Он и Она

— Чёрт, Гаррус, как так вышло, что мы потеряли Уильямс? — неожиданно спросил Рекс за завтраком.
— Дело житейское. Мы ж на войне, не забыл? — ответил турианец, хитро прищурившись.
— Да, но... просто странно. Всегда все выживали, а тут... — задумчиво протянул кроган.
— Ничего не поделаешь.
— Хм, как думаешь, Шепард переживает?
— Не знаю, Рекс. Для неё это было бы странно.
— Прям так странно? Пни меня, если ошибаюсь, но, по-моему, они были подругами и хорошо ладили.
— Сказал же, не знаю. Спроси у неё, если так интересно. Хоть мне расскажешь.
— Ладно, я пойду. Тебе чем-нибудь надо помочь?
— Сейчас? Нет. Разберусь. Хотя... часика через два надо будет разобраться с подъёмником. Пригодится твоя силища.
— Ладно, замётано. Пойду, подремлю. Разбудишь, когда понадоблюсь.

Рекс вяло потянулся и направился к лифту. Навстречу ему уже шёл Аленко.

— Привет, Рекс.
— Здорово, Кайден. — Произнёс кроган и потёр щёку.

Человек нахмурился и сделал то же самое.

— Сильнее три, а то будешь так весь день ходить. — Порекомендовал Рекс.

Кайден растёр щёку до красноты и посмотрел на руку.
Проклятье. Помада.
Кроган расхохотался:

— Да ты её ещё больше растёр! Давай бегом в ванную, отмываться, я прикрою.

Аленко покраснел, и быстро заковылял в сторону душевой. Рекс встал у входа.

— Тьфу! И чёрт меня дёрнул согласиться на этот утренний поцелуй! — причитал человек. — Я ведь знал, знал, что она задумала прикол какой-то.

А теперь весь корабль будет болтать о том, что лейтенант спит с начальством. Подумать только, я прошагал половину корабля... Аргххх! Ну ничего... я ещё посмотрю на её лицо, когда она не увидит помады на щеке.

— Эй, Аленко, ну ты скоро там, нет?! — поинтересовался Рекс.
— Да, да сейчас!

Он снова окатил лицо водой напоследок и вышел с гордой ухмылкой. Кивнув Рексу в знак благодарности, он пошёл есть. В столовой было полно народу, хотя многие уже уходили. За одним столом с Вакарианом сидела она. Её улыбка радовала глаз, невинное выражение лица и растрепанные рыжие волосы до плеч приковывали к себе взгляд. Шепард заметила, как лейтенант вошёл, и улыбнулась. Внимательно оглядев лицо Кайдена, она улыбнулась ещё шире. Плохой знак.

Не сводя с неё глаз, он подошёл и взял поднос с порцией, как вдруг услышал сдавленный смешок сзади себя. Кайден обернулся. Это был капрал Рэйс.

— В чём дело, капрал? — зло спросил Аленко.
— Да так, сэр, шутка вспомнилась, — отвертелся парень, глянув на Шепард.
— Потом тебе придётся её рассказать, — заметил лейтенант.

Гаррус тихо смеялся, но, когда Кайден подошёл, с большим трудом прекратил. Шепард посмотрела на Аленко влюблёнными глазами и произнесла, сдерживая улыбку:

— И я тебя люблю, Кайден.
— Что?! — возмущённо воскликнул Аленко. А потом добавил шёпотом. — Мы же договорились держать это в тайне!
— Ну... Договорились. Но ты первым нарушил условие.
— Я?!
— Ну да. Посмотрись в зеркало. У тебя на спине стикер.
— Эхем. Так, куда делся этот Рэйс?!
— Не нужно сваливать на других то, что сделал сам. — поучительно произнесла она.
— По-вашему я сам себе на спину наклеил бумажку с какой-то надписью?! Да я даже не знаю, что там написано!
— Не знаешь? Вряд ли.

Кайден не выдержал и, протянув руку за спину, нащупал наклейку. Сорвав её, он прочитал надпись: «Я люблю Шепард».

— Так... — процедил он. — Это не смешно, капитан!
— А по-моему, забавно. Ты сам налепил себе стикер на спину, а обвиняешь меня.

Аленко припомнил их встречу сегодня утром. Она ему тогда мило улыбнулась, поцеловала. Последствия этого он уже оттёр. Но должно быть что-то ещё... Затем он сказал ей «доброе утро», и она... обняла его. Вот, когда она наклеила бумажку ему на спину!

— Капитан, я раскрыл вас. — предупредил Кайден.
— Так... эммм... я, пожалуй, пойду и вообще... — сказал Гаррус, вылезая из-под стола. Но Шепард остановила его и усадила на место.
— Я вся внимание, мой милый Холмс! — сообщила Шепард, похлопав ресницами.
— Да вы издеваетесь надо мной!
— Пока нет. Так что же ты обнаружил?
— Вы приклеили мне на спину стикер, когда мы встретились утром в коридоре.
— Да? А как, не расскажешь?
— Да, разумеется...
— Я помню только то, что пожала тебе руку и сказала «привет». А что помнишь ты? — лукаво спросила Шепард.
— Я... помню совершенно иное.
— Рассказывай. — велела она и деловито уселась на край стола, сложив ногу на ногу.
Кайден не знал, что ему делать. Скажешь «да в принципе то же самое...» — она выиграет, скажешь «вы меня поцеловали и обняли...» — она выиграет, плюс распустит слухи, вдобавок поиздевается. Аленко решил выбрать меньшее зло и просто ушёл.
— Странный он какой-то сегодня. — заметил Гаррус. — А что действительно произошло?
— Ешь давай, мало знаешь — с Канделаки не поцелуешься.
— Кто это? Земное животное?
— Почти.
— Эмм... Шепард, ещё кое-что.
— Да?
— Пожалуйста, уберите вашу... филейную часть со стола, если не трудно.
— А что не так с моей задницей? — всерьёз удивилась она.
— Она... мешает процессу употребления пищи. Сбивает с мысли и концентрации. Да.
Шепард рассмеялась:
— Ха! А ещё говорят о расовых различиях. Симпатичная женская задница, она для всех привлекательна, независимо от расы. Да, Гаррус?
— Да-да, именно. — Подтвердил турианец.
Шепард только загадочно улыбнулась и убралась восвояси.
До прилёта на Цитадель оставалось не более получаса. Громадная станция показалась в иллюминаторах. Джокер завёл «Нормандию» в док, а Шепард собрала всех в комнате связи.
— Значит так, всем даю увольнительную на сутки. У меня разговор с Советом. — Заявила она. — Всем понятно?
— Да, мэм. — хором ответила команда.
Кайден зашёл в комнату Шепард как раз, когда она переодевалась.
— Чёрт. Опять забыла. — Выругалась она, увидев Аленко в двери.
— Забыла что?
— Дверь на замок закрыть. Ладно уж, проходи, чего ты там не видел.
— Я хотел с вами поговорить, капитан... мэм...
— Зови меня Шепард.
— Хорошо. Я хотел спросить, что вы ждёте от Совета?
— Честно? Подлянку. Была бы моя воля, набила б им морды.
— Вы думаете, что они сделают вам гадость?
— Ха-ха! Не думаю, милый, знаю!
— Пессимистично.
— Немного. Так, а теперь хорош разглагольствовать, и помоги мне застегнуть блузку сзади.
— Разумеется.
Кайден подошёл и мягко взял её за талию.
— Замок не там... — с издевкой заметила Шепард.
Аленко тут же одумался и легким движением застегнул молнию.
— ... но мне понравилось.
— Вы неисправимы, капитан.
— Ещё раз назовёшь меня по званию, когда мы одни, в моей каюте, я тебе глаз вырву.
Замок дошёл до верха молнии, и Кайден застегнул заклёпку, скрывающую её. Шепард взяла Аленко за руку и положила её на талию. Он подошёл ближе и поцеловал её в шею, обняв сильнее.
— Кайден?
— Мм?
— Ты ведь не сердишься на мои шутки? — с надеждой в голосе спросила она.
— Нет.
— Правильно, ведь если бы ты...
— Шепард, не будь стервой, не порти момент.
— Ну, ладно, как скажешь.
— Итак, Шепард, вам известно, что мю-ретранслятор находится за пределами нашей юрисдикции. В системах Терминуса. — наставительным тоном произнёс турианский советник.
— Если там заметят корабль Альянса, то скандала не избежать! — подтвердил саларианец.
— Беру все риски на себя! — смело заявила девушка.
— Вы слишком вольготно распоряжаетесь вашим статусом, СпеКТР! — вполголоса заметил Удина. — У вас нет права решать подобные вопросы. Я пока что представитель Альянса на Цитадели.
— Замолчите, Доннел, — прошипела Шепард. — Если Сарен доберётся до Канала, вам будет некого представлять.
— Я, в отличие от вас, политик со стажем. Я осознаю...
— Да ни хрена вы не осознаёте, при всём уважении. — не выдержала она.
— Могу я прервать вас, Удина? — деликатно поинтересовалась советница-азари.
— Да, конечно...
— Значит так, Шепард. Мы можем отправить вас в системы Терминуса. Но... вам придётся подождать.
— Простите, но у меня нет времени.
— Вы должны понять нас, капитан. Нам необходимо подготовить агентурную сеть. Вдобавок, вам понадобится корабль, не принадлежащий Альянсу. На это потребуется не менее двух дней. Это стандартное время ожидания для СпеКТРа-оперативника.
— Я... Не знаю, просто не знаю, как мне ответить вам в рамках приличия. Скажу лишь, что счёт идёт на секунды. Если вам больше нечего мне предложить, я покидаю вас. — Негромко произнесла Шепард.
— Не так быстро. В интересах Альянса я вынужден поставить «Нормандию» на берег. В виду возможной неосмотрительности и поспешности ваших действий... — начал было Удина.
Но Шепард послала его и удалилась из Зала Совета.
На корабль она вернулась совершенно опустошённая. У неё не было сил даже на то, чтобы злиться. Ей отказал Совет. Нужно быть гением, чтобы придумать, как свалить на Айлос. Без сил она опустилась на пол рядом со своим шкафчиком.
Раздался топот шагов. Девушка вяло глянула в сторону прохода.
— Ну, как всё прошло? — тихо спросил Кайден.
— Угадай, блин. Я устала бодаться с бюрократами. Они пришвартовали «Нормандию».
— Кто именно?
— Удина, подсирала проклятый. Шепард то, Шепард это. Кто из нас двоих сраный СпеКТР?!
— Брось. Он политик. Ему никогда не понять солдата, — грустно усмехнулся Аленко.
— Я не могу...
— Понимаю.
— Прости, Кайден, но нет. Не понимаешь. Я... хочу просто проплакаться. Потом, когда слёзы смоют с моих глаз всю эту пелену отчаяния и беспомощности, я смогу взглянуть на проблему по-новому. Быть может, найду решение... Но я не могу проронить ни слезинки. Я стала чёрствой, жёсткой. Я как дворовая кошка. Во мне ещё осталось изящество, грация, однако шерстка в клочках, кожа огрубела, а следы чужих когтей и клыков всё никак не заживут. В глазах не прочитать ничего, кроме ненависти и жгучего желания продолжать бороться за то, что зовётся жизнью.
Даже взять нас с тобой, Кайден. Я чувствую себя первоклассницей, которая пытается подмазаться к симпатичному мальчику, но не знает как. Единственное, на что хватает моего ущербного солдатского ума... Это издевки, подколки по отношению к тому, в кого я влюбилась по уши.
Чушь, что плакать плохо. Это не плохо. Вода очищает, вместе со слезами выходит в них и горечь.
— Позволишь присесть?
— Валяй. И хотя бы сделай вид, что обнимаешь меня.
Они просидели так невесть сколько. Она положила свою голову ему на плечо, он просто закрыл глаза, обнял Шепард покрепче за талию и наслаждался её теплом. Если им не удастся вернуть «Нормандию», то благодаря Сарену и, не в меньшей степени Удине, это может последний раз.
Кайден, словно бы прочувствовал её грусть. Он впустил её часть в себя, чтобы облегчить участь Шепард. На него резко нахлынула такая волна отчаяния, что он на секунду захлебнулся воздухом. И из его глаз упала слеза прямо ей на кончик носа. Девушка вздрогнула и сдула слезинку.
— Везучий ты... Спасибо, Кайден. — прошептала она.