Ожившие поневоле

Главный полицейский участок Нос-Астра представлял собой здание внушительных размеров, как ввысь, так и в ширину. Любые проблемы — от террористического акта до простой кражи кредитки из кармана растяпы-прохожего — решались именно в этом Иллиумском Полицейском Департаменте, или просто ИПД. Большая часть работающих в нем сотрудников — азари, что являлось логичным, если посмотреть, что вся планета в их распоряжении. Однако они бы не смогли лишь своими силами справиться с периодическими волнами преступности на планете и Нос-Астра в частности. Поэтому самым логичным стало набрать в качестве дополнительных сотрудников турианцев. Один из них как раз ровно и не спеша приземлился на парковке и вышел из служебного аэрокара. В глаза окружающим сразу же бросалась красная татуировка на его лице. Однако сам сотрудник ИПД не обращал на окружающих никакого внимания, полностью сосредоточившись на электронной дэке у себя в руках. Его хищные от природы глаза перебегали от строчки к строчке, десятки раз проверяя и сверяя полученные данные. И с каждым разом надежда на раскрытие его дела возрастала в разы. Первая зацепка за множество бесплодных рабочих дней…

— Детектив Тэлориан! — вдруг окрикнул его женский голос уже внутри просторного зала Департамента.
Кастэр тут же резко остановился и начал оглядываться по сторонам в поисках окликнувшей его. Хотя он уже и догадался, кто это был. И встреча с ней была бы сейчас не лучшим для него.
— Кастэр! Вы с места преступления? — продолжила говорить с ним синекожая азари с типично азарийскими отметинами на лице.
Одета она была в стандартную униформу полиции Иллиума, плотно обтягивающую ее стройную фигуру. Окинув ее тело быстрым взглядом, Кастэр Тэлориан тут же отвел свои глаза, пытаясь сосредоточить свое внимание на ее лице и глазах. Бередить старые чувства ему сейчас ой как не хотелось. Тем более, когда он вот-вот станет отцом.

— Детектив Анайя! Приятно увидеть вас с утра пораньше. Извините, что опоздал. «Кое-кто» просто разбудил меня посреди ночи, когда я пытался в кои-то веки уснуть, но вместо сладких снов меня ожидали суровая реальность в виде трехчасового полета к месту очередного инцидента! — вдруг начал ёрничать турианец, не обращая внимания, что в какой-то степени нарушает субординацию. — Анайя, неужели поблизости в том районе не было других сотрудников Департамента? Они бы сделали всю работу, а результаты исследований уже прислали бы мне!
— Тебе нужно было увидеть все своими глазами, Кастэр, — спокойно ответила азари нервному турианцу спокойным голосом, который выдавал в ней многолетний опыт работы полицейским. — Ты расследуешь это дело, и никто лучше тебя не знает, что, прежде всего, стоит искать на месте преступления. И судя по твоему увлеченному чтению информационной дэки, ты что–то все-таки нарыл!
— Да. Но спать от этого хочется не меньше! — проворчал Тэлориан, хотя и понимал, что от полученных волнующих зацепок в деле его сонливость как рукой сняло.
 Оба детектива вошли в скоростной лифт, и Кастэр нажал на голографическую кнопку с цифрой 115. Миниатюрный масс-реактор, встроенный в пол лифта, тут же включился, и с большой скоростью помчал кабинку к заданному этажу. Однако внутренние масс-поля компенсировали перегрузки пассажиров лифта так, что их не прижимало к полу от скорости в сто километров в час. Этажи то и дело мелькали сквозь прозрачную выдвижную дверь.
Неожиданно Кастэр осознал то, что вынужден находиться в тесном замкнутом пространстве с симпатичной азари в течение нескольких томительных минут ожидания, пока лифт не прибудет на нужный ему этаж. Всё было бы нормально, если бы на месте Анайи была другая азари. Просто, их обоих раньше связывало гораздо большее, чем просто сотрудничество по службе…

— Как там твоя Циринна? — тихо спросила Анайя турианца. В ее прежде холодном голосе и взгляде сейчас было заметно некоторое волнение.
— А… да, нормально… Скоро родит. — Кастэр сам стал чувствовать сильную нервозность и волнение.
Будь он человеком, его ладони сильно вспотели бы. Разговор о его жене, находившейся на данный момент на Инвиктусе, турианской колонии, был бы гораздо уместнее с его друзьями, ассистентом, да хоть с поваром в полицейской столовой. Но только не с ней…

— Прекрасно! В кои-то веки ты остепенишься, Кастэр. Не всё же лезть к каждой встречной турианке и азари! — Анайя сделала некоторое ударение на последнее слово, выговаривая его с легкой обидцей.
 Она не осмеливалась говорить все напрямую, хотя и сильно этого желала, но камера слежения в лифте останавливала ее перед этим поступком.
 
— Ну, вообще-то, я ни к кому не лез. Просто в состоянии легкого алкогольного опьянения некоторые азари слишком сильно и упорно начинают добиваться своего. — Кастэр также сделал некоторое ударение на слово «азари». — Кто ж виноват, что я сам не в состоянии выдержать и не присоединиться к компании развеселой и разгоряченной синекожей красотки. Да и еще когда моя жена находится на расстоянии в несколько сотен световых лет от Иллиума, Анайя! И насчет остепенения — кажется, у тебя самой уже есть несколько взрослых дочерей, а ты всё туда же…
— Кастэр, хватит! — вдруг она осекла разговорившегося турианца приказным тоном, понимая, что он начал переходить на личности и в пылу может ляпнуть много лишнего под камерой видеонаблюдения и звукозаписи. Косые взгляды сотрудников и смешки за спиной им обоим были ни к чему. — Жду вас через три часа в своем кабинете, детектив. И прошу вас — будьте пунктуальнее, чем вы на самом деле есть. С вашим умением всегда и повсюду опаздывать вы и на роды своей жены не успеете.

Дверь с мелодичным звоном открылась, и Кастэр вышел из лифта, не смотря в сторону разозленной азари. Последняя, прежде чем поехать на лифте на несколько этажей выше, произнесла Тэлориану:
— Будь на моем месте турианец, детектив, вы бы еще два года назад под трибунал пошли. Делайте из этого выводы, Кастэр. До скорой, как я надеюсь, встречи.

— Да что ты от меня добиваешься, Анайя?! Ну, уволь меня — всё лучше, чем копаться в очередном кровавом дерьме, что ты мне каждый раз подсовываешь! — обратился Кастэр к закрытой двери лифта. Ответа, как и ожидалось, не последовало. Однако за спиной турианца-детектива раздался тихий кашель. Кастэр опустил голову и тяжело выдохнул, медленно оборачиваясь в сторону его сотрудников. Их было всего двое — молодой турианец с синей татуировкой на лице и чистокровная азари, по внешнему виду которой нельзя было догадаться, сколько ей лет. Хоть 20, хоть 120 — даже с такой разницей в годах они выглядят всё также юно и свежо. Что никак не могло не нравиться окружающим мужчинам. На чем лично Тэлориан в своё время и погорел…
 Эта интернациональная парочка во все глаза смотрела на своего босса, разговаривавшего с дверью скоростного лифта. Кастэр же одарил их взглядом, словно хищный зверь потенциальных жертв, и произнес уверенным приказным тоном:

— А вы что встали? Подслушивать вздумали?! Правильно! Это в нашей работе всегда пригодится. Только прятаться надо тщательнее. А сейчас — за работу! — сказал он, хлопнув в ладони и потирая их, словно предвкушая плодотворный рабочий день, а не очередное копание в бессмысленном электронном мусоре. — Саттит! Ты уже сделал запрос в таможенной и миграционной службе на личностей, которые я тебе перечислил по комлинку?
— Так точно, сэр! Все досье на этих типов уже на вашем столе, — ответил ему ассистент с синей татуировкой, инстинктивно встав в стойку смирно, когда Тэлориан, словно сержант перед строем новичков-новобранцев, стал четким военным голосом раздавать приказы.
— Молодец! Может убрать их как можно дальше, — усмехнувшись, ответил Кастэр своему ассистенту и другу Саттиту. Тот в недоумении посмотрел на босса. — Сейчас они мне не понадобятся! Саина! Ты с Саттитом идете за мной. Пока я летел в участок, у меня появилась одна идея.

