Призрак прошлого. Пролог. Глава 1. Возвращение

Пять долгих лет команда Нормандии провела на той далекой планете. За это время все они очень сильно изменились. Веселый и безмятежный Джокер превратился в настоящего затворника. С тех пор, как отключилась СУЗИ, он не отходил от ее тела ни на секунду. Порой в тихих и пустынных коридорах Нормандии слышалось, как пилот разговаривал со своей любимой. 

Состояние Гарруса немногим отличалось от состояния Джокера. Всегда спокойный и уравновешенный турианец был разбит. С того момента, как они приземлились на планете, Вакариан не выходил из каюты Шепард. Он просто сидел на диване и вспоминал все проведенные вместе с ней моменты. В его голове прокручивались кадры их первой встречи на Цитадели. Как внезапно для него она появилась на Омеге, в самый последний момент, когда казалось, что надежды уже нет, она, будто ангел, спустилась к нему. Вспоминал, как резво она согласилась помочь ему с Харкином и как просила его не причинять ему вред, как пришла к нему в каюту и сказала о своих чувствах. Вспоминал их последнюю ночь и последние слова. Он вспоминал все, до единого фрагмента, каждый раз просматривая это кино. Он вспоминал, какой она была: одновременно и хрупкой, и невероятно сильной для человека, и суровой, и в тоже время мягкой. Каждое это воспоминание приносило боль в сердце, он не мог или не хотел поверить в то, что она мертва. 

Тали, Вега, Лиара и Явик тоже тяжело переносили эту потерю. Но они не сломались, они искали в себе силы жить дальше, надеялись, что когда-нибудь они выберутся отсюда. Лиара старалась, как могла, поддерживать Джеффа и Гарруса, собственно, все они пытались их поддерживать, но все это было напрасно, они только сильнее закутывались в кокон собственных размышлений.

Припасы на корабле начинали заканчиваться, но с этим команда, точнее ее остатки, справились очень скоро. К счастью, планета была населена разной живностью, Вега без особого труда добывал пищу, а Явик собирал плоды растений, тем временем Тали и Лиара пытались наладить электронику корабля. 

Время шло и становилось все хуже и хуже. Джокер совершенно откололся от команды, он заперся в каюте экипажа вместе с СУЗИ. Когда Тали проходила по коридорам корабля она часто слышала, как он разговаривал с девушкой, как будто она жива. Это одновременно вызывало и страх, и жалость. 

Гаррус потихоньку начинал возвращаться в жизнь. Редко его можно было увидеть в коридорах Нормандии, словно приведение, он появлялся то на мостике, то в своей каюте, пытаясь что-то откалибровать, по ночам он выходил на охоту. Но за все это время он ни разу не говорил ни с кем из команды. Тали было больно видеть его таким. Если бы не Шепард, быть может, она бы и сказала этому турианцу о своих чувствах. Но что она могла ему дать? Тали прекрасно видела, как он смотрел на Джейн, еще до того, как они стали строить свои отношения. Она это видела еще будучи на первой Нормандии. Как Шепард приходила в грузовой отсек, облокачивалась на Мако и разговаривала с ним. Это могло длиться часами, время словно проходило мимо них. Она видела, какими глазами он на нее смотрел, да и она тоже. Но все это не мешало Тали тайно его любить. 

Жизнь текла в своем неторопливом темпе. Тали удалось наладить маяк на корабле. Теперь в сердцах команды поселилось семечко надежды на то, что, может быть, кому-то удастся их найти. Вскоре и турианец начал приходить в себя, он не искал общения, но теперь, когда кто-то начинал с ним заговаривать, он отвечал, сухо и безынтересно, но все же отвечал. Боль в его сердце так и не унималась. 

Тем временем прошло уже пять лет после войны со Жнецами. Галактика понемногу начинала восстанавливаться. Некоторые ретрансляторы уже были отремонтированы, и малая часть флотилий, которые были заперты на Земле, могли вернуться на свои планеты. Цитадель частично была восстановлена, новый Совет, куда входили люди, азари, турианцы, сларианцы и кварианцы, решили оставить ее на орбите Земли, пока она полностью не будет отстроена. 

Даже после войны со Жнецами самым большим и сильным флотом в галактике считался кварианский, поэтому они отсылали свои корабли-разведчики на сканирование территорий. Так же было и в этот раз.

