Осколки судеб

Релин шла по кварианскому городу, провожаемая удивленными взглядами. Спасибо и на том, что не шарахаются или не пытаются напасть. Все-таки еще слишком свежи у разумных воспоминания о войне, несмотря на прошедшие десять лет, и даже Синтез не всем помог справиться со своими предрассудками.

Турианка (точнее, сейчас она была налетчицей, но назвать ее так было бы верхом невоспитанности) остановилась и села на скамейку. Вообще-то, благодаря имплантатам в мышцах она могла бы идти без сна и отдыха, но остановилась Релин по другой причине. Она хотела посмотреть на мечту своей лучшей подруги, с которой их разлучила война.

Релин Терус познакомилась с Кори’Тлай нар Квиб-Квиб на Цитадели. Сама возможность их встречи была удивительной: турианка была из богатой семьи и числилась в элите политического и экономического центра Галактики; кварианка же, как и все ее сородичи, была на Цитадели изгоем, и она работала сутками только ради того, чтобы заработать себе на хлеб (точнее, на турианский паек). Тогда им было по шестнадцать лет, и каждая мечтала совсем о другой жизни, не такой, какая была у них в тот момент. Возможно, именно стремление к недостижимому и сблизило их настолько, что подруги начинали тосковать уже через пять минут после расставания.

Релин осточертели правила высшего общества, она мечтала о приключениях, даже если ради этого ей придется оказаться по ту сторону закона. Кори грезила о признании, причем не без основания: помимо того, что она, как и все кварианцы, была прирожденным техником, она хорошо рисовала и прошла военную подготовку.

В свое время именно последнее ее и спасло.

Как говорится, хочешь рассмешить духов или Килу — расскажи им о своих планах. В один далеко не прекрасный день мечты девушек в какой-то мере исполнились — но за это им пришлось заплатить разбитыми вдребезги судьбами. Семья Терус стала одной из первых жертв Жнецов, стоило им покинуть Цитадель с какой-то политической целью. Родители Релин были убиты, а сама она попала под влияние индоктринации, и какая-то часть ее жизни прошла словно в тумане. Турианка помнила лишь обрывки — но лучше бы даже их не было, ведь она сражалась против тех, кто когда-то с готовностью бы ее защитил. Очнулась она во время боя — и очень вовремя, ведь она едва не добила раненого турианского солдата. Релин спешно оказала ему первую помощь — чему тот был немало удивлен — а потом они оба увидели, как ночное небо окрасилось во все оттенки зеленого.

Спустя какое-то время турианка нашла в экстранете информацию о своей подруге. Оказалось, что Кори’Тлай сильно отличилась во время войны — как солдат на передовой и как механик в тылу. Можно сказать, что Кори и Релин во время войны поменялись местами: теперь кварианка была героем, а турианка — врагом. Несмотря на то, что Синтез стер все границы, обществу придется еще долго привыкать к новым условиям.

Правда, больше о Кори не было сказано ни слова, и Релин даже не знала, жива ли ее подруга сейчас. Больше всего на свете она боялась, что это сама могла застрелить ее. Но турианка гнала прочь эти мысли.

«Нужно будет найти администрацию и спросить, есть ли на Раннохе Кори...» — думала турианка, глядя на проходящих мимо раннохцев. Наверное, для них Синтез стал чем-то вроде последней детали мозаики в их смешанном обществе. Кварианцы и геты здесь были на равных, и редко когда можно было увидеть группы, состоящие только из гетов или только из кварианцев. Мимо Релин прошла парочка из кварианки и гета — она хихикала, он щелкал, и оба были совершенно счастливы. У турианки аж мандибулы растопырились. «Ну это уже перебор... — подумала она и тут же одернула себя, — Кто бы говорил, налетчица!» Они бросили на Релин мимолетный взгляд и спокойно пошли дальше. Кварианка уже не носила маски, ограничиваясь одним респиратором, да и руки ее были открыты. Вот уж точно чья судьба не представляла из себя груду мелких острых осколков.

