Группа «Зирос». Глава 3 - Ночные разговоры

— И жили они долго и счастливо, и умерли в один день... от передоза, — понимание, что это было сказано вслух, быстрый взгляд на испуганного ребенка. — Высококалорийной каши. 

— А разве можно умереть от передозировки каши? — наивное дитя выжидательно смотрело на Элис огромными зелеными глазами. 

— Поверь мне, Леонард, от передозировки любой еды можно двинуть коньки, — со знанием дела убедила ребёнка Саландерс, припоминая, как неделю назад готова была сама вспороть себе живот, лишь бы прошло это ощущение обожравшегося элкора. «Дааа... я никогда этого не забуду... И это дурацкое наказание! Ощущаю себя нянькой!» 

— А что такое «коньки»? — прервал воспоминания Леонард, с искренним любопытством глядя на светловолосую девушку. 

— Ну-у-у... Это такое старое средство передвижения на льду, — начала объяснять Саландерс, — когда еще не было звездолетов, шаттлов и вездеходов «Мако», люди часто использовали коньки... Но они работали только при каком-то определенном условии... Так я не помню, а тебе пора спать! Скоро здесь пройдет сержант Шэллс, и тогда нам обоим не поздоровится! 

— Но... — начал, было, мальчишка. 

— И без споров! А то мистер Зиллигс узнает, кто решил три твои задачи! — пригрозила Салэрс мальчугану и отложила датапад. Шантаж — вот что любила Саландерс. Действенно и эффективно. 

— Хорошо... — нехотя согласился Леонард и вздохнул. — Спасибо за помощь и рассказ, — улыбнувшись, поблагодарил он выходящую из комнаты старшекурсницу — ты читаешь лучше, чем Сигзин — мой ВИ. И голос у тебя приятнее. 

— Не стоит благодарности. Ты же знаешь, что если бы не наказание, меня бы здесь и не было, — сухо ответила Салэрс на искреннее «спасибо». 

— А можно мне взять твой образец голоса? Мы с Салли встроим его в ВИ и... — идея ворвалась в голову паренька и уже запустила мыслительные процессы на тему апгрейда Сигзина. 

— Нет, — строго и с суровым взглядом вернула в этот жестокий мир малолетнего биотика Салэрс, выходя из комнаты. 

— И всё равно спасибо! — крикнул мальчик в закрывающуюся дверь с плакатом турианского звездолёта. 

Девушка улыбнулась и пошла в сторону лифтов, проходя мимо закрытых комнат, счастливые обладатели которых уже точно спали, а ей еще надо было сделать задание по ВИ и отчитаться перед доктором Сандерс. 

После их фееричного обеда неделю тому назад, некоторые из студентов группы «Зирос» были просто не в состоянии идти на оставшиеся занятия, а на тренировке по биотике так вообще просто лежали на матах, изредка постанывая. Если не явиться на биотику, то проблем не оберешься. Был вариант всем вместе дружно прошагать не очень стройным рядом в медотсек, но как-то студентам не очень хотелось признавать свою глупость перед кем-либо ещё. К счастью, вечером они уже оклемались и некоторые даже что-то съели на ужине. Хотя многие остались в своих комнатах, объясняя это тем, что «На еду я смогу смотреть, когда рахни на вулкане свистнет». Однако, за пропуски, да еще и полную неготовность на тренировке с соответствующим музыкальным сопровождением в виде хныканья, стонов и вымаливания мозгов себе на будущее, каждый получил наказание. Две недели старшекурсники-пожиратели обязаны были помогать младшекурсникам во время самоподготовки и по вечерам, с условием, что оценки младших влияют на оценки старших. Так что особо хитрым и соображающим даже удалось повысить свои оценки. Часть идеи наказания принадлежала Тирану из Тиранов — Большому Т или просто — мистеру Дугласу — тренеру по биотике, который прошел жёсткую подготовку БАиРа, да еще и был списан из-за ранения. Это делало его очень опасным и деспотичным тренером, который был верен принципу «Пережил учение, выживешь в бою». Хоть его идея была намного строже, ужасней и кровожадней, Кали Сандерс сумела её смягчить и даже использовать во благо. Далось ей это довольно просто, не смотря на то, что послеобеденные занятия у «Зирос» были сорваны. 

