Перемены к лучшему. Глава 12 - Жизнь покажет. Глава 13 - Моя первая миссия

Победу мы решили отпраздновать в «Сверхновой». Как ни странно, клуб после атаки остался цел. С момента моего последнего пребывания здесь ничего не изменилось. Лишь не было моих старых друзей. Зато мой бывший начальник был здесь. Пока экипаж «Нормандии» рассаживался, я решила с ним поболтать.
— Доран! — эх, как я соскучилась по этому хомячку в скафандре.
— Оу, Диана, рад видеть тебя. Только после твоего ухода уволились мои лучшие работники.
— Прости, я не знала, что так будет. Я смотрю, «Сверхновая» почти не пострадала?
— Мд-а, мне повезло. Так зачем ты здесь?
— Да пришла с народом. Празднуем победу над Властелином.
— Что ж, желаю приятно повеселиться. А тебе, как бывшему работнику, даю пятидесятипроцентную скидку на напитки.
— Ого! Спасибо, Доран. Я говорила, как я тебя обожаю?
— Говорила, когда работала здесь.
— Значит, скажу ещё раз. Доран, я тебя обожаю!
— Ну, веселись.
Наша команда разделилась на две части: мальчики отдельно, а девочки отдельно. Остальные члены экипажа разбрелись по всему клубу. Я же села к Лиаре и Тали. Мы дружно наблюдали за тем, как сходит с ума мужская часть команды.
— Они ведут себя, как маленькие дети...
— Это ещё ничего, Тали. Вот когда они начнут спорить, кто кого перепьёт, тогда начнётся настоящий кошмар.
— О Кила, — выдохнула кварианка.
Слегка пошатываясь, к нашему столику подошёл Гаррус.
— Диана, там за тебя тост хотят выпить. Пошли к нашему столику.
— Мне, конечно, приятно, но я лучше здесь посижу, — если честно, я просто не люблю быть в центре внимания. Лучше сидеть где-нибудь в уголке и тихо наблюдать за всеми.
— Пошли, говорю!
— Не пойду!
— Та-а-ак...
Гаррус просто взялся за мой стул и понёс меня вместе с ним к их столику. Все дружно засмеялись.
— Вакариан, какого хрена?! Отпусти меня сейчас же! — я вцепилась мёртвой хваткой в стул.
— Извини, ничего не слышу. Музыка слишком громко играет, — похоже, его эта ситуация забавляла.
— Гаррус! Убью!
Наконец, он поставил меня на пол.
— Ещё одна такая выходка, Гаррус, и я за себя не ручаюсь.
— Уже боюсь, — сказал он улыбнувшись.
Из-за стола встал Андерсон и попросил у всех минуту внимания.
— Диана, командор Шепард и офицер Вакариан рассказали мне о твоих боевых достижениях на тренировках, поэтому я взял на себя смелость принять тебя в ряды Альянса. Отныне, ты официально солдат Альянса. Поздравляю, рядовая Дэвис! — Андерсон протянул мне жетон с моим именем. Я даже прослезилась. Вот уж не ожидала, что меня так быстро примут.
— Спасибо, будущий советник Андерсон. Вас я тоже поздравляю с новым назначением.
— Благодарю. Ну что ж, выпьем за будущее Альянса!
Все дружно подняли стаканы. Мне тоже подсунули какой-то стакан с неизвестным содержимым. Я решила попробовать, но тут же выплюнула. Этот напиток был настолько крепким, что меня чуть на изнанку не вывернуло. Все засмеялись. Громче всех смеялся Рекс.
— Рекс, это что, ринкол?
— Я подумал, вдруг тебе понравится. Видимо, ошибся.
— Знаешь, Рекс, экспериментируй на ком-нибудь другом, а я пошла.
— Тебя обратно отнести? — поинтересовался Гаррус.
— Нет! Сама дойду.
Я, вместе со стулом, пошла обратно к девчонкам. Они, конечно, уже от смеха загибались.
— Ха-ха-ха, как смешно! Прямо обхохочешься, — я села за стол. Лично меня всё это слегка обидело.
— Диана, ты что, обиделась? — наконец просмеявшись, спросила Лиара.
— Я? Не-е... С чего ты взяла?
— Ну, прости ты их... Парни... Чего с них взять?