— Проход через ретранслятор через 5, 4, 3, 2… ретранслятор пройден, все системы в норме, — послышалось из интеркома.

— Хорошо, Хенши. Доложите, если будут изменения.

— Капитан, вижу на радаре неопознанный объект! — прокричал в интерком пилот.

— Вывести на карту, — собравшись, произнес капитан. Спустя секунду на экране открылась карта сектора, на ней было указанно несколько планет, на одной из которых мигал маленький зеленый огонек. 

— Сканировать местность.

— Капитан, это… корабль! — радостно и с легкой ноткой недоумения в голосе ответил пилот. 

— Подготовить шаттл и команду высадки.

Спустя некоторое время все было готово, и команда разведчиков отправилась на планету. Высадившись, они включили передатчик и отправились на сигнал. Чем ближе они подходили, тем ярче мигала маленькая зеленая точка. Они ожидали увидеть все что угодно, но только не это. Перед ними возникли духи героев, которые так яро сражались в недавней войне и считались без вести пропавшими. Буквально на долю секунды обе стороны находились в ступоре. Но, быстро придя в себя, кварианцы подошли к группе выживших.

— Лейтенант Т’хьян вас Карпея, второй взвод. Мы заметили ваш сигнал… — но не успел он договорить, как на него бросилась кварианка, судорожно обнимая.

— Тали Зора вас Нормандия, я боялась, что мой маяк не сработает. Как же мы рады вас видеть!

В этот самый момент из гущи леса появился Явик, Джеймс и Гаррус с тушами животных в руках. Как только Джеймс увидел кварианцев, он сразу же бросил все припасы и помчался к ним, тоже сделал и Явик, а вот Гаррус спокойно донес свою добычу до лагеря. 

— Карпея, говорит Т’хьян, вы не поверите, мы тут команду Нормандии нашли, давайте сюда шаттл. 

— Сейчас будет, — ответил радостный голос.

В скором времени прибыл шаттл. Тали и Лиара отправились за Джокером, но тот не хотел выходить из кают. Как они его не уговаривали, в ответ была лишь тишина. Тали потеряла терпение и взломала замок, когда они вошли в каюту, то увидели бледного и изможденного Джокера, отмахивающегося от них. Лиара стала подходить к нему, как он неожиданно закричал: «Нет! Убирайтесь! Вам здесь не место!» — он кричал это снова и снова. На шум пришли Гаррус, Явик и Вега. Джеймс хотел было взять Джеффа под руки и потащить его на шаттл, когда Гаррус его остановил.

— Джеймс, ты так ничем ему не поможешь, иди, я сам с ним поговорю, — холодным голосом сказал турианец. 

Но никто даже не пошевелился, тогда Вакариан повторил уже на чуть повышенном тоне. Все развернулись и направились к выходу. Никто так и не узнает, что же Гаррус сказал пилоту, но это подействовало. Спустя полчаса вышел Гаррус, а следом за ним, ковыляя, шел Джокер, неся на руках тело СУЗИ. Он держал его так, словно она вовсе не робот, словно она — человек… Живой человек. 

Вся команда была в сборе. Последний раз проведя взглядом по Нормандии, они отправились домой, если только новый мир можно было назвать их домом…

***

Единственными молчаливыми представителями в шаттле оставались Джокер и Гаррус. Все время, которое они провели в полете до корабля, Джефф не отпускал тела СУЗИ, а Гаррус наблюдал за своими соратниками и был погружен в кокон своих размышлений. Теперь, отправляясь в новый мир, он чувствовал, что теряет все, что связывало его с ней, и от этих мыслей груз на его сердце становился еще тяжелее, а боль — нестерпимей. Казалось, что все это лишь сон, хотелось забыться, потеряться в океане воспоминаний, но реальность всегда была сурова к простым смертным.

За всеми этими раздумьями он и не заметил, как они прибыли к месту назначения. Это был небольшой корабль — разведчик, типичный для кварианского флота. На борту их встретил капитан, но все это мало заботило Вакариана. 

— Добро пожаловать на борт. Мы и поверить не могли, что вы остались живы, но не буду мучить вас своими расспросами и сразу предложу вам отдохнуть. Уверен, что в течение этих пяти лет времени на отдых у вас не было, — с легкой ноткой юмора сказал капитан и приказал отвести гостей по каютам.

