Новый сюжет. Надежда. Глава2

Просыпаться не хотелось, но кто-то очень настойчивый из ее сна требовал пробуждения. Наконец, сделав над собой усилие, она попыталась вырваться из полузабытья. Через прикрытые веки проник мягкий белый свет. Было тепло и удобно. Память подкинула схожие ощущения из далекого прошлого. Расслабленное тело в шезлонге нежится под теплыми лучами солнца. Девушка попыталась ухватиться за это воспоминание, но возникшие приятные образы вдруг сменились другими: «Одна. В пустоте. Трудно дышать. Холод неумолимо пробирается внутрь скафандра. Опасность!!!»
С громким судорожным вздохом она резко выгнулось всем телом, приподнявшись на локтях. Стараясь отдышаться, она повернула голову в попытке осмотреться. Но глаза ничего не видели, кроме белого размытого пятна. Тогда, опустившись на спину, она попыталась прислушаться к окружающей обстановке.
Долгое время ничего не происходило. Вскоре зрение начало восстанавливаться и проступили очертания окружающих предметов. Что-то мешалось под головой. Проведя рукой у затылка, девушка нащупала жгут тонких волокон, запутавшихся в волосах. Проследовав пальцами вдоль кабеля, она задела разъем, и тот выпал из ранки за ухом. Неожиданно, из низко расположенного потолка выскочила какая-то штука и зависла над ней, светя в лицо яркой красной точкой. Повинуясь инстинкту, девушка резко вскинула руки, но они оказались пусты. Рефлекторно обхватив пальцами холодный металлический предмет и повиснув на нем всем телом, девушка вырвала его из основания.
Дверь издала шипящий звук, исчезая под потолком. Осторожно вошел гет и уставился на пустой лабораторный стол. Термоткань лежала рядом на полу, искомый объект отсутствовал. Он сделал еще два шага вперед и получил сильный удар сзади. Врезавшись в стол, робот присел и быстро развернулся, закрываясь от нападающего трехпалой рукой. Вырванный из потолка манипулятор, словно копье, ударил сверху вниз и пробил плохо защищенный участок груди. Поврежденный синтетик рухнул на пол. За спиной девушки послышался шорох. Та скользнула вниз и с разворота ударила ногой по наведенному в ее сторону оружию. Плазменный импульс выбил из стены брызги расплавленного металла, осветившие фонтанами искр гладкий пол. Потеряв на мгновение зрение от вспышки выстрела, она услышала топот ног приближавшихся врагов. Стараясь уйти с линии огня появившихся в проходе роботов, девушка перекатилась по полу и, встав на четвереньки, ощутила присутствие еще одного, сзади. Ствол крупнокалиберного дробовика смотрел ей прямо в затылок. Время вдруг начало замедлять свой ход. Палец штурмовика гетов еще какой-то миг продолжал движение, нажимая на спусковой механизм оружия, но в последний момент замер, и выстрела так и не последовало. Окружающее пространство замерло. Ощутив себя вне собственного тела, зависнув под потолком, она посмотрела вниз. С хищным оскалом на лице хрупкое существо приготовилось совершить отчаянный прыжок, явно не успевая уйти от собственной смерти. Допустить этого было нельзя. Внутренние ощущения подтолкнули ее сознание к роботу. Нырнув под обшивку корпуса и проследовав по протянутым синтетическим волокнам, она проникла в его электронный мозг. Последовавший волевой импульс выжег синтетика изнутри, запустив процесс превращения электронных внутренностей в кипящую жижу. Собираясь приняться за остальных, девушка ощутила поначалу не замеченные невидимые нити, связывающие машины между собой. Устремившись по ним вглубь корабля, взору открылся просторный отсек, за стеной которого ощущалась мощь ядра двигателя. Находившийся в помещении сервер предстал перед ней в виде плотно переплетенного клубка мерцающей паутины, занимавшего почти все окружающее пространство. Программы-сущности, светясь разноцветными огнями, перемещались относительно друг друга по тонким нитям, иногда объединяясь в подобие космических систем, с ярко выраженными планетами, спутниками, звездами, газовыми гигантами. В центре клубка угадывались очертания темного пятна, напоминавшего газовое облако. Находясь на краю этого великолепия, в образе одной из светящихся планет, она потянулась к нему, прокладывая ментальную связь. Паутина неожиданно отреагировала на постороннее вмешательство. Резко увеличившись в размерах, она окружила воплощение сознания девушки собой, и выпущенные отростки нитей потянулись в ее сторону, пытаясь сделать частью системы. Неведомая для гетов программа оказалась неподвластна законам этого мира. Проникая сквозь расставленные ловушки, «планета» беспрепятственно продолжала движение в сторону газового облака. Где-то очень далеко, на конце отходящей от пятна нити, она почувствовала присутствие своего врага.
- Наблюдатель! - зная, что ее услышат, настойчиво позвала девушка.
Нить колыхнулась, существо направило свое внимание в ее сторону.
- Усни как твои собратья, Тебе, не место в этом мире! – последовал резкий ответ.
- Кто бы говорил, - парировала та.
- Не смей вмешиваться, Страж!
- Почему нет? Похоже, вы забыли, для чего были созданы. Кто дал вам право разрушать?
- Ты слишком долго спал. Процессы, запущенные в последнее время, оставь мы их без внимания, неизбежно приведут к еще большим разрушениям.
- Тогда позволь мне самой во всем разобраться.
- Ты всего лишь память, заключенная в мозг несовершенного существа и не в состоянии принять накопленных знаний. Прими этот факт и смирись.
- Вы уничтожили «Хранителя». Хотели избавиться от меня. Почему?
- Ищи ответ на этот вопрос в себе. Прощай, Страж.
Навстречу девушке из глубины космоса устремился смертоносный поток. Не желая ощутить на себе его последствия, она оборвала связующую нить. Облако в центре паутины исчезло. «Когда я доберусь до тебя, то не оставлю даже памяти!» - пообещала себе Страж.

