Цена престижа. «Хочешь мира…»

На след старых знакомых выходят силы правопорядка.
Предупреждение: бранная речь

Час после бойни

Молодой детектив Службы Безопасности Цитадели Иеремия Джейн ходил вдоль огороженной жёлтыми лентами площадки, где около часа назад пятеро неизвестных устроили жуткую бойню прямо во время раздачи гуманитарной помощи людям, живущим на Цитадели. Криминалистами Службы Безопасности Цитадели измерялись изуродованные человеческие тела, их пытались опознать, беря образцы ДНК специальными приборами и сверяясь с базой данных.
Одна из криминалистов, на земле их по старинной американской традиции называли «коронеры», азари, подняла голову, отрываясь от очередного «клиента» - женщины лет сорока и, увидев детектива, позвала его:
— Иеремия!
Джейн обернулся на зов и встретился взглядом со своей подругой, фиолетовокожей представительницей вида азари, криминалисткой Алессой И’нрой.
Детектив был рад этой встрече. Обилие покойников вокруг не делало его жизнь счастливой.
— Привет, красота, — поздоровался Джейн, подойдя к Алессе, — обрадуй меня чем-нибудь.
— В смысле? — не поняла девушка.
Иеремия огляделся по сторонам и, дёшево играя таинственность, прошептал:
— Скажи мне, что у тебя есть за что зацепиться.
Девушка недовольно посмотрела на Джейна. Тот понял, какую глупость только что сморозил, поэтому решил добавить:
— По делу, по делу!
— О чём ты? — непонимающе подняла надбровную дугу азари. — У вас и так есть видео с задержанными из «проверенных источников».
Детектив глянул на приятельницу, лишний раз отметив её  красоту. Миниатюрная, сантиметров 165, азари с милыми чертами лица, на котором красовался бледноватый рисунок, доставшийся в наследство от отца - человека. Огромные глаза зелёного цвета тепло смотрели на Джейна.
— Ну, брось, — Иеремия приобнял азари за плечи, — неужели тебе нечем меня удивить?
Алесса изо всех сил пыталась скрыть улыбку, но та предательски растянула рот азари.
— Есть. Идём, покажу.
Подойдя к одному накрытому телу, И’нрой сдёрнула непроницаемую плёнку, открывая взору Джейна тело… турианца. Иеремия присвистнул.
— Подоспевшая группа захвата подстрелила птичку, — пояснила Алесса, доставая длинный инструмент с узким светящимся стержнем на конце. Азари не поморщившись вставила инструмент в отверстие в броне погибшего турианца, нажимая какую-то кнопочку на рукояти прибора. Алесса набрала что-то на своём инструментроне. Буквально сразу же после окончания манипуляций со стороны мисс И’нрой на инструментрон детектива поступило её сообщение.
Оказывается, в сообщении Алессы было досье на погибшего.
Тарес Раиик, 31 год, турианец, имеет брата-близнеца, фигурант в нескольких делах, в последнее время вместе с братом был замечен в обществе азари-наёмницы Риконы А’Эоны.
Иеремия закрыл досье.
— Красота, я твой должник.
— Я запомнила, — хитро улыбнулась Алесса, и, близко прислонившись к Джейну, прошептала, — где сегодня ужинаем?


День спустя после пытки турианца.

Рикона и Уморт Крат шли по 14 уровню Закера за, как выразился кроган, «покупками с чудовищной скидкой». Уровня до 17-ого солдатам неудачи бояться было абсолютно нечего. СБЦ тут, внизу, создавали видимость какого-никакого шевеления только если начиналась стрельба или массовая драка на глазах у патруля. Кроган с азари шли, стараясь не привлекать внимания, по узкой грязной улице, перешагивая пьяниц и бездомных, от которых смердело на три уровня Закера. Наконец, грязная улица привела их к такому же грязному огромному зданию с не менее грязной металлической дверью. Крат ухмыльнулся и бесцеремонно стукнул три раза огромным кулаком в перчатке с утяжелителем. С другой стороны послышалось шевеление, и низкий хриплый голос ответил:
— Если припёрся предложить новые товары фирмы «Хернар Инкорпорейтед» — иди на хер.
— Нет, я пришёл предложить вынести к чёрту дверь и оторвать тебе яйца, если не откроешь без лишних понтов.
Механика замка издала жалобный скрежет. Тяжёлые створки разъехались в разные стороны. По ту сторону двери стоял человек с двухнедельной щетиной, на лицо которого с правой стороны падала тень, Риконе показалось, что горит красный огонёк в области глаза. Человек был в чёрной майке с красной оторочкой по периметру, в чёрных штанах и высоких сапогах, из которых торчало по огромному ножу. В правой руке человек держал новенькую «Мотыгу», которую он закинул на плечо, согнув руку в локте.
 «Всё-таки, кажется», — подумала Рикона, приглядываясь к мужчине, размышляя о свете красного «глаза».
— Мать твою, Крат! — хрипло протянул мужик с оружием, расставляя руки в стороны. — Эй, отбой, это ж Психо!
— «Психо»? — удивлённо шепнула Рикона.
— Забей, — ответил кроган, делая шаг вперёд.
Зажглись лампы, освещая огромное пространство здания изнутри, одновременно показывая аборигенов. Люди, турианцы, несколько саларианцев, Рикона даже отметила вдалеке совсем ещё юную соплеменницу, пугливо сжимающую пистолет и глядящую на прибывшую парочку с испугом, читавшимся в глазах-блюдцах. Рикона поймала её взгляд, улыбнулась и помахала ей рукой.
Девочка смутилась.

Кроган Крат братался с населением склада. Азари продолжила изучать окружающих её персонажей. У всех в руках новейшее оружие, например, у снайпера, которого сейчас «тискал» Уморт, на плече была снайперская винтовка «Волков». Но внешний вид самих владельцев мощного вооружения оставлял желать лучшего. Самым приличным из них выглядел главарь отбросов, у которого всё же светился правый глаз. Дело в том, что его, как такового, не было совсем. Правая половина лица была чудовищно обожжена, родного глаза не было, изнутри светился имплант. Главарь последним подошёл к Уморту, хватая его огромную лапу и хлопая того по горбу. Отлепившись от огромной туши крогана, бородач бросил взгляд на Рикону.
— Дру-у-уг мой горба-а-атый, кто эта крошка?
— Не лезь, Кейн, — хохотнул в ответ Уморт, — это мой босс, Рикона А’Эон. Выпотрошит и высушит.
Наёмник подошёл к азари, взял её руку и поднес к губам.
— Кейн Сатрианни, наёмник, к вашим услугам, — представился главарь сброда, — глава банды «Чёрные Ящеры». Приятно познакомиться.
В ответ Рикона только кивнула головой. Кейн Сатрианни посмотрел на крогана и махнул рукой, увлекая за собой. Втроём они поднялись на мостик, ведущий к небольшой будке, которую Кейн назвал своим кабинетом. У двери в будку стояла та самая юную азари, глядя на главного человека в этом контейнере большущими глазами.
— Чего тебе, Мара? — спросил у подростка одноглазый.
Мара лишь испуганно посмотрела на Рикону. Кейн засмеялся, поворачиваясь к половине «сияющих».
— Это Мара. Сирота? — пояснил наёмник, — я подобрал девочку, привёл в нашу небольшую «семью». Никогда не видела со-расовцев.
Мира с надеждой смотрела на Рикону.
— Можно я с ней тогда поговорю? — спросила А’Эона.
— Валяй, — равнодушно пожал плечами Кейн, — мы пока с Психо потолкуем.
Кроган и человек скрылись в дверном проёме. Рикона присела на ящик рядом с будкой, похлопав рядом, предлагая Маре присесть. Та с подозрением отнеслась к этой идее и, по-детски сев на пол, уставилась на старшую азари.
— Привет, — поздоровалась Рикона, — меня зовут Рикона. А ты Мара, да?
Девочка кивнула.
— Да, я так представилась тут.
— Сколько тебе лет?
— Пятьдесят пять, — девочка начала рассматривать пальцы на своих руках, — Кейн нашёл меня, когда моих маму и папу убили. Теперь он учит меня, как можно отомстить, я уже умею тихо двигаться, скрываться, стрелять. А Джанетт учит меня писать и читать. Тут не сильно плохо…
Мара продолжила рассказывать о своей судьбе и поведала Риконе обо всём, а той всегда очень сильно хотелось иметь детей. Если бы азари не была сейчас в такой трудной ситуации, она взяла бы несчастную Мару с собой. Как дочь. Через какое-то время Мара всё-таки села рядом с Риконой, продолжая говорить. Но что настораживало А’Эону, так это постоянное упоминание Кейна.
— … а ещё мне один раз Кейн поручил убить волуса!


Через десять минут.

Кейн выпил залпом алкоголь из стакана, вытирая рот рукой. Наконец, оторвав взгляд от азари, на колени которой доверчиво положила голову Мара, что-то без умолку рассказывающая «этой аппетитной крошке», одноглазый бородач перевёл взгляд на крогана, сидящего с бутылкой ринкола в руке.
— Так что тебя всё-таки привело, Психо? Уж явно не желание поболтать о прошлых делах.
— А почему нет? — оскалился в улыбке Уморт, — но да. Мне нужно оружие, транспорт до Омеги на четверых и знать, как обойти таможню четыре раза подряд.
— А мне срочно нужно трахнуть Советницу-азари. Может, поможешь? — огрызнулся Кейн, — ты меня разоришь, мать твою.
Кроган встал с разваливающегося кресла, на котором сидел.
— Ты мне должен, — Уморт ткнул указательным пальцем в грудь бородача, — если не отдашь долг, я сейчас же выйду в «холл» и расскажу всем «Чёрным Ящерам», что произошло тогда, на Омеге…
Кейн сплюнул и сдвинул левую бровь к глазу, но всё же кивнул.
— Вот и хорошо, — Крат глянул на двух азари через окошко.
— Слушай, а эта Мара откуда?
— Да был у меня заказ на её родителей, — скрестив руки на груди, сказал Кейн, цыкнув, — трофей себе взял. Моя карманная убийца.


Через три дня после пытки турианца.

Огромный двухуровневый пентхаус главы цитадельского отделения «Терра Фирмы» наполнился звуком входящего звонка. Роджер открыл глаза, приподнимаясь на локтях с постели. По бокам от мистера Гриффина лежали две молодые девушки человеческой, разумеется, расы: одна работала в эскорт-бюро, вторая была «мисс «Терра Фирма» в этом году. Гриффин встал с кровати, переступая по очень дорогому паркету из земной древесины, набрасывая шёлковый халат на плечи. Интерком не унимался, желая что-то сообщить мистеру Гриффину. Огромный блондин подошёл к прибору и нажал кнопку «принять».
Перед ним возникла голограмма Кимбола Лоркхарта, счастливо улыбающегося своему боссу.
— Сэр, доброе утро, — поздоровался помощник, — простите, что разбудил, но у меня приятные известия.
— Слушаю вас внимательно, Кимбол, — ответил Роджер, наливая немного виски в шестигранный стакан.
— В общем, сэр, акции, которые мы «позаимствовали» у турианцев и провели для людей, имели оглушительный успех, мы поднимаемся на три пункта выше!
По лицу Гриффина пробежала улыбка. Он поднял стакан вверх.
— Надеюсь, это только начало, мистер Лоркхарт! Ваше здоровье.
Гриффин осушил стакан и нажал кнопку выключения интеркома.
— Мистер Гриффин! — раздался жеманный голос с постели. — Неужели вы уже уходите?
— Ни в коем случае, девушки.


Спустя полтора часа после пытки турианца.

Молодой брюнет осторожно наступал на то, что когда-то было полом подвального помещения в заброшенном доме Рабочего района. Парень задумчиво поглаживал узкую бородку клином, осматривая место происшествия.
— Детектив Джейн, — окликнули его с другого конца здания, — взгляните на это!
Иеремия вдохнул и зашагал к позвавшему его коллеге. Там, под потолком, было пристёгнуто за руки обгоревшее тело турианца.
— Система пожарной безопасности сработала, но недостаточно быстро, чтобы спасти этого несчастного.
— Пришлите экспертов, сержант, — устало бросил детектив, глядя на коллегу. — Пусть установят личность жертвы. Протокол 41-2.
— Да, сэр. Джейн уже собирался выходить, но нагнулся зашнуровать форменный ботинок. Пока Иеремия навязывал бантик, он заметил под рифлёным протектором своей обуви что-то тускло блестящее в свете фонарей СБЦ. Парень достал пакет для улик, надел его на руку и поднял этот странный предмет. Им, предметом, оказался значок в виде щита с символом партии «Терра Фирма». Это Джейн разглядел, слегка очистив его от золы, в которой он сиротливо лежал.
— Сержант! У нас новая улика.