Диверсант. Глава 6

6. ПЛЯШИ, ГЕРОЙ

Командный центр пустовал. Вход сюда был строго ограничен и требовал специального разрешения коммандера. Это было как нельзя кстати для ведения шифрованных видео-переговоров.

СУЗИ связала Шепарда с адмиралом Хакетом. Это было незапланированное соединение, поэтому адмирал сразу же спросил обеспокоенно:
— Что-то случилось, коммандер?
— Адмирал, — Шепард принял стойку смирно и сложил руки за спиной, хотя адмирал никогда и не жаловался на фамильярность. — Вынужден сообщить вам, что «Нормандия» не появится в доках Цитадели в назначенное время. На корабле произошел сбой системы, в результате которого вышел из строя навигационный компьютер.
— Насколько это серьезно? — нахмурил свои седые брови пожилой мужчина. Глядя на него, Шепард всегда мимоходом размышлял, выпадет ли ему столь уникальная возможность дожить до пенсии и превратиться в такого же подтянутого седовласого старца, чей вид вызывал в любом собеседнике нескрываемое уважение.
— Не считая этого, с кораблем все в порядке. Но мы дрейфуем в космосе неизвестно где, все навигационные данные были утеряны или повреждены. Это одна из причин, по которой я связался с вами. Хочу попросить ваших техников и связистов попытаться отшлифовать наш входящий сигнал и определить наше местонахождение. В данный момент с корабля это представляется невозможным, пока СУЗИ не восстановит карту звездного неба из своих блоков памяти.
— Хорошо, коммандер. Я сразу же прикажу своим людям сделать это, но входящий сигнал придется поддерживать какое-то время. Опасаюсь, как бы это не привлекло внимание Жнецов, если они есть в этой неизвестной системе.
Тут вмешалась СУЗИ своим методичным к изложению информации голосом:
— Входящий сигнал можно поддерживать четырнадцать минут без риска привлечь чье-либо внимание, коммандер.
— Отлично. Тогда, адмирал, если вы не против, СУЗИ чуть позже свяжется с вашими техниками.
Хакет кивнул.
— Вы сказали, это одна из причин.
— Так точно, сэр. Еще я хотел узнать у вас, не поступало ли в штаб разведки Альянса каких-либо тревожных и странных сообщений? Я имею в виду не полномасштабную экспансию Жнецов, сэр, а сведения, которые кажутся на первый взгляд незначительными. Точнее, о действиях «Цербера».
— У вас есть какие-то подозрения, коммандер?
— Позвольте мне их пока не озвучивать, адмирал, — Шепард решил не бежать впереди поезда. — Всего лишь интуиция. Но я был бы признателен, если б вы отдали распоряжение штабу разведки отправить такие данные мне.
— Сделаю все, что смогу, — адмирал усмехнулся, — но ты ведь знаешь, сынок, как разведка не любит вмешательства в свои дела. И тем не менее я постараюсь убедить тамошнее начальство, что это в их же интересах.
— Спасибо, адмирал, — Джон опять выпрямился. Годы службы в армии не проходили бесследно.
— И напоследок, коммандер, — по-отечески проговорил Хакет. — Как ты, держишься?
— Все в порядке, — бесстыдно соврал тот. — До связи.

Когда исходящий сигнал был прерван, Шепард произнес, обращаясь в потолок:
— СУЗИ, свяжи меня с баром «Чистилище» на Цитадели. Конкретно с Арией Т'Лоак. Сообщи им, что это срочно. Я подожду.
Пока искусственный интеллект корабля выполнял поручение, Джон просмотрел — в который раз — записи по последней миссии. Он понимал, что его подозрения могут оказаться беспочвенными, и, скорее всего, так оно и было, но что-то внутри, годами натренированная интуиция или чутье военного и стратега, не давало ему покоя. И он научился прислушиваться к своему внутреннему голосу, не лишая его права на свое мнение, но проверяя информацию, прежде чем полностью ему довериться. И сейчас этот голос твердил, что навигационный компьютер не мог сломаться просто так, от нечего делать, а Джокер, при всей его бесхребетности и болтливости, не мог так грубо ошибиться.

