Вавилон-5

Сериал, часто представляемый как образец качественной космической оперы, состоит из пяти телевизионных сезонов. Каждый сезон состоит из 22 эпизодов.
В центре сюжета находится космическая станция «Вавилон-5»; 8 км в длину, массой в 2,5 млн т, вращающаяся вокруг центральной оси и построенная как место для дипломатических целей, поддержания мира между космическими цивилизациями, торговли и совместной деятельности. Как выразился её первый командующий, «это последняя надежда человечества на лучший мир». Тем не менее «Вавилон-5» является центром политических интриг и конфликтов и в конечном итоге становится пешкой в крупномасштабном межзвёздном конфликте, из которого человечество выходит победителем над опасным внешним врагом, заплатив за это огромную цену. Это отражается в открывающем каждую серию монологе, в котором фраза «был нашей последней надеждой на мир» первого сезона изменилась на «стал нашей последней надеждой на победу» к третьему сезону.
Будучи давним почитателем научной фантастики, Стражински был настроен создать научно-фантастический сериал для взрослых, где всё будет сделано на должном уровне: продуманные технологии, «никаких детишек или забавных роботов», никаких новых «частиц недели», чтобы поддержать сюжет. Это не было утопическое будущее — здесь есть и богачи, и бездомные. Это не было место, где каждый день начинается с одной и той же точки — герои растут, развиваются, живут и умирают. Бескомпромиссное политическое шоу, всегда готовое иметь дело с проблемами политики, религии и философии.
В отличие от большинства телесериалов «Вавилон-5» был задуман как роман с выделенными началом, серединой и концом. Связанные с сериалом повести, книги комиксов и рассказы играют значительную роль в раскрытии цельного сюжета.
Весь сюжет сериала был продуман заранее, ещё до того как был отснят первый эпизод. Наличие заранее разработанного плана было полезно во многих отношениях, например, позволило снизить затраты на декорации и костюмы.

Джеффри Синклер (Jeffrey Sinclair) (актёр † Майкл O’Хара (Michael O’Hare), 1 сезон, также снимался в других эпизодах)
Джон Шеридан (John Sheridan) (актёр Брюс Бокслейтнер (Bruce Boxleitner), 2-5 сезоны)
Сьюзен Иванова (Susan Ivanova) (актриса Клаудиа Кристиан (Claudia Christian), 1-4 сезон, последний эпизод 5 сезона)
Майкл Гарибальди (Michael Garibaldi) (актёр Джерри Дойл (Jerry Doyle), в течение 5 сезонов)
Деленн (Delenn) (актриса Мира Фурлан (Mira Furlan), в течение 5 сезонов)
Лондо Моллари (Londo Mollari) (актёр Питер Джурасик (Peter Jurasik), в течение 5 сезонов)
Г'Кар (G’Kar) (актёр † Андреас Катсулас (Andreas Katsulas), в течение 5 сезонов)
Доктор Стивен Франклин (Dr. Stephen Franklin) (актёр † Ричард Биггс (Richard Biggs), в течение 5 сезонов)
Вир Котто (Vir Cotto) (актёр Стивен Фёрст (Stephen Furst), в течение 5 сезонов)
Ленньер (Lennier) (актёр Билл Мами (Bill Mumy), в течение 5 сезонов)
На'Тот (Na’Toth) (актриса Кэйтлин Браун (Caitlin Brown), 1 сезон (также снималась в эпизоде 5-го сезона); актриса Мэри Кей Адамс, (Mary Kay Adams) 2 сезон)
Уоррен Кеффер (Warren Keffer) (актёр Роберт Раслер, (Robert Rusler) 2 сезон)
Элизабет Локли (Elizabeth Lochley) (актриса Трейси Скоггинс (Tracy Scoggins), 5 сезон)
Зак Аллан (Zack Allan) (актёр † Джефф Конавей, (Jeff Conaway) 2-5 сезоны)
Лита Александер (Lyta Alexander) (актриса Патрисия Таллман (Patricia Tallman), пилотная серия, снималась в 2-5 сезонах)
Талия Винтерс (Talia Winters) (актриса Андреа Томпсон (Andrea Thompson), 1-2 сезоны)
Маркус Коул (Marcus Cole) (актёр Джейсон Картер (Jason Carter), 3-4 сезоны)
Бенджамин Кайл (Benjamin Kyle) (актёр Джонни Секка), пилотная серия.

