Мы теперь в Discord
Каин ехидно улыбался, поглядывая на команду Шепард. Коммандера это, разумеется, раздражало, но осознание того, что без Каина она не найдет сына, останавливало ее от применения насилия. Химера растянула губы в еще большей улыбке.
— Чему ты скалишься? — не выдержала Джейн.— Я знал, что выберусь отсюда.
— Твоя жизнь — это моя воля. Захочу, и останешься здесь. Мертвым.
Каин на ходу повернулся к ней.
— Наивная какая.
Он развернулся обратно, абсолютно уверенный в том, что Шепард не осмелится поднять на него руку. И Джейн в который раз сдержала себя.
Они прошли по коридору, минули два лестничных пролета и остановились около двери. Каин прислушался. Джейн вопросительно посмотрела на него. Он вытянул руку в сторону входа, пропуская ее вперед. Шепард открыла дверь и прошла мимо ухмыляющегося Каина. Едва она ступила за порог, по ней открылась стрельба из нескольких винтовок, сразу же расколов ее щит. Джейн метнулась обратно, столкнувшись с Гаррусом и едва не полетев вниз с лестницы.
— Ты же сказал, тут никого нет!
— Кажется, я ошибся.
Джейн схватила химеру за шиворот и пинком отправила в коридор. Каин вовремя сгруппировался и, кувыркнувшись, укрылся в небольшом проеме между помещениями.
— Сантьяго! Это я.
Шепард удивленно выглянула на Каина. Он медленно раскручивал кожаные пояски под одеждой, держащие ножи.
— Иди к черту, животное! Кого ты с собой привел? — Сантьяго выпустил очередь по стене, за которой стоял Каин. — Уж не тех ли, кто положил мою группу этажом ниже?
— Что предпочитаешь: их убил я или кто-то проник в лабораторию, за безопасностью которой смотришь ты. Выберешь меня — тебе меньше достанется от главы. Я ведь взбунтовавшийся зверь. Нет... На нет и суда нет.
Каин вытащил длинные тонкие спицы из рукавов и одну короткую, приложив ее к выемке на своем ошейнике. Перетерпев сильный импульс от «сети», он растворился в темной дымке, и спустя несколько секунд Шепард услышала хрипящие звуки и автоматную очередь. Еще через мгновение рядом с ней раздался хлопок, и появился Каин, держась за голову. Он передал ей два пистолета и три светошумовые гранаты.
— Вот так он и выбрался из «Тартара», — парень вытер кровавую дорожку под носом рукавом и выпрямился, снимая расплавленную спицу с ошейника. — Минус четыре наемника. Трое справа, один в таком же углублении, в котором был я. Сантьяго в центре этой группы. Еще пятеро слева. У всех «Армагеддоны». Зато у нас гранаты, — Каин вытащил еще одну короткую спицу, прикладывая ее к «сети». — И я.
Шепард с опаской посмотрела на него.
— Ну, чего ждем-то?!
Каин исчез в темной энергии. Шепард передала пистолеты Гаррусу и Тейну, поручив биотическую мощь Джек. Наемники отвлеклись на хлопок рядом с ними, когда Джейн кинула к их ногам гранаты, сдабривая наносимый ими урон тем, кто стоял ближе, ударной волной. Джек подняла в воздух стоявших справа, в то время, как Каин разобрался с тремя слева. Коммандер выхватила нож у одного из наемников, пробив ему щит и отправив в нокдаун. Каин пристроился сзади Сантьяго, намереваясь свернуть ему шею, но Шепард его остановила.
— Он мне нужен.
Джек осмотрела коридор. Заметив движение одного из наемников, она забрала пистолет у Тейна и произвела контрольный выстрел в голову. То же самое она сделала с другими, несмотря на небольшие отверстия в их головах от спиц Каина. Убедившись, что теперь в живых только они сами, Джек подошла к Шепард и передала пистолет ей. Джейн осмотрела оружие и взглянула на Сантьяго.
— Когда-то давно у меня была возможность убить тебя, но тогда я предпочла спасти рабочих, которые чуть не погибли в пожаре. Я надеюсь, тот счастливый случай для тебя, сейчас таковым станет для меня.
Видо всмотрелся в ее лицо. Конечно же, он знал, кто перед ним стоит, и кто почти десять лет назад гнался за ним через весь завод.
— Да? Пошла ты!
Джейн натянуто улыбнулась и без малейшего промедления прострелила колено наемника. Видо выругался, опускаясь на пол и проклиная женщину.
— Ты не поскупишься убить ребенка, чтобы приобрести бессмертие, — Джейн присела перед ним. — Тебе его уже пообещали?
— Я не помогал тебе во время войны, не стану и сейчас.
Шепард вынула кинетический нож и медленно покрутила им перед носом Видо.
— Когда я была маленькой, я впервые убила человека, который пообещал мне информацию о моей семье, но так и дал мне ее. Думаешь, сейчас меня остановит что-то, чтобы я не сделала того же с тобой?
Сантьяго усмехнулся.
— Я не боюсь смерти. В этом месте есть нечто страшнее.
— Я спрошу всего лишь раз — кто за всем этим стоит?
— Иди к черту.
Джейн резко повернула нож острием вниз и пронзила им ногу наемника. Сантьяго завопил.
— Ой, — спокойно произнесла женщина, наблюдая, как корчится мужчина. — Я дам тебе еще одну попытку.
— Мне плевать, как зовут моего босса, если он платит вдвое больше, чем я зарабатывал раньше.
— Однако твои деньги тебе ничем сейчас не помогут, — Шепард выпрямилась и нацелила пистолет в голову Сантьяго. — Передавай привет Заиду. Он будет рад твоему появлению в аду.
Каин усмехнулся, когда коммандер нажала на спусковой крючок, и тело Видо ничком повалилось на пол.
— Неплохо. Мы могли бы сработаться.
Джейн презрительно глянула на химеру.
— И не мечтай.
Каин развел руками, проходя мимо Шепард, совершенно не ожидая атаки с ее стороны. Она схватила его за запястье, заломив руку за спину, и прижала лицом к стене.
— Ты сказал, что здесь никого нет!
— Откуда я мог знать, что она активировала глушилки.
— Какого черта?
Каин свободной рукой показал на потолок. Джейн разглядела едва заметные красные огоньки. Она приложила его к стене еще раз и отпустила.
— Они блокируют все сигналы с этого этажа, и ваши сенсоры вам не помогут, — парень оправил рубашку. — Придется довольствоваться моим чутьем.
— Еще один повод...
Каин спокойно показал Джейн короткую спицу. Шепард гневно фыркнула, собирая оружие наемников. Винтовки она сразу же отложила в сторону — они им не по зубам — а и гранаты и пистолеты раздала всем. Каин вежливо отказался от оружия, мотивируя это тем, что в дальнейшем с сопротивлением наемников Шепард и Ко справятся сами. Его слегка подергивало от частых импульсов нарушенной системы «сети», и шел он уже позади всей команды, дабы не привлекать к себе внимание вспыхивающей темной энергией. Джейн изредка косилась на темные сгустки. Странный малый, рискует собой ради них или ради того, чтобы выбраться отсюда? Он мог без чьей-либо помощи выбраться из лаборатории, так почему не сделал этого раньше? Самодовольный, упрямый, пытается идти против заложенных в него генов. Может, таким же был и Калински? Шепард перевела взгляд на Тейна. Он единственный, кто контактировал с Майклом и, по-видимому, ничуть не удивлен поведением химеры. Каин шикнул на Джейн, качая головой и указывая на свой сломанный ошейник. Чем больше информации поступало к химере, тем чаще «сеть» посылала импульс в мозг Каина. Оба рукава были пропитаны кровью, а под носом парня снова собиралась бурая влага. Джейн молча отвернулась.
Выйдя к развилке коридоров, команда остановилась. Каин выступил вперед и, заметив тело в нескольких метрах от них, приблизился к нему. Поддев носком обуви плечо убитого, Каин цокнул языком и отпрянул назад. Шепард увидела близнеца химеры, с растекшейся по лицу бурой кровью. Каин выхватил пистолет из руки коммандера, оглядывая помещение.
— Она все-таки до него добралась, — он лихорадочно озирался по сторонам. — Она чертов Высший адепт, дело плохо. Очень плохо.
— Ты не знал об этом?
— Догадывался. Видишь сгустки крови? — Каин присел перед трупом брата и провел пальцами по его лицу, перетирая кровь между ними. — Она сломала его экран, убив тем самым. Мозг не выдерживает такого количества энергии и буквально вскипает, — он приоткрыл веки Авеля, показывая маленькие, словно точки, зрачки. — Черт!
Каин выпрямился, вытерев руку о рубашку, и отошел в сторону.
— Авеля не сажали в «сеть», потому что он был послушным. Сайрин — цепной пес лаборатории, которая ненавидела всех вокруг. Ну, а я... Если она придет за мной, достанется и вам. Лучше разойтись, — Каин передернул затвор пистолета. — И лучше вам вообще не попадаться ей на глаза, — он в упор посмотрел на Шепард. — Особенно тебе.
Коммандер приблизилась к химере.
— Что ты знаешь?
Он не ответил, замерев и уставившись на появляющуюся темную энергию в конце коридора. До Шепард донесся мотив Рождественской песенки. Она медленно обернулась. Каин схватил коммандера за плечо, уводя ее с линии огня, и выступил вперед, открывая огонь по появившейся химере.
— Уходите!
Пули остановились в метре от химеры, набирая обороты, и рикошетом полетели обратно, вонзившись в грудь Каина. Химера подняла голову и вперилась черными глазами в Шепард.
— Здравствуй, мама.
В следующую секунду химера исчезла в темной энергии и, появившись в центре команды, активировала заряд Новой, вцепившись в горло Джейн и пригвоздив ее к стене.
— Наконец-то, мы встретились.
Сайрин легким движением откинула от себя Шепард на пришедшую в себя Джек и исчезла.
— Что за мать твою?! — Джек помогла коммандеру подняться и посмотрела на истекающего кровью Каина. — Мама???
Шепард не ответила, судорожно вдыхая воздух. Ни от кого не ускользнуло сходство химеры и коммандера — такие же рыжие волосы, телосложение полностью, как у Джейн, даже ведение боя. В чем-то она была похожа и на Тео, что сбивало с толку еще больше. Женщина приложила руку к глазам. Прикосновение химеры вызвало давнее воспоминание о потере. Этого не может быть. Джейн открыла глаза. Помещение медленно теряло свои очертания, словно краска, стекающая по стенам, открывая совершенно другой вид на окружающее. Только не сейчас. Шепард медленно перевела взгляд на ярко-алую ауру Каина. Он шевельнулся и прохрипел:
— Ненавижу это.
Каин сел, вытащив отторгающиеся телом пули. Джек с Гаррусом очумело смотрели на него.
— Ну что? — всплеснул руками Каин. — Я же Берсерк. Наполовину.
Он отбросил пули, проверяя боеготовность пистолета.
— Ты ведь знал, что все так будет, — Шепард оглядывалась по сторонам.
— Да. Хотел ее отвлечь. Кто ж знал, что она...
Парень глянул на коммандера. Уж он точно знал, как Сайрин среагирует на Шепард.
— А, к черту! Надо выбираться отсюда. Вон за тем поворотом коридор, который ведет в боксы. Идите туда. Я постараюсь отвлечь эту стерву.
Джейн прищурила взгляд, заметив побагровевшую ауру химеры. Он врал или скрывал что-то? Шепард заметила это, еще когда они встретились. Каин знает что-то не только о Сайрин, но и о Шепард, и коммандеру было очень интересно, что же это. Каин прикрикнул на них, отправляясь в противоположную сторону. Джейн быстрым шагом пошла по указанному направлению, но на середине пути замерла. Зрение резко изменилось: стены стали черными, практически прозрачными, и там, куда они шли, не было ни одного яркого пятна — свидетельства присутствия человека. Шепард развернулась.
— Шепард? — Джек окутывал огненно-оранжевый свет.
— Мы не туда идем, — Джейн уставилась в одну точку, пытаясь анализировать поступающую информацию. Голова начинала жутко болеть. — Он дал неправильное направление.
Она попыталась выйти на связь с Евой, но включенные глушилки гасили любой сигнал. Фоакс говорила о том, что Берсерки ощущают своих сородичей, и раз Шепард сейчас в том же состоянии, что и на Омеге, она должна чувствовать сына. Каким-то странным образом. Она слышала далекий холодный голос, твердивший об опасности, но никак не могла определить направление. Джейн в растерянности еще раз оглядела коридор и вернулась на место встречи с Сайрин. В атмосфере витала темно-фиолетовая дымка. Таким же цветом представлена аура Евы. Значит, химеру легко найти по подобному следу. Шепард неспешно двинулась вперед, заметив еле уловимые бордовые пятна в центре темных сгустков. Каин, подонок! Он знал куда идти и намеренно указал неверный путь. Какую цель он преследует? Коммандер ускорила шаг и, завидев узкий темный коридор, побежала. В конце него стоял Каин, вытянувший шею и вглядывающийся в полумрак.
— Каин!
Едва Джейн вбежала в коридор, ее тут же отбросила назад мощная ударная волна. Из дымки появилась Сайрин, вынимающая нож. В один прыжок она преодолела расстояние до Шепард, замахиваясь и целясь точно в голову. Джейн увернулась от удара, перехватив руки химеры. Нож оплавил броню на предплечье, соприкоснувшись с кожей, и вызвал жгучую боль в связках. Шепард коротко вскрикнула, упираясь ногой в живот химеры, и оттолкнула ее от себя. Сайрин снова исчезла в темной энергии. Джейн быстро вскочила и сняла оплавленный кусок брони. Место ранения горело от ожога. Использовав панацелин, Шепард подошла к Каину, сидевшему на полу со склоненной головой. Приблизившись, женщина заметила прожженный след в рубашке химеры и обуглившуюся кожу на груди парня. Сайрин снова его достала. Какая же она быстрая! Только что она едва не убила ее и, потерпев неудачу, прикончила Каина. Фоакс была права — телепорты проблема еще та. Джейн услышала приближающиеся шаги и резко встала, развернувшись к выходу. Это была ее группа. Что-то долго они шли до этого места. Сколько прошло времени с момента их расставания? Шепард была уверена, что они рядом.
Джейн вошла в темный коридор, оглядываясь по сторонам. И только сейчас коммандер заметила, что она рядом с боксами, но другими. Ее окатила холодная волна. Каин еще был в отключке, от сопартийцев шли иные ощущения. Шепард обернулась в самый дальний и самый темный угол. Там кто-то был. Незнакомый, но сильно притягивающий. Джейн включила фонарик на пистолете и, выставив его вперед, неспешно двинулась по направлению холодной волны. Внутри бокса кто-то шевельнулся. Шепард прищурилась. Аура полностью сливалась с темнотой, не позволяя определить, кто же там. Коммандер осветила помещение и заметила кнопку включения света как раз около стекла бокса. Помедлив, она нажала на нее. Сидящий в боксе мальчик резко среагировал на включившийся свет, вздернув голову к потолку.
— Тео!
Джейн прильнула к стеклу, постучав в него. Тео медленно повернул голову на нее, с интересом проводя по матери взглядом. Шепард напряглась. Он неподвижно сидел на месте, вглядываясь в лицо Джейн. Джек упоминала, что химера что-то вколола мальчику, возможно, его поведение -реакция от неизвестного препарата. Тео расширил глаза и, вскочив на ноги, произнес «мама». Шепард едва улыбнулась и осмотрела стекло бокса. Подав знак, чтобы Тео отошел от окна, коммандер выстрелила несколько раз в центр. Пули рикошетом отлетели в сторону Джейн.
— Черт! — Джек пригнулась от звука разлетающихся пуль.
Она посмотрела на бокс, собрав всю биотическую энергию в кулак, и направила ее на окно. Так же как и пули, энергия отскочила от стекла и отбросила Джек к противоположной стене. От удара головой о стену подопытная потеряла сознание. В закуток вошел Каин.
— О, я не успел предупредить.
Джейн мигом схватила его за шею, прижав к стеклу бокса.
— О чем?!
— На боксах такие же щиты, как у наемников, только еще круче. Ни биотика, ни оружие не пробьет их.
Шепард ругнулась, пытаясь установить связь с Евой.
— Нам нужен обходной путь! И в этот раз, ты покажешь правильный.
Каин потер шею.
— Вообще-то я показал правильный. Какого дьявола ты сюда ломанулась?
Джейн наставила пистолет на химеру.
