Новая опасность. Глава 3.

С момента посещения Андерсона, прошло два дня. «Нормандия» была перекрашена в цвета Альянса Систем, дополнительный персонал уже прибыл на корабль, так что на нем наконец-то было с кем поговорить. Солдаты были крепкими парнями, но довольно недоверчиво относились к инопланетянам. 

Старший инженер Адамс от счастья светился, ведь он снова служил на «Нормандии», а ее движок стал вдвое мощнее. Шепард не раз наблюдал, как он спорил с Кеном и Гэбби о «мощности нарастающего потока эффекта массы». 

Чаквас наблюдала за работой лучшего «скальпеля» Альянса и было заметно, что этот молодой парень легко превосходил ее опыт знанием теории и практики. 

Даже Гарднер был счастлив, ведь новенькие солдаты, раньше питавшиеся лишь сухпайками, смогли оценить его «поварской талант». 

Новая девчушка, специалист по ИИ с которой капитан еще не познакомился, была не самая опытная, но не отходила от СУЗИ вторые сутки, для нее практика была просто обязательна, ведь в теории она знала все в совершенстве. Так было со всеми человеческим специалистами по искусственному интеллекту, ведь его создание было строго запрещено. Последняя попытка Альянса привела к серьезным налоговым санкциям, наложенным на Землю и колонии. Было довольно забавно наблюдать, когда она стремглав выбежала из ядра ИИ, заметив там гета, но вскоре сама от него не отходила. 

В последнее время Шепард стал чувствовать, что над ним сгущаются тучи. Надо было отвлечься, поэтому он решил устроить на корабле бои. Немного переоборудовав помещение столовой, в ней уместили все столы, ринг, а на оставшемся месте можно было, в случае необходимости устроить тир или танцплощадку. Вооружение «Нормандии» пополнилось несколькими скорострельными орудиями для отслеживания и уничтожения сверхмалых судов. Вскоре на корабле было много желающих выяснить отношения. На первых порах солдаты Альянса были не очень уверены в своих силах, но вскоре сами стали участвовать в этих схватках. 

Всем запомнился бой между Шепардом и Грюнтом. Все начиналось довольно обыденно, по крайней мере, для крогана. Все приходили в себя после прошлого боя, в котором Гаррус и Джейкоб чуть ли не вывалились за ринг во время своих «боевых танцев». Шепард с усмешкой наблюдал за тем, что происходило. Ему это нравилось, и команда была в форме. Задумавшись, Джон даже не заметил крогана, почти бесшумно подошедшего к нему.

— Вождь, я бы хотел сразиться с тобой, — неуверенно произнес Грюнт. 

Всем было интересно, что произойдет дальше. Вряд ли восьмидесятикилограммовый капитан мог тягаться по силе с почти трехцентнеровым кроганом. 

Но Шепард спросил:

— Я могу пользоваться биотикой? 

— Она тебя не спасет, — Грюнт уже был уверен в своих силах, заметив секундное замешательство капитана. — Только в разумных пределах. 

Вскоре оба были на ринге. Все началось сразу после сигнала. Кроган решил покончить с Шепардом быстрой атакой, поэтому просто бросился на таран. Джон был уверен, что Грюнт сделает что-то подобное, поэтому быстро ушел в сторону и ударил по ногам крогана, тот не понимая, куда делся капитан, полетел вперед. Все ожидали, что кроган просто оборвет канаты и слетит с ринга, но он сгруппировался, и словно циркач, сумел встать на руки, удержать свой вес и даже сделать некое подобие сальто. Зрелище было довольно необычным. Пока Грюнт «ласточкой» порхал по рингу, пытаясь занять устойчивую позицию, Шепард уже был готов напасть. На кончиках пальцев капитана образовались обратные микро-сингулярности, и он ударил крогана с такой силой, что тот пошатнулся, потерял равновесие и чуть не упал. Все услышали звук схожий со скрежетом — броня Грюнта начала трескаться от давления. 

Кроган посмотрел на свой старый доспех, усмехнулся, поддел лапами самую крупную трещину и, приложив всю силу, просто разорвал его. Перед Шепардом была гора мышц, готовая убивать. После 12 раундов жестокого мордобоя оба все еще стояли на ногах. 

— Да, вождь, ты силен, но я все равно выиграю! — рыча, Грюнт бросился на уставшего Джона. 

Шепард не растерялся, а наоборот решил покончить с кроганом одним ударом. Он подсел под кулаки, подхватил крогана, поднял над головой и сбросил с ринга. Такой прием стоил Шепарду тяжелых усилий, но эффект того стоил: Грюнт кувыркнулся через канаты и пролетел почти до зрителей, которые сидели с открытыми ртами от удивления. Среди них был Джозеф, который про себя подумал: «Да уж, этот Шепард меня тогда пожалел». 

По всему экстранету этот ролик, заснятый Джокером, был просмотрен миллиарды раз, что немного смутило Альянс, но капитан объяснил им, что это хороший способ поддерживать спокойствие в команде. 

После боя кроган подошел к капитану и сказал:

— Хорошая драка была, вождь, когда поеду на Тучанку, все узнают, что меня тренировал сам Шепард. 

Джон улыбнулся, но тут же почувствовал несильную боль, он все еще отходил от боя. Пока корабль находился под осмотром Альянса, ему было чем заняться.

Через пару часов подготовка могла быть завершена, поэтому он решил пойти выпить. Позвал Гарруса и Джейкоба в каюту, поставил лучший алкоголь из своего запаса, налил по рюмке и стал ждать. Через пару минут оба уже были у него. Спустя полчаса Джейкоб был пьян в стельку, а Шепард и Гаррус будто и не пили вовсе. 

— У меня гениальная идея, Шепард, посмотри на Джейкоба, — по виду Вакариана было заметно, что он что-то придумал. — Я тут недавно заказал в экстранете костюм, как его там... Ах, да! Цыпленка. Давай нарядим его и заставим бегать по кораблю? 

— Гаррус, зачем тебе был нужен костюм цыпленка? 

— Нет доступных данных, — турианец пытался изобразить голос Легиона, но вместо этого у него получилось что-то вроде мурлыканья вперемешку со щелканьем. — Секрет, в общем. 

— Ладно, неважно, что ты предлагаешь? 

— Еще немного алкоголя и сыграем в игру «догони петушка», возьмем его на слабо, а затем будем бегать и палить холостыми, — Гаррус был явно доволен своей «гениальной идеей». 

На следующее утро Шепард проснулся в медотсеке. Свет мягко освещал комнату. Он огляделся, на соседней кушетке был Джейкоб, на левой ноге виднелась окровавленная повязка. 

— Джейкоб, что случилось? 

Тот пробурчал что-то непонятное, завалился на левый бок и тут же скривился от боли в ноге.

— Доктор Чаквас, что произошло? 

— Не помните? Вы явно перепили с Гаррусом, нарядили мистера Тейлора в костюм цыпленка и бегали за ним по кораблю, практикуясь, как вы кричали, в «стрельбе разрывными по органикам». В конце концов, вы прострелили ему ногу, но хорошо, что я была на дежурстве, а команда находилась не в том настроении, чтобы смотреть на вас.

— Вот черт, он помнит это? 

— Похоже что нет. Он вчера так набрался, что вряд ли вспомнит хоть что-то. 

Капитан оставил записку с извинениями и попросил Чаквас передать ему, когда он проснется. Сам тем временем пошел к Мордину. 

— Надо будет откалибровать ваши фильтры, — прямо на входе Мордин, как обычно, начал монолог. — 

Они явно не справляются с алкогольным опьянением. Начнем приготовления к операции? 

— Напомните мне сначала прогноз, — Шепард мысленно обругал себя за свое поведение. 

— С новейшими разработками Альянса смерть наступит в одном из пяти случаев. 

— Мордин, у меня не будет пяти попыток. 

— Это все же лучше чем один из двух, — ученый что-то заносил в свой инструментрон, однажды капитану удалось подглядеть, что он сочиняет роман об их приключениях. 

— Ладно, начните приготовления. 

Поднявшись на мостик, Шепард поинтересовался, сколько времени займет полёт до цели. 

После окончания проверки Андерсон направил письмо, в котором были интересные данные о возможном местонахождении человека, оплатившего убийство капитана. Станция, координаты которой были указаны в письме, находилась недалеко от Элетании, планеты земного типа, которая находилась на просторах Бета Аттики (система Геракл). Станцию, предположительно, охраняло небольшое звено фрегатов во главе с крейсером. 

«Нормандия» могла бы справиться с небольшим дредноутом, при условии, что его щиты не выдержат одновременного залпа модифицированного «Таникса» и дестабилизирующих ракет, а дополнительные лазеры, созданные с использованием технологий коллекционеров, защищали их от небольших, но маневренных кораблей. Альянс имел в своем распоряжении один из самых мощных кораблей в галактике, после Жнецов. 

— До цели мы доберемся не раньше, чем через семь часов. 

— Хорошо, передай новому штурману, что он остается за главного, по крайней мере, на пять-шесть часов. 

— Есть капитан! 

Джон направился в каюту, выпил рюмку коньяка, а затем пошёл в медотсек, где его уже ждали.