Место действия: VX-342389 (Амэ), планета в созвездии Змееносца Время действия: февраль 2183 года, за несколько месяцев до «воскрешения» Шепарда
Брифинг:
Стояла аномальная для этого времени года жара, здешний климат значительно отличался от земного, но Такеши Накагава, глава исследовательской группы, которая вот уже четвёртый год занималась раскопками протеанского города,будто бы не замечал этого. Они совершили открытие, впервые за долгие годы удалось обнаружить не просто развалины или руины, покорёженные дата-пады, которых не пожалело время, они наткнулись на целое поселение, здания, рабочие консоли. Никто не верил в успех их дела, но Такеши, он был просто одержим желанием отыскать нечто, о чём ещё не знала Галактика. Его труды не пропали даром. Он успел заработать имя, хотя любовь общественности он не завоевал, конечно, в своих кругах Накагава – известный учёный, но остальному миру не интересны раскопки, они заняты политикой, войной, кому какое дело до руин, остатков чужой цивилизации? А вот если учёные обнаружат технологии, которые можно будет использовать в военных нуждах или в генетике, тогда они заслужат интерес Галактики. Но пока учёным остаётся довольствоваться малым. Смахнув со лба капли пота, мужчина уныло оглядел окрестности. За четыре года многое изменилось, палаточный лагерь превратился в маленький городок, комнаты-капсулы, словно приросли одна к другой – вот лаборатория, склад, где хранится оборудование, дроиды и археологические находки, которые по той или иной причине не имеют особой исторической ценности, дальше кантина, медицинский отсек и жилой комплекс, состоящий из маленьких комнатушек, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Уже столько лет, жизнь в лагере держалась лишь на одном воодушевлении, денег не хватало, Цербер недавно урезал финансирование, пришлось отказаться от улучшенной методики обработки данных и изучать найденную информацию почти что вручную с датападом, ещё приходилось терпеть их официального представителя, может Стефан и был неплохим парнем, но то, что он докладывал о каждом шаге команды «наверх», раздражало свободолюбивого Накагаву. Он, лауреат Нобелевской премии, человек с мировым именем и должен терпеть диктат со стороны почти что террористической организации? Разве эта заслуженная награда за его многолетний труд? Да, вы правы, Такеши был самолюбив, но он заботился о людях, за которых нёс ответственность. И он любил Амэ, так негласно прозвали планету археологи VX-342389, когда нога японца впервые ступила на землю и утонула в горячем песке, он понял, что в этом мире не хватает Амэ-но-Удзумэ, богини радости и танца, она бы наверняка принесла с собой дождь… Пустынная, суровая, неприветливая планета. Не о такой жизни он мечтал. Такеши посмотрел на небо, был полдень, местное солнце стояло в зените, оно было ярко-красным, лучи слепили, но археолог заметил яркую вспышку, к лагерю на высокой скорости приближался объект. Это был космический корабль, Такеши никогда не видел таких – уж больно странной он был формы. Он спустился по ступенькам вниз, пытаясь получше разглядеть незваных гостей и не он один поддался любопытству, рядом оказался Гаррет, турианец, бывший СБЦшник, которого по воле судеб закинуло на эту Богом забытую планету. Стояла неестественная тишина, пугающая. И тут её нарушил странный звук – стрекотанье насекомых. На горизонте появилось тёмное облако, Такеши пригляделся. Это был рой… - Боже… что это? Гаррет, найди остальных… - испуганно сказал мужчина, поглядев на друга. Но было уже слишком поздно.
Участники: Dalila
Имя: Тенера Ланиста раса: азари Возраст: 251 Место рождения: Цитадель Характер: Перфекционистка, зацикленная на своей работе. Способна неделями изводить себя за малейший промах, но при окружающих никогда не признает своих ошибок, с ходу находя для них тысячи оправданий, начиная с плохой погоды и заканчивая колебаниями курсов акций. Любит поспорить, но конструктивный диалог при этом с ней наладить трудно из-за непомерного упрямства и абсолютной уверенности в своей правоте. В личном общении открыта и искренна - если ее собеседник плохо выглядит или ненароком сказал глупость, она непременно сообщит ему об этом "для его же блага", но очень переживает, если этим случается кого-то обидеть. Будучи одержимой своей профессией, в гораздо большей степени интересуется древностью, отчего настоящее зачастую плетется мимо унылой чередой упущенных возможностей. Из положительных качеств можно выделить ответственность, стоическое отношение к трудностям и способность мобилизоваться в трудной ситуации. Внешность: невысокого роста, хрупкого, но женственного телосложения. Глаза светло-серые, на лице небольшой естесственный рисунок в виде двух волнистых линий на скулах. Навыки и умения: во время службы в армии немного развила биотический потенциал и приобрела навыки обращения с оружием, вот только с тех пор это оружие давно устарело, а биотика не прогрессировала, оставшись на уровне посредственного притяжения, нестабильной ударной волны и деформации, которая удается только по большим праздникам. Навыков рукопашного боя нет, физическая подготовка как таковая отсутствует - уже давно азари не держала в руках ничего тяжелее бутерброда. Профессия: ученый-лингвист, специалист по древним протеанским наречиям и ксеноархеологии. Используемое оружие и экипировка: мозги и классический азарийский облегающий комбинезон под горло. Биография: Тенера - дочь ученых, саларианца и азари. По понятным причинам отца своего совсем не помнит, о чем всегда сожалеет. С детства отличалась прекрасной, почти фотографической памятью, что позволяло ей преуспевать в предметах, где необходимо держать в голове большой объем информации. В школе была отличницей-заучкой, которой книги с успехом заменяли друзей. Через пару десятков лет после смерти отца мать отправила ее на Тессию, где располагался самый известный в пространстве азари историко-археологический университет. Прибыв на родную планету своей расы, Тенера, как и все хорошие девочки, первым делом пустилась во все тяжкие, а затем и вовсе ушла исполнять "гражданский долг" в корпус охотниц - аналог регулярной армии азари. Вскоре, впрочем, ее метания прекратились, и она признала, что попойки в барах и армейский быт не для нее, и после окончания стандартной 20-тилетней службы вернулась в университет, где блестяще закончила филологическое направление древних диалектов по специализации протеанских наречий. Отличные успехи и небольшая конкуренция (лингвистика была не самым популярным направлением, поскольку многие рассматривали ее как слишком узкоспециализированную область) способствовали тому, что вскоре без нее не обходилась ни одна важная археологическая раскопка протеанских руин на планетах азари, где она работала сперва как помощник, а вскоре и как самостоятельный специалист. В свои относительно молодые для азари годы Тенера наработала богатый практический опыт и добилась неплохих успехов в анализе малоизученных символики и диалектов, благодаря чему ее стали приглашать на исследования уже межгалактического масштаба, а впоследствии взяли на работу в исследовательский комитет палеонтологии при Совете Цитадели. Фото: возможно как-нибудь потом.
Comando
Имя: Стефан Аделмар Раса: Человек Возраст: 25 лет Внешность: рост 187 см, вес 84 кг. Глаза золотистого оттенка. Волосы русые, короткая стрижка. В меру широк в плечах, ровная осанка. Характер: нордический, сдержанный. Курит, пьет в меру. Неплохо стреляет из всех видов оружия. Предпочитает штурмовые винтовки и пистолеты. Техникой рукопашного боя владеет. Имеются обширные теоретические и практические знания в области пилотирования летательных средств. Навыки и умения: знание нескольких иностранных языков, степень в археологии, умеет достаточно неплохо стрелять, разбирается в технике и компьютерном обеспечении Используемое оружие и экипировка: никакого огнестрельного оружия при себе не имеет Биография: родился в семье Августа и Софи Аделмаров, на космической станции «Союз». Отец Стефана, в прошлом боевой капитан дредноута «Эльбрус», имел несколько судов для перевозки различного рода грузов, занимался логистикой. Мать также служила на «Эльбрусе», где работая ротным хирургом, она встретила свою любовь. Можно сказать, что почти вся сознательная жизнь Стефана прошла на бортах космических кораблей. В своих путешествиях он познал языки и культуру многих рас, был в самых экзотических точках галактики. Изучая культуры инопланетных рас, Стефана потянуло на археологические открытия. Недолго думая он поступает в МГУЦ (меж.галактический университет Цитадели). Окончив университет, он занимается научной деятельностью и участвует в нескольких раскопках протеанской культуры. Также пару слов об отце Стефана. Будучи капитаном корабля, и вторым заместителем адмирала «Эльбруса», Август Аделмар также работал на человеческую организацию Цербер. Не ясно что входило в его задачи, но Цербер очень ценил своего сотрудника. И даже после своей добровольной отставки, Август продолжал работать на эту влиятельную организацию. Когда он вместе со своей женой внезапно исчез около ретранслятора Омега-4(на тот момент Стефану исполнилось 22 года) Цербер отправил поисковую группу на их поиски. Попытки найти их были безуспешными. Потеряв родителей, Стефан забросил археологию и самостоятельно отправился на Омегу, где надеялся хоть что то найти. Увы, безуспешно. С этого момента он пустился во все тяжкие. Наркотики, беспорядочные связи, алкоголь. Но однажды, пропивая свои последние деньги, он повстречал очень милую девушку. Завязался контакт, общение. Елена очень хорошо мотивировала Стефана, помогая ему отказаться от пагубного. Отлично разыгрывая его влюбленную девушку. Цербер давно следил за Стефаном, отслеживая его прогресс. Но как только исчез Август Аделмар, ему срочно потребовалась замена. Стефан как никто другой подходил на эту роль. Знание многих культур и языков, манеры и цепкий ум были отличным подспорьем. Елена же, оперативница Цербера, мягко подтолкнула Стефана к сотрудничеству с ним. Стефан разумеется не подозревал что она является оперативником Цербера, а она умелыми манипуляциями сама натолкнула на мысль о Цербере. Вскоре она улетела, а Стефана перенаправили в центр подготовки Цербера. Пройдя курсы оперативников, он вступил в их ряды готовым к любым заданиям.