— Да мне вообще фиолетово.
Заиграла медленная музыка. Понятно, белый танец. К нашему столику сразу же подкатил Шепард и увёл Лиару. Тали пригласил один из молодых инженеров «Нормандии». А ко мне подходил Кайден. Я ему мягко отказала. Сказала, что обиделась на всю мужскую аудиторию и что лучше пусть меня сегодня больше не трогают, если жить не надоело. Я, не отрываясь, смотрела, как танцуют Шепард и Лиара. Эх, какая красивая пара. Отчасти, я им завидую. Я же не могу переступить через себя, да и не встретила я ещё того единственного. На душе стало тоскливо, и я покинула клуб. Вышла к докам и стала смотреть на звёздное небо. Я вспомнила слова Лиары: «Всю жизнь одна ты не проживёшь. Это тяжело. Рано или поздно ты всё-таки встретишь кого-то и снова влюбишься. Неужели ты будешь противиться своим чувствам и отказываться от любви из-за какого-то мерзавца?» Тогда я ответила, что, возможно, буду, но теперь я в этом сомневалась. Не знаю, жизнь покажет. Я вернулась на «Нормандию» и просто легла спать.

Прошёл месяц, может чуть больше. Я не следила за временем. Сосредоточилась на учёбе. За это время я успела многому научиться. Инструкторы меня хвалили. Говорили, что я одарённая. Спасибо ещё раз Гаррусу и Шепарду за то, что возились со мной. Так как пистолетом я владела неплохо, то перешла на штурмовые винтовки. А вот снайперкой и дробовиком овладевать не получалось. Слишком сильная отдача у того и у другого, да и просто неудобно было. Также я поднялась по карьерной лестнице до звания капрала. Я уверенна, что Андерсон тоже приложил к этому руки. С другими военными я особо не общалась, хотя меня постоянно спрашивали про битву на Цитадели, так как я была её свидетелем. Постоянно спрашивали и про Шепарда, начиная с того, как он ведёт себя в бою и заканчивая тем, что он ест на завтрак. У него, оказывается, много фанатов. И наконец-таки, первое боевое задание. Пропала связь с одной из человеческих колоний. Нам поручили расследовать это дело. Вместе со мной полетели ещё три человека: сержант-разведчик Томас Гарден, капрал-адепт Ричард Уолтерс и лейтенант-штурмовик Уильям Грейс, под командованием которого мы и шли. Три дня мы добирались до этой колонии. Как только приземлились, меня охватило жуткое чувство, что без сюрпризов нам не обойтись. Колония пустовала. Не было ни одной живой души. Я подумала, что к этому приложили свои усилия Коллекционеры. Целый день мы бродили по колонии, разделившись на две группы. Я шла с Томасом. В итоге, мы так ничего и не нашли. Решили сделать привал в одном из домов колонии, а на следующее утро продолжить поиски. Я первая несла сторожевой пост. Ну, конечно, дамы вперёд. Вроде было всё тихо, пока я не услышала чей-то хрип и не увидела светящийся ходячий труп.
— Вот чёрт. Хаски! — я забарабанила по двери. Хаск меня, конечно же, увидел и понесся на меня. Я одним выстрелом из пистолета разнесла ему голову.
— Капрал Дэвис, что происходит? — вышел, при полной боевой готовности, Грейс.
— Лейтенант, здесь хаск и я уверенна, что он не один, — чёрт подери, лучше бы я ошиблась! На нас со всех сторон понеслись эти твари.
— Рассредоточиться и занять укрытия! Не давайте этим гадам подходить близко! — скомандовал лейтенант. Минут пятнадцать мы отстреливались от них. Наконец, они закончились.
— Так, разделимся и уничтожим всех оставшихся. Дэвис и Гарден, идите вместе. Уолтерс, за мной. Поддерживаем связь, если что.
Мы с Томасом пошли в одну сторону, Ричард и Уильям в другую. По дороге нам попадались хаски, но одиночки. Томас пошёл вперёд. Вдруг из-за угла на него набросился хаск и попытался загрызть.
— Томас! — я закричала и бросилась ему помогать. Сбросив с сержанта хаска, раздавила ногой его голову. Я тут же повернулась к Томасу и заорала на него. — Какого чёрта ты лезешь вперёд! Сиди в каких-нибудь кустах и прикрывай меня из снайперки! Не хрен лезть на рожон!
