Протеанский ледник. Х


Разведка


— С ним всё в порядке, — констатировал Иван, закончив осмотр, — связка дала трещину, но смещения нет. С этим тебе повезло, Клин, — наёмник посмотрел в глаза криво усмехающемуся товарищу, только-только вернувшемуся в сознание.
— Однако пара пуль рикошетом задела ногу и руку, от остальных тебя спасла броня, — продолжил Иван, — их я извлёк, а уж медигель скафандра доделает всё остальное.
— Ну спасибо, братан, — с вновь проявившейся хриплостью в голосе, ответил биотик, — у вас вроде тоже были раненые.
— Да уже всё, — хлопнул по ноге Иван, — мне больше нервов азари истрепала — визжала, как поросёнок резаный.

Где-то за спинами наёмников раздался обидчивый всхлип и идущие в полголоса ругательства. Инопланетянка явно не намеревалась мириться с хамством наёмника.

— Не верила, что я штык-ножом, могу не только успокаивать «безнадежно раненых», — с улыбкой шепотом добавил Иван.

Последствия последней потасовки были чуть более серьёзными, нежели в предыдущих, но (слава Богу) вполне поправимы. Кварианцы даже вынесли для себя немалую прибыль, растащив по карманам все, более или менее, пригодные и уникальные запчасти протеанской бронетехники, после чего вернулись к взлому двери. Остальным оставалось только ждать. А, тем не менее, время поджимало. Наёмники в быстром темпе перекусили сухим сублиматом и  вновь разошлись по постам. Джин вместе с профессором Йалин и её спутниками искали на схеме возможные выходы из этого корпуса.

— В предыдущем корпусе мы видели приспущенный лифт, может попробовать через него? — предположила Самбара, азари-инструктор.
— Вполне возможно, — кивнула Йалин, — а то шанс вновь прорываться через толпы мохнатых людоедов меня не привлекает.
— Не вас одну, — хмыкнул Джин, — послушайте, это же ведь подводная станция?
— Точно, — поймала мысль наёмника Самбара, — в таком случае на нижних уровнях должны быть технические или, может быть, транспортные шлюзы.
— Но мы не можем быть в этом уверены, — заметил наёмник, — необходима разведка, а лишних людей для этого у меня нет.
— Кварианцы, всё равно заняты, — пожала печами азари, — можем попробовать сделать вылазку. Я тоже умею драться.
— Я видел, — взъерошив под ногами снег, буркнул Джин.
— Так, только давайте без взаимных оскорблений и пререканий, — предупредила уже было готовые сорваться с уст азари комментарии профессор Йалин. — Может так и придётся поступить, потому как время зря терять нам нельзя.
— Как скажите, профессор, — безразлично пожал плечами наёмник.

Некоторое время Йалин надувала желваки, сверля взглядом в душе плюющего на все её замечания Джина. Общество, по её мнению, «бестолковых солдафонов» ей уже откровенно опротивело.

— Ну, раз так, то собирайтесь с Самбарой и отправляйтесь на разведку, — наконец, как можно спокойнее, ответила она.
— Есть, — Джин в очередной раз пожал плечами и направился к выходу в коридор, — Иван, остаешься за старшего, ни на шаг не отходи от профессора.
— О’кей, босс, — показав большой палец, Иван живо направился к явно негодующей азари.

Но, несмотря на взаимную неприязнь, Джин признавал — профессор права. Если не разведать путь к отступлению, то может случиться так, что они окажутся зажаты в угол и тогда всем придётся худо. Схема, полученная в ходе сканирования корпусов, была слишком неточной, чтобы быть уверенным в чём-то наверняка. Потоптавшись немного на входе, Джин дожидался пока Самбара выпросила у Треда пистолет.

— Следуешь за мной и смотришь по сторонам, будешь прикрывать тылы, — сказал он, когда азари наконец подошла к нему, — если наметится драка, первой не лезь — задержи тварь, как сможешь, своей биотикой, а я уж её прикончу.
— Ничего, я за себя постоять смогу, — хмыкнула Самбара.
— Придётся, иначе умрёшь, — сухо ответил Джин и дал сигнал к отправке.

За время их отсутствия ни в переходе, ни в зале ничего не изменилось. Тела поверженных тварей оставались там же, где испустили последний вздох. Джин аккуратно прошёл к открытой шахте грузового лифта и осмотрел её. Сверху был голый металлически потолок с небольшой вентиляционной сеткой, которую облюбовал уже знакомый светящийся фиолетовый лишайник. Вниз уходил полуопущенный лифт. Наёмник ловко спрыгнул на платформу и она несколько подалась под его весом, ещё шире раскрывая проход на нижний этаж. Луч фонаря пробил завесу мрака нижнего уровня, сопровождаемый дулом пулемёта.

— Чисто, — констатировал наёмник и спрыгнул в щель между лифтом и полом.

Азари, несколько замешкавшись, пошла следом. Внизу их ждал вдвое более крупный зал, по центру которого находилось крупное «гнездо». Джин с Самбарой неслышно обошли его, выискивая возможных обитателей этого убежища, но никого, в итоге, так и не обнаружили. Место это было довольно засоренным, вокруг гнезда валялись различные клочки шерсти и обглоданные кости. Среди них Джин заприметил и знакомый трёхпалый костяк руки, но, решив не пугать лишний раз свою спутницу, подозвал её ближе к гнезду. Оно целиком состояло из выложенных овалом костей, на которые были накиданы обрывки шкур и меха. Кое-где можно было различить мелкие безделушки и украшения, собранные на толстой шерстяной нити бусы из всё тех же костей.

— Вот это да, — присела к гнезду Самбара, — кто бы мог подумать. Не раз приходилось взбираться на высокие шпили гор, спускаться в глубокие каньоны и гроты, периодически находя что-нибудь интересное, но целая разумная раса под вековым льдом — это что-то новое. Ни растений, ни света, ни ресурсов, но, тем не менее, заметный очаг собственной культуры.
— Пусть и основанной на каннибализме, — осторожно добавила она, повернувшись к Джину.
— Вы закончили? — устало вздохнул наёмник, оглядываясь по сторонам.
— В общем, — усмехнулась азари. — Что-то не так?
— Всё прекрасно. Я в восторге, — сухо ответил тот, продолжая обследовать помещение на предмет дверей и завидев ещё один шлюз в дальнем крае комнаты, направился к нему.
— Слушайте, — окликнула Джина азари, — я понимаю вашу неприязнь к Йалин, но я-то вам чем не угодила?
— Вы мне все одинаково нравитесь, — набивая какой-то код на инструментроне, Джин пытался вскрыть замок у очередного препятствия.
— По вам видно, — Самбара обидчиво надула щеки.
— По мне, наверное, так же видно, что я не хочу ни о чем разговаривать, — не оборачиваясь, буркнул Джин. — Просто дайте делать свою работу, пока жив.
— Слушайте, — не отставала азари, — думаете, мы хотели, чтобы так вышло? Думаете, вы одни потеряли здесь друзей? Мы тоже не знали, что нас ждёт и, да, мы не солдаты. Поэтому наняли вас для охраны.
— Чем я и занимаюсь, — пнув так и не откликнувшуюся дверь, отозвался наёмник, — и хоть мне это не нравится, я делаю то на что подписался. Меня лишь напрягает тот факт что вместо того чтобы помочь мне вывести вас из этого чёртового подземелья, вы предпочитаете идти дальше, влезая всё в более глубокую задницу, чем были. И...

Джин оборвал свою фразу, схватив азари за грудки и отшвырнув её в сторону. Возмутившая было Самбара метнула злобный взгляд назад, но увидела лишь плотный клубок, в который связались наёмник и небольшая четырёхрукая тварь. Комнату сразу наполнил шум потасовки, смешивающийся с рыком наёмника и воплями напавшей исподтишка твари. Азари тут же подскочила на ноги, прицеливаясь в тварь из пистолета, но так и не смогла выстрелить. Борющиеся то и дело переворачивали и перекатывались на полу, сменяя друг друга и обмениваясь тумаками. Некоторое время Самбара ещё колебалась, следя глазами за быстро перемещавшейся по полу парой, но выбрав момент выпустила из руки небольшой сгусток биотики. Однако, изначально нацеленный на небольшую мохнатую тварь, шар влетел в наемника, подбросив его в воздух.