Но не успели они отойти от Релин на несколько метров, как кварианка резко обернулась. Турианка подняла глаза — восемь синтетических и один родной — и встретилась с ней взглядом. В прямом смысле сияющий взгляд показался турианке смутно знакомым.

— Релин? — выдохнула кварианка.

И тогда она узнала голос Кори.

— Не может быть! — турианка сорвалась с места и бросилась подруге в объятия — и вдруг улица опрокинулась. Только через несколько секунд Релин сообразила, что это гет напал на нее, чтобы защитить свою хозяйку — то есть, подругу.

— Все хорошо, Линукс, — турианка увидела, как Кори положила ему руку на плечо. — Это моя старая подруга. Иди пока сам, а я догоню, дай нам поговорить.

Гет отпустил Релин и помог ей встать, но уходить не спешил, буравя турианку взглядом своего «фонаря».

— Все хорошо, я скоро приду, — голос Кори показался ему достаточно убедительным, но прежде чем уйти, гет показал пальцем сначала на свой «фонарь», а потом на турианку — мол, я слежу за тобой.

— Это Линукс, мы познакомились с ним на войне, — представила Кори своего друга. Она подошла к турианке и положила руки ей на плечи, как когда-то давно. — Релин... — выдохнула она. — Тебя не узнать!

И отвела глаза. Релин и сама потупилась. Подруги не знали, как смотреть друг на друга. Турианка впервые видела лицо Кори без маски, та же не знала, в какие из девяти глаз налетчицы ей смотреть. Кроме того, кварианке показалось, что она сказала что-то не то. Она смущенно убрала руки с плеч Релин.

— Хорошо, что все закончилось, правда?

— Да, наверное, — ответила турианка, и от нее не укрылось, что Кори вздрогнула от металла в ее голосе.

— Прости, тебе, должно быть, тяжело сейчас, — кварианка дотронулась до шрама на плече подруги, который выглядывал из-под короткого рукава майки. Шрам был затянут синтетическими нитями и смотрелся, как небрежно заштопанная одежда.

— Да нет, сейчас нормально, — слегка покривила душой Релин. Она не хотела расстраивать подругу, поэтому перевела разговор на более позитивную тему, — А ты как? Твоя мечта исполнилась?

Турианка пересилила себя и взглянула подруге в глаза. Кори тоже смотрела на Релин — прямо в ее родной глаз. Подумать только, а ведь когда-то для нее самой большой загадкой в жизни была внешность лучшей подруги! Турианка не без любопытства рассматривала лицо Кори. Ее взгляд скользил по бледной коже, задерживаясь на странных узорах по краю лица и на черных кудрявых волосах. Кварианка тоже с интересом разглядывала подругу. Кори было нетрудно привыкнуть к ее роботизированной внешности, ведь теперь кварианцы жили бок о бок с гетами. Сколько воды утекло с тех пор, как они виделись в последний раз... Изменились не только они сами — изменился весь мир. И им приходилось бежать со всех ног, чтобы хотя бы остаться на месте.

— Знаешь... — вздохнула кварианка. — Несмотря на то, что я получила все, что хотела, в моей жизни все эти годы не хватало одной детали.

Кори снова положила руки на плечи Релин, но на этот раз намного увереннее — так, как она делала это, когда они еще были подростками и даже не думали о том, что их может что-то разлучить.

— Мне не хватало тебя!

Вновь нашедшие друг друга лучшие подруги впервые обнялись спустя столько лет. Ни то, что они сражались по разные стороны фронта, ни разительные перемены не смогли пошатнуть их дружбу.

— Я так рада, что ты не погибла, — прошептала Релин.

— А я рада, что ты получила второй шанс, — ответила Кори.

И турианке показалось, что ее разбитая вдребезги жизнь наконец начинает складываться во что-то целое и понятное. Ведь ей действительно дали второй шанс — тогда, десять лет назад под зеленым небом. Но она осознала это только сейчас, в объятиях лучшей подруги.