— Ария Т'Лоак на связи, коммандер, — СУЗИ довольно быстро справилась, чему Шепард мог только порадоваться. Не на каждом военном фрегате Альянса существует искусственный интеллект с ярко выраженной формой преданности экипажу и кораблю, чувством юмора — хотя и порой довольно резким и пугающим — и, чего скрывать, собственной мобильной платформой, чьи титановые обворожительные выпуклости не на шутку отвлекали внимание всего экипажа.

Шепард подошел к терминалу и врубил сигнал.
Лицо Арии ему сразу не понравилось: она явно была взбешена.
— Шепард, — голос королевы воров и преступности был полон праведного негодования, — объясни, какого лешего я должна бросать все свои дела и отвечать на твой срочный вызов, словно твоя секретарша? Кажется, мы с тобой недавно все обсудили.

Ага. Ария все еще злится.
Перед миссией на Палавен Шепард встречался с ней в ее логове «Чистилище», замаскированном под увеселительный бар, но, по сути, являющимся ее временным штабом после бегства с Омеги, и она торжественно заявила, что хочет объединить три крупные криминальные группировки — «Синие светила», «Затмение» и «Кровавую стаю» — в один сумасшедший клыкастый флот под своим началом.
«Я понимаю, что, если ты не одолеешь Жнецов, нам всем крышка», — ее логика была ясна и прозрачна. Но Джон не видел смысла во флоте, в котором нет ни выверенной дисциплины, ни четкой субординации. Его криминальное прошлое позволяло судить о том, что банды скорее перегрызут друг другу глотки, чем начнут воевать бок о бок. И он не видел перспективы в том, чтобы использовать такой флот, который — он был в этом уверен — при малейшей угрозе уничтожения станет бежать сверкая пятками.
Об этом он и сказал Арии, чем ее попросту взбесил. Она, видимо, полагала, что такая идея ему придется по вкусу. Еще больше он ее взбесил, когда проигнорировал недвусмысленный намек помочь ей вернуть Омегу.
И вот теперь он пожинал плоды своего упрямства.

— Ария, я понимаю, ты на меня все еще злишься…
— Злюсь? Злюсь?! — вспылила она, прожигая его взглядом. — Если бы я по-настоящему злилась, ты был бы уже мертв, Шепард! А это просто легкая степень раздражения, которая, возможно, и перерастет в ту самую злость, если ты сейчас же не скажешь, что тебе от меня понадобилось!
— Прошу тебя, Ария, не кипятись так, — примирительно сказал Шепард, чуть улыбнувшись. — Я связался с тобой исключительно потому, что передумал насчет твоей идеи с флотом Терминуса. Теперь эта идея мне кажется просто отличной, и я непременно изложу свои соображения адмиралу Хакету при первой возможности.
— Возможно, я бы тебе и поверила, если б на твоей физиономии не светилась эта ехидная улыбка, Шепард, — Ария сложила руки на груди. — Но если так, то я рада, что ты передумал. А теперь говори, что тебе нужно. И не пытайся уверять меня, будто ты связался со мной, только чтоб сообщить о перемене своего настроения.
— Ты, как всегда, проницательна. Хочу попросить тебя об услуге.
— Услуге? — азари подняла в удивленном выражении свою бровь… ну или как она у них называется, Шепард не сильно интересовался биологией этой расы. Его познания ограничивались только тем, что они похожи на людей, хотя это утверждала любая раса, которым азари могли залезть в голову, и одной ночью, проведенной в далекой молодости в начале своей службы в объятиях очень симпатичной представительницы этой расы, имя которой он даже не запомнил.
— Да. Услуга.
— А ты не опасаешься, что я попрошу за нее расплатиться? Я никогда ничего не даю даром. Все имеет свою цену.
Шепард кивнул. Он предвидел ее реакцию.
— Назови свою цену.
— Сначала объясни, что тебе нужно от меня.
— Мне нужна информация. Различного происхождения и из разных источников, в том числе и о деятельности «Цербера». Денежные переводы, политические убийства, пиратские вылазки — все, что может показаться странным на первый взгляд.
— Я тебя не понимаю, — теперь Ария уперла руки в бока. — Какого лешего тебе все это нужно, если на твоем корабле есть свой собственный торговец информацией?
— Ты хорошо осведомлена, — досадно поморщился он тому факту, что королева воров в курсе насчет его передвижений и действий. — Но причину я тебе не скажу. Без обид. Мне нужна лишь информация.
— Хорошо. Я тебе ее вышлю, — Ария посмотрела прямо Джону в глаза. — А цена будет такова: ты поможешь мне вернуть Омегу.
— Ария, сейчас я довольно занят…
— Так найди время в своем плотном графике по спасению мира! — прошипела она. — Это моя цена.
— Хорошо. Я согласен, — Шепард был не в восторге от перспективы рисковать жизнью ради вонючих коридоров Омеги, но все-таки цена была приемлема. — Однако сначала я разберусь со своими делами. И если в ближайшее время меня не убьют — что маловероятно, учитывая специфику моей работы, — то обязательно приму участие в твоем реванше.
— Так постарайся, чтоб тебя не убили! — рявкнула та и вырубила связь.
Просто само очарование. С Арией всегда можно было договориться, но в плохом настроении, как сейчас, она была подвержена излишней резкости.
Впрочем, Шепарда мало волновало самочувствие Арии Т'Лоак. У него были дела поважнее.