Четырёхглазый примат, немедля перекинулся прямо на неё, царапая острыми клыками стеклянную маску скафандра, попутно успевая наносить тяжелые удары любой освободившейся конечностью. Инопланетянка закричала от боли и страха. Руки сами выпустили пистолет, пытаясь столкнуть с себя, пусть и небольшого, но всё же увесистого противника. Она среагировала непроизвольно, скорее на уровне подсознания. Синее пламя оплело тело азари и став вдруг много ярче между ней и прыткой тварью тут же рвануло вперёд отбрасывая бестию прямо в объятия Джина.

Шумно дыша и пытаясь унять безумно бившееся в груди сердце, Самбара смотрела как стискиваются руки наемника на шее примата, из последних сил пытающегося расцарапать лучевые щитки брони, оставляя в них глубокие борозды. Джин лежал на спине, удерживая брыкающегося противника, пока его движения не стали более мягкими и не прекратились вовсе. Его хватка ослабла, только после раздавшегося характерного хруста шейных позвонков. Наёмник сбросил с себя безжизненное тело, с шумом глотая воздух, словно его тоже только что душили. Он встал на ноги, подобрал потерянный в бою пулемёт и только после этого подал руку спутнице.

— Спасибо, — выпалила Самбара, тут же покраснев от того, как нелепо это прозвучало.
— Как я и сказал, — всё ещё тяжело дыша, откликнулся Джин, — раньше люди больше ценили собственную жизнь.


— От куда она, чёрт возьми, выскочила? — немного успокоившись, она обвела взглядом помещение.

— Вон, — наемник указал на раскиданную кучу шкур, — видимо прятался, а потом решил напасть. Детеныш, судя по сему. .

— Прыткий. .

— В следующий раз, — серьёзно посмотрел на неё наёмник, — лучше не кидайся мне помогать, а следи за тем, чтоб кто другой не подкрался. Он мог быть здесь и не один.

— Учту, — улыбнулась азари, — но лучше бы следующего раза не было. Ну что продолжим искать?

Джин молча кивнул и они вновь принялись осматривать помещение, но уже с большей тщательностью. Шлюз, который он пытался открыть до этого, упрямо не желал отвечать на посылаемые инструментроном команды, если конечно он вообще мог открыться. Физическую силу, по крайней мере, к нему применять было бессмысленно. Джин не слишком разбирался в убранстве этого убежища, но обилие всяческого хлама могло говорить, что здесь ранее обитали не то мусорщики, не то вожаки этого подземного племени. Или, чем чёрт не шутит, какими-нибудь шаманами, поклоняющиеся Маяку. В таком случае этот артефакт может оказаться вполне безвредным. Разведчики принялись ворошить всевозможный хлам, поднимая нагромождения шкур и раздвигая кучи костей. И не прогадали. Очистив пол от части пыли, они смогли выявить контур крупной отъезжающей створки прямо под гнездом и два небольших люка, нагроможденные всевозможным хламом. В них при желании мог пролезть и кроган, так что оставалось выяснить, куда они ведут.

— Может мне помочь? — спросила Самбара, наклоняясь к возившемуся у люка Джину.

— Нет, мне тут одному удобнее будет, — наёмнику с натугой удавалось повернуть уже века не смазываемый рычаг, — дьявол, жаль тут нет Али с его силищей.

Спустя некоторое время пыхтящий и обливающийся потом Джин всё же сумел сдвинуть рычаг. Но начав поднимать люк, тут же уронил его.

— Это что было? — уставилась на Джина азари, — неужели выстрелы?

— Али, — выдохнул наёмник, — помоги мне поднять люк, только аккуратнее.

 Это оказалось правдой. Из открытого проёма раздавался отдалённый грохот пулемётных очередей. Самбара подала найденную ранее лестницу, которая специально крепилась к люку и Джин спустился вниз. Лестница оборвалась в футах восьми над землёй и Джин спрыгнул на промерзшую землю.

«Отлично, выход найден, — облегченно вздохнул наёмник, — теперь нужно найти Али».

