Поколение Объекта 8. Глава I

— Добрый вечер, дорогие зрители! Это снова «Новости Галактики» и я, их ведущая Шэнно Лойр. Начнем с одного сенсационного заявления — всего полчаса назад мы получили подтверждение того, что первый Спектр-человек, капитан Джек Шепард, был арестован войсками Альянса Систем на Цитадели и отправлен на свою родную планету Земля для дальнейшего разбирательства по делу батарианской системы Бахак! Напоминаем нашим зрителям, что три стандартных недели назад произошел грандиозный теракт в истории существования Галактики, ввергнувший в шок абсолютно каждого её жителя — направленным астероидом был уничтожен ретранслятор, взрывом которого была стерта с лица Галактики вся колонизированная батарианскими семьями система Бахак! Точно уже известно о трехстах тысячах погибших батарианцев, но их количество постоянно растет. Совет Цитадели уже выразил свои соболезнования Батарианской Гегемонии и убедил, что не оставит столь чудовищное преступление безнаказанным. Что происходит сейчас в земном городе с капитаном Шепардом, и являются ли правдивыми слухи о том, что именно он на своем боевом корабле «Нормандия» и при содействии прочеловеческой террористической группировки «Цербер», целенаправленно уничтожил тысячи ни в чем не повинных батарианских женщин, детей, стариков — об этом вы узнаете от нашей корреспондентки Вианни К’Лосс, находящейся сейчас на Земле. Вианни, вы меня слышите? 

— Да, Шэнно, слышу вас отлично! 

— Вианни, мы видим за вами правительственное здание Альянса Систем. Что за митинг сейчас там происходит?

— Да, Шэнно, я сейчас стою спиной к зданию Альянса в городе Ванкувер. Эти люди выкрикивают разные громогласные лозунги, почти каждый человек кричит что-то своё, но весь смысл состоит в том, что они требуют от Земного Правительства прекратить незаконное удержание под стражей первого Спектра-человека. Никто не верит в то, что капитан Джек Шепард, известный многим народам Галактики, как спаситель Цитадели и Совета, смог совершить такой ужасный и расистский поступок. Но опять, Шэнно, как стало известно, у Альянса есть веские поводы считать его причастным к этому событию, поскольку уже ранее было подтверждено, что он тесно сотрудничал с группой «Цербер», известной своей манией возвысить человечество над остальными расами Галактики и уничтожить тех, кто посмеет им помешать. Возможно, этот терракт был совершен в отместку за Скиллианский блиц, но подтверждения этих данных у нас нет. Шэнно? 

— Хорошо, Вианни. Известно ли, что послы Совета Цитадели уже прибыли на Землю? 

— Эээ, да, Шэнно, послы Совета уже прибыли в Ванкувер два часа назад и сейчас, по нашим сведениям, они находятся в этом здании. Так же, как стало известно, ожидается прибытие корабля с послами Батарианской Гегемонии, весьма негативно отреагировавшей на новость о том, что их колонии были уничтожены, возможно, человеком. Хочется напомнить, что между людьми и батарианцами вот уже несколько десятков лет были и остаются весьма натянутые отношения. Многие высказывают опасения, что может начаться полномасштабная война двух рас. Но также, несколько влиятельных людей выразили нам свои доводы о том, что уничтожением ретранслятора системы Бахак было остановлено вторжение некой... расы гигантских космических кораблей — Жнецов, и якобы именно один из них уже атаковал Цитадель вместе с флотом гетов, но был уничтожен при помощи капитана Шепарда. Так ли это — ни Альянс, ни Совет, ни Гегемония не подтверждают...

— Вианни, я вижу за вами некое оживление в толпе. Что сейчас там происходит? 

