— Алоха оэ! — на плечи Транка тоже набросили леи. На Ямме люди привыкли к инопланетникам, но на Транка леи надевали впервые. Девица резво нацепила цветочный ошейник на Назиру, но перед парой бывших рабов ей пришлось задержаться.
— Это ещё зачем? — отступила на шаг Хелинда, — не трожь меня, грязная особь!
Две человеческие самки на миг застыли, сверля друг друга взглядами.
— Здесь так приветствуют путешественников, — прогудел Пузатик, — Алоха!
Девица с Ямма пожала плечами, накинула очередной леи на Пузатика и поскорей отошла от странной компании Транка.
— Ты ужё всё знаешь про Ямм, Готак?
— Всё что смог найти. Не называй меня Готаком, Транк, я ещё недостоин этого имени.
— Ха! Чего там ты недостоин? Это только детское имя, Готак, его не надо заслуживать.
— Готак, Готак, — проворчала Хелинда, — Пузатик его зовут. Здесь всегда такая жара?
— Жара? — Транк огляделся. Табло у выхода показывало 45 градусов, люди, спешившие по своим делам отважно парились в лёгкой одежде, либо, по примеру азари, носили уни-костюмы. — Нет никакой жары, уже вечер.
— Ты же кроган толстокожий, посадить тебя в костёр, тоже скажешь прохлада! — фыркнула Хелинда
— Ха! Хотел бы я посмотреть на того кто посадит меня в костёр! Какой-нибудь накачанный элкор? Если у него получится.
— Ха! — передразнила Хелинда. — Считаешь себя непобедимым?
— Жара будет завтра, в полдень, — заявила Назира, — часов через 50. Да тебе то что, ты же в костюме?
— Дикие люди выбирают дикие планеты! На Протее такая же погода?
— У нас хорошая погода, здесь слишком тихо и прохладно, — проворчал Транк.
2.
— Но это же глупо, Советник! — Атаме давно играла в эту игру. Уже третья азари, что была членом совета от азари, в личном разговоре называла Атаме просто Спектром, они обходились без имён.
— Что в этом глупого, Спектр?
— Посылать на такое простое задание двоих Спектров — глупо.
— Нам надо проверить нового Спектра в деле...
— Нас так мало осталось, что кроме меня никого не нашлось?
— Ты ближе всех...
— Богиня-дева, я не могу сейчас никуда сдвинуться, и ты это знаешь!
— Уже можешь, тебе больше нечего там делать...
— Нечего делать? Коллекционеры для вас ничего не значат?
— Теперь это не важно...
— А что важно? Богиня-дева, проверка слухов о делатрессе Сотредас важнее уничтоженных колоний?! Ты меня знаешь, Советник, я останусь здесь и дождусь коллекционеров, даже если придётся уйти из Спектров!
— Коллекционеров больше нет, Спектр. Ты их не дождёшься.
— Что?
— Шепард нашёл базу коллекционеров, взорвал её и уничтожил их корабль. Коллекционеры не прилетят.
— Богиня-дева... — Атаме встала и повернулась спиной к изображению. В голове был сумбур. — Опять Шепард... Да вы молиться на него должны, смотреть ему в рот и делать всё, что он скажет.
— Когда то мы верили Сарену...
— Эх, Советник, это потому что ложь Сарена вам нравилась больше, чем правда Шепарда. Вы и сейчас не верите в пожинателей?
— Мы готовимся, Спектр. Совет семей азари знает о пожинателях. Мы делаем всё что можем.
— А как же все остальные? Саларианцы, турианцы, люди? А те, кто не входит в Совет?
— Я думаю, что они делают то же самое...
— Все всё знают и каждый сам за себя? Ничего не знают только те, кого жнецы будут резать как скот?
— Ты Спектр. Но не забывай, что ты азари. Мы создали эту цивилизацию — пространство Цитадели. Всё это держится вместе, только потому, что мы — азари...
— Всеобщая прокладка. Или клей. Богиня-дева, не люблю чувствовать себя ни клеем, ни прокладкой!
— А что ты посоветуешь мне, Спектр? Объявить всем, что скоро прилетят бездушные машины и уничтожат всех? Рассказать им, что конец света почти уже состоялся? Кем будет управлять Совет, если все поверят, что жнецы — это подлая правда? Толпой испуганных беженцев? Если придётся умереть всем, пусть поживут спокойно, пока не настанет время, когда придётся драться! А пока оно не пришло, мы будем готовиться и молиться, чтобы у нас получилось то, что не удалось протеанам и всем, кто погиб до них! Ты думаешь, мне нравится быть Советником? У меня такая же подлая работа, что и твоя, Спектр!