 

*     *     *
Посреди острых, выступающих над поверхностью скальных пород, единственный форпост кварианцев погибал под натиском машин. Разрушенные укрепления, созданные из фрагментов спасательных капсул, больше не представляли проблемы для синтетиков. Минуту назад точный выстрел из гранатомета разнес на куски последнюю огневую позицию. Передовой отряд роботов ворвался на территорию лагеря и устремился вперед, по дороге добивая раненых защитников.
Тех, кто еще оказывал сопротивление, быстро оттеснили к ближайшей скале и расстреляли шквальным огнем практически в упор. Оказавшись в этот момент на другой стороне лагеря, Тора укрылась за каменным выступом. Обессилено рухнув на колени, она уперлась в него головой. Руки опустились, и ставшая неподъемной снайперская винтовка упала рядом, зарывшись прикладом в песок. Через наушники шлема доносились звуки редких одиночных выстрелов, каждый из которых обрывал еще одну жизнь. Вскоре и они прекратились.
«Вот и все», - по щекам кварианки потекли слезы.
Глупо было надеяться на спасение. Вся команда корабля была мертва. Все, что оставалось сейчас – это последовать за ними. Смерть уже не страшила так сильно, но умирать загнанной в угол, от пули, выпущенной в затылок, ей не хотелось. Рука нащупала оружие. Преодолевая сопротивление непослушных от усталости мышц, Тора поднялась на ноги и, опираясь на каменную стену скальной породы, вышла из укрытия.
Геты бродили по лагерю, переворачивая остатки укреплений в поисках выживших. Рывком вскинув перед собой винтовку, особо не прицеливаясь, она сразила ближайшего врага. Оружие умолкло, издав напоследок щелчок отстрелянного пустого «магазина». Прежде чем ответным огнем, ее тело швырнуло на песок, Тора успела зажмуриться.