El_Revolucionario
1. Имя персонажа Яков Хейфец. 2. Раса Человек
3. Возраст 45 лет
4. Место рождения Земля, Франция, Париж
5. Характер Отличается в первую очередь добродушием и простотой. Общительный. Всегда приходит на помощь, может дать дельный совет и никогда не унывает, умеет выслушать собеседника. Умный, но не зануда. Обладает хорошим чувством юмора и неиссякаемым запасом поговорок, анекдотов и баек. Порой простодушен и наивен.
6. Внешний вид Стройный человек среднего роста. Лицо продолговатой формы, черты красивые. Скулы хорошо выражены. Волосы средней длины, густые и чёрные, зачёсаны назад; глаза карие и посажены глубоко; уголки рта приподняты; брови густые, под цвет волос, носит коротко стриженную и аккуратную эспаньолку. Внешне производит впечатление приятного во всех отношениях человека.
7. Навыки и умения На службе научился обращаться с огнестрельным оружием, но за время работы поваром ни разу не практиковался и утратил навыки. Вкусно готовит.
8. Используемое оружие и инвентарь Отсутствует.
9. Биография Ничем не примечательная жизнь Якова началась в 2139-м году в пригороде Парижа. Еврейская семья, в которой он вырос, глубоко чтила культурные традиции и привила ему любовь к культуре и искусству. На глазах у Якова проходила глобальная модернизация исторического центра Парижа, старые улицы с многовековыми зданиями превращались в широкие аллеи с зелёными садами, на месте двухэтажных домов вырастали огромные футуристические небоскрёбы, поэтому ребёнок быстро разочаровался в классике и полюбил красоту «настоящего». В 2149-м году, когда Якову было 10 лет, когда был обнаружен ретранслятор «Харон», появился «Альянс Систем», начавший активную кампанию по призыву солдат на службу. Яков пошел в космическую пехоту уже после войны первого контакта, в 2157-м году, несмотря на то, что космос никогда не казался ему чем-то романтическим: окраины Парижа приходили в запустение, и семье нужны были деньги, которые молодой человек и присылал своей семье, неплохо зарабатывая на корабле Альянса. Пребывание на различных кораблях доставляло удовольствие Якову: казалось, что в них есть что-то, чего ему так не хватало на Земле. Правда, впоследствии военная служба надоела Якову. Так, в 2162-м году истекал срок его контрактной службы, но возвращаться на Землю он не спешил. Вместо этого он устроился поваром на довольно крупный исследовательский челнок, чтобы совмещать любимые дела (во вкусной пище Яков знал толк, еще живя в Париже) и узнавать что-то новое. Вплоть до 2170-го года челнок совершал многочисленные исследовательские рейды, открывал месторождения редкоземельных металлов, принимал участие в основании колоний и перевозе поселенцев, даже был атакован батарианскими пиратами. Яков путешествовал по галактике, общаясь с представителями разных рас и культур. После появления организации «Цербер», защищавшей интересы человечества в галактическом масштабе, челнок, на котором служил Яков, был приобретён этой организацией, экипаж (за исключением обслуживающего персонала, например, инженеров, пилота, повара) был заменён агентами «Цербера». Корабль был переоборудован, и целью исследований, проводившихся с его помощью, было изучение протеанской цивилизации. В 2181-м году челнок был использован, чтобы положить начало финансируемому «Цербером» масштабному проекту. Пятьдесят человек, преимущественно исследователей, высадились на далёкой планете и основали лагерь по изучению древних протеанских руин. Якову давно хотелось смены обстановки, поэтому он решил остаться в лагере.
Jerry
1. Имя персонажа: Йоко Аихара 2. Раса: человек 3. Возраст: 22 года 4. Место рождения: Земля,Токио 5. Характер: Йоко девушка хорошая, добрая, но нетерпеливая и жутко упрямая, она одна из тех непоседливых натур, что никогда не сидят на месте, она всегда находится в вечном движении, в вечном поиске чего-то нового, неизведанного и непознанного. С неё легко найти общий язык, она дружелюбна и приветлива, но если что-то ей не по вкусу, то бойтесь – Йоко с этим мирится не будет. Она идеалистка и перфекционистка, считает, что в её силах изменить мир. Доверчива, несколько наивна. В девушке ещё вовсю играют юношеские гормоны. 6. Внешний вид: среднестатистическая азиатка – невысокого роста, хрупкая, миниатюрная, с чёрными как крыло ворона волосами, которые доходят почти что до поясницы. Йоко счастливая обладательница проникновенных карих глаз и обворожительной улыбки. 7. Навыки и умения: бегло говорит по-французски, в совершенстве владеет японским и английский, неплохо готовит, скоро получит степень бакалавра в Кэмбридже, владеет навыками рукопашного боя. 8. Используемое оружие и инвентарь Дорожная сумка со всем необходимым 9. Биография Йоко родилась в семье Кена и Сури Аихары, Кен преподовал физику в средне образовательной школе, Сури работала медсестрой. Пожалуй, для кого-то они были самой скучной семьёй на свете, но для Йоко ещё и самой счастливой. Жила чета Аихара тихо, довольствовались малым. Единственное, что выделялось ярким пятном из их размеренной жизни, родной брат Сури – Такеши Накагава, он был научным светилом, всемирно известным археологом, специалистам по протеанской цивилизации, именно с его помощью было расшифрованы большинство данных, найденных на Марсе. Благодоря своим научным трудам Такеши стал лауреатом Нобелевской премии. Он был великим человеком. По крайней мере, маленькая Йоко считала именно так и пыталась во всём ровняться на дядю, поэтому после окончания школы она поступила в Кэмбридж на исторический. Престижный университет её семья естественно не могла потянуть, но всё обучение оплатит щедрый дядя, у которого в то время не было собственной семьи. Со своей женой он развёлся, а маленькая Мика пока не очень интересовалась историей, впрочем с удовольствием ездила с отцом на раскопки. Йоко на самом деле не планировала покидать Землю, она была страшной домоседкой, но когда дядя предложил сопроводить его в экспедиции на далёкую планету, она не могла отказаться. Тогда Аихара и перевелась на дистанционное обучение и следующие четыре года своей жизни провела рядом с Такеши, Мика тоже иногда навещала отца в свои летние и зимнику каникулы, впрочем в отличии от своей кузины, девочка любила путешествия и обожала космические перелёты. Годы проведённые на Амэ изменили Йоко, она стала увереннее в себе и начала гораздо лучше разбираться в своей специальности. В данный момент она пишет диплом, тема которого непосредственно связана с протеанской культурой. 10. Фото персонажа (по желанию)
