Пришелец из прошлого. Глава 11

Пока «Нормандия» летела на встречу с кварианцами, на борту никто не сидел сложа руки. Шепард разговаривал по видеосвязи с Андерсоном, Гаррус занимался калибровкой, Лиара изучала добытую агентами информацию. Своё снаряжение проверял Вега, то и дело подкалывая Кортеза, корячившегося под «Кодьяком» и пытавшегося приварить деталь. Эшли, сидя в правой смотровой палубе, просматривала отчёты о боевых действиях, проводимых на Земле. Костя уже познакомился с ней, а ещё до этого узнал от Лиары об инциденте, произошедшем на Цитадели, когда капитан еле сумел разрулить ситуацию с Удиной, а после убедил Уильямс снова присоединиться к команде. После того как она чуть не выстрелила тогда в Шепарда, её состояние, несмотря на их разговор позже, было паршивое.

Сидя за столом в жилой палубе и наворачивая за обе щеки еду, приготовленную поваром, Костя читал о боевых характеристиках дробовика «Апостол», найденного им в монастыре. Причина зверского аппетита была ему ясна: после тяжёлого боя биотики должны восполнить всю потраченную энергию, а из-за ускоренного обмена веществ восполнять приходится часто и помногу. Закончив трапезу и выключив инструметрон, Костя решил нанести визит Явику. Не то чтобы протеанин своими действиями запутывал его, просто хотелось всё же узнать причину столь резкого изменения отношения к своей персоне: от заботы при появлении Кости до полного безразличия к нему после разговора на корабле.

Спустившись на инженерную палубу, Костя сразу пошёл в каюту Явика. Протеанин находился в самом её углу, возле столика, и смотрел на воду.

— Мы можем поговорить? У меня есть пара вопросов, касающихся моего пребывания здесь.

Костя сел на один из ящиков, давая понять, что просто так он не уйдёт.

— Ты не хочешь просто существовать в этом мире, ты ищешь подвох, ищешь ответы — и это правильно, — начал было говорить Явик, но Костя поднял обе руки и запротестовал.

— Так, стоп! Давай по порядку: я пришёл говорить не о своём внутреннем мире и не о том, что творится в моей голове. Если не возражаешь, ответь на мои вопросы без лишних рассуждений.

Явик молча посмотрел на него, а потом спросил:

— Что именно ты хочешь узнать?

— Для начала то, почему ты назвал меня чуть ли не спасителем галактики, а потом сказал, что ошибся. Так какого рожна я делаю в этом мире?

— Ты сам знаешь ответ. В глубине души ты всегда хотел вырваться из своего времени, которое тебя тяготило. Огромная сила воли, нестандартное для других, но удивительное мышление — это лишь часть заложенного в тебе потенциала. Но в действительности же они ничего не значат, потому что главное — совсем другое.

— И что же это?

— Мы узнали, что с первого появления Жнецов в каждом цикле существовали индивидуумы, не поддающиеся их влиянию и внушению. Но они рождались всегда к концу цикла, за несколько лет перед появлением Жнецов и, как правило, уничтожались ими в числе первых. Ты же был рождён в середине цикла и успел накопить достаточно сил. И когда ты был готов, наш маяк нашёл тебя, позвал и перенёс в будущее. В одиночку в этой войне ты не победишь, но твоя роль в ней далеко не последняя.

Опустив глаза, Костя слушал протеанина. Когда тот закончил, он заключил:

— Значит, будь я обычным человеком, то никогда бы не попал сюда.

— Да, это так.

— А что будет со мной в случае победы над Жнецами? Я останусь здесь или вернусь обратно?

— В момент, когда ты впервые увидел маяк, он просто стёр тебя с твоего мира. Там ты уже не существовал, никогда не рождался, не жил. Маяк внёс своеобразные изменения в ленту времени, согласно которым ты родился в две тысячи сто шестьдесят девятом году и вырос в человеческой колонии с детьми, обладающими выдающимися биотическими способностями.

— Что?! — Костя был ошеломлён.

Явик продолжил:

— Ведь за всё время пребывания здесь ты ни разу не подумал о прошлом. Да, так и должно быть. А что касается жизни после войны, то твои силы станут такие же, как у обычных биотиков. Ну а потом, — он прошёлся по каюте. — Потом полёты на космических кораблях, изучение других планет, звёзд, путешествия от одной звёздной системы к другой. В общем, всё то, чего ты всегда хотел.

Водоворот мыслей продолжался недолго. В конце концов осознав, что с прошлым его больше ничего не связывает, что заветные мечты превращаются в реальность, что будущее открывается именно таким, о каком он грезил, Костя вмиг разогнал все сомнения. Для реализации всего этого требовалось лишь одно — победить Жнецов. С блеском в глазах и полный решимости, он поднялся и посмотрел на Явика.

— Тогда мы просто обязаны победить в этой войне.

— Это то, что я и хотел услышать. Главное для нас — постараться выжить.