*     *     *
Не отдавая себе отчет, что делает, повинуясь командам собственного подсознания, она проникала все глубже в переплетения паутины, изучая слой за слоем нейронную сеть, пока не обнаружила чужеродное вмешательство. Не в силах что-либо изменить в структуре сложного кода, девушка извлекла плотную сетчатую вязь из туго сплетенных нитей с миллионом мелких точек - нейронов, и импульсом воли вытеснила ее за пределы клубка. Мгновение продержавшись в пустом пространстве, та рассыпалась не оставив за собой и следа. Вместе с ней, свое существование прекратили и геты.
Восстанавливая прежние программы, написанные когда-то их создателями, и переписывая некоторые протоколы, она ощутила дискомфорт, исходящий от ее тела. Пора было возвращаться. Почерпнув из созданных синтетиками баз основные сведения, сознание устремилось обратно.
Оказавшись в собственном теле за мгновение до выстрела, девушка отпрянула в сторону. По инерции, палец робота вдавил спусковой крючок, и дробовик с грохотом выплюнул из себя стальную картечь, проделав дыру в основании стола. Выжженный изнутри синтетик безвольно рухнул, распластавшись на полу. Остальные синхронно убрали оружие за спины и застыли в ожидании команды. От сильной головной боли, эпицентром которой являлся потревоженный гетами шрам за правым ухом, не было спасения. Обхватив голову руками, девушка некоторое время сидела на полу, монотонно раскачиваясь взад-вперед. Мысли путались, не давая сосредоточиться на чем-то главном. Что-то было упущено из виду, требующее ее срочного вмешательства.
Наконец, боль начала стихать. Боясь повторения приступа, девушка решила сменить способ воздействия на роботов.
- Активировать протокол связи восемьсот одиннадцать.
Синтетики ответили коротким электронным звуком.
Поднявшись на ноги, она обнаружила, что стоит перед синтетиками голышом, в чем мать родила. «Подай одеяло», - мысленно обратилась она к ближайшему из них.
Повинуясь команде, тот поднял термоткань и подал ее девушке. Стесняться перед машинами не имело смысла, но под накинутым одеялом было намного комфортнее. Глаза бегло осмотрели скудно обставленное помещение. Ряды лабораторных столов стояли вдоль стен, являясь единственной мебелью в отсеке. Все они были пусты, за исключением четырех, находившихся в дальнем конце лаборатории. Лежавшие на них тела освещались с потолка холодным, молочного цвета, мерцанием. Девушка почувствовала, что двум существам уже не помочь. Эксперимент, проводимый над ними синтетиками, был остановлен слишком поздно.
Роботы покинули помещение, забрав с собой поврежденных собратьев. Сидя на столе, прислонившись к холодной стене спиной, она погрузилась в собственные мысли. При знакомстве с гетами, с достаточно примитивным разумом, ее ждало очередное разочарование. Уязвимые перед «Наблюдателями», синтетики не подходили для воплощения задуманных планов. Впрочем, как и люди. Существа, так сильно походившие на ее расу, просто предали, оставив умирать посреди открытого космоса. Глядя на лежавшие в отдалении тела, «Страж» питала надежды, что новые знакомые, не окажутся очередным бесполезным для нее порождением этого мира. «Стоп!» - она неожиданно вспомнила, что так сильно взволновало ее недавно.