Был полдень, когда Йоко сломя голову кинулась на раскопки. Она забыла в служебном помещении Тито, своего дроида-археолога модели Vsi 345, который на восемнадцатилетние подарил ей отец, он был нечувствителен к пыли, но большие температуры могли заставить плавиться металл, модель Тито не была приспособлена к жаре, которая царила на Амэ, да и сегодня она побила свои собственные рекорды. Градусник показывал около пятидесяти градусов по Цельсию. Добралась Аихара до раскопок на вездеходе, старый МАКО, списанный Цербером и подобранный учёными, когда то это машина участвовала в боях, а теперь удовлетворяет нужны исследователей, перевозит грузы и, естественно, самих археологов. Спрыгнув, девушка огляделась. Вездеход остановился возле куполообразного входа в пещеру. Свод был высоким и изнутри веяло прохладой. Йоко недолго думая, кинулась вперёд. Сами раскопки больше напоминали палаточный лагерь, иногда археологам приходилось оставаться здесь ночевать. Город протеан был врезан в скалу, и исследователям удалось обнаружить и опознать только главную городскую площадь и административное здание, которое за глаза прозвали ратушей. - Тито, ты тут? – крикнула девушка, и эхо гулко прошлось по пещере. В ответ – лишь тишина. Аихара зашла в подсобку, но там было пусто. Она прошлась по вспомогательным коридорам, но и тут никого не обнаружила. Неожиданно в маленьком ответвлении, боковом проходе она услышала какое-то стрекотанье. - Тито, это ты? – спросила девчонка, стрекот лишь усилился. Японка завернула за угол и увидела дыру в земле с неровными краями. Девушка наклонилась, в темноте она уловила красноватый отблеск ламп, там был дроид. - Тито, дурак ты ненормальный! Если дядя узнает, меня убьют, у нас же каждый дроид на счету! - пробормотала себе под нос девушка. - и как тебя отсюда вытащить? – но у дроида видимо была нарушена голосовая связь, в темноте Йоко различила, как тот активно махает своими железными клешнями, пытаясь объяснить что-то хозяйке. Девушка достаточно красноречиво ругнулась и резко поднялась. Но тут пол неожиданно задрожал, не успела Йока и глазом моргнуть, как она полетела во тьму. Больно стукнувшись головой, Аихара вскрикнула. Перед глазами всё поплыло. Японка отключилась. Сколько времени она пролежала в темноте, никто не знает. Но когда Йоко очнулась, тень отбрасываемая лампой (на потолке, в коридоре) была куда длиннее, чем днём. Чёрт поддери, куда она вообще попала? Девушка, кряхтя, поднялась. Так темно, ничего разглядеть. По звукам, издаваемым Тито, Йоко поняла, что дроид рядом. - Ты, консервная банка, мог бы и предупредить. – робот протестующее замахал руками и пискнул. - минутку, что голосовой передатчик сломан? Боже, дядя меня точно убьёт. – простонала девушка. - Но со слухом то всё в порядке? Включи прожектор, надо выбираться отсюда. – и тут тьму рассеял яркий свет фонаря. Они были в узком коридоре с низкими потолками, более напоминавший вентиляционный проход, чем служебный коридор. Тито в компании со своей хозяйкой бродили по периметру битый час, пока наконец не нашли выход с задней стороны горного массива. Ещё полчаса ушло на то, чтобы обогнуть его и вернуться обратно к вездеходу. Кляня на чём свет стоит свою нерасторопность, девушка села в транспортное средство. Нужно будет придумать внятную причину своего отсутствия, небось, весь лагерь на ушах стоит… минутку, а почему её инструментрон до сих пор молчит? Мика давно бы трезвонила кузине, желая знать, куда та пропала, да и Гаррет не любит, когда местные покидали лагерь так надолго, не известив его о своём местонахождении. Йоко потыкала в жёлтую панель. Но канал связи молчал, ни треска, ни шума. Его словно отключили. Быть такого не может! И тут в сердце девушки поселился страх, и под ложечкой противно засосало – в лагере произошло что-то неладное. Набрав максимальную скорость, вездеход пулей нёсся по непроходимой дороге. Путь до лагеря занял около двадцати минут, на подходе к базе археологов у Йоко словно внутри всё похолодело. Недоброе предчувствие с каждой секундой становилось всё сильнее. Спрыгнув с машины, девушка побежала вперёд. - Эй, что случилось? – лагерь был маленьким, её крик слышно на всех концах, вот сейчас должны выползти обитатели: Ларм, ворчливый саларианский лингвист или Фрида, археолог из Норвегии. Но сейчас… сейчас не было никого. Йоко добежала до жилого блока, стучала в каждую комнату, но ей никто не открыл. Двери в некоторые отсеки были открыты, а в кантине на столах лежали недоеденные обеды, даже на рабочем месте Такеши-сана покоилась недопитая чашка кофе. Чёрт возьми, что тут произошло? Где все? Йоко вновь начала яростно тыкать пальцем в инструментрон. - Боже, ну где вы все? Кто-нибудь! Ответьте! – но канал связи был по-прежнему мертвенно тих. Обессиленная и злая девушка опустилась на землю. Она не знала, что ей делать… так Йоко провела битый час, солнце почти село, а ночи в на Амэ – тёмные, неприветливые, это время песчаных червей, благо звуковые генераторы защищали лагерь, отпугивая тварей низкочастотными волнами, которые те не в силах были перенести. Но всё равно, Йоко была напугана до жути. Она бы так и просидела всю ночь, не сходя с места, если бы в её голове не возникла светлая мысль – камеры наблюдения! Девушка пулей ринулась в комнату, отведённую службе безопасности. В любой другой день вход посторонним был туда запрещён… но сегодняшние события никак не попадали в рамки «обыкновенного дня». Благо, дверь была открыта, Гаррет почему-то не поставил защитный блок. Девушка вбежала в отсек, вроде бы ничего не тронуто, только ячейки с оружием пусты. Но её это не волновало. Йоко бросилась к главной консоли, начала нервно тыкать в папки, пытаясь найти нужную запись. Наконец, экран загорелся жёлтым. Она увидела всех: Гаррета, дядю, маленькую Мико, других учёных, они стояли и смотрели куда-то вдаль… за горизонт. Затем раздался крик, они побежали, и в кадре появился целый рой насекомых, некоторые тут же застывали, остальные продолжали бежать. Гаррет отстреливался, но истинный враг по-прежнему оставался невидимым взору Аихары, пока наконец Йоко не увидела: перед турианцем высилась фигура… не человека, не гуманоида… насекомого. Треугольная голова, мускулистое тело, чья физиология отсылает зрителя к миру инсектов. Йоко зажала ладонью рот, стараясь не закричать. Зрелище было жутким. А жить Гаррету, смелому турианцу, который обещал научить её стрелять, оставалось недолго. Через секунду с ним было покончено. На глазах у девушки блестели слёзы. Она не понимала, что происходит. За что? И неужели она одна выжила сегодня?