Гаррус в сопровождении солдата отправился в выделенную ему каюту. Все время полета он просто сидел на койке. Остальные же начали заниматься своими делами: Лиара и Тали первым делом отправились принять душ, Вега лег спать, а Явик просто ушел в какое-то подобие транса. Спустя несколько часов они прибыли на Землю. 

Как только они вышли из порта, то поразились: кажется, что только вчера весь Лондон был окутан огнем, а сейчас это место напоминало маленький рай. Идеально чистые и зеленые улицы, на которых так величественно возвышались дома. Словно никакой войны и не было, вместо страха, которым был пропитан воздух, тут царило спокойствие и безмятежность. 

На выходе их встретили адмирал Хакет, примарх Виктус, советница азари и советник кварианцев. Чего-чего, а именно такой встречи они не ожидали. Вся команда Нормандии выстроилась в ровный ряд, отдав честь вышестоящим чинам. После чего все они прошли в аэрокары и отправились в здание временного правительства. Каждый член команды сел в машину своего представителя, кроме Явика, но ему нашлось место у Хакета. 

— Как вам удалось выжить? Вы же улетели с Земли одновременно с выстрелом луча?– начал адмирал Хакет.

— Сэр, это так. За то, что мы остались в живых, надо благодарить пилота Джеффа Моро, но, как вы уже могли заметить, он немного не в себе после смерти СУЗИ, — отчеканил Вега.

— Не после смерти, а после отключения, — тихим голосом поправила его Тали.

— Хорошо, но как вам удалось снова выйти на связь? — спросил посол кварианцев Джасим О’рели.

— Долгое время Нормандия была обесточенной, и мы не могли добраться до резервного генератора. Когда мы, наконец, пробились к нему, он был сломан, большую часть времени мне пришлось потратить на его починку… — Тали не успела договорить, как ее перебил советник кварианцев.

— И как же вам удалось его починить без соответствующих деталей и инструментов?

— Не хочу показаться грубой, советник О’рели, но вам должно быть известно, что любой уважающий себя кварианец сможет сделать необходимую ему деталь из всего, что попадет ему под руку, — резко ответила девушка. — После того, как резервный генератор был исправлен, я и Лиара принялись за ремонт маяка. Мы не были до конца уверены, что он сработает.

Собрание длилось примерно 10 часов. Представители власти то и дело задавали все новые и новые вопросы, стороной не обошли и Гарруса. Но все его ответы звучали сухо и отвлеченно. Физически он находился в зале для совещаний, а вот его мысли пребывали с ней… Они всегда пребывали только с ней… 

После собрания Виктус пригласил Гарруса пройти с ним в его кабинет, чтобы обсудить еще один вопрос. 

— Вакариан, я понимаю, ты потерял свою любимую, но прошло уже пять лет. Пора ее отпустить и начать жить заново. Я думаю, она хотела бы этого, — мягко и с пониманием говорил турианец.

— Если честно, сэр, это не ваше дело.

— Может и не мое, но я прекрасно тебя понимаю: ты забыл, я, также как и ты, потерял дорогого мне человека. Но я хотел не об этом поговорить. Нам необходимы бойцы, ты всегда был превосходным солдатом. Ты, наверное, не знаешь, но после того, как Шепард активировала Катализатор, все ретрансляторы взорвались, некоторые из них нам, конечно, удалось привести в рабочее состояние, но этого недостаточно. Многие корабли отрезало от основных флотов, и нам не хватает ресурсов для достройки оставшихся ретрансляторов. Так вот, я дам тебе корабль и команду, твоей задачей будет курсирование по секторам, поиск отрезанных кораблей и ресурсов. Согласишься — сможешь приступить через неделю. Знаешь, самый лучший способ отвлечься от потери — это закопаться в работу, говорю тебе потому, что прошел через такое сам.

— Согласен, — сухо ответил Гаррус.

