Родная кровь и брачные узы. Глава 3

Теперь Лиара хотела не просто есть, у нее был зверский аппетит и ей приходилось бороться с этим, прибегая к коротким медитациям, чтобы хоть ненадолго забыться и не думать о голоде. Правда, сейчас был другой случай. Хоть азари и сразу уснула, общение с родителями Шепарда вымотало ее морально, но она не показала вида.
Азари аккуратно поднялась в кровати, опершись на локоть и посмотрела в сторону кресла, в котором восседал Шепард и негромко посапывал. Лиара запахнула легкий халатик, опустила босые ноги на мягкий ворс ковра и неслышно подкралась к двери, осторожно повернула ручку и выскользнула из комнаты. Где находилась кухня, она знала.
Лиара спустилась по лестнице и прислушалась. Ей показалось, что внизу кто-то разговаривает, но она не смогла расслышать слов и пошла на звук, по пути обогнув диван, стоявший в центре гостиной. Стол, за которым они ужинали, был убран, застелен белоснежной скатертью, и ее хорошо было видно даже в полумраке.
Голоса доносились из-за закрытой двери кухни, и азари подошла ближе, прижавшись спиной к стене рядом с дверью.
- Я даже не знаю, как нам завтра об этом сказать, - послышался женский голос.
- Скажем прямо, он мужчина. Он должен понять, - ответил мужской голос.
- Как он поймет? Что поймет? Ты видел, как он на нее смотрит?
- Если бы это была обычная женщина, я бы даже сказал, что она очень красива, но...
- Что но?
- Она не человек. Я просто не уверен, как буду к ней относиться дальше. Ты же знаешь, что я не люблю лицемерить.
- Даже если она родит ребенка, то Джонни не сможет быть уверенным, что именно он является отцом.
- Да, я читал об азари. Им по сути без разницы с кем, они легко доступны. Они от кого угодно могут родить, и ты права, Джон не узнает кто настоящий отец ее ребенка. А разница в возрасте? Сколько, он сказал, ей лет? Она и так старше его в четыре раза! Они живут тысячу лет. Какая же это семья?
- Как нам быть? Джон завтра же с утра потребует нашего решения, но я не смогу сказать «да», Майкл, не смогу... Это нечестно. Зачем только он ее сюда притащил? О чем он думал?
- Милая, я тебя прекрасно понимаю. Джон слишком долго находился среди инопланетян, и уже не видит разницы, с кем общаться. В чем его не обвинишь, так это в ксенофобии. Мы с тобой другие. Тоже мне, привел синекожую подружку - думал, мы сразу обрадуемся и расцелуем ее?
- Так нельзя, это же наш сын. Мы не можем сказать такое ему в глаза. Я не хочу навредить его чувствам, ведь у нас кроме него никого нет. Может быть, лучше согласиться и благословить их? Тогда мы сможем видеть его хоть изредка и это не такая великая жертва, если разобраться?
- Я не знаю. Если мы скажем ему это в лоб, он нас проклянет и не захочет больше видеть. Я вижу это в его глазах. Сам был такой, но азари ему сейчас гораздо ближе, чем мы - родители.
- Да, Джонни сказал прямо, что любит ее больше жизни.
- Я не слепой и не глухой, и прекрасно помню все, что они нам рассказали, а так же вижу с какой нежностью он на нее смотрит… Но она другая и я ничего не могу с собой поделать.
- Как же нам быть? Я не хочу потерять его снова, но и не могу принять Лиару. Она совсем чужая и никогда не станет для меня своей, близкой. О, Джонни, что же ты наделал!
Ханна заплакала, Майкл обнял ее за плечи и прижал к себе.
- Успокойся, дорогая. Пойдем спать. Сейчас мы все равно ничего не сможем решить. Нужно переспать с этой мыслью, может быть наутро решение придет само.
-Ты прав. Идем.