-Твою же мать, чертово ведро, с чего это ты вдруг не желаешь работать? Ну почему инженер Райнус решил послать сюда именно его, охранника? У самого ведь руки растут откуда надо, но нет, чинить простые вещи он брезгует. "Старый пердун, ты мне еще за это должен будешь... На такой жаре копаться в этом хламе нет никакого желания. Однако есть мотивация - если не настроить, то полезут гребаные молотильщики или еще чего похуже". Сид и сам не мог толком сказать, зачем он отправился на эту забытую всеми планету. Охрана ученых - дело хорошее, да и плата достойная, почему бы и нет? но по прибытии сюда стало ясно, что все не так просто: жара, пыль, недовольные ученые и ворчун-инженер, который считает тебя мальчиком на побегушках. Тем не менее, Уилсон не имел привычки бросать начатое и решил "добить" контракт, чего бы это ему не стоило. Вот и сейчас, обладая лишь схемой генератора и электронным письмом на омни-туле, ему предстояло вернуть в норму сбившиеся настройки. Дело нелегкое, поэтому, глотнув воды Уилсон надел свои старенькие, но весьма добротные наушники, врубил музыку и принялся за работу. Не сказать, что на этой планете ему было плохо. Кормили нормально, в отношениях с другими сотрудниками все в полном порядке, оружие есть, развлечение какие-никакие тоже присутствовали... Грех жаловаться. В этой пустыне даже нет никого, кто мог бы напасть на них. Ворча? Эти тупоголовые выродки никогда не догадаются, что кому-то пришло в голову рыть вековечные пески. Разве что банда ополоумевших пиратов, но с такими грех не справиться. Имея биотическую, физическую и стрелковую подготовку и надежных коллег, Сидней просто был уверен, что им ничего тут не угрожает. Следовательно, следует потерпеть и дождаться конца контракта. А там деньги и отдых на Иллиуме или Цитадели. А можно и к родителям на "Нью-Дели". Внезапно человеку из генератора брызнул сноп искр. -Ах ты... Поиграть захотел? - не удержавшись, Уилсон огрел порядком надоевший ему генератор низкочастотных волн ногой и продолжил ремонт. Если хоть один молотильщик прорвется через периметр этих ограждений, на всей их миссии можно ставить большой и жирный крест. Сделав большой глоток и вылив немного воды на лицо, мужчина уже спокойнее начал калибровку. Он никогда не был технарем, он любил больше почитать, но, как оказалось, работать с такими генераторами не особо сложно. -Век живи, век учись, черт тебя подери, - Сид улыбнулся и ласково похлопал генератор, - ну, малыш, ты здоров. По крайней мере, сейчас. Если забарахлишь, ремонтировать поедет Райнус, окей? - мужчина вытер пот со лба и уселся на горячий песок в тень, создаваемую генератором. Теперь надо связаться с Райнусом и сверить показания. И пусть омни-тул показывает, что все в норме, это стандартная процедура. -Уилсон вызывает базу, прием. Тишина была ему ответом. Странно, как правило Райнус сидит все время у голо-панели, ну или хотя бы омни-тул у него ведь должен быть рукой. -Уилсон вызывает базу, прием. Райнус, черт тебя подери, отвечай уже, мне явно не прельщает сидеть тут. Снова тихо. Там что, все вымерли? Ну хоть кто-то же должен ответить. -Уилсон вызывает базу, прием. ... -Дьявол. Райнус, в-общем, я все починил, но ты не отвечаешь. Это сообщение будет вещественным доказательством, и если что не так, сюда направишься уже ты. Все, я на базу. Тихо ругнувшись и сплюнув, мужчина оторвался от песка, погрузил оборудование в грави-кар, после чего сам в него запрыгнул. Это был типичный кар, коих полно на Цитадели, только у него местные умельцы напрочь срезали крышу, дабы во время езды было прохладно. "Идиоты. А про пыль и песок нельзя было подумать. Эта развалюха едва заводиться, а вы крышу отпилили. Тьфу. Райнус у меня точно сегодня отдуваться будет на ночной смене. К тому же, его долг в карты в 100 кредитов я подниму до двухсот. Нечего тут разводить." Очередная попытка связаться с базой провалилась. Самое странное, что не отвечал вообще никто. Сид не знал, что стало этому причиной и резонно предположил, что какие-нибудь помехи от местного светила. -Заводись, ласточка. Нам пора домой. После двух минут нежных и не очень уговоров, кар наконец подал признаки жизнь и направился в сторону базы. Открыв бутылку с холодной водой, Сидней расслаблено вздохнул, представил, как он пойдет в душ, потом посидит в экстранете, потом посмеется над стариком Райнусом, а ночью поглазеет на миллионы точек на здешнем небе. Правда, тот факт, что на базе никто ему не ответил, вселял некую тревогу в сердце бойца. Вдруг кто-то напал в его отсутствие и всех перебили или забрали в рабство... Да мало ли! Стараясь отогнать дурные мысли, он вновь включили музыку, поставил автопилот и стал дожидаться прибытия на базу. Однако вскоре тревога возросла в разы: на базе было тихо, и никого не было. Паниковать Сид не умел, школа Альянса давала о себе знать, но и оставаться одному в этой пустыне ему не хотелось. Выхватив пистолет, он медленно и тихо стал обходить каждое помещение, но везде встречал тишину и пустоту. "Да что же это такое, сперва веселая поездка в пустыню, теперь это... Ага! Райнус поди решил мне розыгрыш устроить, согнал весь народ в одно из помещений и ждет меня там, чтобы крикнуть: "Сюприииз!" Господи, только идиот до такого додумается..." Ему надоело ходить туда-сюда, и вскоре он просто разорвал тишину своим басом: -Эй, вы где все? Райнус! Ребята!
Глаза Яков открыл, когда за окном начало смеркаться. Голова болела сильно. Он окинул взглядом небольшое ухоженное помещение с барной стойкой посередине. Бардак, оставленный ночью Яковом и его приятелями, остался нетронутым. Человек встал, посмотрел в окно, затем на электронные часы на стене. Боже ты мой! Мои без обеда остались, а я дрыхну тут, воскликнул он про себя, натянул комбинезон и выбежал из комнаты. Еще в коридоре он услышал громкий голос Марио, дававшего рабочим космопорта указания по погрузке ящиков с провиантом на грузовую платформу. Усатый мужчина средних лет обернулся на звук открывающейся двери, и его рот растянулся в улыбке: - Ну, Хейфец, дрыхнуть ты горазд! Нажрешься, а кто потом товар твой грузить будет? - добродушно упрекнул Якова Марио. Работа по погрузке шла вовсю (еще бы - провиант привозили в лагерь через космопорт раз в три недели, поэтому объёмы были значительными), и задействованы были все работники станции. - Хорош, Марио, мне ещё всё это готовить. - настроение Якова было не из лучших, ему хотелось поскорее закончить эту поездку. - Сначала поите, потом думаете о работе... Скажи своим хлопцам, чтобы поторапливались. Марио улыбнулся и проводил его на монорельс, расспрашивая о самочувствии и вчерашнем вечере. - Не кисни, Хейфец - оторвались вчера на славу, верно? Как-нибудь обязательно повторим! Повторим ведь? - Не дай бог, - бросил Яков и забрался в кабину поезда-платформы. Погрузка ящиков-холодильников заканчивалась, рабочие расходились. Его знакомый Алан, небритый, помятый и какой-то потерянный после вчерашней ночи, отдышавшись, махнул ему рукой. Марио снова расплылся в улыбке и притворно-издевательски произнес: - Ну как же, всего одну ночь отдохнул в нормальной компании - и уже скучаешь по своей японке! Больше, больше свежего воздуха, брат! И больше веселья! Платформа сдвинулась с места, и как только Яков откинулся на спинку сидения, его глаза снова сомкнулись. С транспортным диспетчером лагеря Хейфец попытался связаться где-то через час, проснувшись от того, что песок летел ему в лицо через открытое окно. Вытираясь и отплёвываясь, он включил коммуникатор, вызывая диспетчера, но ответа не получил. Набрав ещё пару контактов и убедившись, что никого нет на месте, Яков заволновался, но отбросил глупые мысли и списал все на песчаную бурю, заглушавшую сигнал передатчика. Из-за этой бури, которые частенько случаются на планете Амэ, очертания лагеря становились различимыми лишь за десять минут до прибытия. Сойдя с платформы, Яков удивился отсутствию персонала, который должен бы броситься разгружать его состав и спрашивать, что будет на обед. Издеваются, наверное. Мстят за то, что приехал поздно. - подумал повар и, ухмыльнувшись, пошел в лагерь. Медленно шагая вперёд и заглядывая за углы, Яков заметил какой-то странный бесформенный предмет, прислонённый к стене. Приглядевшись, человек понял, что это тело, и, бросившись к нему, разглядел саларианца. Ларм?Ларм! - крикнул Яков, и, убедившись, что лингвист мёртв, побежал в кабинку медика. Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! - вертелось у него в голове ругательство. Открыв дверь в кабинку и никого там не обнаружив, Яков остановился, оглядывая помещение. На столе лежала ручка и бумага - какие-то медицинские документы. Как будто здесь только что работал наш доктор, а теперь никого нет... Поток ужасных мыслей прервал голос, низкий и звучный: -Эй, вы где все? Сид, подумал Яков. Слава богу! Он вылетел из медотсека и побежал на голос. - Райнус! Ребята! - звал высокий и сильный с виду человек. Яков увидел его первым и крикнул, не успев отдышаться: -Сидней! - больше он ничего не смог выговорить.
