Место действия: Неизвестная система. Неизвестная Планета
Описание места действия: Планета с крайне густой и необычной растительностью – деревья величиной и толщиной с небоскребы, такие же цветы и вообще – воплощение всех сюрреалистических фантазий потомка Дали.
Шейла - азари-миллиардер с Иллиума, занимающаяся торговлей красным песком, с характером типичной "бизнесвумен", не привыкшей проигрывать, сопровождает очередной груз на "Омегу", куда летит отдохнуть от размеренной Иллиумской жизни, а заодно проконтролировать поставки. Корабль, перевозящий груз, представляет собой легкий гражданский фрегат «Инсенсия» (азарийской модели), оснащенный системой ВИ-пилотирования, насчитывает небольшую команду (включая Шейлу еще 11 членов экипажа), состоящую из наемников, которые были наняты не столько ради обслуживания полета, сколько для сопровождения груза. При подходе к очередном ретранслятору, корабль натыкается на патруль альянса – крейсер «Венеция», экипаж крейсера, обеспечивающий безопасность в квадранте, и занимающийся отловом контрабандистов пытается перехватить фрегат, с целью осмотра на предмет незаконных товаров. Договориться с представителями ВКС Альянса не получается , фрегат пытается уйти, но получает повреждения двигателей в ходе короткого столкновения. Экипаж фрегата, включая Шейлу, конвоируется на «Венецию» и помещается под арест. Примерно в тоже самое время на крейсер пребывает группа ВКС Альянса с секретным заданием. Задание не терпит отлагательств и капитану «Венеции» приходится направиться на выполнение задания с арестантами на борту. Из случайных переговоров офицеров, задержавшихся возле тюремного блока, команда фрегата узнает, что один из неактивных ретрансляторов был активирован «с другой стороны» и через него прошел объект, который практически сразу исчез, как и патруль Альянса, случайно оказавшийся в системе с ретранслятором, вовремя перехода объекта. «Венеция» направляется в систему со вновь активированным ретранслятором для расследования. Крейсер Альянса достигает цели, и после перехода через злополучный ретранслятор, подвергается атаке неизвестным противником и терпит крушение на ближайшей планете. Немногие оставшиеся в живых должны найти способ выбраться.
Ночь была беспокойной, впрочем, и ночью это было трудно назвать. Лея сидела в дали ото всех, облокотившись о кусок обшивки и молча наблюдая за тем, как горят головёшки. В голове было удивительно пусто, и девушкой овладела странная апатия, беспокойство за Энрике отошло на задний план, и младший лейтенант просто предавалась унынию. До Пендрагон дошло осознание того, что они могут никогда отсюда не выбраться. Корабль разбился, средства связи вышли из строя, они находятся на краю Вселенной, в той части Галактики куда уже многие тысячи лет не заглядывало ни одно разумное существо. Неужели все мечты и чаяния рассеялись как дым? Она никогда уже не увидит своего отца, мать, остальных членов семьи? Лея не была сентиментальной, но семья для неё – единственное важное, что было и есть в жизни девушки. Даже своё отчаянное желание выбиться в военную верхушку Альянса она была готова променять на ещё один день рядом с родными. Но предаваться унынию девушка долго не смогла, она иногда ловила на себе обеспокоенный взгляд Омари, которому совсем недавно провели «операцию» по извлечению осколка. Так что светловолосая поднялась со своего места и подошла к другу, поинтересовавшись как тот себя чувствует. Завязалась вялая беседа, которая медленно сошла на нет, ибо египтянин был слишком слаб и видимо зол, а Лея, как бы не старалась, но видно уже растеряла всё своё обаяние. Потом раздался взрыв, и все двинулись к его источнику, Лея тоже не стала возражать, она даже успела привыкнуть к Шейле, которая только и делала, что отдавала распоряжения. Её голос по-прежнему вызывал некое раздражение, Пендрагон пока не рвалась признавать самопровозглашённого лидера, но и сопротивления особого не оказывала. Девушка плелась позади всей группы и даже не удосуживалась взять винтовку в руки, та сиротливо висела на её плече. После того, как они нашли Кристофа, было принято решение продолжить поиски Монтеса, вот эту новость Лея восприняла с некоторым оживлением. Она буквально буравила взглядом спину Дэлии, которая была их проводником, но плутая по джунглям, они ни на каплю не приблизились к цели. Видимо азари забыла, где оставила помощника капитана, а при одной мысли, что Энрике стал ужином гигантской блохи или сороконожки, к горлу подкатывал ком. Но не смотря на напряжение, девушка продолжала хранить гробовое молчание, до тех пор пока не оступившись Шейла не провалилась в темноту. И так вокруг сгущалась почти осязаемая тьма, поэтому понять, куда именно делась азари сразу никто не сумел. Но вскоре до них донёсся женский голос. Яма! Они нашли её! - Шейла, мы тебя вытащим. – крикнула Лея и осветила темноту факелом. - ты видишь Энрике? Он там?
