Reunion (Воссоединение). Глава 4

Челнок летел сквозь атмосферу Хестрома к «Нормандии». Тали сидела рядом с Шепардом — она специально проследила, чтобы получилось именно так. Члены отряда неспешно переговаривались, кварианка и турианец делились новостями за прошедшие два года.

Наконец, челнок выбрался из атмосферы, и в прямой видимости оказался корабль.

— Шепард, это твой корабль? Он выглядит в точности как та «Нормандия», — воскликнула поражённая Тали, сидевшая у окна.

— Да, это наш корабль. Он был построен на основе чертежей предыдущей «Нормандии», так что очень похож, хотя были проведены определенные улучшения конструкции и систем.

— Выглядит значительно больше, чем прежняя.

— Замечание верно, Тали’Зора. «Нормандия SR-2» весит, по грубым подсчетам, в два раза больше предыдущей, — проинформировала СУЗИ.

— Кто это?

— Это... Эм.. СУЗИ, — неуверенно ответил капитан, терявшийся в догадках, как Тали воспримет наличие ИИ на корабле.

— Я искусственный интеллект «Нормандии», экипаж называет меня СУЗИ.

— У «Нормандии» есть ИИ? ИИ?! — Тали не могла поверить своим ушам.

— Тали, я понимаю, что ты сейчас испытываешь. Сначала, я тоже сомневался в ней, но позже вполне доверился. Думаю, ты тоже придешь к такому выводу. Кроме того, ее поддержка во время миссий неоценима.

— Я... Я не знаю, Шепард. Мой народ знает об опасности, которую несет ИИ, больше остальных. — Тали неуверенно добавила: — Но... Если ты доверяешь ей... Я не буду оспаривать твое мнение. Ты никогда не подводил меня.

Капитан лишь улыбнулся в ответ.

Челнок влетел в открывшийся грузовой шлюз «Нормандии» и приземлился.

— Тали, мне нужно подняться в каюту, чтобы снять экипировку и написать отчет, так что я буду некоторое время занят. Чувствуй себя свободно, осмотри корабль. — Капитан поднялся и вышел из челнока.

— Хорошо, Шепард. — Она была разочарована. Во время полета она мечтала о том, что капитан сам покажет ей весь корабль.

— Я скажу Миранде, чтобы она предоставила тебе полный доступ к системам корабля. — Капитан на ходу набирал на инструментроне и разговаривал с шедшей рядом Тали. Гаррус с Грюнтом остались разгружать челнок.

— Я помню, ты упоминал это имя, когда мы были в колонии «Путь Свободы». Она твой заместитель?

— Да, верно... Не думаю, что ты найдешь ее... такой же дружелюбной, как был Прессли, но офицер она хороший, можешь на нее положиться.

Тали очень нервничала. Оказаться одной на корабле, полном незнакомых людей, да еще принадлежащем «Церберу»... Все, чего ей хотелось — быть рядом с Шепардом — единственной причиной, почему она вообще здесь оказалась.

Наконец, они подошли к лифту.

— Основной инженерный зал на четвертой палубе, там сейчас должны быть Дэниелс и Донелли — они смогут ответить на все твои вопросы по оборудованию «Нормандии», хотя я уверен, что скоро им придется консультироваться у тебя, — ободряюще улыбнулся капитан. Он понимал, что Тали было не по себе. — Обещаю, у тебя сложатся с ними хорошие отношения, они очень вежливы.

Лифт поднялся на четвертую палубу.

— Тали, если я тебе понадоблюсь, то я буду на первой палубе. Там моя каюта.

— Спасибо, Шепард, я... Увидимся позже. — Она обняла капитана и вышла. Дверь лифта закрылась, и Тали осталась одна. Вздохнув, она пошла к инженерам. Девушка уже скучала по Шепарду.

 

***

 

Спустя несколько часов, Тали снова вышла из лифта, но уже на первой палубе, посмотрела на дверь его каюты — она не хотела мешать, но капитан, возможно, уже сделал все, что собирался. Тали подошла к двери, чтобы постучать, но дверь открылась перед ней.

«Шепард все тот же. Двери его каюты всегда открыты для экипажа», — про себя заметила кварианка и вошла. Ее впечатлил размер каюты, а коллекция моделей кораблей вызвала улыбку. Однако, самого капитана в каюте не было. Тали собралась уже уходить, как ее взгляд упал на аквариум в стене.

Она ахнула и подскочила к нему. Ей никогда не приходилось видеть ничего подобного. Она и рыб видела в живую в первый раз. Тали положила руки на стекло и, прильнув к нему, пожирала глазами рыб. Они были так прекрасны, неторопливо шевеля плавниками и плавая в толще воды. Их расцветки так удивительны. На Флотилии было запрещено держать любых домашних животных, а вода предназначалась только для питья. И сейчас Тали стояла, распахнув рот, и смотрела на гигантский, полный рыб аквариум на борту корабля, причем предназначенный для одного человека.

Внезапно, раздался звук открывающейся двери, не входной. Судя по звуку, дверь была гораздо меньше. Тали обернулась и увидела выходящего из ванной капитана с полотенцем на голове. Другой одежды на Шепарде не было.

— Кила! — вскрикнула она и молниеносно развернулась, старательно уткнувшись носом в аквариум. Капитан по-быстрому обматывал полотенце вокруг талии. — Шепард! О Кила... Извини! Прости пожалуйста... Я... Я пойду! — в крайнем смущении, Тали направилась к двери, старательно отвернувшись от капитана.

— Тали, все нормально! — Шепард поймал ее за руку, продолжая поддерживать полотенце. — Тали, останься. Подожди секунду, сейчас найду какие-нибудь штаны. Пожалуйста, не уходи. — Он отпустил ее руку и направился к шкафу. Тали осталась у аквариума, продолжая пристально в него смотреть.

— Шепард, я не хотела... У меня и в мыслях не было... Я просто хотела заглянуть, как ты... А дверь автоматически открылась... Я вошла, но тебя не было... Потом, я увидела твоих рыб. Они так прекрасны и удивительны... Я никогда не видела рыб. Мы не держим их на Флотилии и... Я не сдержалась... Я и подумать не могла, что ты в ванной... Я даже не знала, что у тебя есть... Я думала, что ты где-то на корабле... Я и думать не думала... — Капитан наконец закончил натягивать штаны и прервал нервное бормотание, положив руки ей на плечи и нежно развернув.

— Тали, все в порядке, правда, — мягко сказал капитан, глядя ей прямо в глаза. Кварианка сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. — Это моя вина, ведь я оставил дверь открытой. Сюда никто не ходит, потому и не запираю, — Шепард взял ее за руки и улыбнулся. — Ты очень милая, когда так смущаешься.

— Я... Я нервничаю... А когда нервничаю... Много болтаю. — Тали все еще заикалась.

— Да перестань, присядь. — Капитан гостеприимно указал на диван, слегка подергав за руку, чтобы помочь ей определиться с правильным ответом. Тали, все еще смущаясь, быстро подошла к дивану и села, положив руки на колени. Она смотрела, как капитан пошел обратно к шкафу за рубашкой. Прежде, она никогда не видела его в таком виде и не могла не признать, что капитан был в очень хорошей форме, глядя, как перекатываются мускулы, пока он копался в шкафу. Не могла не заметить она и шрамы, ярко свидетельствовавшие, что капитану немало досталось за его военную службу.

Шепард, наконец, нашел рубаху и на ходу одел ее через голову, плюхнулся рядом с Тали. Наступила тишина, прерванная тихим смехом капитана.

— Ты бы лучше не смеялся надо мной...

— Да брось, придумай что-нибудь получше. Например, взломай мой терминал, чтобы он взорвался или еще что-нибудь. Я смеюсь над ситуацией, тебе придется признать, что получилось довольно смешно.

— Нет, это было ужасно, я чуть со стыда не сгорела!

— Тали, ты заставляешь меня думать, что я плохо выгляжу. Неужели все действительно так ужасно?

— Нет! Нет, Шепард, Кила нет! Я не это имела в виду. Ты очень... Эм... Ты не... Ты хорошо выглядишь, — пробормотала захваченная врасплох Тали, испугавшаяся, что Шепард все-таки обиделся.

Капитан улыбнулся: «Я просто играю с тобой, я знаю, что ты имела в виду», — и придвинулся к ней поближе, поднял руку, чтобы обнять ее, и она тут же села так, чтобы он мог ее обхватить. Обняв девушку, Шепард слега прижал ее к себе. Тали положила голову ему на плечо. Она могла чувствовать лишь внутреннюю обивку шлема, но ей было приятно знать, что её голова лежала на его плече.

— Итак, что ты думаешь о новой «Нормандии»? — решил сменить тему Шепард.

— Я... Под впечатлением. Она стала еще более совершенной, чем прежде. О «Цербере» можно думать, что хочешь, но корабли строить они умеют. Дэниелс и Донелли тоже приятно удивили. Они действительно очень дружелюбны и знают свое дело.

— Да, они мне тоже сразу понравились. Я предполагал, что у тебя сложатся с ними хорошие дружеские отношения, и рад услышать подтверждение от тебя лично. Ты осмотрела остальной корабль, кроме инженерной?

— Почти весь. Сначала мне было очень неуютно на корабле «Цербера», но сейчас уже лучше. Все так вежливы... Я рада, что присоединилась к твоей команде. — Тали взяла Шепарда за руку и слегка сжала. — Даже если бы они не были вежливы... Я всё равно была бы рада, что оказалась здесь.

— Я абсолютно уверен, что тебе не стоит об этом волноваться, тебе никогда грубить не будут. — Шепард улыбнулся и пожал ей руку в ответ.

— Да? Но почему? Потому что... Я хорошая подруга капитана? — захихикала она, глядя на Шепарда.

— Вообще-то, я имел в виду, что ты очаровательная, милая девушка, но это тоже хорошее основание, ведь, в конце концов, ты очень хорошая подруга капитана, — ухмыльнулся он, заглядывая Тали в ее слабо светившиеся под маской глаза.

— Так... Эм... Насколько хорошая, — начала медленно и осторожно спрашивать Тали, капитану показалось, что услышал, как она сглотнула. — Мы... Мы.... Действительно... Шепард? — Тали нервно сжала его руку.

Тали хотела поговорить об этом с самого «Пути свободы». Та ночь была такой странной, их чувства так внезапно открылись... Так много тогда случилось... Ей нужно было точно знать, что именно чувствовал Шепард, что они действительно есть, что тогда Шепард не поддался обстоятельствам, той странной атмосфере... Тому, что произошло с ним за эти два года.

— Ты хочешь поговорить об этом, Тали?

— Да... Хочу. Та ночь в колонии была... Очень необычной... Я... Я знаю, что точно я чувствую... Они так долго были со мной... Я начала влюбляться в тебя так быстро... И к концу нашего противостояния с Сареном... Я поняла... поняла, что действительно люблю тебя, — она на секунду прервалась, собираясь с мыслям. — К чему я веду, Шепард, тогда... Когда я призналась в своих чувствах... Они были настоящими... После того, как ты... Умер, они не исчезли, они были... «Отложены», отошли в сторону... Я думала, что они останутся так навсегда... Но когда я увидела тебя... Живого... Стоящего прямо передо мной... Они сразу же вернулись...

Тали продолжала крепко сжимать руку капитана. «Но... Что на счет тебя, Шепард? Ты точно уверен, что... Хочешь этого... Хочешь быть со мной? На „Пути свободы" ты сказал, что чувствовал до того, как умер, но... Прошло два года... Я так и не знаю, что ты пережил за это время... Если вообще что-то было», — она смотрела на него, изнывая в ожидании ответа.

— Эти два года «Цербер» восстанавливал меня. Всё это время я был без сознания. Со мной ничего не происходило, это как... Как когда ты ложишься спать и потом опять открываешь глаза. Для меня прошло всего несколько часов, но для тебя — целых два года. Тали, тот «я», которого ты видела на «Пути свободы», который признался в своих чувствах, — Капитан прервался, улыбаясь посмотрел на неё, — был тем же самым «мной», которого ты знала два года назад. Я любил тебя тогда... Люблю и сейчас.

Тали снова вздохнула и прижалась к капитану, положила голову обратно на его плечо. После таких слов она почувствовала колоссальное облегчение.

— Хорошо... Я действительно рада слышать это, — тихо прошептала кварианка.

Так они и сидели рядом, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Тали чувствовала, как Шепард нежно водил рукой вдоль ее тела. Наконец...

— Так, эм... Раз мы теперь знаем, что чувствуем друг к другу... Означает ли это... Что, эм... Мы «вместе»? — Тали очень волновалась, спрашивая, и чувствовала себя дурой, задавая такой вопрос. Ей казалось, что она знала ответ, но не была уверена. Такое с ней было впервые... У неё ещё не было... Опыта, знаний... Ей нужно было спросить.

Шепард тихо усмехнулся, потом поднял её и посадил себе на колени. Она приникла к нему и обвила его шею руками.

— Тали, ты спрашиваешь, стали ли мы официально парой? — с еле заметным смешком спросил капитан. Его слегка забавляла ее нервозность, насколько милой она была. Ирония судьбы: такой умной, находчивой девушке приходилось спрашивать столь очевидные вещи.

— Ну... Ну, да...

Шепард задумался на мгновение о том, как будет лучше сказать ей. Он коснулся указательным пальцем своих губ, а потом ее маски напротив рта, там, где мерцал небольшой огонек, когда она говорила.

— Да, мы пара. Что ж, я очень надеюсь, что теперь да, Тали.

Тали почувствовала, как внутри потеплело от его жеста, его слов... Она не знала, что сказать, и просто крепко его обняла. Она была так счастлива услышать, что теперь они вместе. Девушка никогда... Шепард был ее первым... Тали никогда даже представить не могла, что такой замечательный человек будет с ней... Будет ее, весь... Ей казалось, что все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Они долго сидели так в тишине, слушая звуки корабля, пока капитан не нарушил молчание.

— Итак, Тали... Есть какие-нибудь предложения, что я должен делать с моей новой восхитительной кварианской девушкой? — В его голосе ощутимо звучала радость, а вопрос он завершил с легким смешком.

У Тали все внутри затрепетало, когда он назвал ее своей девушкой. Никто прежде не говорил ей такого. Она похихикала над вопросом. Ответ она знала уже давно...

— Есть. Думаю, ты должен поцеловать ее...

— Разве ты не заболеешь? — Ответ застал Шепарда врасплох.

— Немного... Но я не думаю, что реакция будет очень сильной. Я болела недавно, так что моя иммунная система сейчас сильнее, чем обычно. Кроме того, у меня есть антибиотики.

— Ты точно уверена? — обеспокоенно спросил Шепард. — Я не хочу рисковать твоим здоровьем, Тали.

— Да, Шепард, я уверена. — Она обняла его еще сильнее. — Ты ведь не начнешь сейчас рассказывать мне, что я не могу поцеловать своего возлюбленного, не так ли? — игриво заметила Тали. На сколько же ей нравилось, что капитан назвал ее «своей девушкой», настолько же и возможность назвать его «своим возлюбленным».

«И... Я думаю... Что он... Должен наконец увидеть мое лицо» — тихо сказала Тали.

Шепард ухмыльнулся при ее словах. Убрав руки с ее спины, он мягко взял маску с боков. Тали инстинктивно накрыла его ладони своими. Она не собиралась останавливать его, но девушка не могла справиться с инстинктами, вопившими, что маску нужно защитить, не дать снять.

Сердце Тали колотилось с бешеной скоростью. Она никому и никогда не показывала своего лица, и теперь сама возможность, что ее лицо кто-то увидит, даже любимый ею человек, будоражила ее и... Внушала страх. Она хотела, чтобы Шепард увидел ее, чтобы он был первым, кто посмотрит на ее лицо. Но вдруг он будет разочарован? Что, если не найдет ее привлекательной? Или даже сочтет отталкивающей? Тали нравилась сама мысль, что капитан наконец увидит ее лицо, но чем ближе был этот момент, тем больше росла ее застенчивость, а страх начинал перерастать в ужас.

Раздался звук размыкающихся креплений маски, и на мгновение Тали увидела, как визор движется независимо от ее головы — редкое зрелище, а потом пропал. Теперь они смотрели друг на друга, не разделенные маской. Шепард был первым, кто увидел ее лицо с тех пор, как она была ребенком, и единственным, кто его видел, когда она уже выросла. Тали была в ужасе. Она не знала, что думал сейчас капитан, боялась, что он разочарован. Но все ее страхи испарились в одно мгновение — Шепард улыбнулся.

Капитан смотрел на ее лицо и улыбался. Ему явно очень нравилось то, что предстало перед его взором. Впервые в жизни Тали почувствовала себя... Красивой и желанной. Эмоции переполнили и унесли ее: она резко наклонилась и впилась в его губы. Первый ее поцелуй в жизни... Она не была уверена, то ли и так ли она делает. Все, что ей оставалось — полагаться на свои фантазии и... Инстинкты. Она страстно целовала Шепарда... Тали и представить не могла таких ощущений... Мягкость его губ... Ей нравилось своими губами захватывать его... целоваться с капитаном было восхитительно, неописуемо... Но теперь ей хотелось большего...

Тали отстранилась от капитана. Откинув капюшон, девушка положила руки по бокам шлема, отсоединила его и позволила упасть на пол. Вытащив волосы из воротника костюма, они тут же рассыпались по ее плечам. Она приникла обратно к нему и Шепард позволил повалить себя на спину. Теперь Тали лежала на нем, горячо целуясь. В каюте послышались ее тихие стоны — ладони капитана ласкали ее лицо, нежно перебирали волосы...

Она села верхом на капитана... Дыхание ее потяжелело, стоны слышались все чаще... Тали все сильнее прижималась к Шепарду... все чаще... Она все больше хотела его... Ощущения были невероятны, невозможны... Это ведь было через костюм... Она могла только мечтать, что бы она чувствовала, не будь между ними преград...

С этими мыслями она снова оторвалась от капитана. Встала над ним на коленях, расстегнула крепеж костюма на шее, потом ее руки спустились ниже и расстегнули три ремня, охватывающие её торс. Фиолетовая ткань, украшавшая костюм, свободно повисла. Она определенно собиралась снять костюм...

Шепард взял Тали за руки, не давая продолжить. Она лишь опустила голову, глядя ему прямо в глаза.

— Тали... Ты снимаешь свой костюм? — поинтересовался Шепард. Тяжело дыша, девушка лишь быстро кивнула в ответ. — Это... безопасно? Снять шлем для поцелуя — одно, а снять весь костюм для «большего»... Выглядит опасно, Тали.

Расслабив руки, Тали вздохнула. Капитан всё ещё держал их. Девушка заговорила. Очень мягко и тихо.

— Так и есть, это очень опасно... Я... Я позволила себе увлечься... Прости, Шепард... Я просто... Я... Прости, — она сама не знала, за что просила прощения. Она просто не могла придумать ничего другого.

— Ну, ну... Тебе не за что извиняться, — понимающе сказал капитан, нежно прикоснувшись ладонями к лицу. Она тут же накрыла их своими.

— Я... я могу... это действительно возможно — снять костюм и... «разделить» себя с тобой, Шепард; существуют способы временно усилить мой иммунитет... просто мне нужно время... что бы провести некоторые исследования, навести справки; я найду способ... я обещаю, — с надрывом прошептала Тали; капитану казалось, что она вот-вот расплачется.

— Я даже не думал об этом, Тали; но... я буду ждать столько времени, сколько тебе понадобится, чтобы быть абсолютно готовой... и безопасно для тебя, — улыбнулся Шепард. — А сейчас иди сюда, поцелуй меня и одевай шлем.

Тали тут же легла обратно и долго, страстно поцеловала его, пока капитан ласкал ей спину; наконец поцелуй прервался и они лежали, глядя друг другу в глаза.

— Ну что ж, мисс Зора, одевайте ваш шлем, пока вы не заболели.

— Я все равно уже заболею, но... ты прав, мне будет гораздо хуже, если я останусь так. — И поцеловала его еще раз, напоследок; затем встала, подняла с пола шлем и маску, заправила волосы обратно в костюм, пристегнула шлем и маску. Капитан молча за ней наблюдал, лежа на диване. Фиолетовая ткань по-прежнему свободно развивалась, но Тали это не заботило. Она легла обратно на Шепарда, положила голову ему на грудь.

Они долго лежали вместе, наслаждаясь присутствием друг друга и тишиной. Тали почувствовала, что веки налились тяжестью и она начинает засыпать, как вдруг услышала тихое прихрапывание капитана, она приподняла голову, чтобы посмотреть, действительно ли он уснул, но от ее движения он проснулся — сработала армейская привычка все время быть настороже, сонно улыбнулся, посмотрел на нее и зевнул.

— Ты уснул, — все же спросила Тали, хотя ответ был очевиден.

— Да, я задремал, я всегда после заданий несколько вымотанный... а сейчас, вдобавок, мне очень хорошо.

— Может, мне стоит уйти и дать отдохнуть, если ты устал. Все равно уже поздно, и я должна идти... ну, ты знаешь, в мою спальную капсулу и тоже отдохнуть, — не смотря на произошедшее, Тали не считала себя в праве остаться ночевать в его каюте, хотя ей и хотелось.

— В спальной капсуле? Ты думаешь, я позволю своей девушке спать в одной из тех тесных капсул, когда у меня есть большая кровать, на которой мы можем спать вместе? — риторически вопросил Шепард, улыбаясь — на такую его реакцию она и рассчитывала.

— Я не хочу напрашиваться... но я бы действительно очень хотела остаться спать здесь, с тобой.

Шепард игриво сгреб Тали в охапку и встал с дивана, держа ее на руках. Она хихикала, пока он нес ее к кровати. А затем Шепард осторожно положил кварианку и потом лег рядом с ней. Она тут же обняла капитана и прижалась к нему. Оказавшись в объятиях друг друга, одновременно вздохнули.

— Знаешь, Шепард, сегодняшний день, сегодняшние события, кажутся очень знакомыми.

— Почему?

— Сегодня днем я была в опаснейшей переделке, а потом из ниоткуда появился бравый капитан, спас меня и позволил присоединиться к своему отряду.

— Ха, кажется сегодняшний день очень похож на нашу первую встречу, так?

— Да, очень, но.. окончился он гораздо лучше, гораздо лучше, чем любой другой день в моей жизни. — Тали крепко обняла Шепарда. Он ответил ей взаимностью.

Так они и провели всю ночь — друг у друга в руках...

В тот день они наконец воссоединились...

Отредактировано Ayzek-Klark, Dreamer