— Мисс Сандерс, Леонард проконтролирован и теперь спит! — отрапортовала Элис, заходя в кабинет ведущего научного сотрудника Гриссомской академии. 

— Отлично, Элис. Что-то ты сегодня долго, какие-то проблемы? — оторвалась от экрана Кали, жестом приглашая Саландерс занять стул по другую сторону стола. 

— Да нет, просто он просил почитать ему какой-то непонятный рассказ про турианца, спектра-азари и варрана по имени Грызлик... — сев и закатив глаза, рассказала Элис, — дичайший бред! Я, конечно, была против, но это оказался самый верный способ заставить его лечь спать. Но эту неведомую дурь я больше читать не буду! Она отупляет. Я всё не могла понять, почему младшие такие глупые! Теперь хоть понятно стало... Сей секрет открылся для меня. 

— Элис... — с улыбкой произнесла Кали. — Неужели ты волнуешься за умственное состояние младших учеников? 

Очередное возведение глаз к потолку было ответом на вопрос Сандерс, что её, кстати, ни сколько не удивило. 

— В любом случае, меня радует, что ты уже лучше идешь на контакт с другими учениками, — добавила Сандерс, взглянув на нахмурившуюся Саландерс. — Как твои дела? Что-то я давно не слышала язвительных комментариев от тебя. Неужели что-то изменилось? 

«Ой-ёй-ёй, начинается.... Я, как знала, что не надо было задерживаться, а успеть как все — вовремя» — подумала Салэрс, тяжко вздыхая и пытаясь морально подготовиться к разговору, который, вероятнее всего, либо отнимет у нее много сил, либо ей придется обидеть Кали отказом, хотя этого бы не хотелось. Сандерс всегда заботилась об учениках, помогала им и всячески поддерживала. В любой трудной ситуации она могла найти выход и лучший путь к нему. Да и человек она хороший. Но если уж докопается, то хоть к кроганам беги, всё равно найдет и никакой кроган не сможет тебя защитить. 

— Дела нормально, как обычно. Руми только как-то странно на меня теперь смотрит, — делая серьезно-напуганное лицо, пыталась увильнуть от разговора Саландерс, — я начинаю опасаться его... кто знает, что у этого... учителя в голове! 

— Знала бы ты, как он пришел к нам жаловаться, когда услышал твои слова в столовой по поводу будильника, ты бы так не переживала, — весело произнесла Кали, но надежд Салэрс не оправдала. — Но всё же... как твои успехи в биотике? — уже более серьезно, но без нажима, попыталась выяснить состояние своей подопечной профессор Сандерс. 

— Нормаль... — начала было Элис, но пристально посмотрев на Кали, решила, что пора бы уже закопать окончательно томагавк и просто прошлое оставить в прошлом, где ему и место. А то вечно: " Как твои способности?", " Нормально! Всё путём! До свиданья, было приятно побеседовать!« — типично плохо... мисс Сандерс. Вы же сами видите результаты с чипа, наверняка там уже вычислен весь потенциал и потолок моих возможностей, который низок на столько, что даже волус заденет его своей головой, если решит пройти под ним. Так что это нетактично с вашей стороны, задавать такие вопросы. 

Последняя фраза была сказана явно шутливо-обидчивым тоном. Саландерс всегда пыталась перевести в шутку темы, которые ей не нравились. Этим она отличалась от своей родни, которые были постоянно серьезными и пытались разобраться во всем. 

— Элис, — вздох, — ты уже давно должна была понять, что результаты, которые мы получаем, далеко не всегда оказываются верными! У многих наблюдался такой скачок возможностей, что никто никогда и не спрогнозировал бы такое. 

— Зовите меня Салэрс, мисс Сандерс. А то, произнося таким тоном «Элис», вы мне напоминаете моего старшего брата. Поверьте мне, это не лучшее сравнение, какое может быть! Он, когда так говорил, становился преотвратнейшей личностью, усиленно делая вид, что разочарован во мне! Тогда, правда, у меня была сила запульнуть в него чем-нибудь. Однако теперь... Я же на тренировках ощущаю, насколько снизились мои способности... Два года назад я могла спокойно справляться с теми заданиями, которые сейчас мне совершенно не под силу! Я даже не представляю, как я могла это делать. Это, знаете ли, ох как не круто! Обладала себе спокойно огромной силой, а теперь... у червяка больше способностей. Я крайне огорчена! 

Зная, что Элис хоть и ведёт себя несерьезно, но внимательно слушает, и это лишь её защитная реакция, Кали продолжала серьезным тоном: 

— Однако, не забывай о том, что у тебя постоянно болела голова, неожиданно сводило мышцы или немели конечности в течение пяти лет! А ведь побочные эффекты могли прогрессировать, вплоть до сумасшествия или паралича! 

— Иногда мне кажется, что уж лучше б было так или операция закончилась летально... — тихо пробубнила Саландерс, скрестив руки на груди и любуясь шнурками на старых кроссовках, — чем теперь быть ни рыбой, ни овощем... 

— Ни мясом, ты хотела сказать, — поправила её Кали. 

— Да без разницы, суть одна — биотик из меня как из ханара, и в этой академии меня держит только воля родителей. И пока мне не стукнет двадцать, я ничего с этим не смогу поделать. 

— Между прочим, недавно СПЕКТРом стал ханар-биотик, так что, не всё потеряно, — попыталась приободрить студентку Кали, за что и получила недоуменный взгляд серо-голубых глаз. — Да- да. На Цитадели об этом много говорили. Тебе не кажется, что лучше жить без боли, чем постоянно опасаться за свою жизнь? — Кали пыталась достучаться до разума Саландерс через юношеский максимализм, пока была такая возможность. Но не ожидала она, что тут могла быть выстроена некая логика, а не только модель поведения — «У меня отобрали суперсилу! Ненавижу их всех! Крушить! Ломать!». 

— Это была плата за способности. Все всегда за всё платят. Кто-то больше, кто-то меньше, но такова жизнь. После того как мне поставили L4 вместо L2, я начала понимать, что побочные действия «двушки» помогали мне направлять силу и контролировать её. С четверкой, я как в светлой пустой темноте без каких-либо указателей и навигационных средств... если вы понимаете, о чём я, — Кали кивнула, внимательно рассматривая подопечную, которая избегала смотреть профессору в глаза, — у меня же были планы... служить в Альянсе, участвовать в боевых действиях! А теперь, мой максимум — солдат-пушечное мясо, которым пожертвует Альянс во имя Всеобщего Блага. 

— Ты перестала верить Альянсу? 

— После той операции я перестала верить всему! — жёстко, но честно ответила Салэрс, шутки уже кончились.— Да вы же сами всё понимаете, мисс Сандерс! Любой понимает! Зачем нужно было, что бы я это сказала? Опять психические штучки? 

— А ты сама как думаешь? — наконец-то Кали удалось пробиться сквозь этот толстеннейший и крепчайший барьер из шуточек, да прибауточек. Будь этот барьер биотическим, даже орудия академии не смогли бы его пробить. 

— Да я вообще не хочу об этом думать. Я и так постаралась забыть многое и продолжать двигаться дальше, у меня даже это получилось, а вы опять разворошили прошлое... 

— Ты имеешь в виду батарианцев? — осторожно спросила Кали. 

— Вот видите? Опять! — с чувством собственной правоты заметила Саландерс, ликующе хлопнув ладонью по подлокотнику. — Это я пережила... 

— Но последствия той операции ты до сегодняшнего вечера так и не смогла пережить, — уверенно сказала ученая и на вопросительный взгляд студентки объяснила, — ты не можешь смириться с потерей способностей, авторитета и, если можно так выразиться, силы. Это породило в тебе только злость и зависть, которые мешали тебе идти дальше.. 

— Я не завидую никому! — уязвлено перебила Саландерс, но Кали продолжала: 

— ..ты из-за своего характера, из-за предрасположенности к лидерству, из-за своих немаленьких амбиций не можешь простить никому эту потерю. 

Повисла пауза, Элис обдумывала слова Сандерс, внешне делая вид, что не согласна и не верит ни единому слову женщины, а внутри понимая, что смысл в сказанном есть, и это не промывание мозгов или чем там еще психиатры пользуются, а вполне допустимая правда. 

— Что я хочу сказать — время, если не лечит, то позволяет принять и привыкнуть. Но ты всё же пытайся развить способности до того уровня, на котором они были при L2. 

Элис внимательно посмотрела в добрые глаза Сандерс. 

«Одного психолога нам в академии мало... хотя она дело говорит. Наверное. Не знаю. Это всё надо будет либо обмозговать, либо забыть как нудный сон!» 

— А то я не пыталась... — вздохнув, произнесла Саландерс, — в общем, я всё поняла, приняла и что там ещё? А, да, завтра привыкну. 

Кали улыбнулась. Это была её победа, которой она добивалась уже около двух лет. Какими бы сложными шифрами не пользовались Жнецы или Цербер, до нелогичных, всевозможных, диких и непонятных мыслей, эмоций и решений подростков им было далеко. Так что Кали иногда с радостью вспоминала, что она не психолог, а инженер. 

— Кстати, ты, скорее всего в курсе, что в Академии грядёт небольшая реструктуризация? 

— Да я слова такого выговорить не могу... рекстур... рикс... ринекст... тьфу ты, — Элис уже расслабилась, осознав, что бой окончен. 

— Из-за некоторых событий в галактике, директорами было принято решение создать на базе нашего проекта военную группу типа азари-коммандос, — было видно, что Кали не очень нравится эта идея. — Ясное дело, до их уровня мы смогли бы дотянуть лишь лет через <nobr>10-15 в</nobr> лучшем случае. 

Элис внимательно слушала доктора Сандерс. Всё спокойствие исчезло в один миг — такая новость кого угодно всполошит. 

— Пока этот проект существует только на словах. Вполне вероятно, что уже через полгода, год, он будет существовать де-факто. Не могу дать стопроцентных гарантий, осталось еще много нерешенных вопросов. Я прошу тебя, никому пока не рассказывать об этом. 

— Почему же тогда вы мне рассказали? — ожидая какого-то подвоха, спросила Саландерс, напряженно смотря на Кали.— С моими способностями только шваброй управлять и уж никак не быть в подразделении спецотряда... 

— У тебя еще есть время понять права ли ты. Я даю тебе шанс осознать и быть готовой, когда перед тобой встанет выбор. Мы с тобой сегодня отлично поговорили. Так что, информация за информацию, так сказать,— улыбнулась Кали, сама до конца не понимая, что её подвигло рассказать об этом Саландерс. 

— Окей! — улыбнулась в ответ Элис. — Ну вы меня и загрузили сегодня. Как бы голова не треснула от стольких мыслей! — развеселилась Саландерс. 

— Не треснет, она у тебя крепкая! Вы же проверяли это около месяца назад... — приподнятая левая бровь Салэрс и удивление в глазах заставили Сандерс пояснить. — Дорг должен был мне как-то объяснить свою огромную шишку, ничего лучше правды он придумать не смог, — объяснила свою осведомленность Кали. Элис пристально посмотрела на Сандерс, а затем рассмеялась, вспомнив тот случай. Сама она тогда тоже получила добротную шишку, но чёлка всё скрыла, а вот Терренсу не очень повезло. От остальных преподавателей он сумел отделаться простым классическим «Шел, подскользнулся, влетел в дверь, потерял сознание, очнулся — шишка». Но с Кали Сандерс такие трюки не проходят. 

— Да уж. Это было нечто! 

— Так, уже поздно, а тебе давно пора спать! 

— Намёк поняла! Исчезаю! — весело сказала Саландерс и пошла к двери. — Спокойной ночи, МозгоДок! — бросила она, закрывая за собой дверь. 

— Спокойной ночи, Салэрс, — подмигнула студентке Кали и вернулась к документам, что высвечивались на её мониторе, требуя более пристального внимания, чем обычно. 

«Мд-а... сколько же времени потребуется, что бы обдумать всё сказанное и несказанное этим вечером... Зато будет, чем заняться!» — нетипично оптимистично подумала Саландерс, направляясь к себе в комнату и, увидев открытое задание по ВИ, застонала. 

— Надо было попросить мисс Сандерс, вместо «информации» сделанное задание по ВИ... она бы его за секунду решила. О, вселенская несправедливость... 

Вселенская несправедливость на то и вселенская, что бы никто не смог от неё скрыться, даже под одеялом и подушкой, особенно ночью, когда вокруг все видят уже десятые сны, а ты обязан сделать, то, что в жизни бы добровольно делать не стал. Такая она... несправедливая!