— Ты сейчас же телепортируешься в бокс и заберешь моего сына!
Каин покачал головой.
— Видишь это? — он показал на полыхающие разряды от «сети» на шее. — Если я еще раз телепортируюсь в «сети», я умру. Или застряну в пространстве. Ты же не хочешь, чтобы это случилось в тот момент, когда у меня на руках будет твой сын?
Шепард уже замахнулась для удара, но ее руку перехватил Тейн.
— Найди мне Фоакс! — женщина оттолкнула от себя дрелла.
Криос выбежал из помещения. Гаррус пытался привести в сознание Джек. Шепард обхватила голову, повернувшись к боксу. Тео неотрывно смотрел на нее.
— Я вытащу тебя отсюда, малыш. Все будет хорошо.
Мальчик едва кивнул. Джейн сдержала подступившие слезы. Не стоит показывать сыну свои волнения. Она справится.
— Будет лучше, если мы сейчас же пойдем обходным путем, — сказал Каин. — Правильным направлением. Мы выйдем к дверям этого бокса.
— Я не оставлю его одного.
— Он же знаком с..., — Каин указал на турианца, — ним.
Гаррус обхватил Джек за талию, помогая ей подняться.
— Мы справимся, но думаю, стоит поторопиться, — Вакариан глянул на Джек. — Ее здорово приложило.
Жаклин выругалась, держась за голову. Шепард ободряюще улыбнулась сыну и уже двинулась к выходу, когда по помещению разнесся мотив песенки.
— Опять она, — промолвила Джек и тут же вскрикнула от сильной боли в голове.
— Сайрин, отпусти ее! — крикнул Каин, поднимая пистолет и ища глазами химеру. — Тебе ведь не она нужна.
Позади Каина появилась темная дымка. Сайрин обхватила голову химеры и резким движением свернула шею Каину.
— И то верно, — химера сверкнула глазами и, телепортировавшись, оказалась рядом с Джейн. — Знаешь, что может быть страшнее всего? — химера обхватила горло Шепард, надавив коленом на рану на бедре. — Боль моральная.
Сайрин с легкостью пригвоздила коммандера к полу, поставив ногу на ее шею, и медленно склонилась над ней.
— Но мне она уже не грозит. Остались лишь неприятные воспоминания.
Звук выстрелов отвлек химеру, заставив раствориться в энергии. Гаррус перезарядил винтовку, приближаясь к Шепард. Джейн перевернулась на живот, откашлявшись и принимая пистолет от турианца. Тело лихорадило от боли, голову словно сжали в тисках, дыхание участилось. Гаррус предложил панацелин, но Шепард отказалась. В крови итак бушевало достаточно количества адреналина. Женщина посмотрела на Каина. Вот уж кому не повезло, так это ему. С одной стороны умирать уже в третий раз не то чтобы неприятно — крайне болезненно, учитывая методы Сайрин. С другой — если бы не Берсерк, Каин уже давно был бы мертв. Вражда между химерами, по всей вероятности, идет с давних пор.
Шепард, хромая, подошла к боксу и, обернувшись к окну, замерла. Черные, непроницаемые глаза с ненавистью смотрели на нее. Химера стояла позади Тео, держа в руке нож, приставленный к горлу мальчика.
— Я могла бы назвать его своим братом, но с учетом всей ситуации, он лишь мелкая фигура в моей стратегии, — химера присела, прислонившись своей щекой к щеке Тео. Он испуганно попятился от нее. — Маленькая, но такая действенная фигурка.
— Отойди от него!
— Почему он? Почему я не заслужила такую же жизнь, как он?
Джейн обдало сильной вибрацией. Ауры Тео и химеры были абсолютно идентичны. Что это такое? Где Фоакс или Ева, которые могут объяснить непонятные сигналы.
— Я уже убивала своего клона, убью и тебя.
— Я не твой клон! — химера сильнее прижала к себе Тео. — Разве ты не видишь сходства?! На кого мы похожи?!
Шепард покачала головой. Ее дочь не может быть жива. Никак. Еще услышав имя химеры, Джейн растерялась. Они с Кайденом выбрали имена сразу же, когда узнали, что ждут двойню. Тео и Сайрин. Конечно же, сейчас, когда химера стояла рядом с мальчиком, Джейн видела сходство, очень сильное, но заставить себя поверить в то, что ребенок, которого она считала мертвым, сейчас стоит перед ней, Шепард не могла. Химера выпрямилась.
— Конечно, кому нужна неидеальная дочь, когда ее место может занять прекрасный сын. Я стала твоим самым нежеланным подарком на Рождество. Не так ли, мама?
— Ты не можешь быть моей дочерью.
— Разумеется. Ведь ты отказалась от меня! Заменила меня другим! И знаешь, что? Я заберу у тебя твою жизнь так же, как это сделала ты.
Химера запустила пальцы в волосы Тео, сильно сдавив его голову. Бокс наполнился темной энергией. Сайрин напевала песенку, не отрывая взгляда от Шепард, и все глубже проникала в сознание Тео. Мальчик истошно закричал, обхватывая голову и пытаясь отцепить от себя руки химеры.
— Нет! — Джейн схватила винтовку и прикладом попыталась разбить окно бокса. По стеклу прошел разряд, и Шепард отбросило в сторону.
— Наши ошибки вершат нашу судьбу, — хрипло произнесла химера, расширив глаза и сгустив вокруг себя энергию.
Из носа Тео медленно поползли струйки темной крови.
— Нет-нет-нет, — Шепард вскочила на ноги и, бросившись вперед, столкнулась с появившимся заграждающим полем. Собрав всю биотическую силу, Джейн попыталась прорвать руками поле, но вызванный резонанс от двух разных энергий лишь отзывался болью во всем теле.
— Джейн, ты убьешь себя! — Гаррус приблизился к ней.
— Назад!
Не обращая внимания на предупреждения Шепард, турианец обхватил ее руками, получив изрядную порцию разряда, и оттащил от поля.
— Нет! Тео!
Химера прикрыла глаза, растягивая губы в усмешке, и нанесла последний удар по сознанию Тео. Крики мальчика стихли. Он медленно опустился на пол. Джейн перестала вырываться от Вакариана, ощущая, как немеет все тело. Гаррус удержал ее от падения, глядя на химеру.
— Где бы ты ни была, мы найдем тебя.
— Можете начинать.
Сайрин растворилась в энергии и тут же появилась рядом с ними, нанося сильные удары по корпусу турианца. Вцепившись в его броню, химера занесла руку с ножом для удара.
— Попрощайся со своей жизнью!
— Прощай! — Джек выстрелила несколько раз в химеру, в этот раз наконец-то попав в нее.
Химера отскочила от Гарруса, зашипела и исчезла.
Джек опустила пистолет, посмотрела на пустой магазин и отбросила оружие.
— Шеп, — она подошла к лежащей на боку Джейн. — Шепард!
Коммандер не отвечала. Подопытная приподняла голову Джейн, ощупывая пульс на шее. Кивком подозвав Вакариана, они подняли Шепард на ноги, поддерживая с обеих сторон. Выглядела она еще хуже, чем после возвращения с Омеги. Застывший взгляд, ранение на руке кровоточило, и держаться на ногах своими силами она не могла. Джек бросила взгляд в бокс, проглотив стоявший в горле комок. Где эта чертова арабка со своей ручной химерой?! Заграждающее поле исчезло вместе с Сайрин. Джек нахмурилась.
— Эй! Где этот отстой?
Жаклин кивнула на место, где ранее лежал Каин. Турианец покачал головой.
— Все это нечисто.
Они вышли из помещения, направляясь к двери.
— Стойте, — хрипло проговорила Джейн. — Я не могу оставить его здесь.
Джек переглянулась с турианцем.
— В любом случае, нам нужно выйти отсюда, чтобы попасть в другой коридор.
— Ты задела ее? — Шепард вперилась глазами в яркие пятна крови на полу.
— Да. Она заслужила.
Джейн твердо встала на ноги, чувствуя приближение холодной волны. Шум в ушах сменился звоном, усиливая и без того сильную боль в висках.
— Ты лишь разозлила ее.
Впереди замаячила фиолетовая дымка. Химера раскрыла ладонь, показав окровавленные пули, и отбросила их, пожирая ненавистным взглядом Джек.
— Нужно нечто большее, чем пистолет, чтобы убить меня.