И сейчас коммандер целенаправленно шагал в каюту Лиары, на ходу отмечая, что экипаж уже пришел в себя после случившегося. По его приказу Джокер оповестил всех присутствующих о поломке навигационного компьютера и необходимости вынужденно задержаться в системе (какой конкретно, он не уточнил по приказу коммандера, который решил не усугублять ситуацию и не вызывать панику среди гражданских на фрегате). При этом голос пилота звучал столь обиженно и непривычно серьезно, что Шепард мог только разводить руками. Джокер всерьез обиделся на него и теперь вел себя не как самый профессиональный пилот в Альянсе, а как надувший губы ребенок, у которого отобрали игрушку. СУЗИ, как и было приказано, не общалась с экипажем, полностью занятая восстановлением системы.

Прежде чем начать координировать восстановительные работы, Шепард решил заглянуть к Лиаре. В конце концов, Ария права: у него под рукой находился сам Серый Посредник, и грех было этим не воспользоваться. Но коммандер опасался, что информация на мониторах Лиары может быть уже скомпрометирована, и, учитывая его все крепнущие подозрения, он решил не слишком им доверять.
Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что половина мониторов на стене каюты азари, в которых когда-то ровным рядом шли данные, цифры, вычисления и сообщения, полностью уничтожены! А она сама, доктор Латвил и двое спасенных курсантов, перепачканные в саже, убирали сгоревшие и намокшие в воде мониторы и разгребали беспорядок.
Такого он явно не ожидал.

