Новый персонаж. Новая история. Глава 11

— Спасать Красса?! — гневно возмущался Джейкоб, которому турианец не нравился с самого начала их знакомства. — Он покинул корабль без разрешения капитана, избил Гарруса и Миранду, и вы хотите ему помочь?! Я пас! 
— А вот я, например, согласен! — Заид ударил кулаком по столу, дабы привлечь внимание к своей персоне. — Красс — хороший солдат и, наверное, один из сильнейших биотиков, что я встречал. Он нужен нашей команде. 
— Согласен со старичком, — поддержал наёмника Грюнт. — Красс — сильный боец. А я уважаю сильных! 
— Вашего мнения не спрашивали! Решать всё равно капитану, — Гаррус перевёл взгляд на коммандера. — Джейн? 
Шепард лишь устало вздохнула. Она ничего не хотела говорить, ведь уже всё давно решено: Красса надо спасать, и точка. Спор, который затеяли несогласные, а именно Миранда и Джейкоб, был бессмысленным. Большинство экипажа было «за», да и как уже говорилось, Джейн давно все решила. Но Миранда всё-таки вознамерилась поспорить сразу после того, как Шепард потребовала рассказать все о проекте. 

«Сверхновый». Почему она так не хочет о нем говорить?» — задала себе вопрос Джейн, посмотрев на Лоусон, которая с новым рвением вступила в перепалку с Гаррусом. — «Пытается выиграть время для Призрака? Это возможно, хоть она и сказала, что ничего не собиралась и не собирается ему говорить. Скорее всего, она боится, что после услышанного я откажусь работать с «Цербером». Да, это логичнее. Но это значит, что «Сверхновый», вероятно, относится к самым секретным, мерзким и жестоким проектам «Цербера». 

Её мысли прервал очередной удар кулаком по столу, на этот раз столь ощутимо возмутился Вакариан. Джейн давно не видела турианца таким взбешённым. Последний раз такое было ещё на «Нормандии SR-1», когда она угробила в очередной раз «Мако», который и так приходилось чинить после каждой вылазки. 

— Хватит! — повысила голос Джейн. Её услышали все, кроме Гарруса и Миранды. — Я сказала «хватит»! Мы летим на помощь Крассу. Это не обсуждается. 
Услышанное приободрило турианца, и он с победоносной ухмылкой сел обратно на стул, закинув ноги на стол. Миранда же попыталась возразить, но Шепард прервала ее. 
— Миранда Лоусон, приказываю вам рассказать все о проекте «Сверхновый». Всё. До мельчайших деталей. 
Миранде пришлось пройти к Джейн и загрузить данные в консоль, по пути «церберша» поймала довольную улыбку Джек, которая была в восторге от того, как Шепард приструнила эту «лощёную куклу». 