Лиара осмотрелась, в надежде найти укрытие, ведь ее несостоявшиеся родственники вот-вот должны выйти в гостиную. Азари кинулась к входной двери, и бесшумно отворила ее, оказавшись на крыльце. Ее не заметили, но и особой радости это не принесло. Лиаре было невыносимо больно от только что услышанного. Она устроилась на верхней ступеньке, обхватила голые колени руками и все же не смогла сдержаться. Слезы ручьем побежали из глаз, но она боялась всхлипнуть и заголосить.
«Как же так? Неужели я настолько для них чужая и отвратительная? Почему они не могут принять меня? Джон ведь принял и даже полюбил! Просто они меня не знают – совсем не знают. Зачем я здесь? Почему не отказалась и приехала сюда, чтобы выслушивать подобное? Лучше бы осталась на Цитадели и спокойно дождалась его, но нет, ему приспичило познакомить меня со своими родителями, оказавшимися прожженными ксенофобами! Почему Джон не такой как они? Впрочем, я не вправе винить их. Они живут свой жизнью, такой, к какой привыкли, а я влезла и все испортила. Из-за меня Джон разругается с родителями и виноватой останусь я».
Мохнатый пес медленно подошел к Лиаре и лизнул ее босую ногу. Азари вздрогнула и выпрямила спину. Арчи положил свою большую голову на ее колени, уткнулся носом в живот, и снизу вверх посмотрел на Лиару жалобным взглядом. Он тихо заскулил, и азари погладила его по голове, улыбаясь сквозь слезы. Косматое чудо ненадолго отвлекло ее мрачных мыслей.
- Милая, ты что тут делаешь? – за спиной раздался голос Шепарда. – Я проснулся, а тебя нет. Что-то случилось?
- Я просто хотела подышать свежим воздухом. Сейчас мне это полезно, а воздух здесь чистый, приятный, - Лиара уже знала, что никогда не расскажет Шепарду об услышанном. Она просто не имела на это право. Азари твердо знала, что ее любимый ни за что не отступится от нее, и осознание этого согревало душу. Но она не собиралась вставать непреодолимой стеной между ним и его родителями.
- Холодно же, а ты босиком, хочешь простудиться? – нарочито назидательным тоном сказал Шепард.
- Ты же знаешь, что наш иммунитет сильнее, чем человеческий, к тому же сейчас не холодно, да и Арчи меня согревает.
Пес услышал свое имя и повел ушами.
Лиара не хотела, чтобы Джон увидел ее заплаканное лицо и темнота хорошо в этом ей помогла. Азари уже успокоилась, но не торопилась вернуться в дом. Ей нужно было время для того чтобы привести себя в порядок, чтобы Джон ничего не заподозрил.
- Идем в дом.
- Ты иди, а я пока посижу. Мне нравится гладить это животное. Мне кажется, что он все понимает, только не умеет говорить.
- Собаки вообще умные животные, самые преданные спутники человека с древних времен, - пояснил Шепард.
- Он очень милый и совсем не страшный, - Лиара улыбнулась и потрепала пса за загривок.
- Ты ему нравишься.
- Он мне тоже очень нравится. Там, где мы будем жить, мы сможем завести собаку?
- Я даже не знаю, где мы сможем найти уютное место, чтобы остепениться. Я сам с детских лет мечтал о собаке.
- Иди спи, а я скоро приду.
- Не засиживайся тут.
Впервые в жизни, Лиара почувствовала облегчение, когда Шепарда не было рядом. Пес лизнул ее руку горячим шершавым языком. Она улыбнулась и потрепала его по голове.
- Похоже, в этом доме только тебе одному я по нраву, Арчи, - слезы снова закапали у нее из глаз. Спокойствие вновь покинуло ее. Лиара подумала что это скорее всего из-за ее положения, изо всех сдерживалась, но опять расплакалась.
- Лиара! – она вздрогнула и обернулась. Шепард стоял в дверях террасы с пледом в руках и обеспокоено смотрел на нее. Как он не вовремя! Азари торопливо вытерла слезы.
– Ты плачешь?
Он подошел ближе и накинул плед ей на плечи. Лиара отвернулась, пряча лицо в темноте.
- Ну-ка посмотри на меня, - сказал он, сев на корточки, взяв ее за подбородок и разворачивая к себе.