Очевидно, на его лице возникло полное замешательство, так что Лиара, извинившись перед остальными и вытерев перепачканные руки, тут же подошла.
— Здесь был пожар, — вздохнула она с усталостью. — Мы его быстро потушили, но из-за замыкания половина мониторов перегорела.
— Приветствую вас, коммандер Шепард, — рядом материализовался круглый светящийся шар. — Должен сделать поправку, доктор Т'Сони. Вышло из строя не пятьдесят процентов оборудования, а сорок восемь и пять десятых. Полтора процента — это довольно крупное значение, и я не понимаю вашей логики, когда вы его игнорируете. Для этого в моих базах нет соответствующих настроек.
— Спасибо, Глиф, — улыбнулась Лиара, несмотря на усталость. — Это очень важное замечание.
— Рад был стараться, доктор, — Глиф засверкал своими голографическими сферами и улетел в конец каюты.
— Неужели теперь ты отрезана от своих источников? — понизив голос, спросил Шепард, полагая, что всем вокруг на корабле необязательно знать о близком соседстве с Серым Посредником.
— К счастью, нет. Доктор Латвил поможет мне перезапустить систему и настроить ее, а Родригез и Айзек — привести здесь все в порядок. Я надеюсь, в скором времени мы прибудем на Цитадель, и я смогу купить недостающие сорок восемь и пять десятых процента оборудования.
Несмотря на намеренно веселый тон Лиары, Шепард нахмурился. Потом взглянул на помощников Лиары, ненадолго застыв взглядом на перепачканном лице и одежде доктора Латвил. Она усиленно делала вид, что занята настройкой одного из мониторов.
Что ж, о базах данных Серого Посредника придется пока позабыть. Хорошо, что он не успел ими воспользоваться. Кто знает, что бы он в них нашел.
— Тогда не буду отвлекать вас, — сказал он и собрался было уходить, как вдруг его кто-то окликнул. Он обернулся и увидел, что доктор Латвил с растрепанными волосами, выбивающимися из тугого пучка, в своей перепачканной форме приближается к нему с оттенком смущения и снова покраснев. В этот момент против своей воли Джон залюбовался её, казалось бы, неопрятным, но на деле просто очаровательным видом.
— У вас идет кровь, ваша бровь рассечена. И поэтому я вам это возвращаю, — она протянула ему что-то, в чем Шепард не сразу из-за черного слоя сажи признал баллон с панацелином. Тот самый, из которого он обрабатывал ее рану и который, очевидно, оставил ей. — Мне он не нужен. Доктор Чаквас уже обо мне позаботилась.
Он зачем-то взял баллон. При этом их руки на мгновение соприкоснулись, и коммандер вдруг ощутил себя не Джоном Шепардом, Героем Галактики, победителем Сарена и Коллекционеров, а неоперившимся неопытным юнцом, у которого одно лишь прикосновение к женскому телу вызывает бурю поросячьего восторга. Такое сравнение ему не понравилось и по-настоящему разозлило.
— Спасибо, но это лишнее, — сухо и даже резко ответил он и отдал баллон обратно. — Медицинский отсек в паре метров отсюда, я могу добраться туда и без вашей помощи.
Латвил побледнела и застыла как вкопанная. Коммандер же, чувствуя себя еще хуже за свой резкий, неоправданный по грубости ответ, развернулся и ушел, успев заметить удивленный, с нотками неприсущего ей лукавства взгляд Лиары.
К хаску все, решил Джон.
Просто у него слишком давно не было секса — только так можно было объяснить его неадекватную реакцию на эту маленькую выскочку.

***

Экипаж довольно быстро восстанавливал пострадавшие от пожаров помещения и системы корабля. Шепард координировал их действия, раздавал приказы направо и налево, не позволяя никому и в первую очередь себе расслабляться и думать о чем-то или о ком-либо, не имеющем никакого отношения к насущным делам.
Все были заняты — и это его успокаивало.

Инженерный отсек под управлением Адамса воспользовался вынужденной передышкой для замены бортовых аккумуляторных батарей, чистки приборных панелей от остатков дыма и грязи и усовершенствования противопожарной системы, что было особенно актуально в связи с последними событиями. Гаррус наводил порядок на главной батарее — Шепард готов был биться об заклад над тем, что он там делает. Это не требовало даже озвучивания. Лейтенант Вега, не обращая внимания на свою перевязанную ногу, разбирал от завалов ангар, Кортез ремонтировал пострадавшие от недолговременной потери гравитации челноки. Остальные чинили переборки или помогали их чинить. Никто не отлынивал от работы, и в целом Шепард остался доволен работой экипажа.

Он провел часа три в ангаре, помогая Веге, как вдруг механический голос СУЗИ отвлек его от работы:
— На ваш терминал пришло сообщение, коммандер. Специалист Трейнор попросила меня известить вас об этом.
— Кажется, я приказал тебе ни с кем не общаться из членов экипажа, — вытирая пот со лба, заметил Джон, проигнорировав многозначительное «хм» Джеймса.
— Я не нарушала вашего приказа. Специалист Трейнор лишь озвучила мне свою просьбу.
— Понятно. Лейтенант, заканчивайте здесь побыстрее. Привлеките к работе кого-нибудь с верхних палуб. Нам нужно расчистить место для челноков.
— Мы что, будем в спешке эвакуироваться, коммандер? — как-то странно стало звучать вот это «коммандер» у Веги. Как будто вечно с издевкой; как будто он вечно собирался напоминать Шепарду об их недавно случившейся перебранке. А ведь не подкопаешься.
Вега дуется, Джокер дуется. С чего они взяли, что Шепард претендует на звание приятного собеседника и закадычного друга? Он их коммандер, в конце концов, и должен держать всех в строгости.
— Надеюсь, что нет, — ответил он и поспешил в свою каюту.