— Что? А... Похоже к правительственному зданию Альянса подлетает какой-то корабль... Саммик, ты можешь увеличить изображение?! Так... невероятно, но, похоже, что это «Нормандия», легендарный корабль капитана Шепарда! Да, так и есть! Похоже, войска Альянса изъяли у него этот корабль, неизвестно, как они поступили с остальным экипажем, возможно, их постигла участь капитана. Всё... корабль приземлился на посадочную площадку, мы видим его отсюда вполне хорошо, но попытаемся подойти немного ближе... Что? Как? Эээ, Шэнно, похоже, нам не удастся взять интервью у Джека Шепарда, правительственные войска полностью оцепили весь периметр посадочной территории и никого туда не пускают! Саммик, снимай, снимай его быстрее!! Шэнно, мы видим как из «Нормандии» выходит капитан Шепард в сопровождении вооруженных солдат Альянса! 

На гигантском экране на главной площади возникло увеличенное изображение тридцатилетнего мужчины угрюмого вида, с двухнедельной щетиной и едва заметными шрамами на лице, окруженного со всех сторон солдатами в тяжелой броне с винтовками наготове. Одет он был в военную униформу, не скрывавшую мощного накачанного тела и какой-то хищной притягательности. Большинство земных, и не только, женщин посчитало бы такого мужчину весьма и весьма привлекательным. Казалось, он немного растерялся при виде толпы, что встречала его с подбадривающими криками. Он осматривался вокруг, когда солдат, находившийся позади него, что-то говорил ему, и Шепард со свои конвоем пошли в направлении шаттла «Кодиак», ожидавшего их для переправки капитана в следственную камеру. Несмотря на свой статус обвиняемого и то, что его подгоняли сзади, двигался он с уверенностью и легкостью, слегка прихрамывая на одну ногу. Камера оператора Саммика продолжала наблюдать за ними до самого отлета шаттла. 

«Ну, капитан Шепард, любимец Тали’Зоры, желаю тебе удачи в суде! Похоже, почти все расы Галактики нашли крайнего в твоем лице и не успокоятся, пока не увидят твою кровь», — возникла мысль в голове одинокой кварианки, молча наблюдавшей за выпуском новостей на Иллиуме. Одета она была довольно необычно для своего народа — поверх вполне стандартного герметичного костюма не было ни одной накидки или какого-либо тканого изделия, которые так полюбились девушкам её вида. Вместо этого большую часть её тела покрывали бронированные щитки, окрашенные в ярко-алый цвет, придававшие ей опасный вид, но нисколько не отягощавшие её, как это было бы, надень она цельную броню. Голова кварианки не была прикрыта капюшоном, из-за чего виднелся также усиленный броней шлем с трубками, идущими из затылочной части. Вся эта защита не скрывала изящной соблазнительной фигуры девушки с узкой талией и красивой грудью, а обтягивающий скафандр придавал этому еще большую притягательность и тайну. Многие прохожие, в частности, мужского пола, постоянно оглядывались на нее, иногда сталкиваясь со встречными зеваками, тоже пялящимися на шикарную кварианку. Лишь из-за мощного пистолета-пулемета, висящего у нее на поясе, никто не решался подойти. «Надо валить отсюда, а то стоишь тут, как на панели в стрипбаре», — решила про себя молодая кварианка, и, не спеша, пошла в сторону от огромного экрана, на котором сейчас ведущая новостей говорила какую-то информацию, вроде, о рождении живого ребенка — крогана на Цитадели. «Да уж, событие тысячелетия!» — усмехнулась кварианка, издав едва слышимый смешок. Она села в свой аэрокар и взяла курс на нижние уровни Нос Астры, в кантину «Невезучий Спектр». Странное название, но она встречала и похуже. Главное не обертка конфеты, а её начинка. Кила! Опять она вспомнила про это лакомство, которое делают и обожают абсолютно все расы в Галактике, а она не в состоянии попробовать ни одной. Будь проклят этот бош’тет — костюм! Будь проклята вся эта постоянная, бош’тет, жизнь в изоляции от мира... 