Она снова и снова прокручивала видеозапись, пытаясь понять, кто именно атаковал лагерь мирных, ни в чём не повинных учёных. У них даже красть было нечего – техника старая, видавшая виды, ни оружейных арсеналов, ни супер дроидов, финансирование Цербера едва позволяло им сводить концы с концами, жители этой планетки благо не голодали, но и лишнего позволить себе не могли. Они жили дружно, сплочённо, одной большой и крепкой семьёй. Конечно, некоторые кадры менялись, приходили одни, уходили другие, но костяк – стержень исследовательского лагеря оставался прежним, а сейчас, смотря на плёнку, на которой была запечатлена смерть близких, Йоко просто не могла в это поверить. Этот факт не хотел укладываться в её голове. Но когда паника отступила, в девушке возникла здравая мысль – почему? Почему они убили всех представителей иных рас, а людей… «отгрузили»? Только вот куда? Камеры были установлены не по всему периметру, так что по снятому урывками видео в голове у Аихара сложилась невнятная картина, эти… существа ни грабили, ни рыскали по отсекам, они просто чисто, хладнокровно «устранили» всех, кто оказывал им сопротивление, а сопротивлявшихся было так мало: пара охранников, да Гаррет, который даже смотря смерти в глаза, не потерял самообладания. Остальные люди словно «застыли», а затем их забрали. Были ли они мертвы? Живы? Кто знает? Сердце Йоко учащённо билось каждый раз, когда она просматривала кусок, где насекомоподобные гуманоиды несли тела её дяди и его маленькой дочки Мики, ей было всего лишь девять лет, и она приехала в отцу на зимние каникулы. Зачем им ребёнок? От него какой толк? Японка мучила бы себя так ещё не один час, если бы не услышала голоса, человеческие голоса! Йоко стремительно выбежала из служебного отсека, обогнула его с другой стороны и увидела в центре фигуры, Яков и Сид стояли друг друга в порядочном отдалении, но они были живыми! Девчонка бросилась к ним навстречу. Добежав, не успев даже отдышаться, она начала говорить – быстро, путано и бессвязно. - Вы… вы… вы… живые! – заикаясь промолвила Аихара. - как? Как вы тут очутились? Они… они вас не забрали? А остальные? Вы их видели? Что с ними случилось? Такеши-сан, он застыл, они что-то с ними сделали… и с Микой. Они всех забрали. А не людей убили… я упала в вентиляционную шахту, поэтому меня не было целый день, а когда пришла… никого… они и Гаррета убили… – более бессвязно говорить она просто не могла. Йоко не была истеричной или уж больно впечатлительной особой, но и удивительным хладнокровием не страдала, а чего ещё ждать от девчонки в двадцать два года? Жизнь её всегда текла размеренно и спокойно, она была далека от всей этой галактической грязи, ужаса, смертей. И вот неожиданно, её маленький и уютный мирок рухнул, от него остались одни руины, да и то, такие непрочные…
Услышав шаги, Яков обернулся и увидел бежавшую навстречу Йоко. Чувства, которые испытал он в этот момент, очень сложно описать - он никогда ещё не был так рад видеть доктора Ахиару; с души будто свалился огромный камень - и тут же нахлынуло беспокойство и волнение. Девушка была очень встревожена и напугана, и, не успев остановиться, начала быстро и невнятно что-то говорить. Яков разобрал только несколько слов и ни одной мысли, но сама речь Йоко наводила на него необъяснимый страх. Что-то ужасное произошло, уверенно мелькнуло у него в голове. Но вместо того, чтобы расспрашивать девушку о случившемся (он уже понял, что ей известно что-то, о чем не догадывается он), Яков подошёл и прижал её к себе. Йоко дрожала, он чувствовал это всем своим телом, но слова "успокойся" и "всё хорошо" как-то не слетали с его губ. Находясь, наконец-то, в относительно спокойной обстановке, Яков смог сконцентрироваться на происходящем. До этого другие мысли занимали его голову, и только сейчас ему представилась возможность по-настоящему испугаться. Действительно, повару никогда не приходилось бывать в таких ситуациях; к тому же, он не видел мёртвого тела даже во время службы в космическом флоте. Одна мысль в этот момент занимала его голову: Должны быть ещё выжившие. Кто-то точно уцелел. Не мог исчезнуть весь лагерь. Точно не мог. Ещё люди живы. Точно. Яков выпустил Йоко, посмотрел ей в глаза и хотел спросить: что произошло? Но, вспомнив друзей и знакомых, с которыми он жил в лагере больше четырёх лет, он, обращаясь и к Йоко, и к Сиду произнес другое: - Кто ещё выжил? - спросил он и даже задержал дыхание в надежде на лучшее.
Йоко замолкла, по недоумённым лицам мужчин она смогла понять, что они ничего не разобрали в её путанной речи. Девушке хотелось бы объяснить всё внятно, разложить по полочкам, но это было выше её сил. Поэтому Аихара молча глотала воздух, пытаясь собраться с мыслями. Но тут Яков по-отечески прижал девушку к себе, японка уткнулась носом в плечо мужчины и вдохнула знакомый запах: от Хейфеца всегда пахло чем-то тёрпким и родным. Он инстинктивно почувствовал, что её нужно успокоить и его порыв оказался как раз кстати. Девушка пришла в себя, мысли, которые устроили в её голове чехарду, сейчас собрались в пучок и перестали растекаться бесформенной жижей. Она могла бы простоять так целую вечность, чувствуя себя в полной безопасности, но девушка должна была объяснить им, что же на самом деле произошло. Когда он отпустил Йоко, она была в менее растрепанных чувствах и дышала глубже, спокойнее. Аихара прямо посмотрела на мужчину в ответ на его взгляд, он был взволнован не меньше неё самой. Ведь случившееся шокировало не только Йоко, но и их. Лагерь археологов был самым безопасным местом на свете. Самая большая проблема – сломанный волновой генератор. Йоко даже не могла вспомнить, когда им приходилось переживать трудности. Единственное, что время от времени волновало тамошних жителей – это перепады настроения Такеши-сана. Эксцентричный японец имел манеру подолгу отсутствовать в лагере, «уходил» в пустыню, искать вдохновение. Часто он оставался ночевать на раскопках, но вскоре все жители лагеря привыкли к его длительным отлучкам. Они были самыми обыкновенными людьми, далёкими от войн и меркантильных интересов Цербера. - Я не знаю. – просто ответила Йоко. - наверное, только мы… – вывод был пугающим, но реалистичным. Сид и Яков – первые, кого встретила Йоко за всё то время, что она провела здесь. - На лагерь напали. Я не знаю кто… я таких… существ никогда не видела. - произнесла археолог с некоторой дрожью в голосе, вспоминая то, что она увидела в комнате видеонаблюдения: чёрные блестящие тела, треугольные головы и горящие глаза. Как большие светлячки. Несущие смерть.
...Ветер, сухой и горячий, обдувал азари, принося с собой жар и невысказанные обещания этой планеты - очередного непримечательного уголка, бережно сохранившего древнюю тайну, но не спешащего отдавать ее слишком легко и податливо. Едва только ступив на Амэ, Тенера почувствовала то волнение, которое всегда будила в ней мерная пульсация открывающихся возможностей. В том, что на этот раз ей бросят вызов не черепки горшков и обломки давно изученных технологий, азари не сомневалась - та поспешность, с которой комитет палеонтологии вдруг стал отбирать представителя для участия в раскопках, недвусмысленно свидетельствовала о тонкой подоплеке этого обычного на первый взгляд исследования. Место пересечения интересов влиятельных сил всегда таит в себе множество сюрпризов, да и уже достигнутые результаты впечатляли. Прибыв на место, азари бегло оглядела базу археологов - давно ставшая привычной картина жилых блоков и временных "полевых" лабораторий проскочила мимо внимания, зато в его эпицентр попали изнывающий от жары персонал и ученые, снующие повсюду с кислыми и недовольными лицами. Сопровождающий ее саларианец, коллега лингвист Ларм, провел ей небольшую экскурсию по лагерю, во время которой Тенера успела наслушаться звучащих вокруг жалоб на урезанное финансирование, плохие условия, жару и затянувшиеся раскопки; в голову ударила волна нарастающего раздражения. Азари, не любившая нытье и жалобы в любом виде, особенно не терпела их от своих коллег-ученых: с каждым десятилетием шансы сделать стоящее открытие становились все сомнительнее, и обнаружение целого протеанского города было невероятной удачей, возможностью проникнуться откровением, сжимающим в короткий рассказ многовековую повесть развития и падения, истоков и наследия. Как тут думать о банальном, имея перед собой незыблемую частицу бесконечности? Как не пасть ниц перед Алтарем Преемственности? К слову, все ученые, коснувшиеся