— Молитесь, чтобы это время не пришло завтра.
— У нас будет время, Спектр. Жнецов интересуют люди. Сначала они ударят по ним. Помни, что ты азари. Если придётся выбирать, кого спасать, помни кто ты.
— Богиня-дева, вы и это просчитали?
— Я знаю, что это гадко, Спектр. Но ничего лучше мы пока не придумали.
3.
Это называлось «мёртвый сад». Квар насмотрелся подобных планет в экстранете после бесед с Саа-Нохом. Неплотная атмосфера, убитая экосфера, обмелевшие океаны и грандиозные развалины на полконтинента. Этот мир, некогда процветающую колонию, кто-то убил, и геты тут были не причём. Убийство состоялось десятки тысяч лет назад. Если эти города были протеанскими. Все сооружения гетов, что Квар нашёл в этой системе, были мобильными. Даже огромная верфь над третьей планетой, разбиралась на блоки, представляющие собой большие корабли. Короткая, срезанная наискось башня, что высилась перед кваром, была единственной стационарной постройкой. Но это здание тоже было наследием исчезнувшей расы. Геты обновили и использовали его. Что здесь было раньше — неизвестно. Как эту постройку использовали геты, Квар собирался выяснить.
Это был мёртвый мир. Снег за прошедшие после катастрофы недели засыпал следы, два десятка рабочих платформ, посадочную площадку с двумя кораблями, и воронку с разбитым третьим кораблём. Гетов здесь не было, как и во всей системе. Три сторожевые башни не подавали признаков жизни. Сейчас Квар решал — брать ли ему с собой роботов или оставить их в корабле. Пока что в их блоках памяти не было ничего, что Квар предпочёл бы стереть, но в это сооружение роботов Квар заводить не хотел. Может, как раз тут скрываются тайны гетов.
— Чёрт с ними, сожри их варрен, пойду один.
4.
— Так что, Там, мы уходим? — Итилли, как и все остальные, смотрели на Атаме с жадным вниманием. Атаме несколько раз видела такие взгляды, взгляды бойцов, которым объявили об отмене смертельной атаки.
— Скажу так. Коллекционеров нет, но остались пираты. А вдруг они сюда заявятся? Останьтесь здесь, пока я не вернусь. Тил, тебя оставляю командовать. Перрнас, Малтрин, вас оставляю тоже. Озвин..., Богиня-дева, Озвин, останься здесь, дорогуша.
— Хорошо. Ты уверена, что я не понадоблюсь?
— Думаю, что нет, дорогуша, проверка слухов, проверка Спектра, обычная рутина.
— А что нам делать с пиратами?
— Тил, дорогуша, а что бы ты сделала?
— Перебила бы всех, кого не удастся взять в плен.
— Богиня-дева, Тил, так и действуй, я в тебе не ошиблась. Командуй.
Атаме подошла к Итилли поближе и сказала вполголоса:
— Тил, если я что-то предложу семье, твой голос со мной?
— Что предложишь, Там, что в твоей голове?
— В моей голове пока только обрывки, Тил, я ещё ничего не решила.
— Ты же знаешь, Там, я тебе верю. Даже если ты попросишь спрыгнуть в пропасть, я буду верить, что там, внизу, силовой экран, я ведь тоже знаю тебя.
— Вы с Рем слишком доверчивые. Хоссу трудно сдвинуть с места, но можно уговорить.
— А что скажет саларианка?
— Богиня-дева, мне тоже интересно, что скажет Сим.
5.
С каждым шагом Квар всё больше убеждался, что он на верном пути. Два нижних уровня башни использовались как цеха по производству различных платформ. Квар уже видел праймов, прыгунов, колоссов и ещё несколько типов, два из них не были знакомы. Похожи они были экспериментальными. В коридорах изредка попадались тела гетов, упавшие там, где их настигла катастрофа. Квар поднялся на третий уровень по пандусу. Вот ещё одно тело...
— Чёрт возьми, сожри его варрен! — это не было телом гета. Это было тело кварианина, труп друга. В следующий миг Квар понял, насколько глупа эта мысль. Почему этот труп мог принадлежать другу? Он встречал одну кварианку, но не считал её другом.