 Он оглянулся по сторонам. Первым в глаза бросился лагерь ученых на противоположном берегу разлома, отмечаясь большим слепящим пятном в приборе ночного виденья. Но где Али? Пещера хранила молчание: ни выстрелов, ни воплей — ничего. Что это может значить? Он опоздал? Али уже схватили и уволокли куда-нибудь в пещеру или в город этих тварей? Но тут на тёмном просторе поземного мира вспыхнула хорошо знакомая зелёная полоса, а вслед за ней и яркий луч фонаря.

— Али! — крикнул другу Джин, — Али, сюда! Живей!

Огонёк стал быстро приближаться. Джин на радостях чуть не забыл, что надо оглядываться по сторонам, по счастью, наёмник добрался до него без всяких проблем.

— Дружище, ты как тут оказался? — воскликнул Джин, отключая ПНВ.

— Есть безопасный уголок? — запыхавшись, ответил тот, — сейчас расскажу.

— Давай наверх, — наёмник указал на люк над головой.

Ростом Джин был несколько ниже Али, а в тяжелом бронике особо не попрыгаешь, так что пришлось темнокожему наёмнику сначала подсадить товарища, а уж потом лезть самому. Успокоив Али, что они с Самбарой не единственные выжившие, Джин вкратце описал всё произошедшее с ними за последние несколько часов. Новость о смерти Дикаря Али воспринял со смиренным молчанием, как настоящий солдат. Но нельзя было скрыть печали в его глазах. Однако теперь, когда путь к отступлению был открыт, группа вновь пришла в движение. Необходимо было донести радостную весть до остального отряда, а попутно Али поведал и свою историю.

Рассказ оказался таким, как и ожидал Джин. После того, как его группа отправились на поиски похищенных ученных, Али вернулся в лагерь и чуть ли не силком выдворил всех оставшихся деятелей науки на поверхность и отправил назад на «Ладер». Ученые долго упирались, но наёмнику удалось убедить их бросить оборудование, заперев его в уже облюбованном складском помещении, выставив по периметру охранных роботов. На поверхности им оставили один вездеход с подключённой лебедкой, в котором их ожидает водитель, готовый по первому же сигналу вытащить их из этой пропасти. После того, как все приготовления были завершенны, Али вскрыл резервный арсенал, предусмотрительно припасённый наёмниками и спустился на их поиски. Весь путь он прошёл без лишних приключений лишь на выходе натолкнувшись на нескольких приматов, оттаскивавших из пещеры тела своих собратьев. После этого он уже засёк сигнал, по которому ушли учёные и, наконец, встретил Джина с Самбарой.

— Должен сказать, ты подоспел очень даже вовремя, друг, — входя в коридор, сказал Джин, — а то нам втроём тяжело пришлось здесь, и боезапас у нас порядочно прохудился. Сам видишь, запасным оружием пользуемся; одному Ивану удалось вернуть винтовку.

— Поставишь мне пиво — считай сошлись, — улыбнулся темнокожий наёмник и прислушался к доходящей по коридору перепалке. — Чёрт, почему, как я не приду, вечно какие-то ссоры?

После этих слов отряд ускорил шаг. Как в целом и ожидал Джин, источниками шума были многоуважаемая профессор Йалин и оставленный у неё на страже Иван. Единственное, что складывалось не самым лучшим образом это то, что наёмник стоял уже на изготовке, готовый в любой момент поднять оружие и открыть огонь.

— Что у вас тут случилось? — ворвался в залу Джин со своей бригадой.

 Все дружно обернулись на вернувшуюся разведку. Радезис тут же с радостным вскриком и слезами бросилась к Али. Наёмник крепко обнял возлюбленную, но взглядом продолжал следить за обстановкой.

— Она умом двинулась, Джин, — не сводя глаз с профессора, ответил Иван, — у неё глюки пошли.

— Ничего подобного, вы сами не знаете о чём говорите, — уже на взводе отозвалась Йалин, — этот Маяк. .

— На месте стой! — рявкнул Иван, заметив небольшой отступ профессора. — Сказали, не приближаться к этой штуке!

— Вы не понимаете, — топнула ножкой азари, — я слышу, его! Он говорит со мной!

— Так, прекратили оба, — встрял Джин. — Профессор, отойдите от Маяка. Иван, убери оружие, ещё между нами пальбы не хватало.