археологии, были историофилами, Тенера же была историопатом. - Нытики, - презрительно фыркнула азари, тут же словив на себе несколько недовольных взглядов. Ларм слегка опешил от ее бестактности, но решил не начинать знакомство с разногласий, предложив проследовать непосредственно к месту раскопок. Тенера отправилась за лингвистом, оставив за спиной ученых, устало волочащих на плечах свои черепные коробки, полные сомнений и брюзжания; называть их мозгами азари для себя отказалась. На фоне рядовых исследователей глава всей задействованной группы произвел на нее неизгладимое впечатление - в нем она почувствовала родственную душу, и ее надменный скептицизм начал стремительно таять. Ученый, достигший таких высот за столь короткий срок, отпущенный его расе, вызывал восхищение и уважение, и не своими регалиями, а одним только подходом к делу, основательностью и уверенностью, увлеченностью на грани одержимости. Работать под его началом будет легко и приятно, это было ясно с первого взгляда. На месте раскопок Такеши в общих чертах обрисовал ей последние новости, с которыми она еще не могла ознакомиться по отчетам в комитете. Извинившись, он оставил Тенеру и отбыл обратно на базу. - Это все, что пока удалось открыть, конечно, не мало, но мы продолжаем работу, - сказал Ларм в привычной доя саларианцев быстрой манере, но чеканя каждое слово. - Вы наверняка уже в курсе наших анализов, но в одном месте у нас с коллегами... разногласие. С другой стороны скалы мы обнаружили еще кое-что, по предварительным оценкам фрагмент какого-то фортификационного сооружения или крупного ограждения. Но мы склонны относить его к более раннему периоду, чем все остальные постройки. Возможно, даже до Эпохи великих открытий. Там сохранился узор, чем-то напоминает надпись, вот только наверняка сказать трудно - мы никак не можем определить ее исходник, некоторые даже склоняются к нелепой мысли, что, возможно, он и не протеанский вовсе... В общем, было бы интересно услышать ваше мнение. Но только не сегодня - путь хоть и безопасный, но не самый близкий, а по наблюдениям не исключен сильный ветер и даже песчаная буря. В таких условиях работать на открытой площадке будет весьма затруднительно, да и все коллеги отказались ехать туда сегодня. А на первое время и тут работы хватит. Глаза азари разгорелись от нетерпения. Перспектива сразу окунуться в работу на спорном участке, да еще и без сопровождения местных зануд влекла ее к транспортнику, несмотря на уговоры саларианца. Кроме того, ей хотелось побыть недолго без посторонних, чтобы набросать примерный отчет в комитет, которого уже с нетерпением ждали на Цитадели, а здесь новенькая сотрудница вызывала пусть праздный, но явный интерес коллег. Безапеляционно заявив, что она не нуждается в опеке и хочет поработать без лишней трескотни над ухом, азари тут же пожалела о своей грубости, но признала, что это, пожалуй, единственный способ осуществить задуманное. Тенера попыталась сгладить обиду и сердечно поблагодарила саларианца за компанию, попросив уделить ей вечером время для обсуждения находки. Ларм сухо попрощался, передав ей координаты пункта назначения. В указанном месте Тенера обнаружила ряд пустых палаток и оцепленный участок раскопок. Прогноз погоды от Ларма оказался безупречно верным - сильный ветер кружил песок, образуя причудливый вихрь, и азари осознала, что сильно сглупила, взяв открытый транспорт. Возвращаться обратно было невозможно, а работать бессмысленно, и она не придумала ничего лучше, кроме как укрыться в небольшом фургончике рядом с палатками. Набросав отчет для комитета, она вновь открыла наработанный архив и принялась изучать его, отгоняя от себя сожаление о столь бездарно потраченном времени. Ветер стих ближе к вечеру, и застывшая жара окутала ее удушливым одеялом. Клонящееся к закату солнце рушило все планы, и Тенера скрепя сердце признала, что на сегодня придется ограничиться изучением копии в лагере. К месту основных раскопок ей удалось добраться засветло, но она не нашла там не только Ларма, но и остальных ученых. Впрочем, ее это не сильно удивило - очевидно, все вернулись в жилые блоки, и в этот раз ночевать в палаточном лагере никто не остался. Покружив по всей базе, она направилась в свой сектор, надеясь найти там саларианца и попросить его наработки. Кругом не было ни души, и азари недоуменно заозиралась вокруг. "Все ушли на закрытую вечеринку к молотильщикам? Или здесь есть другая база?" - мысли сквозили в голове, не находя логических зацепок. Зайдя в пару просторных, но пустых помещений, Тенера на мгновение растерялась, пока до ее слуха не долетели неясные голоса. Ветер трепал обрывки фраз, не давая уловить смысл, но интонация угадывалась четко: дрожащая и взволнованная, она заставила Тенеру прибавить шаг, а потом и вовсе перейти на бег. Беспокойство и плохое предчувствие гнали вперед, и вскоре перед запыхавшейся азари предстали три человека, двое мужчин и одна девушка, стоящие чуть поодаль. Последняя фраза девушки прозвучала четко и разборчиво, и ее смысл наотмашь ударил по сознанию. - Прошу прощения, - от резкой остановки дыхание сбилось, отчего слова давались с трудом. - Мое имя Тенера Ланиста, я прибыла только сегодня. Я... я так понимаю... Да чтоб меня, я ничего не понимаю! Какое нападение, когда? Черт возьми, надо связаться с ближайшим патрулем...
Сидней, конечно же, был рад тому, что хоть кто-то еще остался в этом проклятом лагере. А вот ему, как охраннику сейчас, было стыдно, все-таки защита от нападений любого рода - его занятия. Да, конечно, есть оправдание, мол, я с генератором копошился. Как знать, вдруг он тут бы и погиб. Получается, старик Райнус ему жизнь спас. Оглядев троицу выживших, он позволил себе немного расслабиться и даже убрал пистолет. Скорее всего, нападавшие, кем бы они не являлись, уже покинули базу. Вот только что делать дальше, мужчина пока не имел понятия. Из разборчивой речи девушки-ученого Йоко он лишь понял то, что базу атаковали отнюдь не люди. -Я ездил настраивать генератор низкочастотных волн, поэтому меня тут не было, - мужчина старался говорить спокойным голосом, хотя нотки волнения нет-нет, да и проскальзывали, - Йоко, вы их увидели? Наверное, нам тоже стоит потом ознакомиться. А пока... - Сид вздохнул, - я осмотрю лагерь, мало ли что, вдруг тут еще кто-то есть. Рад вас всех видеть. Он только хотел направиться к жилым строениям, как вспомнил, что не представился только что прибывшей азари: -Меня зовут Сидней Уилсон, к вашим услугам. Снова держа пистолет наготове, Сид ринулся осматривать те помещения, которые не успел проверить до разговора. Хотелось верить, что хоть в одном из них будут люди, будет хоть кто-нибудь еще. Даже старика Райнуса он бы был рад видеть. Но увы, его надежды рушились от строения к строению. Хотя пару раз ему все-таки встретились люди и... Цвет кожи и медицинские показатели свидетельствовали о том, что они живы, но находятся в своего рода стазисе, которые парализовал их с ног до головы. Закончив осмотр, мужчина решил перенести застывших в мед.часть. Там, по крайней мере, можно будет наблюдать за ними и попытаться хоть как-то помочь. Уилсон вернулся к группе и решил донести до них результаты своего осмотра: -В-общем, я нашел лишь троих, но они, как вы и описывали, Йоко, находятся в неком стазисе и не могут двигаться, хоть жизненные показатели в норме. Не мне решать, конечно, но сейчас лучше связаться с кем-нибудь, вполне может произойти повторное нападение. Да уж... Мужчина задумчиво почесал затылок и вздохнул. Тяжело было поверить, что в это заброшенное местечко кому-то понадобилось прилететь, выкрасть почти всех и бесследно раствориться. Он не видел ни кораблей, ни другого транспорта... Все это навевало далеко не самые лучшие мысли. -Ладно, я на вышку, все-таки с поста охранника меня никто не снимал. База, по мнению Сиднея, охранялась так себе. Были лишь две вышки, да несколько охранников. Что с ними сделали нападавшие? Разорвали? Взяли в плен? В голове у человека уже начал формироваться каша: он ничего не понимал, а все эти загадки нагоняли еще больше тумана. И лишь когда он забрался и позволил себя ухватиться за спаренный крупнокалиберный пулемет, он испытал облегчение. Судя по показателям орудие было в полной боевой готовности, но... Внимание Сида приковал к себе тот факт, что из него не стреляли очень давно. Следовательно, при нападении охранники пулемет не стали использовать. Почему? Еще один ответ, на который нет вопроса...
Услышав пугающую догадку Йоко об отсутствии выживших, Яков опустился на камень и схватился за голову. Кто бы мог подумать, что спокойная и размеренная жизнь, к которой он так стремился и которую он наконец-то нашёл в небольшом исследовательском лагере на пустынной планете, в один момент рухнет как карточный домик. Неведомое зло вихрем пронеслось по лагерю, не оставив живых, но заставив его лицезреть ужасные последствия. Никогда прежде Яков не испытывал подобного чувства - смеси непреодолимого страха перед неизвестностью и отчаяния. Появление азари ненадолго вселило в Якова надежду на лучшее, но когда та заволновалась, пытаясь выведать, что произошло в лагере, он, не отвечая, снова понурил голову. Он всегда недолюбливал расу азари, хотя и не показывал это и по своей душевной доброте всегда вёл себя с ними так же, как и с остальными: непринуждённо. добродушно и весело. Он ошибочно наделял всех азари высокомерием, объясняя это тысячелетним сроком их жизни, и считал, что они не видят себе равных среди других рас. Яков сам порой убеждался, что это мнение ошибочно, но в вопросе об азари своей позиции не менял. Несмотря на это, он был очень рад видеть хоть кого-то в живых, поэтому, посмотрев на Тенеру, приятно улыбнулся и кивнул. Как только Сидней ушёл на поиски выживших в лагере, Яков снова впал в задумчивость, подхваченный потоком мыслей. Он вспоминал руководителя Такеши Накагаву (повар в шутку называл его Накагава-сан, подавая ему очередную порцию обеда или ужина в столовой), чей энтузиазм и строгость не давали работникам лагеря расслабиться и воодушевляли их, заставляя выкладываться в полную силу. Пускай некоторые недолюбливали его за перепады настроения и чрезмерную увлечённость делом, Яков очень уважал археолога, видя в нём действительно гениального человека, и прощал ему все недостатки. Он также вспомнил дочь Такеши, Мику, которую он сажал рядом с собой в столовой, готовил еду и позволял ей выбирать из своих запасов всё самое вкусное. Девчонка была очень бойкая и любознательная, внимательно слушала и следила за действиями повара на кухне, и Яков поморщился, вспомнив обрывки слов Йоко, по которым можно было догадаться о том, что Мика не выжила. Долго просидел Хейфец на камне, прежде чем окончательно опомниться. Никогда он не ловил себя в таком забытье и отчаянии. Какой от меня толк, когда я сижу здесь и ни хрена не делаю? Старику Никагаве не понравилось бы! - воскликнул он про себя. Ему захотелось что-нибудь сделать, помочь Сиднею или попытаться связаться с кем-нибудь через коммуникатор. Твою мать, Хейфец, иди хоть жратву приготовь! Судьба оставила тебя в живых, а ты сидишь и думаешь о тех, кому такой шанс не выпал, вместо того, чтобы воспользоваться им. В этот момент вернулся Сид и доложил о результатах досконального прочёсывания лагеря. Выслушав охранника, Яков, решив, что ещё можно как-нибудь помочь выжившим, находящимся в стазисе, сказал: - Я схожу в медотсек. Посмотрю. Если что-нибудь найдёте, сообщите. Хорошо? И, не получив ответа, отправился к трём выжившим.
Уже прошел почти год, как Стефан прибыл в научный лагерь по направлению Цербера, под видом археолога. В его задачи входило наблюдение за процессом раскопок. Так же, он должен был докладывать руководству о подозрительных и не изученных явлениях на месте раскопок. Имея действительное образование археолога, он выполнял все задачи с присущим ему энтузиазмом. В процессе выполнения своей работы он "одним выстрелом поражал две цели". Для себя что то новое открывал, и начальству об этом докладывал. Что ни говори, а работа ему нравилась. Скучать на месте работы не приходилось. Каждую неделю делались новые открытия. Отмечались дни рождения. А порой выезжая далеко за пределы лагеря, на обратном пути приходилось со всей скоростью сматываться на "Мако" от песчаных червей. Черви эти представляли из себя жуткое зрелище. Длиной в товарный состав, покрытые крепким панцирем, который не пробивал даже 120мм снаряд, вооруженные несколькими тысячами мелких но острых как бритва зубов, черви были просто наваждением. За время проведенное Стефаном в лагере, черви съели уже трех сотрудников. Но, больше ни слова о них. Пара слов о веселых моментах лагеря. Каждый вечер, уставшие от научной работы, сотрудники собирались в обеденном зале. Яков готовил отменные блюда по своим фирменным рецептам. Что сказать, "Мастер ножа и приправ". Спиртное пили не часто, но и не редко, сухой и жаркий климат Амэ и так высасывал всю воду из организма. Соблюдая золотую середину сотрудники лагеря не испытывали недостатком курьезных моментов "по пьяни". Это играло на руку Стефану, который и сам любил пропустить рюмку другую. Как говорится что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Он никогда не упускал возможность узнать что то новенькое, а может даже секретное из пьяных речей. Но, не будем "палить контору", вернемся к делам насущным. В один солнечный, жаркий зимний день, (на Амэ если что всегда одна и та же погода) Стефану пришло сообщение с зашифрованного канала Цербера. Отойдя в сторонку он открыл его: Доброго времени суток. В 15:00 по времени Амэ, на орбиту планеты прибудет грузовое судно "Бейкер". На судне мало запасов Гелия-3, поэтому оно не сможет приземлится на планету. Ваша задача встретить судно на орбите и получить груз. Часть груза предназначена для научного лагеря, а маленьки бокс ваш. Администрация лагеря уже одобрила то что вы полетите встречать груз. После выполнения данного поручения, получите дальнейшие указания. У вас есть час. Встретим как положено, - прошептал Стефан. Не медля он пошел к своему бараке, взял что надо, и двинул к взлетной площадке. У панели управления сидя на раскладном кресле и перекатывая в зубах сигарету сидел седой механик Хью. - Эй Хью, свистай всех на палубу и спускай паруса. Скоро в путь-дорогу, - браво пропел Стефан. - А моряки устали, - лукаво прохрипел Хью. - Держи свой ром старый черт, - Стефан кинул ему бутылку. - А это другой разговор сэр капитан. Сами за штурвалом будете или салагу запрячь?, - весело улыбаясь глазами хрипел он. - Сам сам, - уже залезая в кабину штатного транспортника молвил Стефан. - Попутного ветра, - кричал уже поднимающемуся транспортнику. Паря над барханами, Стефан наблюдал как небольшие холмики то появляются, то исчезают образуя другие. Это черви догадался он, путешествуют по пескам. "Бейкер" опаздывал. Уже шестой раз Стефан смотрел на часы. Достав из кармана портсигар он взял сигарету. С наслаждением затянувшись, он пустил несколько колец. Спутники кружившие на орбите планеты застыли на месте. Наконец на середине тлевшей сигареты прилетел "Бейкер". Это судно представляло из себя средних размеров грузовой корабль, но тем не менее имевший на борту пару-тройку орудий и боевую команду для защиты от атак пиратов. Включив меж. корабельную связь, Стефан проговорил: - Прием, говорит пилот транспортника ученых Стефан Аделмар. "Бейкер", как слышно? - Говорит капитан судна "Бейкер", слышу вас Стефан. Можете идти на стыковку. Сделав пару не сложных маневров, транспортник подлетел к стыковочному шлюзу. Через минуту ворота шлюза начали открываться. Посадив внутри ангара транспортник, Стефан сошел с трапа. К нему навстречу уже шел капитан корабля. - Добро пожаловать на "Бейкер", Джонатан Смит, - капитан уже пожимал руку Стефану. - Стефан Аделмар, рад встрече. - Сразу к делу Стефан. У нас на исходе Гелий-3, поэтому мы не можем приземлится на планету. Топлива не хватит на обратный полет. А ждать пока прибудут припасы мы не можем, у нас жесткий график. Поэтому мы хотим пополнить запас Гелия-3 на ближайшем газовом гиганте и продолжить путь. - Понимаю вас капитан. В таком случае не будем терять времени, приступим к погрузке припасов. Погрузка заняла чуть более двадцати минут. Но они пролетели не заметно, так как Стефан с капитаном оживленно о чем то беседовали. - Счастливого пути капитан, - пожимая капитану на обратном пути руку молвил Стефан. - И вам удачи, - улыбаясь отвечал капитан. Сев в транспортник, Стефан поднял его в воздух, и сделав разворот на 180 градусов, вылетел в открытый космос. Поставив режим автопилота, Стефан зашел в грузовой отсек и осмотрел нужный ящик. Бокс представлял из себя небольшой и плоский футляр. Положив его себе в карман, Стефан сел за штурвал.
Пролетев благополучно атмосферу планеты, полетел в сторону лагеря. Включив интерком он связался с лагерем: - Говорит Стефан Аделмар, прием, как слышно?, - а в ответ тишина. Еще раз сделав пару попыток Стефан посчитал это подозрительным. Уснули что ли? Хотя на часах 16:23. Или все что то эдакое нашли, что все побежали смотреть? Продолжая полет он летел над пустыней к лагерю. Вдруг в интеркоме раздался голос..........
Сид теперь вовсю ощутил прелесть пребывания на вахте. До этого ему не выпадало торчать на башне: он был просто везучим. Каждый день охранники дружно играли в карты, после чего поигравший шел отбывать службы на вышке. Когда тебе в глаза постоянно светить солнце, а жара превращает жизнь в сущий ад, остается лишь одно - сидеть на этой чертовой вышке и не совершать абсолютно никаких телодвижений. Сидней сейчас не проиграл, но просто осознание того, что кроме него теперь стеречь лагерь и остатки персонала некому, не давало мужчине спуститься и принять прохладный душ. Благо, что броня была оснащена системами кондиционирования, иначе из Уилсон вышел бы неплохой хот-дог. Однако есть и плюсы: можно сидеть и думать. А думать сейчас было над чем. Например, почему же все-таки его коллеги не воспользовались этой машинкой, дающей такое тактическое и огневое преимущество над врагом? Или нападение застало всех врасплох? Остается лишь гадать. Сидней уткнулся лицом в пулемет и замер. Теперь что делать-то? Ждать помощи? "Ага, помощи. Прямо сейчас отправят сюда лучших сыщиков и новый взвод охраны. Да в эту дыру соваться лишний раз нет ни у кого желания. Все, кто работал в этом лагере - уже герои. И..." Вялые думы мужчины прервал сигнал омни-тула: кто-то вышел на связь с базой. Сиднея незадолго до этого настроил свой тул для приема входящих сообщений с частоты базы. Представившийся Стефаном особо разговорчивым не оказался, лишь высказал свои предположения, почему ему никто не отвечает. Глубоко вдохнув и выдохнув, Сид все-таки решился пойти на контакт с этим человеком. Вроде бы он его знает, тот тоже работает, но имя никаких ассоциаций в памяти особо не вызывало. -Видимо, мы с тобой мало сотрудничали... - прошептал человек и открыл канал связи, - вас слышу, это Сидней Уилсон. Тут просто отвечать особо некому. В лагере наступил массовый отпуск, - попытался хоть как-то пошутить мужчина, но почувствовал, что у него не получилось. Еще один выживший - это хорошо. И будет просто здорово, если он умеет стрелять. Вдалеке приближалось транспортное средство, и, не закрывая канал связи, Сидней приподнялся и взялся за пулемет. Скорее всего, это Стефан, но мало ли что. Сейчас от каждого шороха можно вздрагивать...
- вас слышу, это Сидней Уилсон. Тут просто отвечать особо некому. В лагере наступил массовый отпуск. - раздался голос из интеркома. Стефан нахмурился: - Поясните ситуацию Сидней, - негодование Стефана росло. А трефожное чувство затаившееся в низу груди коварно напоминало о себе. Как и пулемет на вышке сопровождающий полет транспортника.
Пожалуй, впервые Тенера чувствовала себя в археологическом лагере как волус на спортивных играх кроганов - не просто лишней, а потенциальным инвентарем, используемым совсем не по назначению. Поделившись со всеми наблюдениями, азари ощутила нервную дрожь, волны которой повиновались страху, как морские приливы луне. Всех троих выживших азари до этого не встречала, но известие, что среди них есть охранник, придало ей сил, и она бросила вслед удаляющемуся Сиду взгляд, полный тревожной надежды. Он единственный сумел собраться с духом и даже не забыл представиться, в то время как на лицах остальных, включая Тенеру, мелькали самые очевидные выражения смятения и отчаяния. Вдоволь попаниковав, азари через силу завязала свои растрепанные чувства в узел и взяла себя в руки. - Сид прав, надо осмотреть остальные сектора, возможно, кому-то удалось спрятаться, возможно... - запнувшись на полуслове, Тенера с сочувствием посмотрела на своих товарищей по горькому везению. В конце концов, совсем недавно погибли люди, с которыми они работали бок о бок несколько лет. И это необъяснимое безумие, запечатленное равнодушными камерами, задевало их за живое, а не просто будило сочувствие, отравленное ужасом. Ей очень хотелось как-то их приободрить или утешить, но в трудных ситуациях она никогда не находила нужных слов и побоялась сделать только хуже, бороздя их утрату банальными речами. Известия, принесенные Уилсоном, добавили неопределенности, но вывели всех из оцепенения. Второй мужчина отправился в медотсек, и в азари запульсировала жажда деятельности, но в то же время ей не хотелось оставлять девушку одну. - Вы в порядке? - осторожно спросила она. - Быть может, следует осмотреть место раскопок, там тоже мог кто-то затеряться. Скажите, вы не находили здесь... что-нибудь необычное, чего нет в отчетах? В конце концов, на лагерь никогда не нападают просто так. От скудных попыток выстроить причинно-следственные связи происходящего азари отвлекло приблежающееся судно, и на мгновение она с ужасом приготовилась повторить судьбу несчастных ученых, однако быстро успокоилась, признав в нем обычный транспортник. Гораздо больше ей хотелось бы увидеть корабль патрульной службы, но появление очередного выжившего не могло не радовать. - Надо посмотреть, кто там.
Яков уже второй раз за день вошёл в медчасть, зачем-то считая шаги и морщась от собственного запаха вчерашнего перегара. Тридцать три, тридцать четыре, тридцать пять... Все три кровати в небольшой каморке-вагончике с голыми стенами были заняты телами, лежавшими в странных позах: один человек закрывал голову руками, другой будто застыл в движении с пугающим выражением отчаяния на лице. Эта картина не могла не наводить ужас, но Яков, судорожно сглотнув, подошёл ближе к людям и сразу узнал двух из них. Тридцать семь, тридцать восемь, тридцать девять... - продолжал считать он; его дыхание учащалось по мере того, как он проходил мимо тел и вглядывался в лица. Первым человеком был доктор Гершфельд - собственно, завсегдатай медотсека, его начальник, смотритель, уборщик и единственный многопрофильный лечащий врач в лагере. Человек он был лет пятидесяти, приятной наружности, бородатый и с лысиной на темени; добрый, но строгий и не терпящий беспорядка. Яков любил коротать с ним вечера за чашкой чая или чего-нибудь покрепче после основной вечерней трапезы, когда остальные разошлись по своим жилым помещениям или по делам. Эгуд (по имени доктора Гершфельда мало кто называл, да и позволял он это лишь самым близким людям или находясь под воздействием спиртного) и Яков вели самые разнообразные беседы, начиная от политических и заканчивая обсуждением обстановки в лагере или причуд Такеши Накагавы. Хейфец с трудом отодвинул правую руку доктора, закрывавшую его лицо, и рассмотрел в его глазах выражение животного страха. Сорок четыре. Сорок пять. На соседней кушетке лежал охранник. Яков не помнил его имени или фамилии, но узнал его лицо и вспомнил его перепалку с Накагавой, в которой обычный служащий яростно доказывал свою точку зрения относительно охраны исследовательского лагеря (он настаивал на её усилении, в чём разделял взгляды многих обитателей лагеря), а доктор Накагава, будучи совершенно не в духе, обвиняя финансирование и "Цербер", перевёл свой минутный гнев на молодого человека, которому здорово досталось. За смелого охранника позже вступилось пол-лагеря, благодаря чему его не выгнали прочь с планеты. Впрочем, потом старый учёный проникся к парню каким-то особенным чувством, часто подбадривал его и хвалил. По положению рук и ног было видно, что охранник бежал, скорее всего, по ступенькам вверх, с ужасом оглядываясь назад. Сорок девять. Пятьдесят. Пятьдесят один. - отдушина на лбу Якова выступала всё сильнее, и он каждые полминуты вытирал рукавом комбинезона мокрый лоб. Последним человеком, находившимся в медотсеке, была темнокожая женщина средних лет, возможно, участница раскопок. Осматривая её тело, Яков наконец-то смог оценить странное состояние своеобразного стазиса, в котором находились "выжившие". Внешне люди практически не изменились, но сами тела стали чрезвычайно холодными и твёрдыми. Датчики работы внутренних органов исправно выдавали нормальные показатели. Ещё раз оглянув людей в комнате, Яков на секунду подумал, что время остановилось: настолько живыми выглядели они, и настолько естественными казалось их положение. Хейфецу пришлось потрясти головой, чтобы перестать считать шаги и отбросить мысли. Никаких полезных выводов он не сделал ни для себя, ни для остальных выживших, но сам факт того, что люди, лежащие в медчасти, могут быть живы, придавал Якову внутренней силы и уверенности. Единственное, что сбивало его с толку, были стоявшие перед глазами лица этих людей - застывшие, изуродованные страхом и отчаянием лица. Видение отогнал звук приземляющегося корабля.
Мы теперь в Discord