Спустя три дня команда Нормандии узнала о смерти Джеффа Моро. Об этом их оповестила информационная служба Альянса. Церемония похорон была назначена на утро, местом проведения церемонии сделали военное Лондонское кладбище. Никто такого не ожидал. Смерть Джокера стала для всех большой трагедией. Всегда веселый и ворчливый, порой надоедливый, но всеми любимый пилот Нормандии умер. И вот сегодня, в это прекрасное солнечное утро вся команда собралась на кладбище, чтобы проводить своего друга, брата и соратника в последний путь. Гаррус прекрасно понимал Джокера и даже немного ему завидовал. Тали, Лиара, Явик, Джеймс и Гаррус сидели в первом ряду, позади располагалось командование Альянса, даже Совет галактики пришел. Странно, но никто не ожидал, что такое количество народа придет сегодня. Если бы Джокер сейчас был рядом, он бы посмеялся над этим. Как и полагается, бравого пилота Альянса, героя войны со Жнецами, проводили в последний путь со всеми почестями: часовые сделали пять выстрелов в воздух, а священник прочитал молитву. Первой проститься с Джеффом подошла Тали. Хоть она и была в скафандре, но все равно все знали, что она плачет. Затем подошли Лиара, Явик и Джеймс. Гаррус же просто сидел и ждал, пока все не уйдут. Когда все простились с пилотом, он подошел к гробу. Да, быть может, порой шутки Джокера и выводили из себя турианца, но он любил его. Гаррус стоял и смотрел на бледное, хладное тело друга и вспоминал все его шутки и подколы, адресованные ему. Да, Джокер никогда не показывал свою слабину, весь свой внутренний мир он прятал за маской юмориста и весельчака, но все это не мешало турианцу видеть его истинное лицо. Он вспомнил, как Джефф корил себя за смерть Шепард, когда все думали, что она погибла, как до последнего не хотел улетать с Земли, как упорно он ждал Джейн. Джокер был борцом, тому доказательство его любовь к СУЗИ. Будучи больным синдромом Вролика, он не побоялся стать пилотом. Более того, он не просто им стал, он был превосходным пилотом Альянса, несмотря на вероятность получения травм, он не побоялся начать отношения с СУЗИ. Да что там говорить, он смог пережить нападение Коллекционеров на Нормандию, когда всю команду похитили. Они с СУЗИ смогли спасти корабль. А теперь он лежит в этом роскошном гробу из красного дерева. Если говорить откровенно, Джефф Моро умер вместе с СУЗИ, ровно в тот момент, когда она отключилась. Вакариан прекрасно понимал состояние Джокера, ведь то же можно было сказать и о нем: с того момента, как он понял, что Шепард больше не вернется, он не живет, а просто существует. 

Гаррус стоял над телом Джокера и вспоминал все это. Положив свою руку ему на грудь и, слегка наклонившись вперед, Вакариан еле слышно прошептал: «Надеюсь, ты нашел её, мой дорогой друг, и теперь вы вместе. Передавай привет Джейн». Гаррус постоял так еще секунду, затем, выпрямившись и взяв себя в руки, он пошел к остальным членам команды, только еле слышно бормоча себе под нос: «Вы недолго будете одни. Мы все встретимся по ту сторону в баре». 

 За это время жизнь в галактике вернулась в свое русло. Цитадель была полностью восстановлена и отправлена на прежнее место, все ретрансляторы были реконструированы, но не обошлось без изменений: теперь в состав Совета входили кроганы. 

Наконец у турианца выдалось несколько выходных за пять лет службы. Открыв бутылку туринского бренди и сев за терминал, турианец стал просматривать новости. Выглядело это, конечно, немного странно, но надо было себя чем-то отвлекать от надоедливых мыслей. Его взгляд привлек яркий заголовок: «Завтра на Цитадели будет проведена торжественная церемония открытия памятника » Нормандия SR-2» в память героини Джейн Шепард. Время проведения назначено на 13:00, открытие церемонии будут проводить студенты биотической академии, где, в свое время, обучалась Шепард. Главными гостями будет команда Нормандии, они из первых уст поведают курсантам подробности той ужасающей войны». Его взгляд был прикован лишь к фотографии Джейн, которая была размещена напротив заголовка. Взяв стакан, турианец наполнил его и поднес ко рту. И снова на него нахлынули воспоминания: ее смех, запах ее волос, цвет глаз. Все это стало крутиться перед глазами, он словно видел ее, стоящую рядом с ним…

«Гаррус, ты не будешь один… Мы встретимся в баре по ту сторону», — эта единственная мысль, которая, словно пластинка, прокручивалась в его голове каждый раз, как только ему стоило ее вспомнить.

Он выпивал бокал за бокалом, пока бутылка не стала пустой. Держа их последнюю совместную фотографию, он смотрел на нее и видел Джейн, так неуклюже танцующую и так заразительно смеющуюся. Такую сильную и такую слабую в его объятиях. От всех этих размышлений Гарруса оторвал звонок на омни-инструмент. Это была Тали.

