Блиц-Турнир 2014. Конкурс завершен

– Люди там рассчитывают на вас, капитан. Хакет, конец связи.
Шепард рассеянно кивнула. Взгляд ее уже давно соскользнул с коммуникационного экрана на панель управления челноком. Интерфейс схож с тем, который использует Джокер для управления «Нормандией». Теоретически он позволяет выжать из машины намного больше чем «рулевой» интерфейс, но без использования ИИ или хотя бы ВИ эффективность значительно уменьшается по причине низкой скорости человеческой реакции.
Шепард вздохнула и засунула руку в карман брони. Сегодня там был ОНД с программным обеспечением для установки «рулевого» интерфейса.
Когда-нибудь эта ломка ее доконает. Сначала «Мако» отобрали, потом «Молот». Остался только «Кадьяк», да и тот целиком во власти Кортеза, которого даже низменными страстями не соблазнишь дать полетать в свободное время – Шепард проверяла. Она столько времени проводила на нижней палубе, что Гаррус ее даже приревновал, только ревновать надо не к Кортезу, а к «Кадьяку». А во время выполнения миссий Джейн обычно предпочитала не отвлекаться от боевых действий. Но сегодня у нее появилась идея, как можно убить двух зайцев одним выстрелом.
– Стив, – заговорила она и чуть не подпрыгнула от собственного писклявого голоса. Откашлялась и повторила: – Стив, дай порулить!
Оба остальных пассажира так энергично и синхронно подпрыгнули, что челнок тряхнуло:
– НЕТ!!!
– Шепард, мы же спасать людей летим, – в голосе Лиары был слышен плохо скрываемый ужас. – А не гробить свалившимся на них челноком!
– Ты только «Мако» помнишь, – давясь нервным хихиканьем, обратился к азари Гаррус. – А я в прошлом году еще и на «Молоте» налетался! Нет уж, Джейн, с меня хватит.
Выведя челнок на траекторию подлета к цели – жилому комплексу на Беннинге, – Кортез включил автопилот и удивленно обернулся:
– Чего это вы?
– Когда вернемся, напомни рассказать тебе о легендарных покатушках на «Мако» по пересеченной местности, – ответила Лиара.
Но Шепард уже твердо вознамерилась сесть сегодня за руль транспортного средства и сдаваться не собиралась. В конце концов, СПЕКТР она или зашуганный рядовой?
– Лейтенант Кортез, – с нажимом произнесла капитан. – Это приказ.
Стив мельком взглянул на турианца с азари, на их обреченные лица, затем посмотрел на Шепард. Если бы взглядом можно было испепелять, от пилота челнока уже осталась бы только кучка пепла.
– Слушаюсь, мэм, – пилот встал, уступив кресло капитану.
– Если вернемся, – вздохнув, уточнила Лиара, – рассказывать уже не понадобится.
А Джейн тем временем уже взяла ситуацию в свои руки. Не отключая автопилот, она вставила ОНД и запустила установку программы. Наблюдая, как ползет полоска загрузки, сцепила руки в замок и с хрустом потянулась, разминая суставы – сейчас начнется самое интересное. Гаррус нервно сглотнул и покрепче вцепился в поручень. Лиара предусмотрительно последовала его примеру.
– Капитан, я думаю, не стоит устанавливать непредусмотренное ПО… – робко подал голос Стив, но Шепард была убедительна:
– Спокойно, лейтенант, техника была моим профилем в программе подготовки N7. Если бы не предки-военные, я пошла бы учиться на айтишника или вообще подалась бы в гонщики… Держитесь крепче! Йе-е-ех-ха!!
Программа установилась, оконный интерфейс потеснился, уступив почетное центральное место голографическому рулю. Неопытный Стив держался за поручень всего одной рукой, поэтому его моментально впечатало в потолок, когда Шепард заложила крутой вираж, перевернув челнок с ног на голову.
– Итак, где там наши гражданские? – Шепард словно и не замечала того, что сама вытворяла с челноком. Ведя «Кадьяк» одной рукой, второй она вывела в боковое окно карту целевого квартала. – Ага, вижу. И церберовские паскуды тоже здесь. Ну держитесь! – процедила капитан, и неизвестно, кто находился в большей опасности: «церберовские паскуды» или пассажиры челнока.
С высоты полета челнока было видно, что не ожидавшие прибытия военных Альянса церберовцы опрометчиво сгруппировались в одной части квартала, полагая, видимо, что так они надежно отрезали гражданских от путей отступления. Шепард это было только на руку: воспользовавшись эффектом неожиданности, она спикировала прямо на несущие балки верхних этажей, свалив несколько блоков на головы преступникам. Резко затормозив, капитан расстреляла из орудия челнока коридор, куда ринулись выжившие церберовцы. Стена рухнула, тем самым надежно заблокировав преступников, пусть и не раздавила их. Так даже лучше, решила Шепард, ведь если свидетели ее маневров расскажут о том, что сегодня видели, быть может, «Цербер» перестанет так часто переходить ей дорогу. В принципе, могли бы уже и после «Лазаря» отстать, так нет, прилипчивые, как настойчивые ухажеры – увы, совсем не в ее вкусе!
Воспользовавшись передышкой, пока капитан расстреливала церберовцев, Гаррус и Лиара сграбастали позеленевшего (видно было даже на фоне темной кожи) Стива и усадили на сиденье. Пилот тут же рефлекторно вцепился в поручни – быстро учится, у Гарруса рефлекс выработался только на втором выезде, а у Лиары на четвертом.
Успели вовремя – Шепард покончила с церберовцами и заложила вираж в полуметре от земли, разворачиваясь в сторону гражданских. Лихо затормозив рядом с группкой перепуганных людей, капитан гостеприимно открыла дверь и, припомнив эффектное прибытие Джокера еще на Земле, решила процитировать пилота «Нормандии»:
– Кавалерия прибыла!
Не веря своей удаче, люди забирались в челнок, а Лиара спустилась, чтобы помочь дойти раненым. Тем временем Гаррус подошел к Шепард:
– Это конечно, было быстро и невероятно круто, но не собираешься же ты таким же образом везти людей в безопасное место? Тогда и спасать их не было смысла – все равно угробишь.
– А как же Кортез? – удивленно спросила Джейн и обернулась. Впрочем, увидев, как корчится на заднем сиденье темно-зеленый пилот, она осознала, что несколько переоценила его готовность принять на себя управление «Кадьяком».
Их выручил один из гражданских. Краем уха услышав это обсуждение, к ним подошел потрепаный парень лет двадцати пяти и подрагивающим от волнения голосом произнес:
– Извините за наглость, капитан, позвольте предложить свою помощь. До начала войны у меня был опыт управления челноком, и, если вы укажете координаты, я могу отвести машину куда требуется. Обещаю, что буду только корректировать путь и по возможности использовать автопилот!
– Видишь, как ты гражданских напугала, они уже готовы сами везти тебя, куда прикажешь! – с насмешкой обратился Гаррус к Шепард, после чего, не дожидаясь согласия капитана, махнул парню рукой: – Валяй, садись за руль, все равно хуже уже не будет.
Шепард оставалось только пожать плечами и пересесть на заднее сиденье, к Кортезу. Тот тем временем успел несколько очухаться, и в его взгляде было столько негодования, что впору было делать ставки в поединке, который непременно состоится сегодня на нижней палубе "Нормандии" на фоне изрядно покоцанного «Кадьяка».
– Ничего, лейтенант, – вернувшаяся Лиара добродушно похлопала Стива по плечу. – Зато теперь знайте, что вы – наша единственная надежда на благополучное возвращение с каждой десантной миссии!