— Я... Я... — он был очень удивлён. Ещё бы! Орать на человека, который старше тебя по званию — не слишком мудрое решение. Я просто никого не хочу терять в этой богом забытой колонии.
— Простите, сержант. Нервы на пределе. Пойдёмте дальше.
Неожиданно я услышала всхлип под лестницей одного из домов. Заглянув туда, я увидела маленькую девочку лет пяти. Она была вся в грязи и перепугана до смерти.
— Эй, иди сюда. Не бойся. Тебя никто не тронет, — попыталась я её успокоить.
— Кто вы? — сквозь слёзы, спросила она.
— Солдат Альянса, не бойся. Иди ко мне.
Девочка быстро поползла ко мне на четвереньках и, бросившись ко мне на шею, зарыдала.
— Они... Они забрали маму и папу. Они забрали всех и оставили их, — девочка показала пальчиком на хаска с раздавленной головой.
— Ш-ш-ш, успокойся. Всё хорошо. Тебя больше никто не тронет. Расскажи, что случилось.
— Мы увидели большой корабль. Потом появились маленькие жучки и начали всех кусать. Те, кого они укусили, замирали, а потом появились большие жуки и начали всех забирать, а ещё там был большой светящийся жук, он говорил другим, что надо делать.
— А как же ты спряталась от маленьких жучков? — спросила я, ведь от роя ищеек не так-то просто скрыться.
— Я спряталась в подвале и закрылась там, а через окошко смотрела, как они всех забирают. Меня не заметили.
— Сержант, сходите, проверьте этот подвал.
— Капрал, а вам не кажется, что вы наглеете?
— Ну, простите, сержант. Тогда ребёнка успокаивайте сами.
— Эх, ладно, — Томас зашёл в дом.
— Как тебя зовут, малышка?
— Линда. А я ещё увижу маму с папой?
— Я надеюсь, Линда, — ребёнка мне расстраивать не хотелось, поэтому пришлось соврать.
— В подвале было какое-то глушащее устройство. Я его отключил, — вернулся с докладом Томас. Так вот почему ищейки не почувствовали девочку.
— Спасибо, сержант, — теперь нужно связаться с Грейсом и валить с этой планеты. Выживших мы всё равно не найдём. — Лейтенант, приём.
— Слушаю, капрал.
— Я нашла выжившую девочку, но боюсь, что больше мы никого не найдём. Нам нужно уходить.
— Вас понял, встречаемся у челнока. Конец связи.
А вот возле челнока нас ждал большой сюрприз в виде отпрыска. Он пытался разрушить челнок, но, к счастью, не успел.
— Это ещё что за хрень?! — спросил Уолтерс, застывший в ужасе. Я посадила девочку в безопасное место.
— Линда, ни в коем случае ни куда не убегай. Сиди здесь тихо, как мышка. Я скоро вернусь.
— Х-хорошо, — бедный ребёнок! Страху на всю жизнь вперед испытала. 
— Ну, сейчас я этого засранца из дробовика разорву! — Грейс уже собрался бежать к нему. Я его остановила.
— Ни в коем случае, лейтенант! Он сильный биотик. И пикнуть не успеете, как он вас порвёт!
— Дэвис, ты что, рехнулась? Как это безмозглое существо может быть биотиком?
Отпрыск пустил в нас ударную волну. Я отпихнула лейтенанта в сторону, а сама еле успела отпрыгнуть.
— Какого?!
— Ну, а я что говорила? Побольше женщин надо слушать, лейтенант. Цельтесь вон в тот пузырь у него на спине!
Мы все вместе открыли огонь. Ричард бросил в него деформацию. Пять минут стрельбы и пузырь на спине отпрыска лопнул. Он упал замертво.
— Фух, — я вытерла пот со лба.
— Дэвис, откуда вы всё это знали? — спросил меня ошарашенный лейтенант.