Через пятнадцать минут она припарковала аэрокар на стоянке у невзрачного входа в бар «Невезучий Спектр». Лишь моргающая голографическая надпись и светящийся силуэт танцующей азари говорили о том, что это развлекательный клуб. Смотря, кто какие развлечения ищет себе на седалищный нерв. Ну, или что там у всех рас в этом месте?! Казалось бы, вот — то самое место, куда ни один здравомыслящий кварианец не заглянет ни разу в жизни. Но кварианка в ярко-красной броне была не совсем обычной кварианкой... У входа её встретил серьезного вида турианец в тяжелой броне с «Защитником» наперевес. Он даже не попытался остановить ее, словно она была здесь постоянным посетителем. Так оно и было. Он лишь сказал ей спокойным голосом со слегка вибрирующей интонацией:

-О, Килл! Что-то ты зачастила к нам! Неужели понравилось постоянно находить проблемы с местными?! Или... — он слегка наклонился к ней с самыми хитрыми глазами, которыми она только видела у турианцев, и продолжил говорить со слегка нагловатым тоном. — Ты просто неровно дышишь ко мне, как только увидела в первый раз? Ты только намекни, я все буду рад составить тебе компанию в, ну... более интимной обстановке.

— Конечно, мой сладкий! — ответила она турианцу, почти вплотную приблизив маску к его лицу и взглянув на него таким взглядом, что у него бешено заколотилось сердце и заныли колени. — Но ты же понимаешь, Сарэт, что после этого живым ты от меня не уйдешь! Ты готов на это ради пары минут блаженства? 

— Нет, Килл. С тобой поведешься — потом пойди, поищи свои отрезанные пальцы и... другие части тела. С такими замашками ты себе нормального парня никогда не найдешь.

— Жаль. А кто тебе сказал, что я ищу нормального, или вообще кого- то ищу?! — сказала она ему напоследок самоуверенным голосом. 

Она прошла внутрь помещения кантины, в которой не прекращался громкий гул, шум, набор бессвязных звуков, которые здесь называют «музыкой». В первые разы, когда она здесь появилась, она едва могла терпеть ее. Кварианка провела детство на Мигрирующем Флоте, где мать привила ей любовь к музыке её народа — вот где настоящее искусство, наследие культуры кварианцев и одно из того, что они смогли спасти во время побега от восставших гетов с Ранноха... Но тем не менее она научилась не обращать внимание на эти тяжелые тембры, давящие на уши и мешающие сконцентрироваться. Она уселась за небольшой свободный столик, находившийся в тени у стены кантины. Идеальное место, чтобы остаться незаметным. Хотя, как ни странно, в этом баре привлекает больше всего внимание тот, кто пытается спрятаться в тени. Именно это ей и нужно было. Она ждала гостя. Весьма значительного для нее гостя. 

Кварианка просидела в баре уже четыре часа, и ее терпение начинало заканчиваться. За все это время к ней постоянно клеились один за другим пьяницы, которых она с отвращением посылала куда подальше. Несколько раз даже подходили полураздетые азари и предлагали познакомиться «поближе». Их она посылала в аналогичном направлении. «Новенькие». — сделала она вывод, поскольку все остальные азари, работающие в «Невезучем Спектре», уже знали о несколько некультурных манерах странной кварианки, и спокойно танцевали или флиртовали с другими посетителями. 

Она нервно что-то рассматривала в своем инструментроне, когда к ней подошел долговязый турианец с красной татуировкой на лице и одетый в заношенную синюю броню. По покачивающейся походке, почти пустому стакану в руке и туманному взгляду, который, практически, пожирал её, она поняла, что это был очередной «ухажер». «Кила! До чего же все мужчины озабоченные существа! Тут что — других, более доступных женщин нет?!», — отчаялась кварианка, когда пьяный турианец, шумно выдохнув, плюхнулся рядом с ней. Она уже приготовилась вежливо его послать и подкрепить слова смачными нецензурными выражениями на кварианском языке, которыми она могла повергнуть в шок даже крогана, знай он их перевод. 

