Мы теперь в Discord
Жанр: приключения, экшн;
Сделав последний выстрел наугад, девушка безвольно сползла на пол: ноги больше не держали её. Над головой раздался свист, звонкий щелчок, и на шлем посыпалась каменная крошка. «Вот чёрт, едва не подстрелили, — она прерывисто рассмеялась. — Какая удача перед смертью избежать пули!»
Сняв более не нужный шлем, солдат сделала глубокий вдох и подняла голову к небу. В разрывах облаков была видна половина местного ночного светила, озарявшего всё вокруг ярким холодным светом. На лицо падали редкие снежинки и тут же превращались в капли воды. Что же, последние минуты жизни казались не так уж плохи: она до последнего защищала команду, уничтожила достаточно противников, обеспечив специалистам Альянса беспрепятственный доступ к объекту. И у неё осталось достаточно термозарядов в пистолете, чтобы поприветствовать тех, кто придёт добить её.Словно воплотившись из мыслей, из-за угла здания выбежал хаск. Последним, что увидела снайпер, было замороженное выстрелом тело врага, разлетающееся на осколки.
***
«Как тепло и светло. Ничего не болит, и я будто парю в тёплом облаке, окутывающем моё тело, лежу, как бабочка в коконе».
Она боялась пошевелиться, чтобы не разрушить эту иллюзию, привыкая к «раю». И сама тут же удивилась этой мысли, ведь всегда думала, что попадет в ад, конечно, в том случае, если хотя бы одно из этих мест действительно существует.
«А вдруг меня сейчас выдернут, реинкарнируют и я стану… азари? Ну уж нет, только бы не азари! Хотя, наверное, у всех рас очень разные понятия о рае и аде, а если так, то есть вероятность, что хоть там я не встречу этих „синекожих богинь”. Наверное, меня отправят обратно на Землю и я стану… А что, если Земли уже нет, её уничтожили Жнецы?!»
Ей стало очень неуютно и даже страшно от этой мысли, и она пошевелилась в своём «коконе». К удивлению, она ощутила боль в плече и пояснице, от которой тут же поморщилась. И напрасно: раны на лице незамедлительно дали о себе знать. Яркий свет ударил в глаза, и девушка непристойно выругалась.
— В следующий раз, штопая тебя, зашью тебе ещё и рот, прекрасная леди. То, что ты солдат, не даёт тебе права забывать манеры, — пожилой врач с пышной и совершенно седой шевелюрой притворно сердито смотрел на неё, но в его взгляде явно читалось сочувствие.
— Ага, тогда я и в противников буду кидаться кружевными платочками, вместо гранат, — девушка приподнялась на постели. — Где, чёрт возьми, я? На ад как-то не очень похоже, но если вы не дадите мне стакан воды, начну сомневаться.
Доктор налил в пластиковый стаканчик воды и протянул девушке.
— Тебе очень повезло, девочка, что тебя подобрали наши ребята. Поступил сигнал, что ваш отряд разбит, а мы находились ближе всех, и снайпер ещё из челнока снял несколько хасков, которые уже наклонились над твоим, как оказалось, почти бездыханным телом.
— На самом деле я загорала, — девушка выдавила из себя кривую улыбку.
— Больше выживших нет… — начал было говорить доктор, но девушка его резко перебила:
— Я знаю… — желая прервать неприятный разговор, она попыталась встать.
— Вы потеряли много крови, получили обморожения, а о ранах я помолчу. Учитывая вашу тягу к приключениям, а также то, что «пляжный сезон», — в его голосе мелькнул сарказм, — ещё не окончен, смогу выписать не раньше чем через четыре-пять дней. Потом пройдёте курс реабилитации. А пока вам нужно ограничить нагрузки, иначе наше с вами знакомство затянется.
Доктор выполнил своё обещание, и вскоре девушка уже сжимала в руках любимую снайперскую винтовку.
***
Признаться, Шепард не был в восторге от того, что техники Альянса сотворили с «Нормандией». Вопросы эстетики явно уступали функционалу. Висящие под потолком провода, без премудростей заваренные листами металла дверные проёмы — всё это напоминало наспех сделанный ремонт и оставляло ощущение беспорядка и незавершённости. Но привередничать было не в его духе, главное, корабль приобрёл новые боевые возможности. Подождав, пока сканер распознает в нём своего, Джон направился в зал совещаний, чтобы провести инструктаж членов боевой группы: на его личный терминал пришло сообщение с просьбой помочь населению на Беннинге.
Когда Джон вошёл в зал, Гаррус уже внимательно рассматривал голограмму местности вокруг поселения, Кортез просчитывал траекторию спуска на планету, а СУЗИ стояла у стены, как казалось, с отсутствующим видом.
— Вы время даром не теряете, — приветствовал их командир. — Что скажете об операции? Есть предложения? — спросил он, а про себя подумал: «Вот пройдохи. Уже всё знают. Может быть, свалить на них планирование операции? Ведь наверняка каждый разобрался со своей частью дела, останется всё собрать воедино».
— Шепард, обычно ты сначала посвящаешь нас в суть задания, — возразил Гаррус.
Хитро улыбнувшись, Джон обратился к ИИ:
— СУЗИ, разве я отдавал приказ ввести команду в суть предстоящей операции?
— Нет, командир, но информация не засекречена, и, поскольку все члены боевой группы собрались для инструктажа, я сочла целесообразным ответить на запрос Вакариана. Это должно сэкономить ваше время. Разве не так?
Возразить было нечего.
— Всё верно, СУЗИ. Итак, приступим. Наша задача — помощь гражданскому населению после атаки Жнецов. Беннинг — бижайшая от станции Арктур зелёная планета, она является главным источником провизии и базой для ремонта и обслуживания кораблей. Защита планеты особенно важна для того, чтобы держать под контролем ретранслятор. Разведданные показывают, что во время сражений при Арктуре и Земле Жнецы отправили к Беннингу небольшой флот с целью уничтожить коммуникационные маяки, космопорты и корабли. Лишив население связи и средств перемещения, армия Жнецов оставила этот район, видимо, не ожидая, что к планете успеет прибыть подкрепление. И тут мы нарушили их планы. Как всегда…
— Верно, командир, нарушать планы Жнецов вошло у тебя в привычку, — отпустил шутку Гаррус. — И, надо заметить, твои привычки весьма заразительны.
— Так заразительны, Гаррус, что пандемия перекинулась на всю Галактику, — намекнула СУЗИ на то, что шутка оказалась не совсем удачной.
— СУЗИ, ты уже давно нас знаешь, а шутки понимать так и не научилась. И это при том, что Джокер постоянно общается с тобой. Видно, искусственный интеллект всё же не в состоянии имитировать некоторые чувства, а именно чувство юмора, — было очевидно, что турианец не в духе, и замечание ИИ лишь усугубило ситуацию.
— Я могу продолжить? — поинтересовался Шепард, и, приняв молчание за согласие, хотя никакого согласия, разумеется, ему и не требовалось, продолжил: — Итак. Мы должны по мере возможности помочь в восстановлении повреждённых коммуникаций. Поэтому нам очень пригодятся инженерные навыки СУЗИ.
Теперь самая нелюбимая всеми, но обязательная часть — астрономические данные места проведения операции. Итак, высота орбиты — 11 АЕ, период обращения — 0,9 к земному периоду, радиус — 9 363 км, атмосферное давление — 1,13 земных атмосфер, температура на поверхности — 63 градуса по Цельсию, сила притяжения — 1,14 G. Теперь я готов выслушать вас. Что у нас с высадкой, Кортез?
Пилот челнока, всё это время стоявший у стены, подошёл к столу, склонился над голограммой поселения, уменьшил изображение до вида планеты с орбиты и приступил к рассказу о своей части работы.
— Помех при заходе на посадку не предвидится. Как ни странно, Жнецы не оставили систем слежения за околопланетным пространством. Так что посадка обещает быть спокойной. Само поселение состоит из многоуровневых блочных построек, — Кортез увеличил изображение. — Здесь, — его палец указал на улицу в центре города, — точка высадки. Всё просто.