— Здравствуй, Гаррус. Давненько тебя не было слышно. Как ты?

— Спасибо, Тали, все хорошо. Как ты? Как дела на Цитадели? Слышал, ты стала послом?

— Да, можно сказать и так. Работа ужасная, безумно скучаю по старым денькам. Ты слышал, что завтра будут ставить памятник в честь Шепард? Мы тут собираемся созвать всю команду Нормандии и пойти все вместе, отдать дань уважения ее памяти. И, Вакариан, даже не смей отказываться, я уже знаю, что ты будешь две недели в отпуске.

— Я и не собирался, ты слишком много общаешься с Лиарой, уже даже говоришь как она. Кстати говоря, откуда ты узнала, что я буду в отпуске? — с веселой ноткой сказал Гаррус.

— Ты и так знаешь ответ, «я слишком много общаюсь с Лиарой», — улыбнулась девушка.

— Ну, тогда до завтра, Тали Зора вас Нормандия, — улыбнувшись, попрощался турианец.

За все это долгое время он научился скрывать свои эмоции. Теперь, когда его спрашивали, как его дела, он всегда улыбался и говорил что все отлично, несмотря на то, что это было вовсе не так. Теперь, когда все ретрансляторы были исправлены, он с легкостью мог отправиться на Палавен, но его домом стала Земля. А все лишь потому, что теперь это было единственное место, которое связывало его с любимой. Каждая минута, каждый день, проведенный здесь, не давал Гаррусу забыть Джейн. Так и сейчас, сидя напротив монитора терминала, он вспоминал, как последний раз мог чувствовать горько-сладкий вкус ее губ, как последний раз обнял ее, как последний раз он сказал, что любит ее…

Квартиру Гарруса нельзя было назвать большой, но и маленькой она не была. Это было незаурядное холостяцкое гнездо, за исключением пару потайных шкафов с оружием. Поставив стакан, турианец направился в душ. Теплые струйки воды так приятно расслабляли напряженное тела турианца, что вскоре его начало клонить в сон. Приняв душ, он отправился в спальню. День предвещал быть тяжелым, и Вакариан провалился в объятия сна. 

Проснулся Гаррус от звонка в дверь, который уже в течение двадцати минут не хотел замолкать. Поднявшись, он пошел открывать дверь и увидел перед собой Рекса.

— Привет, старина, ты спал?

— Рекс, как же я рад тебя видеть! Смотрю, совсем отъелся, — улыбаясь, ответил Гаррус.

Гаррус предложил ему зайти, и они отправились на кухню. Два друга, которые не виделись на протяжении долгих десяти лет, просто и непринужденно сидели и разговаривали, вспоминали былые деньки и делились своими размышлениями. Рекс рассказывал Гаррусу, как обстоят дела на Тучанке. Как она отстроилась, благодаря сплоченности кроганов, и что теперь жизнь станет намного лучше прежней. Что все ошибки его предков были учтены, и больше никогда не повторяться. Говорил о Еве и о том, что она теперь представляет кроганов в Совете. Да, жизнь налаживалась. Гаррус искренне радовался за своего друга: хоть у кого-то сложилось все так, как он того хотел. Турианец же старался о себе много не говорить, но разве такое возможно в компании лучшего друга? В первый раз за все это время он мог хоть с кем-то поделиться всеми теми чувствами, которые так сильно на него давили, не давая даже вздохнуть. Рекс долго и внимательно слушал. Он ни разу не перебил турианца. Лишь тогда, когда Вакариан закончил, Рекс похлопал его по плечу и сказал: » Отпусти ее и жизнь наладится». И эти слова настолько остро кольнули его сердце, что на мгновение Гаррусу показалось, что он больше не сможет жить, что это финиш. Как же он может ее отпустить, когда он так яро цепляется за каждое воспоминание, стараясь ничего не забыть? Он тайно завидовал Джокеру, который, наконец, смог встретиться со своей любимой. Эти мысли одновременно приносили ему радость и в тоже время вызывали отвращение. Что сказала бы Джейн, если бы увидела его таким… Каждую минуту дыра в его сердце становилась больше. Он жаждал хотя бы еще один шанс ее увидеть, пускай даже мельком, пускай не наяву. Но увидеть, прикоснуться к ее мягкой, как бархат, коже, вдохнуть запах ее волос, коснуться ее губ…