— Что за дурость? Ах ты, чёрт! — Квар понял, что этот труп такой же кварианин, как и он сам. Огромная дыра в правой части спины обнажала внутренности. Точно такие же блоки, что и внутри Квара. Это был труп друга, сожри его варен! И убийца точно знал, куда стрелять. Именно там, где зияла дыра, находился мозг трупа, комплекс блоков памяти и управления, точно такой же, что и в груди Квара, чуть пониже правого плеча.
А кто же убийца? Что за оружие пробило броню, почти в точности такую же, что и скафандр Квара? Что тут вообще произошло? Бунт гето-кварианина? И почему никто не убрал труп? Когда это случилось?
Квар выглянул в коридор. Чуть дальше лежали ещё два тела. Убитые друзья. Чёрт, почему друзья, сожри их варрен?! Квару совсем не нравились эти мысли, не нравились эти трупы. А можно ли сказать, что эти гетто-квариане убиты? Они разве были живыми? А сам он живой? Проклятье, какая разница: убиты, сломаны, уничтожены! Квар не хотел валяться рядом с ними с дырой в груди! Когда это произошло, до или после катастрофы, кто убийца? Квар услышал далёкое нарастающие жужжание. Похоже, скоро он получит ответы на оба этих вопроса!
6.
Жужжание приближалось. Квар ещё раз бросил взгляд на тела. Насколько он видел, все были уничтожены одинаково. Во всех телах мозг был выжжен. Стрелявший знал куда бить, и у него было мощное оружие. Даже если щиты скафандров не работали, проделать такую дыру в броне Квара могло только что-то серьезное. Квар посмотрел на стены. Проплавленные борозды показывали, что оружие было ОЧЕНЬ солидным. Большая пушка на большой платформе. Колосс или танк гетов? Тогда почему он не сдох вместе со всеми, сожри его варрен? Робот типа ИМИР? Тогда, что он тут делает, и откуда взялся? А может такая же независимая тварь, как и сам Квар? Тогда почему, чёрт возьми, он расстреливает своих друзей? Чёрт, чёрт чёрт! Опять эти друзья! Квар покопался в собственных мыслях, в поисках источник этого убеждения.
— Проклятый скафандр, сожри его варрен! — Квар наконец понял, откуда идут эти дурацкие мысли о друзьях. Скафандр! Его уникальный, псевдокварианский скафандр, дающий ему укрытие и защиту, заставляющий его есть, пить, притворяться кварианином, теперь вынуждал его думать, что сломанные гето-квариане — это трупы друзей! Какой-нибудь датчик «свой-чужой»? Надо будет покопаться в скафандре. Если он выживет. Что же за штука издаёт это гудение?
«Штука» появилась из-за поворота внезапно. Большой шар выплыл в коридор, развернулся в сторону Квара и раскрыл огненный глаз. Квар был готов к встрече, но это ровным счётом ничего не значило! Луч прожёг стену в том месте, где только что был Квар и пошёл чертить борозду вслед за ним. Мощная пушка резала камень, щиты скафандра слетели всего от одного удара по касательной, Квар всаживал очередь за очередью с обеих рук, но пули «саранчи» пока не причиняли вреда злобному шару, тот начал уклоняться от выстрелов, только на исходе обоих термозарядов. Этот бой Квар безнадёжно проигрывал, осталось только спасаться бегством!
Он успел слететь на предыдущий этаж до того, как был потерян последний щит. Здесь в залах битком набитых платформами и серверами хотя бы было где укрыться от выстрелов преследователя. Что же это за гадина, сожри его варрен! Шар неспеша пёр напролом за мечущимся Кваром, сметая всё на своём пути. Гадина несколько раз переставала стрелять, но Квар не знал в чем причина: перезарядка или выбор цели. Мощность пушки была невероятной — как в таком малом объёме помещалось такое мощное оружие, Квар не понимал. Если геты додумались до такого, хорошо, что их уничтожили раньше, чем они смогли его применить. Квар откатился за партию праймов, колоссы, которых шар резал на части, уже не могли служить укрытием. И почему эта тварь не сдохла? Если это гетская конструкция, почему он не сдох вместе с гетами?
Шар перестал шинковать колоссов и начал резать праймов. Проклятая тварь точно знала, где прячется Квар, как будто на нём был датчик! Чёрт, чёрт, чёрт! А если так и есть, сожри его варрен?! Если в его скафандр встроен этот чёртов датчик «свой-чужой»? Проклятье, надо было брать чёртовых роботов! А что бы они сделали? Квар представил себе схватку шара с ИМИРом и понял, что тупая жестянка уже бы давно валялась кучей хлама ещё на верхнем этаже. Шар безжалостно кромсал всё вокруг, пули Квара по-прежнему не причиняли ему особых неудобств, а укрытий становилось всё меньше. Наконец, случай оказался на стороне Квара. Узкая щель соединяла зал с соседним цехом. Квар проскользнул в неё, еле успев отскочить от ворвавшегося вслед за ним смертоносного луча. Щель была слишком узкой для шара.
На стороне гадины было всё. Мощные щиты, смертоносное оружие, проклятый датчик. На стороне Квара была только эта щель и слух. Жужжание выдавало гадину. Квар слышал, как шар двинулся в сторону коридора. Ему пришлось пролететь через весь зал и часть коридора, но он даже не успел выстрелить. Квар скользнул через спасительную щель обратно к разрезанным праймам и колоссам. Сколько у него было времени, пока тварь не выдумает что-то новенькое, он не знал, поэтому ему нужно было выдумать что-нибудь, как можно скорее. Что-нибудь, что хоть немного уравняет шансы. Например — оружие. Квар пнул ногой голову колосса. Мощная пушка, но бесполезная в таком виде, отрезанная от накопителей и систем управления. Больше подошло бы оружие прайма...
Квару пришлось снова проскочить в щель, шар вернулся в предыдущий зал, подлетел к щели и застыл. Похоже, Квар был умнее гадины, у шара пушка вместо мозгов, сожри его варрен! Квар огляделся, рассматривая оборудование этого цеха. И опять ему повезло. Здесь собирали платформы новой конструкции. Что-то гораздо меньше колосса, со встроенным в туловище орудием. Если бы у него было время! Но как раз времени у него не было. Шар снова переместился в зал, и Квару пришлось вернуться к праймам.
На этот раз шар задержался с той стороны щели подольше, и Квар успел отсоединить оружие прайма от платформы, прежде чем пришлось отступать обратно.
Шар застыл с той стороны надолго. Квар с лихорадочной скоростью ковырялся в праймовой пушке. Снова гудение ушло в коридор. Шар выбрал новую тактику. Он летал по коридору от двери к двери, пытаясь успеть выстрелить в Квара, но каждый раз с запозданием.
Наконец ему надоела эта игра в прятки, и гадина снова надолго застряла у щели. Наконец гудение усилилось, зашипел луч, и Квар понял, что шар решил выжечь дыру для свободного пролёта через щель. Стена была толстой. Квар доделал оружие и пошёл к двери. Шипение прекратилось. Проклятая гадина с той стороны стены тоже направилась к двери. И вернулась к щели, когда Квар остановился. Проклятый скафандр! Под ровное шипение луча Квар стянул с себя броню и сделал три шага голышом. Так и есть! проклятый датчик был в скафандре!
Тварь продолжала резать стену, не поняв, что Квар уже вышел в коридор. Бежать или стрелять? Будь что будет, сожри его варрен, надо попробовать! Шар продолжал резать стену, даже когда Квар показался в дверях. Правда, Квар не вбежал в зал, а остался в коридоре. Ему нужна была опора. У него хватало силы держать праймову пушку, но не хватало массы сдерживать отдачу. Раз за разом отдача вжимала его в стену, но выстрелы даже такого серьёзного оружия слишком медленно сбивали щиты шара, тот успел повернуться, прежде чем последний выстрел отбросил гадину к окну. Квар швырнул на пол оружие, бросил перед собой пару стационарных щитов и сорвал со спины «Гадюку». Теперь, когда на нём не было скафандра, вся надежда была на эти два щита и винтовку. Шар взлетел, развернулся, и Квар всадил очередь прямо в разгорающийся глаз гадины.
Взрыв разметал обрезки колоссов и праймов, вышиб один кинетический щит и наполовину погасил второй, но Квар своего добился. Тварь, чуть не убившая его, сдохла.
У шара было мощное оружие, сильные щиты, и сдох он с не меньшим эффектом. Слишком мало обломков осталось, Квар так и не смог выяснить его устройства. Прежде чем идти наверх, Квар облачился в скафандр и снова занялся оружием гетов. Соваться наверх не стоило, пока он как следует не подготовится к возможной встрече с ещё одним шаром.
Отредактировано: Alex_Crow.
Комментарии (2)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход