Слухи и перетурбации в EA и BioWare

Что же произошло в EA и BioWare после выхода крайне неоднозначной «Андромеды»? Почему официальной информации настолько мало, хотя BioWare всегда любили хвастаться своими планами, успехами, дразнить и баловать фанатов инсайдами, скриншотами и прочей мелкой занимательной фигнёй, а теперь вдруг набрали в рот воды? Постараемся разобраться в этой новости.

---

Не все до конца это осознают, но по факту фанаты Mass Effect живут в условиях информационной блокады. Никто официально не подтверждает и не опровеграет слухи о DLC, заморозке серии, провале в продажах и еще бог весть что. Команда поддержки игры два раза в месяц стабильно выдает патчи, которые касаются в основном мультиплеера и его событий или оптимизации, и на этом официальные каналы связи умолкают еще на пару недель. Мы принципиально не публикуем слухи, если они не подкреплены хоть какими-то «вещдоками», и то всё, что идет не из уст разработчиков, получает от нас плашку «слух». Но мне кажется, молчать дальше смысла нет.

Котаку, заморозка серии и сокращения в Монреале

Пожалуй, это самое «грустное», что там довелось слышать. Якобы некоторые сотрудники BioWare анонимно докладывали журналистам популярного западного портала Kotaku.com о том, что студия BioWare Montreal отныне занимается исключительно патчами и мультиплеерными ивентами, а ни о каких синглплеерных изменениях речи больше не идет, так как там банально не хватает людей: их перевели на другие студии и проекты EA (SW Battlefront, SWTOR и др.). А саму серию за неимением ресурсов просто замораживают на неопределенный срок. Разумеется, речь в основном шла о линейном персонале: ни один из руководителей разработки ME о своем уходе с места не заявлял. Мак Уолтерс, Майкл Гэмбл, Фернандо Мело, ранее чрезвычайно болтливый Ян Фрейзер и другие — все они на своих местах, только непонятно, чем заняты, ибо об эффекте массы дружно молчат.

За неимением информации о опровержений, нам не остается ничего, кроме как верить слухам. Заявление некоей Sinclair Networks было дружно опровергнуто, но никто прямо не сказал «Мы делаем для вас DLC», были только расплвычатые формулировки: «Нам пока рано говорить о будущем». Они никогда ранее так себя не вели — даже если вспомнить «Инквизицию», то первое DLC было анонсировано через 4 месяца после релиза игры, которые у «Андромеды» уже прошли.

К слову, даже на этой литографии с Сарочкой изображены пять ковчегов. А подавляющее большинство фанатов считает, что новое DLC обязано быть про потерянный кварианский ковчег. В твиттере даже запустили хештэг #SaveTheQuarians.

«7 кругов производственного ада»

Дьявол, как говорится, кроется в деталях. Пока снаружи мы видели оптимистичные обещания, разработка «Андромеды» шла в очень напряженном ритме - если верить всё тому же Kotaku. По словам одного из разработчиков игру делали в последние полтора года: это хорошо стыкуется с поздним началом маркетинговой кампании и отсутствием серьезного геймплея за полгода до выхода игры. А потом ролики, трейлеры и скриншоты посыпались, как из рога изобилия, а разработчики заявили, что игру сдадут в срок и будут «полировать», пока ее не выдернут у них из рук.

Еще на этапе препродакшена в раз работкеменялась концепция и фабула сюжета. Поначалу игра должна была скорее походить на No Man's Sky с гораздо большей свободой в процедурно генерируемом мире. К счастью, хотя бы от этого в BioWare вовремя отказались: сложно представить себе гибрид сильного сюжетного проекта и бессердечного робота, создающего окружающие декорации и смешную инопланетную живность.

Не обошлось и без технических трудностей: несмотря на то, что движок формально уже был знаком BioWare, конкретно монреальская студия до «Андромеды» к нему не прикасалась. Нехватка человеческих ресурсов и времени ударила в итоге по тому, что оказалось самым больным в «Андромеде»: пресловутым анимациям. Пытаясь бороться с движком, относительно небольшая команда аниматоров работала на износ. А сжатые сроки, видимо, вынудили отдел контроля качества пропустить игру «на авось» и, наверное, навсегда повесить на нее этот обидный ярлык «той самой игры с недоделанными анимациями».

Слияние монреальской студии с EA Motive

И совсем недавно пришла новая информация. На финансовом отчете EA, судя по официальной стенограмме, финансовый директор EA Блейк Йоргенсен объявил о поглощении монреальской студии BioWare другим подразделением Electronic Arts — Motive. Они будут трудиться под началом Джейд Реймонд над какой-то совсем новой игрой по вселенной Star Wars. Ходили слухи, что Кейси Хадсон вернулся в BioWare, чтобы делать новый KoTOR, но он точно не будет иметь отношения к этой студии.

---

Подводя итог, мне сильно хотелось бы, чтобы из вышеперечисленного хоть что-то было действительным фейком, завтра кто-то написал бы: «мы продолжаем работать над ME, вот вам DLC, еще несколько патчей и ящик ринкола». Но давайте смотреть правде в глаза: пока что все эти слухи лишь подтверждаются абсолютным молчанием всех вокруг. Очень символичным для меня лично остается то, что Кейси Хадсон, признанный «отец» Mass Effect, даже не обмолвился о своем легендарном детище.

Несмотря на то, что «Андромеда» родилась в муках и произвела неоднозначное впечатление, у меня в голове до сих пор не укладывается мысль о том, что хозяева настолько наплевательски отнеслись не только к столь знаковой вехе в игровой индустрии, как Mass Effect, а даже к такому перспективному источнику дохода, который доить бы и доить еще лет 10, лишь бы качество на уровне было.

---

Новость, обещавшаяся быть перечислением слухов и фактов, превратилась в личный блог с личным же мнением и ощущениями, поэтому критика и помидоры (желательно таки свежие) только приветствуются. Нравится ли вам такой формат?