Профессор облизала пересохшие губы. Сейчас Иван глядел на неё,словно на вырвавшегося на свободу опасного дикого зверя, никак не меньше. И он знал, что делать, если всё само не уляжется. Рука наёмника уже дотянулась до спускового крючка. Взгляд азари начинал бегать, пытаясь найти поддержку, что заставляло наёмника ещё крепче сжимать оружие. Мысли начинали хаотичную пляску, аккуратно подбирая необходимые слова и жесты. Но что-то мешало. Что-то молило ослушаться. .

— Профессор, — вновь обратился Джин к азари.

— П-постойте, я не хочу. .

— Отойдите от Маяка, — перебил её Джин, — сейчас же.

— Хорошо, — медленно подняла руки профессор, — только успокойтесь.

 Она сделала небольшой, плавный шажок от тёмного тонкого силуэта Маяка, придающего её силуэту красноватый оттенок. Алые молнии, временами проскальзывающие по телу протеанского артефакта, отражались на стеклянных масках остальных членов экспедиции, которые заворожено следили за профессором и сверлящим её взглядом Иваном. И лишь только когда Йалин отошла к стене залы, Иван убрал руку с оружия.

— Что, чёрт возьми, тут происходит? — в полголоса выругался Джин, в первую очередь подойдя к наёмнику и отводя дуло его винтовки ниже к полу, — Клин, Али, глаз с неё не спускайте.

— Есть, — хором отозвались наёмники.

— С ней что-то не так, — Иван продолжал следить за профессором из-за плеча своего собеседника, — сначала всё было нормально, всё ждали, пока кварианцы вскроют замок. Но у них этого так и не вышло. А эта, — он кивнул в сторону азари, — стала вести себя странно. Сначала она просто смотрела на Маяк, как и все мы, но взгляд у неё был словно стеклянный. Как зомби пялилась на этот шпиль, и глаз не смыкала. Потом начала приближаться к нему. Ну, я её и откинул — он бросил взгляд на взъерошенный недалеко снег.

— Ты серьёзно?

— Да, Джин. Она была сама не своя, — кивнул наёмник, — накричала на меня, стала чушь нести что, мол, этот Маяк живой и говорит с ней. Сказала, что знает, как открыть ворота. И уже Бог знает сколько времени пытается меня и всех остальных в этом убедить.

— Всё так и было? — уточнил Джин у находившихся поблизости техников-кварианцев.

— Не знаю на счёт глаз, но то, что отшвырнул он её от Маяка, это так, — ответил Трэд, — и то, что она говорила — тоже правда.

— Видал я таких, — бросил Иван, — сначала слышат голоса, потом видят чёрт знает кого, затем берутся за нож. . Ну, а дальше я обычно стреляю.

— Я всё понял. Ты молодец, — хлопнул его по плечу Джин, — теперь дай и я с ней переговорю. Может отделаемся лёгким испугом и порцией успокоительного.

— Ты начальник — решай сам, — проговорил Иван и отошёл к стене, — я прикрою.

Закончив с Иваном, Джин вновь переключил своё внимание на неугомонного профессора. Йалин стояла под караулом наёмников, неловко переступая с ноги на ногу и растирая плечи руками. Холод несколько поубавил пылу у заносчивой азари, но неспокойный взгляд продолжал бегать по зале, меряя её вдоль и поперёк и, конечно же, задерживаясь на окруженном красным ореолом Маяке. Сейчас она больше походила на дитя, нежели на взрослого и опытного ученого. Дитя, которому показали яркую и разноцветную игрушку, но так и не дали поиграть, оставив на виду, но в заранее недосягаемом месте. И это серьёзно озадачивало и даже несколько пугало Джина. Тем не менее требовалось разъяснить и, самое главное, решить нарисовавшуюся столь не кстати проблему.

— Ну, — обратился к профессору наёмник, — хотелось бы послушать вашу версию. Чую, она будет интереснее.

— Не дразнитесь, Джин, — несколько постукивая от холода зубами, отозвалась Йалин, — ваши подчинённые мешаются у меня под ногами.

— Иногда проблемы заставляют нас продумать более тщательный порядок действий, — спокойным голосом произнёс Джин, — чего вы хотели добиться?

— Мне удалось войти с ним в контакт, Джин, — блеснула глазами азари, — не знаю, как, но я смогла сделать это. Мы с ним общались за пределами наших тел.

— И что же вы узнали из этого диалога?

— Я. . Он. . Это нельзя описать словами, — Йалин потупилась в пол, — я была недостаточно близко, чтоб понять… Услышать его… Это был словно шёпот, в котором нельзя было разобрать слова или фразы. Доходил только смысл. Оно видело меня, читало меня, словно раскрытую книгу…

— А что смогли узнать вы? — поинтересовался Джин.

— Я. . — замялась она, — я не знаю, правильно ли, поняла его, но то, что внутри Маяка, это нечто. . Это Нечто.

— Можно как-нибудь поподробнее?

— Нельзя описать то, чего не понимаешь, — усмехнулась профессор, — это свое рода ядро, в котором содержится огромный объем информации. Знания давно ушедшей цивилизации. Но, как я уже сказала, я не смогла ничего выяснить из-за вашего бойца, который просто и донельзя грубо разорвал нашу связь, — Йалин одарила Ивана грозным, почти ненавидящим взглядом.

— Вы сказали, что общались с этим. . Гм-м. . Нечто, — уточнил Джин, — это было что-то конкретное? ВИ? ИИ?

— Нет-нет, — замотала головой профессор, — мы не общались так. . Так, как сейчас я общаюсь с вами. Беседа была, но только посредством мыслей, обменом информации. Дело в том, что только оно изучило меня. Молча, просто беря и сопоставляя мои знания со своими. Я спросила у него помощи и он откликнулся, сказал, что есть ключ. . И тут нас разорвали. .

— Хм. . — Только и смог произнести Джин. Эта информация не вписывалась ни в какие рамки. Конечно, стал понятен сам ход операции, но какова его цель? И что важнее — последствия? Опять, одни только вопросы и смутные предположения.

— Так или иначе, — подал голос Али, — не думаю, что это хорошая идея, соединять разум с неизвестной нам технологией.

— Верно, — кивнул Джин, — профессор, считаю опасным проводить дальнейшие испытания этого Маяка.

— Что?! — воскликнула в ответ азари.

— Снимите материал на видео с участием всех лиц экспедиции, — перебил её наёмник, — этого хватит, чтоб вы смогли найти новых спонсоров экспедиции.

— Да как можно? — возмутилась она, — а если кто-то доберётся сюда, пока нас нет?!

— Жизнь дороже профессор, — ответил он, — мы уже нашли более или менее безопасный выход нам оста…

Йалин не дала наёмнику закончить фразу, как и другим бойцам схватить себя. Синее пламя буквально взорвалось, раскидывая окружающих в разные стороны залы. Грянули выстрелы, но было уже поздно. Азари со всех ног ринулась к уже исходившему алыми молниями артефакту.

Отредактировано: Laura

Комментарии (6)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход

Турианец
6    Материал
Неплохо!
0
3    Материал
похоже ожидается появление хаска или еще чего нибудь в этом роде
0
ОстА
2    Материал
Маякозависимость))
Ответ: huh
0
Olivia
1    Материал
Дорогой ты мой и уважаемый автор, все у тебя хорошо: персонажи живые, действие динамичное, пишешь грамотно, но есть одно НО, на которое не указать я не могу, потому что эту ошибку ты повторяешь постоянно. Прошу тебя заглянуть вот сюда. и применить все полученный знания к своему рассказу.
А если проще пояснить, но после точки ВСЕГДА пишется большая буква, после запятой - маленькая и в прямой речи все точно так же.
С уважением, старший редактор.
0
Ахром
4    Материал
Наболело, однако biggrin
Впрочем, полностью согласен! Очень часто с прямой речью проблемы встречаю dry У меня от таких ошибок, извините, "глаз сбивается". Ну, то бишь, смазывается впечатление от чтения happy
0
DarSaN
5    Материал
Я просто любую прямую речь начало фразы или продолжения начинаю с большой буквы, мне так редактировать проще и воспринимать текст, так что извиняюсь)))
0