Альфред Бестер (Alfred Bester) (англ. — Walter Koenig)
Морден (Morden) (англ. — Ed Wasser)
Дэвид Корвин (David Corwin) (англ. — Joshua Cox)
Лорд Рифа (Lord Refa) (англ. — William Forward)
Лориен (Lorien) (англ. — Wayne Alexander)
Нерун (Neroon) (англ. — John Vickery)
Та’Лон (Ta’Lon) (англ. — Marshall Teague)
Император Картажье (Emperor Cartagia) (англ. — Wortham Krimmer)
Регент Вирини (англ. — Damian London)
Кош (Kosh) (озвучивание: англ. — Ardwight Chamberlain)
Затрас (Zathras) (англ. — † Тим Чоут (англ.)русск.)

Основной темой «Вавилона-5» является противостояние между порядком и хаосом, и люди оказываются между этих двух понятий.
Ворлонцы и Земной Альянс при президенте Кларке представляют деспотическую, авторитарную философию: делай то, что мы велим, потому что мы велим тебе сделать это. Основа философии Ворлонцев — вопрос «Кто ты?»
Тени представляют хаос. Их сущность заключается в создании конфликтов, дабы появилось сильнейшее поколение — для «выживания достойнейших». С этой целью Тени поддерживают конфликты между другими группами, служащими им во славу и продвижение. Основа их философии — вопрос «Чего ты хочешь?»
Рейнджеры, состоящие преимущественно из минбарцев и людей, представляют третий путь; их приверженность к состраданию и самопожертвованию, выраженная Маркусом Коулом, противопоставлена и бесстрастной войне ворлонцев, и хаотичной жестокости Теней.
Джозеф Майкл Стражински случайно упомянул о «четвёртом вопросе». Предположительно этот вопрос звучит как «Зачем ты здесь?» Другой вариант — вопрос Лориена к Шеридану: «Куда вы идёте?». Однако, в сериале данные философские вопросы, в отличие от своих предшественников, тематического развития не получили. Так или иначе, в заставке в сериале-продолжении вселенной, «Крестовый поход», звучат сразу 6 вопросов:
«Who are you?» — «Кто ты?»
«What do you want?» — «Чего ты хочешь?»
«Why are you here?» — «Почему ты здесь?»
«Where are you going?» — «Куда ты идёшь?»
«Who do you serve?» — «Кому ты служишь?»
«Who do you trust?» — «Кому ты веришь?»
Также первые четыре вопроса звучат в заставке пятого сезона сериала.
Умышленная ирония режиссёра кроется в том, что правительство Земного Альянса, воплощение порядка в ворлонском стиле, на протяжении сериала заключает неформальный союз с Тенями.

Пагубные привычки играют важную роль в повествовании о «Вавилоне-5». Власть — это пагубная привычка, как, впрочем, и работа, не говоря уже о насилии или ненависти. Несколько главных героев имеют свою историю вредных пристрастий. Гарибальди — излечившийся алкоголик, посол Лондо Моллари — пьяница и игрок, доктор Франклин пристрастился к употреблению синтетических стимуляторов, а Локли в юные годы прошла через период тяжёлой наркотической зависимости. Злоупотребление «прахом» — наркотиком, наделяющим телепатическими способностями, также часто упоминается в сериале.
В связи с зависимостями часто упоминается и одержимость. Шеридан одержим идеей узнать о судьбе своей жены, он готов нарушить все законы и правила, когда узнаёт о связи между ней и Морденом. Ненависть нарнов и центавриан друг к другу — нечто среднее между зависимостью и одержимостью.

Религия присутствует в любом моменте человеческой истории, равно как она присутствует в научной фантастике, которая описывает развитие и судьбу человечества. Многие персонажи «Вавилона-5» имеют свои религиозные и духовные переживания и искания, отражая это на всём долгом пути повествования сериала. Религия присутствует там — в одной форме или в другой, так или иначе — и останется навсегда с человечеством, даже если, в далеком будущем, человечество уйдет в технологическом развитии очень далеком. Многие из современных религий Земли показаны по-прежнему существующими, и главные персонажи-люди по-прежнему имеют свои религиозные предпочтения, что свидетельствует о достаточном развитии верований Земли. Иудаизм, католицизм, иезуитство и вымышленный автором фундаментализм — верование, созданное специально для сериала, и объединяющее в себе основы всех верований галактики.
Земные религии после контакта с инопланетным разумом, также имеющим свои религиозные системы, были вынуждены противостоять или адаптироваться под взаимопроникновение идей и фактическое крушение некоторых из них — это известно по той причине, что в третьем сезоне сериала группа монахов-бенедиктинцев, прибывшая под руководством брата Тео изучать то, что иные расы во вселенной называют Богом, и через это прийти к лучшему пониманию того, насколько разны и, в то же время, близки все религии. Инопланетные верования показаны, например, от церемонии-вакханалии центавриан — основателей религии, в которой существует до семидесяти различных деноминаций, и до более пантеистических — например, религий Нарна и Минбара.
Описывая религии сериала, человеческие и инопланетные, проскальзывающие между строк или присутствующие в главной теме эпизода, в эпизоде первого сезона «Парламент мечты» (англ. «The Parliament of Dreams») собирательно показывает все варианты религий, присутствующие в тот момент на станции — также, как и эпизод «Гефсиманский сад» (англ. «Passing Through Gethsemane»), сосредоточен на специфических особенностях католических догм, равно как и на утверждениях правосудия, отмщения и библейского прощения.

Неразделённая любовь — источник всей боли на «Вавилоне-5». Иванова потеряла всех, кого любила. Ленньер стал жертвой неразделённой любви. Шеридан и Деленн узнали настоящую любовь, ради любви Шеридан воскрес из мёртвых («Whatever Happened to Mr. Garibaldi?»). Маркус замечает: «Иногда любовь забавна, иногда очень печальна.» Гарибальди потребовалось много времени, чтобы понять это.
Но есть те немногие, что забывают о физических желаниях ради великого дела: поиска Святого Грааля или всех имён бога, осуществления пророчества тысячелетней давности.
Одна из философских мыслей режиссёра — необходимость учитывать эмоции как неотъемлемые черты одушевленного существа. Впервые это показано в эпизоде «Наступление Теней», в разговоре между императором Турханом и Шериданом, незадолго до того, как император умер, не успев извиниться перед нарнами за преступления, совершённые против них его правительством.

История «Вавилона-5» охватывает множество вооружённых конфликтов:
Третья мировая война, начавшаяся в 2076 году, и завершившаяся в 2084. Земной Альянс был основан сразу после этой войны, как средство недопущения повторения событий.
Первая война между Нарном и Центавром, закончившаяся за сорок лет до начала событий сериала.
Дилгарская Война — тяжелый конфликт между дилгарами и Лигой Неприсоединившихся Миров (при поддержке Земного Альянса), произошедшая за тридцать лет до начала событий сериала (2230).
Война между людьми и минбарцами, разразившаяся за десять лет до начала событий сериала.
Вторая война между Нарном и Центавром, длившаяся на протяжении нескольких серий.
Древний конфликт между Ворлонами и Тенями, возобновлённый после тысячелетнего затишья.
Гражданская война на Минбаре, произошедшая в Минбарской Федерации между религиозной кастой и кастой воинов.
Гражданская война между тоталитарным земным режимом президента Кларка и сопротивлением под предводительством «Вавилона-5».
Война между новообразованным Межзвёздным Альянсом и Республикой Центавра.
Война между Земным Альянсом и Дракхами.
Война телепатов, начавшаяся вскоре после событий основного сериала.
Битва за освобождение Примы Центавра от оккупации Дракхов, начавшаяся через полтора десятилетия после событий сериала.
«Великое Сожжение» — гражданская война между представителями Земного Альянса, начавшаяся спустя пятьсот лет после событий сериала и, предположительно, окончившаяся глобальной катастрофой человеческой цивилизации на Земле, восстановление после которой заняло множество усилий и человечество откатилось в развитии до добензиновых времён. Важную роль в восстановлении играли рейнджеры.
Большинство из вышеперечисленных конфликтов заканчивались, когда сторона с превосходящей огневой мощью уступала стороне с большим уровнем понимания. В каждом конфликте была забытая «третья сторона» — жертвы конфликта — их судьба и стремления. Обычно тот, кто готов пожертвовать собой, оказывается могущественнее великих армий, а готовый пожертвовать всем ради собственных стремлений проигрывает, несмотря на достигнутые цели.
После всего обнаруживается, что члены противоборствовавших сторон трудятся вместе ради строительства нового будущего. (Примеры: Рейнджеры; Деленн и Нерун; Деленн и Шеридан; Лондо и Г’Кар; Гарибальди и Локли.)

- Чего вы хотите?
- Я хочу однажды увидеть как вашу голову насадят на кол. Я посмотрю в ваши безжизненные глаза и помашу вам ручкой - вот так.

- Давай, Лондо, будь хорошим послом.

- Затрас говорил, Затрас предупреждал...

- Ты так мал... боже, да ты тут не один! Вас тут МНОГО!!!