— Просто трезво оценила ситуацию, сэр, — к счастью, он удовлетворился моим ответом. Мы поднялись на челнок. Линда, всю дорогу обратно, сидела у меня на коленях и не отходила ни на шаг. Коллекционеры... Они уже начали нападать на человеческие колонии, только на этот раз оставили сюрпризы после себя. Вот гадство! И сделать ничего нельзя. Мне никто не поверит. Будет та же самая история, что и с Шепардом, когда он говорил о Жнецах. Я уверенна, что и это нападение они свалят на гетов. Не успели мы приземлиться, как ко мне подбежал какой-то солдат.
— Капрал Дэвис? Советник Андерсон срочно хочет вас видеть!
— Хорошо, передайте ему, что я скоро приду.
— Ого, Диана, что ты такого натворила, что тебя сам Советник вызывает? — похоже, Томас злорадствовал, а зря.
— Заткнитесь, сержант!
Линду я отдала военным. Девочка явно не хотела со мной расставаться, но я её убедила, что так надо. Быстро приняв душ и надев чистую форму, я направилась в Посольство людей.
— Советник Андерсон, вы хотели меня видеть?
— Не нужно формальностей, Диана. Просто Андерсон. Рад видеть тебя живой и здоровой. Что удалось обнаружить на той колонии?
— Ничего. Вообще. Только кучу хасков, да чудом уцелевшую маленькую девочку, которую мне удалось найти. Она утверждала, что всех похитили.
— Да, я читал отчёт.
— Андерсон, это правда. Всех людей из колонии похитила раса, называемая Коллекционерами. Они связаны со Жнецами.
— Успокойся. Я тебе верю, как верил Шепарду, но без доказательств нам ничего не удастся доказать. А в свидетельские показания маленькой, перепуганной девочки никто не поверит.
— Простите, вы сказали... «Верил»? — обычно, к словам я не цепляюсь, но сейчас у меня возникло неприятное ощущение.
— Да, присядь, пожалуйста. После того, как ты отбыла на задание, случилось несчастье. На «Нормандию» напал неизвестный крейсер и уничтожил её. Погибло двадцать два человека, включая штурмана Прессли и...
— Шепарда...- закончила я за него. По моим щекам потекли слёзы, хоть я и знала, что это должно случиться, но всё равно было больно.
— Мне жаль, Диана. Ты также пропустила его похороны и поминки.
— А остальные? Где они?
— Насколько я знаю, Тали, Лиара и Рекс после поминок сразу же покинули Цитадель. Кайден ушёл в увольнительную и тоже улетел с Цитадели. Джокера забрали на одну из станций Альянса, работать инструктором по пилотированию. А офицер Вакариан просто исчез.
Не могу поверить... Все разошлись кто куда, не дождавшись меня. И Гаррус... Архангел недоделанный. Я думала отговорить его от этой затеи, но не успела. Чёрт, почему мне так не везёт?!
— Андерсон, я могу идти? — спросила я осипшим голосом.
— Да, конечно.
Прошло ещё две недели. За то задание, по рекомендациям лейтенанта Грейса, меня подняли до звания сержанта и даже дали медальку, хотя толку-то от этого куска металла? И опять же... Андерсон постарался. Ничего интересного за это время не происходило: я пропадала на стрельбищах и тренировках, пока однажды вечером не запищал мой инструментрон. Видео-вызов. Я очень удивилась, когда увидела на экране Лиару.
— Лиара, как я рада тебя видеть! Как ты?
— Я тоже рада тебя видеть, Диана. Ничего, потихоньку. У меня к тебе есть предложение...
— Я слушаю.
— Диана. Мне нужен помощник и человек, которому я могу доверять. Я решила, вдруг ты согласишься мне помочь. Подробностей я сейчас сказать не могу, извини. Я расскажу всё лично, если ты согласишься.
— Хм, — я задумалась. Помощь ей, наверное, нужна в выслеживании Серого Посредника. То есть, скорее всего, я буду вместо этой Никсерис или как там её... Что ж, два года проторчать в полигоне Альянса или помочь Лиаре с Серым Посредником? Я решила, что второе намного веселее. — Лиара, я согласна.
— Ох, спасибо! Я боялась, что ты откажешься. Прилетай на Иллиум завтра вечером. Я буду тебя ждать в доках. Конец связи.
Ух, чувствую, что эти два года ожидания мне скучать не придётся. Осталось только как-то сообщить об этом Андерсену. Я, полная решимости, пошла в Посольства.