Они что нашли своего Монтеса? А то та белобрысая что-то раскричалась! Поход не доставил Гамоту никакого удовольствия. Совсем. Они даже не пожрали, хотя кроган думал что это произойдёт. Да ещё и эти поиски были утомительны. Всё упиралось в чувство голода. - Неужели нашли? И если Шейла провалилась, то как мы будем её вытаскивать?
Когда Энрике доел порцию армейской еды и запил её, залпом осушив полбутылки чистой питьевой воды, он откинулся на стенку ямы, давая желудку время на усвоение пищи, которую он не принимал дольше чем двадцать четыре земных часа. Через некоторое время он поймал себя следящим за мелькающими образами Дэлии, проносившимися перед его закрытыми глазами, и вскочил, пресекая любую попытку заснуть. Позже он поблагодарил свою реакцию: если бы не она, молодой человек не заметил бы приближение голосов, сопровождаемых беспорядочными, но осторожными шагами. - Вот чёрт, - зачем-то вслух выругался Монтес. Мало ли, кто это мог быть - вдруг тот, кто вырыл эти явно не природные ямы? Инстинктивно схватившись за пистолет-пулемёт, он замер и стал прислушиваться. Люди, - выдохнул он. Их явно было несколько, так как звучавшие голоса были разные, да и всё более громкие шаги свидетельствовали о группе, которая подбиралась к яме-ловушке Энрике. Старший лейтенант почему-то решил для себя, что это за ним пришли, и это его пропажу так настороженно и обеспокоенно обсуждают. Через несколько секунд он уже узнал голоса Дэлии и Леи и приготовился подать сигнал. Время проходило как-то неравномерно, и непонятно было, долго или мало просидел Монтес в яме, но прилив надежды и радости от знакомых голосов был таким сильным, словно старший лейтенант три дня ничего не ел и ни с кем не разговаривал. - Я здесь! - должен был прозвучать его крик, но он был прерван другим, неожиданным и режущим, заглушавшим сопровождавший его треск веток и шелест рвущейся травы. Этот крик был женским и состоял преимущественно из грубой брани. Шейла, - догадался Энрике. На несколько секунд всё затихло, после чего где-то сверху началась небольшая суматоха. - Шейла, мы тебя вытащим. - услышал Энрике лейтенанта Пендрагон. - Ты видишь Энрике? Он там? Старший лейтенант не сразу понял, что произошло, а потом сразу дал о себе знать: - Всем оставаться на своих местах и смотреть под ноги! Здесь не одна такая яма! Следите, чтобы больше никто не провалился. Шейла, держись! - последнюю фразу Монтес добавил, осознав, что Шейла, в отличие от него, более расторопна и сумела зацепиться за краешек своей ямы, поливая руганью и её, и Монтеса.
"Она что, издевается?!" - мелькнуло в голове у Шейлы. - Я, (цензура), ботинок в этой темноте не вижу, а ты говоришь о каком-то (цензурном) Энрике!!! Впрочем, голос бразильца послышался почти сразу, но, на сколько могла судить Шейла, не из той ямы в которую она почти угодила. - Всем оставаться на своих местах и смотреть под ноги! Здесь не одна такая яма! Следите, чтобы больше никто не провалился. Шейла, держись! Шейла ухватилась покрепче за уступ и попыталась подняться, но в виду голода, напряженного дня, бессонной ночи и биотических битв, сил на то, чтобы поднять свою тушку у нее не было. - Спасибо, Кэп! (Цензура)! Пальцы начали медленно соскальзывать с уступа, так что Шейла замолчала, ибо лишилась сил даже ругаться, концентрируясь на попытке удержаться.
Дэлия уже ненавидела эти джунгли - густые, опасные и пугающе одинаковые. Даже с обычного похмелья некоторым бывает трудно найти дорогу до своей же уборной, что же говорить о состоянии азари и поисках одной-единственной ямы где-то посреди непролазных и бесконечных зарослей. Время от времени ей казалось, что она узнает поломанные кустарники и разбросанные в безумном порыве лианы, сквозь которые она мчалась, увлекая за собой бразильца. Однако каждый раз этот неясный намек заводил ее в тупик, и все начиналось по-новой. Ее спутники поняли, что их целенаправленный поход скорее напоминает бесцельное блуждание, и их напряжение еще больше усугубляло подавленное состояние Дэл. Наконец они набрели в небольшой пролесок, такой же, как и десятки других, проверенных шаг за шагом. Неожиданно Шейла дернулась и пропала из виду, озвучив свое исчезновение потоком нецензурной брани, сквозь которую пробился голос Энрике, звучавший чуть поодаль. Все начали метаться между двумя ловушками, грозя пополнить количество пленников этих незамысловатых природных капканов. Несмотря ни на что, от души Дэлии отлегло - они чудом добрались до места, и раз Монтес еще жив, значит, норных хищников поблизости нет. Азари бросилась к Шейле и крепко ухватила за запястья, но сил ее вытащить у нее не осталось - Дэл с трудом передвигала ноги, и об упражнениях с поднятием тяжестей не могло быть и речи. Тем не менее, она не отпускала ее руки, упершись ногами о края ямы, чтобы не провалиться. Постепенно под весом Шейлы ноги стали разъезжаться в стороны, и Дэлия оказалась в пикантной позе на шпагате и с выпяченной пятой точкой, в то время, как ее корпус был опущен вниз. "Твою мать, да что ж такое, мы сейчас свалимся обе!" - Шейла, держись крепче. Кто-нибудь, вытяните меня назад!
- А я не просила ботинки разглядывать. – огрызнулась блондинка, но не успела она ничего предпринять, как Дэлия бросилась вниз за своей подругой и, к счастью, умудрилась поймать её за запястье, но вот сама покатилась вниз и ещё бы чуть-чуть обязательно провалилась в темноту. Но Лея чисто инстинктивно, а не из-за любви к вышеупомянутым дамам, умудрилась схватить азари за выступающие части тела. Руки плавно скользнули наверх, цепко обхватили талию, не давая обеим дамочкам упасть в яму. - Вы биотики или воспитательницы в детском саду? Советую применить свои способности или мы все втроём окажемся чёрт знает где! – рявкнула блондинка, надеясь, что кто-нибудь из мужчин сообразит им помочь.
- И какие же? Ну предложи! Бросок! Вот самое нужное! Пусть Дэлия улетит куда-нибудь! Или пусть Шейлу подбросит от Ударной волны! Может успеем её схватить! А что, стоит проверить удачу! - Гамот произносил это со смехом. Пусть и она вместе с Дэлией падает! Какая разница? Если не из-за здешних обитателей, то от голода. Всё равно помирать! Так не всё равно ли как?!
Крайг откровенно наслаждался происходящим, время от времени посмеиваясь. Когда Шейла резко скрылась из виду, оглашая округу отборным матом, кроган взорвался глубоким смехом и, сорвавшись с места, ринулся к тому месту откуда раздавался трехэтажный мат в исполнении Шейлы. Крайг уже догадывался о том, что произошло и двигали его ноги отнюдь не благородные намерения, а предвкушение веселья - ведь матерящаяся свалившаяся черти куда Шейла - это зрелище настолько веселое, что Крайг даже заплатил бы за то что б взглянуть на эту оказию, а тут денег никто не требовал. Прорвавшись сквозь заросли, кроган вначале встал как вкопанный, а затем зашелся диким гоготом и обежав яму, куда по всей видимости свалилась Шейла, остановился возле Леи, нежно обхватывающей талию Дэлии, которая застыла в весьма соблазнительной позе. Тут Крайг услышал голос Гамота: -...Пусть Дэлия улетит куда-нибудь! Или пусть Шейлу подбросит от Ударной волны! Может успеем её схватить! А что, стоит проверить удачу! - Малыш! - заржал Карйг, - да ты добрый как стадо варренов! Кроган присел возле края ямы на корточки, осторожно выбирая место, чтобы не свалиться в нее самому, окинул взглядом дам, цепляющихся схвативших друг за друга за всякое, вновь рассмеялся, приблизившись к Лее тихо спросил, напустив наигранную серьезность: - Ты как, крепко держишь?! Отлично! - Встав на колени и окинув взглядом великолепную позу Дэлии, Крайг тихо засмеялся, а затем, слегка перегнувшись через край ямы, и прогнувшись так, чтобы лицо азари оказалось прямо напротив него, проговорил, - детка, ты вот умеешь падать так, чтобы тебя не хотелось вытаскивать! Как в ты в целом? Нече так?.. отлично... Шейла, солнце мое! С меня бутылка, за эту фееричную сцену! Как ты там, у же грязна вся? Кроган не выдержал, снова заржал и сквозь смех включил инструментрон. - Так девочки, замрите! - из инструментрона вырвался луч света, а на голографической панели тут же высветилась двусмысленность позы азари и человеческой женщины, - а теперь больше страсти, давайте, ну! Шейла, скажи что-нибудь смешное! Дэли, детка! Ножки напряги чуть-чуть! Кроган откровенно наслаждался сценой, размеренно ходя вокруг застывшей троицы и записывая потрясающие кадры. Наконец, он, наигравшись в ператора, аккуратно присел возле края ямы и внимательно ее оглядел. - А вы знаете, девочки, что ямы такой глубины сами по себе в лесах не образуются, - деловито обратился он к цеплявшимся друг за друга дамам, - это явно рукотворное отверстие... Лея, да? Вот посмотри... здесь и там явно прослеживаются следы работы каким-то орудием труда, Шейла, посмотри там, есть еще какие-нибудь признаки? Крайг резко стал серьезным. - Ладно, - проговорил он тихо и передернул затвор дробовика, внимательно осматривая окрестности, - кажется, у нас либо добавилось проблем, либо появился шанс выбраться отсюда... либо то и другое вместе взятое. Наемник встал и зашагал обратно к зарослям. - Можете расслабиться, девочки, – обернувшись, проговорил он и вытянул вперед руку, - вы просто звезды! Волна биотики прокатилась по предплечью батлл-мастера кроганов, и в следующую минуту всю троицу исследователей ям охватило синее сияние полей эффекта массы, которые тут же свели на нет силу притяжения и резко подняли всех троих в воздух. Последовавший за этим слабый биотический толчок, отправил девушек к ближайшим кустам, которые росли в двух шагах от ямы.
Первой на помощь ей кинулась Дэлия, впрочем, это было весьма бесполезным самопожертвованием, так как теперь на краю обрыва их было двое. В любом случае поступок Шейлу умилил и от части растрогал, но подобные эмоции не могли в данной напряженной ситуации отобразиться на ее лице. Следующей кинулась - кто бы мог подумать! - Лея! Впрочем, ее женских сил так же не хватало, чтобы поднять падающих. Шейле очень хотелось приложить руку к лицу и прошептать "идиоты...", но руки были заняты, а над всеми эмоциями верх взял гнев. Шейла попыталась упереться ногами в стенку, но получалось не очень, ноги соскальзывали, а сама Шейла в итоге измазалась в грязи с ног до головы. В добавок ко всему на горизонте появился Крайг, не спешивший вытаскивать женщин из ямы, а наслаждавшимся последним счастливым моментом в своей жизни - во всяком случае, так думала Шейла, которая уже жаждала кровавой расправы над кроганом. Веселье Крайга кончилось и он соизволил заговорить серьезно и вытащить их из ямы.
Убить хотелось обоих кроганов - одного за еретические мысли об ударной волне в сторону нанимательницы, а другого...другого по достаточно очевидной причине. "Ненависть. Убивать." Это были единственные два слова, находившиеся в момент падения в кусты, в голове Шейлы. Все тело болело, когда Шейла приняла горизонтальное положение, она поняла КАК она устала. Азари медленно поднялась и посмотрела на Крайга. "Ненависть. Убивать." Но азари себя сдерживала - это было не сложно, в отличии от Крайга, успевшего вздремнуть, она устала, да и разум шептал, что не стоит в ее состоянии бросаться на здорового крогана. Поэтому она просто отряхнулась - получилось неважно, она скорее равномерно размазала прилипшую к одежде землю - и, сжав кулаки, прошипела: - Здесь достаточно крепкие листья и ветки. Лея плетет своему...- Шейла запнулась, потом махнула рукой и, не став продолжать, стала кидать девушке наиболее длинные ветки с ближайшего куста. - Судя по твоим волосам, плести косички ты умеешь...- Шейла, которой стоила огромных усилий воли, чтобы сейчас не развопиться и не истратить остатки сил на попытку врезать кроганам по яйцам, начала сосредоточенно считать передаваемые веточки. В качестве тяговой силы, конечно, было решено использовать кроганов. Шейла решила двинуться от этого места подальше раньше, чем увидит сопливо-слезливые сцены и махнула рукой остальным, направляясь назад по зарубкам. По пути она обратилась к Дэлии, желая выразить благодарность за неуклюжую попытку ее спасти. - Дэл, надеюсь ты понимаешь, что я за бессмысленное самопожертвование не доплачиваю? - скакала Шейла, уверенная в том, что это похоже на благодарность.
Если мы хотим выбраться отсюда, то нужно делать по другому. Шейла вышла из кустов. - Здесь достаточно крепкие листья и ветки. Лея плетет своему... Судя по твоим волосам, плести косички ты умеешь, - сказала Шейла и тут же добавила - Дэл, надеюсь ты понимаешь, что я за бессмысленное самопожертвование не доплачиваю? - Ладно извините за такие мысли. Просто даже неизвестно как мы отсюда все выберемся! Если передатчик, то такой, который возмёт большое расстояние, корабль хотя бы маленький, или даже челнок мы не соберём. Гениев техники среди нас по-моему нет, так что мы обречены. Вдобавок , мы даже не знаем кто на нас напал, уровень его технологий, и откуда появились эти ямы. Если Крайг прав, то по моему эти ямы вырыли те, кто нас атаковал. Да и даже если мы выберемся, то на то что Альянс нас отпустит не приходится. Либо сами судить будут, либо Совету передадут. И кстати, где Чэн? - Гамот закончил свою речь вопросом.
Уже давно Дэлия не чувствовала себя "жертвой биотики"; внезапная невесомость была непривычной, а полет с ускорением в кусты грозил очень жестким приземлением, однако посадка Дэлии была на редкость комфортной, если не считать россыпь чего-то мягкого и легкого, закрывшего ей все лицо. Отплевываясь от тонких ниток, Дэл поняла, что это волосы Пендрагон, на которую она и совершила аварийную посадку. Наемница вскочила и помогла девушке подняться, почувствовав некоторую неловкость перед Леей, которая недавно пыталась им помочь - к несказанному удивлению обеих азари. Шейла была в ярости и едва сдерживалась, чтобы не отбить кроганам все их восемь тестикул на двоих. Лея принялась плести "природные косички" для предмета своей нежной привязанности, а Дэл склонилась над ямой Монтеса, но тут же отпрянула, рассудив, что в момент появления Энрике на поверхности ей самой лучше держаться на безопасном расстоянии - девушка была уверена, что вызовет у него точно такие же эмоции, коими сейчас фонтанировала Шейла в адрес Крайга и Гамота. В конце концов, бразилец и без того питал крайнюю неприязнь к наемникам, а еще она сперва чуть не прострелила ему голову, а затем и косвенно толкнула в яму на ужин местным хищникам, "спасая" от мифических чудовищ. О том, что могло быть в промежутке между этими событиями, она предпочитала даже не думать. Азари направилась в сторону ближайших кустиков, выбранных ею в качестве камуфлирующего средства, и старалась идти размеренным шагом, чтобы это не выглядело малодушным бегством. - Дэл, надеюсь, ты понимаешь, что я за бессмысленное самопожертвование не доплачиваю? - сказала Шейла в своей привычной искренней манере. - А я ведь на тебя больше не работаю, забыла? - ответила Т'Арис, рассматривая через редкую листву, как из ловушки выбирается жертва ее наркотических фантазий. - Так что считай это романтическим ухаживанием, - дождавшись момента, когда взгляд Шейлы немного потеплел, она тут же добавила, подражая деловому и безапелляционному тону бывшей нанимательницы: - Да и потом, у нас же намечается совместное дело с местными листьями, так что ты нужна мне живой. Гамот поделился своими пессимистичными мыслями, и Дэл перевела взгляд на крогана. - О том, что нас арестовали, знают только выжившие члены экипажа, - азари указала рукой на присутствующих альянсовцев, столпившихся возле ямы. - Значит, надо как угодно убедить их забыть об этом. Что до ям, то раз тут есть разумная форма жизни, надо узнать о ней раньше, чем ее представители нас найдут. Ну а Чэн вообще-то с остальными пошел искать боезапас, ты видно задремал в этот момент.
Все готовились к поиску Монтеса, обсуждали дальнешие действия, а точнее тупо скалились. Дэниел не любил встревать в ссоры, особенно если центром этих ссор являлись женщины или что-то с ними связанное, ибо в последствии можно лишиться самого дорогого, что есть у уважающего себя мужика. Небо было уже почти полностью черным, наполненное звездами и вокруг было видно лишь то, что освещали самодельные факелы и полураздолбанные фонарики. Когда группа была уже почти готова отправляться в путь, послышался взрыв и все, забыв напрочь о Монтесе, пошли искать причину этого события. Ей оказался очередной наемник, по имени Кристоф, которого Ганн не приметил сразу. Разобравшись с этим делом, Дэлия повела всех к предполагаемому месту, где мог быть Монтес. Они шли цепочкой, по темным джунглям, где ведущим была Шейла с Дэлией, а замыкающим Ганн. Почти ничего не было видно и как и на Земле, были слышны только звуки ночи, не считая трепа остальных. Дэниел шел не торопясь и от голода, было довольно тяжко передвигаться. По этому он был не много поодаль от остальных. Вдруг ему что-то послышалось и он приостановился. Потом звук раздался еще раз и еще. - Что это... похоже на скрежет металла.... Он повернулся к остальным и не громко крикнул. - Эй... подождите... я что-то слышуал... Но видимо его никто не услышал и он махнув на них рукой, пошел на этот звук. Медленно раздвигая листву, уже запачканными зеленными руками, он продвигался все дальше на звук, от чего тот становился все звонче. Наконец, он подошел так близко, что единственное препятствие к источнику звука было громоздкое дерево. Дэниел встал к нему вплотную и пригнувшись, начал его обходить. Отогнув длинный лист здешнего кустарника, стоящего у дерева, он увидел какие-то обломки, напоминающие корабль. Но источник звука видно не было, все тот же скрежет и гул, стоял в воздухе и определить от куда он исходил было сложно. Внезапно рядом промелькнула тень и Ганн резко шагнул за дерево, встав к нему спиной. - Очередной богомол сытиться, что ли..? Промелькнула у него в голове мысль и сильно забилось сердце. Он снова выглянул из-за дерева и увидел, как что-то, по очертаниям напоминающим человека, то ли что-то подобное, а из-за темноты было не возможно определить что это, тащила обломок корабля, по земле, от общей кучи обломков куда-то в лес. Тут он заметил еще одно существо, ковыряющее обшивку корабля, пытающееся отодрать от него кусок. Ганн, решив, что он видел достаточно, медленно направился назад, а потом побежал в сторону, от куда свернул. Найдя следы группы, он помчался в их сторону. - Эй, меня кто-нибудь слышит? эй?! Вы где?! Кричал он, там где следы были уже не разборчивы. Наконец он выбежал из кустарников и увидел, что они уже нашли Монтеса, но видимо у них начались проблемы, по его извлечению из ямы. - А, вот вы где... я слегка заблудился... я там обнаружил кое что... Ганн осекся, видя, что команда занята другим делом и подошел к ним, с легкой отдышкой и весь перемазанный здешней "пыльцой". -Извиняйте за опоздание... были... проблемы... эм... вам помочь? Сказал он разведя руками, решив, что сначала поможет им, а потом расскажет что он видел.
- ...Так что считай это романтическим ухаживанием. Шейла улыбнулась в своей привычной манере, излучая свое совершенно не заразительное и эгоистичное счастье. Впервые в этом чертовом лесу что-то заставило ее вспомнить о том, что она интересуется не только освобождением, но и... Азари перевела взгляд на Гамота: - Нас же кто-то сбил в космосе. Дело за малым, наладить с ними контакт и улететь. Правда, для этого нужно добраться до цивилизации...иметь дипломатические навыки...Впрочем, нас и там могут просто грохнуть, - Шейла пожала плечами и посмотрела на представителей альянса, - Они не самая большая наша проблема. К ним подошел Дэниел, видок у него был довольно потерянный - не было уже привычного для Шейлы надменного взгляда. А еще он был измазан какой-то местной пыльцой. - А, вот вы где... я слегка заблудился... я там обнаружил кое что...Извиняйте за опоздание... были... проблемы... эм... вам помочь? Шейла, слегка выгнув бровь, подошла к мужчине и поправила его воротник, отряхивая его плечи от пыли. - Дэнни, надеюсь ты не занюхивал это? А то мне придется вырубить тебя, из соображений безопасности, - Шейла покосилась на Дэлию, и надеялась, что тайной обиды последняя не держит, но Дэниел хоть и был потерянным, выглядел все-таки адекватно, поэтому она перешла на серьезный тон: - Помоги выбраться Монтесу. Дойдем до лагеря, соберемся в кучку и расскажем у костра сочинение "Как я провел лет...сутки". Думаю, у всех найдется, что сказать.
Шейла стояла чуть поодаль и наблюдала за тем, как Монтеса достают из ямы. Конечно, основным тяговым усилием послужили Крайг и Гамот, но Лея и Ганн тоже суетились, или делали вид, что суетятся. В какой-то момент у азари даже взыграло что-то вроде совести (она решила, что все возятся слишком долго и решила ускорить процесс своим участием) и подошла, чтобы помочь (или сделать вид, что помогает). В любом случае, когда Шейла наконец-то соизволила подойти, Монтеса уже достали из ямы, и помощь не требовалась - Шейлу это не особо заботило. Картина, которую ей пришлось пронаблюдать, навела ее на ряд мыслей.
Те представители альянса, что находились сейчас здесь, встретили нашедшегося лейтенанта с каким-то своим, солдатским теплом. Нет, это конечно были не сопли, размазанные по мундирам - просто искренняя, но сдержанная радость, что им удалось спасти своего товарища. Исключение составляла лишь Лея - на лице девушки была...ммм...не очень сдержанная радость. У девушки получалось скрывать свои эмоции не самым лучшим образом. В любом случае эта картина резко контрастировала с картиной спасения Шейлы - ни тебе объятий, ни рукопожатий, ни благодарностей от самой спасенной. Нет, азари не завидовала альянсовцам. Но видела это отличие. И чувствовала в этом отличии главное преимущество альянса над наемниками: они сплоченный коллектив, а наемники отдельные, пусть сильные, боевые единицы. Шейла знала этот недостаток своей маленькой "армии", но на протяжении всей жизни, что была после настоящей армии она не нуждалась в сплоченном коллективе, а поэтому набирала людей исходя исключительно из личных симпатий-антипатий. Ну и умений, конечно. Ведь в ее планы не входило застрявать на необитаемой планете...
Это отличие так же накладывалось на то, как они будут проводить остаток ночи, которая еще не известно сколько длится. Не трудно было себе представить: солдафоны, которые жмутся друг к другу, как воробьи, чтобы согреться...Или как попугаи-неразлучники, щебеча о своих бесцельно прожитых годах. И наемники: максимум, который могла себе позволить в данной ситуации Шейла - пообниматься с Дэлией, а о том, чтобы подключить к этому занятию Крайга, с его похабщиной - речи даже не шло, да и Гамот тоже был не воплощением любви и дружелюбия, а Кристоф - так вообще социопат, и азари была почти уверена, что "теплой" компании он предпочтет гордое одиночество. Единственным объединяющим их фактором служила Шейла, которая заставила их работать вместе. Здесь рациональность азари давала сбой.
Пока Шейла переваривала эти мысли, возвращаясь по зарубкам к месту "икс", на лице ее возникло некое напряженное выражение, и в пути она молчала. Конечно, ее размышления не как не влияли на ее жизненную позицию - она всегда будет держать врагов и предателей максимально близко, а друзей на расстоянии (если у нее вообще есть друзья). Враги, по мнению Шейлы, более предсказуемы, чем те, кого считаешь друзьями. Да и припахивать их приятнее...Просто проблема комфортного выживания (если такое словосочетание вообще возможно) вставала для Шейлы острее, чем для альянса. И это не было поводом для радости.
По зарубкам они всей "дружной" компанией добрались до модуля. Чена они заметили сразу, стоявшего у "золотой жилы". И не заметили Кристофа. - Надеюсь, ты сейчас скажешь, что Кристоф копается с другой стороны, - мрачно сказала Шейла, обращаясь к Чену, - Что тут у вас? Может...переночуем здесь? На Шейлу вдруг навалилась усталость. Она уже не чувствовала ног - пройти сегодня ей пришлось много, а дорога была далеко не эталоном ровности. Очень хотелось просто лечь и уснуть. Да еще и эти чертовы бабочки с тараканами...
Прим. автора: "враги" в данном контексте, не те, кто противостоит ей. Просто четкое осознание того, что ее, как начальника, многие недолюбливают и поэтому являются потенциальными врагами.
Энрике, выбравшись из ямы и отряхнувшись, первым делом посмотрел не на своих спасителей, а, обернувшись, в место своего недавнего заточения. На дне ловушки - а она казалась теперь намного глубже, чем была на самом деле - лежали остатки пайка, а на грязи виднелись бессистемные следы сапог старшего лейтенанта, от нечего делать нарезавшего круги, пытаясь разглядеть сквозь исполинские листья темневшее небо. Поймав себя на том, что с минуту пялится на дно ямы, Энрике поднял глаза и оглядел собравшихся. Первыми в глаза бросались не альянсовцы, довольные завершением спасательной операции больше, чем собственно спасением их лейтенанта, а кроганы с нейтральными выражениями своих, с позволения сказать, лиц - из разговоров наёмников Монтес узнал и запомнил их имена: Гамот и Грайт. Энрике кивнул им, потом кивнул выжившим членам экипажа корабля - он почему-то не был рад их видеть: наверное, сказывалась длительная практика сидения в каюте старшего офицера за заблокированной дверью и с отключенным для всех, кроме капитана, передатчиком. Ближе всех к молодому человеку стояла улыбающаяся, с грязными коленями и в порванном в нескольких местах костюмом Лея Пендрагон - настолько близко, что, казалось, вот-вот столкнёт его назад в яму, и улыбка, неуместная, но привычная, не дрогнет на её лице. И вот, он, даже не думая отойти от края, стоит и смотрит на её светящийся в практически кромешной тьме рот, не в силах поднять взгляд и посмотреть в глубокие синие глаза. Хватит с меня синих глаз, - сам того не осознавая сказал про себя Энрике. Подняв с земли сумку с припасами и медикаментами, вытерев об неё запачканные липкой грязью руки и повесив на плечо, Монтес сделал несколько шагов вперёд. Немного поодаль стоял Шварценблют, немного напугав молодого человека. Старший лейтенант запомнил его ещё когда баварца запихивали в камеру одновременно с Дэлией и Шейлой - он сохранял беспристрастное лицо и перекидывался с азари, несмотря на предупреждающие удары по спине, фразами на ненавистном Монтесу немецком. Старший лейтенант чуть было не сказал издевательским тоном что-нибудь вроде "гуттен абенд" с насмешливым испанским акцентом, но из-за резкой боли в челюсти промолчал, поскрипев зубами. Немного дальше находились ещё более грязные Шейла и Дэлия. Причем первая, которую Энрике возненавидел ещё на корабле, стояла с беспристрастным и немного задумчивым лицом, а вторая, по вине которой Монтес и попал в яму, явно чувствовала себя не лучшим образом. Наверное, она ждёт, что я брошусь на неё с кулаками. - усмехнулся про себя молодой человек. На самом деле никакой злости и в мыслях не было, поэтому он сделал как можно более свободную, пускай стесняемую повсеместной болью походку, приблизился к азари и проговорил, обращаясь к Шейле: - Если бы ты видела, что она, - Энрике как можно менее фамильярно кивнул на Дэлию, - вытворяла тут, оставила бы её в лагере с кучей надзирателей и медикаментов. Но раз ты приволокла её с собой, не отпускай и не давай прикасаться к листьям. И сама их не трогай. - и, немного прикинув, не слишком ли издевательски прозвучал циничный, но дружеский совет, подкреплённый неоправданным переходом на "ты" добавил. - Что ты стоишь? Командуй, у тебя это лучше получается.
Мы теперь в Discord
