Никто, кроме нас. Глава 1.

 Утро выдалось пасмурным. В горах, на высоте в тысячу шестьсот метров над уровнем моря, воздух разряженный, поэтому тучи полностью закрывают землю. Получается белая, не пропускающая через себя свет, всепоглощающая каша. Трудно понять, где земля, где небо. Где-то ниже в предгорьях идут дожди, но здесь его не будет, никогда не бывает. На вершину сразу вываливается снег. Холодное, осеннее утро. Нависшие, как огромные великаны, скалы. Кажется, они говорят с тобой, что-то гулко напевают, шепчутся, давят на мозг. Чувствуешь себя маленьким, беспомощным. Они растворяют тебя, заставляют настораживаться, опасаться. Тревожат воображение. И все же они прекрасны и величественны. В горах можно трогать небеса, чувствуешь близость к вратам рая, умиротворенность, высоту. Думаешь: «Где вы там, копошащиеся, в своих бесконечных проблемах, муравьи? Где вы все? Что вы там возитесь, что вы бегаете? А я вот где, я на вершине мира, я у врат в небо, в космос! А вы все внизу, вы все подо мной. Такие маленькие, такие бесформенные. Я даже тени вашей не вижу».
Старший лейтенант Василий Зубов шел по узкой, покрытой мелким камнем тропинке. Как он не хотел сейчас куда-то идти, ему хотелось прилечь, выпить таблетку «Цитрамона», неплохо было бы запить ее ледяным пивом. Не шевелиться, не думать. Тропинка пошла вверх. Дыхание сбилось.
«Вася, ну ты даешь, как же так? Ты же летчик, это что такое? Сердцебиение, одышка? — Говорил он себе,- ты что же, хочешь, чтобы списали? Возьми себя в руки».
Зубов остановился. Сделал три глубоких вздоха. Дыхание стало восстанавливаться.
«Так-то лучше.- Снова про себя подумал он.- Надо бы завязывать с пьянками, чертовы горы, чертова осень, чертов холод!»
Точка называлась «Торба». Это была самая высокогорная площадка на этом отрезке границы. Сама застава находилась чуть ниже в ущелье и представляла собой полевой лагерь. База была полностью автономной. Мед часть, хоз. склады, арсенал, полевая кухня. На «Торбе» базировалось звено Ми-24-х и один Ми-8-ой. Транспортник был тут уже давно. Каждый месяц он вылетал за пополнением провизии. Иногда он увозил тяжело больных и уходящих в увольнительные военнослужащих. Двадцать четверки прибыли недавно. Месяц назад, местные бандформирования предприняли попытку прорыва на данном участке границы. Командованием, в виду трудно доступности местности, было принято решение об усилении данной заставы штурмовой авиацией. Сюда и были направлены четыре боевых вертолета с экипажем и бригада техников. Вылазку предотвратили. Оставшиеся части боевиков ушли обратно в горы. Спокойнее, правда, не стало. Все понимали, что с наступлением зимы, атаки возобновятся. В горах выпадет снег. Бандиты не смогут долго там находится. Им придется выйти к заставе, либо возвращаться в свои кишлаки до весны. Поэтому шла подготовка. Шла обычная пограничная служба. Погода резко ухудшилась, полетов не было. Летный состав вынужден был чем — то себя занимать.
Зубов, наконец, вышел к площадке. Вчера они крепко выпили. У комбрига технической службы случился день рождения. Палычу, как они его дружески называли, стукнуло пятьдесят два года. Палыч был опытный служака. Таких выдающихся техников надо еще поискать. Весь офицерский состав части ездил к нему в гараж ремонтировать машины. Он мог и телевизор починить, и карбюратор почистить. Техническому таланту не было предела. Это был техник не со стажем, а с диагнозом, он просто болел своей работой и делал ее всегда на все сто. Здесь, на «Торбе» он собрал самогонный аппарат. Гнал самогон из картофельных очисток. Каждый вечер начальник заставы — подполковник Китаев присылал к нему бойца за бутылочкой. Палыч давал ему бутылку и банку, на которой написано было «Солидол». Боец отдавал бутылку командиру, а солидол тащил в казарму. Китаев, конечно, знал что в банке, но не подавал виду.
Боль в голове постепенно притуплялась, сказывалась чистота и свежесть утреннего, горного воздуха. Зубов шел к радиорубке. Сегодня должен состояться полет по осмотру погодных условий. Радиорубка находилась на небольшой возвышенности и представляла собой палатку с антенной на макушке. Рядом с ней стоял генератор, он работал на солярке и постоянно гудел. Никого уже этот гул не раздражал. В палатке постоянно находились два радиста и командир эскадрильи, армянин капитан Гамлет Бабаян. Он был типичный представитель своего народа. Акцент, большой, крючковатый нос и черные густые усы. Между собой летчики дали ему прозвище- «Фидэль».
