Мы теперь в Discord
Земля. Офис Адмирала Хакета
... произошла полная деструкция исследуемых образцов...
... неизвестные ранее технологии...
... невозможно проследить сигнал...
... координаты не установлены...
«Да что же это такое происходит?!» — мысленно возмутился адмирал Хакет, просматривая очередной отчет из Туманности Пилоса.
Перечитав все еще раз, он встал, подошел к иллюминатору и вперил задумчивый взгляд в Цитадель. Еще недавно ему казалось, что ничто не нарушит спокойствия в Галактике, по меньшей мере, еще лет десять. Как вдруг новая проблема вносит волнение в галактическое сообщество. И, конечно же, именно люди будут на передовой.
На последней встрече с Советом адмирал понял, что реальную поддержку в ближайшее время смогут оказать только турианцы. После войны дипломатические отношения Иерархии и Альянса значительно улучшились. От прошлой настороженности и недоверия не осталось и следа, а взаимопомощь стала обычным делом. Турианцы, воспитанные на чувстве долга и ответственности перед обществом, быстро восстанавливали не только свои города, но и поселения Альянса, а их союзники — волусы — способствовали экономическому подъему. Люди же смогли начать широкую компанию по добыче ресурсов из всех возможных миров и астероидов, что сыграло значительную роль в сближении рас и восстановлении утраченного.
Турианцы уже прислали военное подразделение для безопасности исследователей Альянса, но адмирал знал, что в данной ситуации они больше ничем помочь не в состоянии.
«Что же это за новые технологии, — размышлял Хакет. — С одной стороны, есть вероятность появления старых знакомых в лице представителей «Цербера». Но, с другой, рентрансляторы — сложнейшие устройства. Изменять их могли только Жнецы, а сейчас они не представляют никакой угрозы и помогают с восстановлением. К тому же они никогда не распространяли свое влияние на такое количество людей одновременно. Должно быть, появились новые радикально настроенные конфликтующие группировки. Хотя две сразу — это просто нереально и нелогично: где они были все это время? Каким образом им удалось достать эти технологии? — адмирал устало потер глаза. — Сплошные вопросы и ни единого ответа. Надо бы связаться с исследовательской группой и узнать последние новости».
Решив так, адмирал Хакет отошел от иллюминатора и с тяжелым вздохом, занимая рабочее место, вызвал на связь исследовательский корабль «Гризли».
Борт ИКА «Гризли»
Капитан Качински снова был в замешательстве. Прошло чуть больше тридцати галактических часов, а члены исследовательской группы ничего не могли толком сказать. Капитан уже сообщил результаты адмиралу Хакету и теперь ждал ответа. Предчувствие подсказывало, что адмирал особой радости не испытает, прочтя доклад.
«Эх... Похоже, скоро придется мне одеть форму лейтенанта», — подумал Качински, тяжело вздыхая, за мгновение до того, как на экране появилось изображение Хакета.
— Капитан. Я получил ваш отчет о ходе исследования, — в голосе слышалась усталость. Черты лица адмирала стали за последние дни более резкими, складки на лбу говорили о многочасовых размышлениях, а во взгляде сквозило недоверие. — Все члены экипажа этого флота — люди? Образцы органической субстанции подверглись деструкции на борту нашего корабля? Как такое вообще могло произойти? — добавил он, перечитывая данные еще раз.
«В последний раз он так выглядел во время стыковки Горна с Цитаделью, — подумал Качински. — Нехорошо это».
— Генетики не успели ничего исследовать. Но есть подозрение, что дело в кислороде: при взаимодействии с ним материал распался на простейшие составляющие, — начал доклад Качински, нервно потирая руки. — Понятия не имею, что это было, и как такое могло произойти, но мне это совсем не нравится, адмирал.
— Мне тоже пока ничего не ясно, капитан. Ваша задача — добыть мне четкие ответы на вопросы в максимально короткий срок. Если Вам все понятно, то давайте перейдем к другому, не менее важному пункту.