Костя кивнул, пожал ему руку и пошёл устанавливать модификации на дробовик. Оставшись один, протеанин помолчал немного, а потом тихо произнёс:

— Тебе же выжить будет особенно трудно.

Через некоторое время капитан пошёл приветствовать кварианских адмиралов, ступивших на борт. Поговорив с ними, Шепард скомандовал взять курс к дредноуту гетов. На задание с ним отправилась Тали, изъявившая желание помочь, и Гаррус. Пока они были на дредноуте, к ним, и на «Нормандию» тоже, поступали сообщения, что кварианский флот несёт тяжёлые потери. Находившийся всё это время в кабине пилота Костя то и дело сжимал кулаки.

— Почему капитан не взял и меня тоже? Я ведь мог помочь им!

— Остынь, — Джокер оторвался от консоли. — Воевать с гетами лучше специалистам по технике, таким как Гаррус и Тали. Биотика неэффективна против их щитов, поэтому капитан подобрал команду именно так.

Костя лишь огорчённо вздохнул и развёл руками — что ж поделаешь. Сев рядом с пилотом, он со скучающим видом начал смотреть в монитор. Джокер, выполнив всё, что нужно, отодвинулся от консоли и развалился в кресле. Закинув руки за голову, он посмотрел на парня.

— Знаешь, где твоя помощь была бы очень кстати? Появись ты немного раньше, когда мы проходили через ретранслятор Омега-4 и напали на базу Коллекционеров.

— Это когда вы работали с «Цербером»?

— Да уж, работали, — Джокер опустил глаза. — Они вернули капитана к жизни, чтобы он уничтожил этих насекомоподобных существ. Ему это удалось, но какой ценой...

— Слушай, если тебе тяжело вспоминать, то лучше не стоит, — сказал Костя, увидев, что Джокер совсем поник.

— Всё нормально, просто... — он немного запнулся. — Просто для этой победы мы пожертвовали слишком многими! Самара, Тейн, Легион, Грюнт, Джек... Бывает, я частенько их вспоминаю. Объединившиеся для одной цели, мы были больше чем просто сопартийцами, мы были друзьями.

СУЗИ, услышавшая их разговор, отключила детапад и подошла к Джокеру, положив руку ему на плечо.

— Нам всем их не хватает, Джефф.

Костя встал, похлопал его по другому плечу и сказал:

— Не раскисай, друг. Вы сделали тогда всё, что могли.

Развернувшись, он медленно побрёл из кабины. Резкий грохот выстрелов не на шутку всех всполошил. Прибежав обратно, Костя спросил у Джокера:

— Что случилось?

Быстро перебирая пальцами на консоли, тот ответил, что кварианские корабли открыли огонь по дредноуту гетов.

— А как же щиты?

— Щиты дредноута отключены, — ответила ему СУЗИ. — Видимо, пользуясь этим, кварианцы решили с ним покончить.

— Какого чёрта они делают?! Там же находится Шепард с командой!

Джокер начал связываться с флотом кварианцев, но тот не отвечал. Попытки связаться с капитаном тоже не принесли результата, но в ту же минуту он сам вышел на связь из истребителя гетов. СУЗИ засекла его на радаре тогда, когда истребитель в последние секунды успел покинуть дредноут. Оставшись без защиты, тот разваливался на части от мощного обстрела. Залп из всех орудий полностью уничтожил огромный корабль. К счастью, Шепард с командой благополучно прилетел на «Нормандию».

— Кварианские сволочи! — выпалил Гаррус, вылезая из истребителя.

— Успокойся. Я заставлю их всё объяснить, — Шепард снял шлем и перевёл дыхание. — СУЗИ, адмиралы сейчас в зале совещаний?

— Да, капитан.

В это время на лифте спустился Костя и подошёл к истребителю.

— Рад, что вы целы.

— Да уж, считай, легко отделались, — проворчал Гаррус, держась за ушибленное колено.

— Почему кварианцы начали обстрел? Они ведь должны были увести свои корабли, а не нападать!

— Ох, Кила. Если бы я только могла знать, что творится в голове у адмирала Герреля. 

Тали оперлась на перила и опустила голову.

— Поведение создателей весьма понятно, — сказал появившийся в проёме люка истребителя гет. — Дредноут был для них большой проблемой, но теперь, когда Шепард-капитан отключил его щиты, он стал уязвимым, чем не могли не воспользоваться создатели.

— Что за...? — округлил глаза Вега и с удивлением уставился на него.

Костя, чуть спокойнее воспринявший появление говорящего гета, спросил у Гарруса:

— Как вам удалось взять его с собой? Почему он не агрессивен к нам?

— Это ВИ гетов. Шепард освободил его, за что он предложил свою помощь. Благодаря ему, кстати, мы и спаслись.

Капитан вместе с Тали ушёл говорить с адмиралами, Гаррус удалился к себе, Джеймс занялся своими делами, а Костя сел на ящик с деталями и начал рассматривать гета. Тот неподвижно стоял, изредка двигая пластинами на голове. За спиной у него виднелась крупнокалиберная снайперская винтовка, а в груди зияла огромных размеров дыра от какого-то снаряда. Костя знал, что геты не чувствуют боли, что они вообще ничего не чувствуют, но обычными машинами их тоже не назовёшь. Созданные давным-давно кварианцами, они, хоть и не получившие способность мыслить, как живые существа, но связанные общей сетью и умеющие сами принимать решения, ополчились на своих создателей. Случилось то, о чём Костя слышал и в своём времени: при изобретении роботов одни восхищались ими, другие же всерьёз задумывались, что в будущем машины могут выйти из-под контроля и восстать против людей. В случае с кварианцами так и случилось. А кто именно развязал войну — поди узнай.

— Мы хотим задать вопрос: чем вас так заинтересовала данная платформа? — прервал мысли ВИ.

Задумавшись, Костя не заметил, как уже вовсю пялился на гета.

— «Мы»? — переспросил он. — Ах, да, ты же не обычный гет, а похожий на Легиона. И, видимо, как и он, управляемый множеством других.

— Верно.

— Слушай, не обращай на меня внимания, я просто задумался. Думаю, тебе пора показаться адмиралам, а то подумают ещё, что капитан что-то от них скрывает, держа на борту гета.

— Конечно.

Собравшийся было уйти ВИ остановился на полпути к лифту.

— Разрешите всё же задать вопрос, — он развернулся, включил инструметрон. — Сканирование показывает присутствие биотической силы выше максимально допустимого уровня, присущего для любого из органических существ. Её источником является ваше тело. В нашей сети нет данных о подобных случаях. Как такое возможно?

— Поверь, это очень долгая и запутанная история. Давай как-нибудь потом?

— Принято.

Гет ушёл, а Костя задумался о его заинтересованности. Рассказывать ему о себе он, разумеется, не собирался.

Разрешив конфликт с адмиралом Геррелем, Шепард поговорил с Зен и Тали об отключении сервера гетов на Раннохе. ВИ, Костино недоверие к которому почему-то возрастало, заверил, что сопротивление возможно только в самом сервере, непосредственно в который капитану будет необходимо попасть. Сопровождать его вызвались Тали и СУЗИ.

Через сорок минут команда вернулась на «Нормандию», а кварианским кораблям-фермам уже ничего не угрожало. Заметив серьёзное выражение лица Шепарда, Костя понял, что что-то не так. Всё стало ясно после того, как он попросил Тали рассказать о произошедшем. Оказалось, пока капитан находился в общности, ВИ, ни с кем не посоветовавшись, решил перепрограммировать Праймов, находящихся в капсулах поблизости от команды. В случае неудачи всё могло закончиться очень плохо.

— Действия этого гета всё больше и больше настораживают. Мне кажется, от него можно ожидать всего что угодно, — сказал Костя.

На инструметрон Тали пришло сообщение.

— Обнаружена база Жнецов, — прочитала она. — Пойдём в командный центр — Шепард вызывает.

Там уже шла речь о том, оставлять гетов в живых после отключения сигнала Жнецов, или нет. Когда Тали поддержала адмирала Раан, сказав, что геты опасны, и рисковать, оставив их, нельзя, Костя заметил, как переменился ВИ. Головные пластины вздёрнулись, отчего создалось впечатление, что гет окрысился, а светящиеся голубым светом лампочки сверкнули ярко-алым. На мгновение показалось, что он вот-вот набросится на кварианку, но его злоба — Костя готов был поклясться, что увидел самую настоящую ненависть — утихла столь же быстро, как и появилась.

— Узнаем на месте, — сказал Шепард. — Сначала уничтожим источник сигнала, а уж потом решим, что к чему.

Все разошлись по своим местам, а Костя, подойдя к капитану, стоящему у карты галактики, попросил на это задание взять и его.

— Тали, как ты считаешь, нам пригодится сильный биотик? — спросил Шепард, связавшись с кварианкой.

— Ты о Косте? Да, пусть идёт. С вами двумя мне будет спокойнее в компании этого гета. Тем более что на Раннохе будет ожесточённое сопротивление, поэтому его сила пригодится.

— Ну, как знаешь, — Шепард выключил связь и обратился к Косте: — В челноке через десять минут.

— Есть, капитан!

Костя ушёл надевать броню и брать оружие, а капитану в голову пришла странная мысль: что-то нехорошее он уловил в поведении этого гета тогда, в командном центре. Но что? Ещё с первой встречи ВИ гетов с явной, но хорошо скрываемой злобой говорил об органиках. «Чувствую, предстоящее задание будет богато на сюрпризы».

Услышав отчёт Джокера, что «Нормандия» выходит на орбиту Ранноха, Шепард пошёл в свою каюту собирать снаряжение.