Через тысячу лет после конца света ( второй рассказ )

 Матриарх Ралэй перевела взгляд на датпад — неутешительная статистика нападений как изгоев, так и мерзких насекомых заставляла беспокоиться не только ее, но и каждого жителя этого городка. Только за последний месяц было 12 атак членистоногих и 2 атаки изгоев. Но, что самое интересное и наиболее тревожное — изгои и насекомые не нападают друг на друга. Почему? Азари перевела взгляд на мужчину:
— Вы выяснили что за чертовщина творится там?
— Вы по поводу того, что последнее нападение было совместным? Гротеры и изгои?
— Да, именно.
— Не имеем ни малейшего понятия, мисс Ралэй. Возможно, им как-то удалось приручить существ, а возможно...ммм... как бы это так сказать, они вступили с ними в сговор...
— Сговор?! С насекомыми?
— Видите ли, мисс Ралэй, — мужчина, которому на вид было около 50-ти лет, поправил очки и продолжил, — по некоторым данным эти насекомые обладают интеллектом. При чем не таким как у рахни, например, когда все сосредоточенно в улье, то бишь царица и есть мозги и голова всей колонии, нет. Здесь мы имеем дело с насекомыми, каждая особь которых может мыслить отдельно. При этом, возможно, они не лишены и коллективного мышления.
— Хм... Разве коллективное мышление и индивидуальное могут существовать вместе?
— Заметьте, я сказал мышление, но не сознание. Как бы вам объяснить... Каждая особь вполне самодостаточна, обладает своим собственным сознанием, а так же может мыслить как самостоятельно, так и...объединять...свои мысли с другими, делиться ими, становиться одним целым со своим ульем. Но это все только теория. Нужно поймать хотя бы одно из них, чтобы сказать хоть чуточку более точно.
— Вы же знаете, что при поимке они убивают себя. Да и разве вам мало трупов?
— То, что они кончают с собой еще раз доказывает о наличии сознания, мисс Ралэй. А с трупами нормально не поработаешь — они ведь не могут тебе ответить, напасть и откусить вам палец.
— Я смотрю, вы жаждете, чтобы кто-то откусил вам голову, доктор.
— Никак нет, матриарх. Я всего лишь хочу попросить помощи у вас, для выполнения моих планов.
— Хм... Все приходят ко мне и чего-то просят. Обычно этой самой помощи. Мне бы кто помог...
— Ну, вы же сами заняли этот пост, — мужчина грустно усмехнулся.
— А я и не отрицаю. Итак, что вам нужно?
— Мне нужен отряд охотников — 25 человек, и отряд штурмовиков для прикрытия — 50 человек. Неплохо было бы выделить нам несколько танков и штуки 3-4 джипа. Ну и 1 грузовик. Это обязательно.
— Постойте-постойте, зачем вам столько людей и техники??!!
— Видите ли, охотники обнаружили небольшой улей на запад от поселения. Примерно двести особей, а так же молодая матка. Нам надо захватить ее, любой ценой! Возможно, тогда мы сможем решить проблему с этими тварями раз и на всегда!
— Вы хотите забраться в улей?! Вы с ума сошли?! Мы посылали однажды две тысячи штурмовиков и двести охотников зачистить северный улей. Зачистить то зачистили, но вернулись лишь 300 человек! Там даже кроганов разрывали как маленьких детей! Нет, не может быть и речи! Я не могу так рисковать людьми, которые доверились мне!
— Это вы подождите, не кричите и не кипишуйте! Вспомните, какова численность того улья была? Вспомнили? Нет? А я вам напомню — около семидесяти тысяч особей! Это чудо, что они вообще дошли до матки и убили ее, перебив всех остальных по пути. Шанс того, что все полягут там был равен 100%. А здесь всего 200! 200 особей! Атака на город, обычно, — 1-2 тысячи. 
— Ох... Откуда их столько?... 
— Плодятся они хорошо. В день по 50-100 в каждом улье. Поэтому и прошу вас быстрее разрешить взять людей и захватить царицу!
 Матриарх протерла усталые глаза руками, а затем севшим голосом ответила ученому:
— Хрен с вами, доктор. Если вы сможете избавить нас от нападений, я вас лично расцелую. Пойдете в казармы, берите кроганов и турианцев. Можно парочку азари — я думаю, биотика вам тоже там не помешает. И постарайтесь не угробить моих людей, да и себя берегите. Свободны.
 Счастливо взвизгнув, профессор — а он с гордостью носил это звание — пулей вылетел из кабинета.
— Идиот. Самоуверенный идиот, — беззлобно и тихо бросила ему в след матриарх, а затем вновь взяла в руки датпад. На экране предлагалась взору небольшая сводка о городе и его населении за последнюю неделю:

