Тайна далёкой планеты

Жанр: мелодрама;

Персонажи: ОС;

Описание: Он - путешественник. Его жизнь - полеты к забытым планетам и поиск наживы. Но всё изменится, когда он узнает маленькую тайну. Тайну, что хранит одна из далёких планет.

Тишина. В треснутом лобовом стекле грузовика отражается звёздное небо. Его колёса давным-давно спущены, борта проржавели, а в салоне накопился сантиметровый слой пыли. Каких-то семь лет назад грузовик был на ходу, на нём возили топливо для других машин. Теперь он стоит здесь, на заброшенной заправочной станции. В километре от неё находятся обрушившиеся шахты, в которых раньше добывали полезные ископаемые. Эта планета — Кленсаль — стала когда-то причиной небольшого скандала между людьми и батарианцами, а точнее, скандалом стали предположительно крупные залежи минералов на ней. Те оказались достаточно ценными, весьма средними, но не оправдывающими время и расходы. А, так как в отдалённой системе Дис, где находится Кленсаль, нет ретранслятора, люди в скором времени покинули её.
Описав в ночном небе пируэт, на присыпанную песком и заросшую травой посадочную площадку приземлился космический корабль. Грузовик, «видевший» только корабли больших размеров, если бы мог, удивился бы небольшим размером этого.
Из маленького отверстия в корпусе корабля вылетел разведывательный дрон. Зависнув на пару секунд в воздухе, он помчался сканировать помещения заправки и её окрестности. Вернувшись через минуту, он издал сигнал и юркнул обратно в корабль. В этот момент с шипением открылся люк и по опустившемуся трапу сошёл человек.
— Ни души.
Нижнюю половину его лица скрывала пластиковая маска-респиратор, а головного убора не было вообще. Одет он был непривычно просто: джинсы, толстовка, кожаная куртка, ботинки. Казалось, будто человек вышел не на чужой планете, а на задний двор своего дома, чтобы подышать свежим воздухом. На самом же деле, всё не так просто. Опытный глаз приметил бы, что в толстовке были хорошо вшитые пластины кевлара. О наличии кинетического щита можно было не сомневаться.
Он снял маску, и заправочная станция впервые за семь лет увидела лицо человека. Его звали Марк. Обычный двадцатилетний парень с Земли, жизнь которого была не лучше или хуже его сверстников. По крайней мере, так все думали. Но на мнение других Марку было плевать. Интерес к общению и компаниям он потерял рано. Желание изучить космос и открыть другие миры делало его лишним в окружении более приземлённых желаний.
С шестнадцати лет он начал копить кредиты, в семнадцать начал подрабатывать на станции техобслуживания, где много чему научился. Как не уговаривали родители, но, едва ему исполнилось восемнадцать, Марк улетел на Цитадель. Накопленные знания позволили ему устроиться там на хорошо оплачиваемую работу. Он чинил корабли, как профессиональный инженер, за что получал даже сверх нормы. Но Марк мечтал не об этом. Умножая свой капитал, он тайком забирал себе хорошие детали, заменяя их такими же по стоимости, но не по качеству. Естественно, собирать своими руками космический корабль на Цитадели он не собирался. Требовалось место, где этот процесс не привлёк бы внимания и не вызвал ряд вопросов у местных органов правопорядка. Идеальный вариант — Омега. Выкупив у одного турианца гараж, Марк начал перевозить туда детали. Через полгода, накопив достаточные средства, он купил за немалую сумму маленький, но скоростной корабль. Пришлось приплатить торговцу, чтобы решить вопрос с документами. Согласитесь, немного странно, когда в магазин приходит юноша не полных девятнадцати лет и покупает за бешеные деньги лучший корабль. Причём, не в кредит, а выплатив всю сумму целиком. Полтора месяца у Марка ушло на то, чтобы установить на корабль детали, «позаимствованные» на работе. После апгрейда «Наутилус» представлял собой все тридцать три удовольствия в одной упаковке. Улучшенный ВИ, система «стелс», скрывающая корабль от радаров, мощное ядро. Марк увеличил вместимость контейнеров для зондов, топлива и полезных ископаемых. К тому же, появилась мини-система жизнеобеспечения, размером с одну койку (больше и не требовалось). Наконец, когда всё было закончено, Марк вдруг впал в ступор от вопроса, всплывшего в голове: «А что дальше? Куда теперь лететь?».
Однажды вечером он настраивал дрона-разведчика и вдруг услышал шум с улицы. Группа батарианцев о чём-то спорила с несколькими турианцами. Когда началась перестрелка, Марка как молнией ударило. Уделяя всё своё время строительству корабля, он ни разу не задумался о своей безопасности. Вопрос оружия и брони был решён на следующий же день. Решение, что делать дальше пришло, когда Марк читал объявления. Обещанная награда за приборы и детали, найти которые можно, лишь облетая уголки галактики, вполне его устраивала. Конечно, занятие обыска заброшенных мест несколько походило на мародёрство, но, по сравнению с заказными убийствами, например, выглядело вполне пристойным. Чуть больше года Марк выполнял эту работу, привозя заказчикам различные вещи. А в перерывах между заказами он летал к отдалённым планетам, исполняя свою детскую мечту. В этот раз он прилетел на Кленсаль.
Хоть дрон и сообщил, что в радиусе ста метров вокруг не наблюдается никаких признаков жизни, пистолет с пояса Марк убирать не стал. Едва затих шум двигателя, здесь снова воцарилась привычная тишина. Не двигаясь, Марк рассматривал заправку, а та, казалось, с ещё большим любопытством рассматривала его. Когда он посмотрел на грузовик, в его взгляде что-то переменилось. Сильной тоской веяло от этой некогда рабочей машины. Потускневшие фары смотрели на Марка, словно глаза пожилого человека, который увидел давнего друга после долгой разлуки.
