Убийца Драконов (2) Былое - Вербовка

Персонажи: Шепард, Миранда, Джейкоб, Уилсон, Андерсон;

POV Дэвид Андерсон

Дверь открылась, и в проем вошел высокий, крепко сбитый человек с темной кожей и грубым, но располагающим лицом. Гражданская одежда сидела на нем как седло на корове, и он, похоже, сам это прекрасно понимал, поскольку раздраженно повел плечами и огляделся.

Притон. Совершенно типичный.

Официально это заведение считалось ночным клубом, но множество легко одетых женщин, парней бандитской наружности, как и висевшая в воздухе атмосфера неблагополучности, не позволяли причислить этот бедлам к элитным или, по крайней мере, приличным заведениям. Барная стойка располагалась посередине зала, за ней стоял мрачный тип, покрытый татуировками с ног до головы. Он натирал стойку так, что казалось, будто ему приказали делать это под страхом смерти и сейчас он сосредоточенно решал, стоит ли такое унижение жизни. Впрочем, его можно было понять, стойка была так грязна, что распознать ее настоящий цвет не представлялось возможным.

Кроме бара здесь были и... Танцовщицы? Стриптизерши? Короче говоря, какие-то размалеванные девки, дергающиеся в припадке на постаментах и не падающие на пол только потому, что пристегнуты к шестам наручниками. Под потолком сверкал мозгодробительный световой коктейль из вырвиглазных цветов, старательно, и не без успеха, вызывающий мигрень. Зал был почти пуст, за столиками сидели несколько пьяных в хлам и, похоже, в той же степени укуренных личностей. Абсолютно пустыми глазами они таращились на танцовщиц. Некоторые проявляли активность, подбадривая их свистом, аплодисментами и мелкими купюрами. Особенно усердствовал один, чуть ли не признаваясь в любви и выбрасывая из карманов всю наличность. Правда, у шеста никого не было, но это его совершенно не смущало.

Тяжело вздохнув, человек прошел к стойке, морально готовясь к долгим попыткам достучаться до бармена и, продемонстрировав сотенную купюру, при виде которой тот сделал стойку, обманчиво индифферентным тоном поинтересовался:

— Парень. Спортивный. Глаза желтые. Волосы каштановые. Скорее всего, трезв.
— Ну, типа, есть такой. Тока он седой почти, — отреагировал нехотя татуированный, переведя взгляд с купюры на лицо посетителя, и явно помрачнев при упоминании желтоглазого.

Немудрено.

— Где?
— Там, — дернул головой бармен в направлении противоположном выходу и, вырвав купюру, вернулся к протиранию стойки. Человек в гражданском пошел в указанном направлении. Пройдя десяток метров, он увидел проход в личные кабинки.

И в которой из них?

Поморщившись, он принялся проверять подряд. В первой никого не было, во второй лежал труп (или просто человек без сознания), в третьей ему повезло. За столиком сидел молодой парень высокого роста и худощавого телосложения в обычной одежде стандартного горожанина: джинсы, футболка, спортивная куртка. И курил. Густой ароматный дым поднимался вверх и облачком окутывал кабинку.

— Вон, — совершенно равнодушным тоном произнес парень, все так же всматриваясь в клубы дыма и даже не кинув взгляд на гостя.

Мужчина, однако, не послушался, пройдя вперед и сев напротив на шаткий и грязный стул. Принюхавшись, он безошибочно определил как «травку» то, что курил хозяин кабинки. Пепельница перед ним была заполнена доверху, окурки почти высыпались на пыльную столешницу. Одежда и рукава парня были обсыпаны пеплом и прожжены во многих местах.

Тот, наконец, отреагировал, посмотрев на гостя. У него были удивительно яркие глаза цвета янтаря. С сильно расширенными зрачками.

— Заказов не беру, ничего не продаю, ничего не покупаю, — пояснил он.
— Я здесь не для этого, Эдвард, — четко произнес гость.
— О. Давно меня так не называли. Очень давно, — подперев голову рукой, парень, наконец, внимательно разглядел мужчину, не переставая, впрочем, дымить.
— Мое имя Дэвид Андерсон. Смотрел новости?
— Да. Они меня порадовали, — он затянулся. — Что с ним будет?
— Трибунал.
— А потом? Ты должен знать, раз пришел.
— Казнь. Оправдания или срока не будет.
— Спешите замести следы? А в числе обвинений будет насильное удержание граждан иной расы? — ухмыльнулся парень.
— Нет, на смертный приговор и без этого хватит. А репутацию Альянса не стоит губить окончательно. У нас и так плохие отношения с Цитаделью.
— Допустим. И что теперь? — собственная участь его, казалось, совершенно не интересовала.
— А теперь мне предстоит решить твою судьбу.
— А что, нет единства во мнениях, как от меня избавиться? — хмыкнул Эдвард.
— Мнения разделились, — согласился гость. — Большинство предпочитает убить тебя либо передать в лаборатории. Списать и забыть. Но мне и некоторым другим, в лице, например, Джона Гриссома, кажется, что ты не такой монстр, каким тебя предполагалось сделать, и можешь послужить человечеству.
— И что заставило вас так думать?
— Диверсии. Твои попытки нарушить планы работорговцев не остались незамеченными СБЦ. А у нас есть некоторые связи с ними. Тебе решили дать второй шанс. Под мою ответственность.
— Вот как? — нехорошо прищурился Эд. — Значит, дать второй шанс? Мне? — внезапно он дружелюбно улыбнулся и виновато сказал. — Простите, мне надо отойти. С крыши здания напротив отличный вид! — непонятно к чему добавил он.

Не хочет говорить здесь.

Парень погасил косяк и вышел. Немного погодя, мужчина последовал за ним. Выйдя из личных кабинок, он заметил Эдварда, который как раз что-то тихо втолковывал бармену. Тот внимательно слушал. Внезапно он посмотрел прямо на Дэвида, затем кивнул Эдварду. Последний развернулся и, поймав взгляд посланца, весело подмигнул. А бармен как раз подозвал к себе вышибал, и они направился прямо к Андерсону, доставая на ходу ножи и биты.

Вот черт!

***

Вид с крыши открывался действительно чудесный. Только что начался закат и, отражаясь в миллиардах окон, оранжевый свет скрытого облаками солнца был, казалось, везде. Уже зажигались ночные вывески, внося собственный вклад в феерию красок. Необычайно свежий для города воздух, приносимый ветром, был теплым, кроме того, после недавнего дождя крыша была чиста и почти блестела.

— А если бы меня убили? — мрачно поинтересовался Андерсон, подходя к Эдварду, сидящему на краю крыши, свесив ноги. Любому человеку подобное положение показалось бы опасным, но Дэвид знал, что при необходимости этот парень мог не просто спрыгнуть с такой высоты без малейшей опасности для себя, но и подняться на эту крышу с улицы одним прыжком.
— Я бы поржал, — ответил Эд.
— Моя смерть во время твоей вербовки стала бы для тебя смертным приговором.
— Я полжизни выполнял приказы трусливых ничтожеств. Довольно! Я не прочь работать на Альянс, но сперва должен был убедиться, что вы не из этих. Кроме того, мне очень не понравилась фраза насчет второго шанса. Его дают преступникам, я же — жертва, — он стал повышать голос, все сильнее явственнее гнев. — Меня похитили, пытали, накачивали наркотиками, шантажировали, и теперь ВЫ СМЕЕТЕ ДАВАТЬ МНЕ ВТОРОЙ ШАНС?!

Что он?! Черт!!!

С последними словами Эдвард вскочил и рванул к Андерсону. Тот успел лишь дернуть руку к кобуре, но его дернуло, закружило, и в следующий миг он увидел над головой бездну улицы, с летящими внизу машинами. Поняв, что висит вниз головой, он дернулся и увидел беглого суперсолдата, который с безумной ненавистью в глазах смотрел на него, держа за ногу над краем крыши.

— Что теперь скажешь про второй шанс? — ядовито поинтересовался он.
— Это! — кратко ответил Дэвид, вытаскивая, наконец, оружие и наставляя его на парня.

Тот посмотрел на пистолет, хмыкнул и глубоко вдохнул, постепенно успокаиваясь. Закрыв глаза, он постоял немного и, придя в себя, с новым интересом глянул на Андерсона.

— А ты не робкого десятка, — почти дружелюбно улыбнулся он и, аккуратно подтянув мужчину, поставил его на крышу.
— Месяц гауптвахты, — пообещал тот, снова обретя почву под ногами.
— Я еще не согласился, — ухмыльнулся парень и добавил ехидно. — Но мне уже страшно!
— У тебя нет выбора. Или умри, или служи.
— А говорите, что нет выбора — вот уже два варианта, — усмехнулся Эдвард и замолчал, любуясь закатом.

Дэвид не прерывал его, давая обдумать ситуацию.

Деваться парню некуда. Ему не выжить без лекарств. Кроме того, если он откажется, его все равно в покое не оставят. Дело даже не в том, что он уникальный суперсолдат, просто он знает слишком много тайн, которые никогда не должны всплыть. Похищение людей, использование «хмари», поддержка работорговцев: разглашение этой информации будет стоить человечеству миллиардных убытков и потери репутации. Недаром Совет Альянса хотел уничтожить его, как только стало известно о «крепости». Каких трудов стоило отозвать приказ о ликвидации! Впрочем, если он согласится, риск окупится полностью. Хотя мы с Джоном не поэтому его защищали. Он так и не стал подонком, сохранил душу. И он спас Эмили. Косвенно, но спас.

— У меня есть условие, — подал голос Эдвард. — Когда Генерала приговорят, я хочу быть последним, кого он увидит перед смертью.
— Мы... — нахмурился Андерсон.
— Я не буду ему вредить. Ничем. Просто дайте мне его повидать... и еще я хочу его досье. Максимально полное! Это мое условие, — он повернулся и требовательно посмотрел на Андерсона.

Что он задумал? В любом случае, условие необременительное...

— Хорошо, я согласен.
— Чудесно, — улыбнулся Эдвард. — Ну, и где там ваша гауптвахта?

Сунув руки в карманы, он пружинистой походкой пошел к двери чердака, насвистывая что-то игривое.

Пока они шли по лестнице, Дэвид не выдержал и задал сильно интересующий его вопрос:

— А что ты сказал бармену, отчего он так на меня обозлился?
— Я сказал, что если он тебя убьет, я уйду из его клуба и больше никогда там не появлюсь.

Я бы тоже согласился.