- Джон я…
- Почему ты плачешь? – его брови сошлись у переносицы и она почувствовала, как напряглось его тело.
- Я не плачу.
- Лиара! – Шепард вскочил на ноги. Пес недовольно заурчал и поднял голову с ее колен. – Что случилось? Тебя кто-то обидел?
- Джон, никто меня не обижал. Я просто…не знаю, мне взгрустнулось. В последнее время у меня так часто меняется настроение, а сейчас я совсем расслабилась.
- Не держи меня за дурака. Ты не плачешь по пустякам. Что-то явно случилось, – он обернулся на дверь. – Это ОНИ тебе что-то сказали?
Он с таким раздражением произнес «ОНИ», что у Лиары по спине пробежал неприятный холодок.
- Джон. Пожалуйста, - уже твердым тоном сказала она. – Ничего не случилось. Никто мне ничего не сказал. Пошли спать,- она подошла ближе и взяла его за руку. Шепард внимательно посмотрел в ее глаза. Она с замиранием сердца увидела в его зрачках знакомые красноватые искорки. Это не предвещало ничего хорошего. Арчи прижался к ее ногам, подозрительно глядя на капитана.
- Не пойду, – вдруг сказал Шепард. – Надо все выяснить раз и навсегда.
- Джон!
Он взорвался.
- Они вечно были недовольны всем! Я думал, что заслужил их уважение и право самому выбирать, как мне жить! Так что они должны хотя бы проявить уважение к тебе!
Капитан схватил ее за руку и потащил к дверям.
- Сейчас мы разберемся во всем.
Лиара чувствовала, что он на пределе и чем-то напоминал ей разбушевавшегося Рекса. Выясняется, что эта семья была совсем не такой идеальной, как могло показаться на первый взгляд. Его родители оказались сложными, сильными людьми, как и сам Шепард – и она почувствовала насколько давнее и сильное у них противостояние. Всю жизнь они ломали Джона и подчиняли своей воле, но именно она – Лиара, стала причиной его бунта. Азари стало страшно.
- Джон, послушай…
Он почти дотащил ее до двери. Она упиралась, и хотела вырвать руку из его ладони, пытаясь остановить его. Главное было дать ему остыть – Шепард часто шел на поводу у своих чувств и эмоций. Его вспыльчивый характер нередко доводил любую ситуацию до неприятностей, но скандал с родителями и окончательный разрыв с ними – это не неприятность. Это беда. Лиара не хотела, чтобы из-за нее он наделал глупостей.
- Джон, мне больно! – азари попыталась призвать Шепарда к голосу разума. На самом деле он был настойчив, но не причинял ей боли. Лиара всегда восхищалась этим, когда он был таким сильным, но в то же время очень нежным.
- Да послушай же ты! – выкрикнула она и в это момент Арчи, который крутился между ними, с громким лаем бросился на Шепарда и вцепился тому в ногу чуть ниже колена. Наверное, он расценил его тон и то, как капитан хватал Лиару за руку реальной угрозой ее безопасности.
- Черт! – заорал Шепард. – Отцепись!
Он не хотел калечить пса, поэтому просто наотмашь махнул кулаком и попал ему по носу, Арчи взвизгнул сквозь стиснутые зубы, но пасти так и не разжал.
- Арчи! – Лиара попыталась оттащить собаку, но все попытки были безуспешны.
Наконец Шепард сумел разжать челюсти, сдавившие его ногу, и Арчи тут же отпрыгнул, заливаясь громким лаем. Шепард поднял с клумбы декоративный камень и уже собирался запустить им в собаку.
- Джон! – выкрикнула Лиара и ее рука стальной хваткой обхватила запястье Шепарда.
Пес насторожился и на всякий случая отбежал подальше, не переставая надрывно лаять.
- Вот скотина! – выругался капитан, отбросил камень в сторону и начал разглядывать свою окровавленную ногу через разорванную штанину брюк. – Я его придушу!
- Джон, успокойся, - Лиара обеспокоено оглянулась на Арчи. – Он, наверное, подумал, что ты хочешь причинить мне вред…
- Что здесь происходит? – раздался громкий голос за спиной. Они оглянулись и увидели обоих старших Шепардов, с тревожными лицами ступающих на крыльцо.