— Проект «Сверхновый», — Миранда вывела перед экипажем длинный перечень документов, помеченных грифом «Секретно». Ими заинтересовались все, но читать начал только Мордин. — Этот проект был создан в 2182 году с единственной целью: колоссальное усиление биотических возможностей с помощью новейших имплантатов. Возглавлял проект профессор Эндрю Лардон, — Миранда вывела на главный экран его фотографию и досье. — Родился 23 марта 2127 года в Манчестере, Королевство Великобритания, Земля. Служил в Альянсе военным медиком. Участник войны Первого контакта. Замечу, что именно после этой войны возненавидел всех инопланетян. Начал участвовать в проектах Альянса, касающихся разработок имплантатов для биотиков, но потом уволился, объясняя это тем, что Альянс не поддерживал все его задумки и разработки. 
— Как он попал в «Цербер»? — спросила Джейн. 
— Когда Лардон написал несколько диссертаций на тему имплантататов и методам их вживления, многие учёные Альянса лишь посмеялись над ним. Но он привлёк к себе внимание некоторых одиозных личностей, в том числе и Призрака. Босс уже задумывал проект, который должен был быть направлен только на биотиков. Он пригласил Лардона возглавить проект, и тот согласился. Начался набор добровольцев, но таковых было мало. 
— Разумеется. Ведь вживление имплантатов — очень тяжёлый процесс. Я бы даже сказал, что болезненный, — подметил Мордин, продолжая читать документы. 
— Профессор прав. Добровольцев не было. Тогда Лардон предложил свою идею: набрать испытуемых среди инопланетян, разработать имплантаты, а уже потом доработать их под физиологию людей. Призраку идея понравилась. Тогда «Цербер» принялся набирать испытуемых. Их было восемь: две танцовщицы-азари с Омеги — они легко согласились участвовать за деньги; два батарианца-наёмника — те же причины, что и у азари; дрелл — он был схвачен; один кварианец — он, сам того не зная, задолжал «Церберу»; кроган — с ним были проблемы, но его удалось схватить; и один турианец — Красс. На него мы вышли благодаря медосмотру СБЦ. 
— Но как? Ведь данные о сотрудниках засекречены? — поинтересовался Гаррус, привстав со своего места. 
— У «Цербера» везде есть свои люди, — с ухмылкой ответила Миранда. Гаррус что-то пробормотал по-туриански, вероятно, нехорошие выражения, и уселся обратно. 
— Я продолжу. Когда испытуемые были доставлены в секретную лабораторию «Цербера», находящуюся в туманности Армстронга,  точное местонахождение которой было утеряно, Лардон поставил перед Призраком условие: проектом занимается только он, никто более. Призрак мог только следить за результатами и расходами на проект. Всего, что происходит в лаборатории, ему знать не следует. Босс согласился с этим условием. Лардон был выдающимся специалистом, и Призрак не хотел его терять. А сейчас я попрошу отойти от экранов всех, у кого слабая психика. 
Никто из присутствующих не сдвинулся с места. Все лишь недоумевающе посмотрели на Миранду. 

«Зачем я спрашиваю? У всех здесь и так с нервами не в порядке». Она провела пальцем по коммуникатору и вывела на экран несколько фотографий. От увиденного некоторым из присутствующих стало заметно не по себе, только Джек, Грюнт и Заид никак не отреагировали. Шепард, несмотря на всю её выучку, чуть не вырвало. 
На фотографиях были трупы двух азари. Несчастные были изрезаны и искромсаны вдоль и поперёк. Тела их напоминали скелеты, обтянутые голубовато-фиолетовой кожей. У одной из азари отсутствовали пальцы и были вырваны все зубы, у другой же был вспорот живот, внутренности отсутствовали. Следующая фотография ужаснула не меньше. На ней был кроган, а точнее, то, что от него осталось. 
— Это, — Миранда указала на экран, — результаты экспериментов Лардона. А точнее, малая их часть. Я не буду показывать, что стало с кварианцем и батарианцами, чтобы некоторые из присутствующих не простились с завтраком. 
Вакариана передёрнуло. Он видел остальное, и это зрелище его впечатлило на всю жизнь. 
— Что это был за проект, если его испытуемых просто так убивали?! Никакой логики! — повысил голос профессор Солус, не понимая смысла действий Лардона. 
— Всё не так просто, доктор. Не мне вам говорить, что при вживлении имплантатов пациента мучают боли до тех пор, пока имплантаты не приживутся. Кварианец скончался первым. Прямо на операционном столе. Азари умерли от тяжёлых увечий. Кроган — от голода. Как я уже говорила, Лардон ненавидел инопланетян. Поэтому он всячески издевался над ними: морил голодом, лишал сна, не давал им никаких медикаментов, даже панацелина. Он также приказывал охране избивать испытуемых каждый день. Как он сам выражался: в целях «профилактики». Но это ещё не самое страшное в данном проекте. Доктор Мордин, взгляните вот на это, — Лоусон показала доктору документ, присланный Призраку Лардоном, в котором тот отчитывался об успехах в проделанной работе. Мордин внимательно вчитывался в документ. От прочитанного у него округлились зрачки. Уравновешенный учёный был просто в ужасе. 
— Далатресса, спаси нас... 
— Что там? — спросили все. 
— «Первые имплантаты не дали никаких результатов. Поэтому, чтобы не набирать новых испытуемых, я проведу замену старых имплантатов на новые», — дословно процитировала Миранда. 
— Судя по документам, они произвели замену имплантатов спустя пару месяцев. Это совершенно противопоказанно, — возмутился Мордин. — Это будет слишком большой нагрузкой на организм. Что в конечном счёте приведёт к смерти! 
— Доктор, Красс пережил четыре замены имплантатов в течение двух лет, — сказал Гаррус. 
— Но как?! 
— Лардон стал специалистом в этой сфере благодаря семи погубленным жизням. Красс — единственный выживший. 
— Турианцы не слабаки, оказывается, — пробормотал Заид. 
— Покажи им, — сказал Гаррус Миранде. — Пусть увидят всё, что ему пришлось пережить. 
— Пережить что? Кому? — переглянулись Касуми и Джейкоб. 
— Просто посмотрите, — Миранда запустила видео. 
На нем была записана одна из операций. Потом камеру взял в руки кто-то из присутствующих учёных «Цербера»: 
— Запись 3.4. Испытуемый номер три готовится к последней операции. На этот раз имплантаты должны принести свои результаты. Ведь так, профессор Лардон? — на мониторе появился хирург, который готовил инструменты к операции. Он повернулся в сторону камеры. 
— Вы правы, уважаемый. Сегодня наконец-то будут вживлены имплантаты, ради которых и был создан наш проект. Покажите зрителям испытуемого, будьте так добры. 
Сотрудник послушно переместил фокус камеры. Испытуемый оказался турианцем, а как известно, в проекте был всего лишь один турианец. 
— Это Красс? — в ужасе спросила Джейн, которая попросту не узнала его. Как и остальные члены экипажа. 