Перед тем как прочитать входящее сообщение, он принял душ и переоделся. И сразу же почувствовал приступ накатившей усталости. По земным меркам стояла уже глубокая ночь, и пора было хоть немного отдохнуть. Надо протрубить экипажу отбой и отправить всех, кроме дежурных офицеров, на боковую. Трейнор бы давно это сделала, но все были так потрясены случившимся и тем, с каким грозным видом коммандер расхаживал по палубам, что ни у кого язык, очевидно, не поворачивался сказать о том, что пора баиньки. Все чувствовали, что коммандер не в духе, и прикусили свои языки.
Но Шепард не был извергом. Так что он связался с Самантой и сообщил, что та может отпустить экипаж на отдых. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь от недосыпа стал допускать ошибки.

Он удобно устроился на своем диване, перекусил попавшимся под руку сухим пайком и принялся читать сводки информационных сообщений от Арии, которые та даже не удосужилась отфильтровать. Все-таки та еще заноза.

«Акции компании „Фонд Сирта” упали на два пункта из-за случайно оброненных слов их главного держателя о том, что компания наметила в планах завершить генетические разработки био-усилителей класса „А” по ряду неизвестных причин…»

«Убийство посла на Цитадели от элкоров, по словам их представителя, имеет свои политические последствия…»

«Со счета отставного турианского генерала Септимуса Ораки пропала довольно значительная сумма, которая не оглашается. Пресс-аташе генерала объяснил это актом мести от криминальной группировки „Синие светила”, сомнительные действия которых в пространстве Цитадели уже не раз были пресечены благодаря вмешательству генерала. И теперь „эта разбойная шайка”, как их назвал сам Орака, поплатится вдвойне за свое воровство…»

«Налеты батарианских пиратов были несколько раз зафиксированы в районе Скиллианский Предел… Пираты захватили три мирных судна, доставлявших беженцев в безопасные зоны. По словам очевидцев, все беженцы были убиты, корабли захвачены…»

«Третья жена саларианского политика Керола нарушила своим оскорбительным появлением торжественную церемонию вылупления яиц своего потомства, за что была с позором выгнана из клана и заклеймена негодной для дальнейшего размножения…»

Хаск тебя побери, Ария!
Шепард был готов ругаться на чем свет стоит. С чего она решила, что сводки новостей о потомстве саларианцев или падении акций «Фонд Сирта» — это именно то, о чем он просил? Если только она не хотела поиздеваться над ним, что, в принципе, ей здорово удалось, поскольку Шепард, будучи усталым и обозленным на самого себя за свои сегодняшние неадекватные реакции, чувствовал непреодолимое желание кого-нибудь придушить на месте!
Он же просил ее прислать сводку в том числе о действиях «Цербера», но об этом ни слова!
Новости, новости, новости! О какой-то зафиксированной взятке на Цитадели, о крупном денежном переводе неизвестному хакеру, еще хаск знает о чем!
И ни слова по делу.
Наконец он добрался глазами до последнего ее сообщения и похолодел. Усталость как рукой сняло.
Его даже не задел развязный тон, с каким было прислано это письмо, — так его поразило содержание.

«Ну что, коммандер, развлеклись чтением? Надеюсь, новость о саларианских яйцах вас повеселила. Я была рада стараться.
Ну а теперь о главном. Пляши, герой!
Мой очень надежный источник сообщил, что не так давно Призрак отдал приказ о повторной активации одного своего закрытого проекта под названием „Оса”. И имел очень долгую беседу с одним оперативником. Имя оперативника и никакой информации по нему я дать не могу, это попросту неизвестно моему источнику, но проект „Оса” был нацелен на внедрение своих агентов в самые стратегически важные точки противников „Цербера”. И, что самое главное, главной стратегической точкой был указан… твой корабль!
Так что ищи по углам, Шепард. Там может прятаться диверсант.
Ария».