Джейн подняла голову. Эта мразь убила ее сына — смысл всей ее жизни. В голове перемешались воспоминания о Тео, о его нелегком появлении на свет, все минуты, проведенные рядом с ним. Вся та жизнь, от которой Джейн оказалась, выбрав семью. Звон внезапно стих, тело окатила горячая волна. Шепард распрямилась, оглядывая химеру — выявляя наличие оружия и слабые места. Руки налились необычайной силой.
— Думаю, у нас это есть, — грудным голосом произнесла Джейн.
Опередив химеру, Шепард преодолела расстояние между ними биотическим зарядом, обрушив на нее кулачные удары. Сайрин, поставив блок, перехватила ее кулак, схватив свободной рукой за шею. В голове женщины вспыхнула боль наравне с появившимися воспоминаниями.
— Нравится? — самодовольно выкрикнула химера, заломив руку Шепард и, развернувшись, ударила локтем между лопаток.
Джейн сдавленно охнула, опустившись на одно колено, стараясь сконцентрироваться на хаотичных движениях химеры. Ловко перепрыгнув через нее, химера нанесла хлесткий удар с ноги в челюсть коммандера. Шепард рухнула на пол, сплюнув выбитый зуб. Ярость нарастала все больше. Сайрин наскочила на нее сразу же, приставив колено к пояснице коммандера и взяв в захват за шею.
— Слишком просто, — прошипела химера ей на ухо, упираясь в позвоночник и сдавливая горло Шепард железной хваткой. — Я уничтожу тебя твоей же жизнью!
Перед глазами заплясали давно забытые образы родителей, тяжелые годы в приюте, а после на улицах грязного, насквозь прогнившего города, многочисленные смерти близких, друзья, враги, не принятые решения или наоборот, принятые неверно. Лица сливались, скручиваясь в единую массу, а следом за ними в водоворот затягивались последние прожитые года. Она зажмурилась, противостоя поступающей информации, сконцентрировавшись на злости, кипящей внутри.
Маленький деревянный домик, с покосившейся дверью. Пыльный пол, с лежащими на нем сухими листьями вперемешку с обветшалым тряпьем. Плюшевый медведь, раскинувший в сторону лапы, словно встречал ее с объятьями...
Красные, горящие глаза, с вытянутым зрачком.
— Шепард!
Джейн раскрыла глаза. Изогнувшись, она схватила химеру за шкирку и, выгнув спину, перекинула ее через себя и тут же подскочила к ней. Шепард обхватила лицо Сайрин, показав хищные звериные глаза. Ухмылка исчезла с лица химеры.
— Но ты...
Коммандер сжала запястья Сайрин, всем телом наседая на нее, опуская к полу.
— Авангард твоей смерти, — продолжила Джейн, поставив ногу на грудь химеры и, оттолкнув от себя, активировала боевой инструметрон.
Химера попыталась исчезнуть в энергии, но Зверь, тяжело опустив руку на ее горло, не позволил это сделать.
— Как ты там сказала? Наши ошибки вершат нашу судьбу? — Шепард приблизилась к лицу химеры. — Вот и расплата твоя, за твои ошибки.
Женщина занесла руку, резко опустив ее, лезвием пронзив голову химеры. Убрав инструметрон, Шепард выпрямилась, закинув голову назад. Обстановка сливалась в сплошное неразличимое месиво. Где-то вдалеке Джейн слышала свое имя. Еще спустя секунду слух прорезал механический голос, предупреждающий о самоуничтожении. Кто-то подошел к ней и коснулся плеча. Инстинкт сработал сразу же. Стремительно вскочив на ноги, Зверь перехватил руку неизвестного и, приставив локоть к чужому горлу, впечатал в стену.
— Джейн, — выдохнула Фоакс.
Асийя постукивала ногтями по столу, терпеливо ожидая закачки информации. Ева исследовала базы данных, с которых происходила выкачка, в надежде обнаружить зашифрованные каналы. Оказалось, в спуске на нижние уровни к серверу нет надобности. Все консоли были соединены друг с другом, предоставляя доступ из любой точки лаборатории. В том числе и к камерам наблюдения. Фоакс смотрела на мелькающую перед глазами скачиваемую информацию и пыталась понять, как она не заметила такие дела «Миллениума». Даже с полученным несколько лет назад предупреждением и небольшой базой данных, она все равно упустила из виду самое главное. Гоняясь за своими демонами, Фоакс проморгала очевидное. И теперь она понятия не имела, как все рассказать Шепард. Или не рассказать, но сделать так, чтобы все эти дела не дошли до нее. Феникс и так была готова пустить всю команду по ложному следу, дабы оказаться в самом низу лаборатории, с целью завладения нужными источниками. Теперь, просмотрев базу, она пришла к выводу, что своим эгоизмом подвергла бы Джейн еще большим испытаниям. Пора отказаться от своих дел и сконцентрироваться на чем-то одном.
Ева хмыкнула. Для Фоакс нынешнее проявление эмоций у химеры было более чем неожиданным явлением. Химеры скрытные существа, если какая-то часть чувств присутствует в них, они тщательно это скрывают. Например, экраном, ставя его сами на себя. Но когда экран дает трещину, сквозь нее в первую очередь просачиваются негативные эмоции — самая лучшая пища для адептов и конфликтующих со своим существом Берсерков.
— Прекрати, пожалуйста, — укоризненным тоном произнесла Фоакс.
Ева медленно повернула голову в ее сторону.
— И как ты надеешься скрыть все это?
— Я умею врать.
Химера отвернулась, продолжая просматривать каналы.
— Но знать все я не могу, — тихо сказала арабка.
— Я заметила, что тебя это задело. Если Каин спустит тормоза, плохо будет всем.
С появлением исчерпывающей информации Каин стал препятствием на пути Феникс. Он знал больше и в их общем деле мог помочь. Но в то же время эти знания, которыми он так любит распространяться, могут понести невообразимые последствия. И опять перед Фоакс стоял выбор: в пользу себя или в пользу Шепард. Каин сейчас с ней, что может ему помешать не выложить Джейн все от начала и до конца, учитывая, что Калински занимался делом Шепардов чуть ли не с самого падения «Миллениума». Фоакс закрыла документы под грифом «Е: Шепард» и нахмурилась. Дело не просто дрянь. Новая информация выявила наружу все просчеты Фоакс, начиная с привлечения Тейна к этому делу. «Калински, какого рожна ты не предоставил нам все с самого начала?» Внезапно Феникс осенило: Тейн единственный из их тройки, кто контактировал с Майклом и, возможно, даже встречался. Фоакс уставилась в пустоту.
— Наконец-то ты догадалась.
— Ева, прошу тебя!
Арабка опустилась на стул.
— Почему вы такие?
— На его месте, с такой информацией, я поступила бы так же.
Феникс покачала головой. Химеры всю свою жизнь действуют исключительно ради выгоды. Они любят пользоваться чужими мыслями, направлять их в то русло, какое необходимо для достижения целей. Не важно каких. Так они ощущают свое превосходство над другими. И, конечно же, те, кто остался в живых после штурма лабораторий, едва ли не с рождения ненавидят «Миллениум» и его сотрудников. Когда Фоакс встретила Еву, заверить ее в своих исключительно добрых помыслах было сложно. Однако, в то время Асией двигало чувство долга перед всеми, кто подвергся вирусу, и Ева согласилась помочь ей. Позже неприязнь к Феникс стерлась, ведь все ее мысли были как на ладони. Даже вынужденный обман не казался Еве чем-то неправильным. «Необходимое зло», — так говорила Фоакс, и Ева соглашалась. Теперь зло необходимое стало злом реальным. Шепард не из тех, кто прощает предателей. Более того, и Ева и Фоакс прекрасно знали, что коммандер делает с такими.
— Феникс, кто-то пытается взломать мой фаервол.
— Система безопасности?
— Нет. Кто-то реальный. Он... Отключайся! В сети вирус!
Омнитул Евы вспыхнул голубым светом и погас. Химера сбросила с руки браслет инструметрона.
— У тебя ведь есть резерв? — Фоакс поддела кончиком ножа оплавленный браслет.
— Я профессионал. Надеюсь в этот раз у нас больше информации?
Феникс просмотрела данные и утвердительно кивнула. На верхнем этаже послышалась стрельба. Арабка вопросительно посмотрела на химеру. Та покачала головой, надевая новый браслет.