Миранда лишь молча кивнула. 
У Красса отсутствовали шрамы на лице, его левая грудная пластина была на месте. Но он выглядел не лучше, чем сейчас, даже хуже. Красс был очень исхудавшим и измученным на вид. Имелись также следы недавних побоев и порезов по всему телу, причинённых охранниками. 

— Я промотаю момент операции, так как там особенно не на что смотреть, — Лоусон провела пальцем по голограмме, доведя ползунок, указывающий на длительность записи, почти до самого конца. 

Операция была уже почти окончена. Лардон, который стоял уже без марлевой повязки, мыл руки. Было видно, что у него приподнятое настроение. 
— Профессор, неужели есть результат? 
— Пока ещё рано говорить, но на этот раз я уверен, что проект пришёл к своему логическому завершению. Понадобится лишь несколько тестов и проверок, а потом можно будет приступить к адаптации имплантатов к человеческой физиологии, — закрыв кран, профессор встряхнул руки и направился в сторону Красса. — Эх, я буду скучать по этому испытуемому, — Лардон провёл рукой по лицу Красса. — Ведь он пережил все пересадки, а это заслуживает уважения. Давайте сделаем ему сюрприз, — на его лице появилась довольная улыбка. Он закрепил руки и ноги турианца стальными оковами и взял скальпель со столика. 
— Давайте мы удалим его левую грудную пластину, а то она помешает нам увидеть «прекрасное», — сказал он, воодушевлённо взмахнув руками. 
Лардон воткнул лезвие под пластину и стал попросту резать кожные ткани. Отделив пластину с одной стороны, он, чтобы не утруждать себя резать с другой, попросту оторвал пластину, разорвав кожу на другой стороне и на всей части левой груди. Сделав это, он бросил скальпель в тазик с водой и подошёл к аппарату жизнеобеспечения. 
— А теперь мы выведем его из состояния наркоза, — медленно проговорил человек, нажав на кнопку. Тем самым он ввёл подопытному некоторую дозу адреналина, чтобы турианец проснулся быстрее. 
Красс немного приоткрыл глаза и попытался пошевелить запястьем, прежде чем почувствовал сильную боль. Турианец взглянул на источник этой боли и истошно закричал, выгнув грудь вперёд. Он попытался вырваться, но был слаб, а оковы были крепкими. 
— А теперь, — Лардон поднял указательный палец вверх, — мы сделаем ему подарок, — с восхищением сказал он, опустив палец на кнопку, которая прекратила подачу вещества, помогающее адаптации имплантатов в теле испытуемого. 
Спустя несколько минут к сильным болям в груди добавилась режущая боль в голове. На правой стороне лица Кандроса кожа как будто стала разлагаться, оставляя при этом раскалённые, светящиеся огнём шрамы. После этого такой же процесс начался и на левой стороне его груди. Красс кричал с каждой секундой все сильнее, он дёргался на операционном столе, пытаясь вырваться, но все было без толку. Когда раскалённые полосы на его лице стали достигать его глаза, турианец издал такой душераздирающий крик, что Лардон даже заткнул уши. 
Джейн было тяжело смотреть на столь жуткую картину, она прикрыла глаза ладонью, чтобы не видеть все мучения турианца. Гаррус же смотрел очень внимательно. С каждым криком своего друга он сжимал кулак сильнее, представляя, как он разносит этим кулаком черепушку Лардона. 
Миранда, заметив, что некоторым стало дурно от этого зрелища, особенно Касуми, которая с каждой секундой зеленела все сильнее, отключила видеозапись. 
Придя в себя, Джейн встала из-за стола и сказала: 
— Думаю, теперь все убедились в том, что Красса Кандроса нужно спасать. И что это чудовище, — она указала на фото Лардона, — должно получить по заслугам. Поэтому... 
— Капитан, — её прервал голос Джокера, — на радарах замечен фрегат, вероятно, это корабль Лардона. 
— На нем имеется вооружение? 
— Несколько защитных турелей, — ответила СУЗИ. — Но я смогу отключить их, для этого мне понадобится несколько минут. 
— Хорошо. А теперь слушайте, — Джейн обратилась ко всем находящимся в зале совещания. — Когда орудия будут отключены, две штурмовые группы произведут штурм фрегата. В первую группу входят я, Гаррус и Мордин. Во вторую: Миранда, Джек и Грюнт. Командует второй группой Миранда. И если кто-то попытается возразить, то я его на куски порву и выброшу в открытый космос. — Джейн мило улыбнулась в сторону Джек, которая покраснела от злости от довольного вида Миранды. 
— Остальные останутся на корабле в качестве резерва. Задача второй группы — отвлечение охраны, если таковая имеется. Первая группа займётся спасением Красса. Всем все ясно? Тогда по местам! 

Только когда Лардон перевёл стол в вертикальное положение, Красс заметил, что раздет по пояс. Профессор, весело насвистывая какую-то песню, пододвинул поближе столик с инструментами и встал перед Крассом, улыбаясь до ушей. 
— Так и будешь стоять? Может, вернёшь меня обратно в лежачее положение? Так я хотя бы не вижу твою мерзкую рожу. 
— Остришь, да? Ты любил острить до... второй операции. После неё ты уже даже говорить был не в состоянии, — Лардон усмехнулся. — Эх, как я скучаю по тем временам. 
— Скучай-скучай. Будет, что вспомнить перед смертью. 
— Разве ты ещё не понял всей ситуации? Ты прикован наручниками, которые блокируют биотику, то есть вырваться ты не сможешь. А это значит, что я могу делать с тобой всё, что душе моей угодно. 
— Понимаю, — Красс посмотрел на Ленга, который стоял в стороне и разглядывал пробирки с какими-то веществами. — А ты что молчишь? Ах да! Я же тебя отделал. 
Кай, не задумываясь, подошёл к турианцу и врезал что есть силы ему по рёбрам. Красс лишь усмехнулся в ответ: 
— Хах! Пьяный волус и то сильнее бьёт. 
Ленг обнажил свой клинок и приставил его к горлу Кандроса. 
— Я тебя почти убил, на твоём месте я бы тут не выпендривался. 
— В том-то и дело, что «почти». А «почти» не считается. Тебе просто повезло, что твою задницу спас этот старикашка, иначе я бы тебя в космос выкинул. 
— О как. Хорошо, — Ленг сжал рану на боку турианца. — Тебе приятно? 
— Давай чуть ниже, а то здесь не так больно, — Красс не убирал улыбку со своего лица, терпя при этом боль, которую ему причинял убийца. 
Такое поведение противника просто взбесило Ленга, он замахнулся мечом над головой турианца и уже хотел разрубить его буйную голову пополам, но неожиданно был остановлен лёгким ударом тростью по плечу. 
— Позвольте, но в данный момент Я беседую с турианцем. Ваше дело — стоять в сторонке, — сделал замечание Лардон и слегка отодвинул в сторону Ленга. Оперативнику ничего не оставалось, кроме того, как подчиниться. 
— Тебя снова спас старикашка, — крикнул Красс вдогонку Каю, который по дороге выместил злость на стуле. — Ты только стулья и можешь ломать?! — за это Кандрос тут же получил по лицу чем-то тяжёлым. От такого сильного удара у него даже в глазах помутнело. 
— Никто никогда тебе не говорил, что твои шутки очень бесят?! — Лардон уже был настроен не на добрую беседу. Об этом говорил молоток в его руке. 
— А сильнее можешь? Только теперь по носу, у меня как раз он чешется. 