- Твой долбанный пес укусил меня, вот что! – зло выкрикнул Шепард прямо в лицо отцу.
- Он никогда никого не кусал. Что случилось? - начала было Ханна, обеспокоено оглядывая сына, но Майкл жестом остановил ее.
- Меня больше интересует, почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? – холодно спросил он.
Шепард вскинул голову. В полумраке так ярко и пугающе сверкнули красные точки в его зрачках, что Лиара заметила, как побледнела Ханна.
- Почему? Хочешь знать, почему? Потому что ночью нахожу свою будущую жену в слезах! Что вы сказали ей? Я догадываюсь, что вы о нас думаете! Но обижать Лиару не позволю даже вам, надеюсь это ясно?!
- Джон Шепард, - таким же спокойным и холодным тоном процедил Майкл. – Не смей разговаривать со мной таким тоном.
- Не смей оскорблять мою будущую жену и приказывать мне, в каком тоне мне с тобой разговаривать! – произнес Шепард. Они стояли напротив друг друга одного роста и поразительно похожие – и в тоже время такие разные. Казалось, воздух вокруг зазвенел от напряжения.
- Джон! – Лиара попыталась встать между ними. – Твои родители ничем не обидели меня. Правда. Просто я…, - азари не успела договорить.
- Ах вот оно что, - догадался Майкл. - Ты слышала наш с Ханной разговор! – желваки проступили на щеках старшего Шепарда и его взгляд буквально буравил лицо азари.
- Да, - кивнула Лиара. – Я все слышала.
Шепард-старший переглянулся с женой.
- Ты шпионила за нами? Что же, так даже лучше. Не люблю лицемерить. Теперь ты знаешь, что мы думаем о тебе и о вашей свадьбе с нашим сыном.

- Я не шпионила! Я проголодалась и спустилась вниз. Откуда мне было знать, что вы тоже не спите?
- Теперь это уже не важно, - ответил Шепард-старший.
- Вот именно, и мне все равно, что вы думаете обо мне. Я люблю вашего сына и буду счастлива с ним. А он со мной, – Лиара смахнула выступившие слезы. Шепард недоуменно крутил головой.
- Стоп. Лиара, объясни мне, что ты слышала? О чем они говорили? – он вновь посмотрел на отца. – Впрочем, я догадываюсь, - он шагнул тому навстречу, оказавшись с Майклом почти лицом к лицу. – «Неправильный выбор, сын. Позор мне не нужен!» - передразнил он суровый голос отца. – Ведь так? Тебе же важно, чтобы сынуля не опозорил твои погоны, чтобы тебе не стыдно было перед своими друзьями-ветеранами, чтобы можно было не краснеть, хвастаясь своими методами воспитания истинных солдат Альянса, правда, адмирал Шепард? Чем Лиара вам не угодила? Почему вы считаете, что она нам не ровня?
- Джон, - Лиара тронула его за плечо, но капитан осторожно освободился, не сводя глаз от отца.
- Так вот что я тебе скажу. Я приехал сюда с надеждой найти родительскую поддержку. Найти понимание. Хотел, чтобы у нас все было по-людски, хотел познакомить вас с моей избранницей, пригласить на свадьбу. Я не шестнадцатилетний сопливый мальчишка, который притащил в дом своих родителей первую понравившуюся девчонку! Я давно уже не ребенок, который нуждается в родительском наставлениях и нравоучениях. А ты опять начал меня учить и говорить ЧТО мне делать, а чего нет. Ведь тебе важнее, что скажут об этом люди, а не чувства собственного сына! Я прошел через ад, который тебе и не снился, отец! И только она, – он ткнул пальцем в направлении Лиары, - помогла мне выстоять и не сломаться. Я люблю ее. Лиара самое дорогое, что есть у меня в жизни! И вы думаете что сможете убедить меня бросить ту, за которую я убивал врагов с таким остервенением, как никогда ранее на службе Альянсу? Неужели вы надеялись на это? Вижу что да. И раз вы не в состоянии понять это, нам не о чем больше разговаривать! Я больше не хочу вас видеть и не останусь здесь ни минуты!
- Джонни, - Ханна, держалась, но весь вид ее говорил что она вот-вот разрыдается.. Шепард покосился на мать. – Зачем ты так…
- Так, как вы этого заслуживаете. Хватит потакать ему во всем! Почему ты постоянно соглашаешься с ним? Разве у тебя никогда не было собственного мнения?
Глаза капитана просто полыхали красным и на щеке сквозь кожу даже просветились красные линии вживленных имплантатов. Его зычный голос разносился по всей округе. Арчи так же оглушительно заливался лаем в темноте и только свет фонаря отражался зеленым светом в его глазах. В соседнем доме зажегся свет – полуночным скандалом они разбудили все улицу.
- Не повышай голос на мать, - спокойно произнес Майкл, но он уже тоже начал терять терпение.
- Отвали! – резко выкрикнул Шепард, уже еле сдерживаясь. – Лиара, идем собираться. Ноги моей в этом склепе больше не будет!
Ханна вдруг влепила сыну оглушительную пощечину. Шепард опешил.
- Не смей так разговаривать с отцом, щенок! - от тона которым она это произнесла у Лиары побежали мурашки по спине, и она почувствовала отток крови от мозга.
- Являешься в мой дом и оскорбляешь нас? – отец опустил взгляд на побелевшие от напряжения костяшки на плотно сжатом кулаке сына.
- Отстаньте от меня!
Лиара с ужасом увидела, как Шепард медленно поднимает кулак…
- Джон, нет! – выкрикнула она и тут же почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Она мешком повалилась на газон и уже ничего не слышала.

 Лиара очнулась и не сразу поняла, где находится. Над ее головой появилось лицо Джона и в его глазах она увидела неподдельный испуг. 
- Как ты, родная? Что случилось?
- Пить, - слабым голосом произнесла Лиара и сама испугалась того, что он прозвучал так тихо и беспомощно.
- Я сейчас! – Шепард тут же исчез и вернулся через несколько секунд, неся в руках стакан с водой.
Лиара попыталась сесть, но ее снова замутило, и она прикрыла глаза.
- Я тебе помогу, - ласково сказал Джон и аккуратно приподнял голову азари. – Пей.
Не открывая глаз, Лиара сделала жадный глоток. Прохладная вода тут же прибавила ей сил, она открыла глаза и медленно уселась на диване. Шепард стоял перед ней на коленях, с тревогой заглядывая в лицо.
- Деточка, в твоем положении нужно беречь себя, - азари повернула голову на голос и увидела что Ханна сидела у изголовья дивана и тоже была напугана, впрочем, как и Майкл, стоявший чуть поодаль. Лиара перевела взгляд на Джона.
- Да, я им сказал, - кивнул он. – Нужно было сразу об этом сказать, прямо с порога.
- Конечно, нужно было сказать, - согласился Майкл.
- И что бы это изменило? – Шепард бросил на отца злобный взгляд. – Вы бы кинулись обнимать Лиару?
- Джон Шепард, - спокойно сказала мать. – Мы же уже обо всем поговорили и…
- Я что-то пропустила? – азари недоуменно посмотрела на всех троих Шепардов.
 - Да, Лиара. У нас был серьезный разговор. Мы с Майклом хотим… извиниться перед тобой и перед Джоном. Мне искренне жаль, что мы повели себя так по-свински. Просто это все было так неожиданно, и ты тоже должна нас понять, мы никогда не общались с инопланетянами…, - Хана осеклась. – С представителями иных цивилизаций так близко. А уж то, что кто-то из вас будет членом нашей семьи, - мать Шепарда тяжело вздохнула. - Прости нас… дочка! – подбородок Ханны задрожал, а глаза намокли, но даже сквозь слезы она одарила азари чистой и теплой улыбкой. 
Лиара приоткрыла рот от удивления и чуть не задохнулась от нахлынувших эмоций. Она с недоумением посмотрела на Джона, перевела взгляд на Ханну. Женщина улыбалась и слезы блестели на ее густых ресницах. Джон был сдержан, бешенный красный огонь погас в его глазах, и этому факту Лиара обрадовалась еще больше, чем неожиданному признанию матери своего возлюбленного.