— Я надеюсь, мы ничего не упустили?
Ева недовольно глянула на Феникс и прошла к дверям.
— Заблокировано. Но есть вариант, который тебе очень понравится.
Химера вывела на инструметроне вентиляционную шахту. Асийя вздохнула.
В шахте до них доносились некоторые обрывки разговора между Каином и Сантьяго. Фоакс недоуменно поглядывала на Еву. Каин может телепортироваться в «сети»! Вот почему клетки Калински чаще других использовали для клонирования. Он действительно был уникальным, как и Ева. Феникс мотнула головой, услышав очередной хлопок телепорта — он же убьет себя раньше, чем положено. Стало понятно, из-за чего Каин не мог самостоятельно выбраться из лаборатории: ему нужен отвлекающий маневр и тут-то появляется Шепард, которой он незамедлительно пользуется. И пользуется довольно коварно, обладая нужной информацией. Провоцируя Джейн, Каин лишь убеждается в своей безопасности. Максимум, она переломает ему кости, но для Берсерка это сущие пустяки, хоть и довольно неприятные.
Выбравшись из шахты, Феникс сверилась с их положением. Коридор, в котором Шепард столкнулась с Сантьяго, находился через стену, за ними. Асийя оглядела помещение, в котором они оказались. В воздухе витало большое количество вибраций. Ева вглядывалась в оставленные следы аур.
— Что ты видишь?
— Нечто необычное.
— Мне нужны твои глаза.
— Ты уверена?
Вместо ответа Фоакс протянула руку химере. Ева сняла перчатку и сцепила пальцы с пальцами женщины. Как бы Феникс не практиковалась, привыкнуть к прикосновению химеры невозможно. А уж привыкнуть к проникновению в разум, тем более. Асийя переборола тошноту и, открыв глаза, рассмотрела следы. Вдоль стен пролегла темная дымка с яркой фиолетовой сердцевиной — след истинной химеры. Каин — гибрид плюс еще и клон, и его аура отличается красным нутром с белыми волнами в центре. След Шепард более походил на след химеры, что указывало на их близкое родство, с той лишь разницей, что в ауре Джейн в большей степени преобладала сила Зверя — яркое алое пятно.
— Значит, химера настоящая.
Ева едва кивнула.
— Но если в Шепард больше от Берсерка, что весьма странно, то в Сайрин задействованы гены химеры.
Феникс глубоко вдохнула, ощущая, как ее начинает мутить, и отпустила руку Евы. В голове непрестанно крутились прошлые воспоминания. Фоакс знала, чем может обернуться проникновение химеры в разум Берсерка, который давно не проходил Очищение. Она давно размышляла на тему экранирования, но до конца не была уверена, не причинит ли это еще вреда Зверю. После проникновения все эмоции ощущаются сильнее, и в этот момент до Фоакс донеслась жесткая волна отчаяния и гнева. Ева так же сосредоточилась на поступающих голосах. Они были далеко от Шепард, и глушилки не позволяли выйти на связь с кем-либо. На пересечении коридоров они столкнулись с Тейном, вкратце объяснившим всю ситуацию. Еще чуть позже на них налетел высвободившийся из «сети» Каин, за что он тут же получил порцию негодования от Фоакс, аргументированную тем, что Каин единственный, кто мог бы помочь Шепард.
— Теперь могу, — он по обычаю развел руки, показывая на свободную шею.
Феникс вбежала в коридор к боксам в тот момент, когда Джейн убила химеру. Арабка замедлила ход, глядя на полыхающую красную биотику коммандера. Приблизившись, Феникс почуяла печать смерти. Вид измученных Джек и Гарруса подтверждал опасения Асийи.
— Джейн?
Под прикрытыми подрагивающими веками Фоакс разглядела красную радужку и звериные зрачки. Сильное моральное потрясение — это первый шаг к становлению Берсерка, и после убийства в таком состоянии Зверь не скоро отпускает своего хозяина. Феникс коснулась плеча Шепард. Она молниеносно перехватила ее руку и прижала к стене, сдавив горло предплечьем.
— Джейн... Это я, Феникс.
Джейн, прищурившись, оглядела лицо арабки и сильнее сдавила ее горло. Желание показать свое превосходство может сравниться лишь с жаждой крови, а остановить разбушевавшегося Берсерка сложно. Фоакс ощущала, насколько сейчас был силен Зверь Шепард. Первая кровь сделала свое дело.
— А я все думал, почему ее убрать не могут, — Каин оглядел руку Сайрин с прикрепленным механизмом. — Вот же... мерзость. Трансмиттер настроен на ее сердцебиение. Нужно валить отсюда, срочно!
Он обернулся к Джейн.
— Шеп, потом разберешься, — Каин потрепал ее по плечу.
Шепард переключила внимание с Фоакс на него.
— Кто она? — Джейн схватила химеру за грудки.
— Она уже все рассказала тебе.
Женщина приложила Каина об стену, усилив хватку.
— Моя дочь умерла пять лет назад! Это к сведению каждого!
— Она не умерла, — прохрипел Каин. — Ее забрали.
Джейн, вспыхнув биотикой, отпустила химеру и развернулась к помещению с боксами.
— И я не позволю этому случиться еще раз.
— Ты куда?
— Я должна забрать своего сына.
— Что?
Воздух прорезал хлопок и перед Шепард появился Каин.
— Ты спятила?! Это место сейчас взлетит на воздух. У нас нет времени!
Джейн с размаху врезала химере и впечатала в пол.
— Если бы ты помещал ей, мой сын был бы жив! Но тебя не было! Так что не ставь мне условия. Ты что-то скрываешь. И она, — Шепард указала на Фоакс, — тоже. Когда я узнаю что, вам обоим не поздоровится.
Женщина тряхнула парня и, выпрямившись, столкнулась с Тейном.
— Мне жаль, Шепард, но он прав.
— А с тобой то что?
— До самоуничтожения осталось четыре минуты, — оповестил голос ВИ.
— Не стой на моем пути.
Тейн вгляделся в горящие глаза Шепард. Любое противодействие с его стороны грозит смертью.
— Или что?
Джейн вплотную приблизилась к дреллу, ощущая спокойствие, чуть ли не равнодушие. Если бы Шепард попыталась предпринять какие-то меры против Криоса, она была уверена, он ответил бы ей тем же.
— Ты уже ничего не исправишь. Надо уходить, иначе мы все погибнем.
Дрелл обхватил ее за талию, уводя от темного помещения.
— Нет!
— Гаррус!
Против двоих Джейн уже ничего не могла сделать. Силы медленно покидали ее, очертания приобретали свой первоначальный вид.
— Почему двери не разблокировались? — спросила Асийя, заслышав глухие крики из-за стен.
— Потому что это Сайрин. Ей плевать на всех.
— Представь, что ты убил бы ее раньше, не зная о передатчике.
Каин остановился возле лифта и развернулся к Фоакс.
— Тогда я сделал бы вам всем огромное одолжение.
Обойдя охранную систему, Ева привела в движение лифт и обнаружила доступ к нейтронной зачистке, не затронутой вирусом Сайрин. Химера мысленно улыбнулась, активируя систему. Механический голос оповестил о проведении зачистки.
— Что за..., — Джек глянула на химеру.
Каин ухмыльнулся, заходя в лифт и поторапливая других.
— Мы ведь не хотим, чтобы хоть кто-то выбрался отсюда, верно? — он окинул биотичку хищным взглядом.
— Двери и так заблокированы.
— Что ты понимаешь?
Парень посмотрел на спокойную Еву. Его план начинал работать. Хоть он и не может влиять на мысли химеры, со своими знаниями и тем, что уже открылось Еве и Фоакс, будет легко свергнуть арабку с ее насиженного пьедестала. Шепард предстояло многое узнать, и Каин следовал разработанной тактике. Берсерки, да и химеры тоже, не терпят присутствия своих сородичей из-за постоянной борьбы за свою территорию и иерархического подчинения. Как эти двое ужились друг с другом, Каин смутно представлял, но в одном был уверен — когда Берсерк Шепард полностью возьмет над ней контроль, несладко придется каждому на корабле. В первую очередь Фоакс. Сейчас она уверена в своих силах, но сомнения начинают зарождаться, и Каин четко уловил ее сожаления о том, что они вообще попали в лабораторию. Он знал, какие тайны хранятся на сервере и как, обладая ими, можно настроить двух Зверей против друг друга. Фоакс вряд ли будет грозиться убить кого-нибудь, а вот Шепард...
