Не скоро совершится Суд. Часть вторая. Глава третья

Не скоро совершится суд. Часть вторая. 

Краткое содержание предыдущих глав:

2184 год. Компания «Элкосс Комбайн», главой которой является Дон Моран, планирует инвестировать практически весь свой капитал в производство снаряжения для человеческих колоний, находящихся под угрозой исчезновения. Они заключают сделку с колонией Горизонт. Для формирования дополнительного капитала предлагается выкупить акции компании «Экзо-Гени», которые, по прогнозам, вскоре после покупки вырастут в цене. Автором этого плана является обычный клерк Дин Навин, а предложение привести этот проект в действие последовало от его коллеги и друга Дарми Хона, который вскоре был убит при невыясненных обстоятельствах. Расследовать это преступление начал детектив СБЦ Карлос Рейгадас. В это время глава отдела кадров «Элкосс Комбайн» Рэм Инсвинг усиливает влияние в руководстве компании. Сей факт вызывает опасения советника директора Ирмика, так как Инсвинг состоит в тесных связях с когда-то законным наследником компании Рупом Элкоссом. В то же время Рэм заключает собственную сделку с колонистами, выгодную ему, но не Ирмику. Но кажется, планам начальства «Элкосс Комбайн» в любом случае не суждено сбыться — делец-человек Дик Лорант выкупает львиную долю пакета акций «Экзо-Гени» с помощью волуса Ода Имана, а на одном из заводов компании гибнут двое рабочих. Кажется, вокруг руководства «Элкосс Комбайн» плетется заговор…

Глава третья 

Не помнят о прежнем — так и о том, что будет, 
— О нем не вспомнят те, кто будут позднее.
Экклезиаст, глава 1

Можно отгонять от себя мысли о смерти, забывая о тленности всего сущего путем низменных увеселений. Можно забыть о близких, поставив во главу угла собственное благоденствие и достаток. Можно, помимо всего прочего, не думать о себе, отдавшись альтруистическим потребностям. Можно не думать ни о чем, Мысли о любом явлении или вещи можно с легкостью выбросить из головы, лишь об одном нельзя не думать — нельзя не думать об эстетике. Если красота присуща далеко не всем объектам в этом мире, то своеобразной эстетикой обладает все, что нас окружает. Нет ничего красивого в гниении. Но в гниении проявляется необыкновенная эстетика умирания. Многим не кажутся красивыми космические дредноуты и крейсеры, но как явно видна в них эстетика милитаризма. В конце концов, совершенно объективно мнение, что на задворках Омеги не найти ничего прекрасного (если, конечно, там не окажется молоденькой, наивной и неиспорченной азари, обманом нанятой на удовлетворение плотских желаний, но и тут можно поспорить), зато чего не отнять у этих злачных мест, так это присущей только им эстетики преступного мира. Каждый находит эстетику в чем-то своем, и каждый по-своему прав: все в этой Вселенной в той или иной степени эстетично, и в этом, только в этом проявляется ее неидеальное совершенство. 

Дин Навин находил эстетику в жилых районах Цитадели. Когда он выбирался на праздную прогулку, он никогда не отправлялся в Президиум — ему это место не казалось чем-то красивым или возвышенным, ведь там напрочь отсутствует настоящая жизнь. А здесь, в районе Закера, жизнь кипит ключом — жизнь искренняя, ненадуманная и прекрасная в своей хаотичности.

Все, что занимало разум волуса на протяжении последних суток, — попытки забыть о случившемся. Иррациональное чувство вины за смерть друга подавляло его и не давало ему наслаждаться собственной жизнью, которая все-таки продолжалась. И Дин решил забыть. Забыть, но не забыться — изменяющие сознание препараты он отторгал даже гипотетически. Сознание должно быть чистым, кристально чистым, и только тогда воспоминания можно изменить. Проблема заключалась в том, что дальше этих простых истин познания клерка в области разума не простирались — основной упор в образовании волусы делают на принципы торговли и бартера, но никак не на изучение таких вещей, как сознание и подсознание — психологическими приемами в торговле им владеть не требуется. Когда ты в совершенстве знаешь механизмы рынка, потребность в знании поведения партнера отпадает сама собой. 

Дин решил, что лучший способ забыть о последних событиях — плыть по медленному течению жизни, не пытаясь сменить курс. Поэтому, когда незнакомый голос, искаженный вентиляционной системой защитного скафандра, окликнул его, он не изумился, не огорчился, не попытался скрыться и не стал даже размышлять над тем, кому он вдруг мог понадобиться и почему этот кто-то знает его имя. Он просто обернулся и, увидев волуса, идущего в его сторону, остановился и начал ждать, пока тот доберется до места встречи. Ждать пришлось недолго — незнакомец двигался удивительно быстро. Подойдя к Дину, он тут же без приветствий и пауз начал говорить:
— Прошу прощения, что так внезапно отвлек вас от прогулки — меня зовут Од, и мой работодатель поручил связаться с вами в ближайшее время.
— Уверены, что не спутали меня с кем-то другим? — Только теперь Навин начал размышлять над тем, зачем он мог кому-то понадобиться.
— Уверен. Мне были даны ваши точные координаты. Не обнаружив вас в ваших апартаментах, я решил поискать в окрестностях — и вот, нашел.
— Нашли… А с какой целью, позвольте поинтересоваться?
— Давайте сядем за столиком в том заведении, — Од махнул в сторону кафе, — я не привык разговаривать стоя.

Когда собеседники заняли места за столом возле окна, из которого открывался вид на противоположный лепесток Цитадели, волус по имени Од продолжил:
— И давайте обговорим сразу одну важную деталь. Мой работодатель знает о планах компании, в который вы работаете, знает так же о том, что вы имеете отношение к некоторым из этих планов, и уж тем более о том, что происходит на Бирже.
— То есть человек, выкупивший контрольный пакет акций, это…
— Все верно.
— Но какое я имею к этому отношение? Я всего лишь предоставил статистику, которую составил на основе исследований. Дальше от меня ничего не зависит.
— Не вы один.
— Что, простите? — Сейчас Дин уже начинал жалеть, что отозвался на оклик этого знающего слишком много волуса.
— Именно то, что вы услышали. Моему работодателю известно даже больше, чем знает ваше начальство о том, что происходит в «Элкосс Комбайн». Откуда у него эти сведения, я не могу сказать, но могу заверить, что в надежных источниках у него недостатков нет. Так же я не могу на данном этапе наших с вами переговоров выдавать личность своего работодателя. Единственное, о чем вы должны знать… Я могу продолжать? Вы не будете вызывать СБЦ?
— Конечно нет. Просто пока что я в совершенном недоумении — я прекрасно понимаю, какие закулисные игры могут вестись вокруг и внутри «Элкосс Комбайн», но меня это не волнует. Меня волнует то, что (вы ведь об этом осведомлены, да?), возможно, именно из-за этих игр погиб мой хороший коллега, и из-за этого я больше не хочу иметь ничего общего с теми делами, которые ведутся в «верхах» компании». 
Од понимающе кивнул.
— Я с вами совершенно солидарен. Дело в том, что мой работодатель не имеет прямого отношения к вашему, пусть даже и бывшему, но все же месту работы, но при этом он хорошо знаком со всем, что происходит в большинстве крупных фирм — от «Э.Э. Э». до «Хане-Кедар», а то, что большая часть активов «Элкосс Комбайн» находится в Системах Терминус, где каналы связи не самые защищенные, лишь облегчает получение информации. Не нужно думать, что я работаю на Серого Посредника, нет. Тем более я не более, чем наемный помощник — после того, как я переговорю с вами, я больше с ним и не встречусь, по крайней мере, в ближайшее время. Он хорошо известен в деловых кругах и только поэтому обладает обширной информацией по поводу крупнейших финансовых и промышленных компаний. Остальное в его сферы интересов не входит…
— Я не сомневаюсь в искренности его и ваших намерений, но я не могу понять, зачем вы вышли на связь именно со мной?
— Причиной тому — грязные игры, которыми занимается вся верхушка «Элкосс Комбайн». А вы с вашим погибшим коллегой имели неосторожность вступить в эти игры. Бизнесмен, который послал меня к вам (жаль, что не могу назвать его имени — каждый раз приходится выбирать столь многосложные конструкции), заинтересован всего в двух вещах: в собственной выгоде и в восстановлении справедливости. Убийство клерка — очень громкий прецедент, и он считает, это этот случай напрямую касается проводимой руководством компании политики.
— Значит, он увидел шанс изменить ситуацию в свою пользу и прибрать «Элкосс Комбайн» к своим рукам?
— Таких средств, боюсь, у него нет. Я не уверен, так как практически ничего об этом не знаю, но для выкупа нужны огромные суммы. Он до конца не посвятил меня в свои планы, но, как я понял, они заключаются в том, чтобы путем некоторых операций обанкротить компанию. В таком случае старое руководство признает свою некомпетентность, и у компании появляется другой президент, близкий моему работодателю. Впрочем, это все домыслы. Вам же велели передать вот что: берегите себя. Если за убийством вашего друга стоит кто-то из «Элкосс Комбайн», то и ваша жизнь в опасности. Нам известно, что они уже работают над тем, чтобы подкупить детектива, который занимается этим делом. Неизвестно, от кого исходит инициатива, но факт остается фактом. Если дело замнут — у них будут развязаны руки…
— Зачем так беспокоиться о жизни простого клерка?
— Кажется, вы будете ему нужны, — после эти слов Од встал с места, а теперь мне пора. Это и так не входит в мои обязанности.
Наблюдая за тем, как удаляется его нежданный собеседник, Дин вдруг понял одно: в ближайшее время забыть ему не удастся. 

