Встреча

— Ты предала всё, ради чего мы так старались!

Джесс огромными глазами смотрела на любимого мужчину и отказывалась верить в реальность происходящего. В ушах звенело, словно от контузии. Комментарии Заида об узколобости солдат Альянса доносились будто издалека.

И ведь дело было не столько в обвинениях — после Торфана её называли и похуже — сколько в том кто их сказал. Это ведь Кайден. Её Кайден. Тот, о ком она думала, задыхаясь в вакууме и горя заживо в атмосфере Алкеры. Тот, о ком она думала, когда очнулась в лаборатории «Цербера». Тот, о ком она спросила у Призрака в первую очередь. Тот, ради кого она бросила в бою Эшли Уильямс...

Всего несколько секунд назад она, наконец, снова оказалась в его объятиях. Почувствовав прикосновение его рук, Джесс впервые после возвращения ощутила покой и уверенность. «Теперь всё будет хорошо! Он рядом. Плевать на „Цербер", плевать на Призрака и всех остальных». И в следующую секунду всё рухнуло. Точнее, он всё разрушил, назвав Шепард предательницей только за то, что её воскресил «Цербер»!

Первичный шок начал перерождаться в ярость. Дикую, всеобъемлющую ярость, которая не раз спасала Джесс Шепард в детстве, на криминальных улицах Земли. И которая доставила ей немало проблем в армии, пока она не научилась держать себя в руках.

— Я — предатель? — прошипела Шепард, толкнув Аленко в грудь.

Глаза засветились красным. Это было видно даже через визор «Архон». Еле заметная цепочка шрамов, на левой стороне лица, стала отчётливо видна на смуглой коже.

— Это «Цербер», Джесс! — повторял, как заведённый, Кайден.
— А где был твой чёртов Альянс?! — закричала на него Шепард, теряя над собой контроль. — Они похоронили меня через пять минут после отправки сигнала SOS с «Нормандии»!
— Что им ещё оставалось делать? — продолжал настаивать на своём Аленко, не уловив иронию.
— То же, что и «Церберу»! — крикнула Джесс. — Только раньше!
— Это не оправдание...

Шепард с силой пихнула его, заставив отступить на шаг:

— Заткнись! Не смей мне такого говорить! Не смей! Жнецы не взбаламутили мне мозги, как Сарену! Я не присягала на верность «Церберу»!

Кайден упрямо замотал головой:

— Это сути не...

Кулак, объятый биотическим сиянием, засветил лейтенанту Аленко в лицо. Он в последний момент успел поставить барьер, поэтому удар прошёл вскользь. Вместо сломанной скулы, Аленко отделался лёгким синяком. От второго удара его спас Заид, который сграбастал Джесс в охапку и принялся оттаскивать в сторону. Миранда, которая, собственно, и подговорила ветерана-наёмника это сделать, пока наблюдала со стороны. Ей тоже хотелось врезать Кайдену, но она решила не вмешиваться в личные разборки. Джесс тем временем активно вырывалась:

— Скотина! Сволочь! О ком я думала, горя в своём скафандре, глядя на погибающую «Нормандию»? О тебе, ублюдок! Ради тебя я была готова на всё, чёрт подери! На всё!

По её лицу уже текли слёзы, округлое, красивое лицо исказила гримаса боли. Тёмные, как смоль, волосы, стянутые в маленький узел на затылке, растрепались, несколько локонов спадали на лицо. Сейчас у Джесс было только одно желание — ударить его посильнее. Сделать ему больно. Но даже если она изобьёт его до смерти, это не причинит ему и десятой доли той боли, что испытывает она.

Кайден ошеломлённо смотрел на Шепард. Такой он её никогда не видел. Глаза горели в буквальном смысле. На лице сияли шрамы. Волны ярости захлёстывали её с головой. «Господи! Что эти изверги сделали с тобой, Джесс... „Цербер" заплатит за это. Я тебе обещаю...»

Заид с трудом удерживал брыкающегося капитана. Будь она мужчиной, всё было бы проще. А так приходилось избегать прикосновений к интимным зонам. Такая деликатность вышла ему боком. Джесс извернулась и не глядя съездила ему локтём по носу. Массани схватился за лицо. Девушку тут же окутало голубое сияние, и она голубой стрелой метнулась в сторону коммандера Альянса. Удар отбросил его метра на три. Вспахав землю, Аленко остался лежать, скрючившись от боли. Тяжело дыша, Джесс двинулась на него, сжимая кулаки. Он заплатит за каждое слово. Даже если придётся вбивать их ему в глотку!

Кто-то мягко, но крепко, остановил её, ухватив за плечо. Шепард резко обернулась.

— Хватит, капитан — спокойно сказала Миранда. — Он уже получил достаточно.

Джесс уже собиралась сказать что-то вроде «Отвали, Лоусон!» или «Да пошла ты!», но ярость покинула её так же быстро, как и появилась. На смену ей пришла слабость. Захотелось уйти. Оказаться в своей каюте, на «Нормандии». И не выходить из неё как минимум месяц.

Шепард сняла визор и сунула его Миранде. Вытерла слёзы и бросила Кайдену напоследок:

— Лучше бы ты сдох на Вермайре! Эш стоила сотен таких как ты!

Она пошла прочь. Следом зашагали Миранда с визором капитана и Заид с разбитым носом. О том, что Эшли, ещё более прожжённый солдат Альянса, чем Кайден, скорее всего встретила бы её так же, Джесс сейчас не думала. Её снова начало грызть чувство вины за потерю солдата, подчинённой и просто близкой подруги. Вот ведь ирония: если бы не поддержка Кайдена, у неё бы духу не хватило посмотреть в глаза сёстрам Эш.

«Всё, хватит! Забудь о нём!» — приказала себе Джесс.

Впереди уже виднелся готовый к отправке «Кадьяк»...