- Для меня, по крайней мере, странно называть дочкой, - Майкл запнулся и видимо пытался подобрать подходящее слово. – Девушку, которая старше меня на пятьдесят лет. Однако я понимаю и принимаю выбор сына. Ты давно уже мужчина, Джон. И я вижу, что ты любишь ее. Я считал, что всю жизнь все делал верно, но твои слова заставили меня по- другому посмотреть на тебя и на себя. Кое в чем я ошибался, но я имею силы признать это. Да, я был слишком требователен к тебе, но благодаря этому ты стал тем, кто ты теперь есть, – Майкл привстал с дивана и положил руку на плечо сына. – Я не говорю, что все волшебным образом изменилось. Нет. Нам с матерью нужно ко всему привыкнуть, но мы будет стараться. Очень стараться. Конечно, может пройти еще много времени, прежде чем у нас все будет идеально… И я обещаю, тебе и Лиаре, что приложу к этому максимум усилий. Я не хочу тебя терять… Вас обоих.
- Скоро уже троих! – улыбнулась Ханна.
Почему-то Джону показалось, что все это ему сниться. Он вопросительно посмотрел на мать, но потом недоверчиво покосился на отца.
- Ты слишком быстро поменял свое мнение. На тебя это непохоже.
- Джон, не начинай, - слабым голосом произнесла Лиара и взяла его за руку. – Я верю в сказанное твоими родителями. Это были искренние слова. Ты же знаешь, как я тонко чувствую фальшь. Здесь этого нет. Я рада, что вы нашли в себе силы принять меня и понимаю что это нелегкий выбор. Я благодарю вас! - она улыбнулась.
- А я понимаю, сколько сил тебе потребовалось, чтобы решится прилететь сюда, - сказала Ханна. – Сама того не понимая, ты заставила нас всех по-другому взглянуть на наше отношение к сыну. Благодаря тебе мы разбавим наше существование знакомством с культурой азари. Я уверена, что мне есть чему у тебя поучиться. Нам всем…И теперь все будет по-другому, правда, мужчины? – она с надеждой взглянула на сына с мужем.
- Да, мама, - кивнул Джон. – Я очень на это надеюсь.
- Да, - согласился Майкл. – Но все же это так странно… Иметь в дочках синекожую столетнюю девушку, - он с улыбкой глянул на Лиару.
- Майкл, ну что ты зациклился на возрасте детки? Ты же знаешь, что женщине столько лет, на сколько она выглядит, - кокетливо сказала Ханна.
- Ты для меня вечно молодая, - улыбнулся в ответ Майкл.
- В конце концов, не вам же с ней жить, - уже примирительно сказал Джон.
- А почему бы и нет? Сыграем свадьбу, как вы планировали, и все вернемся сюда. Места много, а если хотите, построите свой дом и будем ходить друг к другу в гости, - Ханна с надеждой посмотрела на сына, но Шепард задумчиво теребил подбородок.
- Мне нравится эта идея, - поддержал супругу Майкл. – Если вы будете жить на другой планете, мы не сможем часто встречаться, а я поймал себя на мысли, что мне безумно хочется повозиться с внуками... или с внучками. Никогда не задумывался, что когда-нибудь придется стать дедом не только по возрасту.
- Да какой же ты дед? На тебе еще пахать и пахать, - Ханна хлопнула мужа по широкому плечу.
- Я военный пенсионер, а не тягловое животное, - Майкл сделал вид, что обижен.
- Что ты думаешь по этому поводу, милая? – Шепард уселся рядом с Лиарой и аккуратно обнял ее за плечи.
- Ты хочешь сказать, что я буду одной единственной азари в этом городке?
- Скоро вас уже будет двое, а дальше как масть пойдет, - Шепард улыбнулся, поцеловал ее и обернулся к родителям со счастливой улыбкой: – Папа, мама, как вы относитесь к дюжине синих внучек?

Конец

отредактировано strelok_074023