 Численность азари же постоянно растет, причем растет так быстро, что скоро их будет, возможно, больше, чем представителей всех других видов... Возможно это потому, что у азари всегда рождаются азари? Скорее всего, это так.
 Ралэй развернулась на своем кресле и, встав, подошла к большому панорамному окну, из которого открывался вид на северо-западную часть города. Город с высоты башни упавшего дредноута казался немного игрушечным, но в то же время прекрасным. Слегка поддернутый дымкой, он представлял собой своеобразный овал, который расположился вдоль течения реки, которая, в свою очередь, зигзагом шла между тремя большими кораблями. Хорошо была видна центральная площадь с огромным монументом — памятником тем первым бойцам, которые основали этот город-государство и жертвовали своими жизнями, защищая население от зловредных тараканов...
— Возможно, скоро придется ввести запреты на межрасовые браки... — тихо проговорила женщина и вернулась за стол. Все тот же датпад вновь оказался в ее руках, на этот раз на экране были сводки о нападениях за эту неделю: 2 раза нападали насекомые — в первой волне 700 особей, во второй — 1200. Обе волны были отражены успешно. Было ранено несколько бойцов, тяжело ранен подполковник Рэг, командир 4-го подразделения штурмовиков, благо — кроган, а на них все быстро заживает.
— А глаз мы искусственный сделаем...
 Затем была информация о нападении изгоев: примерно три тысячи бойцов, с тяжелым оружием, на танках, совершенно невменяемые, тараном пробили стену и прорвались до самой фермы. И вновь отличился подполковник...
— Мисс Грашдэх, зайдите пожалуйста, — сказала матриарх по внутренней связи.
 Через пару секунд на пороге появилась высокая батарианка в длинном, закрытом платье — личный секретарь мисс Ралэй, а так же, по совместительству, один из ее телохранителей.
— Я вас слушаю, мисс.
— Подготовьте документы о награждении капитана Рэга, а так же о предоставлении ему звания полковника. Это все.
— Будет исполнено. Может чаю, кофе, или чего-то покрепче?
 Ралэй ничего не ответила, лишь махнула рукой — дескать, иди работай. Кивнув, батарианка удалилась прочь.
 Да, хоть и не особо их, батарианцев, жаловали вначале, но когда припекло, эти четырехглазые бунтари проявили такой командный дух и терпимость, которой позавидовали бы все остальные расы, включая элкоров и волусов. А последние неплохо так и устроились, кстати...
 Азари встала и вновь подошла к окну: вдали, за стеной города, виднелись три крейсера, упавшие на болота, соединенные между собой переходами, а с городом — тоннелем, проложенном по дну топей. Именно там и проживают эти маленькие круглые колобки, устроив себе прекрасные условия, благо, корабли не пострадали так сильно при падении, как дредноуты.
— Один корабль — фабрика брони, другой жилой... А в третьем что? Тоже вроде жилой. Уже и не помню. Богиня, я скоро с ума здесь сойду.

 Женщина перевела взгляд на аэродром: единственный звездолет, сделанный уже здесь, способный вылететь за пределы атмосферы и совершать межзвездные путешествия, одиноко стоял, окруженный двумя десятками боевых вертолетов. Чуть поодаль располагались несколько штурмовиков и истребителей, и гордость инженеров-строителей — тяжелый бомбардировщик, который не раз помогал справляться с паукокрабообразными тварями. Внезапно нарисованные брови женщины вскинулись вверх, и она связалась с доктором, дабы задать вопрос, который раньше ей никогда и в голову не приходил:
— Слушайте, а чем эти твари питаются-то?
— Хе-хе, а они всем питаются, мисс Ралэй. Но обычно себе подобными. Ну и нами. По возможности.
— Ясно, спасибо.

 «Почему никто не пробовал переселится отсюда куда-нибудь подальше, за горы?» — эта мысль давно вертелась в голове азари. Попытки были, и даже успешные. Но все в итоге возвращались к кораблям: прекрасная защита, бесперебойный источник энергии, еда для турианцев и кварианцев — все было сосредоточено тут. И в данный момент они прикованы к этим Большим Домам, словно стальной цепью. Точно так же, как и к планете.
 Мисс Ралэй задрала голову и посмотрела на овальное пятнышко на небе — ретранслятор находился на орбите этого шарика. После разрушения он распался на две части, много обломков упало на землю. На горизонте даже видно место на склоне горы, куда упала часть кольца. Пока вывести это на орбиту, а тем более починить машину возможным не представляется...
 Вздохнув, матриарх вернулась в свое кресло и, вызвав секретаря, коротко сказала: «Зайди».
 Через несколько секунд на пороге вновь стояла та самая батарианка.
— Чего изволите?
— Виски мне, со льдом. Грамм двести.
 Батарианка кивнула и удалилась. Мисс Ралэй откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. В голове уже было пусто, да и вечер близился. Пора бы и отдохнуть. Легкая улыбка коснулась губ матриарха.