— Будем надеяться. Пожалуй, на этом простые задачи заканчиваются. Сейчас к планете подходят силы Альянса, вернее, готовится к высадке разведгруппа. Вероятнее всего, данные разведки мы получим, уже приземлившись, так что готовыми нам следует быть к худшему развитию сценария. Так что… В плане вооружения и амуниции всё как всегда. Вас учить не нужно. Расчётное время высадки — 16:40 по корабельному времени. Если у кого-то есть дополнения, уточнения или вопросы — слушаю.
Вакариан выглядел озабоченным, но будто никак не решался сказать, что именно его беспокоит.
— Гаррус, есть что-то, что мы должны знать? — пришёл на помощь Джон.
— Да, в общем, ничего… Всё хочу спросить тебя, почему ты таскаешь за собой «Вдову»? Она мощная, но скорострельность низкая, и весит она, что штанга Веги. Почему не «Гадюка» или «Герой»? А?
Джона несколько ошарашил этот вопрос. Не потому, что он не знал, чем ему так нравится его снайперка, скорее тем, что Гаррус вдруг именно сейчас спросил об этом.
— Ну, Гаррус, что тут сказать? «Вдова» хороша. Её скорострельность меня устраивает, а ещё больше мощь. Прикипел я к ней и другую винтовку не хочу. Мы с ней друг другу подходим. Понимаешь?
***
Высадка и впрямь оказалась единственной простой задачей. На подлёте к планете с челноком связался адмирал Хакет и передал, что в одном из крупных городов обнаружены ударные команды «Цербера». Они с неизвестной целью похищают людей, а в ответ на появление разведгруппы напали на гражданское население. И теперь необходимо как можно скорее освободить площадку для начала эвакуации. На планету уже отправлены боевые силы Альянса, и в большинстве кварталов ведутся ожесточённые бои.
Высадившись, команда приступила к поиску гражданских. Эфир был забит просьбами о помощи, и, судя по частоте сообщений, труднее всего приходилось верхним уровням: именно оттуда доносились звуки перестрелки и взрывов. Где-то совсем рядом Джон услышал крик — по узкой террасе вдоль здания напротив бежал пожилой мужчина и звал на помощь. Его преследовал штурмовик «Цербера», стреляя на ходу. В какой-то момент Шепард встретился взглядом с беглецом и увидел весь страх и отчаяние, овладевшие мужчиной, но на миг его глаза озарились надеждой на спасение. Шепард вскинул винтовку, целясь в церберовца, но пуля штурмовика уже настигла свою цель. Переведя прицел чуть в сторону, Джон выстрелил в голову бойца «Цербера».
— Бездушные твари, чтоб их… — выругался Шепард. — Создать армию синтетиков, способных лишь убивать — это в твоём духе, Призрак.
Следовало поспешить, чтобы дать шанс выжить как можно большему числу поселенцев. Убедившись, что рядом нет врага, отряд двинулся к верхним уровням.
Пройдя через несколько жилых блоков, команда оказалась в гуще событий. Отряд бойцов «Цербера» заметил движение в помещении, и синтетики открыли огонь. Позиция, занятая командой, оказалась весьма удобной: строение располагалось уровнем выше территории, занятой противником, а оконные проёмы давали укрытие и хороший обзор. Шепард взял в прицел «Вдовы» центуриона и спустил курок. Долей секунды позже ту же цель поразила пуля, выпущенная Гаррусом. Ещё один выстрел Джона — и тело центуриона, безвольно опрокинувшись навзничь, осталось лежать неподвижно. Чуть левее показался штурмовик и стал «уловом» Гарруса — очередь зажигательных патронов, выпущенных из штурмовой винтовки, превратила тело бойца в сноп ярких всполохов. СУЗИ отправила в стан врага своего двойника, а сама открыла огонь из пистолета.
Но «веселье» только начиналось; из-за угла здания, поливая отряд Шепарда градом выстрелов, вышел ещё один центурион, вслед за ним показался инженер. Видимо, отряд уже побывал в перестрелке: броня центуриона в районе груди была оплавлена, а инженер едва не сгибался под тяжестью турели. Как видно, и синтетики способны утратить бодрость.