Заправка представляла собой место, где машины и корабли когда-то заправлялись топливом, а также небольшое одноэтажное кафе. В нём была пара-тройка комнат, но снимали их редко даже тогда, когда здесь было много людей, да и то, в основном на одну ночь.
Зайдя внутрь, Марк ожидал увидеть беспорядок, сломанную мебель, и даже настоящий погром. И немало удивился, когда его взору предстала совершенно противоположная картина: аккуратно расставленные столы и стулья, нетронутый кассовый аппарат, давно иссохшие цветы, стоящие в целых вазах. Лишь паутина и пыль омрачали это место. Казалось, будто люди разъехались на выходные по домам, приведя здесь всё в порядок, и собираясь вернуться к понедельнику.
— Странно, — тихо сказал Марк.
Он начал прохаживаться по помещению. Остановившись у информационной стены, на которой висели листы пожелтевшей бумаги, Марк заинтересовался стендом с надписью «Наши именинники». Здесь висели несколько фотографий с изображениями улыбающихся людей, на головах у которых были праздничные колпаки. Вот здесь мужчина задувает свечи на торте, на котором из взбитых сливок выведена цифра тридцать. А на этой фотографии запечатлён уже другой именинник, со смехом вырывающийся из объятий своих друзей, которые намерены подёргать его за уши.
Смотря на стенд, Марк не замечал, что улыбается. Он понимал, что эти люди — обычные рабочие, но здесь, на этих фотографиях, они по настоящему счастливы. Времена, когда всё это происходило, были давно, возможно даже, как только построили эту заправочную станцию. Марк отметил практически полное отсутствие разной техники, вроде яркой голографической рекламы и включённых инструментонов. Само наличие этих фотографий, сделанных обычным фотоаппаратом, показывало, что раньше люди больше чтили традиции.
Марк зашёл за стойку продавца, открыл пару шкафчиков, заглянул в холодильник. Тот, естественно, не работал, да и продукты были, мягко говоря, непригодны в пищу. К кассовому аппарату он прикасаться не стал. Просунув руку между стеллажами и нащупав хорошо спрятанную кнопку, Марк удовлетворённо хмыкнул. Когда он нажал её и из стены выехал небольшой тайник.
— Вот ты где.
Ещё работая на станции техобслуживания, ему удалось узнать, что у каждого уважающего себя управляющего обязательно есть тайник. И неважно, кафе это, ресторан, закусочная или заправка.
Тайник представлял собой небольшую шкатулку, в которой находились записи доходов от не совсем легальных сделок. Также здесь были несколько драгоценных камней и фотография маленькой девочки, видимо, дочери управляющего. Из лежащего здесь же детапада, Марк узнал о тайном помещении в подвале, где хранились «левые» баки с топливом. Взяв только ключ-карту к электронному замку от подвала, он вернул тайник на прежнее место.
Так как спуск в подвал находился в самом конце коридора, Марк решил сначала заглянуть в остальные комнаты. В первой находилось две кровати, стол, светильник и потемневший, встроенный в стену телевизор. Когда Марк включил его, экран начал «снежить». После трёхминутных настроек ему удалось воспроизвести запись телепередачи, которую здесь включали последней. Экран вспыхнул и, под заигравшую музыку, на нём появилась яркая надпись «Новости галактики».
— Саларианским учёным удалось повысить эффективность панацелина для элкоров, — заговорил синтетический женский голос. — В ближайшие дни на Сур-Кеше состоится встреча дипломатов обеих рас. Ими будут подписаны документы о взаимовыгодном сотрудничестве. Политики элкоров на вчерашнем собрании на Дакууне заявили, что в обмен на медицинские усовершенствования готовы предоставить саларианцам партию своего нового вооружения.
Марк со скучающим видом переключил на раздел «Земные новости».
— Загрязнение атмосферы Земли отработанными ступенями ракетоностиелей увеличилось на три процента. Это стало основной темой заседания глав пяти государств в Лондоне на этих выходных.
— Был бы толк с этого, — угрюмо заметил Марк.
— Только за последние три месяца тренировочная площадка на Титане предоставила Альянсу более ста тысяч подготовленных морских пехотинцев.
Выключив телевизор, Марк вышел из комнаты и пошёл в следующую. Она была чуть поменьше предыдущей, но светлее. Окно, открывающее вид на дорогу, было треснуто. Мебели здесь было немного: кровать, шкаф, столик и стул. Осторожно, чтобы не разбить стекло, Марк чуть приоткрыл окно. Он опереся на подоконник и смотрел на уходящие к обрушенным шахтам колеи. Ему вдруг припомнился его дом, комната, из окна которой любил смотреть на улицу и мечтать. Тряхнув головой, отгоняя воспоминания, он закрыл окно и вышел в коридор. Третья и четвёртая комнаты мало чем отличались от предыдущих. В пятую Марк вообще не зашёл, лишь взглянул из-за двери. Далее была душевая. При поворачивании ручек, из кранов начинала еле-еле течь вода рыжего цвета.
В конце коридор упирался в дверь подсобки, где и находился подвал. Пробираясь через валявшиеся в беспорядке швабры, груды чистящих средств и банки с засохшей краской, Марк услышал сигнал своего инструментона. Рядом находилось чьё-то электронное устройство. Около пятнадцати минут ушло на его поиски. Наконец, под обвалившимся стеллажом Марк увидел просевшую половицу. Наклонившись, он достал оттуда инструментон небольшого размера. Детский. Спустившись в подвал, Марк сел на один из стоящих там ящиков и активировал инструментон ребёнка. Сам не зная, почему, он решил просмотреть данные этого устройства. Раздел «Аудиозаписи» содержал четыре файла.

Первая запись.
— Папа, у меня получилось! — раздался счастливый детский голос. — Я включил его!
— А ну-ка, покажи, — полюбопытствовал голос взрослого мужчины. — Джеймс, это только диктофон. Чтобы записать видео, нужно выбрать в настройках режим «Съёмка».

Вторая запись.
— Папа сказал мне записать видео, но я решил, что сначала сделаю только запись своего голоса. Итак, — голос чуть прокашлялся, — меня зовут Джеймс Норред, и мне сегодня исполнилось девять лет! Я вёл себя хорошо, поэтому родители подарили мне инструментон на год раньше, чем полагается! — рассказчик засмеялся. — Представляю, как в школе обзавидуются!
Где-то вдалеке послышался женский голос:
— Джеймс, завтракать!
— Иду, мам! — крикнул мальчик. — Ну всё, мне пора.

Третья запись.
— Вот и подошёл к концу мой день рождения, — тихо заговорил Джеймс. — Я сейчас лежу в своей кровати под одеялом. После ужина, когда я поднимался к себе, то услышал, что мама вдруг заплакала. Папа начал её успокаивать. Он почему-то опять заговорил о докторе Роу, к которому они с мамой возят меня каждые две недели. Однажды, ожидая родителей в коридоре, я подслушал их разговор. Из того, о чём они говорили, я толком ничего не понял. Услышал только, как папа спросил: «Доктор, может, у него вовсе не рак?». Странно, почему мне не говорили, что мы держим в доме рака? В живую я их ещё не видел. Только пробовал вареных, когда дядя Том привёз их на папин день рождения. Было вкусно, — мальчик зевнул. — Ладно, спокойной ночи.

Четвертая запись.
— Всю неделю мне было очень плохо. Каждый день к нам приезжает доктор Роу. Мама теперь почти не скрывает слез. Она заметно постарела... — Джеймс замолчал. — Папа сказал, что через два дня мы полетим на Элизиум, и меня там положат в больницу. Но до этого я упросил его взять меня с собой на его работу. Он работает в шахтах на планете Кленсаль. Мы даже снимем там на ночь комнату.

Аудиозаписи закончились. Марк сидел молча. Медленно перебирая пальцами, он зашел в раздел «Видеозаписи». Их было всего две.