Зубов вошел в палатку. Фидэль и старший лейтенант Сергей Салов склонились над широким столом, на котором лежала карта. Серега Салов был штурманом в экипаже Зубова. Они учились вместе, потом попали в одну часть. Внешне Салов ничем бы не отличался, если бы не имел рыжие волосы. Они были не просто рыжие, а ярко оранжевого цвета. Жена называла его ласково — Антошкой. Зубов ляпнул это как — то в части, и с тех пор к нему прочно приклеилось это прозвище. Правда, Антошка дулся на него потом долго.
Зубов отдал честь и приготовился доложить по форме, но Фидэль жестом его прервал. Не отрываясь от карты, он так же жестом подозвал его к столу.
— Значит так. Сложные метеоусловия не позволяют нам провести визуальную разведку и рекогносцировку местности, — было видно, что капитан очень озадачен,- ситуация ухудшается еще и тем, что у нас появились проблемы со связью. Пограничники докладывают, что боевики в горах развернули глушилку. Это устройство нам очень сильно мешает. Задача: обнаружить, по возможности уничтожить. Погранцы отправляют отряд вниз по ущелью, окажите посильную поддержку. Связь, на данный момент, уже нарушена. Слишком низко не спускаться. Высота двести, двести пятьдесят метров, в зависимости от ландшафта. По нашим данным, кромка облаков, приблизительно на шестистах метрах. В случае обнаружения разрозненных, небольших групп, в бой не вступать, до завершения основного задания. Вопросы?
— Координаты известны? — Зубов посмотрел на штурмана.
— Нет, только приблизительное направление. Мы смогли запеленговать только мощные, активные помехи. Думаю, АБРИСом и тепловизором вы их быстро обнаружите, — Фидэль закурил, — мы не знаем, есть ли у них ПЗРК, так что будьте готовы ко всему.
Летчики вышли из рубки, инструктаж закончился. Они молча закурили.
— Что-то странное в этом есть,- после недолгой паузы произнес Зубов, — разведка докладывала, что их осталось мало, основные силы уничтожены. Откуда у них такое серьезное оборудование?
— Думаю, — Антошка раздавил окурок и выдохнул дым, — кто-то очень сильно просчитался и сюрпризы еще не кончились.
Техники вовсю копошились с вертолетом. Заправка, подключение наземного питания. Обычная работа. Пилоты заняли места в кабине. Палыч встал у носа машины и поднял руки.
— Подключить питание, потребители на борт, — привычно начал говорить Зубов. Антошка щелкал тумблерами, — запустить ВСУ.
Силовая установка начала заводиться, издавая свистящий звук. Звук начал усиливаться. Палыч вынул из кармана беруши и приспособил их в ушах. Снова поднял руки.
— Запуск первого, — Зубов дернул рычаг снятия с упора винтов, отодвинул кран правого двигателя, передвинул тумблер в положение «П», нажал на кнопку «ЗАПУСК». Машина дернулась, звук усилился. Медленно поплыли лопасти. Палыч завертел пальцем правой руки. Взмахи лопастей постепенно становились чаще. Стрелка вариометра правого двигателя поднялась до отметки шестьдесят и стала опускаться. Наконец она остановилась на сорока оборотах. Зубов снял с упора второй кран, перевел тумблер в положение «Л».
— Запуск второго, — машина, как лифт, поплыла вверх и тут же опала. Палыч завертел пальцем левой руки. Винт уже вращался быстрее, лопастей не было видно. Они слились в один огромный круг. Свист и гул постепенно перерос в оглушительный грохот.
— Генераторы на борт, отключить ВСУ, отключить наземное питание, — скомандовал Зубов. Палыч уже ушел куда-то под фюзеляж. Экипаж продолжал подготовку к взлету. Свист пропал, но грохот стремительно увеличился.
— «Торба», прием, карту выполнил, разрешите контрольное висение, — Зубов взялся за ручку управления шагом винта. Опытный летчик, привычная работа, но тревога не покидает.
«Палыч всегда выходит справа и машет вслед. Сейчас его нет», — подумал старлей. Он стал оглядываться. Ни справа, ни слева никого не было видно. Только серая стена из тумана.
— Разрешаю контрольное висение, ветер 3 метра в секун.... — связь внезапно прервалась. Зубов потянул за рычаг. Вертолет вздрогнул, подпрыгнул и стал плавно подниматься. Какое-то время повисел, поднялся еще выше, наклонился вперед и растворился в тумане. По мере удаления грохот становился все тише и тише.
Наконец шум от вертушки утих. Привычная работа, рядовой вылет старших лейтенантов Зубова и Салова. Но, сквозь оглушающий звук моторов, они не услышали, как вокруг кричали люди. Сквозь туман, они не видели, как люди хватались за головы и в страшных конвульсиях падали на землю. Они не видели странные тени, проносящиеся над кричавшими пограничниками отдаленной, труднодоступной погранзаставы «Торба».