Викторианский Эффект, Глава XI

Лучи вермайрского солнца настойчиво светили в глаза сэра Шепарда, заставляя того хмуриться. Помимо этой досадной мелочи, в сторону Капитана Её Величества Воздушного Корабля был направлен град свинца совместной армии солдат Гетской Империи и наёмных кроганов. Благо, железный забор фабрики, на которой и засели солдаты Сарена I, смог укрыть Первого СПЕКТРа на службе Её Величества вместе с его небольшим ударным отрядом. В него входили практически полностью отошедшая от ранения Сержант пехоты Её Величества Эшли Уильямс и мессер Вакариан.
Конечно, вместо раненой мисс Уильямс, здесь в разы уместнее смотрелся бы гигант Урднот Рекс со своей машиной смерти. Однако после того, как милорд Шепард чуть не убил своего боевого товарища из-за того, что кроган отказался стрелять по своим, как он выразился, «братьям», Джон Уильям решил оставить Рекса на цеппелине. «Пусть помогает огнём с воздуха», — решил капитан.
Гаррус, облачённый в чёрную кирасу и синюю военную форму Турианской Империи, перезаряжал своё особое ружьё, в барабан которого помещалось пять патронов. Вакариан громко ругался на турианском, втайне надеясь, что мисс Уильямс не знает этого языка, потому что подобные ругательства даже моряки редко произносили.
Сама же Уильямс старалась подгадать момент, чтобы поймать паузу в атаке противника и нанести ответный удар. Сэр Шепард же оказался более практичным. Капитан снял с пояса динамитную шашку и зажег фитиль. Подождав, пока останется около дюйма горящего шнура, Джон Уильям перебросил шашку через забор. Раздался взрыв, и в укрытие команды цеппелина «Нормандия» с противоположной стороны врезалось что-то тяжёлое. Стрельбы в ответ не было. Шепард сделал своей команде знак рукой. Оба кивнули и обошли укрытие.
Оказывается, противников было всего пятеро. Двоих разорвало динамитным патроном СПЕКТРа на службе Её Величества. Одного из кроганов отбросило (именно он и был «чем-то тяжёлым») в стену, тот ударился головой и потерял сознание. Этого крогана добил выстрел из наградного пистолета. В стороне лежал гет в металлической броне, которому ударной волной в иллюминатор на голове была отправлена какая-то бронзовая деталь, лежавшая на земле. Силы взрыва хватило, чтобы пробить стекло, но оказалось недостаточно, дабы кусок бронзы продолжил свой путь прямиком в лицо солдата, поэтому тот просто лежал на земле и хватал ртом воздух. Пятый противник, также гет, только-только поднялся на ноги. Его попытку атаковать мессер Вакариан пресёк метким выстрелом из ружья. Гет тяжело рухнул в грязь, звякнув металлическими частями своих кожаных доспехов. Оглядевшись по сторонам, сэр Джон Уильям Шепард заметил дверь, ведущую внутрь фабрики, на которой, как донесли саларианцы, производилось химическое оружие. Без лишних слов команда направилась внутрь.

План захвата был прост. Главные Ворота фабрики штурмом брали саларианцы. К ним в отряд, не без некой надежды, Шепард практически навязал лейтенанта Тайной Гвардии Кайдена Аленко. Брюнет пытался отнекиваться, но лорд пригрозил ему трибуналом за неподчинение приказам, и воплотителю ничего не оставалось, кроме как пойти с саларианцами. Пока основные силы охраны отвлекаются на них, группа Шепарда проникает с другой стороны на фабрику и уничтожает её.

Сэр Шепард сотоварищи, поднявшись по лестнице наверх, оказались в производственном цехе. Там находились огромные баки, к которым были подсоединены большие паровые двигатели, сверкающие медными деталями и выпускающие густой белый пар из отходящих труб. Сами баки выглядели очень старыми, и их поверхность кое-где уже успела запятнать ржавчина. От баков отходили трубы, по которым что-то бежало вниз, под пол. Что в баках, Шепард догадывался, но нужно было удостовериться. Там, где, собственно, и были баки, туда-сюда бегали военнопленные саларианцы, за которыми следило несколько кроганов в противогазных масках и гетов. Большинство вынужденных рабочих выглядело ужасно: отёкшие лица, волдыри, язвы.

— Всем надеть противогазы! — шёпотом скомандовал Капитан Воздушного Корабля Её Величества. — Что-то мне подсказывает, что в этих баках и есть то самое вещество, с которым я уже сталкивался в Новерии.

— О, Шепард, — иронично заметил Гаррус Вакариан, достававший маску из сумки, перекинутой через плечо. — Не поделитесь, что вам это подсказало?
Шепард в ответ лишь отмахнулся от товарища, прицеливаясь из своего карабина в голову большого крогана в броне с гетским крестом на груди. Капитан, не колеблясь, выстрелил в голову предателя, и гигант упал на пол без чувств. Солдаты Сарена I сразу начали искать источник стрельбы. Команда Шепарда разбежалась в разные стороны, надеясь запутать противника.

Эшли Уильямс выстрелила из винтовки по гету в кожаной броне с винтом за спиной, который, судя по всему, планировал подняться в воздух, чтобы обнаружить стрелявшего. Пуля попала в руку, которой гет должен был управлять полётом, и та безжизненно повисла вдоль туловища. Солдат повернулся туда, откуда стреляли и вытянул вторую руку, в которой сжимал пистолет. Но следующий выстрел Уильямс пришёлся в сердце, и гет сел на пол, потому что упасть на спину ему не позволял винт.

Вакариан взял на себя двух кроганов, которые садили по турианцу из скорострельного оружия, но гораздо меньших размеров, нежели дьявольская шарманка Урднота Рекса. Правда, у них постоянно случались осечки и быстро заканчивались патроны в маленьком магазине. Дождавшись, пока это произойдёт у обоих сразу, мессер Вакариан высунулся из укрытия и выпустил из своего револьверного ружья все пять пуль.
Три из них попали в броню крогана, который стоял поближе, одна пуля пролетела мимо, а последняя пришлась точно в незащищённую шею высоченного врага. Тот схватился за простреленное горло и ничком упал на землю. Его товарищ подобрал обронённое оружие и стал стрелять с двух рук в турианца. Но глупый кроган не рассчитал, что патроны от этого заканчиваться медленней не будут. И в очередную паузу язвительный друг Шепарда вновь высунулся и выстрелил в шлем крогана, точнее, в налобную пластину. Это сломало подданному Кроганской Империи шею: пластина приняла на себя удар и, поскольку сама была очень тяжёлой, подействовала, как пресс.

Сэр Джон же боролся с остальными врагами в количестве трёх гетов в блестящей металлической броне жёлтого цвета, уже опостылевшей лорду Шепарду хуже светских приёмов. На них миледи Шепард, матушка Капитана Её Величества Воздушного Корабля, всегда пыталась сосватать своего единственного сына родителям пустых, как заварной чайник в пять часов, девиц из высшего света.
Благо, что Шепард ещё со времён атаки на «Нормандию», выработал тактику. Капитан выглянул из укрытия, прицелился в иллюминатор на голове противника и искренне удивился. «Бойницы» этих гетов были дополнительно закрыты «забралом», как у старых рыцарских шлемов. Геты незамедлительно открыли огонь по украшенному эспаньолкой лику Джона Уильяма. Не дожидаясь, пока одна из пуль повстречается с ним, милорд нырнул обратно. Пули, выпущенные из встроенных в руки гетов орудий, стучали в металлическое заграждение. Капитана подмывало спросить: «Кто там?», но этот ребяческий порыв он умудрился сдержать.
Достав из внутреннего кармана военного офицерского плаща чёрный деревянный футляр, лорд Шепард открыл его и достал из обитых бархатом внутренностей коробочки средних размеров флакон из специального стекла, в котором плескалась особая жидкость. Дождавшись, пока утихнет стук в ограду, Шепард выглянул и метнул в подошедшего поближе гета флакон.
Стекло разбилось о нагрудник имперца, который стало быстро разъедать разлившейся жидкостью, обнажая под панцирем мягкое «брюшко» в чёрной броне с серебряной оторочкой. Гет удивлённо опустил голову, чтобы посмотреть, почему продувает, и в тот же момент получил в сердце пулю, пущенную из карабина Его Светлости Шепарда, который перекатился в другое укрытие — какую-то огромную медную трубу.
Геты стали подходить к капитану ближе. Шепард тихонько обошёл их сзади, и обнаружил, что к головам этих гетов идут гибкие шланги, которые что-то подают из баков за спиной. Капитан извлёк фамильную саблю из ножен и, размахнувшись, перерубил обоим противникам эти самые шланги. Извиваясь и шипя, словно змеи, шланги заплясали в воздухе, а геты судорожно заходили туда-сюда, забавно стукаясь то друг об друга, то об остальные объекты. Наконец, когда им стало нечем дышать, геты упали на пол и затихли.

К Шепарду спустились сержант Уильямс и мессер Вакариан, разглядывая жертв Капитана Её Величества Воздушного Корабля. Вакариан что-то попытался сказать, но из-за противогазной маски раздалось только «Бу-бу-бу» с турианским акцентом. Джон Уильям указал пальцем на группу саларианцев, которые во время перестрелки забились между двумя баками, а теперь выходили оттуда. Но вместо того, чтобы поприветствовать своих спасителей, военнопленные с самодельным оружием в руках кинулись на отряд с цеппелина «Нормандия».

— ОТКРЫТЬ ОГОНЬ! — как можно понятнее старался прокричать Джон Уильям, но его подчинённые не были пэрами из Королевского Парламента, они и без того всё прекрасно поняли, и начали отстрел сошедших с ума атакующих пленников.
Эшли Уильямс, ружьё которой требовало постоянной перезарядки, на которую уходило много времени, сняла с пояса капитана наградной пистолет, достала свой, и с двух рук открыла огонь по изуродованным саларианцам. Шепард же встречал нападающих изящными выпадами своей родовой сабли. Фехтовать в Королевской Армии должны были уметь все, а Джон Уильям умел это если не лучше всех, то на уровне лучших. Вакариан стрелял из своего крупнокалиберного ружья-револьвера, снося головы несчастных военнопленных. Наконец, когда последний саларианец упал на поверхность фабрики бездыханным, капитан сказал себе «в нос»:
— Что же заставляет их это делать? Мы должны выяснить это!

 

 

Отредактировано. SVS