При этих словах капитан Качински кивнул, не решаясь перебить адмирала, а тот продолжал давать указания:
— Концентрические кольца опять наращивают темп, и мы знаем, чем это закончилось в прошлый раз, так что отведите флот подальше от ретранслятора и будьте начеку.
— Флот уже отходит. Турианцы выстраивают свои корабли для прицельного огня по любому возможному противнику, — доложил капитан, стараясь не показывать тревоги.
Качински нервничал все сильнее с каждым часом, проведенным на месте исследования. Ему были совершенно непонятны причины, по которым победители расстреляли все, в том числе уже выведенные из строя, корабли противника. После осмотра стало ясно, что от побежденной стороны не осталось ничего, что годилось бы для исследования, кроме немногочисленных образцов органики без какой-либо формы, но теперь не было и этого. Тревога продолжала расти, и скрывать ее становилось все труднее.
— Отлично, — произнес Хакет, — я сообщу турианскому командованию, чтобы без острой необходимости огонь не открывали. Если в прошлый раз наш фрегат не тронули, то это не вторжение и не разведка. Сколько времени у нас до прибытия «друзей»? — поинтересовался Хакет, снова заглядывая в отчет.
— Точных сведений нет,— ответил Качински. В этот раз он не смог полностью скрыть тревогу, что тут же подметил адмирал Хакет.
— Я понимаю Ваше беспокойство, капитан. Конечно, наши корабли созданы для исследования, а не для открытого столкновения, но турианский флот хорошо подготовлен и сможет противостоять любым столкновениям. Скорее всего, какая-то организованная группа смогла найти проход к новому ретранслятору, — предположил адмирал. — Вполне возможно, что это бывшие церберовцы.
— Я бы тоже так подумал, адмирал, но это ведь первичный ретранслятор. Пара к нему давно известна и ей пользуются практически ежедневно, — напомнил Качински.
После небольшой паузы он продолжил:
— По нашим данным к ретранслятору кто-то «подключился», и это точно не «Цербер». Более того, у нас есть подозрения, что сигнал идет откуда-то из-за пределов известных ныне территорий. А при исследовании обломков мы нашли опознавательные знаки, которые «Цербер» никогда не использовал. Разрушенные корабли схожи с нашими только снаружи. Все основные системы используют другую, незнакомую нам технологию. Повреждений слишком много, и мы можем только предположить, как все произошло.
— Я внимательно слушаю Вас, капитан, — произнес адмирал Хакет, когда капитан сделал паузу, чтобы перевести дыхание.
— Итак, предположительно через передающее устройство (наподобие ретранслятора) корабль подключается к системе и искажает сигнал. Что-то вроде изгиба и искажения волны. Наш ретранслятор «думает», что сигнал поступает от своей пары. Это объясняет резкое увеличение количества испускаемой энергии. Также этот сигнал использует что-то вроде системы «свой-чужой». Похоже, что кто-то контролирует проходы на нашу территорию, — высказал предположение Качински. — Это все, что пока мы можем сказать, адмирал. Остальное расшифровать не удалось.
— С расшифровкой вам помогут кварианские эксперты. Их специалисты будут у вас в течение часа. Мне нужна эта информация. Срочно. Работайте, — ответил Хакет, потянувшись к панели, чтобы прервать связь.
— Адмирал, подождите. Тут возникли проблемы с прессой, — начал говорить Качински, немного смущаясь. — Какая-то безумная репортерша требует пустить ее на наш крейсер. Говорит, что люди должны знать правду. Не могли бы Вы выдать разрешение на ее арест?
Адмирал Хакет с недоумением посмотрел на подчиненного:
— Капитан, Вы с ума сошли?! Арест репортера вызовет большой резонанс и привлечет не нужное внимание к нашему расследованию. Пустите ее на корабль, но не давайте никакой информации, — распорядился Хакет. — Держите меня в курсе и продолжайте работу. Конец связи.
