Ошибка проекта. Глава I

— Хм...

Джесс задумчиво осматривала затвор своей снайперской винтовки. При раскладывание оружия, затвор клинило, и он оставался в сложенном состоянии. На Горизонте это чуть не стоило ей жизни. Спасли верный барьер и добрый ПП. И имплантаты L5, если уж на то пошло. Да и Заид вовремя прикрыл.

«А так погибла бы я, и всё. Интересно, стал бы Призрак снова тратить на меня кучу денег? Вряд ли. Раз померла в первой драке с Коллекционерами, значит, овчинка выделки не стоит. А что бы другие сделали? Кайден бы даже не поверил, что это была я. Подумал, что это какой-то злобный клон «Цербера», закричал бы: «Альянс знал, что это всё ВЫ!» и принялся тыкать в эмблему на груди Миранды.» Это было бы смешно, если бы мысли о нём не причиняли боль и тоску.

Джейкоб, стоявший в стороне от её стола и копавшийся в терминале, коротко глянул на капитана через плечо. Та и бровью не повела. Если честно, ему было как то не по себе от постоянного присутствия Шепард за спиной. С Горизонта она вернулась в совершенно разбитом состоянии. Поэтому нагоняй за осечку оружия в боевой обстановке он получил от Миранды. Джейкоб в ответ только руками развёл: своё оружие Шепард держала всегда при себе, то есть в своей каюте. После этого Миранда немного остыла и рассказала, о том, как их коммандер чуть не убила своего бывшего члена экипажа. Реакция Аленко его не сильно удивила. На службе ему встречались такие упёртые служаки, верящие в святость Альянса. Причём многие из таких супер-преданных хлебнули немало дерьма из-за того же Альянса. Вот ведь ирония.

Щелчок, и затвор послушно перешёл в разложенное состояние. Три часа копания не прошли даром. Джесс взяла оружие наизготовку, поглядела в прицел.

— Почему у нас нет стрельбища? — спросила Шепард.

Джейкоб пожал плечами:

— Самому интересно, мэм. Наверно, Призрак решил, что все члены экипажа и так хорошо обучены обращению с оружием.

— А что делать тем, кому охота просто душу отвести? По стенкам стрелять? — фыркнула Джесс, складывая винтовку и кладя её на стол. Джейкоб покосился на капитана. Точнее, на её лицо. Шрамы, что остались у неё после проекта «Лазарь», увеличились. К тому же, карие глаза начали отливать красным. После Горизонта всё это стало намного заметнее. Доктор Чаквас и Миранда сильно беспокоились из-за этого. Самой Шепард, похоже, было плевать на то, как она выглядит. После стычки с Аленко она демонстрировала клиническую форму пофигизма и замкнутости. Ни с кем не разговаривала, почту не проверяла, никаких приказов не отдавала. Даже своим оружием она занялась с пинка Миранды.

Двери отсека с шипением раскрылись, и вошла мисс Лоусон. Перекинувшись с Джейкобом парой взглядов, она подошла к Джесс.

— Коммандер, нам надо поговорить — с ходу в карьер начала Миранда.
 — Я слушаю — не глядя на неё, ответила коммандер. В голосе не было ни грамма заинтересованности или хотя бы привычной готовности выслушать члена экипажа.

Миранда положила перед ней КПК:

— Это по поводу ваших шрамов. Как бывший куратор проекта «Лазарь», я сильно обеспокоена ими. Возможно это, какие-то побочные действия некоторых имплантантов. Если не...
 — Боитесь за свои вложения? — осведомилась Джесс, имея ввиду «Цербер» в целом.

Миранда замолчала и слегка поморщилась. Обошла стол и села напротив.

— Нет, Шепард... Я боюсь за тебя, — ответила она. — Возможно, это только начало.

Джесс подняла на неё взгляд. Красные зрачки, как пара огоньков, отражались в глазах оперативницы Лоусон. Джейкоб отложил свои дела и подошёл к ним.

Коммандер кивнула:

— Продолжай.

Миранда указала на КПК.

— Здесь записаны твои боевые характеристики. Программное обеспечение твоего броне-костюма постоянно отслеживает их и отсылает на мой инструметрон.

Джесс с тревогой смотрела на собеседницу. Шепард знала, что «Цербер» следит за каждым её шагом, но чтоб так буквально. Она пододвинула КПК к себе и стала просматривать содержимое. «Чёрт, а я думала, что хуже быть не может!».

— Твой средний показатель по скорости, реакции и силе упал на 7%. Всего за неделю. Биотические способности и концентрация нестабильны. В жизненно важных функциях тоже имеются отклонения. Ведь так? — Миранда заглянула Джесс в глаза.

Шепард еле заметно кивнула. Её уже несколько дней мучили лёгкие судороги и головные боли. Пару раз из носа текла кровь. Поначалу она не придала этому значение, списала на последствия боя. На Омеге её ранили трижды, ещё по разу в тюрьме, где держали Джек и на той планете, с Окиром. И тут Джесс поймала себя на мысли, что не помнит, как называется та планета и тюрьма. «Как же так? Это же просто пустяк. Так, так, так. А как звали начальника той тюрьмы?... Не помню. Не помню!». Шепард резко встала из-за стола. На лице была растерянность пополам с тревогой.

— Шепард? — Миранда поднялась и подошла к ней.

Джесс усиленно тёрла висок:

— Память. Я не помню некоторых деталей. Даже тех, что были пару дней назад!
 — Что ещё? — допытывалась Миранда. — Какие нибудь отклонения или...
 — Мелкие судороги, головные боли, кровь из носа, плохой сон, — выдала Джесс.

У Лоусон чуть глаза на лоб не вылезли:

— Почему ты молчала? Почему не обратилась к доктору Чаквас?
 — Не знаю. Не придала значения, — развела руками коммандер и принялась ходить туда-сюда. — Панацелин мне помогал.
 — И что всё это значит, Миранда? — спросил Джейкоб.

Джесс остановилась и опередила её:

— Это значит, что я умираю. Да?
 — Не будем спешить с выводами! — отрубила Лоусон. — Я подняла все архивы проекта «Лазарь». Сейчас доктор Чаквас просматривает их, может быть, была допущена какая-то ошибка. Или Уилсон всё же добился своего, даже из могилы.
 — Может стоит привлечь Мордина? — предложил Джекоб. — Он часть команды, как никак.
 — На это нужны санкции Призрака. Я всё ещё жду ответа от него — сказала Миранда.
 — Но сейчас ведь что-то можно сделать? — настаивал Джейкоб.
 — Только убрать шрамы и вернуть глазам прежний цвет. Но для этого нужно недешёвое оборудование.

Джесс заглянула в КПК, посмотреть цену этого самого оборудования.

— Это подождёт! — заявила она, при виде такой суммы.

— Как? — шокировано воскликнула Миранда. — Эти шрамы напрямую зависят от твоего эмоционального состояния. То есть, в дальнейшем они только усугубятся! Да ты хоть в зеркало себя видела?

Джесс не ответила и отвернулась. Миранда подошла ближе и осторожно прикоснулась к её плечу.

— Не забывай, что ты ещё и женщина, — тихо сказала и глянула на Джейкоба.

Тот с энтузиазмом кивнул:

— Без этих шрамов вы будете выглядеть намного лучше. Мэм.

Шепард закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Надо взять себя в руки! Я уже умирала. Молния дважды в одно место не бьёт, да!».

Над столом засветилась голубая голограмма СУЗИ:

— Шепард, мистер Массани просил вам напомнить о договоре.

Джесс открыла глаза и удивлённо посмотрела на ИИ:

— Какой ещё договор?
— Тот самый, Шепард! — хриплый голос Заида как-то сменил атмосферу. — Завод «Эльдфель — Эшланд», на Зоре! Наёмник неслышно вошёл, что было удивительно, при его-то комплекции. До крогана далеко, но для своего возраста он сложён очень даже неплохо.
— Эээ... Да, да. Точно — закивала Джесс. Хотя сама была почти в панике. Она не помнила не только этот договор, а даже первую встречу с Заидом. — СУЗИ, пусть Джокер возьмёт курс на Зорю.
— Вас поняла, Шепард — голограмма погасла.

Миранда прекрасно видела состояние Джесс и решила прояснить задание:

— А что с этим заводом?
— Он захвачен «Синими Светилами» и лично Видо Сантьяго! Хозяева корпорации наняли меня освободить этот завод как раз, перед тем как на меня вышел ваш Призрак — ответил Заид. От Миранды не ускользнула интонация, с которой он говорил об этом Видо. «Тут что-то ещё» решила она.

Из интеркома раздался голос Джокера:

— Курс проложен, коммандер. Будем на Зоре через полтора часа.
— Отлично! — прохрипел Массани. — Я пойду к себе и приготовлюсь.

Как только он покинул отсек, Миранда вцепилась в Джесс:

— Тут что-то не так! Позволь мне пойти с вами!
— Что ты имеешь ввиду? — спросила Шепард. — Ему нельзя доверять?
— Он что-то не договаривает — сказал Джейкоб. — Я тоже вызываюсь вас сопровождать.
— Хорошо, отправимся все вместе — согласилась коммандер. — Пойду тоже приготовлюсь. Да и вам не помешает. «Светила» — крепкие ребята, это я ещё помню.

Шепард взяла КПК с данными её брони.

— Это останется между нами и доктором Чаквас, — строго приказала она. — Остальным ни к чему знать о том, что мне, возможно, недолго осталось.
— Есть, мэм! — отчеканил Джейкоб.
— Вас поняла, коммандер — подтвердила Миранда.

Джесс чуть улыбнулась и пошла к выходу. Она была благодарна им за поддержку. И с радостью улыбнулась более искренне, если бы шрамы не резало ножом всякий раз, когда она пытается это сделать...