И бонус:




Удивительные настали времена! Народы Галактики постепенно очухались от разрушительных последствий Великой Войны, и даже воспоминания старейших азари постепенно утрачивают свою актуальность. Сейчас у разумных другие заботы, ведь мирная жизнь позволяет им быть привередливыми. Совсем иные имплантаты нынче в моде, ведь выносливость и неприхотливость, так востребованные в послевоенное время, уступили место разнообразным хобби, порой требующим весьма специфичных модификаций.
Например, знаете ли вы, почему в наши дни так редко можно встретить саларианцев вживую? Думаю, вы понимаете, что последние модели синтетического мозга дадут сто очков вперед органическому, а уж в плане выносливости и стабильности работы органика всегда уступала синтетике. Плюс ко всему, это позволяет мгновенно обмениваться данными в пределах локальных сетей. Вот почти все саларианские ученые и переносят свои разумы в виртуальное пространство. Кроме того, виртуализация позволила им стать практически бессмертными, ведь раньше скоротечность саларианской жизни не позволяла этим светлым умам воплотить в реальность все свои замыслы. Должен признать, именно благодаря им стало возможным раскрыть потенциал Синтеза.
Правда, не все так рациональны и прагматичны, как саларианцы. Помню, читал я как-то в экстранете историю об одном турианце, который жить не мог без азари в постели, причем желательно каждую ночь иметь новую. И чтобы избежать неприятных последствий при конфликте разных аминокислот, установил себе искусственную изомеразу. Все было бы вполне забавно, если бы не было столь трагично. Меняющий партнерш как перчатки, этот турианец, которого к тому времени сородичи прозвали Донжанус Казанован, в порыве страсти лег в постель с Ардат-Якши. А ведь ментальную защиту для партнеров мутантных азари давно уже изобрели, да и стоит этот имплантат не так уж дорого, всего полторы тысячи кредитов. Но Донжанус, скорее всего, был уверен, что ментальный контакт также обеспечивается аминокислотами…
Или вот другой подобный случай, о котором я тоже узнал из экстранета. Как оказалось, элкоры совсем не такие безэмоциональные, как может показаться на первый взгляд. Более того – некоторые из них даже решились на глобальную модификацию организма, позволяющую выражать чувства хотя бы наравне с ханарами. Но один элкор переплюнул всех. Он слишком любил кварианские комедии, чтобы не иметь возможности смеяться над ними. И вот его мечта сбылась – имплантаты установлены, в голосе элкора появились интонации, а носоротовая складка складывается в подобие улыбки. Разумеется, киноман сразу помчался смотреть комедию раннохского розлива, вот только до финальной сцены бедняга не дожил – так смеялся, что умер от сотрясения внутренних органов.
Кстати, о Раннохе. Уже несколько сотен лет там не существует четкого деления на кварианцев и гетов. Вот уж кто точно осознал всю прелесть Синтеза на собственном опыте. В общем-то, кварианцы еще на заре Новой Эпохи стали использовать синтетическую замену естественного иммунитета, а геты в свою очередь часто вступали в симбиоз с органикой для достижения большей адаптивности, так что объединение двух рас в одну было вполне логичным исходом. Сначала, как обычно, общество восприняло нововведение в штыки, однако уже сейчас никого не удивляют такие объявления в экстранете, как то: «Ищем кварианца-прайма для охраны супермаркета» или «Семья гетов с детьми снимет квартиру в жилом районе». Очень радует, что благодаря Синтезу каждый житель Галактики может раскрыть свои таланты и найти свое предназначение.
Правда, это предназначение далеко не всегда бывает безобидным и законным. Скажу по секрету, я знаком с парочкой человеческих воришек, которые сумели извлечь максимум выгоды как из синтетической, так и из органической своей составляющей. Дело в том, что еще до Синтеза один из них был уничтожен физически, в то время как личность сохранилась в «сером ящике», и напарница этого вора в итоге сумела превратить своего друга в полноценный искусственный интеллект. Разумеется, из виртуального пространства драгоценные редкости не украдешь, поэтому всю физическую работу выполняет леди Гото, около пятисот лет назад перешедшая на искусственное тело, в то время как сэр Окуда берет на себя ответственность за компьютерную безопасность. Стоит ли говорить, что такой слаженный дуэт способен обойти практически любую охранную систему? Поговаривают даже, что однажды они сумели пробраться в логово Серого Посредника и выкрасть оттуда антикварный шлем, некогда принадлежавший самой Шепард, силой своей воли положившей начало прекрасной Эпохе Синтеза! Правда, стоит заметить, что леди Гото и сэр Окуда – давние знакомые Серого Посредника, так что, скорее всего, попасть в его логово им было намного проще, чем кажется.
У меня когда-то тоже было хобби. Давно, еще до Синтеза. Эх, славные были времена! Жаль, что раньше я не умел ценить эти замечательные мгновения, когда спустя полсотни тысяч лет ожидания ты возвращаешься в некогда знакомые миры, до неузнаваемости измененные младшими расами, неся с собой обновление для всей Галактики. Вряд ли кто-то еще из Жнецов согла­сится снова разделить со мной радость жатвы, но кто мешает мне развлекаться в одиночку? К тому же можно будет попробовать вознести младшие расы как-нибудь по-новому – например, объединить разумы народов ханаров и элкоров. Вот только накоплю кредитов на новый лазер, да обшивку укрепить не помешает…
Зато недавно я установил себе новый усилитель одурманивания. Работает без перебоев, никакими радарами не засекается, личность подконтрольной цели полностью сохраняет – красота да и только! Хотите, продемонстрирую?