Тут же одновременно с левого и правого флангов выбежали несколько штурмовиков. Откуда-то, оставшись незамеченным, выскочил ещё один инженер и, прикрываемый огнём штурмовиков, успел установить турель. Второй его «коллега» не заставил себя ждать; защищённое двумя турелями укрепление врага казалось неприступным. Но лишь казалось.
— Я беру на себя турели, — скомандовал Шепард. — Вы действуйте самостоятельно.
Перехватив удобнее ствол «Вдовы», Джон настроил генератор боеприпасов на бронебойный тип патронов.
Враг вёл шквальный огонь, не давая возможности высунуться из укрытия, и нужно было найти новую огневую позицию. Укрывшись за стеной, Шепард огляделся. СУЗИ, забарикадировав дверной проём стенным шкафом, отстреливалась от центуриона, Гаррус, как мог, использовал свои умения, выбрав себе ту же цель. Щиты врага уже сдали, и осталось совсем немного, чтобы покончить с ним. Шепард активировал зажигательную гранату и отправил этот «гостинец» вдогонку выстрелам СУЗИ.
Теперь можно было сменить позицию: оставшись без командира, отряд «Цербера» на какое-то время был дезориентирован. К сожалению, на весьма непродолжительное время. Воспользовавшись положением, Джон перебежал в соседнее здание и спрятался за ограждением террасы. Отсюда были отлично видны обе турели — одна из них была направлена в сторону Шепада, вторая продолжала стрелять по СУЗИ и Гаррусу.
Джон перевёл броню в режим невидимости, бросил в дальнюю турель зажигательную гранату, после прицелился в горящий автомат и добил его двумя выстрелами.
Сейчас его бойцы могли сосредоточить внимание на живых целях. Осталось уничтожить ближний автомат, но едва Шепард вскинул винтовку, как в опору турели ударил выстрел. Турель покосилась и опрокинулась набок. Джон ясно видел, что направление выстрела не соответствовало расположению позиции Гарруса и СУЗИ. Видимо, на помощь подоспела боевая группа Альянса и открыла огонь. Мысль о подкреплении прибавила сил. Невидимый стрелок и Шепард почти одновременно выпустили пули по лежащему на боку и вздрагивающему в такт выстрелам автоматическому оружию.
— Джон, — в переговорном устройстве послышался голос СУЗИ. — Я вижу в квартале от нас группу гражданских. Двое укрылись в здании, один прячется в углу двора. Кажется, они бежали из здания номер 25. Вероятно, внутри остались ещё люди. Вижу центуриона и двух штурмовиков, идущих в том направлении.
— Ясно, молодец, СУЗИ, — Джон знал, как важно подбодрить бойцов во время операции, и никогда не скупился на похвалу. — Меняем позицию. Гаррус, СУЗИ, пересеките двор и защитите гражданских. Я вас прикрою. И, кажется, к нам пошло подкрепление, сейчас я постараюсь связаться с командиром отделения. Вперёд!
Визор Шепарда вспыхнул предупреждением о приближении активированной гранаты.
— Коммандер Шепард — Штабу боевых сил Альянса. Просьба доложить о расположении дружественных сил в квадрате 52 15, район жилых секторов, верхние уровни. Приём, — на бегу, в поисках удобной огневой позиции отправил запрос Джон.
— Коммандер Шепард. Штаб Альянса. Менее чем в квартале от вас находится группа майора Сомова, почти вплотную к вам. Перевожу связь на него.
— Майор Сомов на связи, — только и успел услышать Джон. Последовавшие далее нецензурные выражения краше любых других слов дали понять, что обстановка в позиции отряда горячая…
В прицеле винтовки Джона мелькнул Гаррус, отстреливающийся на ходу от инженера. Двойник СУЗИ замер в паре метров от него. Сама СУЗИ выводила гражданских из зоны обстрела. Кажется, один из людей впал в панику и никак не хотел выбираться из ниши за углом здания. Разводить
психологические беседы не было времени, и ИИ совершила на удивление человеческий поступок — с размаху ударила человека по лицу и, воспользовавшись замешательством, взвалила его на плечо. Порой только пощёчина может привести человека в чувство. Одежда бедолаги была сплошь залита кровью, и нетрудно было понять его состояние: наверняка жестокое убийство у него на глазах повергло его в состояние шока.
Поймав в прицел штурмовика, идущего в направлении группы гражданских, Джон сделал выстрел, заставив его остановиться навсегда.
«Вот так не было печали, — подумал Джон. — Теперь не жди подмоги. Похоже, что Сомов и сам нуждается в ней. Что ж, будем надеяться, он быстро разберётся со „своей порцией” противника и всё-таки поможет нам. А пока нужно пробраться к моим, а для этого придётся пройти через здание, нашпигованное синтетиками „Цербера”».
Пробежав несколько метров в режиме невидимости, Джон остановился за углом комнаты, взял в прицел штурмовика, палящего по Гаррусу, и выстрелил ему в голову — один есть. Снова переход в «невидимку», ещё часть дистанции преодолена. «Ах ты, будь неладен! Ну что тебе тут надо, центурион? Я здесь прячусь!» Но центуриона лишь обрадовало внезапное появление противника, и он выпустил по Джону очередь.Шепард быстро юркнул внутрь здания в поисках нового укрытия: прямое попадание в его броню на время вывело из строя щиты. Но Джон заметил, что и здесь его поджидает враг — штурмовик, как ему показалось, прятался за краем стены. «Что ж, с тобой я могу сойтись и в рукопашной».
Шепард вплотную подошел к штурмовику, находясь в режиме невидимости, занёс омнитул для смертельного удара, но церберовец, влекомый невидимой силой, ушёл от клинка и скрылся за укрытием. От неожиданности коммандер даже растерялся, столь нелепой была ситуация. Он себя чувствовал рыбаком, у которого более крупная рыба съела уже пойманную на крючок добычу. Но и любопытство было велико, и он вновь подошёл к скрывшемуся за перевёрнутым столом штурмовику. Произошедшее дальше поразило его ещё сильнее: в считанные секунды он сам оказался захвачен, далее его перебросили через стол, и только то, что Джон вовремя активировал омнитул, позволило ему остановить такой же клинок врага в паре сантиметров от своего лица. Шепард приготовился к ответной атаке, перевёл взгляд на соперника и замер…
— Куин?
— Шепард?!
Два солдата Альянса таращились друг на друга, не веря своим глазам, так и застыв в той же позе.
— Куин, я, конечно, зарос щетиной за последнее время и ценю твое желание меня побрить, но давай я сделаю это сам и не омнитулом, — Шепард покосился на лезвие у своего лица. — К тому же в срочной обработке нуждается вон тот парень в броне «Цербера». Кажется, он нас уже заметил.
***
После завершения операции отряд Шепарда соединился с оставшимися в живых солдатами отряда Куин. Благодаря их совместной работе задание было выполнено, но Гаррусу и ещё многим бойцам требовалась медицинская помощь. Троих Сомов всё же потерял.
— Сейчас за нами прибудет шаттл с «Нормандии» и заберёт всех. Почти все челноки заняты эвакуацией гражданских, и вашему отряду, Сомов, пока придётся отправится на «Нормандию». Там ваши раненые бойцы получат медицинскую помощь, — Шепард проверял на инструметроне связь с Кортезом.
Сняв шлем, Куин посмотрела на Джона. Её щеки раскраснелись в пылу сражения. Пересохшие, потрескавшиеся полные губы растянулись в улыбке. Девушка поправила рукой прилипшие ко лбу тёмные, слегка вьющиеся волосы. Её глаза светились восторгом, несмотря на страшную усталость. Она подошла к Джону и слегка толкнула его в плечо.
— Ну, дружище, я безумно рада нашей встрече, но оказаться на легендарной «Нормандии»… Об этом я и не мечтала, — улыбка Маши была столь ослепительна, что Шепард и сам, казалось, заразился её восторгом. Вернее, в нём вдруг вспыхнуло чувство гордости за собственные заслуги, чего раньше за собой он никогда не замечал. Усталость уступила место уютному ощущению теплоты и радости.
— А я очень рад оказать вам гостеприимный приём, — ответил он, улыбнувшись в ответ. — Обещаю тебе экскурсию по кораблю, как только наш врач тебя осмотрит.