***

Работодатель Ода действительно не был Серым Посредником. Более того — до тех пор, пока он не заработал внушительное состояние благодаря всяческим махинациям, о Дике Лоранте не знал никто. Теперь же он был узнаваемым в деловой среде персонажем, хотя о его делах знали немногие. Точнее, о большинстве его дел. Большая часть дохода Лоранта состояла из теневых сделок, которые он не афишировал, а так же из саботажей мелких фирм и заведений с целью их банкротства и дальнейшего приобретения. Теперь же, услышав от своего осведомителя о том, что происходит в офисах «Элкосс Комбайн» на Цитадели, он тут же решил действовать. 

Основным козырем Дика (и это отличало его подход к делу от методов волусов) были вовсе не глубокие познания в экономике. То, что помогало финансисту заключать выгодные сделки и проворачивать успешные махинации, обычно называют риторикой. Лорант очень тонко чувствовал особенности психологии своих партнеров и оппонентов, что позволяло ему правильно подбирать слова. Правильно подобранные слова — залог спеха. Так всегда думал финансист. И сейчас, сидя напротив Дэвида Триера, колониста с планеты Горизонт. А тот, пренебрегая всеми понятиями о тайных переговорах, выдавал практически всю известную ему информацию:
— Понимаете, не я отвечаю за заключение сделок. Я в этой импровизированной делегации был чем-то вроде общественного наблюдателя.
Лорант сидел, молчал и понимающе кивал, изредка улыбаясь.
— Но вот условия параллельной сделки обговаривал именно я.
— Как это так — параллельной?
— Дело в том, что они там, кажется, на два лагеря поделены — сторонники нынешнего руководства и, собственно, противники оного. Официальная сделка заключалась с одним из, как я понял, сторонников, а параллельная…
— Правильнее будет сказать теневая.
— Да, наверно. Я же говорю, я только условия выяснял. Так вот, параллельная — с… С другим, в общем.
— А какую должность он занимает в компании?
— По кадрам вроде как заведует.
— Ясно, — Лорант уже понял, что речь идет о Рэме. Осталось выяснить только одно — детали так называемой «параллельной» сделки.
— И в чем же, позвольте узнать, заключаются отличия этих сделок друг от друга? — Собеседник Дика говорил напрямую, и тот решил последовать его примеру.
— Мало чем. Просто имена представителей с их стороны разные. Кажется, каждый из них считает, что в скором времени будет хозяином положения и готовится заранее. Хитрые, собаки.
— Ну зачем же так грубо? У меня, например, такой же образ мышления. И у вас — вы ведь решили подстраховаться, ведь так?
— Естественно, сделка-то выгодная.
— Вот именно, это самое важное, — Лорант улыбнулся. Теперь он знал абсолютно все о том, что происходит в «Элкосс Комбайн». Теперь он, а не кто-то другой был хозяином положения.
— Можно задать вам вопрос? — Триер произнес это без особого участия, но Дик не видел причин отказывать ему.
— Конечно, почему бы и нет?
— Почему вы так хотите смещения действующего директора? Их инвестициям в нашей колонии это не повредит? — Второй вопрос был задан с несравнимо более серьезной интонацией.
— Не повредит, не волнуйтесь. Почему я этого хочу? Из-за врожденного чувства справедливости. 
Уже который раз за этот день Лорант довольно улыбнулся.

***

Когда Рэм вышел из кабинета комиссии по рассмотрению проектов, он торжествовал. Первым делом он связался с Рупом Элкоссом, а затем, чтобы не вызвать подозрений относительно запоздалого объявления новостей, — поспешил прямиком в кабинет директора. Единственное, чем были омрачены его мысли, так это тем, что Элкосс как-то вяло воспринял хорошие новости. Заключались они в том, что проект по закупке акций «Экзо-Гени» был принят на официальном уровне, и, если не случилось ничего сверхъестественного…

— Как это так? Кто?

Сверхъестественное все-таки случилось — когда Моран рассказал ему о выкупе акций неизвестным лицом, руки начальника отдела кадров бессильно опустились.

Ирмик посмотрел на директора, и ему все стало ясно. Проект приняли без его подписи именно с позволения Дона. И по инициативе Рэма. Сомнений не оставалось - Ирмик утратил контроль над ситуацией. 

«Я его потерял. Окончательно и бесповоротно. А теперь он потеряет все…»