Шепард отключил связь и откинулся на спинку кресла. Уже шесть часов он работал над операцией по захвату волусского банка, уютно устроившегося на мало кому известной космической станции в самой глухомани вселенной. Почему там? Это стоило спросить у самих волусов.
Хотя, с точки зрения волусов логично было предположить, что такой укромный уголок космоса поленятся искать пираты, и за аренду платить не нужно. Сплошные плюсы.
Только нападение пиратов, как раз и было виной неприятности случившийся в Коин Энд Шар - волусском банке. Волусы оказались не лыком шиты и заблокировали все входы и выходы из здания, и теперь грозили взорвать и пиратов и себя, если те не оставят ценности, и не уберутся восвояси.
Шепард дожевал последнюю фисташку, на которую вожделенно смотрел хомяк, и решил пойти на камбуз перекусить, а заодно узнать чего от него хотел Джокер.

- Вот едрён батон! – выругался капитан, споткнувшись о большущую оранжевую тыкву, невесть откуда появившуюся в его каюте. Тыква уставилась на него пустыми глазницами и улыбнулась зубастым оскалом. – Что за чёрт? Бардак!!!
Ко всем незадачам стоило добавить гигантский счёт, пришедший от хозяйки Омеги, где сейчас и была пришвартована «Нормандия». За что именно в нём не уточнялось, но не разобравшись в причине, Джон не намеревался оплачивать ни пол кредита. А тут ещё свет в кабине лифта вдруг стал выключился, включился, и нервозно мерцать.
- Джокер, в лифте проблемы со светом. И на жилой палубе тоже.
Распахнувшие створки открыли выход в темноту. Этого просто не могло быть - капитана должны были известить о неполадках. Джокер не отвечал.
Вдруг рядом с лифтом что-то шевельнулось, заскребло по полу и поползло через полоску света от моргающей лампы. Что-то медленно ползло мимо, что-то длинное, что -то похожее на руку, без туловища. Да это и была рука. Она вытягивала пальцы, цеплялась ногтями за поверхность пола и подтягивала себя вперёд.
- Что за чертовщина? Я сплю? Чья это рука?
Коммандер ощутил озноб, его лоб покрылся испариной. «Это рука СУЗИ!» - подумал он.
- СУЗИ, доложи обстановку на корабле.
- СУЗИ здесь нет, теперь Я - СУЗИ, - и СУЗИ разразилась адским хохотом.
- Ну всё, мне надоел этот балаган. Сейчас я во всём разберусь сам.
И тут, едва он сделал шаг вперёд, на него бросилась нечисть всех мастей: вампиры, оборотни, зомби, монстры… Все они тянули руки, хрипели, рычали и кричали:
- Сладости или жизнь!
- С Хэллоуином, Джон! С Хэллоуином, коммандер!
Шепард опешил.
- Что за… Что? А ну отставить!
Толпа на секунду замерла, но и только. Первым ожил монстр. Он снял голову, под которой впрочем оказалась голова Джокера.
- Да ладно, коммандер. Давайте к нам, мы и костюм припасли.
- Я не давал разрешение на празднование! - закричал коммандер в отчаянной попытке перекричать расшумевшихся ряженых.
- Разрешали, - ответил оказавшийся рядом Джокер. - Помните наш разговор, кэп? В очередной раз, когда в столовой в тарелке с пюре вы обнаружили муляж пальца мертвеца вы спросили: "Когда эта чертовщина закончится?" Я ответил: "После Хэллоуина". А вы:"Скорей бы уже наступил этот Хэллоуин". Ну вот - Хэллоуин, Шепард. Вы дождались!
- Так вот по какой причине вы подсовывали мне всех этих пауков, тыквы, глаза и прочую дрянь?
- Ага, кэп. Вот, кстати, вам ещё одна тыква.
Шепарду не осталось ничего другого, как натянуть на голову маску Джека - повелителя тыкв и предаться веселью.

- А кто у нас Дракула? - спрашивал Шепард уже слегка заплетающимся языком.
- А Дракула у нас Тейн, - отвечала Джек, переодетая корсаром Джеком Воробьём.
- А кто этот, Джек - потрошитель?
- Гарднер. Он, кстати, очень переживал, что станете ругать его за то6 что он с холодным оружием по кораблю ходит.
- Так что, нож настоящий?
- Ага, кухонный.
- А почему у кузена Кто лоб светится?
- Это потому, что Легион, дубина металлическая, фонарь забыл выключить.
- А СУЗИ привидение, да? Её тут нет, а она разговаривает.
- Э… Шепард, она говрит, что вас вызывает адмирал Хаккет. Наверное она сейчас не играет, то есть, ну, он и правда вас вызывает.
- Джон, тебя уже десять минут ждёт Хаккет!
- А это кто, - шёпотом поинтересовался Шепард у сидящего рядом монстра. – Мартиция Адамс? Нет, у той было чёрное платье.
- Вот ведь закон подлости! – продолжала негодовать Миранда. - Джон, нам нужно вылетать на задание, а ты в стельку пьян. Сейчас найду Чаквас чтобы она тебя протрезвила. Впрочем, я знаю способ получше. Шепард, ты ведь ещё не видел новый облик «Нормандии»?
- Новый?
- Ясно. Наш пилот заказал небольшой ребрендинг. Вот, - Миранда протянула капитану датпад со снимком корабля – копии «Нормандии» разукрашенного силуэтами голых девиц застывших в эротических позах. Вокруг них алели языки пламени.
Обретя дар речи, Шепард выдавил из себя:
- Теперь понятно за что пришёл тот счёт.

Окончив переговоры, Джон всё ещё не знал, как ему провернуть операцию, и ничего другого, кроме как использовать то, что было на данный момент доступно, он не мог. А доступна была подвыпившая костюмированная компания.
«А что, попробуем это использовать. Не поучится так не поучится. В конце концов, Хаккет так и не сказал, что такого ценного в хранилище, из-за чего нужно задействовать такие ресурсы».

- Ага, может мне вам еще приз за лучший костюм выписать? - Джон все еще сердито смотрел на команду.
- О, это классная идея!
- Думаю лучший костюм будет вот у кого, - прощебетала Джек и указала пальцем.
Джон не сразу узнал Касуми, одетую в до неприличия короткую юбку плиссе, высокие красные сапоги и матроску. Из-за ее спины выглядывала рукоять катаны, а в руке она держала цепь, на конце которой нервно дергался хаск.
- Привет, Шепард! - Касуми кокетливо качнула бедрами и, вскинув руки, выкрикнула картинно тоненьким голоском: "Я несу возмездие во имя луны!"
- Вообще то я не о тебе говорил - улыбнулся Шепард - а вот о нем - он ткнул в сторону хаска, - Потрясающе реалистично, - он протянул руку, чтобы пощупать хаска, а тот в свою очередь плотоядно потянул руки в ответ.
- Э-э-э… Лучше не надо, Шепард. Хаск настоящий.

- СУЗИ, свяжи меня с пиратами, захватившими банк. Джоекр, подойди к станции, чтобы нас было видно.
- Пираты не отвечают на вызов, но мне удалось напрямую подключиться к внутренней системе оповещения в банке, капитан. Говорите.
- Говорит капитан, - Шепард едва не произнёс настоящее название корабля. - "Горчей крошки".
Голос коммандера зазвучал иначе, так, будто он пол жизни проводит в барах, пропивая награбленное "добро". Он говорил с хрипотцой и с непонятным акцентом.
- Вижу не одни мы хотим поживиться богатствами волусов, но если вы впустите нас внутрь и согласитесь на наши условия в плане раздела награбленного, мы так и быть не будем атаковать вашу "птичку", которая так одиноко болтается здесь. Я знаю, что вы сами попали в ловушку к хитрым надувным шарам, поскольку наверняка сунулись в банк без подготовки. А вот у меня есть план, и я знаю, как уйти оттуда живыми да еще и унести ценности. Даю вам на размышления 10 минут.
- Думаете сработает, капитан? - Джокер заискивающе смотрел на Шепарда.
- Надеюсь срамная картинка, которую ты заказал для "Нормандии" на Омеге, убедит их в том, что мы действительно пираты.
- СУЗИ, сможешь отправить сообщение на личные омнитулы волусов, находящихся внутри? Нужно известить их, что мы часть спасательной группы, чтобы они не препятствовали нашему проникновению внутрь.
- Да, капитан. Сообщение отправлено. Пираты вышли на связь, соединяю.

На мониторе появилось изображение заросшего щетиной, неряшливо одетого хмыря с чёрной повязкой на одном глазу.
- Они тоже справляют Хэллоуин? – удивлённо спросил Джокер.
Хмырь заговорил:
- Раз вы такие умные, сами найдите способ разблокировать дверь и войти, а мы, так и быть, возможно вас не расстреляем.
- Отлично! Джек, Касуми - идёте со мной. У вас самый нелепый вид, думаю, это убедит пиратов в том, что мы "свои".
Джек попыталась возмутиться, но лишь пробормотала что-то и засунула за пояс игрушечную саблю.

Через пол часа они стояли перед входом в банк. Шепард проводил последний инструктаж. Джек еще не протрезвев от "кровавой Мэри" тихонько хихикала, глядя на убранство Капитана. Касуми была более серьезной, но было видно что и она с трудом сдерживает улыбку.
- У меня, что, тыква криво одета? – спросил капитан. - Идём.
Видимо, волусы приняли сообщение СУЗИ, потому что дверь шлюза, ведущего в основное помещение банка была открыта.

Перед входом в основное помещение банка красовались две больших статуи волусов. Один из них держал в руке шар, а второй сам стоял на огромном шаре.
-Веруешь ли ты в Шар, путник? - Джек изобразила искаженный шлемом голос волуса.
Когда последняя дверь распахнулась, Шепарда и команду встретили десять пиратов и десять стволов разномастного оружия.

- Какой теплый прием, - прохрипел Шепард, искажая свой обычный голос. – А
мы думали вы нам рады.
- Что за балаган? - Один из пиратов, в котором Шепард определил главаря, был невысокого роста, но держал самое большое оружие.
- Мы отмечали Хеллоуин, что неясного? - Шепард был сама невозмутимость. Джек икнула в поддержку капитана, а Касуми повторила свой трюк с покачиванием бедрами и дёрнула цепь. Тот неудавшийся грабитель, что стоял ближе всех к Джек потянул носом, видимо с завистью учуяв остатки кровавой Мэри в бокале, с которым бандитка так и не пожелала расстаться. - Про балаган кто бы и говорил. Сами оказались в заложниках у шаропоклонников.
Шепард уверенно ступил дальше и фамильярно пальцем отклонил ствол оружия, направленного на него.

Решительность пиратов определённо была подорвана. Непонятно, что их убедило: то ли амбре исходящее от Джек, и то, как она пододвинувшись к одному из грабителей, томно предложив "потрогать ее сабли", то ли хаск, переминающийся на цепи Касуми.
Шепард уже разговаривал с предводителем неудавшихся грабителей, выясняя где волусы и есть ли еще кто-то в его команде.
Выяснилось, что несколько волусов успели закрыться в хранилище, где и располагалась система самоуничтожения и доступ к системам блокировки дверей. Остальных волусов взяли в заложники, но они напрочь отказывались содействовать грабителям да, собственно, и не могли ничего поделать.

- Ах ты ж гнида! - Вскрикнула Джек, и тот пират, что стоял рядом с Джек
отлетел к дальней стене, отброшенный мощной волной биотики. - Я предлагала потрогать мои сабли, а он полез меня лапать, объяснила Ноль, и тут же издав боевой клич "конфеты или смерть", зачем-то достала свои пластмассовые мечи и ринулась на следующего врага, круша его биотикой.
Касуми отпустила цепь и хаск, почувствовавший свободу, радостно заковылял на встречу с ближайшим пиратом.
Воспользовавшись заминкой своего собеседника, Шепард выхватил пистолет и выстрелил тому прямо в голову, зачем-то добавив : "Извини, такие дела".
Как истинная дочь своего народа, Касуми умело орудовала катаной, нанося противнику смертельный урон. Когда последний горе грабитель был нанизан на катану, она остановилась на мгновение и в повисшей тишине произнесла: "Вот вам возмездие во имя луны".
- Ненавижу Хэллоуин, - подвёл итог боя Шепард и пообещал себе, вернувшись
на корабль, как следует выспаться.

Банкиры благодарили Шепарда бесконечно долго повторяя, какую ценность имеет его поступок для всей расы волусов и всего живого во вселенной. Оставалось только догадываться, что же таилось в хранилищах этого Коин Энд Шар. Впрочем, что мешало ему поинтересоваться.
- Могу ли я посмотреть на то, что мы защищали?
- Посмотреть?.. – волус опешил. – Простите, это имеет слишком большую ценность. Всего несколько посвящённых знают о том, что именно скрыто в недрах этого фиктивного банка, - последнее волус произнёс шёпотом. – Впрочем, если Хаккет доверил наше спасение именно вам… Хорошо, но пойдёте только вы.

Касуми и Джек с интересом рассматривали богатое убранство зала банка. Ноль успела припрятать под просторным плащом несколько мелких безделушек и высматривала новую добычу когда довольно улыбающийся Шепард вышел из хранилища.
- Ну и что так долго? И где наша награда? Надеюсь она стоила усилий.
- Не сомневайся, - ответил капитан. – Поверь, за то, чтобы содержимое этого банка осталось в нём, любой из нас приплатил бы и сам.

Рабочий день на Цитадели близился к завершению. Доктор Ортус так и не смог до конца привыкнуть к мешаниние из различных стандартов светового дня для разных рас, как и к отсутствию, собственно, светового дня. Хорошо если работники коммунальных служб не забывали приглушать освещение, но чаще они все же забывали. Доктор Ортус потратил немало времени на поиск этих работников и препирательства с ними – все его доводы весьма ловко и успешно парировались заявлениями о том, что Хранители все всегда переделывают назад по-своему. Проклятущие дармоеды!

Доктор поднялся со своего кресла и потянулся. Посетителей не было уже второй день. Он подошел к окну – яркий луч искусственного света попал в глаз. Его соратники изрисовали светлыми полосами все помещение, выхватывали из воздуха пылинки и играли позолотой на табличке «Доктор Паллус Квинтиллик Ортус – ксенопсихоаналитик».