— Привет, детка! Скучаешь? — спросил он у нее. «Кила, они что, других слов не знают, с которых начать знакомиться?!». — Пойдем со мной, у меня шикарные апартаменты в верхних уровнях Нос Астры, огромный корабль, куча денег... Тебе понравится, я обещаю! 

— Уверена, что нет. А теперь свалил с этого места, я жду кое-кого! 

— Ууу, как грубо! Тебя на Мигрирующем Флоте не учили манерам, кварианка? Так давай я тебя научу этому... и не только этому! Наверняка тебе хочется снять этот тесный душный костюм и развлечься по-настоящему, — сказал он ей, грубо схватив за плечо. Она посмотрела на него испепеляющим взглядом.

— Чему меня там учили — не твое дело, костерожий! А теперь убрал свой манипулятор от меня и тихо испарился! — ответила она ему, порядком разозлившись из-за долгого ожидания. Незаметно ее свободная рука смогла нащупать рукоятку кинжала, скрытого под броней на её бедре. Турианец же лишь еще сильнее, до боли, сжал её предплечье и начал грубо ей высказываться: 

— Слушай, ты, нищенка! Быстро подняла свою аппетитную попку с сиденья и пошла со мной в аэрокар! Или я и мои парни заставим тебя это сделать! И тогда мы уже будем не так снисходительны! Вы, кварианцы, годитесь только на роль рабов, пользы от вас для Галактики больше никакой! Так что хватит ломаться и ... — вдруг резко прервался он, всхлипнув и схватившись за горло, но тут же обмяк на своем сиденье. 

— Это тебе за нищенку и рабов, турианский отброс, — прошептала она ему холодным разозленным голосом и прокрутила лезвие кинжала у него в горле, отчего он тут же умер. 

Кварианка медленно вытащила клинок из его горла, стараясь не испачкаться в синей крови, аккуратно протерла его тряпкой и засунула обратно в ножны на бедре. В это время она осматривала бар в поисках свидетелей убийства или мнимых друзей мертвого турианца. Но даже если кто-то и заметил это, шума никто не поднял. Все-таки есть преимущество в темных углах барных столиков. Решив покинуть это место, пока никто ничего не заподозрил, она в последний раз взглянула на остывающий труп. В тени он выглядел, как уснувший пьянчуга, лишь через несколько часов его побеспокоят. Только едва заметная струйка крови все медленнее и медленнее вытекала из его шеи прямо в широкий ворот брони. 

Она уверенной, но неспешащей походкой покинула клуб, похотливо подмигнув у выхода Сарэту, который направился в сторону барной стойки. Возле ее аэрокара терлась группа из пяти турианцев, державших дробовики и винтовки наготове. «Чертов алкаш, значит, ты был прав насчет своих парней», — внезапно осознала кварианка, поспешив в другую сторону от парковки, но было поздно — один из них увидел ее и выкрикнул:

— Эээ, я не понял! Где Огрисс?! — закричал он ей вслед, но она лишь ускорила шаг. — Стоять! Взять ее, ребята!

Вся группа турианцев тут же вскинула оружие и приготовилась стрелять в этот же момент, но вдруг головы двоих из них разлетелись на осколки, окатив чем-то синим их товарищей. Забрызганные и ошеломленные, они начали растерянно оглядываться в поисках невидимого убийцы, но кварианка, улучив момент, за долю секунды выхватила с пояса свой ПП и короткой очередью прошила кинетические щиты двух турианцев, а затем добила их точными одиночными выстрелами в голову. Последний турианец тут же вскинул дробовик и приготовился сделать из кварианки решето, но его голова также взорвалась кроваво-синим «фейерверком» от меткого выстрела таинственного убийцы. Обезглавленное тело простояло еще две секунды, а затем медленно, словно спиленное дерево, с лязгом рухнуло на землю. 

Кварианка, тяжело дыша от пережитой только что секундной перестрелки, опустила ПП, но не повесила его на пояс. Она ждала, что ее неизвестный спаситель объявится, и несколько секунд, молча, оглядывалась вокруг. Повсюду было пустынно, на Иллиуме была середина ночи и возле клуба сейчас, кроме нее, никого не было. Изредка тишина нарушалась звуком пролетающих мимо аэрокаров да гулким эхом клубной музыки, из-за которой, видимо, там никто не услышал выстрелов у входа. Она несколько минут простояла на месте, ожидая чего-то.

— ЭЭЭЙ, выходи! Я хочу тебя видеть! — крикнула она в пустоту, но услышала лишь свое эхо, отраженное от стен небоскребов. Она прислушивалась еще несколько минут, в надежде, что ее таинственный ангел-хранитель откликнется. Но безрезультатно. Она услышала лишь равнодушные размеренные звуки Нос Астры. «Кила! Что я делаю?! Надо сматываться отсюда поскорей!». Перестав ждать, кварианка подошла к своему аэрокару, пытаясь не наступить в огромную синюю лужу крови, накопившуюся от пяти трупов. «Блеск», — проворчала она, увидев забрызганные стекла своего недешевого транспорта. Но потом ей в голову пришла одна мысль: «А ведь вместо пяти мертвых турианцев сейчас здесь лежал бы трупик одной незадачливой кварианки». Вдруг она выкрикнула куда-то вверх:

— СПАСИБО! 

— Не за что. — вдруг произнес кто-то за спиной спокойным размеренным голосом, отфильтрованным вокабулятором шлема. Кварианка отскочила, словно ошпаренная, одновременно пытаясь выхватить свой пистолет-пулемет. Но это было напрасно — его уже не было на поясе. Она осмотрела того, кто ответил ей: это был явно человек, и уж точно мужчина, в мощной тяжелой белой броне неизвестного типа. На ней были отметки в виде желтых полос. Голова была скрыта частично хромированным усиленным шлемом темного, почти черного цвета с двумя узкими визирами для глаз. Этот тип стоял в тени, и кварианке стало неуютно при виде этого мощного, как ей казалось, киборга с двумя узкими визирами, горящими красным светом из сумрака. Еще неприятней ей стало, когда она поняла, что он ее изучает. И тут она заметила в его руке ее ПП. Она уже приготовилась достать свой кинжал, да только она не могла рассмотреть, куда бы его потом воткнуть. Ей казалось, что все тело человека покрывала броня, не оставляя уязвимых мест.

— Ты кто такой? — спросила она его, все еще пытаясь найти у него слабину. «Бош’тет! Где ты достал этот парадный костюмчик?! Я такой же хочу!». Незнакомец просто молчал и внимательно смотрел на нее. Затем он бросил свой взгляд на ПП у себя в руке, покрутил его и неожиданно бросил ей. Она с молниеносной реакцией схватила свое оружие, но не направила в сторону незнакомца. Она решила пока не начинать новую перестрелку, ведь этот тип уже сто раз мог убить ее, не отдавая оружия. После этого он сказал низким басом, который придавал его голосу встроенный в шлем звукофильтр: 

— Вы, кажется, ждете кого-то, — произнес он и вышел из тени на свет, где кварианка смогла осмотреть его полностью. На усиленных наплечниках его брони был виден небольшой черно-желтый символ. И она ответила ему, вешая пистолет на пояс и издав небольшой смешок: 

— А, привет! Что ж вы так долго? Нельзя заставлять девушку ждать! Я считала оперативников «Цербера» более пунктуальными!

— Но, похоже, я пришел в нужный момент, мисс... 

— Килли’Ригар! Но пожалуйста, зовите меня просто Килл. Без этого дурацкого слова «мисс». А насчет нужного момента... Появись вы на десять минут раньше, этой бойни можно было бы избежать, бош’тет! — сказала она ему, показывая в сторону пяти бездыханных тел возле парковки.

— Это было неизбежно, мисс... — ответил церберовец, но осекся при ее резком взгляде, и тут же продолжил. — То есть, Килл. Эти турианцы сотрудничали с батарианскими работорговцами, и вы были для них лакомым кусочком в качестве товара и не только. Они следили за вами весь день. Так же, как и я.

— Что?! — воскликнула Килл. — Вы следили за мной? Да как вы... — вдруг замолчала кварианка, пытаясь подобрать нужное ругательство, но лишь шумно выдохнула и спросила. — Надеюсь, вы подсматривали за мной в приличном смысле этого слова. 

Килл слегка рассмеялась, однако церберовец лишь безразлично, словно робот, смотрел на нее. Она поняла, что добиться ответной реакции от него будет все равно, что рассказать анекдот ИМИР-у: бессмысленно, а иногда и больно. 

— Килл, для кварианки вы слишком...грубоваты. Однако сейчас, я полагаю, у нас нет времени на разговоры, — сказал он ей, кивнув массивным шлемом в направлении трупов. — Поэтому предлагаю вам отправиться со мной на моем транспорте до причальных ангаров на краю Нос Астра, пока нас не увидали посетители клуба.

— Нет, нет, я летаю только на своей малышке! — сказала Килл, похлопав трехпалой ладонью по прозрачной выдвижной крыше белого аэрокара, но тут же брезгливо отдернула руку, так как вся ладонь у нее покрылась еще не остывшей кровью турианцев и чем-то мягким. Кварианка почувствовала, что ее сейчас вырвет, но она смогла себя сдержать. Еще бы, выплеснуть всё внутрь собственного герметичного шлема — таких ощущений она еще никогда не испытывала! 

— Полагаю, лететь на ярко-белом аэрокаре, вымаранном в чем-то синем, было бы подозрительно для полиции Иллиума, — спокойно выразил церберовец. — А у Вас, Килл, сейчас нет времени на мойку корпуса. Ну, так что, летим со мной? — спросил он ее, указывая на стоящий рядом темно-зеленый аэрокар с затонированными стеклами. 

— А, бош’тет с вами! Полетели! — раздраженно сказала она ему, все еще безуспешно пытаясь стряхнуть с руки кровь. Она села в довольно-таки удобный салон с кожаными креслами на пассажирское место. — Что встал?! Поговорим по дороге! Кстати, салфетки не найдется? 

Церберовец, бросив на неё беглый взгляд, лишь отрицательно покачал головой, сел в салон и активировал двигатель аэрокара. 

— Кстати, у вас весьма специфичное имя — Килл. 

— Вам нравится? Мне очень! Сразу дает знать окружающим, с кем имеют дело! А вас как зовут? 

Церберовец умело управлял машиной, и они плавно поднялись с парковки. Он посмотрел в светящиеся глаза кварианки, и ответ его выражал столько же эмоций, сколько их было на его шлеме: 

— Восьмой. 

Зеленый аэрокар растворился в транспортном потоке Нос Астры. Тем временем, двери «Невезучего Спектра» открылись, и оттуда спиной вперед показался Сарэт, тащивший за собой тяжелого мертвого турианца с красной татуировкой на лице. Было видно, что он уже немного устал тащить труп, и на чем свет стоит, проклинал и Килл, и хозяина бара, который заставил его убрать покойника подальше от клуба. Он оглянулся через плечо и увидел еще пятерых мертвых сородичей и с досадой бросил труп на землю со словами: «Твою мать, Килл! Тебе обязательно именно таким образом оставлять автографы своим поклонникам?!». Шумно выдохнув, он обреченно потащил турианца с татуировкой к остальным мертвецам. Но по какой-то причине мандибулы Сарэта выдавали довольное выражение его лица. Эта кварианка нравилась ему с каждым разом все больше и больше.