Каин сузил глаза, ощущая холодок, пронесшийся по коже. Ева попыталась проникнуть в его разум. Он ухмыльнулся. С врожденной защитой ему нечего опасаться проникновения. Фоакс ощущает лишь эмоции, которых у химер в принципе нет, а распознать чувства гибрида вдвойне сложней из-за высокого контроля над самим собой. Все шло по плану.
— Знаешь, какое одолжение ты мог бы сделать? — неожиданно произнесла Шепард. — Если бы забрал Тео из той коробки.
Джейн потянулась к химере, но Каин тут же схватил ее руку. Ее сил против него было маловато.
— Ты знаешь, кто такая Сайрин? Гребанный высший адепт, которого не переносят другие, низшие химеры. Она позаботилась о том, чтобы я не имел доступа ко многим помещениям в «Олимпе». И тот барьер, из-за которого пострадала твоя соратница, не пропускает таких, как я. Не стоит обвинять меня в твоей ошибке.
Каин отпустил ее руку и отвернулся.
— Я указал тебе правильное направление.
— Нет! Тео!
Химера прикрыла глаза, растягивая губы в усмешке, и нанесла последний удар по сознанию Тео. Крики мальчика стихли. Он медленно опустился на пол. Джейн перестала вырываться от Вакариана, ощущая, как немеет все тело. Гаррус удержал ее от падения, глядя на химеру.
— Где бы ты ни была, мы найдем тебя.
— Можете начинать.
Сайрин растворилась в энергии и тут же появилась рядом с ними, нанося сильные удары по корпусу турианца. Вцепившись в его броню, химера занесла руку с ножом для удара.
— Попрощайся со своей жизнью!
— Прощай! — Джек выстрелила несколько раз в химеру, в этот раз наконец-то попав в нее.
Химера отскочила от Гарруса, зашипела и исчезла.
Джек опустила пистолет, посмотрела на пустой магазин и отбросила оружие.
— Шеп, — она подошла к лежащей на боку Джейн. — Шепард!
Коммандер не отвечала. Подопытная приподняла голову Джейн, ощупывая пульс на шее. Кивком подозвав Вакариана, они подняли Шепард на ноги, поддерживая с обеих сторон. Выглядела она еще хуже, чем после возвращения с Омеги. Застывший взгляд, ранение на руке кровоточило, и держаться на ногах своими силами она не могла. Джек бросила взгляд в бокс, проглотив стоявший в горле комок. Где эта чертова арабка со своей ручной химерой?! Заграждающее поле исчезло вместе с Сайрин. Джек нахмурилась.
— Эй! Где этот отстой?
Жаклин кивнула на место, где ранее лежал Каин. Турианец покачал головой.
— Все это нечисто.
Они вышли из помещения, направляясь к двери.
— Стойте, — хрипло проговорила Джейн. — Я не могу оставить его здесь.
Джек переглянулась с турианцем.
— В любом случае, нам нужно выйти отсюда, чтобы попасть в другой коридор.
— Ты задела ее? — Шепард вперилась глазами в яркие пятна крови на полу.
— Да. Она заслужила.
Джейн твердо встала на ноги, чувствуя приближение холодной волны. Шум в ушах сменился звоном, усиливая и без того сильную боль в висках.
— Ты лишь разозлила ее.
Впереди замаячила фиолетовая дымка. Химера раскрыла ладонь, показав окровавленные пули, и отбросила их, пожирая ненавистным взглядом Джек.
— Нужно нечто большее, чем пистолет, чтобы убить меня.
Джейн подняла голову. Эта мразь убила ее сына — смысл всей ее жизни. В голове перемешались воспоминания о Тео, о его нелегком появлении на свет, все минуты, проведенные рядом с ним. Вся та жизнь, от которой Джейн оказалась, выбрав семью. Звон внезапно стих, тело окатила горячая волна. Шепард распрямилась, оглядывая химеру — выявляя наличие оружия и слабые места. Руки налились необычайной силой.
— Думаю, у нас это есть, — грудным голосом произнесла Джейн.
Опередив химеру, Шепард преодолела расстояние между ними биотическим зарядом, обрушив на нее кулачные удары. Сайрин, поставив блок, перехватила ее кулак, схватив свободной рукой за шею. В голове женщины вспыхнула боль наравне с появившимися воспоминаниями.
— Нравится? — самодовольно выкрикнула химера, заломив руку Шепард и, развернувшись, ударила локтем между лопаток.
Джейн сдавленно охнула, опустившись на одно колено, стараясь сконцентрироваться на хаотичных движениях химеры. Ловко перепрыгнув через нее, химера нанесла хлесткий удар с ноги в челюсть коммандера. Шепард рухнула на пол, сплюнув выбитый зуб. Ярость нарастала все больше. Сайрин наскочила на нее сразу же, приставив колено к пояснице коммандера и взяв в захват за шею.
— Слишком просто, — прошипела химера ей на ухо, упираясь в позвоночник и сдавливая горло Шепард железной хваткой. — Я уничтожу тебя твоей же жизнью!
Перед глазами заплясали давно забытые образы родителей, тяжелые годы в приюте, а после на улицах грязного, насквозь прогнившего города, многочисленные смерти близких, друзья, враги, не принятые решения или наоборот, принятые неверно. Лица сливались, скручиваясь в единую массу, а следом за ними в водоворот затягивались последние прожитые года. Она зажмурилась, противостоя поступающей информации, сконцентрировавшись на злости, кипящей внутри.
Маленький деревянный домик, с покосившейся дверью. Пыльный пол, с лежащими на нем сухими листьями вперемешку с обветшалым тряпьем. Плюшевый медведь, раскинувший в сторону лапы, словно встречал ее с объятьями...
Красные, горящие глаза, с вытянутым зрачком.
— Шепард!
Джейн раскрыла глаза. Изогнувшись, она схватила химеру за шкирку и, выгнув спину, перекинула ее через себя и тут же подскочила к ней. Шепард обхватила лицо Сайрин, показав хищные звериные глаза. Ухмылка исчезла с лица химеры.
— Но ты...
Коммандер сжала запястья Сайрин, всем телом наседая на нее, опуская к полу.
— Авангард твоей смерти, — продолжила Джейн, поставив ногу на грудь химеры и, оттолкнув от себя, активировала боевой инструметрон.
Химера попыталась исчезнуть в энергии, но Зверь, тяжело опустив руку на ее горло, не позволил это сделать.
— Как ты там сказала? Наши ошибки вершат нашу судьбу? — Шепард приблизилась к лицу химеры. — Вот и расплата твоя, за твои ошибки.
Женщина занесла руку, резко опустив ее, лезвием пронзив голову химеры. Убрав инструметрон, Шепард выпрямилась, закинув голову назад. Обстановка сливалась в сплошное неразличимое месиво. Где-то вдалеке Джейн слышала свое имя. Еще спустя секунду слух прорезал механический голос, предупреждающий о самоуничтожении. Кто-то подошел к ней и коснулся плеча. Инстинкт сработал сразу же. Стремительно вскочив на ноги, Зверь перехватил руку неизвестного и, приставив локоть к чужому горлу, впечатал в стену.
— Джейн, — выдохнула Фоакс.
Асийя постукивала ногтями по столу, терпеливо ожидая закачки информации. Ева исследовала базы данных, с которых происходила выкачка, в надежде обнаружить зашифрованные каналы. Оказалось, в спуске на нижние уровни к серверу нет надобности. Все консоли были соединены друг с другом, предоставляя доступ из любой точки лаборатории. В том числе и к камерам наблюдения. Фоакс смотрела на мелькающую перед глазами скачиваемую информацию и пыталась понять, как она не заметила такие дела «Миллениума». Даже с полученным несколько лет назад предупреждением и небольшой базой данных, она все равно упустила из виду самое главное. Гоняясь за своими демонами, Фоакс проморгала очевидное. И теперь она понятия не имела, как все рассказать Шепард. Или не рассказать, но сделать так, чтобы все эти дела не дошли до нее. Феникс и так была готова пустить всю команду по ложному следу, дабы оказаться в самом низу лаборатории, с целью завладения нужными источниками. Теперь, просмотрев базу, она пришла к выводу, что своим эгоизмом подвергла бы Джейн еще большим испытаниям. Пора отказаться от своих дел и сконцентрироваться на чем-то одном.