Можно подумать, что это немного странный род занятий для военного хирурга в отставке. Можете думать сколько вам угодно и даже попробовать высказать это пожилому турианцу в лицо. Все знают, что с возрастом турианцы не становятся дряхлыми и немощными, а этот мало того что здоровый, как кроган, так еще и бывший профессиональный военный. Валяйте.

Но если вам повезет (это еще как посмотреть), и вы встретите доктора Ортуса сильно подвыпившим, то он, возможно, расскажет вам как трудно турианцам выходить на пенсию. Особенно когда ты так привык вправлять на место всякие вещи вроде кишок, а весь экипаж называет тебя «папочка». Но годы все же берут свое, а остаться без дела и цели в жизни – перспектива даже более пугающая, чем смерть.

И вот, решив, что если ты увидел на своем веку оторванных конечностей больше, чем волосков на человеческом теле, то психологию то уж точно осилишь, доктор Ортус снял помещение, заказал позолоченную табличку и сел в свое кресло, которое отвинтил от пола в кают-компании тяжелого крейсера в ночь перед отставкой. А что, поди, не переломятся новое со склада притащить, а старику радость.

- Простите, можно к вам? – неожиданно напавший с тыла вопрос застал старого вояку-костоправа врасплох. Он чуть не поперхнулся фиолетовой жидкостью, аналогом которой на Земле является чай. По столу, на котором царил идеальный порядок, совершенно хаотично расположились фиолетовые пятна. Доктор забормотал «входите, входите», одновременно пытаясь стереть с лица реальности и крышки стола последствия досадной оплошности. Источником писклявого голоса и первым пациентом за последние несколько дней оказалась субтильная азари в совершенно безвкусном и вульгарно кричащем костюме. Хотя, если ты пять десятков лет сознательной жизни видел вокруг только турианскую военную форму, какая угодно одежда покажется кричащей.

- Встаньте вот здесь, - Ортус указал посетительнице на нарисованный белой краской на полу круг

- М-м-м. А разве я не должна… присесть?

- Что? А, конечно же нет. Итак, что вас беспокоит?

- Понимаете, доктор, - азари несколько замялась – Дело в том, что жизнь временами кажется мне просто невыносимой…

- Интере-есно. Ну что же, в моей практике были подобные случаи. Чаще всего пациенты вместе с этим жалуются на сквозные стреляные ранения или отсутствие чего-нибудь…

- Чего-нибудь?

- Да, чего-нибудь не особо важного вроде руки. Впрочем, мы несколько ушли от темы. Вас волнует что-нибудь конкретное?

Посетительница некоторое время неловко перетаптывалась с ноги на ногу. Доктор неодобрительно смотрел на ее поползновения в сторону мягкой кушетки, стоящей у стены. Никто нынче не уважает старые добрые круги на полу.

- Понимаете, я никак не могу избавиться от мысли, что объективная реальность, в которой мы существуем слишком серая, обыденная я скучная. Вы только посмотрите вокруг. Какая-то бессмысленная суета и мышиная возня. Меня не покидает чувство, что я родилась совсем не в то время. Слишком поздно, чтобы исследовать эту Галактику и слишком рано, чтобы исследовать какую-нибудь другую.

- Хр-р-р-рм, - доктор с крайне сосредоточенным видом уставился в планшет. На самом деле он раскладывал там пасьянс.

- … а это дурацкое расовое деление? Так унизительно и бессмысленно для разумных существ! Право слово, часто я думаю, что форма чистой энергии была бы куда более подходящей…

- Ага, ага

- … мои измышления заводят меня в тупик доктор. У меня мотивационный кризис! Поэтому, доктор, я к вам и пришла, - азари наконец не выдержала и вышла из белого круга.

- Хм-м-м. Выпейте это.

- Хорошо. Ой!

- Интере-есно, - Ортус уткнулся обратно в планшет. Про себя он уже давно поставил диагноз и определил курс лечения.

- Доктор, вы же декстроаминокислотны!

- Что? Ну да, разумеется, - психоаналитик поднял глаза и окинул пациентку долгим взглядом.

- Зачем вы на самом деле ко мне пришли?

- Ч-что?

- Понимаете ли, в этом суть нарисованного на полу круга. Если кто-то приходит к врачу действительно желая чтобы его вылечили, он, обыкновенно, готов к содействию. Когда речь идет о травмах физического характера ожидаемо, что больной не станет, например, кусать за руку врача, который пришивает ему на место оторванную мандибулу. В нашем же случае, неспособность устоять внутри круга говорит о том, что ваш разум не концентрируется на проблеме излечения, не готов к сотрудничеству и, следовательно, не болен…

- Да что вы..?

- В среднем через минуту, - доктор посмотрел на часы, - уже начинаются первые позывы. Уборная вон там.

В этот же момент лицо азари скривилось и приняло выражение крайнего страдания. Выходить из круга это одно, но пить десктроаминокислотный чай…
Приблизительно через полчаса доктор Ортус осторожно вывел посетительницу из кабинета. Она все еще держалась дрожащими руками за живот, и, хотя ее лицо все еще выражало вселенское страдания, глаза уже были повеселевшими и блестящими.

- Спасибо, доктор, - с трудом выдавила она

- О, право слово, не стоит. Самая обыкновенная шоковая терапия. Мир уже не кажется вам слишком невыносимым местом, когда все внутренности на своих местах, хе-хе?

- Это уж точно

- И все-таки, что с вами случилось?

- Пустое, доктор, - вздохнула азари, - вы же нас знаете, едва тебя стукнет двести лет, как разговоры о материнстве уже не кажутся переливанием из пустого в порожнее

- Вас бросили?

- Что-то вроде того…

- И кто же он?

- О, он такой… кроган!

- Ага, наверное, могучий воин?

- Ну, вообще-то Могучий Крушитель Панцирей и Победитель… стриптизер.

Несколько позднее доктор Ортус внес в базу данных запись о еще одном необычном случае, закрыл кабинет и отправился домой на выходные.

В две тысячи сто восемьдесят третьем,
Когда кумиров стало не хватать,
Явил миру свой лик Коммандер Шепард -
Герой, каких на свете не сыскать!

Всех гетов объявляет Шепард в розыск
(ведь геты - настоящие ИИ),
Но помнит СПЕКТР, что Жнецов угроза
Виднеется в космической дали.

Пришла беда! Подбит фрегат умело
Неведомым враждебным кораблем.
Не спасся капитан, и его тело
В открытом космосе покрылось льдом.

Из сумрака внезапно вырастает
Сидящий в кресле статный силуэт.
Знакомьтесь: Призрак. Шепарда спасает
Сей странный и загадочный субъект.*

В проекте "Лазарь" (как высокомерно
Проект "Четверодневным" называть!)
Героя нашего весьма усердно
Стараются по запчастям собрать.

К этому пазлу приложила ручку
Глава проекта, что Мирандой звать -
Детали мастерски собрав все в кучку,
Смогла лицо с щетиной воссоздать.

Весь в мелких шрамах профиль горделивый,
Но несмотря на страшный внешний вид
Дух Шепарда, такой неумолимый,
Вернуться снова в строй ему велит.

Очнулся наш галактики спаситель
На хладном металлическом столе.
Вокруг шум боя - ЛОКИ и ИМИРы
Стремятся сделать дырку в голове.

Хватается наш шкипер за свой "Хищник"
И будто с его смерти не прошло
Два года. Наш герой, словно мальчишка,
Бой превращает в красочное шоу.

Вдруг Шепард чернокожего находит
(Прошу я извинений за расизм,
Но слово толерантное не входит,
Впихнуть его сюда - идиотизм).

Так вот, тот негр (вновь прошу прощенья),
Бывшему СПЕКТРу взор на все открыл:
"Друг мой, тебя, вне всякого сомненья,
От смерти верной Цербер защитил.

Меня звать Джейкоб!" - говорит мужчина, -
"Должны в ангар скорее мы идти!
С тобою нам сейчас необходимо
Найти Миранду Лоусон и спасти."

Опустим все подробности - в итоге
Соединилась троица людей:
Миранда, Джейкоб, Шепард - группа в сборе,
От Призрака ждут свежих новостей.

Недолго лидер Цербера заставил
Инструкций ждать. "Друзья, - он говорит, -
Вновь на колонию людей напали!
Отправить вас туда мне долг велит!

Загадочная раса клептоманов
Решила Путь Свободы преградить**,
Вы помешать обязаны их планам
И похищение предотвратить!"

На Путь Свободы Шепард прибывает,
Но поздно - опустел он уж давно.
Тали здесь капитана повстречает
За тем, чтобы покинуть вновь его.

Вернулся кэп несолоно хлебавши
И входит к Призраку, потупив взор.
С трехглавой псиной, стерегущей падших,
Герой наш заключает договор.

Пугает капитана неизвестность
Злодеев, что из космоса пришли.
Коммандер встретил Джокера. Совместно
Они на борт "Нормандии" взошли.

Вопрос поднялся - как собрать команду?
Кого в dream team свой нужно пригласить?
Ответ на сей вопрос герой наш знает.
В команде (сто процентов!) должны быть

Два офицера Цербера и Джокер,
Борца за справедливость взять с собой,
Еще пусть будет агрессивный кроган
И дамочка, побитая судьбой,

Но прежде пригласить в команду стоит
Саларианского ученого-певца,
Который на Омеге обустроил
Больницу (и назвал в честь храбреца).

Найти его, конечно же, поможет
Пиратов Королева, намекнув
О том, что жителей в трущобах гложет
Опасный и ужаснейший недуг.

На карантин закрыли те трущобы,
Лишь Шепарда готовы пропустить:
Вошел он в зараженные просторы,
Его наймитам не остановить.

Объединился с доктором, и сразу
Вступает наш герой в кровавый бой.
Искоренить смертельную заразу
Поможет им трущоб климат-контроль.

Врача помощник вызволен из плена
И от чумы Омега спасена,
А Мордин Солус, преклонив колено,
За помощь хочет отплатить сполна.

Что ж, есть один! Кто далее по списку?
Кого на борт Нормандии возьмут?
Пал выбор на того, кто без изысков
Устроил на Омеге самосуд.

Сплотились три сильнейших группировки,
И каждому грозит Дамоклов меч.
Всем сердцем верят - хватит им сноровки,
Чтоб жизнь свою никчемную сберечь.

Обманом наш герой к ним затесался
Сказал: "Хочу Архангела*** убить!".
На самом деле кэп намеревался
И "Стаю", и "Светил" остановить.****

СПЕКТРу везет - нашел его Архангел.
У капитана замер сердца стук,
Когда узнал, что под личиной тайной
Скрывался Гаррус - его верный друг.

Нет времени для дружеских объятий,
"Затмение" послало к ним бойцов.*****
В той битве был повержен неприятель,
Погиб отряд наемников-глупцов.

Друзья улавливают звук мотора.
"Летун!" - обеспокоенно кричит
Архангел. И довольно скоро
Увидел Шепард, что на них летит

Огромный и воинственный корабль.
Друзей отправить хочет к праотцам.
Летун наносит турианцу рану -
Шрам у него теперь на пол-лица.

Естественно, летун был уничтожен,
А Гарруса сумели подлатать.
Он снова жизнерадостный, но все же
Душевным ранам долго заживать.

Кого еще в команду забираем?
Красавицу, погрязшую во тьме.
Но где ее искать? Кэп изрекает:
"А почему не поискать в тюрьме?

Сидит там в заточении девица.
В "Чистилище" попала за грехи,
Но не дают ей даже помолиться.
Она мечтает, чтоб ее спасли.

Все, решено! Летим спасать девчонку!"
Мотор Нормандии ревет опять.
Дела были отложены в сторонку,
Команда мчится даму вызволять.

Как оказалось, девушка способна
Из плена себя вызволить сама.
Но помощь Шепарда она охотно
Принять готова. Громкие слова

Она кричит: "Вас всех поубиваю!"
Противники смеются лишь в ответ
И только спустя время понимают,
Что против них сражается Адепт.

Пред вами Джек. Девица обладает
Непостижимой, странной красотой -
Тату все ее тело покрывают,
Прикрыта грудь полоскою одной.

Итак, в команде кэпа новый рекрут -
Подопытная (стрижена под) Ноль.
Боится ее каждый, даже СПЕКТР.
Врагам своим она приносит боль.

Осталось место только для Окира
(Здесь речь идет про крогана-Вождя),
Его персона пресна и уныла
(Оплакивать его не буду я).

Погиб кроган-ученый смертью храбрых,
Но польза все же от него была:
Создал он клона. Сделал идеальным,
Чтоб совершал благие он дела.

Клон-кроган в любой битве веселится.
Глаголит он: "Зовите меня Грюнт!"
(Хочу, читатель мой, я извиниться,
Но к слову "Грюнт" рифмуется лишь "Грюнт").

Про остальное я скажу лишь вкратце,
Поскольку слишком долгий мой рассказ
(Боюсь, нагромождение абзацев,
Увы, победы в конкурсе не даст).

Отправилась могучая семерка
Красоты Горизонта оценить.
Планета опустела. Был там только
Тот, кто сумел Вермайр пережить.

В команду капитана также взяли
Наемника, воровку и Тали.
Вдобавок пригласили юстицара,
Что кодекс свой пытается блюсти.

Еще был гет - попутчик весьма странный.
Ах, как ругалась на него Тали!
Он - Легион. Довольно славный малый
С эмблемой капитана на груди.

Ах, да! Забыл сказать про Тейна!
Зеленокожий киллер еще был.
Покрыт весь чешуей он (непременно
Все дамы пейринг выбирают с ним).

Но стоило им всем объединиться,
Как члены экипажа стали ныть******:
Готовы они Шепарду молиться,
Лишь бы проблемы смог он их решить.

Команда отправляется вовнутрь
Давным-давно усопшего Жнеца.
Когда им удалось уйти оттуда,
Их облегченью не было конца.

Пока команда где-то пропадала,
Украли экипаж (какой пустяк!).
На корабле теперь народу мало:
Лишь Джокер, СУЗИ, рыбки, да хомяк.

Настало время для финальной битвы,
Не каждый ее сможет пережить.
Команда действует в едином ритме.
Удастся ли врага им победить?

Не расскажу тебе я всех историй.
На все вопросы я не дам ответ
(Тем более, размер превышен вдвое).
Хочу тебе лишь дать один совет:

Сядь за компьютер ты в удобных тапках,
Открой по умолчанию диск "C",
Найди там в "Program filles" с игрою папку
И запусти mass éffect 2 exe.

Узнаешь еще множество деталей
Той битвы, что в галактике была
И Коллекционеров - мерзких тварей -
Ты остановишь раз и навсегда.

Скажу тебе, прошел я все три части,
Избрав в конце один из трех цветов.
И, о мой Бог, какое это счастье
Галактику спасти от злых Жнецов!

Мой друг, пора прощаться! Без сомненья
Пройти игру ты должен поскорей!
А я, пока не вышло продолженье,
От грусти буду птиц швырять в свиней.*******

---

* Подробностей ты хочешь? Тогда всяко
Ты должен "Искупление" прочесть.
Написан на английском он, однако
На сайте перевод комикса есть.

** Надеюсь, мой читатель, осознал ты,
Что автор применил здесь игру слов?
Ах, этот хитрый и коварный автор!
Уроки рифмы брал он у богов!

***Но в чем же была логика мерзавцев?
Архангелом назвали почему?
Все дело в крыльях! Ведь у турианцев
Когда-то птицы значились в роду.

**** Да помню я, читатель, про "Затменье"!
И незачем про них напоминать!
Но слово непростое, к сожаленью,
Рискует стихотворный слог сломать.

***** Ну что? Надеюсь, друг мой, ты доволен?
"Затмение" упомянуть я смог!
А впредь, прошу, будь сдержан, и спокоен!
Усвой, я умоляю, сей урок!

******Возможно, ты считаешь это низким:
Квесты команды я назвал нытьем.
Но не должно быть места эгоизму,
Когда галактика охвачена огнем!

*******Постой, читатель мой! Одну минутку!
Хочу спасибо я тебе сказать!
За то, что, несмотря на слог мой трудный,
Сумел рассказ ты этот прочитать.