Без глупостей, Криос. Теперь ты узнаешь, каково это — жить в клетке.
Не убирая пистолет от виска Кольята, Ферон наблюдал за крадущимися движениями Тейна. Он осмотрел узкий вход в туннель и шагнул вперёд. Последнее, что он увидел перед тем, как отключиться от сильного биотического удара, было лицо незнакомого человека с характерными азиатскими чертами.
Комментарии (0)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход