Человек с оружием. Глава 2. Сезон охоты.

 

 На этот раз, пробуждение для Льва было чрезвычайно приятным. Почему? Наверное, потому, что под одеялом он был не один, вплотную, к нему прижималась Азула, с которой Лев провёл замечательный вечер, ну и эээ не только вечер. Азари ещё спала, но одна из её рук была запущенна в шевелюру человека. Лев думал. Первая его дума была посвящена работе и взваленному на него делу. Этой думы хватило лишь наперечёт известных ему фактов и распределение их на различные категории. Вторая дума была об Азуле и она нам будет малоинтересна. Ну и последней думе досталась сводка новостей, в которой, как обычно, вымыслов было больше, чем правды. Например, он ни разу не слышал, чтобы Аренис Норан выступал с какими-либо заявлениями в адрес Совета или Удины. Ну а если мирной демонстрацией у нас именуется полторы сотни обозлённых турианцев, желающих кого-нибудь порвать на куски, подобно хаскам, то тогда конечно, демонстрация была мирной…

«Хм, — подумал Кобылёв, — действительно, убийцы разорвали своих жертв на куски, как хаски». Однако в этой теории были и существенные изъяны, например: зачем хаскам было красть оружие у Норана? К тому вели себя эти хаски чрезвычайно осознанно и аккуратно (это было указано в соответствующем отчёте Густава). Это что же, получается, хаски прибежали, убили Арениса и его охрану, прибрались, провели дезинфекцию и сбежали? Даже Льву была очевидна странность этой идеи.

 Его размышления были прерваны проснувшейся девушкой. Азула потянулась, ещё плотнее прижалась к человеку, поцеловала его в ухо и напоследок слегка куснула за мочку уха. Надо ли говорить, что Лев был приятно удивлён, но Азула была коварна и использовала подобное расслабленное состояние человека в своих, безусловно, козырных целях. Она ласково шепнула ему на ушко следующее.

— Мне тут часик назад пришло сообщение от саларианца, у которого я снимала квартиру, пока у меня идёт полномасштабный ремонт. Так вот, если сразу к делу, то саларианец выселил меня. Ты был бы не против, если бы я пожила с тобой какое-то время? — у азари было столь невинное и прекрасное выражение лица, что Лев согласился без лишних вопросов. Да, они знакомы меньше суток, и теперь Азула будет жить в его квартире, но какой идиот откажет такой красавице и умнице?

 Лев откинул одеяло и побрёл в ванну приводить себя в порядок, он, в отличие от Азулы, имел выходные в другие дни, а потому нужно было собираться на работу. Когда он вышел из ванной и прошёл на кухню, его ждал свежеприготовленный чай и манная каша. Лев сел, на противоположном крае стола расположилась Азула, раздобывшая где-то халат и с энтузиазмом поглощающая свежеприготовленную кашу. Манка была молочной и приготовлена явно вручную, о чём свидетельствовал неизвестного Льву происхождения ковшик. Он попытался вспомнить, когда в последний раз ел настоящую кашу, приготовленную собственными руками и с кусочком масла посредине, а не из всяких там пакетов-бистро, но не смог. Потому он с наслаждением уплёл всю тарелку и даже не заметил, что забыл добавить сахар, как делал обыкновенно. Азари едва заметно улыбнулась такому скоростному поеданию её стряпни.

 Лев всегда был аккуратной личностью и дома у него всегда царил полнейший порядок, но только не сегодня, он дольше обычного искал омнитул и прочие необходимые для работы вещи (значок, список задач на день и прочие жизненно важные приспособления). Но прежде, чем удалиться на работу, детектив проделал несколько нехитрых операций с системой безопасности квартиры.

— Так, я тебя добавил в домовую книгу, как гостя, потому система безопасности не попытается тебя арестовать, вот ключ, оформленный на тебя, так что — располагайся пока. — Он внимательно осмотрел свою квартиру, в ней определённо прибавилось вещей, оставалось загадкой, как он пропустил это? На его, не высказанный вопрос, Азула лишь беззаботно улыбнулась, а затем попросила об ещё одной услуге.

— Не мог бы ты заглянуть в местное отделение Отдела Информационной Безопасности и узнать у господина Фьючерса, почему он вновь предоставил ОСР не совсем корректные данные? — в последних трёх словах была не очень хорошо скрываемая злоба, как позже узнает Лев, именно просчёт Фьючерса сыграл решающую роль полгода назад в провале тщательно подготовленной операции по захвату Норана. Сам Фьючерс тогда утверждал, что данные по операции были почти полностью уничтожены, в результате мощнейшей хакерской атаки на ОИБ (хакеры до сих пор не найдены). Позднее его слова подтвердились, но осадок между отделами остался.

— Я знаю Темпла Фьючерса, — кивнул Лев. — Хороший парень, но какой-то не от мира сего.

— Ну да, ему не пришлось выслушивать от Совета, во сколько обошёлся провал возглавляемой мной операции, — несколько насупившись, отметила Азула. Но Лев уже не слышал её, а мирно спускался по лестнице.

Азари захлопнула дверь, у неё тоже было полно работы. Вопреки расхожему мнению о том, что члены ОСР постоянно разъезжают по опасным миссиям по задержанию всяких крупных мафиози, работорговцев и прочих нарушителей правопорядка, каждый работник отдела в месяц едва ли бывал на трёх или четырёх операциях. Именно поэтому многие сотрудники с нетерпением ждали какой-нибудь боевой операции, потому как заниматься перекладыванием бумаг не хотел никто. Такое малое количество боевых операций было связано вовсе не с пониженным уровнем преступности, который на самом деле только рос, а с ещё не полностью оправившимися от атаки на Цитадель системами слежения и оповещения. Хотя, в последнее время ситуация начала налаживаться, и работы для сотрудников ОСР становилось всё больше. Так что, как считала сама Азула, скоро все будут воспринимать времена отсутствия работы, как эпоху радостного безделья.

***

— Нет, нет и ещё раз НЕТ! — проорал капитан Соларион, глава местного отделения ОИБ. — Темпл, ты должен был сдать данные по тем делам ещё вчера! ГДЕ ОНИ? — ярился саларианец. — Мне из-за тебя до сих пор приходится терпеть ежемесячные проверки!

— Так чего они вас проверяют? — удивился человек. — Пошлите их в мою сторону, я им всё и растолкую.

— Не об этом речь! — рыкнул саларианец (о, рычащий саларианец — это действительно стоящее зрелище, доступное лишь в отделении, где работает мистер Фьючерс). — Где дела, которые ты должен был сдать ещё вчера? — более спокойным и ровным тоном спросил Соларион.

— Эм, — замялся Темпл, — тут такое дело, в общем эээ… — саларианец очень грозно посмотрел на своего подопечного, давая понять, что если Темпл не справиться со своим косноязычием, то произойдёт убийство. Темпл справился.

— Я взял их на дом, чтобы завершить и сдать вам отчёт утром, но тут такое дело эээ… Их у меня украли. — Повисло молчание, саларианец был, мягко говоря, шокирован.

— Украли? — переспросил капитан — Фьючерс, ты в своём уме? — вновь начал вскипать Соларион. — У меня очередная проверка на носу, а ты мне говоришь, что потерял около 10 дел?

— Эээ, нет, их украли, и их было не 10, а 13, — затихающим голосом уточнил Фьючерс.

— Ага, значит 13, — Соларион очень-очень глубоко вдохнул и выдохнул, после чего крайне спокойно задал ещё один вопрос. В данный момент, его голос звучал, как затишье перед бурей. — А кто их украл? — голос капитана всё же дрогнул, он уже предчувствовал, что сейчас Фьючерс расскажет очередную басню.

— Если я скажу, то вы мне в лучшем случае не поверите, — тихим голосом ответил Темпл.

— Говори, — ещё чуть менее спокойным голосом приказал капитан.

— Всё дело в том, эээ, что пришёл хранитель, он эээ… Ну, знаете, они ещё порой ведут себя очень странно, так вот эээ… — Он попробовал вспомнить или же придумать дальнейшее окончание истории. — Когда я работал эээ, он перетащил меня от моего рабочего места и принялся что-то творить с компьютером. Я попробовал его вырубить, ну знаете, если к ним начать приставать, они вырубаются. Но, эээ, он не вырубился, а прыгнул на меня и чем-то стукнул по голове. Эм, когда я очнулся, жутко болела голова, а компьютер был приведён в негодность, вон у меня даже доказательство есть, эээ! — он наглядно продемонстрировал капитану здоровую шишку на голове и обломки компьютера, которые до этого держал в пакете. Знающему человеку (турианцу, саларианцу, азари или кварианцу) сразу бы бросилось в глаза то, что отсутствовал жёсткий диск.

— То есть, — еле сдерживаясь, выдохнул капитан, — тебя ограбил хранитель??? — в голосе слышалась откровенная издёвка переплетённая с обречённостью.

— Похоже на то эээ… — сжался Темпл. Минуту висело молчание и, казалось, что Соларион сейчас достанет свой пистолет и застрелит Фьючерса. Но капитан изо всех сил сдерживал этот благородный порыв.

— Темпл Фьючерс, — сухо начал капитан, чей голос больше подходил судье, который собрался осудить вас на смертную казнь. — Ты отстранён от всех расследуемых тобой дел и остаёшься на Цитадели под подпиской о невыезде. В твоём отношении будет проведено тщательнейшее внутреннее расследование, а сам ты пройдёшь принудительное или добровольное медицинское освидетельствование на предмет употребления психотропных или наркотических средств. По окончании внутреннего расследования ты будешь либо восстановлен в должности, либо уволен по состоянию здоровья, ну и в худшем случае, — лицо капитана просветлело, — тебя обвинят в саботаже и засадят очень надолго. Всё, свободен! И чтобы духу твоего здесь не было, пока не докажешь что ты не являешься наркоманом или террористом! — крикнул вдогонку уходящему человеку Соларион. Темпл Фьючерс собрал свои пожитки, отдал часть оставшихся целыми дел коллегам и отправился домой.

Спустя каких-то полчаса, в ОИБ появился Лев Кобылёв. Рован как раз сейчас был у Густава и исследовал новые данные, поступившие по убийству Арениса, то есть, занимался реальным делом в отличие от Кобылёва. Лев предпочёл навестить своего старого знакомца Фьючерса. Ведь согласитесь, Азула же не могла просто так направить его к Темплу? Но на предполагаемом рабочем месте человека не оказалось, это немало удивило Льва, он всегда знал, что у Фьючерса свой странный распорядок дня, но работа в нём всегда занимала приоритетное место. Поспрашивав у остальных, человек выяснил, что у Темпла было не самое приятное утро, из-за чего не самым приятным утро было и у капитана Солариона, становившийся уже от одного упоминания Фьючерса раздражительным и очень нервным даже для саларианца. Однако, как назло, справочный ВИ барахлил и выдавал абсолютно бесполезную для Льва информацию, короче, единственным вариантом было идти к саларианцу-капитану.

 

***

Увидев человека вошедшего к нему, Соларион вначале решил, что Лев из очередной компании инспекторов. Однако, детектив Кобылёв, как представился человек, интересовался, где может быть господин Фьючерс и за что его отстранили. Саларианец сокрушённо выдохнул и обратился к Вселенной с вопросом о том, за что ему в отдел посадили Фьючерса.

Солариона можно было понять, после провала операции Фьючерсом, капитана каждые две недели посещала очередная проверка от Совета. Раз за разом они напоминали ему, что именно из-за его сотрудника в трубу вылетели порядочные деньги. Но капитан не был бы саларианцем, если бы не знал, что на самом деле происходит. Солариона усиленно старались сжить с поста капитана местного отделения ОИБ и назначить на его место лейтенанта Николая Семиделова.

Собственно, против Николая Соларион ничего не имел. В отличие от очень многих людей Семиделов не хвастался своими достижениями и молча, делал своё дело, подавая свой голос лишь тогда, когда это по-настоящему нужно. Тем более, что сам Семиделов неоднократно повторял, что его вполне устраивает пост лейтенанта, а капитанские погоны или лычки ему нужны, как собаке пятая нога.

 Но проверки приходили и приходили, проверяли и разыскивали, попутно всё чаще доводя до белого каления несчастного саларианца. Порой у капитана возникало стойкое желание действительно уволиться, вернуться в родной мир и там найти другую работу, но это желание оставалось только желанием. Ах да, ещё он дал себе зарок, очередную проверку он пошлёт.… В общем, туда, куда любят посылать люди особо обнаглевших личностей. Естественно, что при таких условиях работы не быть нервным очень сложно. Семьи у саларианца не было, как и хобби. Соларион был целиком и полностью посвящён работе, как и большинство представителей его народа.

Детектив вновь напомнил о себе, и капитану волей неволей пришлось растолковывать, почему Темпл оказался за бортом. К счастью для Солариона Лев не сильно вдавался в расспросы и саларианец ограничился сугубо общей информацией. А затем человек ушёл, оставив Солариона заниматься своими делами.

***

 Лев почувствовал странное облегчение, когда, наконец, покинул капитана. Теперь же он находился перед дверью в квартиру Темпла. Фьючерс открыл дверь. Зрелище было отвратительным: хакер выглядел так, будто последний раз причесывался и мылся полгода назад, а это притом, что он был отстранён от работы всего несколько часов назад. Некоторые люди способны были превращаться в нерях за считанные минуты. Если пытаться описывать квартиру Фьючерса, то выйдет описание одного из самых выдающихся гадючников галактики. Такого количества пыли, испорченных продуктов, грязных вещей и неких других объектов, неподдающихся анализу, нельзя было нигде во Вселенной. Найти место, где можно присесть и не беспокоится о том, что ваши штаны внезапно поменяют окраску, было невозможно, потому на предложение «сесть» Лев вежливо отказался.

— Всё-таки сволочи работают в СБЦ, — начал жаловаться на жизнь Фьючерс, — я к ним со всей душой, а они для расследования выбирают моего старого знакомца Кобылёва. — Темпл выпил жидкость, состав которой, Лев ни за какие коврижки не захотел бы узнать.

— Вообще-то, меня попросила заглянуть Азула Т'Нерион и я… Эээ, ты чего делаешь? — услышав имя азари, Темпл почти мгновенно переместился с дивана, на котором только что сидел, в ванну, где тот час же заперся. — Ты чего её так боишься? Она всего лишь азари! — удивился Кобылёв.

— Эта «азари», при прошлой нашей беседе, из меня чуть дух не вышибла! — проорал из ванны Фьючерс. На самом деле ванная — сомнительная защита от такого тренированного биотика, как Азула. — Это было после того, когда я якобы сорвал операцию.

— Но ты действительно сорвал операцию, предоставив не те данные, — покачал головой Кобылёв. — Да я слышал о той хакерской атаке, но…

— Но что? — ехидно осведомился Фьючерс из-за своей двери, — но, разумеется, мне нужно было сделать копию, предусмотреть возможность взлома отделения Отдела Информационной Безопасности, которое невозможно взломать и знать наизусть все расследуемые мной дела, — саркастически заметил Темпл.

— Может ты, наконец, выйдешь из ванны? — Лев огляделся по сторонам. — Азулы здесь нет, она — он несколько раз обдумал, как отразится на Темпле известие о том, что азари живёт пока с ним и решил лишний раз не тревожить нервы хакеру, — в другом месте. Тем более я хотел с тобой о другом поговорить.

Дверь ванной отворилась, и хакер осторожно вернулся на свой диван, где принялся допивать свою жидкость неопределённого состава. Вид он имел ещё более жалкий, чем прежде, и если бы Лев не знал своего товарища, то принял бы за какого-нибудь бродягу из Основания. Спустя какое-то время Темпл успокоился и попросил и Льва изложить суть дела.

— Азула сказала, что ты им вновь предоставил неверные данные, — пояснил Кобылёв. — И она была очень этим расстроена, ну ты понял.

— Ещё бы не понять, — буркнул в ответ Фьючерс. — Но моей вины тут нет, ты, наверное, уже слышал о моей «байке про хранителя-вора», не так ли? — Лев в ответ кивнул, упомянув про общие черты знакомства с этой сказкой. — Так вот, можешь мне не верить, но меня реально и действительно ограбил хранитель и именно он отправил ту информацию в ОСР.

— Какую информацию? — заинтересовался Лев. Темпл подозрительно посмотрел на Кобылёва, после чего принялся мысленно о чём-то спорить сам с собой, конечный результат был следующим.

— Ну, если тебя действительно послала Азула… — начал Темпл. — Короче, ведётся секретное расследование о серии похищений крупных партий оружия с ликвидацией бывших владельцев. Есть три признака того, что убийство является очередной частью серии: убитый занимается незаконной контрабандой оружия, партия подготовленного оружия бесследно исчезает, а само убийство происходит ровно за сутки до свершения сделки. Есть ещё одна деталь, но в ОСР считают её не существенной.

— И что же это за деталь? Случаем не…

— Только упомяни хранителей, и я не скажу больше ни слова. Хм, — упоминание «кузнечиков» навело Фьючерса на кое-какие мысли.

— Может, поделишься, наконец, этой деталью и поразишь меня величием той мысли, что тебя посетила. — Съязвил Лев от нетерпения.

— Просто за сутки до убийства выходили из строя системы энергоснабжения района, улицы или дома, где должно было случиться убийство. — Задумчиво проговорил Фьючерз и мигом ринулся к своему новому компьютеру, правда о новизне говорила лишь соответствующая коробка, валяющаяся в куче с другими подобными коробками. Сам Темпл с азартом что-то проверял, какие-то записи или что-то подобное. — Вот, откопал резервный диск, но нужных дел там не было, это печально. — Лев закатил глаза и вновь призвал своего товарища говорить только по делу. — Вот точно, всё подтвердилось, как только случался сбой, высылались группы техников, но, ни одна из них не занималась ремонтом. Как следует из их отчётов, — хакер выделил несколько картинок и увеличил их, чтобы Лев тоже мог прочитать их содержимое. Кобылёв по нескольку раз прочитал каждый из выбранных отчётов и не нашёл связи, на этот раз закатил глаза Фьючерс. — Ты что, не видишь что ли? — раздражённо заметил Темпл. — Следователь, называется. Везде говорится о том, что хранители всячески ограничивали доступ к повреждённым системам и в противовес обычному совместному ремонту, делали исключительно всё сами! А ремонт продолжался не менее трёх суток из-за чего все следящие системы отключались, и запись в районе убийства не велась. Знаешь, если возможно ТАКОЕ, то даже мой хранитель-вор мог быть не только плодом моей больной фантазии. — Хакер откинулся на спинку стула с довольным видом. — А Соларион был мной разочарован. — Но Лев, в отличие от коллеги, был более серьёзен.

— Проверь, когда начали выходить из строя системы энергоснабжения в районе, где проживал Аренис Норан. — Темпл сделал быстрый мониторинг и нашёл очередной отчёт почти трёхдневной давности, о невозможности произвести ремонт из-за хранителей. — Это его ведь недавно убили, я слышал, Аренис был порядочной сволочью и расистом.

Фьючерс был не первым, от кого Лев услышал о двуличности Арениса. Но все, же после последнего выпуска новостей расплодилась куча защитников Норана от «клеветнических нападок со стороны прочеловеческого СБЦ» и было приятно услышать что-то кроме бреда: «Он был турианским героем». Основная масса обитателей Цитадели верили всему или почти всему, о чём говорили в СМИ, зачастую даже если предоставленная информация являлась откровенной ложью.

Конечно, Лев был ЗА свободу слова, однако он понимал её также, как свободу ото лжи. Если ты всем говоришь, что рассказываешь обществу правду, то изволь действительно рассказывать только правду, а не скармливать народам придуманные на коленке байки. Почему-то честность «самых честных журналистов» всегда некому было проверять, а стоило заявить о проплаченности репортёра, как тут же возникала статья «О попытке ограничения свободы слова», ну а если быть честными, то скорее «О попытке ограничения свободы врать обо всём на свете».

 И СМИ продолжали врать, продолжали очернять вполне достойных граждан или наоборот обелять преступников, продолжали освещать события в выгодном для себя и своих рейтингов свете, продолжали делать деньги на информации, подобно Серому Посреднику. Но если Серый Посредник, гарантировал достоверность приобретённой информации, то СМИ, в лучшем случае, только слегка приукрашивала её.

Также был экстранет, но лишь немногие из тех, кто был неплохо знаком с этим поставщиком информации, умудрялись найти действительно стоящие ресурсы с по-настоящему правдивой информацией. Но если рассматривать проблему о достоверности предоставляемых новостей с другой стороны, то многое становится ясно.

 В обществе принято считать, что СМИ — это надёжный поставщик информации о том, что происходит в галактике или на планете, но члены общества забывают, что СМИ с самого начала задумывались, как приносящая доходы отрасль. Основная цель всех этих газет, телевидения, радиовещания, интер — и экстранета, это исключительно получение прибыли, а не доставка информации. Именно поэтому в экстранете так много спама, а в газетах, телевидении и в радиовещании множество докучливой тупой рекламы с вкраплением всякой псевдонаучной чуши и развлекательных шоу.

Многие удивляются тому, что в СМИ нагло врут, но эти многие забывают о главном принципе всех массовых поставщиков информации: прибыль важнее правды. Те же, кто пытается изменить неравенство на обратное, так и погибают со своей правдой. В лучшем случае эти личности остаются без должного внимания или предаются забвению. Впрочем, всё вышеперечисленное не отменяет огромное влияние СМИ на общественное мнение. Можно контролировать все три ветви власти, но порой СМИ именно тот камушек, который спускает лавину революции. Ну а в свете того, что проводимая в последнее время Советом политика весьма непопулярна, то тот, кто контролирует СМИ, контролирует всё… Но вернёмся к Фьючерсу и Кобылёву.

— Вроде того, — согласился Кобылёв, — но меня вот что интересует — ты можешь сказать, сколько всего таких отчётов и сколько всего убитых?

— С Аренисом 34 — не задумываясь, ответил Фьючерс. — Это я точно помню. Я должен был отправить именно эти данные в ОСР, но подлый хранитель, если это был-таки хранитель, а не какой-нибудь робот-двойник, меня опередил и дал ложные данные. И теперь, когда они знают о моём расследовании, серийные убийцы могут поменять тактику или сделать несколько ложных аварий для того, чтобы запутать нас.

— Не сделают, — неожиданно ответил Лев. — Я думаю расчёт именно на то, что мы решим, будто наши убийцы сменят тактику, и необходимость в отслеживании за подобными отчётами пропадёт. Знаешь что, проверь-ка, не поступал ли ещё откуда-нибудь похожий отчёт?

— Тут я тебе не помощник, — покачал головой хакер. — Лучше обратись к Солариону, он с радостью отрядит тебе своих лучших людей, наверное. А меня завтра ждут медосмотр и допрос.

 Лев пораскинул мозгами и хорошенько обдумал перспективы. Вполне возможно, у него появилась ниточка по убийцам, но единственный, кому можно доверить распутывание этого клубка, должен завтра отправиться на допрос. Это было неприемлимо. Хотя также существовала вероятность, что ниточка, вовсе и не ниточка, а в пустую потраченное время. Но как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанского1. Лев вызвал диспетчерскую.

— Так, выпиши мне повестку на завтра для господина Темпла Фьючерса, он проходит по убийству Арениса Норана, как свидетель и как информатор. — С другой стороны послышались возражения по поводу возможного недопонимания со следователями, ведущими расследование в отношении Фьючерса, но Лев был непреклонен. — Направляй их ко мне или пусть пишут жалобы, Темпл Фьючерс слишком важен для моего расследования. — Диспетчерской ничего не оставалось, как согласиться. — Ну, теперь можешь не беспокоиться ни о медосмотре, ни о допросе. — Кобылёв улыбнулся. Однако Фьючерс не разделал радости Льва.

— Ну да, ты только что углубил мою могилу и заодно вырыл себе! — недовольно буркнул Темпл. — Мозгами пораскинь, мне теперь ещё оправдываться нужно будет, почему вдруг меня подключили к расследованию, к которому я вообще ни каким боком не причастен!

— Тем больше у тебя причин, восстановить добрые отношения с Нильсбергом и ОСР, — улыбнулся Лев. — Насколько я знаю, если глава ОСР сказал, что поможет, то галактику с ног на голову поставит, а своё слово сдержит.

— Ага, только вот еще, в чём беда, — с оттенком безысходности ответил Фьючерс. — Он также перероет галактику, чтобы застрелить меня, если я его ещё раз подведу. Ладно, сделаю, что ты просишь, но ты уж постарайся, чтобы меня восстановили в должности и… — некоторое время он обдумывал чего бы ещё попросить. — Пусть меня переведут в другое отделение ОИБ, хватит со старика Солариона проверок. — На том и порешили.

***

Рован устало вышел из лаборатории, которой заведовал Густав. День выдался определённо тяжёлым, так как выдержать многочасовую лекцию о странностях убийства Арениса Норана. К счастью, лекция была окончена, а бедный турианец шёл на своё рабочее место, чтобы сделать несколько запросов, для начала его интересовали биотики, практикующие «искажение» или «искривление», в общем, какую-то такую штуку, с помощью которой можно рвать живые организмы на куски ради собственного развлечения.

 Сев за стол, турианец увидел четыре жалобы, от ранее упоминаемых крогана, волуса и двух турианцев. Рован схватился за голову и, вместо запроса, стал разбираться с жалобами, в которых говорилось о невозможности покинуть станцию и больных бабушках, разумеется, находящихся где-то в Терминусе. Бабушкам неожиданно потребовалась забота любимых внуков. Турианец тяжело выдохнул и принялся писать ответ каждому. Где-то в кабинете лейтенанта Карка послышались звуки включаемого новостного терминала.

 

 ИнфоСеть Цитадели.

— Сегодня с вами я, Алеина Ранион, и сегодняшним моим гостем будет директор Службы Безопасности Цитадели Венари Паллин. Директор СБЦ любезно принял наше приглашение и согласился дать интервью в прямом эфире.

 На видеоэкране показывают садящегося в кресло турианца (ну право слово, будем благоразумны, не человека же?), который несколько секунд с явно недовольной миной пытается поправить свой микрофон. Наконец раздаётся сухой голос турианца, в котором чувствуются нотки раздражения.

— Ну, разумеется, когда приходит приглашение от каких-нибудь авторитетных представителей прессы или телевиденья со словами: «Мы в любом случае сделаем о вас и о СБЦ репортаж, в ваших же интересах сделать его наиболее правдивым и честным» — как можно отказать? — репортёрша-азари, берущая интервью улыбнулась шутке Паллина, не распознав в ней скрытого сарказма.

— Ну и как часто вам присылают подобные сообщения? — заигрывая, поинтересовалась азари. — Хотя, вернее будет сказать, как часто вы на них откликаетесь?

— Минимум раз в неделю приходят, и очень редко на них отвечаю. — Сухо ответил Паллин. — Но в этот раз мне позвонил лично его блистающая за… — Он закашлялся, азари сделала вид, что не поняла оскорбительного намёка в адрес Председателя Совета. — В общем, мне позвонил лично Глава нашего мудрого и блистательного Совета Цитадели Доннел Удина и сказал. — Венари наглядно изобразил телефонный звонок, — «Венари, мой друг, ты должен пойти на это интервью и рассказать всем, что СБЦ реально работает». Что я мог ему ответить? Что у меня куча работы и нераскрытых преступлений, а также то, что я, всего-навсего, стараюсь уследить за порядком на космической станции с населением в 13 миллионов? О нет, единственное, что я мог ответить так это то, что я согласен помочь ему в наборе политических баллов. — Несчастная азари покатывалась со смеху, как и большинство зрителей, ну и экстранетзрителей, очередной едкий сарказм не уловил никто.

— Ну, по-моему, вы совсем делаете из нашего Председателя страшного монстра, заботящегося лишь о собственной репутации. — Еле успокоившись, заметила Алеина, под оглушительный напор ругательств в наушнике от режиссёра интервью, как можно было догадаться, Паллин вёл себя не так, как планировалось изначально. Всё должно было проходить очень спокойно: Алеина задавать нужные вопросы, а Паллин давать верные ответы. Однако, многое говорило о том, что директор СБЦ не заглядывал в предоставленный организаторами датапад со списком заранее подготовленных вопросов и ответов.

— Вы правы, — с очень серьёзным видом заметил Венари. — Зачем делать из Удины монстра, как из мухи слона? НО, — в наушнике у Алеины раздалось очередное ругательство, режиссёр шоу понял, что сейчас произойдёт. — Я не могу не заметить того, что я бы и не смог превратить нашего Председателя в монстра, как можно превратить в чудовище того, кто им является на протяжении длительного срока? — Алеина с каменным выражением на лице задала очередной вопрос, голос азари выдал то, что скрыла её милая мордашка.

— По-моему вы высказываетесь слишком резко, в адрес главы нашего Совета. — С фальшивой укоризной заметила азари. — Но, похоже, вы не опасаетесь того, что вас за такие слова сместят?

— А должен? — удивился Паллин. — Я своё директорское место заслужил долгими и упорными годами службы, в отличие от некоторых. Да и, — директор СБЦ долго раздумывал над тем, какое лучше подобрать слово. Диктатор? Тиран? Нет, лучше ограничится простым определением. — Лидер.  Лидер, который хочет удержаться у власти, как можно дольше, не должен бояться правды, иначе грош цена такому руководителю.

— Честное слово, я восхищена вами, господин Паллин. — Благожелательно улыбнулась Алеина, выключая невидимый наушник, с орущим в нём режиссером. — Но вы не находите, что наша беседа протекает не совсем так было задумано?

— Не совсем так? — недоумевающе переспросил Паллин. — Ааа, — турианец улыбнулся, — вы о том датападе со списком ответов, который мне прислали с вашего канала и утверждённого самим, — здесь он выразительно поднял «указательный палец» — венценосным Удиной? Так не беспокойтесь, — с наигранной уверенностью ответил Венари. — Глава Отдела Специального Реагирования Оффлар Нильсберг прострелил его из собственного дробовика. За что я, разумеется, вычел из его зарплаты стоимость датапада, а также сделал выговор за применение оружия в неположенном месте. — Алеина вновь улыбнулась. — Вообще-то, я имел в виду датапад, а не Удину. — На этот раз со смеху покатывалась съёмочная группа, и это было замечательно слышно.

— Что ж, надеюсь те, кто постоянно общается с прессой и журналистами, последуют вашему примеру и предпочтут живое общение заранее спланированным постановкам. — Сказала Алеина. Паллин несколько секунд с подозрением во взоре её изучал, затем произнёс.

— Не часто встретишь журналиста, готового признать, что вся его работа — это одно сплошное постановочное шоу, — и добавил, — если вдруг вас уволят, не стесняйтесь, я подыщу вам место у нас, как представителя СБЦ в СМИ. — Он протянул карточку, азари с благодарностью её приняла.

— Что ж, теперь, когда я точно знаю что не останусь, в случае чего, без работы, может быть, вы позволите задать несколько более серьёзных вопросов?

— А там будет что-нибудь про статистику раскрываемости и о прочих малопонятных для граждан Цитадели вещах?

— Думаю, теперь нет, — улыбаясь, ответила Алеина. — Ну что ж, тогда начнём. Как известно, вчера был найден убитым известный и авторитетный турианский бизнесмен и политически активный гражданин, Аренис Норан. — Мина на лице Паллина, что появилась от услышанного, сказала очень многое о Норане, но сам Венари сказал гораздо больше.

— Если он авторитетный и известный турианский бизнесмен, то я не директор СБЦ.

— Но многие считают, что он был…

— Ну, я тоже могу считать, что люди — плод саларианской фантазии, однако от этого моё мнение не становится верным. Да и последние данные об Аренисе Норане позволяют со всей уверенностью заявить, что он преступник, занимавшийся контрабандой оружия.

— Это серьёзные обвинения, многие ваши сородичи могут с вами не согласиться. — Осторожно заметила азари.

— Ах да, я же «продажный человеческий пёс», — недовольно фыркнул турианец и сделал воздушные кавычки, — на посту директора СБЦ. И, разумеется, я закрываю глаза на то, что господина Норана очернили в глазах прогрессивной общественности, а также я абсолютно ничего не знаю о том, что «на самом деле» происходит на Цитадели. — Очередной сарказм и ещё одни воздушные кавычки вызвали у множества зрителей приступ паранойи в отношении продажности СМИ, что по окончанию программы привело кухонным дебатам.

 Как известно, это чрезвычайно занимательное действо по перемыванию косточек всех политических и просто значимых событий. В этих дебатах можно узнать также множество интересных идей о том, как улучшить жизнь всем и сразу, но к великому сожалению, а скорее всего к счастью, эти «гениальные» мысли не выходят за пределы отдельно взятой кухни. Пожалуй, можно с полной уверенностью говорить о том, что на кухнях пропадают прямо таки колоссальные залежи великих политиков, актёров, писателей и искусствоведов. Впрочем, сами участники, очень редко понимают, что от того, что они обсудили что-то остро-политическое, мало что измениться. Вернее, не измениться абсолютно ничего, но удовлетворение от того, что ты являешься частью политической жизни общества, останется.

— Что ж, понятно, — удовлетворившись ответом, сказала Алеина. — Что вы можете сказать по поводу растущего числа беспорядков и погромов против людей? — прежде, чем ответить на этот вопрос, Паллин крепко задумался. То, что он не одобрял беспорядки ясно и так. К тому же, когда ты директор СБЦ, для тебя не существует людских беспорядков или турианских, все они являются нарушением общественного порядка и неважно, кто и с какой целью их устроил. Как итог, у тебя есть огромная куча правонарушителей, и ты должен защитить как можно большее количество менее политически активных граждан от идиотов с транспарантами и расистскими лозунгами. Хотите митинговать, соблюдайте тишину и ведите себя хорошо.

— Господин Паллин? — очень осторожно потревожила директора Алеина.

— Простите, — извиняющимся тоном произнёс Паллин, — просто ваш вопрос навёл на кое-какие воспоминания. — Он прокашлялся. — Но мой ответ будет таков. Я призываю своих сородичей и представителей других рас, недовольных последними политическими событиями на Цитадели, полностью исключить своё участие в волнениях. Многие, в том числе и я, недовольны проводимой Удиной политикой и столь резким захватом власти людьми.

Однако, это вовсе не значит, что своё недовольство нужно вымещать на простых обывателях Цитадели, представителях человеческой расы и чужом имуществе. Поддерживая организацию подобных акций, вы лишь ещё больше усугубляете общее положение дел на Цитадели и значительно прибавляете работы и так сверх меры загруженному СБЦ. Каждый раз, после окончания беспорядков, мы находим убитых и раненных, и это не только взрослые, но и дети со стариками, случайно оказавшиеся в центре событий. Всё это лишь укрепляет меня в убеждении, что все выступления, перерастающие в беспорядки с порчей чужого имущества и погромами, будут и дальше разгоняться вне зависимости от расовой принадлежности, целей и мотивов митингующих. А за организаторов подобных акций, в случае подтверждения предоставленных данных назначено некоторое вознаграждение.

— Достаточно жёсткое заявление. Но вам не кажется, что вы несколько с ним запоздали, и его необходимо было сделать раньше?

— Я же упоминал ранее, что меня почти каждую неделю приглашают на разные шоу. Но я занят делами СБЦ, как и большинство моих сотрудников. Но вы правы, я опоздал с этим заявлением, поскольку уже не один месяц стараюсь следовать вышеперечисленным пунктам. Впрочем, одной из причин моего нежелания общаться с представителями СМИ, является игра под названием «вырежем слова Паллина и заменим бредом».

— Прошу прощения, господин Паллин, но нам нужно прервать нашу увлекательную беседу на рекламу. — Сокрушённо произнесла Алеина. — Но мы обязательно вернёмся к вам. — Экран погас, и заиграла радостная просьба: «Не переключайтесь! Продолжение эксклюзивного интервью с директором СБЦ Венари Паллином, сразу после короткой рекламы.

Примечания

 

1)                    На самом деле тщательно проведённые многолетние исследования показали, что поговорка: «кто не рискует, тот не пьёт шампанского» - является грубо переделанной дочерней поговоркой от оригинальной: «кто не рискует, тот живёт долго и счастливо на протяжении всей своей жизни».