Видеозапись первая.
Камера показывала небольшую каюту пассажирского космического корабля. Затем оператор перевел ее на себя, и Марк увидел лицо мальчика. У него был нездоровый вид: бледная кожа, впалые щеки, голубые, но потерявшие блеск глаза. Ребенок был в шапочке, но сомнений не было, что одел он её вовсе не из-за холода.
— Вот мы и на «Ксантии». Этот корабль доставит нас в систему Дис, а там, уже на челноке мы отправимся на Кленсаль. Папа пошел в столовую, чтобы принести мне еду сюда. Я не хочу кушать вместе со всеми, они как-то нехорошо смотрят на меня. Мама тоже хотела полететь с нами, но я ее отговорил. Она улетела на Элизиум, и будет ждать нас там.
Послышался звук открывшейся двери, и мальчик взглянул куда-то поверх камеры.
— Джеймс, ты все записи делаешь? Вот, поешь горячего и ложись-ка спать, а то поздно уже.
— Но ведь мы в космосе, папа, здесь нет дня и ночи, — улыбнулся мальчик.
— Да, сынок, ты прав, — голос отца стал необычайно мягким. — Но по-земному времени уже половина десятого. Мама была бы недовольна.
— Хорошо, папа, как скажешь.
Рука Джеймса потянулась к камере, и запись закончилась.

Марк обессиленно сполз прямо на пол и принялся глубоко и шумно вдыхать воздух, чтобы отогнать внезапно нахлынувшую тяжесть. Через пять минут, придя в себя, он все не мог решить: смотреть, или не смотреть последнюю запись. Наконец, решившись, он включил её.

Видеозапись вторая.
Душевая. Та самая, в которой Марк был полчаса назад. Да, это она, но выглядит более чистой, ухоженной. Камера развернулась, показывая снимающего.
— Вот и все, пришла пора расставаться.
Голос Джеймса дрожал, но его взгляд был спокойным.
— Мы ночевали здесь, на заправочной станции. Вчера папа решил все свои вопросы по работе, а сейчас уже ждет меня на улице. Все от сюда улетают, не только мы.
— Сынок, пора! Где ты? — послышался мужской голос.
Глаза мальчика испуганно округлились.
— Сейчас! Еще минутку!
Камера дернулась — мальчик выбежал в коридор и куда-то мчался.
Стук двери.
— Сегодня семнадцатое июня две тысячи семьдесят шестого года, — запыхавшись, быстро заговорил Джеймс. — Я оставляю в этой подсобке свой инструментон, чтобы в будущем вернуться за ним. Мама говорила, что через месяц я буду здоров, но говорила неуверенно. Если я отправлюсь на небеса к бабушке и дедушке, меня, наверное, не будут ругать там, — из его глаз потекли слезы. — Но, если у меня получится выздороветь, то и мой инструментон, и эту запись никто не найдет.
Мальчика затрясло. Он посмотрел в потолок и совсем тихо спросил:
— Все ведь будет хорошо?
И, не дождавшись ответа, выключил камеру.

Больше в инструментоне никаких файлов не было. Марк включил свой и, установив соединение с консолью корабля, зашел в экстранет. Через поисковую систему он сделал запрос о Джеймсе. Первая ссылка оказалась отрывком из «Новостей галактики» семигодовой давности.
— Не может быть, — в ужасе проговорил Марк.
В первые же секунды видео он увидел разрушенные города, полыхающие огнем аэрокары, множество мертвых людей на улицах. В это время за кадром говорил голос диктора:
— Около двадцати четырех часов назад на планету Элизиум было совершено нападение батарианскими пиратами. Военным не удалось устоять под превосходящими силами нападавших, в результате чего планета была подвергнута полномасштабному вторжению. Всего за несколько часов пиратами было захвачено шестьдесят процентов территории Элизиума. К счастью, защитникам колонии удалось доложить командованию Альянса о нападении. Спустя двенадцать часов прибывшим флотом Альянса были разгромлены и уничтожены корабли пиратов. Еще через пять часов космопехоте с помощью подкреплений и десанта удалось выбить противника с их позиций. Альянс одержал победу с минимальными потерями. Элизиум устоял. Однако, битва за Скилианский предел...
Марк, не захотев прослушивать уже известную ему информацию, перемотал видео в самый конец.
— Ниже по ссылке вы можете узнать имена пострадавших и погибших. На данный момент списки обновляются.
Марк от начала и до конца пересмотрел имена пострадавших землян на фамилию «Н», надеясь, что мальчик попал в этот список, а не в список погибших. Но все оказалось наоборот. «Черный список» сразу же выдал ему некролог.

Отредактировано: Rogue_Godless.