***
Тора очнулась лежа на спине. Лицевой щиток прикрывал тонкий слой песка, светящегося под лучами находившегося в зените солнца. Попытка пошевелиться, привела к приступу невыносимой боли. Сдавленный крик непроизвольно вырвался из горла девушки. Сработали защитные системы скафандра, сделав инъекцию двойной дозы обезболивающего. Изображение тут же поплыло перед глазами - сказался побочный эффект лекарства. Она не могла пошевелить правой рукой, поэтому, преодолевая непривычную силу притяжения планеты, попыталась приподняться на локте левой. Песок скатился со щитка, снова сделав его прозрачным для взгляда.
В нескольких метрах от нее, застыв в движении, находился гет. Ствол направленного оружия недвусмысленно смотрел в ее сторону.
- Ну, чего ты ждешь?! – выкрикнула она ему, готовая принять смерть.
Реакции не последовало. Насколько хватало взгляда, остальные синтетики тоже застыли в различных позах, словно кто-то сделал стоп-кадр в прокручиваемом изображении. Подумав, что это какой-нибудь временный сбой, она осмотрелась в поисках оружия. Ставшая бесполезной винтовка, с расплавившимся пластиковым цевьем и искореженными, торчащими наружу механизмами, валялась рядом. Зато у тела погибшего пехотинца, всего метрах в трех, из песка торчала рукоятка пистолета. Больше всего сейчас пугало одно: а вдруг они оставят ее в живых? Утащат на свой корабль для жутких экспериментов? От мысли, что синтетики могут с ней там сделать, похолодело внутри. Готовясь совершить «марш-бросок», она приподняла голову выше, чтобы осмотреть себя.

- О, Кила! - вырвалось из ее уст. Поврежденный на груди скафандр набух, выпуская через пробитые отверстия струйки потерянной крови. Раздробленная в кисти рука не двигалась.
Словно в подтверждении догадки Торы, роботы ожили. Целившийся в нее гет, убрав винтовку за спину, подошел ближе. Загребая кучи песка здоровой рукой и боясь в любой момент ощутить механический захват на своем теле, кварианка поползла в сторону пистолета. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем ей удалось нащупать в песке пластиковую рукоять. Последовал выстрел.
Все это время остававшийся на месте, синтетик посмотрел на дымящееся отверстие в своем бедре и снова направил на Тору единственный глаз.
Над головой послышался гул работающих двигателей. Что-то большое закрыло яркое солнце, накрыв кварианку своей тенью. От охватившей ее тело вибрации помутилось в глазах. Находясь на грани потери сознания, Тора безучастно смотрела, как лишившиеся четких контуров геты с покорностью уступают дорогу приближающемуся к ней существу.
Склонившаяся над ней женская фигура, вдруг обрела резкость, и сердце Торы учащенно забилось от волнения.
- Кила, - прошептала она.
В облегающем защитном костюме кварианцев, сквозь полупрозрачный пластик лицевого щитка на нее смотрела богиня! Нежно придержав рукой запрокинутую назад голову обессиленной разведчицы, та опустила ее на песок. Затем, тело Торы осторожно подняли несколько сильных рук, и паря над землей, девушка с облегчением подумала, что теперь все страдания остались позади. Ее ждет другой мир, далекий от войн и постоянной борьбы за жизнь. Мир ее предков, то место, где ей наконец-то удастся обрести покой. Отяжелевшие веки опустились, и она погрузилась забытье.

***
Приняв на борт десантный корабль, крейсер гетов медленно развернулся, подставив солнцу искалеченный ударом бок. Его путь пролегал вдоль границы астероидного поля, мимо облака мусора, образовавшееся из обломков погибшего корабля, к большому, медленно вращающемуся металлическому телу, ничем не примечательному на фоне остальных астероидов. Обогнув его по дуге, он завис напротив, выжидая нужного момента. По мере поворота объекта вокруг своей оси, в центре начало расти сквозное отверстие. Проникающий с обратной стороны свет, отраженный от поверхности планеты, спустя некоторое время обозначил контуры идеально круглого прохода, в несколько раз превышающего размеры самого крейсера. Двигатели корабля вспыхнули, и тот устремился внутрь, без следа исчезнув в недрах астероида.
Проснувшись, Тора уловила знакомую слабую вибрацию от работающих двигателей. Тело ее было в норме, не считая слабости, как от недавно прошедшей лихорадки. Она приподнялась, оглядывая тускло освещенное помещение, и остановила свой взгляд на человеке без шлема, в хорошо подогнанном под ее тело кварианском костюме. Девушка, со стянутыми на затылке широким ремешком черными длинными волосами, смутно напомнила ей кого-то.
Сидя на столе, облокотившись на согнутую в колене ногу и свесив вторую, та с интересом наблюдала за шевелившимся внизу существом. Тора присмотрелась к нему.
Всплеск адреналина заставил сердце биться быстрее, близкое присутствие врага напугало кварианку, ведь существо, сидевшее у ног незнакомки, оказалось солдатом гетов. Она дернулась, но зажатая в герметичном боксе незнакомого оборудования кисть правой руки не позволила вскочить.
- Не стоит этого делать, - не поднимая головы, посоветовала незнакомка. - Рука еще не зажила.
Видя, что синтетик не обращает на нее внимания, кварианка наконец оставила попытки высвободиться, и с раздражением в голосе спросила:
- Кто ты?
Девушка посмотрела в ее сторону. На лице появилась снисходительная улыбка.
- Не помнишь меня?
Неожиданная догадка поразила Тору. Перед ней сидела спасенная с челнока штурмовик «Цербера». Именно ее, разведчица приняла за Килу, думая, что умерла на той планете.
Оказавшись перед своими врагами, одна, неизвестно для чего спасенная ими, Тора подумала, что судьба просто смеется над ней. Ей стало обидно за обманутые чувства, испытанные при появлении богини, волшебного видения, на поверку оказавшимся всего лишь искусным маскарадом.
- Как ты смеешь носить этот костюм? - прошипела она. – Ты хоть знаешь, как он тебе достался?!
- Знаю, - спокойно ответила та. – Геты выпотрошили его владелицу, я не смогла…
- Замолчи! – оборвала ее Тора. – Вы, люди, - в ее голосе чувствовалась ненависть. – Привыкли забирать трофеи, не заботясь о чужих чувствах.
Внешне казавшуюся абсолютно невозмутимой незнакомку выдал огорченный голос:
- Ты ничего не знаешь обо мне.
Тора достала из-за пояса плоский кусочек пластика. Еще там, в погибшем челноке, хорошо представляя себе негативную реакцию экипажа при виде шеврона «Цербера», Тора срезала его со скафандра. Подробности знали только капитан и офицеры центра управления.
- Это твое, – она запустила его в сторону незнакомки.
Робот, все это время сидевший на корточках напротив человека, и занимавшийся каким-то своим делом, поймал рукой летящий предмет и протянул его девушке.
Та положила шеврон себе на ладонь. Желтый ромб на черном звездном небе был ей знаком. Частично потерянная память не позволила найти взаимосвязь между кварианкой и той организацией, эмблему которой она так презрительно швырнула. Робот, в ответ на ее мысленный запрос, проиграл электронную трель, выдавая нужную информацию. Некоторое время женщина, погрузившись в свои мысли, внимательно разглядывала рисунок.
- Я понимаю твои чувства, - незнакомка спустилась со стола, убрав предмет себе за пояс. – Отложим пока этот разговор. 
Девушка одела лежавший рядом шлем. Тембр ее голоса, усиленный переговорным устройством костюма, стал более привычным для кварианки.
- Наверняка у тебя появится куча вопросов в мое отсутствие, а на этом корабле нет пригодного для вас интерфейса. Познакомься, - она указала на робота, и тот встал вытянувшись во весь рост. – Это «Терминал». С его помощью ты сможешь получить ответы.
Девушка вышла из помещения. Когда дверь за ней опустилась, гет повернулся к кварианке и прошагал к ее столу, замерев буквально в метре от Торы. Повисла тишина.
Она смотрела на него, а он на нее. Ничего не происходило. Не понимая, что нужно делать, и ощущая сильный дискомфорт от близкого присутствия синтетика, Тора с возмущением воскликнула:
- Отойди от меня!
Бронепластины над глазом робота приподнялись, изображая подобие удивления. Спустя несколько секунд, видимо потребовавшихся для осознания команды, он попятился к противоположной стене и там отключился.

 

 

Отредактировано. SVS