Ева хмыкнула. Для Фоакс нынешнее проявление эмоций у химеры было более чем неожиданным явлением. Химеры скрытные существа, если какая-то часть чувств присутствует в них, они тщательно это скрывают. Например, экраном, ставя его сами на себя. Но когда экран дает трещину, сквозь нее в первую очередь просачиваются негативные эмоции — самая лучшая пища для адептов и конфликтующих со своим существом Берсерков.
— Прекрати, пожалуйста, — укоризненным тоном произнесла Фоакс.
Ева медленно повернула голову в ее сторону.
— И как ты надеешься скрыть все это?
— Я умею врать.
Химера отвернулась, продолжая просматривать каналы.
— Но знать все я не могу, — тихо сказала арабка.
— Я заметила, что тебя это задело. Если Каин спустит тормоза, плохо будет всем.
С появлением исчерпывающей информации Каин стал препятствием на пути Феникс. Он знал больше и в их общем деле мог помочь. Но в то же время эти знания, которыми он так любит распространяться, могут понести невообразимые последствия. И опять перед Фоакс стоял выбор: в пользу себя или в пользу Шепард. Каин сейчас с ней, что может ему помешать не выложить Джейн все от начала и до конца, учитывая, что Калински занимался делом Шепардов чуть ли не с самого падения «Миллениума». Фоакс закрыла документы под грифом «Е: Шепард» и нахмурилась. Дело не просто дрянь. Новая информация выявила наружу все просчеты Фоакс, начиная с привлечения Тейна к этому делу. «Калински, какого рожна ты не предоставил нам все с самого начала?» Внезапно Феникс осенило: Тейн единственный из их тройки, кто контактировал с Майклом и, возможно, даже встречался. Фоакс уставилась в пустоту.
— Наконец-то ты догадалась.
— Ева, прошу тебя!
Арабка опустилась на стул.
— Почему вы такие?
— На его месте, с такой информацией, я поступила бы так же.
Феникс покачала головой. Химеры всю свою жизнь действуют исключительно ради выгоды. Они любят пользоваться чужими мыслями, направлять их в то русло, какое необходимо для достижения целей. Не важно каких. Так они ощущают свое превосходство над другими. И, конечно же, те, кто остался в живых после штурма лабораторий, едва ли не с рождения ненавидят «Миллениум» и его сотрудников. Когда Фоакс встретила Еву, заверить ее в своих исключительно добрых помыслах было сложно. Однако, в то время Асией двигало чувство долга перед всеми, кто подвергся вирусу, и Ева согласилась помочь ей. Позже неприязнь к Феникс стерлась, ведь все ее мысли были как на ладони. Даже вынужденный обман не казался Еве чем-то неправильным. «Необходимое зло», — так говорила Фоакс, и Ева соглашалась. Теперь зло необходимое стало злом реальным. Шепард не из тех, кто прощает предателей. Более того, и Ева и Фоакс прекрасно знали, что коммандер делает с такими.
— Феникс, кто-то пытается взломать мой фаервол.
— Система безопасности?
— Нет. Кто-то реальный. Он... Отключайся! В сети вирус!
Омнитул Евы вспыхнул голубым светом и погас. Химера сбросила с руки браслет инструметрона.
— У тебя ведь есть резерв? — Фоакс поддела кончиком ножа оплавленный браслет.
— Я профессионал. Надеюсь в этот раз у нас больше информации?
Феникс просмотрела данные и утвердительно кивнула. На верхнем этаже послышалась стрельба. Арабка вопросительно посмотрела на химеру. Та покачала головой, надевая новый браслет.
— Я надеюсь, мы ничего не упустили?
Ева недовольно глянула на Феникс и прошла к дверям.
— Заблокировано. Но есть вариант, который тебе очень понравится.
Химера вывела на инструметроне вентиляционную шахту. Асийя вздохнула.
В шахте до них доносились некоторые обрывки разговора между Каином и Сантьяго. Фоакс недоуменно поглядывала на Еву. Каин может телепортироваться в «сети»! Вот почему клетки Калински чаще других использовали для клонирования. Он действительно был уникальным, как и Ева. Феникс мотнула головой, услышав очередной хлопок телепорта — он же убьет себя раньше, чем положено. Стало понятно, из-за чего Каин не мог самостоятельно выбраться из лаборатории: ему нужен отвлекающий маневр и тут-то появляется Шепард, которой он незамедлительно пользуется. И пользуется довольно коварно, обладая нужной информацией. Провоцируя Джейн, Каин лишь убеждается в своей безопасности. Максимум, она переломает ему кости, но для Берсерка это сущие пустяки, хоть и довольно неприятные.
Выбравшись из шахты, Феникс сверилась с их положением. Коридор, в котором Шепард столкнулась с Сантьяго, находился через стену, за ними. Асийя оглядела помещение, в котором они оказались. В воздухе витало большое количество вибраций. Ева вглядывалась в оставленные следы аур.
— Что ты видишь?
— Нечто необычное.
— Мне нужны твои глаза.
— Ты уверена?
Вместо ответа Фоакс протянула руку химере. Ева сняла перчатку и сцепила пальцы с пальцами женщины. Как бы Феникс не практиковалась, привыкнуть к прикосновению химеры невозможно. А уж привыкнуть к проникновению в разум, тем более. Асийя переборола тошноту и, открыв глаза, рассмотрела следы. Вдоль стен пролегла темная дымка с яркой фиолетовой сердцевиной — след истинной химеры. Каин — гибрид плюс еще и клон, и его аура отличается красным нутром с белыми волнами в центре. След Шепард более походил на след химеры, что указывало на их близкое родство, с той лишь разницей, что в ауре Джейн в большей степени преобладала сила Зверя — яркое алое пятно.
— Значит, химера настоящая.
Ева едва кивнула.
— Но если в Шепард больше от Берсерка, что весьма странно, то в Сайрин задействованы гены химеры.
Феникс глубоко вдохнула, ощущая, как ее начинает мутить, и отпустила руку Евы. В голове непрестанно крутились прошлые воспоминания. Фоакс знала, чем может обернуться проникновение химеры в разум Берсерка, который давно не проходил Очищение. Она давно размышляла на тему экранирования, но до конца не была уверена, не причинит ли это еще вреда Зверю. После проникновения все эмоции ощущаются сильнее, и в этот момент до Фоакс донеслась жесткая волна отчаяния и гнева. Ева так же сосредоточилась на поступающих голосах. Они были далеко от Шепард, и глушилки не позволяли выйти на связь с кем-либо. На пересечении коридоров они столкнулись с Тейном, вкратце объяснившим всю ситуацию. Еще чуть позже на них налетел высвободившийся из «сети» Каин, за что он тут же получил порцию негодования от Фоакс, аргументированную тем, что Каин единственный, кто мог бы помочь Шепард.
— Теперь могу, — он по обычаю развел руки, показывая на свободную шею.
Феникс вбежала в коридор к боксам в тот момент, когда Джейн убила химеру. Арабка замедлила ход, глядя на полыхающую красную биотику коммандера. Приблизившись, Феникс почуяла печать смерти. Вид измученных Джек и Гарруса подтверждал опасения Асийи.
— Джейн?
Под прикрытыми подрагивающими веками Фоакс разглядела красную радужку и звериные зрачки. Сильное моральное потрясение — это первый шаг к становлению Берсерка, и после убийства в таком состоянии Зверь не скоро отпускает своего хозяина. Феникс коснулась плеча Шепард. Она молниеносно перехватила ее руку и прижала к стене, сдавив горло предплечьем.
— Джейн... Это я, Феникс.
Джейн, прищурившись, оглядела лицо арабки и сильнее сдавила ее горло. Желание показать свое превосходство может сравниться лишь с жаждой крови, а остановить разбушевавшегося Берсерка сложно. Фоакс ощущала, насколько сейчас был силен Зверь Шепард. Первая кровь сделала свое дело.
— А я все думал, почему ее убрать не могут, — Каин оглядел руку Сайрин с прикрепленным механизмом. — Вот же... мерзость. Трансмиттер настроен на ее сердцебиение. Нужно валить отсюда, срочно!
Он обернулся к Джейн.
— Шеп, потом разберешься, — Каин потрепал ее по плечу.
Шепард переключила внимание с Фоакс на него.
— Кто она? — Джейн схватила химеру за грудки.
— Она уже все рассказала тебе.
Женщина приложила Каина об стену, усилив хватку.
— Моя дочь умерла пять лет назад! Это к сведению каждого!
— Она не умерла, — прохрипел Каин. — Ее забрали.
Джейн, вспыхнув биотикой, отпустила химеру и развернулась к помещению с боксами.
— И я не позволю этому случиться еще раз.
— Ты куда?
— Я должна забрать своего сына.
— Что?
Воздух прорезал хлопок и перед Шепард появился Каин.
— Ты спятила?! Это место сейчас взлетит на воздух. У нас нет времени!
Джейн с размаху врезала химере и впечатала в пол.
— Если бы ты помещал ей, мой сын был бы жив! Но тебя не было! Так что не ставь мне условия. Ты что-то скрываешь. И она, — Шепард указала на Фоакс, — тоже. Когда я узнаю что, вам обоим не поздоровится.
Женщина тряхнула парня и, выпрямившись, столкнулась с Тейном.
— Мне жаль, Шепард, но он прав.
— А с тобой то что?
— До самоуничтожения осталось четыре минуты, — оповестил голос ВИ.
— Не стой на моем пути.
Тейн вгляделся в горящие глаза Шепард. Любое противодействие с его стороны грозит смертью.
— Или что?
Джейн вплотную приблизилась к дреллу, ощущая спокойствие, чуть ли не равнодушие. Если бы Шепард попыталась предпринять какие-то меры против Криоса, она была уверена, он ответил бы ей тем же.
— Ты уже ничего не исправишь. Надо уходить, иначе мы все погибнем.
Дрелл обхватил ее за талию, уводя от темного помещения.
— Нет!
— Гаррус!
Против двоих Джейн уже ничего не могла сделать. Силы медленно покидали ее, очертания приобретали свой первоначальный вид.
— Почему двери не разблокировались? — спросила Асийя, заслышав глухие крики из-за стен.
— Потому что это Сайрин. Ей плевать на всех.
— Представь, что ты убил бы ее раньше, не зная о передатчике.
Каин остановился возле лифта и развернулся к Фоакс.
— Тогда я сделал бы вам всем огромное одолжение.
Обойдя охранную систему, Ева привела в движение лифт и обнаружила доступ к нейтронной зачистке, не затронутой вирусом Сайрин. Химера мысленно улыбнулась, активируя систему. Механический голос оповестил о проведении зачистки.
— Что за..., — Джек глянула на химеру.
Каин ухмыльнулся, заходя в лифт и поторапливая других.
— Мы ведь не хотим, чтобы хоть кто-то выбрался отсюда, верно? — он окинул биотичку хищным взглядом.
— Двери и так заблокированы.
— Что ты понимаешь?
Парень посмотрел на спокойную Еву. Его план начинал работать. Хоть он и не может влиять на мысли химеры, со своими знаниями и тем, что уже открылось Еве и Фоакс, будет легко свергнуть арабку с ее насиженного пьедестала. Шепард предстояло многое узнать, и Каин следовал разработанной тактике. Берсерки, да и химеры тоже, не терпят присутствия своих сородичей из-за постоянной борьбы за свою территорию и иерархического подчинения. Как эти двое ужились друг с другом, Каин смутно представлял, но в одном был уверен — когда Берсерк Шепард полностью возьмет над ней контроль, несладко придется каждому на корабле. В первую очередь Фоакс. Сейчас она уверена в своих силах, но сомнения начинают зарождаться, и Каин четко уловил ее сожаления о том, что они вообще попали в лабораторию. Он знал, какие тайны хранятся на сервере и как, обладая ими, можно настроить двух Зверей против друг друга. Фоакс вряд ли будет грозиться убить кого-нибудь, а вот Шепард...
Каин сузил глаза, ощущая холодок, пронесшийся по коже. Ева попыталась проникнуть в его разум. Он ухмыльнулся. С врожденной защитой ему нечего опасаться проникновения. Фоакс ощущает лишь эмоции, которых у химер в принципе нет, а распознать чувства гибрида вдвойне сложней из-за высокого контроля над самим собой. Все шло по плану.
— Знаешь, какое одолжение ты мог бы сделать? — неожиданно произнесла Шепард. — Если бы забрал Тео из той коробки.
Джейн потянулась к химере, но Каин тут же схватил ее руку. Ее сил против него было маловато.
— Ты знаешь, кто такая Сайрин? Гребанный высший адепт, которого не переносят другие, низшие химеры. Она позаботилась о том, чтобы я не имел доступа ко многим помещениям в «Олимпе». И тот барьер, из-за которого пострадала твоя соратница, не пропускает таких, как я. Не стоит обвинять меня в твоей ошибке.
Каин отпустил ее руку и отвернулся.
— Я указал тебе правильное направление.
Они выбежали из лифта, когда из-под земли уже раздавались взрывы. Вызвав челнок, группа едва успела подняться в воздух, оставляя позади проваливающиеся руины столицы. Уж чем была заложена вся лаборатория, не знал даже Каин, но ударная волна изрядно тряхнула челнок перед отправкой с планеты.
— Что это такое было? — удивленно спросил Джокер, когда челнок опустился в доке «Нормандии». — Я не помню, чтобы у вас была такая взрывчатка. Я взрыв отсюда увидел.
Шепард первая вышла в док, быстрым шагом направляясь к лифту.
— Джокер, ни слова об этом, — Джек потерла ушибленную голову.
— Что случилось? Вы нашли Тео?
— Джефф! Ни. Слова.
— Что..., — пилот замолк. — Нет... Только не говори, что...
Джек покачала головой, опускаясь на пол.
— Тебе надо в медблок, — Гаррус протянул ей руку.
— Да? Я лучше турианского чаю выпью, чем позволю ей прикасаться к себе.
Подопытная смерила злобным взглядом Фоакс. Пробубнив нелестные высказывания, Джек поднялась, отказавшись от помощи турианца, и развернулась в сторону арсенала. Каин оглядел док, посмотрел на галерею инженерных палуб и сказал:
— Ну, я пошел.
Он бесшумно растворился в энергии. Ева активировала инструметрон. У нее еще оставалось незаконченное дело с подключением СУЗИ. В доке стихло. Феникс заглянула в челнок на сидящего там Тейна.
— Иногда я жалею, что согласился на экранирование, — промолвил он. — Но если бы не защита, пожалуй, я поступил бы так, как хотела Шепард.
— И погиб бы.
Тейн встал, вышел из челнока и приставил палец к виску.
— С этим, я все равно, что мертвый.
Феникс проводила его взглядом и посмотрела на галерею. Каин, скрестив руки на груди, наблюдал за ней. Все шло по плану.
— Что это такое было? — удивленно спросил Джокер, когда челнок опустился в доке «Нормандии». — Я не помню, чтобы у вас была такая взрывчатка. Я взрыв отсюда увидел.
Шепард первая вышла в док, быстрым шагом направляясь к лифту.
— Джокер, ни слова об этом, — Джек потерла ушибленную голову.
— Что случилось? Вы нашли Тео?
— Джефф! Ни. Слова.
— Что..., — пилот замолк. — Нет... Только не говори, что...
Джек покачала головой, опускаясь на пол.
— Тебе надо в медблок, — Гаррус протянул ей руку.
— Да? Я лучше турианского чаю выпью, чем позволю ей прикасаться к себе.
Подопытная смерила злобным взглядом Фоакс. Пробубнив нелестные высказывания, Джек поднялась, отказавшись от помощи турианца, и развернулась в сторону арсенала. Каин оглядел док, посмотрел на галерею инженерных палуб и сказал:
— Ну, я пошел.
Он бесшумно растворился в энергии. Ева активировала инструметрон. У нее еще оставалось незаконченное дело с подключением СУЗИ. В доке стихло. Феникс заглянула в челнок на сидящего там Тейна.
— Иногда я жалею, что согласился на экранирование, — промолвил он. — Но если бы не защита, пожалуй, я поступил бы так, как хотела Шепард.
— И погиб бы.
Тейн встал, вышел из челнока и приставил палец к виску.
— С этим, я все равно, что мертвый.
Феникс проводила его взглядом и посмотрела на галерею. Каин, скрестив руки на груди, наблюдал за ней. Все шло по плану.
Отредактировано: Архимедовна.
Комментарии (1)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход