Старо-новая проблема. Глава 3

После ухода Алаи я ещё какое-то время смотрел на Цитадель. Когда корабль отстыковался, я почувствовал лишь легенький толчок. Далее же лайнер шел настолько плавно, что я мог бы поклясться, что он не движется вообще. Когда Цитадель скрылась из виду, мне сперва захотелось уткнуться мордой в подушку и отключиться, но мой желудок неожиданно начал напоминать о своем существовании. Достав из недр своего рюкзака вечерний костюм, я переоделся и с терминала заказал столик в ближайшем ресторане.

Народу в ресторане было не много. За одним столиком что-то бурно обсуждали саларианец и дрелл, они так были увлечены своим разговором, что, похоже, забыли про еду. За другим две человеческие семьи, явно собравшиеся на какой-то дружеский ужин или что-то вроде этого, причем по лицам детей было видно, что они отдали бы всё, лишь бы оказаться подальше отсюда. Ещё два столика заняли азари. За столиком недалеко от входа в гордом одиночестве сидел турианец, его взгляд нервно метался по помещению, а пальцы постоянно стучали по столу. Весь его вид говорил о том, что он не в своей тарелке, я понимающе кивнул ему.

Шурша платьем, ко мне ко подошла администратор ресторана и, сдержано улыбнувшись, провела меня к столику.

— Присаживайтесь, — сказала азари, услужливо отодвигая стул. — Вам сейчас принесут меню. Вы предпочитаете человеческую кухню, или, может, желаете отведать азарийскую?

— Даже не знаю, — неуверенно сказал я. — Наверное, что-нибудь и из того, и из другого.

— Тогда я распоряжусь, чтобы вам принесли два меню, — азари учтиво склонила голову. — Что-нибудь ещё?

— Нет, спасибо.

Администратор неспешно ушла, кокетливо виляя бедрами; сперва я несколько секунд провожал её взглядом, но тут же мысленно дал себе пощечину. Через пару минут подошла официантка и предложила два меню, мне стоило немалых усилий не пялиться на неё.

«Ну почему все азари так хороши?» — сейчас мне действительно хотелось, чтобы официантка была не такой привлекательной.

— Я могу вам что-то посоветовать? — учтиво спросила официантка, вырывая меня из раздумий.

От обилия блюд в азарийском меню глаза попросту разбегались, и, так и не определившись с выбором, я спросил:

— Может, посоветуете что-нибудь на закуску?

— Могу посоветовать фирменный салат нашего шеф-повара из морепродуктов, — говоря это, азари сглотнула накопившуюся слюну, хотя, скорее всего, это было сделано нарочно, чтобы заинтересовать клиента.

— Тогда салат на первое, и бифштекс с кровью на второе, — я решил не сильно заморачиваться.

— Закажете что-нибудь выпить?

— Просто воды, — эти два слова я сказал чуть ли не машинально, так как алкоголь вообще видеть не хотелось.

Приняв заказ, официантка быстро удалилась. В это время на небольшую сцену в другом конце ресторана вышла азари и начала петь. Песня была красивой, мелодичной и в тоже время довольно умиротворяющей. Слова песни были настолько хорошо объединены воедино, что если бы не было музыки, их спокойно можно было рассказать как стих, однако когда мой универсальный переводчик начал переводить текст песни, абсолютно пропала рифма, и кое-где смысл. Так что я не слушал перевод, а просто прикрыл глаза и вслушивался в голос.

— У вас свободно? — раздалось сбоку от меня.

Повернувшись на голос, я увидел того самого нервного турианца. Сейчас он уже не выглядел так, словно на него давит обстановка, может, из-за того, что я чувствовал себя так.

— Свободно, — ответил я.

— Вас тоже заставили поехать? — спросил турианец, садясь на второй стул.

— Простите, вы о чем? — спросил я, абсолютно не поняв его вопроса.

— Значит, нет? Просите, просто сложилось такое впечатление.

— Я не до конца понимаю. Не могли бы вы мне объяснить?

— Дело вот в чем, — начал турианец. — Меня супруга заставила полететь на этом лайнере, заявила, что я должен повидать Галактику и так далее. И по вашему виду я решил, что вы здесь по той же причине.

— Нет, я просто еду навестить старых знакомых. А почему это ваша супруга вдруг вас так отправила.

— Я с Палавена никогда не выбирался, разве что на Цитадель, да и то сугубо по работе.

— Так на вашем месте наоборот следовало бы радоваться, — пытался я хоть немного его подбодрить.

— Как знать? — последовал мрачный ответ. — Вообще, я надеюсь, что это скоро закончится. Я просто не привык к подобной обстановке, да и вдобавок все здесь строят из себя таких важных шишек, аж тошно становится.

— Понимаю, — сейчас я действительно его понимал, здесь каждый хотел казаться выше других, на кого ни глянь. — В таком окружении и при нашем положении в обществе не самый лучший отпуск.

После этих слов турианец как-то повеселел, и, в конце концов, мы разговорились на более обыденные темы; турианец даже пытался шутить, но турианский юмор я не особо понимал. В итоге я потерял счет времени. Вскоре турианец был вынужден вернуться за свой столик, так как принесли его заказ.

Через ещё какое-то время принесли и мой заказ. Во вкусе фирменного салата было что-то знакомое, словно я уже ел подобное когда-то, но я никак не мог вспомнить, что. Бифштекс выдался как раз таким, какой я люблю, мысленно поблагодарив повара, я съел всё подчистую. Запив всё прохладной водой, я пошел обратно в свой номер.

Вернувшись в номер, я тут же пошел в душ. Когда я вышел из душа, накинув на себя пушистый халат, мне отчего-то стало тоскливо. И можно было понять отчего: меня сейчас вдруг сильно начало смущать отсутствие знакомых лиц. Все сейчас были кто где, и у всех были свои дела. Сейчас мне до ужаса хотелось повидаться хоть с кем-то из своих. Из размышлений меня вырвал звон инстрметрона. Появившейся на нем голограмме Лиары я сейчас был рад больше всего на свете.

— Сареф, извини, что звоню так поздно, — слегка виновато сказала Лиара. — Надеюсь, я тебя не разбудила.

— По правде говоря, я ещё и не ложился, — радостно ответил я. — Так что не волнуйся.

— Ты просил узнать о делах «Экзо-Гени» на Феросе, я тут подготовила все, что смогла найти. Подожди минуту, сейчас сброшу.

— А что, там много всего, раз ты файлом всё сбрасываешь?

— Много и вперемешку! — подтвердила Лиара. — Так, ну файл я отправила. Расскажи хотя бы, как у тебя дела, а то мне тут и поговорить не с кем.

— А разве Ферон ещё не вернулся? — удивленно спросил я.

— У него начались какие-то проблемы со здоровьем, впрочем, после двух лет в пыточном кресле тут удивляться нечему. Так что он отправился лечиться.

Посочувствовав Ферону, я рассказал Лиаре о последних событиях. Лиара долго смеялась после того, как я рассказал, с какой осмотрительностью покупал билет до Иллиума. Однако она не поверила, что я летел первым классом, так что я с инструметрона отснял и отправил ей несколько снимков своего номера.

— Да ты, я гляжу, хорошо устроился, — сказала Лиара, посмотрев отосланные мной фотографии.

— Ага, только тебя не хватает, — ответил я.

Лицо Лиары резко помрачнело, и она старалась не смотреть мне в глаза.

— Ну что же, понятно, — мрачно сказала Лиара. — Мне пора, если что…

— Лиара, стоять! — прервал я её. — Что с тобой?

— Ничего!

— Лиара, перестань! Я же вижу, что тебя что-то гложет. Говори, тут все свои.

Лиара как-то замялась, но всё же сказала:

— Просто мне тоже тебя не хватает.

— Так что же ты сразу не сказала?

— Сареф, пойми, для меня это не так уж и легко! Мне и так без тебя плохо, а если я вдобавок начинаю думать о том, что ты где-то далеко, так вообще кошмарно становится.

— Лиара, прости, что мы так редко бываем вместе, — сейчас я почувствовал себя виноватым. — Поверь, если бы не всё эта круговерть со Жнецами и компанией, я бы сломя голову понесся к тебе.

— Знаю. Надеюсь, это скоро благополучно закончится. Без тебя всё как-то не так.

— Что именно «не так»?

— Всё! — серьезно ответила Лиара. — После твоей первой смерти у меня абсолютно нарушился привычный порядок вещей. Вся моя жизнь на первой «Нормандии» была построена вокруг тебя. Если честно, то я пару раз даже подумывала уйти.

— Почему? — сказать, что я удивился, услышав это, значит, ничего не сказать.

— Подумай сам. Вся команда мне не доверяла из-за того, что моя мать была на стороне Сарена. Я видела, как все нехорошо на меня косились. Иногда мне было неудобно даже из своей каюты выйти.

— Так что же мешало тебе уйти?

— Ты! Ты был единственным, кто хорошо относился ко мне, — мне казалось, она сейчас заплачет. — Прости, что так это на тебя вывалила, наверное, мне просто надо было выговориться.

— Ничего, я понимаю.

— Что-то я разоткровенничалась. Не знаю, как ты, а я спать, звони, не забывай.

— Обязательно позвоню, — сказав это, я выключил инструметрон.

Почти сразу я упал на кровать, так как самому уже спать хотелось. Мне было настолько удобно, что моя кровать на «Нормандии» по сравнению с этим ложем показалась доской с гвоздями. Получше замотавшись в одеяло, я уже через несколько минут спал без задних ног.