Загадки Прошлого: Кар'деле

Три недели спустя...                                                                      

 

Что такое Ger Setta Gorcci? — неожиданно спросила Натали. Ей всегда казалось, что она никогда не станет ничего спрашивать у кварианца. Но девичье любопытство взяло вверх.

Лицо Зана покрылось тонкой паутинкой морщин: для него это были не просто слова, как позже поняла азари.

— То были тяжелые времена для всего кварианского народа, — тихо ответил кварианец. — Год Безмолвных Криков. Его так же называют Ашри Монтай Гар. Год Проклятых Предками.

Натали удержалась от привычной язвительности — совесть взяла верх.

«Снова занудствует», — подумала азари, подавив вздох.

— Ты можешь представить себе такое: сдвиг континентов, голод и болезни. И все в один год! Несчастье дреллов рядом с этим — сущий пустяк. А ведь они по праву считаются теми, к кому Предки повернулись спиной.
— Так значит, 3456 год — это и есть... — медленно, четко произнося каждое слово, начала было девушка.
— Get Setta Gorci, — кивнув, кварианец быстрым шагом направился в сторону кассира-азари, намереваясь покончить со столь депрессивной темой.
— Добрый вечер, segritta, — вежливо обратившись к азари, Зан протянул ей свой билет.
— Благодарю вас, — неискренне улыбаясь, кассирша поклонилась и впустила их внутрь.

Войдя в зал, Натали не могла сдержать тоненький писк восторга, чем вызвала усмешку на лице кварианца — оперный зал был просто огромен! Колонны, стоявшие по обе стороны, словно атланты, поддерживали VIP-ложу. Они были изготовлены из чистого радиния — очень редкого камня, добываемого только на Тучанке. Он обладал невероятной твердостью и переливался всеми цветами радуги. Каждую колонну «обвивала» искусно вырезанная из камня змея. Зан залюбовался работой неведомых мастеров. Позже он выяснил, что резьба изображала Дора — змея из кроганских преданий. Дор похищал детей Отца-Прародителя, от которого вели свой род все кроганы, и пожирал их в своём укрывище. Лишь старшему из сыновей, носившему имя Урднот — Воин — удалось выжить. И Отец-Прародитель отправил его на битву с Дором. К несчастью, молодой воин погиб, но и жизнь змея оборвалась в том жестоком бою. С тех самых пор каждый кроган считает честью и долгом умереть сражаясь, как и подобает истинному Урдноту.

Потолок зала был совершенно чёрным и глянцевито блестел в ярком свете ламп. Кварианец заметил на нём яркие синие точки.

«Это же...»

— Сапфириты, — улыбаясь, азари подтвердила догадку Зана, словно прочитав его мысли. — Как и всё здесь, они очень редки. Его добывают в нашем родном мире, Тессии. В отличие от других сапфиров, они пролежали намного дольше... пять, а то и шесть тысяч лет. И в непосредственной близости от НЭ, что порой придает им удивительные свойства...

Натали уселась на свое место, и Зан последовал её примеру.

— Все камни расположены так же, как и звезды на ночном небе Тессии в летнее время. Если тебе как-нибудь доведётся побывать в нашей столице летом, погляди на небо — и убедишься сам! — прочитав на лице Зана удивление, девушка рассмеялась легким, звонким смехом, который никто не слышал вот уже шестьдесят пять лет.

Натали вдруг стало так уютно и весело, будто она снова оказалась в окружении своих старых друзей, с которыми она училась в колледже во время своей беззаботной юности. Хоть потолок и не был настоящим звёздным небом, он напоминал азари о Тессии.

Кресла для зрителей оказались чрезвычайно мягкими и удобными — каждое напоминало трон. Натали лишь прикоснулась к подлокотникам, и сразу же распознала материал — дерево Зинда. Оно росло только на родной планете саларианцев.

— Итак, дамы и господа... — на сцену вышла очередная азари. Не сказать, что она была красива по меркам всех рас. Но выглядела азари эффектно — длинное, до пола, облегающее голубое платье подчёркивало изящную фигуру. Глаза цвета янтаря придавали азари сходство с хищным зверем.

Зал затих в предвкушении зрелища, над которым каждая раса трудилась на протяжении полувека.

— Значит, каждые пятьдесят лет все народы собираются здесь, где показывают свое представление, так? — тихо спросил кварианец у Натали. Она нетерпеливо кивнула, вслушиваясь в речь азари, стоявшей на сцене.
— Да, так и есть. Обязательное условие — нужно сыграть историческое событие. Скажем, какое-нибудь восстание, победу в войне — что угодно. Можно даже миф... Все, началось. Теперь молчи...
— ...а теперь я поприветствую наших главных гостей! Встречайте — Галерий Картус! Авелия Тар’Им! Валон Дарик!

Громкие аплодисменты. Кто-то даже привстал. Ведущая указала свободной рукой в сторону Главных Дверей, расположенных в противоположном конце зала.
Двери открылись, и Советники — воплощения спокойствия и гордости — вошли внутрь, купаясь в овациях зрителей. Ожидая, пока ажиотаж стихнет, они лишь стояли на сцене и слегка улыбались в ответ.

— Добрый вечер, haret, — начал Картус. Его пронзительный, колючий взгляд остановился на Зене и Натали. — Я рад и горд приветствовать вас в этот особый вечер. Скажу лишь одно: насладитесь им в полной мере.