Троица полицейских прошла внутрь просторного кабинета Кастэра, не отличавшегося особой оригинальностью и отличием от стандартных серых «каморок для Иллиумских ищеек», как их называют некоторые неприятные личности в наручниках, попадающие сюда время от времени. Посередине кабинета стоял голографический стол, над которым мерцал трехмерный символ Иллиумской полиции. Активировав приборную панель, Кастэр ввел несколько команд в голографический компьютер, отчего над столешницей появился полностью трехмерный план Нос-Астра. Каждое здание, небоскреб, мосты, ангары, места пересечений воздушных трафиков, склады — все это можно было разглядеть на карте. Лишь восемь красных точек ярко выделялись на фоне ярко-голубой карты города. Ровно одна точка на одно место массового исчезновения.

— Так… этой ночью пропажа людей произошла здесь, — сказал Кастэр, присмотревшись к голограмме в определенном месте и ткнув туда острым пальцем.
Карта мгновенно отреагировала и увеличила участок, на который указал Тэлориан. Там же автоматически была поставлена красная точка. Все трое одновременно подумали с грустью: «Девятая…».
— Клуб «Глоток страсти». Сто пятьдесят шесть посетителей клуба. Всё — нападение, массовое убийство, или что там с ними делали, — произошло буквально за какие-то два-три часа по подсчетам экспертов. Пустое помещение со следами боя было обнаружено три часа назад. Биосканирование показало, что некоторые образцы крови на полу клуба еще даже не успели свернуться. В частности — кровь азари, — сказал Кастэр, внимательно посмотрев на свою новую подопечную.
 Он еще помнил ее реакцию на первый инцидент. Хорошо, хоть до уборной успела добежать — оттуда она уже выходила с темными кругами под глазами и легким зеленым оттенком лица. Подобного больше не повторялось, но молодая девяностопятилетняя азари всегда воспринимала массовую гибель кого-либо слишком близко к сердцу. Особенно, когда гибли ее сородичи. Однако, Тэлориан лишь заметил, как она слегка шевельнула губами, но открытого выражения эмоций не последовало. «Молодец. Нам с нашей работой еще не хватало бурной женской реакции на кровь», — подумал Тэлориан.

— Сделав элементарные подсчеты, мы выяснили, когда и во сколько эта кровь была пролита. И опять одно и то же время, как и в предыдущие случаи — в 2:07. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Кто-то на Иллиуме очень любит точность и пунктуальность. Зная, на какой обособленной территории эта группа похитителей действует, мы бы уже устроили им засаду. Но, эта банда действует по всей территории Иллиума, не концентрируясь на Нос-Астра, так? — оба его ассистента синхронного поддакивали своему боссу. — И цели у них удачные — клубы на нижних уровнях, где практически нет сотрудников полиции и лишних свидетелей. Пришли, забрали, ушли. А теперь ваши рассуждения и домыслы, товарищи кивальщики и поддакивальщики! — сказал Кастэр своим молчаливым помощникам.
 Те вначале растерялись, но Саттит тут же продолжил за Тэлорианом:
— Каждый раз пропадало не менее полутора сотен посетителей клубов. Чтобы вместить в себя столько людей, у клубов должен был приземлиться как минимум целый грузовой корабль.
— И? — предоставил Кастэр возможность своим ассистентам продолжать высказывать мысли.
 За молодым турианцем продолжила азари, сделав несколько манипуляций своими инструментроном над голографической картой. Район клуба «Глоток страсти» тут же увеличился, предоставляя на осмотр несколько небоскребов вокруг него.

— Сэр! — начала она говорить неожиданно энергичным и оживленным голосом. — Даже зная точное время инцидентов, мы не могли найти потенциальный грузовой корабль, на котором увезли все тела… всех похищенных, — поправила она себя, надеясь на то, что многие из исчезнувших еще живы. — Но что, если нам взять записи с камер наблюдения на этих зданиях вокруг района клуба, в котором произошло последнее массовое исчезновение? Вдруг этот корабль попал в поле зрения камер? Судя по тому, что нижние уровни в этом районе слишком тесны, преступники должны были подняться выше, так сказать, высунуть нос.
— Да, но таких кораблей на видеозаписи могло быть сотни. За один день над улицами Нос-Астра пролетает великое множество грузовых транспортов, — поправил коллегу Саттит.
 Та не оставила себя в долгу:
— Да, но нам не нужны все корабли. Нам нужны лишь те, что появятся на записях в период с 2:07 и до 5:00. Там не настолько много кораблей. От силы — десяток, не больше.
— Вот этим вы сейчас и займетесь, ребята! — сказал им Кастэр, радостно хлопнув в ладони.– Саина, Саттит — вы отправляетесь опрашивать владельцев тех зданий на наличие наружных камер наблюдения и изъятие всех видеозаписей, произведенных этой ночью. Возьмите с собой несколько оперативников в помощь. Задание поняли?
— Так точно, сэр! — отчеканил молодой турианец.
— Будет сделано, босс! — сказала воодушевленная новым заданием.
Каждый чувствовал, что дело сдвинулось с мертвой точки.
— Ну, всё — я вас не задерживаю. Мне еще с результатами исследования последнего места преступления разобраться надо. Удачи вам!

 Его ассистентов словно ветром сдуло. Всё лучше, чем в очередной раз просиживать в кабинете.
Кастэр вальяжно расселся на своем удобном кресле, специально подстроенном под форму турианского тела. Немного просто посидев, Тэлориан все же активировал встроенный в столешницу компьютер и вместо того, чтобы начать работу, он залез в Экстранет. Его руки замерли над клавиатурой, словно задумываясь, какой запрос ввести. И детектив выбрал тот, который стал его волновать в последние минуты сильнее всего:
«Ходячие мертвецы…Результаты поиска: » и дальше появился длинный список определений этого словосочетания у всевозможных культур всех рас. Человеческие кинематографические зомби, кроганские предки из легенд, кварианские мифы, ханарские проповеди и предостережения.… Вот!

«2183 год. Шахтерские работы на Требине. После нахождения артефактов неизвестной древней расы связь с исследовательской группой была потеряна. После проверки Требина спасательной экспедицией на планете были обнаружены многочисленные существа, кибернетически улучшенные и агрессивно настроенные ко всем, из-за чего новая группа была вынуждена умертвить их. Исследователи-шахтеры из первой группы найдены не были. Изучение новых существ дало поразительные данные — это и была пропавшая исследовательская экспедиция, ужасно изуродованная и видоизмененная, предположительно, найденными ими артефактами, которые неизвестным образом исчезли. Еще одно невероятное свойство, открытое у видоизмененных шахтеров — то, что они на момент своей активности и агрессивности были уже мертвы. Все органические процессы в их телах остановились очень давно, но каким-то невообразимым образом они еще ходили и пытались убить каждого из спасательной экспедиции. Ходячие мертвецы, зомби, как назвал их один из земных исследователей. К сожалению, больше данных об этих существах добыто пока не было. Кроме того, что они похожи на так называемых „хасков”, которые атаковали совместно с Сареном и гетами человеческую колонию Иден Прайм».

 Под статьей последовал ряд нелицеприятных фотографий жутких человекоподобных существ, чьи тела были болезненно испещрены намертво вживленными имплантантами. Глаза этих тварей светились неестественным ярко-синим светом, так же исходившим изо рта, который был раскрыт. Кастэр уже представил, какой жуткий и противный звук могло издать это исчадие. И если сотни подобных измененных жителей Иллиума начнут выходить на улицы…