Лардон решил не разочаровывать турианца и нанёс следующий удар в нос. 
— Теперь как? Лучше? 
Красс закинул голову вверх, пытаясь остановить льющуюся кровь. 
— Уже намного лучше. Благодарю. 
— Тогда я продолжу! — профессор ударил Красса прямо по его шрамам на груди. Войдя во вкус, он ударил ещё несколько раз в бок, вызвав хруст нескольких рёбер турианца. Но Лардон хотел закончить на «весёлой ноте», поэтому напоследок он ударил Крассу прямо в горло. 
Красс терпел каждый удар, не издав ни звука. Он почувствовал вкус собственной крови. А последний удар чуть не вырубил его. Но он смог удержать себя в сознании. 
— Больше шутить не хочется? — Лардон встал напротив лица турианца. — Я же говорил, что твои шутки меня бесят. Говорил?! Говорил, поэтому не обижайся. 
Красс просто не смог удержаться, чтобы не плюнуть в самодовольную рожу Лардона. 
— Ах ты инопланетная погань! Я тебе устрою... — он вытер ярко-синюю кровь со своего лица и бросил молоток на пол. Потом он схватил со стола пинцет и положил руки за спину. — У тебя что-то с правым глазам? Он слегка потемнел. Видимо, это из-за нашей последней операции, — говорил профессор, разглядывая повреждённый глаз Кандроса. — Уверен, что ты плохо им видишь, я прав? 
Красс лишь промолчал. Он начал догадываться, что задумал Лардон. 
— Молчание — знак согласия. А левый глаз вполне в норме. Не потемнел, имеет свой естественный зелёный цвет, — Лардон медленно потянул руку с пинцетом к глазу турианца. — А знаешь что? Мне больше нравится чёрный цвет, поэтому я сделаю вот так... 
Он резко вставил раскрывшийся пинцет в левый глаз туринца, зажав его глазное яблоко. Кандрос дёргал головой из стороны в сторону, он пытался выбраться из наручников, но у него ничего не получалось. Ему оставалось только кричать от страшной и невыносимой боли. 
Лардон пытался вытащить пинцет, но тот не поддавался, поэтому он упёрся здоровой ногой в живот турианца, вытаскивая глаз Красса. И ему это удалось. 
Профессор грохнулся спиной на пол, держа в руках инструмент с глазом турианца. Красс пронзительно кричал, ибо боль была просто адской. Но ещё больше он хотел добраться до Лардона. Кандрос стал собирать все имеющиеся силы, чтобы выбраться из наручников. У него даже стало получаться, и это не могло не напугать профессора. 
Он поднялся с пола и, держась за больную ногу, добрался до пульта. Человек нажал на кнопку — и по телу Красса прошёл мощный заряд тока. Турианец уже перестал сопротивляться, но Лардон под конец все же повысил напряжение, тем самым вырубив «пациента». 
Красс перестал шевелиться. Его тело бессильно обмякло. Капли крови из его глазницы и с его губ падали на пол, образовав небольшую лужу темно-синего цвета. 
Смахнув со лба капли пота, Лардон вернулся к своим инструментам и схватил скальпель. 
— А теперь, когда пациент... под наркозом, можно приступать к нашей операции.