Кратко и по делу. Как всегда. Впрочем, чему удивляться — турианцы славились неподражаемой лаконичностью. В их понимании идеальный оратор — тот, чья речь немногим длиннее приказа, но способна заставить народ добровольно пойти на любую войну. Поддерживать огонь в душах с помощью тяжеловесных нагромождений из слов — не турианский стиль.

— Я поддерживаю своего коллегу, — затараторил саларианец в своей привычной манере. — Хочу лишь добавить... — дальше все зрители, сами того не замечая, впали в полудрему, пропуская мимо ушей все пожелания, которые Советник произносил со скоростью рекламного агента, переборщившего со стимуляторами. Речь Карта была длинной. Возможно, она была очень даже содержательной, но понимать ее могли только саларианцы.- ...и всего вам наилучшего, друзья! — последовали вялые хлопки, сопровождающиеся старательно подавляемыми зевками.

Советник-азари явно была утомлена, но виду не подавала. Она лишь коротко произнесла:

— Давайте же начнем, — ее слова вызвали бурное одобрение.
— Итак, дамы и господа, празднество в честь Дня Созидания Галактики... начинается! Первыми выступают кварианцы, композиция — Get Serra Gorci. Исполнительница — Нер’Ас.

На сцену вышли девятеро, среди которых одна девушка. У каждого кварианца в руке был сжат Keris, народный инструмент, причем размер у каждого был различен. У троих Keris легко умещался в руке. Ещё у четверых он был более массивным, его приходилось удерживать двумя руками. У оставшихся двух инструмент был огромен — настолько, что самостоятельно нести его они не могли.

Кроме всего прочего, удивление вызывали их наряды. Они не были такими официальными, как у Лор’Хеша и Ли’Сары, послов-кварианцев в Совете Цитадели. Одежда артистов была весьма... своеобразной.

— Кварианский народный костюм, — тихо шепнул Натали Зан. Казалось, он забавлялся, глядя на ее недоумевающее лицо. — Они пошиты из gerella — ткани, которую делают на Раннохе, — пояснял он, пока артисты готовились к выступлению. — Она пользуется спросом во всей Галактике. Странно, что ты этого не знаешь. Это очень легкий материал, но в то же время упругий, — дальнейшее Натали не было дано услышать, потому что кварианцы начали играть. Впрочем, нет — сначала певица, стоявшая в центре сцены, сделала шаг вперед и изящным движением руки сбросила с себя накидку. Зрители не смогли сдержать вздох восторга — потрясающее платье, оказавшееся под накидкой, было словно сшито на певице. Могло даже почудиться, что диковинный наряд — часть её самой.


Духовой оркестр играл что-то совершенно неописуемое... Есть в Тессии место, ещё в древности названное Pes Asve, «поющая пещера». Именно там находят большую часть сапфиритов. Но стоит малейшему дуновению ветерка проникнуть туда, как пещера начинает выводить прекрасную мелодию. Лишь единожды Натали удалось побывать там и услышать эти необычные звуки. И казалось, что кварианцы с помощью своих инструментов исполняют ту музыку, сочинённую не смертным композитором, но самой природой.

Кварианка наконец запела, однако язык не был понятен Натали.

— Древнекварианский язык, — тихо шепнул Зан. — Мертвый диалект. Его используют только при исполнении старинных баллад и песен... — азари зачарованно слушала пение Нер’ас — оно становилось то громче, то тише, но всегда было различимо, хотя кварианка не использовала голоусилитель. Акустика в «Кар’деле» была выше всех похвал.

Когда песня закончилась, весь зал некоторое время сидел в оцепенении. Тишину прервал робкий хлопок, донесшийся из задних рядов. Кто-то поддержал смельчака, и спустя мгновение весь зал — включая Натали и Зена — стоя аплодировал певице и кварианцам.

— Зан, смотри! — толкнув молодого археолога в бок, азари указала ему на VIP-ложу.

— Погоди... — кварианец прищурился, но сосредоточиться было почти невозможно — мешала в зале какофония из хлопков и восторженных криков.

И тут Зан увидел ЕГО.

— Стой... — выдохнул кварианец. Зан чувствовал себя так, будто кто-то ударил ему под дых. — Это же...
— Насет, — подтвердила азари, вложив в это короткое имя всю ненависть.

Переглянувшись и прочитав страх в глазах друг друга, оба бросились к выходу, расталкивая зрителей, что-то недовольно кричавших им вслед.



— Погоди... — кварианец, стоя на коленях, поднял руку. — Дай отдышаться...

Казалось, что в районе Закера нет ни единой души. Отчасти это было правдой — район заблокировали, а все разумные существа сидели в театре «Кар’Дела», где и проходил концерт.

— Ты уверена, что наши данные точны? Ведь по мнению Галерия, Насет хотел ликвидировать Совет и начать смуту.
— Будь уверен, я задам ему тот же вопрос, — в голосе азари легко угадывались мстительные нотки.

Комлинк Зана тонко запищал, оповещая о входящем вызове. Взглянув на имя звонящего, кварианец усмехнулся.

— Задавай все вопросы прямо сейчас. Галерий на связи...

Натали выхватила комлинк и приготовилась выплеснуть на Советника целый поток гадостей.

— Галерий! Ты говорил, что Насета не будет на концерте, так... — начала она яростно.

— Молчи и слушай, — голос турианца был спокойным. — Мы ошиблись. Цель Насета — не ликвидировать Совет. Двадцать минут назад на посольство было совершено нападение...


Перевод всех слов будет чуть позже:)