Война и Мири. 1


Быть капитаном корабля - занятие тяжелое и неблагодарное.
Выиграть бой, закупить продукты, победить пиратов, купить инженерам запчасти, покормить хомяка...
А еще и экипаж никак не хочет жить дружно.

Джефф Моро медленно поднялся из своего кресла, морщась от боли в затекшей пояснице. Хоть «Цербер» и сделал кресло эргономичным, специально подогнанным под фигуру Джокера, пилот все равно мечтал о массажере, встроенном в спинку. Он только что заглушил двигатели «Нормандии» и был не прочь перекусить. Живот на протяжении всей смены недовольно урчал – чертова привычка опаздывать. Он никогда не успевал толком позавтракать.
Шепард и Гаррус направились на встречу с Андерсоном, и у Джокера был примерно час свободного времени. Он, не торопясь и насвистывая под нос какую-то незатейливую мелодию, отправился на камбуз.
На средней палубе было довольно людно – видимо, все решили воспользоваться отсутствием капитана и заняться своими делами, а то и просто поболтать друг с другом.
— Привет, Руперт, — поприветствовал кока Моро. — Есть что-нибудь закинуть в топку?
— Как обычно: консервы и суп быстрого приготовления, — ответил Гарднер.
Джокер поморщился и вздохнул.
— Ты же знаешь, капитан не особенно разборчив в еде и его не волнует, что и команда не питается здоровой пищей, – Гарднер развел руки в стороны.
— Думаю, если бы ты приготовил что-нибудь вкусненькое, Шепард бы точно тебя не наказал, — сказал Джокер и жестом показал коку, чтобы тот накладывал что есть. — Скорее всего, ему просто некогда.
— Если было из чего приготовить. Держи, — Гарднер пододвинул поднос на край барной стойки. — Приятного аппетита.
— Спасибо, Руперт, — Моро взял поднос со стойки и повернулся лицом к столам. — Черт, все занято.
— Джеффри, сюда! – Джокер услышал голос Чаквес, — Я уже закончила.
Моро направился к столику доктора, за которым помимо нее, сидел еще кто-то из инженерной команды.
— Присаживайся, — Чаквес быстро взяла свой поднос и освободила место за столом.
— Спасибо, док, — поблагодарил Моро.
Джокер уселся, пододвинул стул, распечатал чашку с супом и разорвал пакет с одноразовыми столовыми приборами. Первая ложка супа обожгла язык пилота и он мысленно выругался, кляня Гарднера за то, что тот перегрел еду. Теперь придется ждать, когда остынет. Сидящий напротив Моро инженер быстро управился со своим обедом и Джокер остался один. Он некоторое время перемешивал суп ложкой в надежде, что тот так быстрее остынет. Недовольный желудок, чувствуя близость еды, начал урчать еще громче. Джефф опустил голову ниже и начал дуть на огнедышащее месиво.
— Здесь свободно? – раздался женский голос прямо у него над ухом, и Джефф вздрогнул. Он поднял глаза и увидел Миранду Лоусон, стоящую напротив с подносом в руках. Он никогда не видел ее так близко.
— Да, конечно... Присаживайтесь, — сбивчиво ответил Моро и почувствовал, что его щеки начали гореть от внезапного прилива крови к лицу.
Лоусон поставила свой поднос, уселась на стул и бросила быстрый взгляд на пилота.
— С вами все в порядке? – поинтересовалась она. Голос ее был равнодушным, хотя она и старалась изобразить дружелюбие.
— Гарднер перегрел суп, и я обжег язык, — сказал Джокер, первое что пришло на ум. — Будьте осторожны с ним. С супом.
— Спасибо, мистер Моро, я начну со второго, — Миранда открыла контейнер с овощным рагу, сверху которого лежали несколько кусочков не очень аппетитного на вид мяса.
Джокер с любопытством наблюдал, как она аккуратно ест, но сейчас его интересовал отнюдь не процесс поглощения пищи. Взгляд Моро был прикован к полным губам мисс Лоусон… Он еще никогда не видел ее так близко, но сейчас он мог не только внимательно рассмотреть заместителя командира, но и при желании даже дотянуться рукой. У нее очень…красивые губы. Такие полные и яркие. Внимание пилота переключились на щеки Миранды. Он удивился, какая у нее нежная, бархатистая кожа. Сколько ей лет, тридцать пять? Вздор. Выглядит мисс Лоусон гораздо моложе... и очень привлекательно.
— Что-то не так? – Миранда проследила за взглядом Джокера и салфеткой вытерла рот.
— Нет-нет, все в порядке, — помотал головой Моро, опустил глаза вниз и принялся размешивать суп ложкой, тщательно стараясь сделать вид, что его сейчас не интересует ничего, кроме этого занятия.
Лоусон продолжила обед, но через некоторое время заметила, что Джокер вновь уставился на ее лицо.
— Мистер Моро, вы бы ели уже свой суп, — холодным тоном сказала она. — Думаете приятно, когда тебя разглядывают в упор, особенно когда вы едите?
— Простите, мисс Лоусон, я задумался, — ответил Джокер. — К тому же, здесь больше не на что смотреть.
— Не на что или не на кого? – уточнила Миранда. В ее синих глазах и тоне Моро заметил легкое недовольство.
— Мне всегда было приятно смотреть на что-нибудь красивое, — ответил он и расплылся в широкой улыбке. — Вот я и посмотрел на вас. А что, разве это преступление?
За столом повисло напряженное молчание. Миранда перестала есть и, сощурив глаза, посмотрела на пилота.
— Мистер Моро, я не хочу показаться грубой, но напоминаю вам, что неприлично так смотреть на женщин, — в голосе Миранды почувствовались жесткие нотки. Почти угрожающие. — Найдите себе другой объект для изучения.
— Мисс Лоусон, я тоже не хочу показаться невежливым, но я просто смотрю, — занервничал Джокер и покраснел еще сильнее прежнего. – Может, у вас в «Цербере» так не принято, а у нас, у нормальных людей в этом нет ничего особенного.
— Нормальных? Выбирайте выражения, мистер Моро, — понизив голос, сказала Миранда. — Не были бы вы ценным ресурсом, ноги бы вашей здесь не было.
— Когда вы злитесь, то нравитесь мне еще больше, — вызывающим тоном ответил Моро и впился взглядом в лицо Миранды. Губы у нее чуть вздрогнули. И тут до Джокера дошел смысл сказанного. – Значит, все мы для вас всего лишь ценные ресурсы?
— А вы нахал. Я говорю о вас, Моро, и только о вас, — Миранда смерила Джокера уничижительным взглядом. — Разговор окончен, — добавила она, встала из-за стола и пересела за другой, где минуту назад освободилось место.
— Не очень-то и хотелось, — обиженным тоном нарочито громко сказал Джокер и взялся за свой суп.
На протяжении обеда он нет-нет, да и косился в сторону мисс Лоусон, восседающей на соседнем стуле, как снежная королева на троне. Она ни разу даже не посмотрела в его сторону.
«Не зря экипаж говорит, что она стерва, — подумал Джокер. – Стерва и есть. Что я такого сделал? Другая на ее месте обрадовалась бы комплименту, улыбнулась и дело с концом… Нет, она все-таки стерва». Моро, исподлобья, с ненавистью наблюдал за Мирандой и удивлялся, как она могла ему понравиться? Сейчас в ее лице не было ничего привлекательного — скорее наоборот. Глаза были сощурены, губы поджаты. Весь ее вид был каким-то надменным, брезгливым.
«Стерва», тем временем, закончила обедать, поднялась со своего места и направилась к себе в каюту. Джокер невольно залюбовался ее фигурой – обтягивающий комбинезон как нельзя лучше подчеркивал достоинства мисс Лоусон. Как передние, так и задние. И двигалась она очень грациозно – шла с прямой спиной и изящно покачивала широкими бедрами… «Нет. Все-таки она выглядит охренительно», — подумал Моро и сглотнул.
— Хороша…. – раздался рядом хрипловатый голос. Джефф повернул голову.
— Джокер, вытри слюни. Весь стол залил, — Заид хохотнул и уселся напротив, поставив поднос на стол.
— Ничего я не залил, — смутился Джокер, чувствуя, как в очередной раз его щеки заливает горячая краска.
Заид усмехнулся и принялся за еду.
— Джефф, нам только и остается, что пялится на ее шикарный зад. Таких, как мы, она и близко не подпустит. А я бы с ней... Что не говори, а цыпа высшей пробы, да еще и с самомнением. Разве что у кэпа есть шанс, да и то…
— Таких, как мы? – недоуменно уставился на наемника Джокер. Что у него, лучшего пилота в Галактике, остроумного добродушного парня общего с этим неотесанным, циничным убийцей?
— Да, — кивнул Заид. – Таких, как мы. Неудачников.
Джокер встал из-за стола.
— Приятного аппетита, Массани.
— Да ты не расстраивайся, — Заид знал, что сказал лишнее, но вот такой он был человек – что думал, то и говорил. – Зачем на правду обижаться?
Моро побрел по коридору к каютам. Обычный обед превратился в сущий кошмар… Сначала эта надменная стерва здорово попортила настроение, а теперь и Заид… Джокер нахмурился. Почему это он неудачник? Массани – другое дело. Его предали, он потерял все, этот беспринципный убийца со шрамами, но почему он, Джокер – неудачник? Неужели весь экипаж так о нем и думает? Он же лучший пилот в Галактике! Или просто он сам возомнил о себе черт знает что?
Джокер добрел до своей койки и, кряхтя, растянулся на ней, закинув руки за голову.
Слова Массани не давали ему покоя. Обычно оптимистический настрой куда-то улетучился и Джокер почувствовал вдруг щемящую грусть. Наверняка он такой и есть в глазах других – одинокий калека, пытающийся спрятать свою боль за неунывающими шутками, а потом уже для всех отличный пилот. Что он может, что он умеет, кроме того, чтобы отпускать шуточки и водить корабли – ничего. У него нет дома, семьи, друзей. По большому счету, даже кэп относится к нему снисходительно-дружелюбно, но он ему не друг, а Чаквас носится с ним только из жалости.
Даже Заид увидел, что он из себя представляет на самом деле.
Джокер с силой ударил кулаком в стену. Пошли они все к черту. Неудачник! Он не виноват в том, что родился таким…
Лоусон назвала его «ценным ресурсом». Будто он не человек, просто какой-то механизм, винтик. Если бы не его навыки пилотирования, он был бы никем. Просто никем. И для нее он и сейчас никто – ходячий автопилот, который вдруг позволил себе лишнее.



***

Весь следующий день Джокер был сам не свой – его ночные размышления не шли из головы. Как никогда сильно он почувствовал себя одиноким, и даже не разговаривал с СУЗИ. И не отпускал шуточки, да и не до них ему сейчас было. Впрочем, он и так отпускал их достаточно редко – когда заходил Шепард, да и то на несколько минут. Остальные просто не обращали на него внимания. Чаквас иногда заходила с чашкой кофе, и все. Больше никто не интересовался Джеффом Моро.
— Джефф, что-то стряслось?
Джокер недоверчиво покосился на голограмму СУЗИ.
— Все в порядке.
— Ты сегодня непривычно молчалив.
— Я имею право на плохое настроение.
СУЗИ моргнула подсветкой.
— Я извещу мисс Чамберс. Такая ответственная должность, которую занимаешь ты, исключает любую возможность психологической нестабильности.
Джокер закатил глаза к потолку и вздохнул.
— СУЗИ, я абсолютно психологически стабилен. Просто у меня сегодня плохое настроение. Это нормально для людей. Это ты понимаешь?
Он выделил слово «люди» специально, искоса поглядывая на светящийся шар.
— Я прекрасно знаю, что является нормальным в поведении людей. В мою память заложено огромное множество вариаций психологических типов и возможностей…
— СУЗИ! – прервал ее Джокер. – Перепроверь, пожалуйста, координаты.
В кабине некоторое время царило молчание.
— Джефф.
— Ну что еще?
— Меня беспокоит твое настроение.
Джокер почесал бороду.
— Это тебя не касается. Не касается никого, кроме меня. С чего вдруг такой интерес или для тебя я тоже ценный ресурс?
— Я регистрирую сбои в твоих альфа-ритмах и обязана известить об этом капитана, доктора и корабельного психолога, — СУЗИ замолкла лишь на секунду. — Но в отсутствие капитана, я должна сообщить об этом старпому.
— Вот еще, — фыркнул от злости Джокер. – Клала она на всех нас с прибором!
— Это решать не тебе, — СУЗИ была непреклонна. — Старпом Лоусон уже идет в кабину пилота.
— Черт, черт, черт, — Джокер сорвал с головы бейсболку и кинул в голограмму СУЗИ. – Ты, вонючка позитронная или как тебя там! Только не ее, не эту стерву! Давай дождемся кэпа!
Сузи невозмутимо молчала. Джефф, чуть не плача, поднялся из кресла, встал на колени, поморщившись от боли и попытался достать свою кепку, завалившуюся за приборную панель.
— Забавный ракурс, — этот голос прозвучал вполне дружелюбно, но Джокеру послышалась усмешка, и по его спине пробежал холодок. Джефф быстро понял, что если он повернется и посмотрит в лицо Миранды, то не сдержится и скажет какую-нибудь гадость. Такую, чтобы она больше никогда сюда не сунулась и обходила кабину пилота. А может она не сдержится и размажет его, Джеффри Моро, своей биотикой по всей кабине? Ну и пусть. Так будет даже лучше... Вот только слова никак не находились. На языке вертелись только «стерва» и «сноб», но Джефф сильно сомневался, что этими эпитетами можно разозлить старпома.
— Я пытаюсь устранить неисправность, — раздраженно ответил Джефф, так и не потрудившись предстать перед лицом Миранды.
— СУЗИ, ты позвала меня для этого? Требуется моя помощь?
— Я справлюсь сам, — Джокер опередил корабельный ИИ.
— Вы уверены, мистер Моро? – внятно произнося каждое слово, уточнила Лоусон.
— Абсолютно, — ответил Джефф. – Здесь нет ничего сложного, тем более, я изучил схемы.
«Уходи, уходи, уходи, уходи» — стучало у него в голове.
— СУЗИ? – на всякий случай спросила Миранда. У Джокера замерло сердце.
— Все в порядке, мэм, — бесстрастно ответила СУЗИ. – Надеюсь, что мистер Моро во всем разберется сам.
— Впредь больше не беспокойте меня по мелочам, — Миранда еще раз взглянула на Джокера, который все еще копошился за приборной панелью.
— Да, мэм, — ответила СУЗИ.
Джокер довольно долго просидел за креслом на полу, прислушиваясь к удаляющимся шагам Миранды. Даже ее спину видеть не хотелось.
— Джефф, она уже давно ушла, — сказала СУЗИ.
— Я не могу достать свою любимую бейсболку, — пробубнил Джокер, силясь дотянутся до своего незыблемого атрибута. Надо же было умудриться ее так зашвырнуть.
—  Все из-за тебя, — прошипел он. – Вот на фига ты ее позвала?
— Теперь ты скажешь, что с тобой случилось? – поинтересовалась СУЗИ. – Иначе я позову ее еще раз, и мне придется сообщить ей истинные причины. Ты этого хочешь?
— Да что ты пристала? Мне стало скучно, вот и все, — все так же, стоя на коленях, ответил Моро. – Ага! Вот она!
— Никогда не понимала привязанности людей к вещам.
— Просто у тебя нет тела. Фуф, — Джокер упал в свое кресло и с наслаждением откинулся на спинку. – Как я устал.
— Мое тело – вся «Нормандия», — ответила СУЗИ.
— Вот оторвать у тебя двигатель, тогда бы поняла, — усмехнулся Джокер.
— Без двигателя «Нормандия» будет нефункциональна, — СУЗИ активировала голограмму фрегата и показала последствия отсутствия двигателей.
— Вот я без своей кепки, как ты без двигателя, нефункционален, — отмахнулся Моро, поняв, что никогда не сможет объяснить железяке, что такое символ и что он не расстается с этой бейсболкой с того самого момента, когда Шепард натянул ему на голову шлем и потащил в спасательную капсулу. Эта бейсболка – единственное, что осталось у него от той, первой «Нормандии», которую он не смог спасти…
— Отсутствие головного убора не влияет на мобильность и функциональность, и считаю это сравнение неуместным, — констатировала СУЗИ.
— А что для тебя является серьезной потерей, после чего ты не сможешь, да и не захочешь функционировать? – предпринял еще одну попытку пилот.
— Потеря экипажа, — ответила СУЗИ.
— Что? – Моро посмотрел на мерцающий шар СУЗИ. Такого ответа он не ожидал. Он не очень разбирался в чем отличия ВИ и ИИ, но это признание его поразило. Джокеру показался этот ответ искренним и... таким человеческим.
СУЗИ промолчала.
— Проехали, — вздохнул он. — Запусти полную диагностику систем корабля.
— Уже. Кстати, мы не закончили. Почему тебе вдруг стало скучно?
— Черт, СУЗИ, отцепись от меня! Мне просто скучно, понятно? Скучно и все!


***

— Значит, неполадки в системе? – Миранда улыбнулась, просматривая запись со скрытых камер в пилотской кабине, сидя в своем кабинете. – Думаете, «мне плевать на всех вас»? Ошибаетесь, мистер Моро. Мне есть дело до всего, что происходит на нашем корабле, даже до вас. Стало быть, вам просто стало скучно? Я постараюсь заполнить этот пробел.
Она не собиралась мстить пилоту за нелестные высказывания. Для нее не было тайной, что большая часть команды считает ее неприступной «стервой» — это даже тешило ее самолюбие, тем более что она сама тщательно поддерживала этот образ. По большей части Миранде было плевать на мнение других. Она делала свою работу и делала ее хорошо.
Эмоции — зло. Она всегда старалась держать себя в руках, всегда, но этот шут гороховый раздражал ее с самого начала. Как только ей в руки попало его досье, в душу закралось сомнение — подобные шутники и балбесы слишком несерьезны. Они могут подвести команду. Но Призрак настоял, чтобы это был именно он, объяснив тем, что так Шепард будет более сговорчив. И он оказался прав. К тому же Джокер обладал феноменальными навыками пилотирования. Была бы ее воля, « Нормандией» управлял другой пилот, но мнение Призрака было решающим и Миранда, скрепя сердце, включила Джокера в список экипажа, но пообещала себе приглядывать за ним.
Его хамоватые шуточки, пререкания, лихачество постепенно выводили ее из себя, но она старалась не вмешиваться и предоставила удовольствие общения с пилотом самому Шепарду. Вчерашнее происшествие в столовой только подлило масла в огонь. Этот бородатый тип оказался вдобавок абсолютно невоспитанным — нагло пялился на нее и посмел пререкаться, когда она сделала ему замечание.
На мониторе Джокер откинул голову на подголовник кресла, и она заметила на его лице настоящую грусть.
Просто не верится, что он мог так расстроился из-за ее слов.
Миранда задумчиво потерла подбородок. Она чувствовала раздражение, но в тоже время, совершенно неожиданно, к нему помешалось еще одно чувство — жалости и вины.
— Боже, какие мы чувствительные, — бросила вполголоса Миранда. — Того и гляди, расплачемся.
Наверное, это чувство возникло из-за того, что он инвалид. Конечно, в современном мире отношение общества к инвалидам перестало делать из них изгоев, но когда общество сужается до команды небольшого корабля — это проявляется. Разумеется, она его жалеет. Будь на его месте кто-то другой, она бы и думать забыла.
Миранда вспомнила свои слова: что она ему сказала? Что-то про ценный ресурс… Ах да, что он — только ценный ресурс и ничего больше. Мало ли, как он это воспринял. М-да, вышло жестковато…
— Хватит, — недовольно отрезала Миранда. Она злилась теперь на саму себя, потому что проявила слабость, такую неуместную и примитивную. — Здесь не детский сад. Будет знать, как хамить вышестоящему офицеру…
— Миранда?
Звук открывающейся двери заставил ее поднять голову. В каюту, как всегда стремительно, вошел Шепард.
— В задницу Совет! Проклятие! — он с размаху опустился в кресло и вытянул ноги. — Я чуть не задушил Удину собственными руками!
Его волевое лицо скривилось от презрения. Голубые глаза горели возмущением и злостью. В глубине зрачков светились ярко-красные точки. Миранда мельком подумала, что надо было сразу поставить капитану фильтры на глазные имплантаты. Вид у него из-за шрамов стал совсем не дипломатичный, да еще и этот зловещий свет в глазах. Но в этом не было ее вины, еще бы неделю и Шепард был бы, как новенький, но Уилсон… Интересно, кто его нанял?
— Шепард! — Миранда нахмурилась. — Мы же договорились, что вы воспользуетесь возможностями Совета. Должность СПЕКТРа помогла бы нам в нашей миссии.
— Послал я эту должность! — капитан скрипнул зубами. — Они не верят мне. Не верят! Даже после нападения на Цитадель! Даже после того, как я спас их задницы!
Капитан ударил кулаком по столу.
— А еще этот упырь, Удина! Заявил, что я порчу ему дипломатические отношения!
— Все ясно, — холодно сказала Миранда, поправляя на столе подпрыгнувший от удара капитана терминал. — Что же, жаль, придется справляться своими силами.
Шепард поскреб щетину на подбородке всей пятерней.
— Дьявол, я просто не смог стерпеть их надменности. Они сделали из меня дурака, а я должен был поклониться им в ножки? Без этих рыл справимся. А вот когда они примчатся за помощью, я тоже сделаю так…
Капитан сделал «воздушные кавычки» руками и спародировал голос турианского-советника:
— «Ах, да, Жнецы! Неужели? » Ррррр, хочу посмотреть на рожу этого турианского урода, когда креветки будут разносить в клочья Палавен!
Миранда потерла висок. Появление капитана, всегда шумного и почти всегда воинственно настроенного вызывало у нее легкую мигрень. Но никто и не ожидал от него иного. Именно эти качества так ценил в капитане сам Призрак, и эти качества делали его именно тем, кем он есть – ценным ресурсом. Миранда поймала себя на мысли, что за два дня она уже дважды называет людей ресурсами. Неужели она действительно такая прожженная стерва, не замечающая за способностями людей их человеческих сущностей? Нет. Каждый ценен по-своему и каждому отведено свое место и своя роль. Сам Призрак не единожды называл ее одним из своих лучших приобретений, но его слова не звучали обидно, потому что он не хотел ее обидеть. А Моро? А вот Джокера Миранда намеренно оскорбила и неудивительно, что тот разозлился. Но ничего, на сердитых воду возят.
— Хорошо, Шепард. Забудьте о происшедшем. Давайте сосредоточимся на ближайшей миссии…
— Легко сказать, забыть! Да я зол как…как…. Черт, хочется отстрелить кому-нибудь башку!
— Кстати, Шепард… — Миранда всеми силами старалась утихомирить капитана. Правый висок стало неприятно ломить. — Я хотела спросить по поводу Джокера…
— Джокера? — вскинул на нее глаза капитан. — А что? Он что-то опять выкинул?
— Он сам не свой. В последнее время он какой-то грустный. Может быть, что-то случилось? — Миранда уверяла себя, что спросила это просто так, чтобы отвлечь капитана от размышлений о казни Совета. Но именно Джокер первым пришел ей на ум. Да и что лукавить, мысли о бородатом наглеце не выходил у нее из головы уже минут двадцать.
— Не знаю, давно к нему не заходил, — Шепард пожал плечами. — Да что у него может случится? Это же Джокер. Пойду, спрошу.
— Нет-нет, — запротестовала Миранда. — Я поручу это Келли. Полагаю, ваши методы успокоения не будут столь же деликатными.
Шепард, вскинув правую бровь, уставился на нее — витиеватые выражения всегда вызывали у него недоумение. Он был прям и прост, как кусок рельса.
— А чего тут деликатничать? Мало ли, что случилось — Джокер управляет кораблем, это тебе не Гарднер. Тот суп может пересолить от нервов, а Джокер — сделать из нас сверхновую. Это не шутки, Миранда, — капитан поднялся с места и ринулся к двери.
Миранда прикрыла глаза рукой.
— Боже мой, — вполголоса произнесла она. — Что сейчас начнется…


***

— Капитан на мостике! – старательно гаркнул дежурный офицер БИЦа, но Шепард промчался мимо него, даже не взглянув.
— Келли, есть что-нибудь для меня? – он задержался у секретаря.
— Нет, капитан, — ответила Чамберс.
— Хорошо. Я к Джокеру, — Шепард стремительным шагом направился в кабину пилота, даже не обратив внимания, как Келли глубоко вздохнула, глядя капитану вслед.
— Как дела на мостике?
Капитан слегка хлопнул пилота по плечу, и тот вздрогнул от неожиданности, хотя знал о приближении Шепарда, задолго до того, как тот примчался в кабину.
— Все отлично, капитан, — ответил Джокер и выпрямился в кресле, постарался принять стойку смирно. Не у него одного возникало такое желание, когда Шепард оказывался рядом. Даже Чаквес как-то призналась Моро, что при появлении капитана непроизвольно сразу хочется встать и отсалютовать.
Шепард привычно сложил на груди руки и оперся спиной о переборку.
— А я слышал, что ты хандришь. Ты случайно не заболел? – участливо произнес он. По крайней мере, он попытался изобразить в голосе участие, но вышло не очень. Подобные чувства капитану вряд ли были знакомы. Скорее, из его уст это прозвучало, как приказ, требующий немедленного отчета.
Джокер бросил гневный взгляд на голограмму СУЗИ, которая, казалось, тоже замерла и перестала мигать подсветкой, как только капитан вошел в кабину.
— Так слухи верны? – не унимался Шепард. Отпираться было бессмысленно. Капитан все равно бы добился своего. Бывало, что он просто молча смотрел, но тут же возникало непреодолимое желание рассказать ему все — даже то, чего никогда не знал.
— СУЗИ наябедничала, что ли? – вздохнув, спросил Джокер и злобно покосился на светящийся шар.
— Так вы опять что-то не поделили? – ухмыльнулся Шепард и повернул голову к голограмме. – СУЗИ?
— Капитан, я здесь не причем, — ответила ИИ, – Джефф с утра неразговорчив и раздражителен. Я рекомендовала ему обратиться к психологу, но он разозлился еще больше.
— В чем дело Джокер? – капитан нахмурился. Джефф развернулся в кресле и посмотрел ему прямо в глаза. – Я не хочу, чтобы...
— Скажите, капитан, вы тоже «ценный ресурс»? – прервал его Моро, глядя на капитана снизу вверх. Капитан сощурил глаза.
— В какой-то мере мы все ценные ресурсы. А почему ты спрашиваешь?
— Как бы вы поступили, если бы вам в глаза сказали что вы всего лишь «ценный ресурс» и вас держат, как полезный инструмент и только? – продолжил Джокер.
— Я бы послал наглеца куда подальше. Ну-ка, постой, это кто-то из экипажа тебе ляпнул такое? – Шепард, нахмурившись, вгляделся в лицо пилота. – Дай угадаю... Миранда?
Джокер попытался усмехнуться, но даже через растительность на лице Моро Шепард увидел, что эта усмешка вышла очень горькой.
— Это непохоже на Миранду, — капитан взялся за подбородок. – Может быть, ты отвесил ей какой-нибудь из твоих ехидных комплиментов?
— Ха, самому порой хочется присвистнуть, когда она идет и виляет задом, — на лице капитана появилась хулиганская улыбка, но он быстро вернулся к предыдущей теме.
— Тогда я не удивлен. Иногда твои шуточки настолько язвительны, что хочется отвесить тебе подзатыльник, а Миранда не из тех, кто молча стерпит.
— Я просто задумался за обедом и засмотрелся на нее, без всякой задней мысли, а она сразу начала орать, что не может спокойно есть, когда на нее пялятся! Почему, если женщина обворожительно красива, то она обязательно становится стервой? Может для таких, как она, открыты специальные курсы стервозности? И почему все остальные для нее – мусор?! Такое ощущение, что она неспособна любить никого, кроме себя. Как вы с ней ладите?
— Я — капитан и обязан ладить со всеми, — ответил Шепард. Он нетерпеливо прошелся по маленькой кабине. Шепард вообще не мог стоять спокойно больше минуты. – Мне не нравится, когда между членами моей команды возникаю конфликты. У нас есть общий враг, и я не могу допустить, чтобы еще и на «Нормандии» кто-то грызся друг с другом, как крысы в банке!
— Не беспокойтесь об этом, кэп. Я к ней вообще больше никогда не подойду и не заговорю... Да пошла она, — Джокер состроил на лице презрительную гримасу. Шепард перестал метаться по кабине и уставился на пилота.
— Нет, так не пойдет. Нам всем нужно доверять друг другу. Я должен быть уверен, что напряжение между вами не возникнет вновь. Ты – мой пилот, а она старпом. Если я не смогу довериться вам, то не смогу довериться никому. Тебя устраивает такой расклад? Меня нет! – Шепард почесал лоб. — Я поговорю с Мирандой, вы помиритесь и пожмете друг другу руки, так?
У Джокера по спине пробежали холодные мурашки, но он буквально выдавил из себя, процедив сквозь зубы:
— Ни за что! Видеть ее не хочу!
Не следовало этого говорить при Шепарде. Синие глаза неистово сверкнули.
— Это приказ, лейтенант, или ты собираешься его оспорить? – относительно дружелюбный до этого тон Шепарда сменился на жесткий и приказной.
— Никак нет, сэр! — Джокер поднялся из кресла и встал по стойке смирно.
— Я не сомневался, — уже более спокойным тоном ответил Шепард. – Пойду и предупрежу Миранду. Надеюсь, что с ней проблем не возникнет. Вольно, лейтенант.
Капитан вышел из кабины пилота и направился прямиком к секретарю Чамберс.
— Келли! Мне нужна твоя помощь.
— Я всегда к вашим услугам, капитан, — рыжеволосый секретарь кокетливо улыбнулась Шепарду. – Чем я могу быть вам полезна?
— Мне нужны подробные психологические портреты Лоусон и Моро, — начал капитан.
— Что-то случилось? – на лице секретаря появилась тень тревоги.
— Пока что нет и, надеюсь, не случится, — продолжил Шепард. – Как это у вас в психологии называется, когда нужно выяснить подходят люди друг к другу или нет? – он нетерпеливо защелкал пальцами.
— Карта эмоциональной и психологической совместимости, — ответила Келли. – Как быстро вам нужны результаты?
— Желательно сейчас, но если это трудно, я могу подождать часок-другой.
Для вечно спешащего куда-то Шепарда часок-другой был гигантским отрезком времени. Келли улыбнулась, подумав, что он изменил своему принципу «сделать-быстро-через-пять-минут-иначе-получите-наряд». Это свидетельствовало о том, что у нее все же есть шанс…
— Я сделаю все так быстро, как смогу и сразу же сообщу вам, — ответила секретарь.
— Отлично. С меня ужин, — капитан подмигнул Келли.
— Шепард, а можно вместо ужина вы исполните одну мою просьбу? Это будет совсем нетрудно для вас, – Келли умоляюще посмотрела на командира. Тот пожал плечами.
— Ну ладно, если это не из ряда вон. Я приму душ, перекушу, и буду у себя в каюте, — сказал Шепард и направился к лифту.
«Но сначала я поговорю с Мирандой, — добавил он, про себя, когда дверь лифта захлопнулась. – Посмотрим, что там напишет Чамберс. Может у этих двоих гораздо больше общего, чем они думают. А может их действительно придется развести по разным углам и приставить охрану. Не могу же я просто приказать им жить дружно? Это не решит проблему. Они сами должны пойти на уступки, а вот это я и постараюсь сделать… другой вопрос – как?»


***

Миранда слышала разговор Шепарда с Джокером, и с Келли, но не могла слышать его мысли. Она удивилась, когда ее дверь внезапно открылась и на пороге появился капитан, хотя она была уверена в том, что он в своей каюте принимает душ, как и говорил.
— Миранда! Какого черта? – капитан был явно недоволен.
— Простите? – Миранда идеально сыграла, и на ее лице появилось выражение крайнего недоумения.
— И я для тебя тоже «ценный ресурс»?
— Мы. Все мы ресурсы. Хотим мы этого или нет, и я не понимаю из-за чего столько шума, — хоть Миранда все слышала сама, она не ожидала, что это зеленоглазое, бородатое ничтожество сможет настроить капитана против нее.
Шепард, уперся обеими руками в ее стол, навис над ней, как гранитная скала. Миранда поежилась, но вида не подала, а лишь спокойно встретила бесноватый взгляд капитана, который буквально пытался ее испепелить.
— Ты должна извиниться перед ним, — сказал он.
— Еще чего. Это он обязан извинится передо мной, — не моргнув глазом, ответила Лоусон.
— За что? – капитан удивленно поднял брови.
— За то, что пялился на меня похотливым взглядом и раздевал глазами!
Шепард нахмурился, затем закрыл ладонями лицо и прошептал:
— Уму непостижимо. Это же война и Мири!
— Вы что-то сказали, капитан?
— Да что же вы за люди такие? Как я могу в чем-то убедить Совет, когда моим собственным подчиненным приходится повторять приказ дважды? ! Я сказал, вы помиритесь и точка!
— Это был приказ? – Миранда удивленно посмотрела на Шепарда.
— Да, это приказ! – подтвердил капитан, поворачиваясь к выходу. – А приказы не обсуждаются.
— У меня есть одна просьба, капитан.
— Да? – Шепард уже выходил из кабинета Лоусон.
— Не могли бы вы присутствовать, когда мы будем приносить друг другу свои извинения? – Миранда акцентировала ударение на последнем слове.
— Не возражаю. Я сам уже думал об этом. Я перекушу, и мы вернемся к этому вопросу.
— Приятного аппетита, капитан, — на губах Миранды появилась легкая улыбка.
«Ну что же, бородатый сморчок, я вгоню тебя в краску, — подумала она про себя. – Ты мне за все ответишь... И за наглость в столовой, и за то, что настроил капитана против меня... »


***

Шепард только вышел из душа, нещадно натирая полотенцем голову, когда в каюте раздался звук вызова.
— Да?
— Капитан, это Келли. Я сделала то, о чем вы просили.
— Входите.
Чамберс вошла в каюту и сразу бросила профессиональный взгляд ихтиолога на аквариум – с тех пор, как она вызвалась кормить капитанских рыбок, она не на шутку привязалась к этим инопланетным морским обитателям. Впрочем, рыбки занимали ее недолго. Выглядывающий из душа полуобнаженный Шепард с полотенцем на бедрах был ей значительно интереснее.
— Минуту, Келли, — он скрылся в душевой. Келли с вожделением уставилась на дверь кабинки. Через минуту из нее вышел уже полностью одетый Шепард, что слегка разочаровало девушку.
Капитан жестом указал ей на диван и сам уселся рядом. Келли протянула ему планшет.
— С психологическим портретом мистера Моро не вышло проблем, но вот мисс Лоусон... Ее досье засекречено и у меня нет доступа к нему. Я составила карту, исходя из собственных наблюдений, но она тщательно маскирует свои чувства, пристрастия и привязанности. Одним словом, к ней очень сложно подступиться. На контакт она не идет, а когда ее пытаешься вызвать на откровенность, то она тут же замыкается и отгораживается неприступной стеной.
Шепард кивнул. Даже он, как капитан корабля не имел доступа к данным о Миранде. «Цербер» умел хранить тайны.
— Я видел, как она улыбается, — сказал Шепард. – Это как-то поможет делу?
— Как я уже сказала, мисс Лоусон – чрезвычайно закрытый человек, — продолжила Келли. — Но я полагаю, что эта холодность и надменность, которую она демонстрирует, свидетельствует о некоторых внутренних комплексах. Она изо всех сил стремится показать, свое равнодушие ко всему, но тут вступает в силу принцип от обратного – ей далеко не все равно, что о ней думают и внутри она сильно переживает по этому поводу. Вполне вероятно, что в прошлом у нее был неудачный любовный опыт... Возможно, она боится одиночества, но демонстрирует намеренно свою независимость. Не могу утверждать, что мои выкладки абсолютно верны, но я была отличницей и Призрак не нанял бы меня, если бы я не была лучшей в своем деле, – сказав все это Чамберс откинулась на спинке дивана и внимательно следила за реакцией Шепарда, но, к ее сожалению, капитан пропустил мимо ушей только что перечисленные достоинства Келли.
Шепард вспомнил о словах Джейкоба и хмыкнул, вглядываясь в экран. Текст изобиловал психологическими терминами, от которых у капитана сразу закружилась голова.
Не дождавшись ответа капитана, психолог продолжила:
— Что касается Джокера...
— Стоп! – он поднял руку.
Келли замолчала и удивленно посмотрела на него.
— Келли, скажи мне, эти двое смогут поладить или нет?
— Капитан, несмотря на такие противоречия в их характерах и кажущуюся несовместимость...
— Келли?
— Вероятность ничтожно мала. Как я уже говорила, у них мало точек соприкосновения, учитывая, что о мисс Лоусон неизвестно практически ничего.
— Келли, да или нет?
Я думаю да, капитан, но для этого нужно чтобы они оба столкнулись с чем-то таким, что заставило бы их действовать и думать сообща.
— Не говори загадками, у меня и так голова пухнет и глаза болят от твоей писанины.
— Сейчас они враждебно настроены друг против друга, и нужно заставить их забыть о вражде, но клин клином вышибают.
— Отлично! – капитан хлопнул в ладоши, поднялся с места и направился к двери. – Правда, я не все понял, но кое-что придумал.
— Кстати, капитан, я могла бы поговорить с ними. Необязательно вам заниматься этим самому. Я же профессиональный психолог…
И, как профессиональный психолог, Келли знала, что вездесущий капитан привык все всегда решать сам. Дело было не в недоверии – он просто обладал какой-то бесконечной энергией действия и излучал самоуверенность. Побыть психологом? Легко! У него даже в мыслях не было поручить урегулирование конфликта человеку, в чьи прямые обязанности это входило. Капитан тем временем уже выходил в коридор.
– Келли, покорми рыбок. Кстати. Что ты там хотела попросить?
Келли поднялась с дивана, подошла к Шепарду и что-то прошептала ему на ухо. Глаза капитана медленно расширились и он удивленно посмотрел на своего секретаря.
— Ты уверена, что хочешь именно этого? – Келли кивнула и вздохнула.
— Черт возьми, если мне удастся обстряпать это дельце, то я буду не в праве отказать тебе, и тем более отказываться от своих слов.
До встречи, капитан, — сдержано ответила Чамберс, но все ее естество отчаянно кричало: «Только бы получилось! Только бы получилось!»




Отредактировано: Laura

Комментарии (16)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход

Акси
3    Материал
Очень занятный рассказ. Было интересно читать)
4
Батон
2    Материал
Викуся, нельзя делить Миранду на Джокера. Ему поплохеет! smile Лично меня больше Шеп напрягает.
3
Jess
4    Материал
biggrin хорошо, что я их не перемножаю
но согласись Миранда с Джокером это из ряда вон))
А что тебя Шеп напряг?)
1
Батон
5    Материал
Злой какой-то, дерганый.
Хотя может просто он человек действия?
0
Jess
6    Материал
Ну, знаешь, когда на судне, воюют пилот и один из э э церьера, да еще сильный биотик, поневоле задергаешься happy happy
А еще пахнет Шеп/Келли, они у меня тоже не складываются))
1
Батон
7    Материал
Да разве они воюют?
Мири же Джокера сплющить может smile
А он ничего
0
Jess
8    Материал
Психологически)
1
Батон
9    Материал
Ну в гляделки-то по-любому переиграет
0
Jess
10    Материал
Он шутками засыплет smile
1
Батон
11    Материал
Что-то не до шуток ему tongue
0
Jess
12    Материал
tongue вот я и говорю слышится Миранда/Джокер, ну у меня все этому противится smile
1
Батон
13    Материал
не думаю что у них может до "этого" дойти. Миранда же не школьница, а афродизиаки на борту Нормандии запрещены, я думаю, а даже если и нет, то она может захомутать кого-нибудь помощнее. biggrin
0
Jess
14    Материал
афродизиак, может Касуми достать))))))
2
Батон
15    Материал
Касуми-то достанет, но Джокеру ту какая от этого польза? wink
0
Батон
16    Материал
1
Jess
1    Материал
Слышится Миранда /Джокер, ну они у меня вообще никаке в пару не встают, вот никак
а рассказ хороший)
6