Когда они летели в челноке, Шепард рассматривал старую знакомую. Прибавилась пара новых шрамов на лице — небольшой на верхней губе и ещё один на щеке. Она смотрела на него с лукавой улыбкой, он невольно улыбнулся в ответ и перевёл взгляд на винтовку, которую Маша почти что ласково сжимала в руках, — такую же, как и у него самого, «Чёрную вдову». Присмотревшись, Шепард заметил на прикладе какой-то рисунок. Челнок немного трясло, и он не смог сразу разглядеть, что на нём изображено, но потом понял, что это небольшой зелёный тролль, который отдаёт приказ дулу. Над троллем зависло небольшое облачко с фразой «Бу-бу…», и Джон невольно рассмеялся.
— Ты теперь ещё и так троллишь? Маша, ты не меняешься, — Шепард от души развеселился, и девушка рассмеялась в ответ.
— По крайней мере, это лучше, чем малевать голубяшек. Мне осточертели азари, — девушка брезгливо скривилась.
Кортез объявил, что они прибыли на «Нормандию», и Куин тут же стала серьёзной. Шепард заметил, как заблестели её глаза, и она облизнула пересохшие губы. Когда Стрелок взошла на борт «Нормандии», Шепард был рядом. Обведя взглядом всё вокруг, она прошептала:
— Офигеть… Офигеть, я на «Нормандии»! — её глаза сверкали в искусственном освещении корабля, на перепачканном после боя лице играла улыбка.
— После того, как доктор Чаквас вас осмотрит, я проведу тебе экскурсию. Но не раньше, — напомнил Джон. — Сначала все в лазарет.
— Я провожу их, коммандер, — вызвался Кортез, и капитан согласно кивнул, направившись к лифту, чтобы переодеться в своей каюте.
Чаквас командным тоном отдавала приказы своим новым подопечным и хлопотала с медицинской аппаратурой. В лазарете царила суета, и до Маши очередь дошла чуть ли не последней. А пока она болтала с Кортезом, расспрашивая его о корабле, и тот самозабвенно рассказывал о новинках техники, которыми оснащена «Нормандия», о её скорости и манёвренности. В ответ пилот челнока спросил у Куин о их задании на Беннинге, о составе её отряда, о том, кого и как зовут.
— А это Аристарх, — указала Маша на молодого парня с повязкой на обнажённой спине.
— Какое… редкое имя, — с придыханием воскликнул Стивен, и его голубые глаза широко распахнулись.
— Да и сам он, кхм… редкий… — начала было Куин, но её перебила подошедшая с целью осмотра Чаквас. Доктор посмотрела на сканер, а потом снова на девушку.
— Совсем недавно лежали в лазарете и уже снова в бой? Вот и мои подопечные такие же непоседы. Не раз я латала им задницы… В прямом смысле этого слова, — Чаквас не улыбалась, а вот Маша растянулась в улыбке, представляя себе её работу.
— А дуете им на раны, когда прижигаете лазером?
— Только если кто-то разобьёт коленку, — пожилая женщина неотрывно смотрела на монитор своего прибора. — Вы, девушка, можете быть свободны. Душ прямо по коридору, рядом каюты экипажа. Там вам уже выделена койка, на ней лежит чистая одежда. Капитан распорядился, чтобы ваша команда находилась на корабле какое-то время.
Подхватив снятую для осмотра верхнюю форменную одежду, Маша направилась к выходу из лазарета, попутно обводя всё на своем пути восторженным взглядом.
Автоматическая дверь распахнулась, и она, глядя в сторону, врезалась в кого-то.
— Это я о твои медали стукнулась, или ты так следишь за прессом?
— Медали я ношу только на парадном кителе. А ты ещё даже не вышла из лазарета и уже рискуешь снова туда вернуться, заработав шишку, — Шепард улыбался Маше, глядя на неё сверху вниз, пока она потирала ушибленный лоб. Девушка была одета в лёгкие штаны, которые хорошо облегали тело и не сковывали движения под бронёй, и в обычную белую майку. На её плече была видна небольшая татуировка с надписью «N7», а на шее висел армейский жетон с цифрами 074023.
— Пойдём, Стрелок, покажу тебе корабль.
Отредактировано: Alzhbeta.
Комментарии (22)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход