В данной теме предлагаю, не выходя из образов своих персонажей, общаться в атмосфере вселенной Mass Effect. Локация всего одна: бар и клуб, вроде как похожий на "AFTER LIFE". Темы для обсуждения персонажами - любые.
Правила клуба (от 26.03.2012) 1. Никогда не говори о клубе 2. вообще никогда не говори о клубе 1. Всё должно быть по Иисусу канону. Не стоит в погоне за оригинальностью пренебрегать здравым смыслом. 2. Посты менее чем в 10 строчек оригинального (авторского) текста будут удаляться. Не чат-ролёвка, чай. 3. Усё должно быть культурненько: действия характера 18+ заносятся под одноимённый спойлер, не ругаемся, не толпимся, передаём за проезд.
Приятной игры.
Музыка нижнего уровня
Музыка Верхнего уровня
Lover Afterlife Music by Mass Effect 2 on Grooveshark
UPD от 14.10.2012: Внимание, с этого момента Ария находится в клубе, любые непотребства, которые вы здесь учините отразятся на вас не самым лучшим образом. Помните, на Омеге есть только одно правило. Посты в десять строчек и меньше будут удаляться (REPIT FOR BLIND), а их владельцы получат свет от лампочек Ильича в репутации первый раз и 20% в последующие.
Авила "Астра" Тартикус Иллиум. Нос Астра. Некоторое время после саммита
- Всё таки, твои компаньоны раскрутили идею с частным охранным предприятием? – - Ну, официально мы называемся несколько иначе, но суть похожая. Какие у тебя результаты? Разыскал добровольцев в нашу группу? – - Естественно – удовлетворённо проговорил Шон и усмехнулся. – Хорошие мастера своёго дела. Поговоришь с ними, посмотришь, кто подходит, а кто нет. – Наёмник пропустил Астру вперёд себя, и парочка зашла в один из баров Нос-Астры. - Я заказал столик, нас уже ожидают – сказал парень, обращаясь к компаньонке. Вскоре, наниматели протиснулись к столику, и Астра могла лицезреть четверых бойцов, которых ей порекомендовал Уошберн. Первым взгляд Астры остановился на молодой блондинке, которая не шибко тянула на наёмницу, следом, на крепко слаженном турианце с длинным шрамом от глаза до мандибулы. За ним сидел нервный, постоянно, что то теребящий саларианец, и азари с флегматичным выражением лица. - Приветствую всех – начала инженерка и достав из сумки кучку бумаг, положила их перед каждым бойцом. - Я представляю частную армию «Сверхновая». Нам нужны хорошие специалисты в военном деле, именно поэтому вас сюда и пригласили. Вот это- стандартный договор нашей компании. В нем условия работы, выплаты и прочая деловая информация. Прежде чем вы ознакомитесь с бумагами, хотело бы провести небольшое собеседование, что бы точно удостоверится, что вы нам подходите. Начнём с вас мисс – Астра указала ладошкой на девушку. - Аши Сторн. Медик, хирург. С одинаковой лёгкостью зашью дырку на вашем плаще, или дырку в вашем теле. Во время войны со Жнецами работала на Альянс… - - За Сторн я могу поручиться – кивнул Шон. - Она и мне дырки зашивала – усмехнулся он. - Оружием владеете? – - Пистолеты, немного винтовки – ответила кандидатка. Астра с секунду раздумала, и кивнула - Подходите. Вы? – - Корас Нарлис. – ответил турианец. – Вообще то, я охотник на животных. Но вот только деньги нужны, и раз необходимо, начну охотится и на людей – криво усмехнулся он. - Оружие есть? – - Да. «Гадюка» и «Ятаган» - - Неплохое вооружение… - - Я просто хороший охотник. – - Ну и прекрасно. Подходите – произнесла инженерка и переключила своё внимание на саларианца. - Зовите меня Крок – хихикнул салар – Я специалист по взрывчатке. Вам нужно кого нибудь взорвать? – - Пока нет, но вскоре понадобится – ответила Астра. Крок заулыбался. - Это просто замечательно, замечательно. Стрелять я толком не умею – сразу предупредил кандидат. – Но делаю мо-о-щные взрывчатые штуки, и стреляю обычно из гранатомётов. – - Ага-а. Один выстрел, одна смерть… - - Нет-нет-нет-нет-нет – замахал руками саларианец. – Один выстрел, и много крови и кишок вокруг… - - Ладно, я поняла. Наверно, подходите. – «Саларианец гранатомётчик. То что доктор прописал…» Не дожидаясь пока её назовут, заговорила последняя претендентка. - Оливия «Безликая». Своё прозвище получила за хорошие способности в перевоплощении. – - У нас военная организация, а не театр… - начала Астра, но Оливия её перебила. - Но ведь хорошие шпионы везде нужны, верно? Это должны знать даже вы, Тартикус. – Астра захлопала глазами. Она не называла своего имени и фамилии, предпочитая скрываться за псевдонимом. Безопасность была одной из первоочередных задач инженерки. - Кроме того, я неплохой хакер, да и в дробовиках хорошо разбираюсь. Что скажите? – - Приняты – выдавила из себя турианка. Спустя час, все бумаги были подписаны, и наёмники, в сопровождении инженерки направились в офис «Сверхновой».
Медленно, но верно дела шли в гору, даже не смотря на все те проблемы, которые еще только предстояло решить. Пока остальные ребята покоряли Иллиум, Вектор закреплялся на Омеге. По договору наемник взял на себя обязанности строительства, по сути, будущей «военной базы» организации, пока она закончена лишь на 70%, попутно он присматривал за модификацией «Стремительного» и вербовкой бойцов, служебного и административного персонала. В частности он привлек к работе нескольких своих бывших знакомых и друзей – настоящих ветеранов, которые знают, как нужно воевать. Так же ему удалось связаться с некоторыми надежными контактами из Альянса и из числа некоторых частных лиц и достать не самое новое, но и далеко не старое, проверенное временем оружие и снаряжение, конечно на всех этого не хватило, и пришлось докупать, но за то удалось неплохо сэкономить. Что касается базы, она представляет собой большое строение, впаянное в стену станции, с несколькими небольшими зданиями рядом, защищенная большой массивной стеной, усиленной небольшими по размеру, автоматическими турелями. На «обратной» стороне базы имелось несколько ангаров, в одном из которых и модифицировался «Стремительный». Был тут и склад, и гаражи, и арсенал. Как говорилось выше, действительно база была еще не до конца достроена, еще не все комнаты были оформлены, как подобается, а некоторые помещения по-прежнему оставались без электричества. Тоже самое касается системы безопасности, база выдержит атаку местной шпаны, к примеру, но против качественной осады ей не выстоять, как и против хакерской атаки. Об этом Вектор написал в своем докладе, который несколькими секундами ранее отправил по специальному каналу Наззу, на Иллиум. После чего откинулся на спинку кресла, и чуть расслабился. Да Вектор имел свой небольшой личный кабинет. Вздохнув, наемник снова уставился в монитор своего компьютера. Пришел отчет от вербовщика. «Еще пятеро, ну, эти хоть стрелять умеют, уже не плохо», - с некоторым довольством подумал про себя Вектор, не каждый день улыбается такая удача. Личный боевой состав в организации на 45% состоит из «зеленки» представителей различных рас, которые первый раз держали оружие, но отличались в других специальностях. Все остальные более или менее умеют за себя постоять, а некоторые вообще умеют давать жару – это в основном те, кого привели с собой «большие шишки» Велк, Назз, Вектор и Астра. Профессиональных наемников было не нанять, это было, во первых слишком дорого, а во вторых, даже если бы были деньги, то не хватило бы влияния, и они бы просто отказались от предложенной работы. Были и еще грешки на пример с космическим транспортом, катастрофически не хватало транспортников, которые могли бы летать через ретрансляторы, не хватало и обычного земного транспорта, о чем так же написал Вектор в своем докладе. Кстати о комических кораблях "Стремительный" был почти готов, оставалось только загрузить в него программное обеспечение, теперь этот корабль и не узнать. Он покрашен, вооружен, современно оформлен изнутри, не корабль а чудо. Так шли дела у Вектора на Омеге.
Велк Дурок Урднот. Тяжелый фрегат Калрос. Система Тазале.
- Ымив, я не выношу предателей, но возможно отпущу тебя, если ты все-таки скажешь, кому ты планировал передать те данные! – со злостью крикнул Велк, прижимая саларианца к двери шлюза. Предателя кроган поймал на горячем, когда тот взял в ангаре Калроса запасной ключ от броневика и заперся в нем, а потом разобрал личный терминал Велка и напрямую начал перекачивать данные с внутреннего накопителя на свой датапад. Если бы не защитный вирус, который предупредил Велка о нарушении целостности терминала, у Ымива были бы все шансы уйти, так как судно должно прибыть в порт Нос Астры через час после начала диверсии, а Велк не планировал пользоваться сегодня терминалом. - Повторяю, я ничего не знаю. – предатель выглядел неважно, глаз заплыл, а из одного из рогов текла струйка пахнущей тиной крови. - Что ты вообще знаешь? – кроган разжал пальцы и саларианец упал на белоснежный пол шлюза. - У меня там фасолевый суп с фрикадельками остывает, а этот суп как ты уже знаешь, мою любимое блюдо, но вот два моих друга, очень любят салариатинку, это уже их любимое блюдо. – Велк облизнулся. - Я должен был отправить датапад под видом нового вместе с партией заказанной электроники в Вэпон Акселерэйторз, вся информация о этом у меня в инструментроне, который у меня уже забрали. – протараторило чье-то любимое блюдо. – Не надо скармливать меня своим ворка. - А говорил, что ничего не знаешь. – Велк улыбнулся. - Кто тебе заплатил? - Я не знаю, а если бы знал и сказал бы, он убил бы меня. - А ты думаешь, что я тебя не убью? – кроган активировал инструментрон. – Правый и Левый, пожалуйста, зайдите в шлюз. – Велк облокотился на стену. – Ну что, подождем их? - Не надо, я сказал все, что знал, проявите милосердие. - Им это скажешь и вряд ли люди, котором ты хотел продать мои секреты, милосердны и к моему терминалу ты милосердие не проявил, переворошил все его внутренности и испортил материнскую плату, единственную часть, которую в этой модели нельзя заменить. – заметил кроган. - Звали, босс? – одновременно спросили вошедшие в шлюз близнецы ворка. - Допросите предателя с особой жестокостью, а потом можете немного полакомиться и выбросьте остатки в шлюз, можно в произвольном порядке. – Велк уже пошел на выход, но у двери остановился. – Принесите мне его маячок жизни и приятного вам обоим аппетита. - Спас-ссибо. – сказал Левый, а Правый уже подошел к саларианцу.
Закончив с допросом, Велк отправился в столовую, где взял большую тарелку супа, мало что могло испортить аппетит крогана. Многое изменилось за эти два месяца, я теперь Урднот. Сверхновая потихоньку набирает силы и ведет переговоры с Рексом, что меня радует, я же вложил не один миллион в организацию, а это почти половина моих сбережений, хорошо еще, что бизнес на Иллиуме дает хороший и стабильный доход. Еще и Адмирал не обманул, его компенсация с лихвой окупила ремонт Калрос и еще осталось на модернизацию. – подумал кроган, отправляя очередную ложку супа себе в рот.
Урднот Велк, Авила Тартикус, Вектор и Урднот Назз, "Сверхновая", Иллиум, Нос-Астра. Совместно с Кобо, Геком, и Протектом Турианка получила сообщение Назза почти сразу после вербовки новых бойцлв для отряда. Улыбнувшись, она быстро отослала своё сообщение. - Астра на связи. Время зря не теряла, есть парочка потенциальных командиров для нашей армии. Где офис знаю, буду через пару минут. - В офис инженерка прибыла действительно быстро. Приветливо кивнув крогану, она открыла инструментрон. - Новых данных, о наших друзьях с саммита, я так полагаю, нет? По моим каналам тоже тихо. Расследование идёт да больно медленно. - Под "друзьями" Астра подразумевала бойцов хасков, так внезапно заявившихся на официальный приём и значительно попортив турианке карты в тот день. Велк прибыл в офис достаточно быстро, так как получил сообщение от Назза как раз в тот момент, когда разгрузка Калрос была завершена, а сам кроган уже и так собирался ехать в офис. В кабинет Велк вошел в компании кварианки: - Здравствуйте, друзья! Это Дита вас Нимада, мой телохранитель и помощник. Хотя кто кого охраняет, еще тот вопрос, дочке моего друга приключений захотелось, а где их искать, если не около меня? - представил кроган свое сопровождение. – Перейдем к делу. - Велк запустил руку в карман и извлек оттуда маленький белоснежный цилиндр, а затем положил его на стол, за которым восседал Назз. – Как думаете, что это? - Ну, я слышал, люди производят шары со снегом красиво, кстати, может они начали производить цилиндры со снегом? - усмехнулся кроган. - К сожалению, это не людское изобретение, это кварианский маячок жизни, который сообщает о самочувствии своего владельца на внешние устройства и может устанавливаться только декстро-расам, а прежним хозяином этого устройства был саларианец, что странно, а еще он предал меня и пытался скачать данные с моего терминала, которые потом должен был передать в Вэпон Акселерэйторз. - Велк пододвинул стул и присел, а Дита встала справа от него. - Ты прав, приятель. Это чертовски занятно. - проговорил Назз, - А то, что в этой истории второй раз светится ВА, мне совсем не нравится. Что интересного было на твоём терминале? - Несколько отчетов о событиях на Бекенштейне от лица охранников Фалка и заключение о вскрытии одной из тех тварей, а еще там были мои наработки по созданию аналога винтовки, которую мы прихватили с планеты. - Велк хмыкнул. – Я сохранил свои данные, но предатель растерзал мой терминал и ремонту он не подлежит, хотя снова собрать предателя тоже будет затруднительно. - Та-ак, саларианца заинтересовала информация о тварях и винтовке. Направлялась она в ВА. Вывод напрашивается один: ВА как-то связана либо с тварями, либо с винтовкой, либо с тем и другим. - Либо они узнали от саларианца, что у меня в сейфе лежит винтовка тварей, с которой я работаю последние два месяца и захотели заполучить её чертежи вместе с моими наработками, а потом запустить её в производство. - Велк сделал паузу. – Вэпон Акселерэйторз производит только оружие или еще что-то? - По моим данным оно занимается в основном ускорителями массы. Больше моему хакеру узнать не удалось. - В основном? Но оружие этих уродов мало походит на обычный ускоритель массы, это скорее компактный Таникс. – заметил Велк. - Для разгона субстанции "Таникса" тоже нужен ускоритель, и довольно мощный. - Это да, если говорить об обычном Таниксе, но аналог ускорителя в этой винтовке слишком сложен и превосходит технологии доступные в открытом доступе лет на сто, как и сам Таникс, который сделали после изучения обломков Жнеца. - Отсюда другой вопрос. Одни они эти стволы собрать не могут, но им могут помогать другие фирмы. Их и надо найти. - Есть предложения как это сделать, не вламываясь на территорию фирмы и не окрашивая стены кровью? Мы не на Омеге и за агрессивные действия могут последовать ответные санкции от правительства Иллиума, а это ударит по моим компаниям, которые финансируют Сверхновую. - Можно попробовать послать лазутчиков. А можно сделать хитрее: навести на них полицию с проверкой, где мы будем на ролях группы захвата. Астра вяло слушала речь Велка и Назза. А что ещё можно было добавить? Скорее нужно было копать, копать, и ещё разок копать. - С лазутчиками мне идея нравится. "Окроплять стены кровью" это не моё. Даже не припоминайте, что творилось на Омеге, меня до сих пор тошнит. Стоит подготовить разведотряд, понадобятся левые документы... – Астра порылась в сумке и достала от туда небольшую шкатулку. Там хранились её документы на имя Вирлолы Орктис, и заодно краски, что бы изменить цветные полоцы на лице. Осмотрев содержимое и убедившись, что всё в норме, турианка продолжила. - Если никто не против, идею с лазутчиками беру на себя. Мне понадобится от трёх до дюжины бойцов, с хорошими, или хотя бы неплохими инженерными навыками. В таком составе мы сможем "прошерстить" всех кто связан с "Вэпон Акселерэйторз". Назз, у тебя есть примерный список таких людей? У меня уже есть один человек на примете, но понадобятся ещё. - Есть у меня парочка таких спецов, один из которых - хороший хакер. Вектор без проблем добрался до главного штаба «Сверхновой», меж тем все остальные уже собрались и уже велся разговор. - Посмотрим, насколько хорошо проводят теневые операции турианки обученные ГОР. Сам я вряд ли буду принимать прямое участие в операции, габариты не те. – Велк улыбнулся. – Что касается бойцов, у меня есть пятеро свободных технических специалистов, а один из них стоит сейчас около меня, не так ли Дита? - Я справлюсь. – рыжеволосая кварианка в прозрачном респираторе убрала руки за спину. – Я готова поступить на время в распоряжение Астры Тарктикус. Я профессионально владею техническими навыками, а мой уровень биотики выше среднего по моей расе. - презентовала себя Дита. - Что ж, - Назз набрал по интеркому частоту Майкла и Карла, - Майкл, Сиджей, зайдите ко мне. Через некоторое время вошли двое людей. - Разрешите представить, Майкл Де Санта, опытный взломщик. Собственно, он и открыл информацию по ВА, коей мы располагаем. А это Карл Джонсон, он же Сиджей, он же КД. Специалист по тайным операциям. - кроган указал на негра, - если нужен водитель могу выделить и его. Вектор незримо прошел в комнату, где расположилась четверка и еще несколько ребят. -Ну, здравствуйте ребят, извините, что припоздал. Гляжу, вы уже начали, рассказывайте, что произошло. Услышав компаньонов, инженерка улыбнулась. - Честно говоря, Велк, моя операция на Бекенштейне была провальной. - турианка наморщилась, вспомнив в каком состоянии на Сур Кеш прибыл Шон. - Но, я сделала много выводов из этого, и основательно ко всему подготовилась. Поверь, результаты моей работы ты увидишь в своих будущих "мишенях" - усмехнулась Астра, и, переведя взгляд на тех. специалистку Велка, протянула ей руку. - Рада сотрудничеству. Кварианцы известны как талантливый народ, в сфере IT технологий, уверена, вы нас не "подкачаете". - Переведя взгляд на инструментрон, турианка обратилась к Наззу. - Пока ты со своими ребятами геройствовал и искал данные, я тоже подсуетилась и поискала опытных бойцов. Вышло не густо, но спасибо что вообще вышло. Уошберн, мой коллега, долго работал с этими ребятами, и им можно доверять. В общем, пополнение выражается в профессиональном хирурге служившей в Альянсе, мисс Сторн - Астра глянула на список. - Далее, Корас Нарлис, турианский охотник на жививотных, но готовый поохотится и на людей, какой-то сумасшедший гранатомётчик саларианец Крок - Тут инженерка кивнула - Да, да, саларианец гранатомётчик и подрывник. Я поначалу тоже не поверила, саларианец гранатомётчик, но вот факт фактом, нда... И последняя в пополнении- азари, Оливия, по прозвищу "Безликая" Духи её задери, хороший хакер и феноминальная память вместе с любопытсвом. Молчу про исскуство перевоплащения. - Турианка перепроверила данные и закрыла инструментрон. - В общем, Назз, для первой мисс, найди работу побезопаснее. Она хрупкая, если верить Шону, и убивать кого-то у нее кишка тонка. А вот медик она первоклассный. Куда поставить этого турианского линчивателя и нашего гранатомётчика, решай сам, в боевой части я доверюсь тебе, как капитану "Аралаха", и последнюю дамочку возьму к себе в команду. Диверсантка она выйдет прекрасная. - Закончила Астра, и теперь уже глянула на подошедшего человека. - Вектор, - с радостью произнесла она – Привет. Наше предприятие на Омеге процветает? - дружелюбно справилась она. - Ну, для хирурга найдётся работенка как раз по её части - меня в "Аралахе", конечно, учили жилы тянуть, но коли есть узкий специалист, то это даже лучше. Помнишь лицо того саларианца? - кроган хищно улыбнулся, - далее, подрывником я тоже располагаю, так что увы в резерв. Охотника на людей, если снабдить не летальным софтом, можно сделать из него спецназовца. А для шпионки подойдёт роль провокатора. - Вот и отлично. Ей в "тылу" самое место. Хирург она действительно первокласный, так что всё отлично. Ну, подрывника можно тоже в тыл, раз лишний. Пусть рядовых учить исскуству "пах бах яй я яй", я так мыслю. Охотничек, насколько я поняла, он больше для арьергарда годится. Впрочем, для спецназа он как раз сгодится, специализация у него либо дальний, либо ближний бой. Не универсал. - Услышав про "провокатора" Астра невольно улыбнулась. - Да-а, помню, как мне с Фризом пришлось побыть "провокатором". Никогда в жизни, надеюсь, не придётся так больше одеваться... – - Вектор, тебе в последние время не встречались гуманоиды вот с такими маячками? – Велк передал кварианский маячок жизни наемнику. -И тебе привет Астра, дела идут, не без проблем конечно, но идут, - ответил ей наемник, а за тем откликнулся на Велка. -Ну-ка, что тут у нас – наемник присмотрелся к жучку. – Хм, пару раз на черном рынке у торговцев. - Вектор, коли ты припозднился, объясняю: КВ работали не в одиночку, за ними стояли какие-то корпорации. Майклу удалось узнать только про одну - Вэпон Акселерэйторз. Базируется на подземном заводе под одним из ангаров. Чисто силовая операция невозможна из-за издержек, можно сделать прикрытие в виде полицейской проверки. Астра нахмурилась. - А приезд официальной полиции нам чем поможет? "Вэпон" занимется чем-то тёмным? Я пока просто не успела глянуть рапорт... – - Вектор, штучка, которую ты сейчас держишь, предназначена только для декстрорас, но прежним её владельцем был саларианец, который связан с ВА и предал меня. – добавил Велк к словам Назза.- Астра, предатель должен был доставить украденные у меня данные вместе с новой электроникой в ВА, все об этом есть на его инструментроне. – Велк отдал турианке прибор. – Можно рассматривать это как еще один вариант проникновения. - Полиция будет долго в этом копаться. Правила, законы... -пробормотала инженерка глядя на прибор. - Силой взять "Вэпон" у нас не выйдет, верно? Можно попробовать собрать отряд проникновения. Не обязательно же вламываться всем. – -Вы проводили изучение этого жучка? Возможно, он модифицирован, просто не вижу других вариантов, как можно было поместить этот жучек в саларианца, - ответил наемник Велку. - Проводил, он модифицирован, но все равно не предназначен для саларианцев и работал еще минут десять после извлечения, а обычный маячок этой модели отключается секунд через тридцать. Такие, в последние время имплантируют кварианцам на Раннохе, но у Диты такого нет, так как она не разу не бывала на родине. – ответил Велк Вектору. - Не собираюсь. – тихо сказала кварианка. - ВА занимается преимущественно ускорителями для оружия. Однако, недавно их попросили изготовить партию усиленных. По данным, которые успел извлечь Де Санта, он должен быть совместим с источником расплавленного металла или аналогичной субстанции. Любопытно, правда? Больше добыть не получилось - там целые джунгли реферальных ссылок. Назз повернулся к Астре: - Полностью отдавать копам дело не будем. Достаточно санкции правительства колонии на обыск. Нужно лишь внедрить своих людей в группу захвата и прошерстить их производство и найти нужные данные. -Ну а какже еще жучек мог оказаться в теле саларианца, возможно мы имеем дело с нелегальной модификацией, - продолжил наймит. - Кстати, у ГОР-а заволялись какие то секретные данные, о вашей родине - серьёзно произнесла турианка. - Со мной они не поделились. Но сказали, что данные важные. В люмо случае, что будем делать дальше? Назз, ты уверен, что правительство cразу же наложит санкцию на ВА? Мне кажется, много воды утечёт, пока они это сделают. Изучать наши доказательства они будут небыстро, это точно.- - Нам нужно лишь обыскать их, а не закрывать каждого первого. Достаточно будет свидетельства от жителя соседнего дома. Если есть другие идеи, слушаю. - Да нет других идей. Лишь бы, эта прошла. Так или иначе, я тоже пойду следом за копами. Мне понадобится ещё пара человек. Не хочу оставлять всё на самотёк - пожала плечами Астра. - Конкретные требования есть? - Особых нет. Главное оружие в моём деле-инструментрон. Да и пистолет с клинком есть, не пропаду. Возьмё только дымовые шашки, и пару "палочек" динамита... - ответила инженерка и пожала плечами. - А про взрывчатку не спрашивайте. Это запасной план...Касаемо спутников, Дита и Оливия вполне подходят. Работаем не на количество, а на качество. – - Ясно, - сказал Назз, - тогда выдам тебе ещё Фрэнка и Тревора. Больше у меня лейтенантов нету. Турианка вопросительно глянула на Назза. - Бойцы, да? – - Фрэнк водитель со своим каром, Тревор обеспечит взрывчаткой. - Ага, прекрасно. Значит, сделаем так. Я буду координировать и страховать группу, Оливия присоеденится к полицейским, у неё есть средства притворится ищейкой правосудия. Она даст контроль над каким-нибудь терминалом Дите, та взломает базу данных. Френк- будет нашим спасательным планом, а Тревор поможет мне. Кратко, это будет так. – - Франклин, Тревор, - позвал кроган своих лейтенантов, - зайдите ко мне. Через короткий отрезок времени оба они стояли в кабинете. - Пока что поступаете в распоряжение капитана Тартикус. Она вам объяснит задачу подробнее. Турианка кокетливо кивнула явившимся бойцам. - Ага. Подождём ещё одного человека, и можно будет проводить брифинг. - Астра глянула на иструментрон, затем порывшись в контактах, связалась со своей диверсанткой. - Оливия, уже есть дельце. Будь так любезна, прибудь в штаб "Сверхновой". Коориданты уже у тебя. - - Уже двигаюсь в нашем направлении - послышался спокойный голос азари. – Будет весело? - - Тебе-то уж точно понравится - усмехнулась инженерка. - Я работу получила, чем займётесь вы? – - Нам с Велком придётся координировать. Кроганы в полиции редки, как котята на Тучанке. - Хорошо. Френк, Тревор, Дита, собирайте всё необходимое, и будьте готовы. Оливия скоро к нам присоединится. Назз, вызов полиции ты возьмёшь на себя, верно? Я соберу всё необходимое. Как будем нужны, свяжись со мной. - Помахав всем рукой, Астра покинула офис, и направилась в оружейную комнату. - Не убивайте, если без этого можно обойтись. – предупредил присутствующих Велк. – Двое моих особых специалистов будут неподалеку и обеспечат вам отход в случае необходимости, но я надеюсь, что до этого не дойдет. -Я могу позаботиться о прикрытии, - вызвался Вектор. – Двое ребят это хорошо, но три лучше, тем более не факт, что взлом может просечь система безопасности, а вам ребят придется идти туда максимум с легким табельным оружием. Если что сбежать у вас не будет шансов. - В таком случае, удачи вам, Астра, и да прибудет с вами Сила, - подытожил Назз. – Будьте на связи, если что, Фрэнк вас вытащит.
Алекс Уайт. Наследие прошлого. Часть 1. Смертельный подарок.
12 апреля 2184 года. Цитадель. Президиум. Офис “Zac Corporation”.
На Цитадели наступила так называемая “ночь”. На улицах Президиума стало сумрачно, а на искусственном небе зажглись звезды, которые было невозможно отличить от настоящих. Несмотря на позднее время суток, на станции кипела жизнь. То тут, то там можно было увидеть случайных прохожих. Где-то проходила разношерстная компания, что-то обсуждая и весело смеясь, где-то задумчиво проплывал одинокий ханар, о чем-то громко спорили волус и саларианец, воинственной походкой прохаживался кроган, на которого с опаской поглядывали зеваки. В офисе “Zac Corporation” в одном из кабинетов у окна стояли двое людей - мужчина и женщина. Они задумчиво наблюдали за всей этой суетой, и каждый из них думал о чем-то своем. Первой тишину нарушила женщина: - Выходит, след теряется на корпорации “Хилакс Инкремент”? - поинтересовалась она. - Ага, - недовольным тоном ответил мужчина. - Груз доставили в главный офис на Цитадели. Дальнейшие перемещения объекта “Риль” отследить не удалось. - И что ты думаешь делать дальше, Алекс? - Догадайся, - хмыкнул Уайт. - Наведаюсь к ним в офис, попробую выяснить подробности о перемещении объекта. У “Хилакс” точно нет груза, значит, они его кому-то отдали. Нужно только узнать, кому. Женщина с легкой усмешкой взглянула на Алекса. Она отошла от окна и уселась в кресло, прежде чем продолжить беседу: - И как ты собираешься это выяснить? Запишешься к ним на прием? - Ты за кого меня принимаешь, Корделия? - наигранно возмутился Уайт. Агент последовал примеру и оторвал свой взгляд от ночного пейзажа. Цитадель, несмотря на все ее недостатки, обладала какой-то невероятной атмосферой. Сюда хотелось возвращаться снова и снова, чтобы, оказавшись здесь, тут же погрузиться в водоворот событий, позволить духу станции поглотить тебя. Цитадель затягивала, манила к себе. Любой, кто прожил здесь какое-то время, оказывался в ее власти. У станции была весьма своеобразная энергетика, не сравнимая ни с какой другой, за что ее одновременно любили и ненавидели. - Проникну в офис, извлеку данные с их серверов, - Уайт пожал плечами. - Привычное дело. - Как всегда, - рассмеялась Брут, однако ее веселое настроение мигом улетучилось. - Будь осторожен, Алекс. “Хронос” тоже ищет объект и, надеюсь ты понимаешь, они не должны его получить. ”Хронос”, - с ненавистью мысленно повторил Уайт. Об этой секретной террористической организации, которая обладала возможностями не меньшими, чем Орден, а может даже большими, он узнал совсем недавно. Когда Корделия первый раз завела с Алексом речь о “Хроносе”, она провела аналогию, которая наиболее точно описывала это братство: если Орден - это Альянс в масштабах галактики, то “Хронос” - это галактический “Цербер”. Нет, в этой организации не было места расизму - в него входили и люди, и саларианцы, и турианцы, и азари, и кроганы, и представители других рас. Скорее, сходство заключалось в методах, которые использовали как трехглавые стражи человечества, так и террористы галактического масштаба. Агенты Ордена тоже не были примером для подражания, и все же они всегда старались свести потери к минимуму, в отличие от братства “Хроноса”, для которых жизнь разумного существа не значила ничего. - Спасибо, Корди, - слова благодарности, произнесенные Уайтом, были абсолютно искренними. - Я буду начеку. Алекс заглянул в глаза женщины и увидел в них то, на что надеялся - искренность. Брут действительно заботилась о нем, причем даже не как о специалисте, а как о друге. Их связывала не только “работа”. Когда-то давно, когда Корделия предложила Уайту стать ее агентом, вместо того, чтобы отбывать наказание в тюрьме, их связывали только рабочие моменты. Но сейчас они были не просто начальником и подчиненным, они стали настоящими друзьями. Мужчина продолжал глядеть на Брут и улыбаться, не произнося не слова. Из собственных мыслей его выдернули слова Корделии: - Алекс, с тобой все в порядке? Бывшему солдату понадобилась пара секунд на то, чтобы прийти в себя. - Да, конечно, - он отвернулся. - Просто думаю, что мне очень повезло с моим покровителем. - Как и мне с агентом, - вновь рассмеялась Брут. Алекс задумчиво посмотрел куда-то вдаль и спросил: - А все-таки объект проделал весьма необычный путь. Сперва Цербер, потом - Альянс, теперь “Хилакс”... Как думаешь, кто-нибудь из них знает, что такое “Риль” на самом деле? - “Хронос” точно знают, - зло процедила Корделия. - Возможно, Цербер тоже понимал, что попало к ним в руки. Про Альянс не рискну ничего утверждать, а вот инженеры “Хилакс Инкремент” не имеют ни малейшего представления о том, с чем им пришлось столкнуться. В этом и заключается основная проблема. - Они могут не захотеть расставаться с добычей, - заметил Уайт. - Я скорее боюсь того, что они уже передали кому-то объект. Слова женщины были не лишены смысла. Корпорация “Хилакс Инкремент” появилась не так давно и за время своего существования зарекомендовала себя не с самой лучшей стороны. Фактически, они паразитировали на уже существующих открытиях в области кораблестроения, производя запчасти для летательных аппаратов, которые являлись уже созданными моделями более известных корпораций с незначительными изменениями, но преподносились как новые инновационные разработки. Рано или поздно “Хилакс” пришел бы конец, особенно если учесть скопившуюся за это время очередь покупателей, которые были не довольны продукцией корпорации. Именно поэтому Уайту не давал покоя один вопрос: для чего аутсайдеру на рынке предприятий понадобилось похищать “Риль”? Ведь даже если они были уверены в том, что сумеют качественно замести следы (а это было далеко не так), у них в любом случае не хватало ни знаний, ни ресурсов хотя бы для того, чтобы понять, что такое “Риль”. Конечно, была вероятность того, что “Хилакс” собирались перепродать объект, но возникал другой вопрос: кому он вообще сдался? “Риль” был весьма специфичным образцом и обладал ценностью для науки, но не для производства. - Хорошо, я сообщу тебе, если узнаю новые подробности, - с этими словами Алекс направился к выходу. - Береги себя, - сказала напоследок Корделия. - Уже начал.
Цитадель. Президиум. Офис “Хилакс Инкремент”.
Уайт стоял напротив офиса компании “Хилакс Инкремент” и медленно курил. Это был его своеобразный ритуал, он всегда выкуривал сигарету перед любой рискованной операцией. Причин тому было две. Первая - чтобы не мечтать о том моменте, когда можно будет подымить, во время выполнения задания. Вторая - курение помогало сосредоточиться и привести мысли в порядок. Впрочем, сейчас он размышлял вовсе не о предстоящем незаконном вторжении в офис компании, а о девушке. Вернее - о девушках. О двух девушках, которые посеяли в его душе счастье и смятение. Первой была, конечно же, Кира. За прошедшие два года с момента их знакомства они несколько раз успели встретиться. Их свидания (если это можно было назвать “свиданием”) дали ясно понять - это нечто большее, чем простая интрижка. Уайта тянуло к Кире, он становился зависим от нее, как, впрочем, и она от него. Он все еще не мог со стопроцентной уверенностью назвать это любовью, но и простым влечением это не было. Их чувства с каждой новой встречей становились все сильней и сильней. Но была еще одна девушка, мысли о которой не давали Алексу покоя. Анна О’Брайан. Жительница Криона. Девчонка, которую он едва знал, но которая каким-то неведомым образом сумела запасть ему в душу. Уайт с большим неудовольствием вспоминал события, которые произошли в колонии Альянса, но вовсе не из-за того, что его задание на Крионе было провалено, так и не успев начаться. Его огорчало другое: после того, как Альянс переловил почти всех Рейдеров и свел старания Алекса на нет, Корделия приказала ему тут же покинуть планету. Агент безумно хотел еще раз встретиться со Снежкой хотя бы для того, чтобы попрощаться с ней, но выбора у него не было. Конечно, Уайт через свои контакты сумел узнать, что с белокурой красавицей все в порядке, но ему было жизненно необходимо еще раз взглянуть в эти чудесные голубые глаза и услышать ее нежный голос. Несколько раз он хотел бросить все и прилететь к ней, но каждый раз его останавливала одна простая мысль: это было бы глупо. Для Аннушки он был никем, просто случайным прохожим, который проявил скромную толику благородства. Уайт был уверен в том, что О’Брайан уже забыла о его существовании. Вот только он про нее забыть не мог. ”Можно ли быть влюбленным сразу в двух девушек?” - в очередной раз задал себе вопрос Алекс. Ответа у него не было, как и уверенности в том, что правильный ответ вообще существует. Мужчина старался не думать о морально-этической составляющей такого вопроса. Возможно, он никогда бы не заявил о своих терзаниях в открытую, но ничто не мешало ему размышлять о Кире и Анне, мысленно представлять их образ перед собой, рассуждать о том, что было бы, сложись все несколько иначе. ”И все-таки ты - подлец и негодяй, - абсолютно безэмоционально сделал умозаключение Уайт. - На твоем надгробии так и напишут: “бывший солдат Альянса, предатель родины, агент тайного общества, подлец и негодяй”. Как ни странно, от этих мыслей настроение у Алекса улучшилось. Он слегка растерянно посмотрел на сигарету, от которой к этому времени остался только фильтр, затем бросил ее в ближайшую урну и тряхнул головой, пытаясь избавиться от мыслей, которые в данную секунду были совершенно не уместны. Уайту предстояла довольно непростая операция, а размышления о любовных делах могли подождать. Офис “Хилакс Инкремент” был закрыт уже несколько часов назад, сразу по завершению рабочего дня. Войти через парадный вход не представлялось возможным, но, к счастью, у здания имелось несколько запасных выходов. Через один из таких выходов Уайт собирался проникнуть внутрь, не привлекая лишнего шума. Он свернул в один из переулков и обошел здание, в котором располагался “Хилакс”, с обратной стороны. Теоретически, знаний Алекса должно было хватить для того, чтобы взломать одну из дверей, ведущую в недра офиса, по крайней мере, агент рассчитывал на это. Однако, приблизившись к черному входу, Уайт с удивлением обнаружил, что с дверью уже кто-то поработал до него, она была почти полностью разрушена и держалась на честном слове. Характер повреждений указывал на то, что взломщики использовали в качестве “отмычки” биотику. Алексу не составило труда догадаться, чьих это рук дело. ”Чертов “Хронос”! Вечно вам неймется”. Мужчина аккуратно извлек “Фалангу” и активировал ее. Пистолет тут же разложился, превратившись из ничем не примечательной коробочки в смертоносное оружие. - Веселье начинается, - усмехнулся Уайт, обращаясь к самому себе.
Он вошел внутрь офиса и за ближайшим же поворотом обнаружил сразу трех бойцов “Хроноса”. Несмотря на то, что они были облачены в боевую броню, а лицо каждого из них скрывал шлем, по их очертаниям можно было без труда определить, что перед Алексом находились двое турианцев и человек. В руках у последнего был гранатомет М-100 - мощное и чертовски опасное оружие. Также Уайт увидел несколько трупов работников службы безопасности. Охрана в “Хилакс Инкремент” была довольно скромной и состояла всего лишь из пары десятков человек. По всей видимости, когда вооруженный до зубов отряд проник в офис, они буквально смели безопасников, которые находились на их пути. К счастью для агента, оперативники “Хроноса” не заметили гостя. Уайт при помощи биотики бросил человека на двух других бойцов. Его отшвырнуло в сторону турианцев, он повалил своих собратьев по оружию на пол, а М-100 выскользнул из его рук и грохнулся на землю. То ли оружие было неисправным, то ли причиной всему был слишком сильный удар, но сразу после падения гранатомет выплюнул снаряд в сторону оперативников. Громкий звук взрыва прогрохотал на весь офис. Одному из турианцев сдетонировавший снаряд разворотил нижнюю часть тела, оставшиеся же двое бойцов приняли на себя основной удар и теперь их тела представляли печальное зрелище. Через пару секунд оставшийся в живых оперативник разделил судьбу своих товарищей после того, как точный выстрел из “Фаланги” пробил его череп. Из первого столкновения с отрядом “Хроноса” Уайт вышел победителем, но радоваться было еще рано - он уже слышал звуки шагов в дальнем конце коридора. - Волшебно, - прошептал мужчина и поспешил навстречу оставшимся силам братства. Добравшись до следующего поворота, Уайт замер за углом и приготовился к встрече с противником. За прошедшие несколько лет агент успел досконально изучить стратегию боя против оперативников “Хроноса”. Они были превосходными солдатами, в чьем мастерстве сомневаться не приходилось, и все же Алекс сумел найти их слабое место - они считали себя неуязвимыми. Их излишняя самоуверенность и некоторая расхлябанность играла с ними злую шутку - несмотря на свои умения они становились легкой добычей, если действовать осторожно и без лишнего риска. За мгновение до появления отряда Уайт создал сингулярность. Бойцы “Хроноса” оказались в ловушке, их тела тут же начало притягивать к воронке. Всего оперативников было пятеро - по двое людей и турианцев, плюс саларианец. Алекс был безжалостен к своим врагам: он поочередно произвел пять точных выстрелов, каждый из которых оборвал жизнь угодивших в ловушку бойцов. Вскоре все было кончено. Созданное Уайтом поле темной энергии исчезло и безжизненные тела свалились на землю. На то, чтобы расправиться с противниками, у Алекса ушло не больше десяти секунд. По всей видимости, это были основные силы “Хроноса”, которые штурмовали офис “Хилакс Инкремент”. В их малочисленности агент не видел ничего удивительного - для того, чтобы сломить сопротивление службы безопасности, хватало и такого небольшого отряда. Вероятно, бойцы “Хроноса” не рассчитывали встретить серьезного сопротивления и потеряли бдительность после расправы над охранниками. Кроме того, появление Уайта стало для них неожиданностью. Если бы они ждали появление агента Ордена, то, возможно, исход боя был бы совсем другим. Алекс активировал свой инструментрон и сверился с планом офиса, который ему удалось заранее раздобыть. Уайт считал большим везением тот факт, что “Хилакс” имели всего два этажа в своем распоряжении, иначе добраться до нужного места было бы несколько сложнее. Согласно схеме кабинет генерального директора находился на втором этаже и именно туда держал свой путь мужчина. Алекс специально решил подняться на этаж выше по лестнице, поскольку лифт мог привлечь лишнее внимание. Стены у этого здания были довольно толстыми и состояли из звуконепроницаемого материала. По идее, они должны были поглотить большую часть грохота от взрыва. Если в офисе находился кто-то еще, имелся небольшой шанс, что шум драки остался незамеченным. Он продолжал идти по направлению к кабинету владельца “Хилакс”, как вдруг услышал до боли знакомый голос: - Пошевеливайтесь! Что вы возитесь с этим чертовым терминалом?! Этот голос Уайт бы узнал даже во сне. Он принадлежал Асори Т’Эни - азари, с которой мужчину связывали крепкие узы взаимной ненависти и вражды. Т’Эни была одним из пяти лидеров “Хроноса”; за все то время, что они были знакомы, синекожая попила немало крови у Алекса. Азари была очень хороша собой, предпочитала носить откровенные наряды, подчеркивающие ее сексуальность и привлекательность. Ее легкомысленный внешний вид очень хорошо скрывал истинную сущность Асори. На самом же деле Т’Эни была хладнокровной, циничной и беспощадной особой. В отличие от остальных оперативников, она была крайне расчетлива и не рисковала без особой надобности. Подобная осторожность в сочетании с ее боевыми навыками делали азари чрезвычайно опасной. Агент добрался до источника звука, передвигаясь бесшумно. Дверь, ведущая в кабинет генерального директора “Хилакс Инкремент”, была приоткрыта. Алекс осторожно заглянул внутрь и увидел Асори и двух ее телохранителей-турианцев, которые суетились вокруг терминала. Возле стены лежало чье-то изрешеченное выстрелами тело. В нем с трудом можно было узнать генерального директора “Хилакс Инкремент” Джиллиан Брэдфорд. Судя по ранениям, бедняжку сперва пытали, а уже затем казнили. Т’Эни и ее охрана были увлечены взломом терминала и не замечали незваного гостя, внимательно следившего за ними. Алекс медленно навел “Фалангу” на азари, целясь ей точно в голову. ”Всего лишь один выстрел - и все закончится, - на секунду агенту показалось, что это единственно верное решение. - Она даже не успеет понять, что умерла. Я могу ее остановить раз и навсегда. Асори заслуживает смерти”. Секунд пять он просто стоял, нацелив оружие на азари, и боролся с желанием выстрелить в Т’Эни. Он знал, что не сделает этого, что разум возьмет верх над эмоциями, но не поддаваться искушению было крайне тяжело. - Во, заработало! - громко известил один из телохранителей Асори, которому удалось взломать терминал. Голос турианца привел Алекса в чувство. Он резко перевел оружие на взломщика и трижды спустил курок. Грохот выстрелов сменился неприятным булькающим звуком: турианец рухнул, и под ним стала медленно образовываться лужа крови. Оставшийся в живых телохранитель уже развернулся для того, чтобы открыть огонь по противнику, но Уайт оказался быстрее. Он поднял турианца при помощи биотики, а затем со всей силы припечатал того к полу. Оперативник “Хроноса” попытался было встать на ноги, но Алекс не дал ему этого сделать. Агент, используя весь свой биотический потенциал, швырнул телохранителя в окно. Стекло от удара рассыпалось на мелкие осколки, а турианец, совершив очень быстрый и короткий полет, свернул шею после столкновения с землей.
Т’Эни все это время с интересом наблюдала за происходящим, однако не торопилась вступить в поединок с мужчиной. Когда с телохранителями было покончено, азари сложила руки на груди и произнесла недовольным тоном: - Благодаря тебе я опять осталась без своей личной охраны. - Тебе не привыкать, - хмыкнул Уайт и вновь навел оружие на Асори. - Нам нужно поговорить… - Что ж, располагайся, - синекожая кивнула на кресло, в котором ныне покойная Джиллиан Брэдфорд принимала посетителей. Алекс вздохнул, спрятал оружие и принял приглашение азари. - Может быть кофе? - любезно предложила Т’Эни. - Я бы не отказался, - с самым серьезным видом кивнул Уайт, таким образом принимая правила ее игры. Азари проследовала к небольшому устройству, стоявшему на комоде, включила его и через минуту вручила Алексу кружку горячего кофе. - Спасибо, - кивнул парень и сделал маленький глоток. Горячий напиток слегка обжигал горло, и вскоре агент почувствовал, как по телу распространяется согревающее тепло. Уайт достал сигарету и зажег ее. Асори заняла место за столом генерального директора, сплела пальцы рук и обратилась к своему собеседнику: - Алекс, у меня к тебе есть интересное предложение, над которым ты обязан хорошенько поразмыслить. - Я тебя внимательно слушаю, - мужчина сделал первую затяжку и следом отпил еще немного кофе. - Как ты смотришь на то, чтобы присоединиться к “Хроносу”? Алекс закатил глаза и еле сдержался от того, чтобы хлопнуть себя по лбу. - Ты это серьезно? - ехидно поинтересовался он. - Скажи, ты каждую нашу встречу будешь предлагать мне переметнуться на вашу сторону? - Возможно, - хитро ухмыльнулась Т’Эни, - я надеюсь, что к тебе придет разум и ты поймешь, что наше противостояние ошибочно и непродуктивно. Мы никогда не достигнем нашей общей цели, если будем продолжать эту бессмысленную вражду. - Знаешь, в чем разница между Орденом и “Хроносом”? - Уайт продолжил развивать свою мысль, не дожидаясь ответа. - У нас общая цель, но методы, которыми мы идем к ней, диаметрально противоположные. Вы решаете все проблемы при помощи террора, в то время, как мы являемся своеобразными хранителями мира в галактике. - Как много высокопарных слов, - поморщилась Асори, - Если убрать всю эту пафосную мишуру, то ты увидишь, что мы очень похожи. - Хватит, - Алекс сделал жест рукой, призывая азари остановиться. - Я не хочу продолжать этот бессмысленный спор. Я здесь по-другому поводу. Т’Эни кивнула и, хотя она по-прежнему улыбалась, во взгляде ее не было того веселья, которое та старательно изображала. - Так зачем же ты прибыл, мой хороший? - томно спросила Асори. - Неужели, ты просто соскучился по мне и решил наконец признаться в своих чувствах? Второй раз за день Алекс захотел хлопнуть себя по лбу. Вести разговор с Т’Эни было сущим адом. Убить несколько десятков вооруженных до зубов громил голыми руками было бы для Уайта значительно проще, чем провести несколько минут наедине с этой невыносимой дамочкой. - Что ты знаешь про “Риль”? - Риль… Что-то знакомое… - Т’Эни старательно изображала бурную умственную деятельность. - Кажется, это фамилия какого-то ученого из Альянса… Это была отчасти правда - Фридрих Риль действительно был выдающимся ученым, занимающийся своей научной деятельностью на станции “Гагарин”. Объект “Риль”, изучением которого он занимался, унаследовал фамилию профессора. - Ты когда-нибудь бываешь серьезной? - проворчал Уайт и сделал еще одну затяжку. - Только в постели, дорогой, - азари “случайно” провела пальцем от шеи до груди, слегка поддалась вперед, демонстрируя Уайту свое декольте, и мечтательно добавила. - О, ты не представляешь, насколько я серьезна в постели. Алекс действительно не стал этого представлять. Он мысленно нарисовал другую картину: Асори вылетает из окна вслед за своим телохранителем, сворачивает шею и наконец-то замолкает. Этот образ доставил агенту намного больше удовольствия, нежели любые другие фантазии о Т’Эни. - Я спрашивал про объект “Риль”, - пояснил Алекс самым добрым голосом, на какой только был способен. - Ах, это… Да, я знаю, что это. - Тогда объясни, на кой черт он сдался “Хроносу”. Ты же понимаешь, что… - Понимаю, Алекс, - улыбка исчезла с лица Асори. - Но братство считает, что объект нужно изучить. - А ты что считаешь? - Что только идиот будет возиться с этим куском дерьма, - фыркнула азари. Она больше не играла с Уайтом. Асори отправилась на поиски объекта “Риль” не по своей воле, а по велению братства, и она определенно была не в восторге от происходящего. - Ты в курсе, что у Джиллиан был любовник? - внезапно спросила синекожая. - Эм… Нет, - вопрос Т’Эни вызвал у агента замешательство. - Она встречалась с кварианцем, который находился в Паломничестве здесь, на Цитадели. Его зовут Иллас’Тар нар Тесла. - Тесла?! - ошарашенно переспросил Уайт. - Да, а что? - Ничего, - мужчина сумел взять себя в руки. Асори прищурившись внимательно смотрела на Алекса в течение нескольких секунд. Так ничего и не поняв, азари пожала плечами и продолжила. - Так вот, насчет этого кварианца… Кстати, - задумчиво протянула Т’Эни, - госпожа Брэдфорд, по всей видимости, фригидна, иначе как объяснить столь странный выбор любовника? - Ближе к делу, - недовольно заявил мужчина. - Хорошо, - кивнула азари. - Вчера Иллас вылетел со станции, направляясь обратно на Мигрирующий Флот. Для этих целей он арендовал грузовой корабль. Спорим, что Джиллиан выкрала объект для своего возлюбленного? - Зачем спорить, если можно проверить, - проворчал Уайт. Он затушил сигарету о подлокотник кресла, оставил недопитый кофе там же и подошел к терминалу. Активировав его, Алекс принялся методично изучать все данные, хранившиеся на нем. Его взгляд зацепился за личную переписку между покойной Брэдфорд и ее любовником-кварианцем. Парень внимательно прочитал каждое сообщение и с каждой минутой его выражение лица становилось все мрачнее и мрачнее. - Что там? - Асори подошла к Уайту и выглянула из-за его спины, положив руку на его плечо. Алекс молча открыл несколько писем, которые представляли для него и Т’Эни наибольший интерес. - Богиня! - воскликнула азари. - Он функционирует! - Думаю, теперь братство пересмотрит свое отношение к объекту? - Уверена. Они же не полные кретины, - она коснулась щеки агента и приблизилась к нему, не сводя с него глаз. - Я заберу эти данные, не против? - Бери, - Алекс посторонился, пуская Асори к терминалу. Синекожая закачала содержимое терминала на свой омни-тул и кокетливо улыбнулась Уайту. - Спасибо. Думаю, пора уходить отсюда - Т’Эни подошла к разбитому окну. - До встречи, Алекс. Была рада тебя снова увидеть. С этими словами она выпрыгнула из оконного проема, контролируя приземление при помощи биотики. Уайт испытал облегчение, когда Асори покинула его. В ее присутствии он чувствовал себя немного неловко. Она была отличной притворщицей и умело пользовалась своими актерскими способностями, но агенту было чрезвычайно сложно видеть в ней врага. Они и не были врагами, если разобраться - Т’Эни несколько раз спасала жизнь Уайту, да и тот не оставался в долгу. Несколько раз эта своеобразная парочка приходила на выручку друг другу. Тем не менее, они оставались по разную сторону баррикад, и вряд ли кто-то из них был готов отказаться от своих убеждений. Алекс выпрыгнул следом за Т’Эни и скрылся в ближайшем переулке. Отдалившись от офиса “Хилакс” на приличное расстояние, Уайт активировал свой инструментрон и связался с Корделией. Куратор Алекса ответила практически сразу. - Рассказывай, - Брут горела желанием узнать подробности. Агент пересказал женщине все, что ему удалось выяснить за последние полчаса. - Все очень плохо, - резюмировала Корделия, когда Уайт закончил свой рассказ. - Что планируешь делать дальше? - Отправлюсь на Мигрирующий Флот. Нужно проникнуть на “Тесла” и изъять объект. - И как ты собрался это сделать? - Есть у меня одна идея, - протянул Алекс. - Хорошо. Будь осторожен. Держи меня в курсе событий. - Конечно, - кивнул мужчина и отключил инструментрон. Ему предстояло совершить еще один звонок, но его он намеревался сделать уже из своих личных апартаментов. Уайт дошел до ближайшего терминала “экспресс Цитадели”, вызвал такси и, дождавшись свой аэрокар, полетел домой. Он с нетерпением ждал предстоящего разговора. Хотя Алекс еще не знал, как объяснить Кире свое желание оказаться на борту “Теслы”, он был уверен в том, что кварианка сможет ему помочь. А тот факт, что они снова увидят друг друга, согревал душу агента. Предвкушение встречи с кварианкой не омрачала даже крайне непростая ситуация, в которой они могли оказаться из-за объекта. Алекс смотрел сквозь стекло аэрокара на ночную Цитадель и ждал, когда он наконец-то сможет поговорить с Кирой.
- Пробежимся по плану – начала Астра непринуждённым тоном, словно решался вопрос не о проникновении на базу «Вэпон», а о покупке нового терминала в личный офис. - Майк, Дита, отвечаете за электронику, схемы безопасности и связь. Кстати, мне нужны схемы воздухопровода этого склада. – Хакеры быстро взялись за дело, турианка перевела взгляд на Оливию. - У тебя сегодня завидная роль полицейского. Сможешь подмазаться под копов и заодно позвать их в гости на склад? – - Пф, пять минут работы… - - Вот и отлично- следом диверсантка взглянула на человека, сидевшего слева от неё. - Фрэнк, твоё дело сегодня небольшое, но ответственное. Как только операция закончится, ты должен будешь вытащить наши задницы до прибытия легавых. Справишься? – Водитель коротко кивнул, и Астра осклабилась в переднем сиденье аэрокара. - Итак, всё будет очень просто. Я проникаю на склад через систему вентиляции. Майк, ты пороешься в их системе безопасности и немного почистишь мой путь, уверена, что база просто кишит все возможными датчиками обнаружения. Далее, я минирую главные подпорки базы, нахожу рабочий терминал директора этого гадюшника, достаю самое необходимое и сваливаю, устроив эпичный обвал базы. Оливия зовёт на это место своих «коллег», после этого быстро уходит, дабы не вызывать подозрений, где мы её, в полном составе и подхватываем. Всем всё ясно? Тогда за дело! –
Отложив болты решётки вентиляции, Астра аккуратно сложила их в строну, и пролезла в тёмный душный проём. - Клаустрофобией не страдаете? – иронично спросил искажённый вокодером голос, в котором диверсантка признала голос Диты. - Да что ты, нет конечно, я бы тут и жила, так классно. – наигранно прошептала турианка и невольно провела рукой по обтягивающему комбинезону, проверяя всё ли на месте. Кроме воздухопроводного лаза, Астру раздражал именно этот ужасный, чёрного, матового цвета, обтягивающий комбинезон. Она бы предпочла свои бесформенные штаны и свитер, в купе с плащом, но такая одежда не способствовала путешествиям по вентиляционным каналам. Скрепя зубами, диверсантка упорно ползла вперёд, повинуясь командам Майка, обезвреживавшего встречные датчики и имеющего карты этой душегубки. Так длилось не меньше получаса, пока Майк не произнёс: - Стой. Два метра до датчика, и он последний, дальше будет решётка вниз. Минутку – Астра нечего не ответила, распластавшись в вентиляции. « Зря не захватила носовой фильтр » недовольно подумала она, как вновь услышала голос хакера. - Кажется… Так, готово. - - Принято – прошептала диверсантка, быстро работая руками и ногами, её очень не терпелось покинуть узкий, душный лаз. « Что бы ещё раз подписалась на это… » Пробив ногами решётку, Астра упала и перекувыркнувшись, тут же активировала маскировку, забившись в угол небольшого коридора. Было ясно, что шум в коридоре не останется незамеченным, но именно этого сейчас и добивалась юркая диверсантка. Не заставив себя долго ждать, в проходе появился какой-то человек, одетый по офисному, но держащий в руке пистолет. Очевидно охранник. Тупо уставившись на пробитую в вентиляции дыру, он пробормотал: - Да какого чёрта тут творится… - Больше нечего произнести он не смог. Астра демаскировалась позади человека, проворно вынула обоюдоострый, изогнутый, мономолекулярный клинок и приставила его к шее пленника. - Попытаешься бежать или заговорить -умрёшь… Кивни если понял. – Получив утвердительный ответ, турианка немного отставила нож. - У тебя есть полный план склада, с постами охраны, несущими колонами и офисом директора? – Снова кивок. Астра резко дёрнула руку по направлению к себе и вниз. Голова секьюрити с всхлипом покатилась по коридору, обильно орошая его кровью. Турианка судорожно дёрнула рукой, как бы пытаясь вернуть сделанное, и оттерев нож вложила его обратно в ножны. Ей всё ещё тяжело было решиться на убийство, Астра не была пацифисткой, но такое просто убийство тоже было не… в её стиле. А уж как легко это было сделано, всего одно движение руки… « Спокойно. Я действительно не желаю решать проблемы кровью, но как заметил один человек: « Как можно решить подобную ситуацию иначе!? Может, демократичным голосованием? Нет? Тогда бери в руки оружие и стреляй! » Мне пришлось, и я это сделала. » Прибирать труп было некогда, и Астра, скачав данные с инструментрона охранника, со всей доступной скоростью начала посещать несущие колонны, удерживающие потолок подземного склада «Вэпон». Эта часть работы прошла на удивление быстро, и диверсантка двинулась выполнять последний «завершающий штрих», посетить кабинет директора этой вшивой организации.
В кабинете Астру ждал небольшой сюрприз. Видимо, директор беспокоился о собственной безопасности, и когда диверсантка прошла внутрь, то встретилась лицом к лицу с парой охранников, вооружённых винтовками. « Бей первым и некогда не останавливайся на полпути » - таков был первый закон кочевников, существовавших на Земле в стародавние времена, но они были правы и по сей день. Прежде чем кто-либо успел удивиться неожиданной встрече, турианка достав «Глушитель», от бедра расстреляла обоих секьюрити. Сделано было грязно, всего лишь пара точных попаданий в уязвимые точки стыка брони, остальные же выстрелы просто продырявили нагрудные брони пластины людей, и они со стонами и всхлипами повалились на пол. Впрочем, пара контрольных выстрелов быстро их утихомирили… - Ты кто такая, мразь? – прозвучал чей то на удивление мелодичный голос из угла кабинета, и турианка резко повернула голову в направлении звука. - Заткнись. Спрашивать буду только я. Будешь артачиться, просто грохну тут же, мне это легко – диверсантка повела плечиком в сторону поверженных противников. « Лицемеришь, Астра. Убивать -не так просто как кажется… Но этой ушёрбной не обязательно знать об этом… » - Грохнешь? Ха! – посмеялась азари. – Ты же хочешь ответы на вопросы, и мои мозги на стенке никак тебе их не дадут. – - А знаешь что? Ты права – с грацией кошки, турианка подскочила к директору и одним мощным ударом рукоятки пистолета вырубила синекожую. Только после этого, она вернулась к терминалу. - Дита, ген-терминал твой, вытащи из него всё что можно. Майк, мне нужен зелёный коридор, что бы выйти с базы «Вэпон». Сможешь? – - Ясное дело – отозвался мужчина и Астра повернулась к своей пленнице. - Теперь ты- мой крест. И видимо, в прямом смысле… – Согнувшись от тяжести ноши, турианка потащила директора «Вэпон», по маршруту тщательно подбираемому Майком и в скорее незамеченной покинула приделы склада. - Скидыщ! – Нажав на кнопку взрывчатки, Астра услышала приглушённый грохот за спиной, и как и полагается героям всех эпичных боевиков, даже не обернулась в сторону взрыва. - Фрэнк, к извлечению готова, Оливия твой выход… -
Операция прошла на высоте. Благодаря оперативному вмешательству полиции, пожар от взрыва был быстро ликвидирован, однако причины ещё выяснялись, как и число погибших под завалом. Служителя правопорядка, так оперативно оказавшегося на месте, найти и опознать не смогли, однако его место недолго пустовало, всегда найдётся кто-то, готовый примерить на себя чужие лавры героя.
Астра с командой тем временем вернулись в офис «Сверхновой» - Смотрите кто у нас тут – драматическим тоном возвестила она, глядя как в помещение вносят мешок с чем-то явно объёмным. - Директор «Вэпон Электроникс» - презентовала мешок турианка и для наглядности пнула его. Послышались сдавленные проклятия и ругательства. - Эту идиотку ещё пару дней точно никто не хватится, так что, уверена у вас будет о чём с неё побеседовать. А я пожалуй, схожу, переоденусь – Астра неприязненно посмотрела на свой комбинезон и пожала плечами.
Авила Тартикус, Вектор и Урднот Назз, Сверхновая, Иллиум, Нос-Астра Назз сидел за столом в своем кабинете, когда Астра притащила связанного пленника. Следом за турианкой вошел Франклин. - Шеф, - начал Френк, - Мы тут тебе подарочек на день рождения привезли. Оцени, а?- - Ха, подарочек! – фыркнул Тревор, - Тогда, Франклин, лучше бы девку притащили бы. Если только Назз не... – - Тревор, еще один подобный намек, и я тебе нос сломаю в трех местах. – ухмыльнулся кроган. - Все-все. Беру слова назад. Так что за подарочек, капитан? – повернулся подрывник к Астре.
- Как я и сказала, синекожая директор "Вэпон Электроникс." Даже товарный вид сохранился, не считая шишки на голове – весело отозвалась турианка, расстёгивая скрытую молнию комбеза и сбросив его на стул. - Назз, может, введёшь меня в курс дела по поводу нашей полной боеспособности? Люди, корабли, оружие. Перспективы. Ты же "Большой Босс" – добродушно хмыкнула инженерка, быстро напяливая на себя свой бежевый свитер.
- С моей стороны – начал кроган, - два взвода кроганов и этот веселый квартет. Можно, конечно, дожать остатки сепаратистов в Долине и отобрать у них пару токмахов. Больше пока дать не могу, у меня знаешь ли не "могучее облачко". -
- Ну, понятное дело, мы же только развиваемся – пожала плечами Астра и скрылась за небольшой ширмой, переодевая штаны. - Сейчас туго с техникой. всего пара кораблей, и кучка токмахов. С первых заработков неплохо было бы прикупить пару летунов, можно поддержанных, я с инженерами их восстановлю и подрихтую – турианка отодвинула ширму и торопливо одела плащ, надвинув капюшон практически на глаза - Офицерский состав не так плох, а что у нас с пехотой? Вектор, рекрутирование на Омеге проходит успешно? – дружелюбно спросила инженерка парня.
- Процесс идет Астра, но медленно, - наемник сделал театральную паузу, кинул свой взор на турианку, а за тем продолжил. – Суть проблемы в том, что к нам в основном идут ребята, которые и оружие-то в руках ни разу не держали, их приходиться обучать, а это долго, и затратно. Поэтому я стараюсь отбирать тех, у кого есть хоть какой-то боевой опыт. –
- Представляю, как это проблематично – рассеянно пробормотала в ответ турианка и нахмурила лицевые пластины. - Про нормальных хакеров и инженеров можно и не спрашивать, это понятно. Неплохо было бы отправить с тобой нескольких наших спецов, что бы обучение быстрее шло. С вооружением- вопрос понятен. И сколько у нас процентов уже более-менее боеспособных солдат? –
-Шестьдесят процентов от общей массы рекрутов, - сухо ответил наемник.
Астра в ответ удовлетворённо кивнула: - Ну не так плохо, как предполагалось сначала. –
- Так, - продолжил кроган, - Теперь по перспективам. Если уж браться за темные делишки, то лучше по мелочи и незаметно, а то можем оказаться в глубокой яме. Из легальных можно заняться охраной, сопровождением, ну личной безопасностью. Есть вариант с жульничеством, но он рискованный. –
- Может, пока обойдёмся без рисков? – предложила турианка. - Нам нужна хорошая репутация, следовательно, лучше заняться "белым" бизнесом. Сделать себе имя, и тому подобное. Там и люди, средства потянутся. Но сначала будет тяжело – вздохнула инженерка и опустилась в кресло, снова пнув завязанный мешок. Очевидно, это доставляло ей какое-то удовольствие.
- Это, смотря где вести «темные делишки», - добавил Вектор. - Здесь в Траверсе, я бы предпочел заниматься легальным бизнесом, каждое наше глобальное действо аукнется нам, особенно на колонизированных планетах в тоже время в Терминусе у нас большая свобода, всем будет плевать на то, что мы делаем, если конечно мы не затронем интересы местных государств и Федерации. –
- Ну, мое последнее предложение было в стиле... Вектор, помнишь, есть такой земной фильм... "Звездные Войны", вроде. – Назз посмотрел на наемника, - Так вот, был там кажется такой Палпатин. Так вот, мое последнее предложение вполне в духе того, что он вытворял первые три эпизода. –
- Не смотрела – вставила Астра, услышав Назза. - Касаемо бизнеса- я целиком доверюсь вам, у меня самой опыта особо не было... – признала инженерка но тут же кокетливо продолжила: - Но свои "три копейки" вставлю всегда –
-Я понял тебя Назз, но то, что ты предлагаешь, - это палка на двух концах. – Вектор говорил тихо и спокойно, так же спокойно он смотрел и на крогана. - Собственно нам придется рисковать, а я рисковать не люблю, особенно если риск не оправдан. –
- Ну, нет, так нет. Тогда вернемся к нашей синей подруге. Можно разговорить ее тремя путями. Первый - кровавый. В этом случае она в любом случае скажем то, что нам надо, но придется ее добить. Второй - есть у меня в распоряжении несколько хитрых препаратов. После них клиент либо не может врать в принципе, либо выдаст все просто из страха. Третий - у меня в инструментроне, как вы знаете есть мозгодробилка, в которой есть эффект имитации одного оч-чень интересного земного явления. Правда, клиент этого может не пережить. Что решаем? –
- Мне без разницы, - без каких- либо эмоций ответил Вектор Наззу. - Кстати на счет бизнеса, раз уж на то пошло... Нам нужно вести такие дела, которые бы не отрицательно отражались на нашей репутации. Впринципе подойдут и твои варианты: сопровождение, перевозки, охрана. На Омеге же, мы бы могли заниматься контрабандой, за её перевозку в пределах Терминуса и Траверса платят не плохие деньги, да и контакты у меня нужные есть. Помимо этого есть контракты на убийство, приватизация, сейчас, кстати, для этого самое подходящее время. На Омеге полно бесхозных предприятий, мы бы могли взять их под свое крыло. –
- Давайте пока не будем рисковать и начнём с более менее честного бизнеса. Перевозки, личная охрана, приватизация на Омеге, работы по этим направлениям нам хватит, для начала раскрутки – произнесла Астра, услышав предложение Вектора и взглянула на крогана: - Назз, твоя идея с препаратом очень неплоха. Думаю, можно будет опробовать теопентал натрия, иначе говоря- сыворотку правды. Но смесь, не очень стабильная, при маленькой дозе эффекта нет, при большой- наступает эвтаназия. – кивнула она
- Хм, ну я мог бы предложить еще пантопон, скополамин или парапроптизол. С чего начнем? –
- На твой вкус, я не очень разбираюсь в химии – улыбнулась Астра и махнула рукой на пленную.
- Итак, начнем с классики. – кроган ввел гостье скополамин, - Что ж, подруга. Поиграем в вопросы и ответы. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Ясно? – - А больше нечего не хочешь? – зло и неожиданно энергично отозвалась директор "Вэпон" - Раз вы тут свои делишки при мне обсуждаете, значит и в живых не оставите – азари выразительно посмотрела на Назза, но тут же перевела взгляд да на Астру, которая добавила: - Ответишь на вопросы, и кое какие шансы выжить у тебя будут... Если сюда не ввалится Велк – хмыкнула инженкерка и поморщилась, когда пленная исторгнула из себя ряд проклятий. - Спокойнее, милочка – миролюбиво произнесла турианка и повернувшись к Наззу, тихо спросила: - А через сколько будет виден эффект сыворотки? – - Скоро. – кроган снова повернулся к азари. - Мы же не звери. Можно сказать, что если ты будешь откровенной, то сможешь даже рассчитывать на новую работу. Вы вроде производили оружие и снаряжение? А нам нужны хорошие образцы. – Назз сверил часы. - Ага, теперь должно подействовать. – - Итак, тебя зовут Эрлиона? –
- Да – более слабым, нежели сначала, голосом отозвалась синекожая, пробуя путы на руках. Астра удовлетворённо кивнула: - Действует твоя химия, Назз. –
- Ты работала в "Вэпон Аксерэйторз"? – продолжал допрос кроган.
- Да – пробормотала Эрлиона, словно находясь в гипнозе.
- Вам приносили запчасти для новых винтовок? –
- Да – в который раз отозвалась пленная. - Только приходили они разными партиями, в разное время, и многие-с диффектами – - Неудивительно – не удержалась Астра, и подпёрла собой стену, запустив руку в сумку. Достав конфету, она спросила: - Заказчиком кто был? – - Постоянно разные. Документов о сделках у нас нет, это была работа на стороне, подпольная, что бы не платить пошлину Иллиуму – ответила азари с стеклянными глазами. Проморгавшись, она немного свесила голову. - Ты в порядке? – с лёгким беспокойством спросила инженерка - Устала – ответила директор и турианка хмыкнула: - Ехать сюда в мешке, ещё как утомит... –
- Это были частники? – продолжал Назз.
- Верно – Эрлиона слегка помотала головой, словно пытаясь сбросить наваждение. - Каждый раз новые люди. Небольшие партии, но продукция неизменно одна и та же. Приходили в разное время. Всё разное – голос пленной стал более слабым, чем в начале беседы. Астра оторвалась от стены и подошла к азари. Осмотрев её зрачки, она уверенно произнесла: - Ещё пару минут и отключится –
- Как они назывались? Они упоминали какое-нибудь название? –
- Название? – пленная вопросительно замигала, попеременно глядя на крогана и турианку. - Названий не было, но один из них обмолвился, сказал, что эти запчасти сделают благо Кристу, думаю это прозвище, и его отряду. Возмущался, мол, придётся очень далеко продукцию переть, в скопление Вояджера... – - Вояджера? – переспросила инженерка и недовольно поморщилась. - Бред, это Аттический Траверс, и корабли Альянса часто шугают тамошних пиратов... –[/b] Неожиданно Эрлиона подалась вперёд, словно хотела схватить Астру за воротник плаща и заговорческим тоном произнесла: - А может, они сами были из Альянса? Или как то к нему причастны? Может, какому-то идиоту... – азари осипла, и инженерка, взяв её за плечи усиленно потрясла: - Договаривай! – - Может, какой-то идиот плетёт заговор внутри Альянса? Мои люди узнали, что последний гость прибыл на транспортнике Альянса. Альянса, понимаешь... – Пленная выключилась и обмякла, повиснув на руках турианки. Астра, подняв её, позвала Фрэнка и они вместе положили азари на небольшой диванчик. - Исчерпывающе – процедила Астра, включив инструментрон. - А в активе у нас, КВ, работавшие на кого-то через посредников, Вэпон, на который вышли тоже через посредников и какой-то человек, работающий в Альянсе и, по мнению нашей гостьи, плетущий "теорию заговора" – подытожила инженерка. - В этом ещё предстоит разобраться –
- Это точно. Так, эту красавицу нужно куда-нибудь отнести, пока не придет в кондицию. А пока нужно узнать кто и откуда рассекает на посидине Альянса. И что-то мне подсказывает, что Хакет не в курсе этого.
- Это точно – эхом отозвалась Астра, словам Назза и кивнула в сторону Диты. - Мне понадобится помощь. Если будет нужно, хакну и просмотрю историю посещений нашего замшелого порта. Правда, тут куча доков, но думаю, транспортник Альянса будет относительно легко найти. И ты прав, Назз – турианка глянула в сторону крогана. - Я не думаю, что дедушка Хакет в курсе всего этого. Слишком грязно сработано. Не его стиль – - А пока мне нужно сходить в одну сувенирную лавку, - заговорщицки подмигнул Назз, - нужно купить пару интересных вещиц для кабинета. – - Назз – в догонку просила турианка и немного смущённо добавила: - Это... Купишь заодно левозакрученных конфет. На твой вкус... Ну, в смысле, выбор. У меня почти кончились...- инженерка повернувшись к команде, внимательно следившей за беседой глав организации, произнесла: - Майк, Френк, будьте любезны, отнесите эту спящую царевну в лазарет, Аши за ней понаблюдает. – распорядилась инженерка и сев на диван, в одной позе с Дитой, погрузилась в данные инструментрона. - Как только что-то нарою, дам знать – с энтузиазмом произнесла она
Авила "Астра" Тартикус и... С небольшим участием Спецназа
Спустя три часа работы, Астра потёрла слипающиеся глаза и толкнув спящую рядом Диту, спросила: - Ты всё записала? – - Угу – вяло кивнула та, и инженерка глянула в инструментрон. - Итоги – она зевнула - Положительные. Корабль, который нам нужен, называется "Предтеча", это старый, небольшой, транспортник Альянса и прибыл он сюда не по графику диспетчерской службы Нос Астры, что значит – турианка взвесила для себя неприятную мысль, но продолжила: - Значит, это судно здесь в самоволке, а не по приказу Альянса или Хакета. Проблема оказалась с поиском нужного нам человека. – судорожно подавив зевок, Астра встала и подвинулась к небольшому столику. - Экипаж "Предтечи", примерно сорок человек, двадцать из которых сошли за борт – продолжала инженерка, смешивая себе кофе. - Но, что очень интересно, один человек из экипажа- Оливер Хантер , пытался найти некую Риту Торн. – прервавшись на глоток бодрящего напитка, турианка продолжила более крепким голосом: - Составил целый рапорт в полицию Иллиума, якобы та хакнула его терминал и скачала кучу секретных данных. Возможно, эти обвинения не безосновательны, Рита, судя по её личному делу, талантливый хакер и шифратор. Но, где связь, между каким-то человеком, молодой девчонкой- хакером и нашим "Вэпон"? Всё просто – Астра опустошила кружку и вывела данные с инструментрона крупным планом: - Посредством упорного труда, я выяснила, что этот Хантер умудрился пропасть из под объективов камер города на целых два часа, где то в районе склада Вэпон. С собой у него был крупный ящик. А когда он вернулся на корабль- был пустой, никакого ящика не было и в помине. – Инженерка закрыла вкладку, и глянув на Назза добавила: - Мы могли бы попытаться найти эту Риту, может она даст нам больше ответов на вопросы? – Неожиданно голос подала сонная Дита: - Это занимательно, но как вы связаны с этим? С чего на Омеге на вас затеяла травлю целая бандитская группировка? – Астра в ответ лишь саркастически усмехнулась: - Теория хаоса. "Сложные системы чрезвычайно зависимы от первоначальных условий, и небольшие изменения в окружающей среде могут привести к непредсказуемым последствиям" – процитировала турианка и добавила: - Очевидно, что небольшим изменением были именно мы. Правда, я не вижу всей сути. Но если её не вижу я... – - ... Это не значит, что она отсутствует вообще – закончила кварианка, и инженерка одобрительно щёлкнула пальцами. Повернувшись к Наззу, она добавила: - Что думаешь по этому поводу? Стоит заняться этой Ритой? –
- Думаю, да. – кроган отвлекся от созерцания отливающего ярким серебром меча, - Не факт, что этот тип, пропавший из внимания камер, вдруг там появится. Есть информация, где она находится? –
- По данным диспетчерской – заметила Дита - Корабль уже покинул систему, но мы подозреваем, куда он мог направиться... – - Скопление Вояджера – встряла Астра. – Я больше чем уверена, что документы Хантера -фейк. Он бы не стал светиться настоящим именем в полиции. – Турианка вновь присела на диванчик и закинула ногу за ногу. - Девчонку найти- легкотня. Значит, Дита- ты оставайся, поищи что нибудь на "Предтечу", - инженерка открыла голосовой канал инструментрона: - А ты, Оливия, пойдёшь со мной. Для надёжности. – Вновь переведя взгляд на крогана, Астра спросила: - Как наша пациентка? Валяется в лазарете от нестерпимой головной боли? – с едким интузиазмом поинтересовалась она.
- Состояние близкое к жуткому похмелью. Постоянно просит пить, правда долго вода не задерживается - чаще выходит тем же путем. Еще немного и оклемается. Что с этой Ритой? Собираем штурмовой отряд или действуем в лучших традициях "Игры престолов"? –
- Нет, не думаю, что здесь нам поможет штурмовой отряд – уверенно покачала головой Астра. - Сделаем более деликатно, простой найдём её жилище и убедим, что не желаем её зла. Раз её пытался найти этот якобы Оливер, значит, она его сильно задела. А мы выясним чем. В этой операции хватит меня и Оливии – По старой, отработанной привычке, турианка потянулась рукой к "Глушителю", закреплённого на поясе и проверила его на боеготовность. Всё было в порядке
- Ну, добро- мы тогда будем готовы прислать кавалерию. - Назз погладил клинок, - Или можно устроить переполох. Обычно после них сложнее всего узнать, что именно пропало. –
Инженерка улыбнулась^ - Будьте готовы. Но это в крайнем случае. А мне пора – С этими словами Астра покинула офис на пару с Оливией, влезла в аэрокар и направилась по указанном адресу. - И вы знаете, как найти "Предтечу"? – флегматично спросила азари, глядя в окно, где быстро проносились другие аэрокары и небоскрёбы - Я? Нет, конечно – отозвалась Астра с той же лёгкой улыбкой – Но я найду, того, кто может знать. – - Каков план действий? – тем же тоном спросила Оливия, и оглянулась на заднее сиденье аэрокара. - Вы же не… - Астра усмехнулась: - Именно – протянула она. – Тебе достаётся всё та же завидная роль полицейской… - увидев выражение лица компаньонки, турианка колко подметила: - Азари полицейская на Иллиуме выглядит более правдоподобно, нежели турианка, как ты считаешь? – - Да – кисло ответила азари, и Астра продолжила: - Возьми с заднего сиденья ящик, там осталась твоя одежда. Документы и прочее- в силе. – - А переодеваться здесь? – - Разумеется – терпеливо пояснила инженерка. Её ставили в тупик такие глупые вопросы, и она еле сдерживала себя, что бы не сорваться. « Знала бы ты, что мне пришлось одеть на Омеге » вспомнила турианка и усмехнулась. «Хорошо, что никто не сделал фотографии…» - Стекла аэрокара затемнены, а я могу отвернуться, если тебе так будет легче. – - Да уж спасибо – ядовито отозвалась синекожая диверсантка.
Спустя пол часа, Астра и Оливия стояли перед входом в Краскос Пентхаус. Многоэтажная, остекленная с балконами, башня выделялась своей высотой и статью среди прочих зданий района. Астра не могла и представить себе астрономическую стоимость любых, самых небольших апартаментов этого громадного здания. Впрочем, и дураку будет ясно, что маленьких комнат в таком помпезном небоскрёбе не было и не будет…
- А форма тебя отлично идёт. Придаёт какую-то женственность … и суровость – улыбнулась Астра, критично глядя на свою спутницу. – Ну что, Алисия АлтКрай, будьте любезны, по визофону проверить номер во-от этой квартирки. – - Трехзначное число? Сколько же людей влезло в это здание? – - Уверена что куча – нелюбезно прервала Астра дискуссию и подтолкнула спутницу – Начинаем, потом наговоримся. – - Ладно – Оливия скривила лицо, слово разом съела целый лимон и направилась к терминалу. Астра же вернулась к машине, дабы не мешать сообщнице с переговорами. Набрав трёхзначный номер, азари стала ждать, пока ей ответят. И спустя пару секунд, лёгкий шум ветра от проезжающих рядом аэрокаров прервал молодой женский голос: - Приветствую. Простите, а… вы кто? – - Полиция Илиума, детектив Алисия АлтКрай. Мне нужно поговорить с Ритой Торн. На вас составлено заявление по поводу кибер-атаки, и хотелось бы прояснить данное дело… - - Ко мне сегодня уже приходили полицейские… - нерешительно отозвалась девушка « Попали » мелькнуло в голове инженерки, но бывалая аферистка тут же продолжила: - Мы обнаружили новые обстоятельства дела. Хотелось бы обсудить их с вами лично. – - Да? Ладно, хорошо… -
« Что-то она быстро сдалась » подумала Астра, слушая переговоры по вокодеру « Неспроста это »
- Спасибо – между тем отозвалась азари, и как только связь с Ритой прервалась- подмигнула турианке. - Пошли – - Подожди. Слишком быстро она поддалась – предупредила инженерка. На своём опыте она знала, что нечего так легко в жизни не даётся, и ни удача, ни стечения обстоятельств не происходят просто так. У всего была причина… - Ты хотела, что бы она приняла нас? Пожалуйста, сделано. Или мне позвонить и сказать, что я передумала с ней общаться? – зло прищурилась Оливия, и Астра отрицательно покачала головой. - Нет конечно. Просто нужно быть готовыми к проблемам. И я уверена, они у нас сейчас появятся. – - Доверимся твоим инстинктам – вздохнула «полицейская» - Пошли? –
***
- Не слишком-то дружелюбно – заметила Оливия, глядя на направленный, на неё ствол «Хищника» - Не усугубляй – посоветовала ей Астра и подмигнула стоящей в проёме тёмноволосой девушке. - Будьте любезны, опустите оружие. Мы…Мы не причиним вам вреда – последнюю фразу турианка из себя буквально выдавила, осознавая, что это старейшая банальщина, пережёванная в кинематографе буквально всех известных рас Млечного Пути, и вряд ли она произведёт на Риту должный эффект. - И кто вы? – теперь в голосе девушки слышалась лёгкая нерешительность, вместо первого дружелюбия, проявленного по визофону. - Мы… Друзья – « Проклятье, Астра придумай что нибудь умнее, что бы закончить этот бесплодный разговор! » скрипнула зубами турианка и в упор глянула на Риту. Та немного отвела взгляд. - Все так говорят… - выдавила она из себя, и резко перевела оружие на Астру, задумавшую закончить переговоры как можно быстрее и шагнувшую вперёд. - Стойте! Я выстрелю! Выстрелю! – взволнованно выкрикнула девушка, и в голосе её почувствовались нотки бессилия. « Вот, опять эти неуверенность в голосе. Не-е, не будет она стрелять, это выше неё. Очень хорошо, что мы добрались первыми » уверенно решила Астра и сделала новый шаг. Как правильно заметил один умный человек, существует единственный безошибочный способ отличить тип истинного конкистадора, настоящего берсерка, искреннего камикадзе или убийцу от обычных людей. Обычные люди, столкнувшись с невероятной ситуацией, склонны к компромиссам, к выжиданию более благоприятных условий для схватки. Но только не Писсаро, не Кортес, не Готфрид Бульоскй, не Гарольд Гардрадас, и по видимому, не Авила Тартикус. Они одарены великой глупостью. Или великой храбростью. Или и тем и другим вместе. - Да ладно, чёрт с тобой, стреляй. – произнесла Астра и подошла к девушке в плотную. Та, зажмурившись, стала отступать назад, все ещё держа перед собой пистолет, который турианка тут же забрала и выкинула в открытое окно. - Вот и всё, а ты боялась – произнесла она примирительно, поддерживая трясущуюся девчонку, и повела её к ближайшему креслу. Оливия, доставшая было оружие, убрала его обратно за пазуху и повысив голос, выпалила: - Я на стрёме! Слушай, Астра, а как ты узнала, что она не выстрелит? – - Да я наверняка и не знала – отозвался, удивлённый голос турианки. – Я просто сделала ставку. И выиграла – В ответ, азари лишь прицокнула, удивляясь, под командованием какой невменяемой командирши она оказалась.
- Пожалуйста, успокойтесь – попросила Астра девушку, вжавшуюся в кресло с округлившимися глазами и стеклянным взором. - Может воды? – предложила инженерка, и не получив ответа, огорчённо покачала головой. Поднявшись, она взяла небольшой гранённый стеклянный стакан их вылила в него немного воды из хрустального графина. - Возьмите, вам полегчает – посоветовала Астра, протягивая в руки девушки стакан. Наконец, она приняла его, и стала потихоньку выпивать прохладную жидкость. Астра, что бы не терять время даром, решила осмотреться. Первое, что бросилось в глаза- это застеклённая, идеально чистая веранда, с потрясающими с красивым видом на один из городов Иллиума. По правую строну комнаты, находилась небольшая кровать, рабочий стол, с все ещё активным терминалом , и удобным креслом, в котором сейчас находилась шокированная хозяйка квартиры. Повернув голову налево, Астра увидела пару дверей, очевидно ведущих на кухню и в душ, а на длинной, с мягким оранжевым цветом, стене висело множество картин. Были там изображены и портреты и натюрморты и просто какие-то невообразимые фигуры, но что удивило инженерку больше всего- все картины были выполнены на холсте и маслом. Нечасто встретишь проявление искусства, выполненные в материалле, не то, что нынешние неосязаемые проекции с инструментрона. Что бы хоть как то попытаться разрядить сложившуюся атмосферу, турианка кратко спросила: - Покупали? – Хозяйка квартиры ещё пару секунд приходила в себя, и уставившись на Астру, словно увидела её анти-духа из потустороннего мира, ответила: - Нет… Это я… Я сама пишу картины. У меня даже была небольшая выставка ранних работ. – - У вас действительно получается – одобрительно заметила турианка, просто для того, что бы хоть что-то произнести и не затягивать паузу. - Понимаю, верится слабо, но я не желаю вам вреда. – с лёгкостью в голосе начала инженерка. – У меня , как раз другая причина. Некий Оливер Хантер заявил на вас в полицию, якобы о шпионаже за его личным терминалом. Мне известно, что эти обвинения –лож, не смотря на ваши способности в хакерском деле… - Девушка вспыхнула: - Я не хакер! Шифровальщица-да, но хакер!...- - Ладно, пусть так – согласилась Астра, не желая выяснять и доказывать девушке, что взлом терминала директора академии Альянса, в которой училась Рита, нельзя назвать дешифровкой. - Мне необходимо знать, кто и почему выдвинул эти обвинения против вас. Мы сможем помочь вам. Я представляю частную добровольческую армию «Сверхновая», и у нас хватит сил оградить вас от беды… - « Хватит играть в психолога Астра » одёрнула себя инженерка и добавила: - Для этого, нам нужна ваша помощь… - - Вы не знаете всей правды – слабо ответила Рита и приподняла голову, кинув на турианку быстрый взгляд. - Мой брат Николас Торн больше пяти лет работал в Альянсе, в каком то секретном отделе. О своей работе он не говорил, предпочитал отмалчиваться, но платили там щедро, и я уверенна именно это его и держало на службе. Ник не был жадным, он беспокоился о своём и моём будущем. Наши родители погибли во время Вторжения… - « Как и мои… » с горечью подумала Астра, ощущая подкатывающий к горлу комок. - И он пытался сделать нашу жизнь не просто хорошей, а идеальной. Как компенсация… - голос Риты дрогнул, но она быстро собралась с силами и продолжила: - Год назад он просто…пропал. Исчез. Не выходил на связь, не писал о себе. Совсем нечего. Я пыталась узнать в Альянсе, что с ним произошло, но там…Там просто никому не было до меня дела… - Девушка протянула руку, и Астра торопливо подлила воды в стакан. Залпом осушив его, Рита продолжила: - Две недели назад мне пришла посылка. От него, от брата. Он писал, что нужно доставить её в надёжные руки. Внутри был… - - Что было? – нетерпеливо сорвавшись спросила турианка, склонившись над хозяйкой дома. - Говорите! – - Наш с ним…Серый ящик… - - Вот так подарочек… - Астра присвистнула и жадно уставилась на Риту. – А дальше? – - Я пыталась узнать, что скрыто в неё, Николас оставил подсказку, она лежит рядом с ящиком, на балконе, но я не знаю, совершенно не знаю, как он открывается. А две недели назад – девушка перешла на шёпот – Я получила сообщение. Закодированное. Лицо и голос говорящего раскрыть не удалось. Там говорилось, что бы я открыла ящик и что они свяжутся со мной через день. А иначе…Иначе они начнут убивать близким мне людей и потом придут ко мне . Вчера… - Рите было трудно овладеть собой, но с помощью неимоверного усилия воли, она продолжила: - Вчера мне сообщили, что моя подруга Араста, с которой я вела дела в художественном направлении -мертва. Мертва! – Очевидно, тут девушке полагалось зарыдать, но она просто спрятала лицо в ладони и потёрла виски. Астра удовлетворённо поднялась на ноги. - Не беспокойтесь, Рита, мы узнаем, кто это сделал. Мне уже надоели эти дурацкие секреты, из за которых хотели убить меня, и уже добрались до убийства невинных людей. – - Вас хотели убить? Вы уверенны…Что это…Что это те же самые люди? – - Абсолютно – отчеканила инжеренка и прикрикнула: - Оливия! Возвращайся, есть дело. – - Уже! – бодро откликнулась азари и быстро влетела в гостиную. – Что то произошло? – - Произошло. Бери юную художницу и отправляйся в офис. Подними Рокраста и одну руку бойцов(1). Отвечаешь за сохранность девчонки головой. – - Есть! – отрапортовалась азари и подошла к Рите, протянув её открытую ладонь. Опираясь на синекожую диверсантку, девушка поковыляла к выходу. « Сильный нервный стресс » констатировала Астра и проговорила, обращаясь к своей помощнице: - Я перехвачусь с вами позже. Удачи. И ещё- отдай ей. Мало ли что. Скажи-, что если придётся пусть стреляет. Только не путает друзей с врагами – улыбнулась инженерка, просовывая свой «Глушитель» за пояс девушки. Оливия пожала плечами и скрылась в лифте. Астра же, двинулась на балкон, указанный Ритой, и открыла один из небольших контейнеров. - Серый ящик, надо же. Даже Альянсу не под силу запретить пользоваться технологией использования устройства. Сработан грубовато, видимо или здесь или на Омеге…Пожалуй здесь, ведь оператор ящика должен иметь специальный имплант, что бы иметь доступ… Интересно- Турианка приподняла устройство и вытащила из под него компактный детпад. « От рассвета цивилизации, до её упадка. Спасение ищи среди погибших трупов Лишь статуя одна ключом тебе остаться сможет»
- Скажем честно, после такого, слышать от людей, что турианское искусство на любителя- это через чур. – саркастично заметила инженерка, переложив устройство и подсказку себе в сумку. Подкатив кресло на веранду и глядя на потухающий в вечернем солнце город, Астра включила инструментрон и что-то отправила одному человеку. Было нетрудно догадаться кому. Уже спустя минуту, на Астру смотрела голограмма человека со скорбным, уставшим лицом. - Говорили, что ты мёртв – - Слухи о моей смерти оказались весьма преувеличенными. Но это к лучшему, это гарантирует отсутствие хвоста от Фалка – - Согласна. Ты, стало быть, снова в деле. Раны зажили? – - Как видишь – устало ответила голограмма. – Чудеса медицины. Даже пальцы в порядке и координация не нарушена – человек самодовольно поиграл монеткой между пальцев. - Рада за тебя. Подозреваю, у тебя сейчас свои планы… - - Правильно подозреваешь. Но я не забыл о нашей маленькой договорённости… - - Больше напоминай – пробормотала инженерка и немного смутилась. – Чисто случайно и гипотетически, ты ещё не покинул Иллиум?– - Думаю, у тебя везучий день, Астра. Я отбываю завтра на рассвете. Тебе что-то нужно? – - Да, загляни вот по этому адресу. Жду тебя в ближайшее время. – - О, романтика и все дела? – рассмеялся парень, но инженерка строго прервала его: - Нет, строго по деловому – - Что ж, пусть хоть так – равнодушно пожал плечами Шон. – Буду через пару часов. – - Давай – кивнула ему Астра. Прикрыв глаза она расслабленно растеклась за кресле, бросив лишь один взгляд на окружающую её панораму. А вечер всё больше и больше поглощал одну из сторон Иллиума, предвещая скорую, и как чувствовала Астра, беспокойную ночь…
***
- Я тебе уже говорил ,что ты ходячая неприятность? – веско спросил Шон, и Астра в ответ лишь кивнула. Что можно было сказать против правды? - Да, да, я знаю всё что ты сейчас хочешь мне сказать Шон, но перейдём к делу. Что ты думаешь об всём этом? – Парень задумался. Из всей истории, кратко пересказанной Астрой, он сделал парочку любопытных выводов: - Ты бы вспомнила, кто ввел тебя в это дело с «Волкодавами»… - заметил он и спустя погодя добавил: - Касаемо остального, уверен Альянс, официальный Альянс, во всяком случае не имеет к этому отношения. Не их стиль работать так грубо. Я служил, и знаю их методы, но до уровня простых террористов они ещё не опускался. Значит, внутри есть крот, проворачивающий свои операции так, что бы его не заметили. Вот только зачем? – - И есть идеи кто может быть организатором всего этого? – - Разумеется, нет, Астра. В Альянсе служит огромное количество человек, и если в ком то завелась гнильца, сразу не распознаешь. Но касаемо твоей проблемы- я узнаю через знакомых, куда направлялась «Предтеча» и кто её командует. Это всё что я могу – - Спасибо – вздохнула турианка. – Семья в порядке? – - Вполне. Мать потихоньку работает, отец- сидит в инвалидной коляске, сестрёнка- артачится и не хочет учиться. С её то талантом… - - Передавай им привет – попросила Астра и парень кивнул. Инженерка помнила, как радушно её приняли у Шона, когда она искала себе спокойное место, где можно было восстановить силы. Особенно ей запомнилась сестра Шона, бойкая, наглая, и способная девчонка, обладающая настоящим талантом, по части электроники и биотики. Шон пророчил ей большое будущее среди учёных, дабы сестрёнка не пошла его дорогой охотника за головами, но у неё самой было другое мнение на планы брата. - Обязательно… О, да ты сегодня безоружна? – Шон подмигнул компаньёонке, и та с улыбкой вытащила из ножен изогнутый клинок. - Не так что бы слишком… - начала она непринуждённо. Парень в ответ лишь усмехнулся, и кинул ей в руки потёртую кожаную кобуру, с магнитными захватами внутри и тёмно синим револьвером. - Что за архаизм? – удивлённо спросила турианка и Шон осуждающе махнул на неё ладонью. - Архаизм. Вы это слышали? – спросил он у несуществующей публики. – Это, дорогуша, - наигранно-вольяжно начал парень. – Предсмертный крик моды, по части личного оружия. Револьвер «R55- Скат», последняя разработка «СтарЛайн индастриз» по части оружия самозащиты. Вообще, пистолет изначально предполагался для исследователей планетной тверди неизвестных миров, но вышел настолько удачным, что партию этих пушек закупили военные. Правда, у них не такая помпезная и стильная модель как у тебя. – - Иди в рекламщики – посоветовала компаньону Астра. – Я помнится, и раньше тебе предлагала… - - Кто кому предлагал – заметил Шон и с воодушевлением продолжил: - Ты зря недооцениваешь этого красавца. Именно так и должна выглядеть хорошая пушка- крупная, но не огромная, хорошо сбалансирована и стилизована… - уловив на себе нетерпеливый взгляд инженерки, парень продолжил более кратко: - Ладно. Характеристика: Первое что бросается в глаза- это магазин. Барабан тут неспроста. Вместо того, что бы постоянно менять термозаряды, как в обычном пистолете- в этом достаточно перевести барабан влево, на одно деление- и вуаля, можно продолжать огонь. Слышал, готовят такую радиаторную версию, будет, что-то вроде карманной пушки Гатлига… - Астра напряглась и вспомнила, что так свали создателя одного из первых пулемётов на Земле. - Пока же-термозаряды. Одного хватает на девять выстрелов, а в барабане их шесть. Шесть на девять- пятьдесят четыре! Одного барабана тебе хватит на пятьдесят четыре выстрела! Круто, для карманной гаубицы верно? Дальше- снаряды чрезвычайно мощные, что и говорить- внутри «пули»-ртуть, которая при выстреле приобретает отличные экспансивные свойства. И ядовита- в подарок. Сама пуля вылетает с такой силой, что кинетический барьер, на расстоянии двадцати метров просто не может остановить снаряд. Стандартная средняя броня- рвётся на части. А теперь- к минусам – Шон немного улыбнулся, глядя как Астра взяла в руки «новую игрушку» и рассматривает её со всех сторон. Пистолет и сладкое, пожалуй, это была одна из составных частей той, кем была Авила «Астра» Тартикус. - К минусам – снова повторил парень, пытаясь вернуть себе внимание компаньонки и с лёгкой досадой заметив, что приревновал её к куску железа, который сам же ей и подарил: - Из-за мощной пули- идёт мощная отдача. Были применены все мыслимые гасители отдачи, но стрелять с одной руки не советую. Сама цена пистолета- очень внушающее, мне самому досталась парочка только по одному большому знакомству. И проблема с термозарядами. Обычные сюда не ставишь, слишком они огромные по размеру. Именно поэтому сейчас идёт разработка этого такого же пистолета с радиаторами вместо термозарядов. Вот тебе ещё пара «колёсиков», если не будешь выходить воевать одна против армий, хватит надолго. – Шон вложил в руки Астры два небольших железных барабана с термозарядами, вдвое меньше обычных. - Вот как то так. Нравится? – - Удивляюсь, где ты только добываешь все это снаряжение. Конечно, нравится. – - Вот и оставь себе. Палить этими пушками с двух рук слишком круто даже для меня. Ну, я пошёл, нужно выспаться перед рейсом. – - А? Ладно… Хорошо. Пока. Не пропадай. – - Конечно. – Шон вышел, Астра осталась сидеть в кресле, глядя на вечернее, заволоченное тучами, небо и чувствуя досаду, причину которой так и не смогла определить…
Примечание автора: (1)- Традиционный турианский счёт бойцов в диверсионных отрядах производится по счёту пальцев рук. Корни использования такого метода уходит в глубокое прошлое, примерно во времена Кроганского Восстания.
PROTEKT совместно с Kobonaric(ом) и Спецназом представляют. Назз,Велк,Вектор. Как мы за фрегатом ходили...
После окончаний всех дел Вектор, Назз и Астра вернулись в офис «Сверхновой» на Иллиуме, и уже там разместились в зале собраний для решения деловых вопросов. Под зал собраний была выбрана довольно большая комната, можно сказать самая большая во всем офисе, и без преувеличений самая обставленная. Стены, как и потолок, были белоснежно-белого цвета, а пол был покрыт черным, изящным паркетом. В центре зала был размещен огромный стол, а вокруг него двенадцать стульев. Его края были сделаны и породы дорогой древесины угольного цвета, а в центре его располагалось стеклянное, прозрачное покрытие. Стулья же были мягкими, обтянуты черной кожей, спинка их, для удобства, была чуть откинута назад. Легкость, мобильность, износостойкость, универсальность (при желании их можно было подогнать под представителя любой расы), вот их главные атрибуты. Еще одной достопримечательностью зала было огромное панорамное окно, которое открывало вид на вечереющий, кипящий жизнью город. Оно было шириной почти в целую стену, а в высоту обходило взрослого крогана чуть ли не на голову. Стоит сказать, что сразу за стеклом располагался скрытый имитатор кинетического барьера, который ставил барьер на панорамное окно, и надежно защищал посетителей зала. Над столом висела огромная, роскошная люстра, выполненная по классическому стилю, из тонкого хрусталя. И сейчас любуясь закатом, Вектор нехотя слушал доклад по ресурсам организации, который он сам и составлял. -… Нам остро не хватает транспортных средств и космических кораблей, - Этими словами закончила секретарша - азари. Это чуть приподняло настроение Вектора. - Спасибо, что ознакомили нас с докладом, вы свободны, - абсолютно спокойно проговорил наемник, не смотря на то, что ему было очень скучно, но за то он был доволен лично секретарем, тем, как она предоставила информацию. Стоит отдать Велку должное, умеет он выбирать сотрудников. - Тогда нам нужно раздобыть корабль. Хотя мы только недавно открылись, но двух кораблей маловато. К тому же, флагман находится на Омеге. - начал Назз, - Надеюсь, у нас есть на примете корабль подальше от этой станции? - Когда это Стремительный стал нашим флагманом? – заметил появившийся в дверях Велк. – Приношу свои извинения, но свидание с моей подругой затянулось, наши женщины, они такие. – кроган расплылся в улыбке и подошел к панорамному окну, вечерние небо Иллиума было как всегда прекрасно. - А у нас есть более походящие корабли на эту роль? - ухмыльнулся Назз. - Не забывай, Велк, у нас один корабль с пушкой гетов и другого не предвидится. Разве что кто-то из вас раздобыл орудие Жнеца и впихнул его на другое судно. - Назз, а чем плоха Калрос? Локи оснастил её по последнему слову техники, а я добавил с десяток улучшений от себя, если продать этот корабль, можно купить подержанный крейсер в хорошем состоянии, но мы так делать не будем. Я привязался к этому судну, даже пиратов успел погонять. – Велк поправил воротник своей гражданской одежды, все- таки в броне крогану было уютней. - И? - спросил Назз, - У Сверхновой целых два корабля. А про Совет я вообще молчу. Сказал "а", говори "б". -Успокойтесь де…, - чуть по армейской привычке не взболтнул Вектор, но вовремя удержался и продолжил. - … Друзья, есть у меня один корабль на примете…, - Вектор сделал паузу, тем самым попытался создать атмосферу интриги и разрядить обстановку. - Велк, я не говорю, что «Калрос» - плохой корабль. - устало проговорил Назз, - Просто флагманом может считаться корабль, у которого самое мощное вооружение и броня. Даже если «Калрос» оснащена "Таниксом", по броне она сильно проигрывает «Стремительному». Посему на роль флагмана больше подходит он. Кстати, Велк, Фортак готовит "Кровь Тучанки" к массовому внедрению. Не хочешь взять себе комплект? - Она им как раз оснащена, а у какого судна лучше броня, я могу поспорить. У Калрос ядро мощней, что дает щиты по мощности не уступающие крейсеру. – Велк закончил любоваться закатом и сел в ближайшее кресло. – «Кровь Тучанки»? Это та самая броня, в которой ты бегал по Бекенштейну? Не плохой вариант, закажи мне пять комплектов, я её разберу, поковыряюсь немного, а удачными решениями дополню свою броню «Тиран», которую сейчас модернизирую. Назз, хотя моя броня и штучный шедевр, могу сделать тебе копию, только придется повозиться, что бы сидела как вторая кожа. «Они не исправимы», - подумал про себя Вектор, приложив ко лбу ладонь и покачав головой. -Ребят, - Вектор прокашлялся, пытаясь привлечь к себе внимание. – Нельзя ли быть чуточку по компетентнее, и проявить уважение к человеку? – колко произнес наемник. - Мы здесь если что работаем, так что давайте по делу. У нас не хватает космических кораблей, у меня есть вариант, где можно достать военный фрегат. - И? Где он? - спросил Назз, - как раз хотел размять косточки. Кроган набрал на инструментроне сообщение и посмотрел на Велка: - Твои пять комплектов уже в пути, - хмыкнул он, - Правда тогда тебе придется забрать оттуда все. -Одна из моих компаний через два дня доставит партию промышленной взрывчатки по моему рецепту на Тучанку, на обратном пути заберут партию брони. – Велк крутанулся на кресле, земная мебель забавляла крогана. – Вектор, ты хочешь угнать фрегат у какой-нибудь маленькой пиратской группировки? Если да, то я сразу поддерживаю, судно переделанное под абордажные нужды нам пригодится, только угонять надо не абы что. - У пиратов? – задал риторический вопрос Вектор, а за тем спокойно продолжил. – Нет, у пиратов один хлам, я предлагаю более качественный «продукт», да и зачем поднимать лишний шум, когда все уже сделано, только нужно забрать? Знаю, наверняка вам кажется, что тут скрыт подвох, что ж не буду обманывать, так и есть. Может вы слышали про планету Кронос? Так вот именно там я спрятал судно, которое нам нужно, но вот проблема. Там полно хищников, а сама планета отравлена. - Не слышал, - ответил Назз, - но идея хорошая. Тревор? - нажал кроган на интерком, - зайди в штаб. Можете взять с собой еще кого, парни. Как все соберемся, веди нас, Вектор. - Кронос? Вроде станция Цербера носила такое название, а о такой планете я не слышал. – Велк провел рукой по поверхности стола, вызвав ВИ, звуковые анализаторы которого обычно были отключены в этом помещении. – Арсат, узнай, готов ли Калрос к взлету и выведи общую информацию о планете Кронос на левую от меня стену. - Общие данные о нужной вам планете выведены на интерактивную стену. «Калрос» уже разгружена, особый груз перемещен на ваш склад. Судно уже дозаправлено и готово к взлету, часть экипажа находится в увольнительной. – синтетическим голосом ответил голографический куб парящий над поверхностью стола. - Проинформируй капитана «Калрос» о скором отбытии. - Будет сделано, что-то еще? - Нет, отключись от этого помещения. Если понадобишься, позову. – услышав указания, куб незамедлительно растворился. - Да уж, ну и планетка. – присвистнул кроган, изучая информацию о Кроносе. - Ну что, пошли? - спросил Назз, - тут нам пригодятся твои огнеметчики, Велк, они у тебя есть? - Мои ворка долбанутые на голову пироманы, а не огнеметчики, хотя огнеметы у них есть. Для вас у меня тоже найдется парочка.
Несколько часов спустя. Фрегат «Калрос». Где-то на границе Траверса с Терминусом. Орбита Кроноса.
Вектор смотрел в иллюминатор, видя в нем огромную, раза в четыре больше Земли бледно-зеленую планету, такую одинокую, и такую болезненную. Она была открыта азари еще триста лет назад, но заселили её не сразу, тому причиной местные формы жизни (некоторые до нескольких километров в холе). Азари рисковать не стали, и лишь когда выяснилось, что на планете имеются крупные залежи нулевого элемента, таки решились на колонизацию планеты. С тех пор там был построен крупный промышленный комплекс по добыче и переработке нулевого элемента, и несколько других предприятий, некоторые из них были засекречены, и очень хорошо охранялись, да и саму планету охраняла крупная флотилия. И все бы хорошо, но пришли жнецы. Почти ни кто не выжил, лишь немногим удалось прорваться в самом начале вторжения, а одна треть поверхности планеты, превратилась, в отравленную пустыню, (район колонии) тому причиной было авария на одном из засекреченных предприятий накануне вторжения в систему. Вектор был свидетелем всему этому, он отчетливо помнит, как азари спутали его с церберовсцами и посадили на несколько недель в кутузку, до официальных разбирательств из-за фрегата. Как он сбежал, с начала из кутузки, а за тем с планеты. Наемник знал, куда азари уволокли фрегат, но они не смогли бы им воспользоваться, видь для этого, нужны коды доступа, а их знал, только наемник, и его компания, с которой он прилетел. Взломать азари не успели, нагрянули жнецы, с тех пор фрегат стоит там, где и стоял, не тронутый. Меж тем «Калрос» уже входила в нижние слои атмосферы, и через несколько секунд можно было наблюдать облака, и восход самой крупной звезды в системе. Вектор отвернулся от иллюминатора, и набрал на инструметроне сообщение, а за тем отправил его капитану судна, то были координаты высадки. Вектор планировал высадиться недалеко от колонии, где концентрация химикатов наиболее слабая. -Велк, Назз, – проговорил наемник по рации. – Мы прилетели. Жду вас в ангаре, там им расскажу, что почем. Вектор достаточно быстро спустился в ангар, но его уже все ждали. Назз и Тревор спустились в ангар спустя несколько минут. Назз, как обычно держал в руках "Ускоритель", у Филлипса в руках был М-100, а на поясе были гранаты, в основном - "Инферно". Хотя были там и несколько осколочных. - Время бада-бума! - сказал Тревор. - Тревор, - сказал кроган, - будь ласка, отложи свою ***мбу и возьми дробовик. - Ладно, ладно, - фыркнул подрывник и взял с креплений "Потрошитель". - Поехали? - Ну щито, дарагой, - скопировал акцент персонажа компьютерной игры Назз, - Пошли? -Не торопите события ребят, сейчас я вам все расскажу, - Вектор присмотрел себе небольшой контейнер и уселся на него. – Как я и говорил, планета битком набита всякой пакостью, которая попытается сожрать вас при первой же возможности, посему от «бада-бума» придется отказаться, в противном случае мы отсюда не уйдем, нам придется действовать предельно осторожно, но это не главное. Гораздо больше проблем, нам может доставить отравленная атмосфера планеты, особенно в местах концентрации химикатов, насколько я знаю, это вещество прожигает большинство металлов и органику. План таков, - Вектор набрал на инструметроне команду, и перед наемниками предстала карта колонии. – Нам нужно будет добраться до военной подземной базы вот тут, - наемник ткнул пальцем на карту. -Колония не большая, посему доберемся быстро, но уже непосредственно на базе высока вероятность того, что мы наткнемся на автоматическую систему безопасности, так что там держать ушки на макушке. - Пошли тогда. - Тревор, смотри по сторонам. - Назз повернулся к подрывнику. - Понял, шеф. - ответил тот, заряжая ракету в дробовик. Кивнув, кроган одел шлем. ВИ привычно рассчитало естественное освещение и усилило его, сделав более удобным для движения. Тревор одел мнемо-визор и двинулся рядом. - Вектор, ты так и не ответил, почему ты спрятал корабль именно на планете? Если на её орбите находится каменистый спутник с естественными пещерами? – спросил Велк, синхронизируя портативную насадку-огнемет на Разорителе со своим инструментом. – Правый, Левый, ваши огнеметы в порядке? - Да боссс. – прошипели ворка в унисон, они в отличии от Велка были вооружены полноразмерными огнеметами. - Вы идете немного впереди нас и расчищаете путь в случае необходимости.
- Все просто Велк, здесь надежнее. А вот на таких вот спутниках, часто прячут свои сохроны контрабандисты, в полнее допустим вариант, что и обнаружат кораблик, сюда же сунется только сумасшедший. - наемник стянул со спины винтовку и проследовал на открытый воздух. - Вектор, я несколько раз охранял одну саларианку, она самый что ни наесть сумасшедший биолог-натуралист. Во время второй официальной экспедиций по планете саду “Теструн” мы выслеживали неизвестный науке на тот момент вид хищника, который оставлял на телах травоядных страшные рваные раны. По следам из свежих жертв мы шли неделю и наткнулись на заброшенный лабораторный комплекс какой-то фирмы, как оказалось позднее, неизвестные азари играли с генами местного хищника и вывели зверя, который по желанию сливается с любой окружающей обстановкой, будь-то ярко фиолетовая листва местных джунгли или серые стены комплекса. Одну особь этого зверя мы смогли отловить и вывести в лабораторию саларианки. Та находка в очередной раз подтверждает, что наткнуться можно на все что угодно и совершенно случайно, как бы прежний хозяин не прятал бы свой клад. - Только не здесь, может нам не повезет, и ты увидишь почему, - вот все, что сказал Вектор. - Молотильщики здесь, надеюсь, не водятся? - спросил Назз и поежился под скафандром, - Мне их на посвящении хватило. - Вектор, я надеюсь это не аналог зверька из той лаборатории, но даже если это так, шрамы нас кроганов только украшают, что не скажешь о вас, людях. – Велк расхохотался. -Назз, тут водиться твари по хлеще молотильщиков, я их лично не видел, но слышал об них, когда в последний раз был тут, - проговорил наемник, а за тем он переключился на Велка. – Я гляжу, по себе судишь? - А по кому же еще? – Велк улыбнулся. – Назз, ты проходил посвящение по всем правилам? Если да, то тебе повезло, я проходил посвящение вместе с другим молодняком Кровавой Стаи, а нашими противниками выступали кликсены, варены и ворка, непригодные для пополнения армии. Десять молодых кроганов, против отбросов. -Не знаю Назз, может быть, если у нас найдется небольшая ядерная бомба на килотонн 13, может быть и сможем, - чуть успокоившись, сказал наемник Наззу, а за тем иронично ответил Велку, – Оно и видно. - Вообще красота. - рассмеялся Назз, - Тут не Жнецы ли водятся? Козырное ты место для парковки выбрал. Кроган переключился на Велка: - Да, по полной программе. Сначала варрены, потом кликсены, а на десерт - молотильщик. Нас вышло четверо, вернулся я один. Израненный и еле живой. Две недели в госпитале валялся. - Видно я не зря взял винтовку тварей с Бекенштейна, оружие одних тварей, поможет против других. – сказав последние, Велк сложил разоритель в походной режим и убрал за спину, а затем снял с магнитных крапленей ту самую винтовку, к которой приладил более привычный прицел. – Назз, нас вернулось семеро, двое тяжелораненые, я отделался тогда парой царапин. Разговор продолжался еще какое-то время, но вместе с этим группа двигалась вперед. Вскоре они уже шли по разрушенным, пустынным улочкам колонии, большинство строений было разрушено искусственно, на улицах виднелись следы давнего сражения. Все это время Вектора не покидало чувство, что за им, и остальными членами группы кто-то наблюдает. В какой-то момент он услышал подозрительные звуки и насторожился, но это был ли единичный случай, и он подумал, что ему это послышалось. Они все ближе и ближе подходили к подземной базе. Снаружи от неё виднелось лишь небольшое здание, выполнявшее роль проходного пункта, туда-то и нужно было идти. - Тайные проходы есть? Или будем разносить все вдребезги и пополам? - спросил наемника Назз, - Хотя можно найти плохо охраняемый участок и, вырезав там охранение, пройти через тот вход. Велк, - кроган переключился на сородича, - у тебя есть ножи? - У меня есть хитрый баллончик с пеной по особому рецепту, которая прожигает современные бронесплавы и бетон. -А нам его хватит? В любом случае есть и запасной выход, но я не знаю, закрыт ли он. Но точно знаю, что пена бы Велка, могла быть там более эффективна. - То есть охранников мы будем жарить? - хмыкнул Назз, - Боюсь, тогда сюда сползется не меньше половины местных. Так-то и мы с Тревором можем проделать дыру в стене ракетами. - А кто-то мне еще и сказал мою дуру отложить. - проворчал Филлипс, - Сейчас бы ка-ак жахнуть ракетой и дыра в стене готова. - Пена прожигает с достаточно тихим шипением, только процесс очень красочный. Так что если не будем шуметь, может получиться избежать знакомства с местными, на крайний случай мои подсумки нафаршированы стандартным комплектом, могу прямо сейчас поделиться парочкой гранат. Тактическая маскировка как я понимаю, есть не у всех, но мы все же в скафандрах, так что местные нас вряд ли учуют. -Надеюсь, выйдет, потому что бронесплав, которым покрыта база не пробьет и главный калибр среднего крейсера, - проговорил Вектор.
Но все, к счастью оказалось куда проще. Когда группа отыскала запасной выход, оказалось, что о нем кто-то позаботился. И сейчас на его месте была огромная дыра, явно проделанная оружием неизвестного происхождения. Назз подошел к дыре, рядом с которой, к счастью, никого не оказалось. Проведя по краям отверстия, он помотал головой: - Края оплавлены. Тут либо взорвали мини ядерный фугас либо здесь повеселился кто-то, обладающий высокотемпературным оружием. Например, Жнецы. Он повернулся к наемнику: - Вектор, что это за объект? - Военная база, насколько я знаю, её неплохо охраняли, очень неплохо. Так, мои датчики засекли повышенную концентрацию химикатов. Всем, кто без герметичных костюмов придется оставить здесь. - Эхо войны. – Велк подошел к стене, на которой как ему показалось был какой-то рисунок и включил тусклый фонарик. – Калрос! Это был ядерный фугас. Друзья, видите тени на стене? Каждая из них была когда-то живым существом. – Велк сверился с инструментроном. – Странно, радиационный фон не превышает таковой на поверхности. Вероятно, использовали современную “чистую” ядерную бомбу или у жнецов было оружие, о котором я еще не слышал. - Пошли, ребята. - сказал Назз, - Только надо быть осторожными. На базе было темно и сыро, почти как в склепе, только трупов не хватало. Наемники старались идти осторожно, но тут случилось непредвиденное, один ворка случайно открыл дверь, ведущую в какую-то комнату, и из неё повалил желтоватый, шипящий пар. -Всем вон отсюда, - пробасил Вектор. Того ворка, и еще одного, который стоял рядом с ним, было уже не спасти, все видели как их за минуту расщепило на атомы. - Назз, вот поэтому Кровавая Стая и использует ворка. Жалко засранцев, но я всегда могу купить ворка у знакомого и за несколько недель обучить, что не скажешь о боевиках других рас. – заметил Велк и вытащив из кармана два шарика, уронил на пол, а затем дал указания возникшим их этих шариков дронам, одному следовать позади, а другому лететь перед ними. - Видал, Тревор? - хмыкнул Назз, - осторожнее. - Ха! Осторожнее. - ответил подрывник, - Ты это Майклу скажи или Франклину. Тревор вскинул "Потрошитель", но двинулся все же с опаской. -Зря мы взяли с собой ворка, - проговорил Вектор. - Чем дальше мы идем, тем больше будет становиться концентрация химиката, вскоре она сможет разъедать органику, а за тем и металлы, но мы то, - наемник посмотрел на тех, на ком были надеты герметичные скафандры, - еще протянем, какой-то время… - Вектор, как же зря, вместо них мог раствориться кто-нибудь из нас. – мрачно заметил Велк. – Костюмы были негерметичны только у ворка, любители набедренных повязок и респираторов. – кроган хотел было плюнуть, но в закрытом шлеме это было бы затруднительно. - Можем идти дальше. -Смотрите по сторонам, увидите что-то желтое в воздухе не ходите туда – это и есть химикат, - предупредил Вектор.- То облако, что убило ворка, было еще не сильно концентрированным. - Похоже, местные переели гороха. - хмыкнул Тревор, - Говорила мне мама, не ешь много гороха, вонять будет. - Мои сканеры показывают повышение температуры на двух часах. Там либо отопление либо какая-то химия. - Что такое горох? Какой-то земной фрукт? – поинтересовался Велк. - Такие ягоды или не ягоды. - пожал плечами Тревор, - В общем такие зеленые шарики, от каких, если съесть много, выделяется куча вонючих газов. - Есть много? Они вкусные? – продолжил интересоваться земным растением кроган. - Не особо. Но если уж приложиться, то оторваться порой невозможно. - Надо будет попробовать, но с вашей фасолью он вероятно все же не сравнится. – Велк пальцем скинул какое-то насекомое, севшее на ствол винтовки Тварей. – Люди многое дали галактике в культурном плане, разнообразили кухню, научили другие расы курить, а мелодия, которую дарит слушателю скрипка, вообще замечательная. - А еще дали галактике Удину. - хмыкнул Назз. - И Цербер, - добавил Велк. База была чем-то похожа на склеп, кругом царила тьма, было очень глухо, датчики в шлеме Вектора фиксировали повышенной содержание влаги и неизвестного вещества(это и был химикат). Но в тоже время на базе царил полнейший хаос, в некоторых местах можно было заметить пробоины, в стенах, в полу, на потолке, практически все светильники были разбиты, но, а что остались целы, не работали. Все, что не было прибито к земле, валялось, где попало. - Эту базу точно покинули во время войны? Учитывая долговечность современных материалов, на вид прошло лет сто пятьдесят, не меньше или это все химикат убийца-ворка? - спросил Велк, изучая показания дронов. -Ну, если судить по огромной дыре в проходе ее, скорее всего, брали штурмом, и я сомневаюсь, что её кто-то покинул живым. Что на счет химиката, честно сказать не знаю, возможно, это и он оказал такое пагубное влияние на базу, - констатировал Вектор. - Есть информация об обитателях объекта? - осведомился Назз. - Назз, а ты думаешь, тут кто-то еще обитает при такой концентрации химикатов? – Велк дал дронам команду на разведку ближайших помещений и погасил инструментрон. – Не нравится мне здесь. - Ну, Велк, - хмыкнул кроган, - я оптимист, а потому готовлюсь к худшему. - Бояться нечего, если только система безопасности не автономна, - добавил наемник. - Даже если автономна, я её взломаю. – похвастался Велк. – Дроны сейчас как раз ищут вспомогательный терминал системы безопасности. - Мало ли, какую хитрозадую систему здесь наворотили прежние обитатели, - буркнул Назз, - вот рванет вся база и будет нам небо в алмазах. -Назз дело говорит, - сказал наемник Велку. – Это не терминалы на Омеге взламывать. - Красочно рванет, большинство исследовательских комплексов потребляет много энергии, так что и у этого доложен быть источник питания с ядром из нулевого элемента. – Велк улыбнулся под шлемом. – Нам стоит двигаться дальше, как можно тише, не хотелось бы тревожить местных, если они тут все-таки есть. - Вот, - кивнул Назз, - и я о том же. Система может при попытке взлома запустить самоуничтожение, и Астра останется без друзей. -Самоуничтожение вряд ли, а вот протокол безопасности, при несанкционированном взломе может сработать почти наверняка. - Дрон нашел рабочий терминал, я пробую взломать и почти гарантированно выключаю систему безопасности или мне не лезть? - Вектор? - повернулся к наемнику Назз. -Я не знаю, 50 на 50, что система безопасности автономна, возможно, это так и у нас возникнут реальные проблемы, если облажаемся с взломом, - ответил Вектор, глядя на кроганов, и тут же добавил. – Я бы не стал рисковать. - Раз мы работаем в команде, я тебя послушаю, Вектор, но дрона оставлю у терминала на всякий случай. - Тогда идем вперед, - пожал плечами Назз, - Вектор, далеко до твоего фрегата? -Мы должны пройти через жилые помещения, там будет перекресток, одна из дорог ведет к ангару, как правило, четвертая дорожка по часовой схеме, если мне не изменяет знание типологии баз азари. - Веди.
Вектор не прогадал, ребята без проблем прошли по жилой зоне, но как на зло, когда они достигли прохода в ангар, дверь отделяющая группу наемников от желаемой цели оказалось закрыта. - Обходной путь есть? - спросил Назз. - Эта стена на вид сделана из достаточно тонкого метала, смесь из баллончика должна справится. – сказал Велк, имея ввиду стену справа от завала. - Давай, - пожал плечами Назз, - надеюсь, здесь курили. -Если так, можно попробовать, - ответил Вектор. Велк извлек из сумки белый баллончик, со стороны напоминающий обычный баллончик с краской и наметил фиолетовой пеной будущий проход. – Советую всем затемнить шлемы, будет ярко. – предупредил Велк и поджег смесь в четырех местах. Смесь вспыхнула ярко-розовым огнем и начала прожигать стену с тихим шипением. – Пока все идет хорошо, металл поддается, хоть и не охотно. – через две минуты смесь потухла, а кроган надавил на стену и начал медленно опускать её во внутрь, пока не образовался проход. – Прошу господа, удобная рампа. – сказал Велк и первым шагнул в ангар. Назз шагнул следом. От термопены Велка нещадно дымило. - Ну и накурено тут. - хмыкнул Назз. Оглядевшись, сквозь едва справляющийся ноктоскоп, кроган увидел фрегат, напоминающий судно Альянса, но шестиугольник на борту не оставлял кривотолков - судно когда-то принадлежало "Церберу". - Вектор, твой корабль? - спросил кроган. Пока Велк делал свою работу Вектор, молча, наблюдал за ходом дела, ожидая, когда переборка, наконец, поддастся. Когда же все было готово, наемник прошел в ангар, одновременно маша рукой у своего шлема, тем самым развевая дым. Через пару секунд можно было увидеть корабль метров 80 в длину – это и был угнанный Церберовский фрегат. Внешне он чем-то напоминал самый знаменитый фрегат в галактике – «Нормандию», но в тоже время присутствовал ряд существенных отличий. Стоит начать с того, что это был ударный фрегат, у него отсутствовала какая-либо стелс система, но взамен этот корабль был оборудован прочной комбинированной броней, которая могла защитить его и от ускорителей массы, и от некоторых видов энергетического оружия. Где-то броня была толще, где-то тоньше, вся это делалось для того, что бы фрегат мог быть сбалансированным, достаточно быстрым, и маневренным. Имелся в наличии достаточно крепкий для фрегата кинетический барьер. Еще одним существенным отличаем, является вооружение, которое несет на себе фрегат. Оно стояло из четырех носовых скорострельных ускорителей массы, там же были встроены два отсека для пуска торпед. Имелась в наличии и система ПОИСК, которая обеспечивала круговую оборону от мелких целей. Однако присутствовали и такие боевые и защитные системы, которые Вектор так и не смог активировать, что они из себя предоставляют, как работают – не известно. Сама внешность фрегата имела отличия. Несущаяся конструкция была небольшой, а вот боровые пилоны, которые крепились на ней, были в два раза её больше. На корме несущей конструкции крепился треугольнообразный киль. Турбины устанавливались, так же как и у крейсеров, по той же схеме, и напрямую были присоединены к задней части пилонов. -Да это, он. Ударный фрегат класса «Ардент», относиться к новому поколению фрегатов. До войны и во время войны выпускался небольшими партиями, как Альянсом, так и Цербером. Правда, красавчик, а? Только подлатать нужно чутка. - И обязательно перекрасить, шевроны Цербера на сером корпусе конечно органично смотрятся, но летать в таком виде не очень безопасно. – добавил Велк к словам Вектора. - Предлагаешь оставить без опознавательных знаков или прилепить наши? - спросил Назз. -Проблема то не в этом, если даже мы перекрасим корабль, от опознавательного кода мы никуда не денемся. Поэтому предлагаю следующие: эмблемы Цербера закрасить, корабль отогнать на Омегу, там коды практически не проверяют, и на нашей базе сменить коды. - Опознавательный код переписывается достаточно быстро и это все-таки судно Цербера, у него должна быть одна из лучших систем подмены опознавательного кода, если такую подобающе настроить, то перед кораблем откроются любые двери, главное найти подходящие судно, за которое себя можно выдать. – Велк улыбнулся. – Главное, чтобы проверяющие не додумались выглянуть в иллюминатор. - Кое-кто не любил окон, - усмехнулся Назз, - это структурная слабость. Главное не орать на всю систему гимн. -Только у нас не стелс-фрегат, - подметил Вектор. – Тогда решено, нужно связаться с «Карлос» и доложить о находке, нам потребуется мно-о-о-го краски. - Господа, это все прекрасно, но вы уже придумали, как вытащить отсюда судно? Механизм открытия створок ангара мог накрыться в лучших традициях закона подлости, а из орудий фрегата не стреляли уже двенадцать лет точно. - заметил Велк, медленными шагами приближаясь к шлюзу фрегата. – Вектор, пусти нас на борт. - Можно разобрать стену, - сказал Тревор. - Только разбирать придется долго. Если, конечно, у Велка не завалялся супер-мега-огнемет. - хмыкнул Назз. -Сейчас, - ребята поднялись в входному шлюзую. Вектор набрал команду на инструметроне, после чего проход открылся. – Заходим, не стесняемся. - Супер-мега-огнемет? Нет такого, но на «Калрос» есть промышленная взрывчатка и еще несколько баллонов с особой смесью, которой должно хватить, но подготовка к открытию дверей таким способом займет часов двадцать. Так что лучше, если створки будут в рабочем состоянии. – Велк дождался, когда откроется шлюз и первым шагнул внутрь с Разорителем в руках. -Хочу предупредить сразу, корабль получил несколько повреждений впоследствии эксплуатации мною, но не фатальные к счастью. - Система навигации и главный калибр были в приемлемом состоянии, когда ты покидал судно? - Он хоть не разлетится при перелете? - опасливо спросил из арьергарда Назз? -Большинство систем на нем работает, да и корпус относительно цел, прямых попаданий не было. - Относительно? Нарушена целостность? – спросил Велк, подходя к консоли ВИ. – Вектор, активируй спящую красавицу, тебе она должна подчиняться. Вектор что-то набрал на инструметроне и фрегат ожил. Вектор почти забыл, как этот фрегат выглядел изнутри. Уж что бы не говорили про Цербер, но уж если он за что-то берется, то берется основательно вплоть до мелочей. Это было видно по кораблю, который больше своим внутренним интерьером, напоминал богатую яхту, выполненную в человеческом стиле, нежели боевой корабль. – Пробоины есть, я уже говорил, но основные модули не повреждены. - Поехали тогда. - Сказал Назз. - ВИ, я Велк Урднот, Майкл Худ назначил меня старпомом этого судна. Запрашиваю полный отчет о текущем состоянии корабля и информацию о содержимом грузового отсека. – на заявление крогана ВИ ответило дежурной улыбкой и обратилось к Вектору: - Вы подтверждаете назначение этого крогана на должность старпома? -Да, подтверждаю, - твердо ответил наемник. ВИ кивнуло на слова Вектора и перевела свой искусственный взор на Велка: - «Кенигсберг» в почти полной боевой готовности, но имеет семь малых пробоин в корпусе не угрожающих общей целостности конструкции, сорок процентов предохранителей вышли из строя, один из двигателей рекомендуется к замене или к капитальному ремонту - это касательно поломок. Мне зачитать самый полный отчет? - Нет, подготовь его и скинь мне на инструментрон. - Готово. В грузовом отсеке находится два стандартных челнока Цербера и три летуна Богомол. - Хорошо. ВИ, начни подготовку к взлету и к замене исчерпавших ресурс топливных элементов. – Велк отвернулся от ВИ и вызвал Калрос: - Джек, я все же рискну и вытащу корабль Вектора на орбиту, будьте готовы к стыковке и передаче топливных элементов. - Капитан Джек. – поправил крогана собеседник. – Тогда я жду вас на орбите. Буй, который мы выбросили у ретранслятора, пока не сигнализировал прохода других судов, из явных обитателей в системе только мы, так что можете, не торопиться. - Это он сейчас не сигнализировал, но всякое может быть. До встречи на орбите. Назз, услышав ответ собеседника Велка, хмыкнул: - Ну да. Карты нету, но есть рисунок карты. Нарисованный одноруким подслеповатым ворка на коленке элкора-ревматика. Весело. - кроган нашел соединение с офисом и спросил: - Майк, что в офисе? - Порядок, шеф. Почти. Капитан Тартикус пока не вернулась, а у вас на терминале два сообщения. - Как вернемся - проверю. - на этом Назз закрыл канал. -Я пройдусь по кораблю, - сообщил Вектор. - Если что, свяжитесь по рации. Вектор не просто так изъявил желание пройтись по кораблю, ему хотелось лично удостовериться, что на корабле все хорошо. Он быстро спустился в пятую палубу и оказался в грузовом трюме. По существу здесь не на что было смотреть пара ящиков, да «Кадьяки» с «Богомолами» на стапелях, вот и вся картина. Поварившись немного, Вектор решил, что на этой палубе ему делать нечего он покинул её и поднялся на палубу выше. Четвертая – инженерная палуба, тут тоже было не на что смотреть разве что на масс-ядро фрегата, которое сейчас светилось чуть синеватым оттенком, но Вектор не за этим сюда пришлось и, удостоверившись, что тут все в норме двинулся далее на третью палубу. Кают компания. Здесь были расположены кубрики для персонала, мед-блок, столовая, санузлы с душем и две пустующие каюты, чуть далее располагались помещения с главными орудийными батареями. Побродив немного по этой палубе, наемник приметил в столовой бутылку дорого виски человеческой марки и забрал её себе, на этом находки закончились. Прошло еще три часа, прежде чем Кенигсберг покинул ангар и вышел на орбиту. Опасения Велка были не напрасны, и дверь ангара отказалась открываться по хорошему, так что кроган поступил в свойственной ему манере, нет, он не взорвал двери ангара, а снял предохранители с механизма открытия створок и задал максимальное усилие на открытие, обе створки поддались, а потом слетели с креплений и рухнули, подняв горы пыли и наверняка распугали местных, ну или наоборот - подогрели их интерес к ангару, если они были достаточно любопытны, но обитатели фрегата не стали ждать их визита и поспешили ретироваться. На орбите смена топливных элементов прошла без происшествий, а в БИЦ “Карлос” Велк поднялся в перемазанном герметиком рабочем комбинезоне и очень довольный проделанной работой. - Арсат, смени курс назначения, мы не летим на Омегу. - А куда? – перебило крогана ВИ. - На Новерию. - Маршрут проложен, расчетное время прибытия семнадцать часов. – голограмма ВИ погасла, а Велк почувствовал на себе взгляд партнеров. - Я предполагаю, что у вас есть вопросы, задавайте. - Почему Новерия? На Иллиуме тоже есть ремдоки? - спросил Назз. - На Новерии находится мой самый большой секрет, который не только увеличил мое состояние, но и подарил мне новые познания в производстве и создании технологий, я планирую, что мой секрет послужит не только мне, но и всему кроганскому народу. – не оборачиваясь ответил Велк на вопрос Назза и что-то набивая на голографической клавиатуре ВИ. - И как же мы проведем фрегат Цербера через местные патрули? (...)
- Очень просто, так же как я доставлял все предыдущие мои находки и трофеи в свой исследовательский комплекс, прикрывшись договором с правительством Новерии, которому наплевать, что делают на их планете, если им уже заплатили, а сумму я заплатил не малую и еще выкупил комплекс, а потом устроил там глобальную чистку и перестройку, разнообразных жучков собрал целый ящик. – кроган закончил с консолью и наконец, повернулся лицом в сторону товарищей. – Я предупреждаю сразу, то, что вы там увидите, может изменить вашу жизнь к лучшему или приблизить её конец. Также советую тысячу, нет, миллион раз подумать, прежде чем рассказывать об увиденном Астре, я ей доверяю, но если наша знакомая сладкоежка все же расскажет о моем секрете ГОР, то мы с тобой, Назз, почти гарантированно попадем в их списки ликвидации. Политика саларианцев предельно проста, кроганы должны оставаться дикарями без высоких технологий. - Могила. - ответил Назз, - Если бы я всем рассказывал то, что знаю, то я бы не дожил до этого дня. -Дела кроганов меня не волнуют, но я промолчу раз уж на кону ваши жизни. - Ты тоже приобщишься к новым, поправочка, к старым технологиям, если захочешь. Новый бронекостюм, штучное оружие и взрывчатка, следы которой сгорают без остатка и не поддаются анализу после взрыва – все это может пополнить твое снаряжение, Вектор. Как вы люди говорите, все новое – это давно забытое старое? -Может быть, и приобщусь, только говорю сразу. Меня трудно чем-то удивить. - Ха! А что насчет пушки наших милых зверюшек? - спросил Назз. - Назз, я тебе уже говорил, что производить точные копии такого оружия мне пока не под силу, нет подобающих технологий, но я над этим работаю, уже есть наработки для создания первого прототипа, только по задумке он будет совершенно не портативным, его можно будет устанавливать на БМП или летун, но точно не бегать с ним за спиной. Так что трофей с Бекенштейна останется моим эксклюзивным оружием, пока не настреляем еще тварей и не отберем у них винтовки, только мне что-то не хочется участвовать в такой охоте, но не отрицаю, что это было бы весело. – Велк ухмыльнулся. - Посмотрим, Вектор. Может и не удивлю, но порадую наверняка. - Весело, - кивнул Назз. - А еще веселее потом нюхать поджаренную броню. - Поэтому мне и не хочется участвовать в такой охоте, повезло еще, что я вышел из боев на Бекенштейне без единой царапинки. – Велк посмотрел на рукав, покрытый белой смесью, и хмыкнул. – Пойду я, пожалуй, переоденусь, не хорошо разгуливать в таком наряде по чисто вылизанному судну. Продолжим наш разговор за ужином, ну или по прибытии.
Урднот Назз, Сверхновая, Иллиум, Нос-Астра. Когда Назз вернулся после полета за фрегатом Вектора в свой кабинет, он увидел на терминале два сообщения. В первом значилось: "Мистер Урднот, я слышала, вам нужны толковые специалисты. Могу предложить свою кандидатуру. Если интересует - встретимся возле "Вечности". Трисс Меригольд" Прочитав сообщение, кроган ответил: "Пока интересует, там видно будет. Встречаемся завтра в условленном месте в 10 по земному времени" Отправив ответ, Назз открыл второе. Оно гласило: "Специалист по устранению цели предлагает свою работу. Если предложение еще рассматривается, встреча возле "Бариа Фронтирз" ГЛ". Назз ответил: "Встречаемся в 2 дня по земному". Итак, в дополнение к уже имеющимся специалистам, они вполне могли обзавестись еще двумя. Компания набирала обороты. * * * Клуб "Вечность", Нос-Астра, условленное время. Когда Назз подошел к столику, за которым должна была поисходить встреча, за ним сидела молодая, хрупкая на вид, девушка с рыжими волосами. - Простите, но этот столик занят. - вежливо сказал кроган, - у меня тут назначена встреча. - А вы, я так понимаю, Урднот Назз? Один из руководителей "Сверхновой"? - Любовницы меня не интересуют. - ответил Назз. - А я и не постель к вам лезу, уважаемый. - прищурилась девушка, - Позвольте представиться, Трисс Меригольд. Я биотик. - Любопытно. - почесал пластины Назз, - Я знаете ли тоже биотик. Поэтому должен знать, что из себя представляет кандидат. - Тут недалеко должна быть площадка для тренировки биотиков, там и посмотрите. - Идет. Когда они оба подошли к столу, за которым стоял волус, тот спросил: - Вы... кхсс... пришли посмотреть? - Нет, - ответила Трисс, - мы участвуем. - Кхсс... человек против... кхсс... крогана? Расклад явно будет не в вашу пользу, кхсс... мисс. - Еще посмотрим. - хмыкнула девушка. - Сейчас как раз арена освобождается. Сдавайте оружие и кхсс... выходите. - Хорошо. - кивнул Назз. - Как вас... кхсс... представить? - спросил распорядитель. - Трисс Меригольд. - ответила девушка. - Урднот Назз. - Арена свободна, - волус посмотрел на табло, - проходите. Когда Назз скинул броню, сдал оружие и прошел на арену, где уже стояла Трисс, раздался голос волуса: - Приветствуем новых участников... кхсс... в левом углу находится... кхсс... Трисс Меригольд. В правом... кхсс... Урднот Назз. Сегодня они решили проверить... кхсс... биотические навыки. Начали! Стоило замолкнуть динамикам, Трисс сделала выпад первой. Она выкинула вперед руку и перед ней начали возникать короткие вспышки темной энергии. Когда одна из них достигла Назза, она ударила его в грудь, и кроган отшатнулся. - Неплохо, - кивнул Назз, - а как тебе вот это? Кроган тоже выкинул вперед руку и в сторону девушки устремилась "деформация". Трисс успела выставить купол и нестабильное масс-поле вместо того, чтобы съесть барьеры, лишь отшатнуло ее. - Ха! - фырнула Меригольд, - Я тоже так умею. В сторону Назза рванул точно такой же сгусток. Кроган нырнул в сторону с неожиданной для такой туши быстротой, и "деформация" ударила в экран на стене, оставив ярко-синюю вспышку. Назз сосредоточился на полу под ногами у девушки и, собрав достаточно темной энергии выпустил "ракету". На этом его разовый потенциал иссяк - импланты требовалась перезарядка. Увидев черный сгусток, оставляющий за собой почти неоновый "хвост", Трисс тоже выбросила такой же сгусток, только ее "острие" развернулось в сингулярность. Соприкоснувшись, два сгустка сдетонировали, разметав подхваченные с пола некрупные предметы и швырнув часть из них в крогана и девушку. Лоб Трисс покрывала испарина - ее возможности тоже были на пределе. Когда Назз вновь одел привычную броню и поместил оружие в держатели, а также оба получили порции для восполнения сил, кроган кивнул и сказал: - Неплохо. Вы приняты, мисс Меригольд. - Пожалуйста, зовите меня Трисс. - Хорошо, Трисс. Может, тогда на "ты"? - Пожалуй. * * * Когда Назз подошел к офису "Бариа Фронтирз", там уже стоял кроган. Кожа и пластины на голове у него были примерно одинакового цвета - светло-кофейного. Глаза были ярко-желтыми, почти флуоресцирующими. Одет он был в легкую броню. Причем, не как Назз - облегченную модификацию, а именно легкую, вроде кожаной куртки. Впрочем, кроган не сомневался, что куртка эта усилена титановыми или композитными чешуйками, да вдобавок - генератором щита. Подойдя поближе, Назз заметил, что сородич его тоже изучает. Когда капитан, наконец, подошел, сородич кивнул и спросил: - Ты, стало быть, Назз? - Допустим, - задумчиво сказал тот, - только я вот брудершафта не помню. - Без обид. Не привык я "выкать". - Ладно. Проехали. Как тебя зовут? - Лето. - А клан? - Уже забыл, а название затеряно в годах. Такая работа. - А кем работал? - Охотник за головами. - Не удивительно. Некоторые кланы, включая Урднот, не жалуют наемников. - Ха! А ты, я вижу, из тех, что жалуют. Кли уж занимаешься наемничеством? - Нет, я из Урднота. И, кстати, наш батальон - часть Доминиона. До поры. - Это до какой же? - прищурился Лето. - Пока не произойдет громкого провала. Потом мы всем скопом станем пиратами. Со всеми вытекающими. - Ходить по лезвию бритвы, заглядывать в пасть натхаку. - протянул охотник за головами, - Мне это нравится. - Тогда добро пожаловать в "Сверхновую". увидимся в офисе. Он здесь. - Назз отметил место. - Увидимся. На этом кроганы разошлись.
Урднот Назз и Вектор, Иллиум, Нос-Астра. Совместно с Протектом Назз и Вектор стояли и разговаривали в офисе компании недалеко от кабинета Трисс Меригольд, недавно принятую в ряды. - Как, я уже говорил, Вектор, нам надо найти, куда ведут следы из... Внезапно послышался звон разбитого стекла и крик девушки. - Стой! Вектор инстинктивно пригнул голову, а за тем сделал быстрый перекат и занял позицию у небольшой стены, что располагалась справа от окна. - Черт. Снайпер. Стреляет из крупного калибра, - предупредил наемник. Кроган увидел лежащую на полу девушку, к счастью, она была жива. В окне показался силуэт представителя неизвестно какой расы, садящийся в аэрокар. - Вектор, подыщи кар! - бросил он. Сам же Назз, недолго думая, прыгнул в окно. Охватившее его биотическое сияние замедлило падение. Вектор, подойдя к девушке сделал инъекцию панацелина, а за тем позвал, охранников и приказал им оберегать пострадавшую. Спустя минуту наемник выбежал из офиса на автостоянку и взял первый, попавшийся кар. Еще через несколько секунд он взмыл в воздух. Вектор летел на сигнал крогана. Но искать долго, наемни лишь увидел большую тушу в воздухе которая летела прямо на кар. Наемник подоспел как раз вовремя. Назз опустился как раз на соседнее сиденье. - Направо, - бросил кроган, - я видел, как снайпер улетел туда. - И почему мне кажется, что этот кроган станет причиной моей смерти? – проговорил наемник в слух, а за тем что-то набрал на голографической панели от чего машина резко повернула в лево и стала лететь еще быстрее. - Не говори так, Вектор. - ответил Назз, - Теперь вон в тот туннель. Кажется. -Мы срежем. Вектор повернул машину еще левее и обогнул небоскреб, в котором находился туннель и куда нырнул, преследуемы кар. Но как только Вектор с Наззом оказались по ту сторону небоскреба цели не было обнаружено. - Проклятье! - сплюнул кроган, - Похоже, мы его потеряли! Стой, я его вижу. Назз открыл дверь и, включив биотику, чтобы замедлить падение, выпрыгнул из кара. Спустя короткое время, он упал прямо на цель. Достав "Бритву", он разбил окно и попытался достать снайпера ножом. Тот достал пистолет и начал отстреливаться. После короткой и напряженной борьбы Наззу удалось отбить руку с пистолетом, но пистолет выстрелом попал в голо-панель машины. Поврежденный, кар начал стремительно снижаться. Пытаясь удержать равновесие, чтобы не свалиться, кроган ухватился за кар обеими руками. Нож выпал из рук. Тем временем Вектор сел на хвост преследуемому кару, и держался чуть ниже его, в какой-то момент Вектор поймал нож, который вылетел из преслдемой машины. Наемник летел за ним до тех пор, пока тот с треском не рухнул на прогулочную часть в какой-то аллее, после чего Вектор приземлил свой кар рядом с местом аварии. -Твое? - спросил Вектор Назза, когда подошел к нему и протянул ему, нож который поймал несколько секунд назад. Спрыгнув с упавшего кара, Назз поймал свою "Бритву" и сунул в ножны. - Кажется, да. Дверь открылась и из кара выбежал снайпер. Винтовки при нем уже не было, на поясе был только пистолет. Бежа со всех ног, он забежал в один из клубов. - Он забежал в этот клуб. -Известно кто он? - Нет, все скрывает скафандр. Судя по комплекции - человек или батарианец. Ну или очень крупная азари. -Понятно, что ж пошли, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. - Разделимся. - сказал кроган, когда напарники вошли в клуб. Вектор кивнул и, войдя в бар, проследовал к барной стойке. Подойдя к ней, он заказал выпить, и тут же к нему пристал неопрятный тип. - Не хотите ли дури? – нагло спросил человек небольшого роста азиатской внешности ч черными длинными волосами, как будто рассчитывающий на то, что Вектор безоговорочно согласиться. - Иди отсюда по добру по здорову, - ответил наемник, и потянулся к пистолету и тем самым намекая, что если барыга не уйдет, то ему будет хуже. - Понял, - покорно проговорил он, и быстрехонько исчез. Краем глаза, Назз заметил, как к Вектору подбирается фигуа в бесформенном скафандре с пистолетом в руке. Выбросив руку вперед, он выбил оружие из рук, а затем, с помощью все той же биотики оглушил несостоявшегося убийцу ударом об барную стойку. Однако Вектор так же заметил, приближающуюся опасность, и по-прежнему держал руку рядом с пистолетом, но Назз сработал раньше. Хорошо, что ни кто не обратил на этот инцидент внимания, видимо здесь это обычное явление, и Вектор с Наззом уволокли убийцу в тихий переулок и там бросив, начали допрашивать. Положив клиента на землю, Назз снял маску. Под ней оказался батарианец. - Будь ласка, - начал кроган, - скажи, кто тебя нанял? - Пошел ты! - ответил тот. - А ты подумай, стоит ли умирать ради парочки слов? - Рекомендация та же! Назз ссимулировал на инструментроне ощущение пресса на голове. - Говори быстро, кто!!! - Наемник... - простонал убийца, - по имени... Ра... В этот момент в голову батарианца ударила пуля, оборвав исповедь. Назз оглянулся и увидел, как с балкона одного из зданий на реактивной тяге взлетел турианец.
Урднот Назз и Вектор, Сверхновая, Иллиум, Нос-Астра Назз зашел в кабинет Вектора и сказал: - Вектор, спустись в подвал, будем узнавать, кто такой и откуда к нам прилетел. Трисс уже там. - Сейчас буду, - коротко ответил наемник на призыв крогана, не отрываясьпри этом от монитора компьютера. Вектор набирал последние команды на голографической клавиатуре и когда с «бумажной» работой было закончено, он по привычке откинулся на мягкую спинку кресла, растянулся, размял косточки, на что те ответили приятным на слух хрустом, и, вздохнув, прикрыл глаза. «Вот чего не хватает, так это сигарет» - подумал он про себя, но, увы, Вектор давно уже пообещал себе не курить на работе, к тому же сигарет не было. Однако через несколько секунд он вернулся в рабочую позу, сохранил все свои документы, а за темы выключил компьютер. Вот теперь можно было спуститься в подвальное помещение. Когда наемник спустился в подвал офиса, там кроме Назза и девушки присутствовал другой кроган. Последний посмотрел на Вектора своими желтыми глазами несколько мгновений, после чего кивнул. - Мальчики, оставьте галантности для другого раза, - прервала Меригольд, - мы тут пытаемся узнать, куда ведут следы. - Да, да, - ответил Назз, - приступаем. - Нужно бы проверить труп батарианца на предмет жучков, - подметил наемник и первым подошел к некому подобию операционного стола, на котором сейчас лежал мертвец. Труп был накрыт темной брезентовой тканью, из-под которой капали на пол капельки крови, рядом стоял столик поменьше, где располагались всевозможные хирургические инструменты: скальпели, щипцы, иглы, пилы и т.д. И где они их только достали? - задал про себя вопрос наемник, но отвлекаться от дела не стал, вместо этого он взмахом руки стянул брезентовую ткань. Мертвый батарианец естественно был освобожден от одежды, его кожа была бледной-бледной, будто его только что достали из морозильной камеры, но это ничуть не смутило наемника, вместо этого наемник обратил свой взор на голову мертвеца. На затылке у него красовалась сквозная рваная рана. Наемник включил свой инструметрон, и просканировал мертвое тело. Теперь нужно было пождать пару секунд результатов сканирования. Вектор решил отойти в сторонку, уступив место девушке-новобранцу. - Начинаем, - сказала Трисс, - мышцы затвердевшие, степень дегидратации тканей низкая, умер недавно. Особых примет нет. - Все верно, - ответил Назз, - умер он вчера. Продолжаем. - Легкие, - Меригольд открыла соответствующую зону, - покрыты кровью. Кровь альвеолярная, Заметных повреждений нет. Назз посмотрел на наемника: - Вектор, есть соображения? - Кроме того, что пулевое ранение в голову является сквозным? - наемник еще раз посмотрел на мертвого батарианца, а за тем перевел свой взгляд на крогана. – По данным сканирования могу сказать, что в области головы присутствует странное, неестественное излучение. - Думаю, - проговорил Назз, - не безынтересно будет осмотреть голову. Полагаю, там кроется ответ на вопросы. - Осмотр головы, - девушка перевернула батарианца на бок, - во лбу небольшое пулевое отверстие. Напротив него выходное отверстие в затылке. Весь затылок в крови, пуля была высокоскорстной. Края раны рваные. Пуля была разрывной. - Хм, - протянул Назз, - такие мого где используют. Вектор, есть предположения, откуда гости? - Судя по «последствиям» могу предположить, что наш гость не из пространства Совета, там хоть, и разрешены разрывные боеприпасы, но они не наносят такие увечья. В Аттическом Траверсе таких боеприпасов тоже не найти. Значит Терминус, тут либо черный рынок, либо нелегальные предприятия, которые производят эти боеприпасы, есть парочка таких. Большего сказать не могу. - Что ж, Трисс, - сказал кроган, - никогда не догадаешься, сколько у кого-то мозгов, пока они не разлетятся по земле. Посмотрим, что у него внутри. - Приступим, - ответила Меригольд, - в мозгу имеется устройство, имплант. - "Пурга-86"? - задумчиво сказал Лето, - Знаю такие. Используются для ускорения реакции. Покупаются некоторыми охотниками за головами. Мне предлагали, я отказался. - Вектор, видел когда-нибудь такие? - спросил Назз у напарника. - Видел, такие раньше вживлялись бойцам N7. Хоть они и старые, но встречаются очень редко, и стоят дорого. Этот модифицирован к тому же под физиологию батарианцев, - ответил наемник. - Знаю я один такой заводик на окраине галактики. - сказал Лето, - Раньше там был завод "Хане-Кедар", потом его закрыли, а там расквартировалась теневая компания и народ туда ходил самый разный. К слову, грузы туда привозили тоже самые разные. - Значит, остается дождаться Велка или Астру. Полетит Лето - он хорошо знает местность, кто еще? - Я, - сказада Трисс. - Уверена? - Это личное, - ответила девушка, - Он, на секундочку пытался меня убить. - Значит, учтем. - кивнул кроган, - Кто еще? - Я полечу, - отозвался Вектор. – Кто-то должен за вами присмотреть? - Вот уж спасибо. - фыркнул Назз, - Ладно, ждем остальных.
Какой-то Наёмник и некий Мечтатель... Представляют. Эпичнейший пост-долгострой, писавшийся в течении... ОДНОГО ГОДА.
Добрый Доктор Лал и Десерас Актос встречаются в один романтический вечер: танцы, зарисовки и расчленения случайных прохожих сопутствуют.
Марк Ноунейм, мелкий контрабандист, помышлявший нелегальной торговлей с Терминусом, уже успел тысячу раз пожалеть, что поскупился заплатить свои долги одному из криминальных авторитетов Омеги вовремя. Совсем забыл, что это не Тессия и не Иллиум, где ему пришлют еще сотню оповещений о долге, прежде чем перейти к серьезным мерам. На Омеге все иначе — если один раз не оправдал ожиданий, то уже допрыгался и второго шанса тебе не дадут. Так и случилось. Одним не слишком прекрасным днем(или ночью, кто разберет время суток на космической станции?), дверь снимаемой им квартирки была выбита биотическим броском и туда ворвался турианец грозного вида. Он рявкнул Марку про деньги, на что тот пролепетал, что сейчас заплатить не в состоянии. Громила видимо ожидал этого ответа, поэтому, едва закончив говорить, Марк воспарил на импровизированных крыльях к потолку и всеми костями почувствовал металл, из которого он был сделан. Затем биотика, поднявшая его в воздух, неожиданно отпустила его и он приземлился на стол, стоявший посреди комнаты, и разбил либо уронил все, что на нем лежало. Однако Марк не имел бы права называться бывалым пройдохой, если бы ему не хватило смекалки выбраться из такой пустяковой неприятности. Из одной из разбитых его телом банок высыпалась мука, и контрабандист бросил ее горсть в глаза турианцу. Тот неприлично высказал свое мнение о подобных приемчиках и стал тереть глаза. Марк не преминул воспользоваться полученным шансом и шустро проскользнул мимо громилы наружу. Увы, но хватило его только на это. Стоило ему выйти наружу, как разъяренный турианец послал ему вдогонку бросок, впечатавший человека в землю. Вроде бы кости были целы, но как говорится, в том состоянии, в котором «целые завидовали бы сломанным». Похоже, турианец очень разозлился, потому что не прошло и минуты, как Марка вновь подняло в воздух и броском впечатало в стену напротив двери его съемной квартиры. После этого мир погрузился во тьму... — Барка-ма-л сраный! Если уж из тебя пришли выбивать долг, то будь добр сидеть смирно, иначе хуже себе сделаешь! — прорычал Десерас и мрачно добавил: — Впрочем, ты уже сделал, так что можешь не париться по этому поводу! Он посмотрел на должника и был крайне разочарован, заметив, что тот уже отрубился. Какие же слабаки эти люди. Помнится, в школе Кабала, он пару раз так швырял своих однокурсников об стены, а один раз даже швырнули его самого. Ощущения это конечно очень неприятные, но сохранить сознание вполне возможно. У оглушенного человека потекла кровь из носа, с губ капали бардовые нитки слюны. Неожиданно у Десераса возникла довольно странное желание в своем вроде отплатить человечишке за дымовую завесу. Он перевернул того на спину и задумчиво присмотрелся к его лицу. Затем он поднес к нему свою руку и с размаху засадил острый коготь в правый глаз Ноунейма. Тот мигом очнулся, завопил и задергался. Турианец тут же при помощи биотики приковал его к земле, извлек своё «орудие возмездия» из глаза жертвы и осмотрел его. - Еще коготь мне сломаешь, кретин... Человек повопил, подергался, но держало его крепко. Вскоре он отставил попытки вырваться и лишь жалобно поскуливал, ожидая пока турианец закончит брезгливо оттирать палец от его крови об какую-то извлеченную из кармана тряпку. — Будешь вырываться — я и второй глаз выколю, — подмигнул ему турианец. — А теперь пошли, нам еще кое-кого надо встретить. Только закую-ка я тебя от греха подальше. Мне как раз для этого пару наручников дали.
***
Турианец пришел несколько раньше назначенного времени. Ко всему прочему, человека за зарезервированным для него столиком не было. Кто это должен быть он понятия не имел, клиент сказал, что это будет один из его людей и от Десераса требуется просто передать должника ему. В «Загробную Жизнь» стабильно заходили новые люди, но к его столику никто не подходил. Турианец уже было заскучал без собеседника (пленнику он рот заклеил, чтобы не донимал своими просьбами об освобождении)... -Как это — без собеседника?! — раздался голос напротив него. Там сидела женщина в белом наряде и укоризненно смотрела на него. Ее трудно было описать, кроме как в общих чертах или ассоциациях. Ассоциациями были белый, светлый и нежный. Он называл её Первая. — А я как же я? — Прости, дорогая, я совсем забыл о тебе, — иронично ответил турианец, сидевшему перед ним образу. Первая раздраженно дернула головой, не веря в его искренность. — Я заметила, — недовольно ответила она. — Зачем ты ослепил того человека? От тебя же просто просили доставить его сюда! Живым! — Ну, так в чем проблема? Он живой, а про целого мне ничего не говорили. Наоборот — сказали, что будет даже лучше, если с ним что-нибудь случится. Ты и сама слышала, — ехидно заметил турианец. — Ты ведь там тоже была. — Это не значит, что ты должен был так поступать. — Верно, я ничего никому не должен. Никому, кроме своих прихотей. А в тот момент мне хотелось выдавить этому засранцу его поганые гляделки. — Это неоправданно жестоко, — грустно заметила Первая. — А сейчас я считаю, что тебе пора бы заткнуться, — холодно сказал Десерас. — Ты начинаешь мне докучать. Первая не разозлилась, а лишь покачала головой: — Ладно, к тебе все равно кто-то пришел. Турианец повернул голову. И верно — из потока посетителей клуба к его столику направлялась азари. Лицо ее почему-то показалось турианцу знакомым. Немного покопавшись в памяти, он выудил нужное воспоминание. Если это действительно та самая азари, то место вполне подходящее для её появления. — Неужели он так много должен, а, доктор Лал? — со смешком поинтересовался у подошедшей к нему Иразы Десерас. Продефилировавшая к столику азари выглядела крайне эффектно — и недаром турианец быстро приметил её боковым зрением, ведь она, что называется, «сразу бросалась в глаза». Особенно это было заметно здесь. Даже не столько в клубе, как вообще на Омеге, подобные наряды и поведение могли расценить разве что как экзотический способ самоубийства... Но обо всём по-порядку. Сегодня модница-азари отдала предпочтение белому и его производным: модное платье молочного цвета с в меру откровенным декольте, стройные ноги, обутые в изящные серебряные туфельки на коротком каблуке, перекинутая через плечо сумочка с рисунком-блёстками на боку, складывающимися в замысловатую фигуру. Что хуже, на шее у азари красовались бриллиантовые подвески, а на левой руке дорогой браслет. Более подходящего наряда для роли жертвы на Омеге сложно найти — но, похоже, «Доктор Лал» совсем ничего не боялась. Или же у неё была личная охрана? Пока турианец внимательно изучал гостью, девушка белесым призраком подплыла к столику, одаривая двух мужчин елейной улыбкой, от которой хотелось несколько раз чихнуть: - Ой, очень приятно, — рука с браслетом поднялась в приветственном жесте. Голос Лалелеле был звонок и энергичен. Услышав же вопрос турианца, доктор Л’Лан, ничуть не изменившемся доброжелательным тоном поинтересовалась: — Как прямолинейно! Хотя, кажется, мы и незнакомы лично, не так ли? Доктор, чуть одёрнув край платья, плавно, как пушинка, опустилась на стул напротив Десераса и Марка, кротко улыбаясь. Надо признать, со стороны собравшаяся компания выглядела довольно странно. Раненный забитый человек, громила-турианец и модница-азари за одним столиком смотрелись весьма своеобразно. — Уж таков я есть, — пожал плечами турианец. — А ваше имя очень хорошо известно в некоторых кругах, как в законопослушных, так и в не особо ладящих с законом, — добавил Десерас беззастенчиво глядя на притягивающее взгляд декольте. А смотреть-то было на что, турианец даже не отказался бы сделать «пробу качества» и на ощупь. А вот само платье Десерасу не сильно нравилось, он больше предпочитал вызывающе-красный или черный цвет. Впрочем, кто обращает внимание на такие мелочи? Главное, чтобы было на что посмотреть, а уж для этого платье было весьма подходящее. Хм, прям ходячий ювелирный магазин, — подумал турианец, глядя на украшения азари. — С таким-то обмундированием по Омеге шляться это как выйти голышом прогуляться по вольеру с неделю не кормленными варренами. И еще маслом и пряностями натереться для большей аппетитности. Кстати, об этом... — Турианец принюхался. Духи ему понравились — легкие, не кричащие, в самый раз для чужих носов. Когда турианец жил на Иллиуме находится в знойный день в офисе с десятком словно принявших ванну из духов азари было почти невыносимо. Конечно, можно было бы сбежать с работы, но деньги в кармане сами не появятся, а потому приходилось терпеть. Тут пленник решил заявить о своем присутствии легким стоном. - Заткнись! — рявкнул на него турианец. Ноунейм издал жалобный стон, надеясь разжалобить хотя бы азари и на всякий случай зажмурил целый глаз. Подумав, что азари, кроме общеизвестных фактов, понадобится какое-то конкретное пояснение, турианец уточнил: — Я работал в полиции Иллиума. Тут его озарило нечто вроде вдохновение, и Десерас, достав из своей сумки, которую он принес с собой в бар, планшет, стал быстренько накидывать набросок будущего рисунка. - Вот значит как, — мелодично отозвалась Лал, когда турианец упомянул полицию Иллиума. В глазах азари чиркнула непонятная искорка, а внутренне она ощутила неприятное, похожее на раздражение, чувство. Не то, что бы её напрягало повышенное внимание к своей скромной персоне, в какой-то степени это было даже приятно... Но не таким образом. Бесцеремонность собеседника только усугубилась, когда турианец не с того ни с сего достал планшет и начал... Рисовать. Судя по быстрым взглядам в её сторону, объектом живописи являлась именно Лал. Азари усмехнулась, перебирая пальцами драгоценности в подвесках. Тут Лалелеле удостоила вниманием и самого «виновника» сегоднейшней встречи. Ноунейм, низко склонив голову, практически уткнулся лбом в край стола. Он шумно сопел, временами подпрыгивая на ровном месте, и исподлобья оглядывался по сторонам единственным целым глазом. Лицо его периодически меняло цвет — от красного к бледному, потом оно мгновенно чернело от напряжения, а следом снова становилось красным. С растрёпанных мокрых волос капал пот, стекая по вискам и лбу. Было видно, что он испытвает дикую боль. Повреждённый же турианцем глаз вытек, а рана, прикрытая целым веком, немного кровоточила — но не настолько обильно, что бы заливать стол. Кровь лишь исправно пачкала несчастному должнику куртку и колени, скапливаясь на гладко выбритом подбородке и капая вниз. — Ох. Кто же тебя так? - азари наклонилась вперёд, попытавшись касанием ладони поднять голову человека и осмотреть рану, но тот боязливо дёрнулся в сторону, пряча глаз от азари. — Неужели твой конвоир постарался? Лал перевела насмешливый взгляд на турианца, коснувшись пальцами подбородка в демонстративном жесте задумчивости: — И вновь, довольно грубый поступок. Как неаккуратно и бессмысленно — лишать его зрения. Глаза-то ещё ему понадобятся, — с этими словам азари подмигнула собеседнику. Ноунейм тем временем старательно пытался изобразить, что чуть ли не при смерти. Азари не нужно было убеждать — она и так прекрасно знала, что Марку было больно. И она действительно переживала по этому поводу, правда несколько с иной точки зрения. Внутренний сноб всё нашептывал доктору на ухо недовольное бормотание о том, что стерильная чистота грядущей операции подпорчена. Человек испытывает сильную физическую боль — это слегка притупит его будущие впечатления. Доктору сложно было объяснить словами, насколько важны для неё подобные мелочи, но она считала их истинно важными, особенно по отношению к работе. Потому и всегда стремилась избегать трудностей... Сейчас в подобной «трудности» был виноват только бесцеремонный турианец. Стоит ли развивать эту тему дальше?.. Она ещё думала над этим. — У него для этого есть второй глаз, — равнодушно пожал плечами турианец, закончив накидывать фигуру на рисунке. Теперь он собирался приняться за лицо. Немного подумав, он спросил, без спроса перейдя на «ты»: - Слушай, хочешь мне попозировать? Не отрывая взгляда от лица Десераса, азари проворковала, казалось, ничуть не растерявшись: - Хи-хи. Любишь составлять портреты именитых преступников? Вот, чем ты занимался в полиции, значит. Ну что ж, я не против. Только у меня есть одно условие, если не возражаешь. — Какое? - не отрывая глаз от планшета, спросил турианец, продолжая легонько водить когтем по экрану. — Не сложное, — азари встала из-за стола, сняв с плеча сумочку и поставив перед собой. - Потанцуй со мной. Турианец напрягся. Что-то ему в этом предложении очень не понравилось. Может быть, то, что он не умел танцевать? Но тем не менее он ответил, пожав плечами: — Почему бы и нет? Увидев некоторую заминку собеседника, азари уже планировала вновь подать голос, но турианец всё-таки ответил согласием. Впрочем, без особого энтузиазма. Это нужно исправить, — подумала Лалелеле. Она бесшумной тенью обогнула стол со стороны Марка, оказавшись рядом с турианцем. Словно бы должника и не существовало вовсе, Лал протянула над его головой руку, прикоснувшись к предплечью турианца и заявила: — Здорово! Не волнуйся, если не умеешь — ничего страшного. За танцами можно не только хвастать пластикой, но и просто поболтать наедине. Улыбка азари из заискивающе-соблазнительной неуловимо стала подчёркнуто-дружелюбной. В светлых глазах трепетало отражение пламени от настенной голо-иллюминации клуба. Ноунейм, до этого момента не решаясь откровенно глазеть на своих пленителей, встрепенулся, уставившись на азари. Если бы не инцидент с глазом, то он бы даже подумал, что это какой-то розыгрыш и на самом деле его не собираются убивать, пытать или делать ещё что-нибудь неприятное. Однако симпатичная азари, которую громила-турианец почему-то назвал «Доктором» внезапно порушила все остатки иллюзий Марка, запустив руку в свою сумочку и выудив оттуда небольшой медицинский пластырь. Марк вновь задёргался на стуле, с новой силой застонав от страха и боли. Не успев даже толком возмутиться, он вдруг почувствовал болезненный укол в районе шеи. Попытавшись привстать, Марк почти сразу рухнул обратно на стул, безвольно обмякнув всем телом. Сознание, в основном из-за боли, сопротивлялось транквилизатору ещё около десяти секунд, так что должник успел расслышать поясняющую фразу, которую с простодушием бросила доктор турианцу: — Просто пластырь с инжектором, не волнуйся. О, с ним всё будет в норме. Поспит часок — нам только меньше мороки. Ну так что, проводишь? Поглядев на решение проблемы, турианец все-таки отложил планшет на стол и, без особых нежностей взяв азари за запястье, будто собираясь отвести не на танцпол, а в ближайшее отделение полиции с чистосердечным призанием, повел ее к танцевальной площадке. — Понежнее, — тихо прошептал слегка укоризненный голос у него в голове. Турианец же лишь мысленно отмахнулся. Проявленная грубость азари вовсе не возмутила, а, казалось бы, наоборот — только развеселила. Несмотря на грубую и болезненную хватку турианца в тот момент, когда он в буквальном смысле тащил её к танцполу, азари по-прежнему улыбалась. И, если бы Десерас обернулся в этот момент, то увидел бы, что прежде живые и подвижные глаза Лал на пару мгновений остекленели, когда она упёрлась взглядом в затылок «ухажёра». Л’Лан размышляла о том, что ей только что довелось видеть. Турианец был довольно забавным и вызывал в ней определённый интерес. К примеру — ей повезло мимолётом заглянуть в планшет, увидев своё изображение... Рисунок намечался почти что мастерский, это было видно даже по быстрому наброску. Похоже, он рисует уже достаточно давно и хорошо набил руку. Только вот это «хобби» никак не вязалось с его настроем типичного «вышибалы». Может, он играет роль? Скрывает романтическую натуру, за маской простака-громилы, ха. — подумала азари. Ей было знакомо ощущение двойственности, которым пахло от турианца. Она чувствовала это, даже не смотря на то, что знала его не больше пятнадцати минут. Восприятие и интуиция много значили для Лалелеле. И ощущения были знакомыми. Словно турик скрывал что-то... Или что-то скрывалось за ним. Лалелеле понимала так же, что у её мимолётного знакомого могли быть банальные проблемы с психикой. Расстройство личности, на самом деле, весьма распространённый диагноз, только выражается у каждого по-разному. Лал хорошо это знала, так как и сама прекрасно понимала, что «слеплена из того же теста». Вот только её вечное, ни чем не прошибаемое притворство стало не просто маской или актёрской игрой... Оно стало принципом существования. А турианец тем временем довёл Лал до места назначения...
***
Продолжение следует, ибо вторая часть не уместилась в один пост...
— Всё очень просто, — объяснила азари. — В этом танце двухтактная фазировка, счёт на раз. Хореография, техника и работа ног здесь на вторых местах. Я буду вести тебя, сначала медленно, потом быстрее. Твоя задача — поймать ритм и поддерживать его. Для этого нужны внимательность, скорость, задор и длинные руки. Всё это у тебя есть, я надеюсь? — Ага, — коротко ответил турианец на слова азари, хотя не был уверен, что правильно понимает значение слова «двухтактная фазировка». Но, разумеется, этого он показывать не собирался. Ни доктору Лал, ни кому-либо еще. Тогда Л’Лан радостно провозгласила следом: — Значит, начнём! Она тут же увлекла его за собой, нежно улыбаясь, буквально заставляя двигаться синхронно. Несколько раз поменяла руки местами — не очень быстро, что бы партнёр не успел запутаться. В конце-концов она сделала непринуждённо лёгкий поворот вокруг оси, взмахнув тканью белоснежного платья и буд-то бы сама собой оказалась в изящной позе: полулёжа спиной на левой руке Десераса, обхватив своей правой мужчину за шею. Не дожидаясь хода партнёра, Лал вновь резко оказалась на ногах, закрутившись на этот раз в другую сторону. Каблуки и не слишком короткое платье, казалось, её стремительным движениям совсем не мешают. Турианец, внимательно следивший за руками азари и не отпускавший её ни на миг, в конце-концов почувствовал определённый ритм движения. И ведь на самом деле, всё действительно было достаточно просто. Нужно было лишь высчитать определённый такт и грамотно работать руками... Чем-то это даже напоминало «быструю живопись», что турианец так же не мог не отметить. Танец, который демонстрировала перед Десом Лалелеле был, можно сказать, «символичным», а то есть, чисто человеческим. Старый, но актуальный, похоже, под любую музыку и с любым партнёром — хоть с профи хоть с новичком — это был сальса-касино. Изящные и быстрые круговые движения азари с турианцем смотрелись эффектно и стильно среди тёмно-красной расцветки «Афтерлайф» и немедленно привлекали внимание. Даже в вечно переполненном клубе танцевать было неожиданно комфортно; наоборот, ограниченное пространство только добавляло шарма — никаких размашистых движений и долгоиграющих связок, это был стремительный и очень близкий для партнёров танец, они были вынуждены постоянно двигаться и менять позы. Одинаковых связок рук и тел партнёров уже через минуту практически не было, при этом оба танцора двигались естественно и свободно, отдавшись на волю своей фантазии и гибкости — благо у обоих с этим особых проблем не было. «Хотя, возможно, у турианца с непривычки и заломит суставы через пару часов» — подумала Лал. Сначала подражать гибкой азари было нелегко, но вполне возможно. И со временем оказалось, что она была права: со временем ты входишь в ритм и даже не обязательно смотреть на партнера. В темно-красном освещении выглядело так, словно Десерас был тлеющим угольком, что было не так уж далеко от истины, если учесть, высокую скорость и подвижность танца. Конечно, по эффектности своего внешнего он уступал Лал — хорошенькая азари выглядела на все сто в подобном освещении. А уж движется-то она так, словно всегда занималась танцами... Наверное, Дес выглядел немного нелепо на ее фоне, что здорово его раздражало. Зато радовало то, что танцевали они в довольно стесненных условиях, а потому Актос позволил себе удовольствие пару раз «случайно» прижимать азари к себе несколько сильнее чем того требовал танец, но Лал вроде бы не возражала. Либо Дес просто как всегда не обратил внимания. В общем, в танце азари была великолепна, если забыть об ее невинных увлечениях, из-за которых они сейчас и познакомились лично. К слову о деле. Турианец оглянулся — пленник вроде бы сидел смирно. Однако если он воспользуется моментом и попробует сбежать, то проблем не избежать. «Надо бы заканчивать», — подумал Десерас. Азари почти мгновенно перехватила взгляд турианца, направленный к столику, за которым спал Марк. Легонько отстранившись в сторону и приобняв турианца за талию, Лал со всё той же, совершенно неизменной улыбкой сказала: — Отвечая всё-же на твой первый вопрос — этот человек должен не больше других. И если бы заказчик действительно хотел вытрясти из него деньги, он дал бы несколько иные инструкции и меня бы здесь не было. «Вышибала» вовсе не моё поле деятельности... Но вот преподать наглядный урок остальным... — азари сделала паузу, прикрыв веки. — Просто он оказался крайним. Самым крайнем в ряду тех идиотов, что перешли нашему нанимателю дорогу. А я была в отпуске, да ещё и на Омеге. Простое совпадение. И знаешь, я действительно считаю это дело очень мелким. Почти что расслабляющим. А ты разве нет? — Стечение обстоятельств? — хмыкнул турианец. Он-то думал, что она тут работает на постоянной основе. Впрочем, не стоит принимать на веру все, что она говорит, особенно, если вспомнить, какие делишки она творила на Иллиуме. После небольшой паузы он ответил на второй вопрос: — А это дело является расслабляющим до тех пор, пока представляет интерес для меня. Пока что мне интересно, но как только перестанет, я просто постараюсь выполнить работу как можно быстрее, получить расчет с нанимателем и найти более интересное занятие. А для тебя самой это представляет какой-либо интерес, кроме финансового? — Бессмысленный вопрос, — проворковала азари, приобняв турианца за талию. - То же самое можно спросить и у тебя. Тебе нравится рисовать? А пробовал ли ты продавать эти портреты? — Ираза приподняла губы в ироничной усмешке. — Здесь то же самое. Я занимаюсь тем, что мне нравится. А если это нравится другим — почему бы мне не продать им то, чем я занимаюсь? Турианец фыркнул, но отталкивать азари не стал. Напротив, он сам приобнял ее и прижал к себе — мол, раз уж начали, то чего мелочиться. — Чушь. Я продаю другим только те портреты, которые мне самому уже не нужны, и тем самым не превращаю хобби в заработок. Дерьма не жалко, — гоготнул турианец. Он подозревал, что азари не нравится, когда он начинал говорить, как бандюк из ближайшей канавы, а потому с радостью прибегал ко всяким грубостям. Если же ей было все равно, то какая разница, как он говорит? — Если я захочу заработать, то я всегда могу повыдавливать глаза таким вот неудачникам или набить им морду, так как это не постоянное хобби, а временный интерес. — Турианец качнул головой в сторону одноглазого должника. - Хобби же не должно превращаться в профессию, потому что тогда оно теряет свою привлекательность. — Я и не говорила, что превратила хобби в профессию, — хихикнула она в ответ. — Только лишь призналась в меркантильности. И да, я ведь не занимаюсь этим постоянно... Результата не будет. Что бы делать не проходные рисунки, тебе нужно настроение. Муза, быть может. Так же и здесь. Просто я на этом ещё и заработать успеваю, — улыбка Лал была невинна и белоснежна, как её платье. Турианец решил немного сменить тему: - Чем ты еще увлекаешься? Вряд ли тебе интересно только ковыряние во внутренностях еще живых жертв. Если же да, то как-то у тебя слишком ограничен круг интересов. — Ну, а чем обычно занимаются наёмники? - притворно вздохнула Лал. — Работаю. Ох! Точно, как же я могла забыть... Я собираю интересные и редкие штучки по всей Галактике. Коллекционирую всякую мелочь... — продолжая улыбаться, она хитро прищурилась. - Какого рода штучки? Правда, я бы предпочел своими глазами увидеть, но можешь и просто рассказать, — столь же «искренне» «без интереса» спросил Десерас. — Напрашиваешься ко мне домой? — цокнула док, пригладив гребень свободной от талии турианца рукой. - Но нет, он далековато. А на словах просто — что-нибудь уникальное. Единственное в своем роде. Я уже приметила один "экземпляр«, — она одарила Десераса умилительной улыбкой. - Можно подумать, что ты против, — с искренним удивлением спросил турианец. - Разве не к этому все шло? — подмигнул Десерас азари, дабы убедить, что мозги если у него и есть, то явно ниже пояса. У него были вполне обоснованные подозрения, что «коллекция» доктора Лал явно нормальному человеку не понравится. А может быть он и пополнит ее. Но... разве Десерас нормальный? Да и интересно же в конце концов. — Может и так, — лукаво подмигнула «партнёру» азари. «Хотя ты всё-равно меня неправильно понял... Но возможно, так получится даже лучше». — Приглашаю на огонёк. У меня тут апартаменты неподалёку. Продолжим занятия танцами там, хм? "Наверное, кровь одного из недобровольных доноров-турианцев еще осталась,« — ехидно подумал турианец, взваливая на левое плечо слегка подпорченный груз. - Веди, что ль? - относительно дружелюбно спросил турианец и предложил азари свободную руку. Идти слишком далеко не пришлось. Буквально двумя районами выше, в более богатом и презентабельном (по местным меркам, конечно же) квартале и располагались апартаменты доктора Лалелеле. Стоило обратить внимание, что это был не съёмный номер в какой-нибудь гостинице, а вполне самодостаточный люкс в жилом комплексе. Либо азари снимала квартирку что называется, «с рук», либо услужливо делила её с хозяевами. Пройдя в прихожую, азари быстро и аккуратно сняла свои туфли, при этом как бы невзначай продемонстрировав своему новому ухажёру гладковыбритые стройные ножки. Потом, поманив турианца пальцем пройти внутрь, сообщила: - Неси человека в ванную комнату. Прямо, через развилку направо, в конце коридора. Положи его в джакузи. Но сам не залезай, — она невинно хихикнула от этой мимолётной шуточки. — Мы с тобой расположимся в другом месте, если не возражаешь... Правда, мне придется задержаться с парнем... Нужно его немного подготовить... Да и самой подготовится, — с этими словами она, не обращая внимания на свисающие с плеч турианца ноги будущей жертвы, приподнялась на цыпочках и коснулась губами носа Десераса. — Просто расслабься... Выпей чего-нибудь... И не шали раньше времени. Договорились? — Я подумаю, — лукаво сказал турианец. Почему-то после прикосновения губ доктора Лал к его носу ему жутко хотелось чихнуть. — И да, пока будешь с ним возиться постарайся не запачкать ванную, я рассчитывал принять ванну. А судя по квартирке она у тебя должна быть хороша. Главное мне поместиться в ней, — хохотнул Десерас и понес человека туда, куда указала Лалелеле, попутно осматривая внутреннее убранство квартиры. Вон пара кресло в углу гостиной, над которым расположилась металлическая полка, уставленная различными статуэтками, планшетами и прочими безделушками. Вон стол посреди комнаты, заваленный планшетами и электронными журналами и, судя по грязным пятнам, покрывающим его, использовавшийся так же как обеденный. Окружали его два стула, напоминающих те, что используются в барах. У противоположной от входа стены стоял аквариум с предусмотрительно установленной автоматической системой кормежки. Десерас был твердо уверен, что даже если бы он жил на фрегате в роскошной капитанской каюте и мог бы и в ус не дуть, то все равно бы регулярно забывал кормить рыбок. Объяснить почему он не мог. Также его опытный глаз заметил на темной кухне, где еще не включилось автоматическое освещение, синюю подсветку бара, в котором заманчиво переливались всеми цветами радуги различные алкогольные напитки. Надо будет познакомиться с ними поближе, когда Десерас оставит дока развлекаться с ее новой игрушкой. Ванная оказалась большой и... странной. В ней была поистине огромная ванна, в которой уместились бы и трое при желании. Но это было еще объяснимо, но вот зачем азари в ее квартире такое количество скребков для пластин? Они затачиваются остро, специально для пластин турианцев. Себе же она таким кожу содрет лишь. И вообще, он тут видел много предметов турианского туалета, но почти ничего из азарийского. «Хозяин квартиры явно не она,» — подметил ставший довольно очевидным факт турианец. Скорее всего, былой житель люкса «добровольно» поделился с жилплощадью, коли не вышел их встречать. Интересно, может быть, если полазить тут по шкафчикам, то можно найти его по частям? Хотя можно просто понюхать откуда тухлятиной тянет. Хотя нет, когда мы зашли, даже намека на подобных запах не было. Аэрозолями и прочими пахучими гадостями тоже не пахло, так что запах вряд ли скрывали. «Наверное, труп уже глодают голодные ворка где-то на нижних уровнях,» — остановился на такой версии турианец. — Готова твоя игрушка! - крикнул Десерас Иразе. Воодушевлённо насвистывая простенькую мелодию, в ванную бесшумными шагами вплыла Лал. — О, нет, он не игрушка, он моя РАБОТА. А вот ты пригодишься мне как раз для раcчленения развлечения, милый, — она игриво прихлопнула турианца по костлявой заднице. — Ты не задерживайся. Ведь неприлично смотреть, как девушка переодевается, м? Да и насмотришься ещё, хи! Когда Дес, наконец, удалился и дверь за ним закрылась на ограниченный доступ, азари позволила себе расслабиться и убрала приторную улыбку с лица. Она слетела с её губ, как шелуха от дуновения ветра — в миг вместо привлекательной мордашки лицо Иразы преобразилось в непроницаемую маску равнодушия и холодности. Она медленно подошла к зеркалу над раковиной, встречаясь взглядом с собственным отражением. Глаза у азари потускнели. Теперь живого огонька в них было не больше, чем в куске металла. Истинная Доктор Лал включила воду в кране на максимум, набрала в ладони немного, умылась. Поразмышляв с секунду, она открыла полку настенного шкафчика с медикаментами. Вместо стандартного набора первой помощи, там её ожидала невзрачная чёрная походная сумка. Ираза достала её, положив на пол и набрала двенадцатизначный код на электронном замочке. Щёлкнув замками, азари открыла её и принялась копаться в содержимом. Спустя полминуты на полу рядом уже лежали её вещи — пистолет с глушителем, лёгкий комбинезон из бронеткани, компактный генератор щитов со встроенным подавителем биотики... Ну и самое главное — полевой набор хирурга со всем необходимым и даже более. Но всё это на потом. Сейчас же ей предстояло дело, которое обязательно нужно было выполнить до того, как она разберётся с турианцем. «Но что только не сделаешь ради красивого беззаботного вечера».
Когда азари закрылась в ванной, турианец фыркнул. Что ж, спасибо за предоставленную инициативу. Как раз будет время, чтобы осмотреть квартиру. Первая и Вторая, тихонько болтавшие друг с другом и обсуждавшие их с Иразой вечерок, неожиданно примолкли, и вместо них там настала какая-то странная тишина. Причем квартира-то как раз беззвучной не была. Было слышно плеск воды в аквариуме, треск электроприборов. Без каких-либо более-менее осознанных мыслей турианец направился на кухню, однако замеченный еще на входе бар его интересовал по иной причине. Открыв его, и пробежавшись взглядорм по названиям напитков, лежавших там, он убедился, что все дектроаминокислотные — то есть, явно непригодные для азари. Заглянув в холодильник он и там увидел в основном турианские продукты. Азари здесь хранила по большей части полуфабрикаты, но и какие-никакие обычные овощи там были. Немного поковырявшись там, турианец закрыл холодильник и пошел дальше осматривать кухню. Его цепкий взгляд остановился на ножах. "Слишком мелкий. Этот тоже. Этот с зазубринами, к черту его. О, в самый раз." — Выбор остановился на ноже со здоровенным лезвием и острым носиком. Заточен он был хорошо, даже отлично. Возможно, что если бы на кухне был включен свет, то Десерас наверняка бы увидел свое отражение. — Обед готовить собираешься? — с каким-то злым смешком спросила Вторая. — Правильно, романтичный ужин при свечах хорошо разрядит обстановку...
***
Продолжение следует, ибо третья часть так же не уместилась в один пост...