Капитан Мило Качински сел в кресло и, наконец, немного расслабился. «Не так уж плохо все и прошло», — успел подумать капитан, перед тем как коммуникатор ожил и заговорил голосом его помощника.
— Капитан, эта репортерша из «Вестей Вестерлунда» передает нам сообщения по всем каналам. Может, все же арестовать ее?
— Отставить. Пусти ее на борт и проводи в комнату для совещаний, — приказал Качински.
«А я уж было подумал, что худшее на сегодняшний день осталось позади», — тяжело вздохнул капитан и пошел встречать репортера.
Борт «Крозье»
У Тали из головы никак не шла информация, полученная от Альянса: откуда вдруг взялись два флота? И почему они устроили свои разборки сразу после прохода через ретранслятор?
Адмирал Раан, отправив ее и Гарруса на место происшествия, передала им всю имеющуюся на данный момент информацию. Их транспорт как раз прошел через ретранслятор и пролетал мимо обломков примерно двух сотен кораблей.
— Посмотри на это, — тронул ее за плечо Гаррус, осматривая в иллюминаторе место сражения. — Только мы начинаем возвращаться к мирной жизни, как вдруг где-то снова начинается война. Мир никогда не изменится, — кривая усмешка искривила его рот.
Сейчас местность рядом с ретранслятором напоминала кладбище кораблей. Границы места сражения были отмечены специальными маяками, обозначающими закрытую для гражданского транспорта территорию. Чуть в стороне турианский флот занял оборонительную позицию, а еще дальше расположилась исследовательская группа Альянса. Несколько челноков пролетало между обломками и кораблями исследователей, еще парочка отбуксировала обломки одного из крейсеров в ту же сторону. Корпус, а вернее передняя часть разрушенного судна была вся в пробоинах, но на сохранившейся обшивке все еще можно было увидеть символ: длинный меч с белыми крыльями, на конце которого было несколько красных пятен.
— Какой странный символ. Никогда не сталкивалась с подобным, — сказала Тали, указывая на него.
— Аналогично, — ответил ей Гаррус. — Похоже, что-то новенькое.
При первом взгляде могло показаться, что крейсер принадлежит Альянсу, но было в нем что-то странное, необычное и как будто чужое. Присмотревшись, Гаррус заметил дуло главного орудия разрушенного корабля. Оно проходило через всю уцелевшую часть (похоже на чертежи дредноута), но с меньшим ускорителем и, соответственно, калибром.
«Кто-то неплохо раскошелился на такие-то корабли», — подумал Гаррус, когда обломки скрылись за турианскими патрульными фрегатами.
В челноке была команда из пятнадцати инженеров-кварианцев во главе с Тали и двое солдат-турианцев, подчиняющихся непосредственно Вакариану, у которых был большой опыт работы с орудиями кораблей разных классов. Команда, собранная в кратчайшие сроки, должна была сразу же присоединиться к исследователям Альянса.
Это задание, конечно, не шло ни в какое сравнение с их старыми миссиями, но оно напомнило Тали и Гаррусу о тех временах, когда в пути была неизвестность, а рядом только плечо друга. Благодаря этой поддержке они и сейчас чувствовали себя комфортно, хотя отчеты Альянса выглядели пугающе.
Транспорт состыковался с исследовательским крейсером Альянса. У шлюза компанию уже ждал капитан Качински.
— Гаррус Вакариан! Тали’Зора! — удивленно воскликнул Качински, отдавая честь. Не ожидал, что нам на помощь пришлют таких профессионалов. Капитан Мило Качински к вашим услугам, я ознакомлю вас с последними данными, — добавил он. — Знаете, «Нормандия» помогала нашей флотилии в системе Асгард. Вы предупредили нас, когда путь был очищен, и благодаря этому мы смогли пройти к ретранслятору, — взволновано продолжил Качински, сопровождая группу к капитанскому мостику.
На крейсере Альянса царила суета. Во всех коридорах им попадались куда-то спешащие люди в исследовательских халатах или военной форме. Сосредоточенные лица, резкие движения — все говорило о спешке и нервном напряжении.
— Да, припоминаю, — подтвердил Гаррус. — Жаркое было время. Но не будем о прошлом, у нас и сейчас намечается «потепление», — при этих словах Тали хмыкнула, подумав: «Снова шуточки». — Что вам удалось выяснить? — тем временем задал вопрос турианец.
— Конечно-конечно. Понимаете, из модуля данных удалось извлечь лишь малую часть информации. Оставшиеся данные пока не подаются дешифровке, — начал Качински. — Ну, и ретранслятор энергии выделяет много. Так что предположительно скоро у нас будут гости.
Они как раз подошли к мостику, и к капитану тут же заспешил высокий молодой человек, в офицерской форме Альянса.
— Прошу прощения, капитан, не могли бы Вы уделить мне несколько минут, — сказал Дюк Эдвардс, помощник капитана (а это был именно он).
— Посмотрите пока данные на этих терминалах, — указал им капитан. — Все, что нам известно, занесено туда. А я ненадолго отлучусь. Пойдемте, лейтенант Дюк, — после этих слов капитан быстро исчез из виду со своим помощником.
— Как хорошо снова быть при деле, — шепнула Тали Гаррусу, начиная считывать данные с терминала.
— Ага, замечательно, — ответил Гаррус, следуя ее примеру. — Заметила? Они, похоже, чересчур взволнованы.
Тали просто кивнула в ответ на эти слова, как бы призывая оставить на потом дискуссии и заняться делом.
Вдвоем они просматривали отчетные данные, полученные в ходе исследовательских работ. Больше всего Гарруса удивили технические отчеты. Из них было ясно, что корабли почти не нуждались в топливе. И, несмотря на общую схожесть с кораблями Альянса, построение многослойной брони и частей вооружения говорило о превосходстве над ними. Тали в свою очередь поразил распад органических тканей, до этого спокойно существовавших в открытом космосе. В конце отчета были обозначены типы (по аналогии с кораблями Альянса) и количество разрушенных кораблей. В основном флоты состояли из крейсеров, прикрывавших их фрегатов и нескольких дредноутов — все эти данные были получены с записывающих устройств ККСА «Вэйлор».
— Я могу понять ненависть между враждующими сторонами, но зачем расстреливать обломки... — между делом спросил Гарус, все еще просматривая отчеты.
— Бессмыслица какая-то. Я ничего не понимаю, — поддержала его Тали. — Посмотри на их конструкцию. Им почти не нужно топливо, они укреплены и вооружены лучше любого современного корабля.
Тем временем Мило Качински вместе со своим помощником вернулся на мостик.
— Капитан, это все данные, что нам известны? — поинтересовалась Тали.
— Уже просмотрели? Быстро вы. И вовремя. Сейчас нам передадут несколько расшифрованных звуковых дорожек. Хоть узнаем, что произошло, — быстро ответил Качински, подходя к терминалу.
Через некоторое время раздался голос ВИ: «Воспроизведение записи», и началось воспроизведение, сопровождающееся шумовыми помехами.
«... всем, кто есть в системе. Повторяю! Немедленная эвакуация из системы... несем большие потери... командам три и четыре соединиться и ждать подкрепление. Лидер-9, принять командование... прорвали заслон!.. остановить любой ценой...»
Внезапно дорожка оборвалась и все тот же ВИ оповестил: «Конец записи».
На мостике воцарилась тишина.
— Итак, у нас куча обломков, странные технологии и битый сигнал бедствия. С чего начнем? — нарушил тишину Гаррус.
— Капитан смотрите! Ретранслятор готовится к приему! — прокричал в интерком диспетчер.
Гаррус, Тали и Качински подбежали к иллюминатору, как и многие из тех, кто находился рядом. Все увидели ретранслятор, через который один за другим проходили корабли разных форм и размеров, но возглавлял эту армаду огромный исполин, размеры которого можно было сравнить разве что с Горном.
— Вот черт! — только и выдавил из себя Качински, наблюдая за вторжением.
Комментарии (10)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход