Срывая покровы. Глава 1

Глава 1.

"Нормандия" постепенно опустела. Лился сквозь иллюминаторы вечерний свет Нос-Астры, испещренный яркими вспышками неона, мягко гудело где-то в глубине корабля ядро масс-ускорителя, были слышны голоса последних уходящих членов команды.

Моринт полулежала в своей каюте, закинув ноги на спинку дивана и, созерцая прекрасный вид на звезды, открывающийся из панорамного окна, отвлеченно вслушиваясь в эти затихающие вдали звуки. Однако, ее мысли больше занимали последними события, нежели красота и бесконечность космоса.

Омега-4, протожнец, тучи и тучи коллекционеров… И какое это было восхитительное чувство: вернуться и понять, что снова обманула смерть. Азари слегка улыбнулась, вставая с дивана и подходя вплотную к панорамному окну, наблюдая за видным ей отсюда участком космопорта.

Бригада Шепарда получила передышку, успешно завершив все важные дела во главе с проблемой коллекционеров, и сейчас находила отдушину на Иллиуме, праздно проводя время и развлекаясь в свое удовольствие. Все, кроме Джокера, который почему-то считал, что если он сойдет с "Нормандии", то она куда-нибудь испарится, и самого Шепарда, который отсыпался за все то время, что он провел в погоне за коллекционерами. Да и, кроме того, после начала трибунала ему вряд ли удастся, как следует выспаться, меж тем как знаменательный «Час Суда» приближался с каждым днем. Сама же Моринт просто не была расположена к прогулкам по Нос-Астре как сама по себе, так и в облике своей матери.

Ардат-Якши снова вернулась на свой диван как раз в тот момент, когда с характерным шелестом  двери в ее каюту открылись , явив взгляду несравненное воплощение брутальности и прочих чисто мужских достоинств - Джона Шепарда. Моринт чуть улыбнулась и с долей сарказма в голосе поинтересовалась у бравого командира:

– Ты, я вижу, снова пришел дразнить меня своей недоступностью и верностью Миранде? –   хитро улыбаясь, азари закинула ногу на ногу. – Скажи… А она знает о твоих визитах к престарелой юстициарше?

– Миранда – это сейчас меньшее, что должно тебя волновать, - нахмурился Джон, парой уверенных шагов сокративший расстояние между ним и Моринт. Ардат-Якши медленно, с завораживающей грацией, характерных для хищника, приготовившегося к атаке, поднялась навстречу мужчине и обвила руки вокруг его шеи, заглянув в глаза.

– Или, возможно ты передумал? – с легкой издевкой поинтересовалась азари, не без удовольствия отмечая, что пальцы командира едва ощутимо, словно бы робко, коснулись ее талии.

– А если бы и так, то что? – с вызовом поинтересовался Джон.

– Ничего. Совсем ничего, – искусно соврала Моринт, легким движением сокращая расстояние между их губами. – Ты ведь на это не способен.

– Ошибаешься, – несколько раздраженно возразил Шепард и поцеловал азари. За первым поцелуем незамедлительно последовал второй, а там и третий следом… Руки командира стали увереннее и настойчивей, он прижал Моринт к себе, агрессивно целуя ее, покусывая губы, словно бы требовал у нее что-то.

– Как хорошо, что ты отключила камеры… – хрипло проговорил Шепард, увлекаемый азари на диван, вдруг ставший таким большим и удобным, таким желанным сейчас для мужчины…

– Да, Джон… Я предусмотрительная, – командир, полностью поглощенный желанием, не заметил хитрой ухмылки на лице Ардат-Якши, оседлавшей его. Пальцы искали застежки на ее броне, останавливаясь на изящных изгибах тела, и вновь продолжали блуждать. Светящиеся красным глаза потускнели.

– Джон… Джо-он… – Моринт мелодично шептала имя командира, припав к нему и касаясь чуть приоткрытыми губами уха, иногда выдыхая длинно и томно, всем своим видом показывая, как ей не терпится познать его в полной мере, почувствовать на теле нежные касания его сильных рук. Жаркое дыхание Шепарда жгло ей шею, заставляло кожу покрываться мурашками.

– Обними… – Моринт провела губами по покрытой ужасающими шрамами щеке командира, замерев в дюйме от его губ, ощутив, как его руки порывисто прижали ее к мускулистой груди. Но она не договорила… – Обними вечность, Джон…

По телу Ардат-Якши пробежала искрящаяся волна синего биотического пламени, соединяющая их с Шепардом нервные системы, соединяя два существа в одно. Моринт широко улыбнулась нахлынувшей на нее волне удовольствия, прижимаясь сильнее к оцепеневшему телу Шепарда, и закрыла глаза, отдаваясь во власть эмоций…

 

Смерть Джона Шепарда заняла всего лишь пару секунд, что немало разочаровало Моринт. От такой сильной, жестокой и харизматичной личности она определенно ожидала большего. Гораздо большего… Даже малышка Неф и та продержалась практически полминуты, отчаянно цепляясь за жизнь, но Шепард…

И пусть с самой их первой встречи практически все ее слова и поведение были частью грандиозной актерской игры, у Ардат-Якши где-то в глубине сознания не прекращала теплиться наивная мысль, что вот он, Шепард, возможно, сможет пережить слияние с ней – такой яркий, волевой… Но, как известно, чем ярче свеча горит, тем быстрее гаснет.

Моринт несколько раздраженно фыркнула, поднимаясь с дивана, на котором медленно остывал труп Героя Галактики, и направилась собирать свои невеликие пожитки. Больше ее на "Нормандии" ничего не удерживало, и Ардат-Якши собиралась продолжить свой путь, прерванный этим пусть и небольшим, но крайне увлекательным путешествием. Да и, кроме того, раньше ее «путь» представлял собой сплошное бегство, но раз теперь бежать было не от кого…

Ардат-Якши широко улыбалась, покидая свою каюту. С величественностью и грацией, как и подобает юстициару, Моринт покинула "Нормандию", избегая встречи с ее экипажем и намереваясь навсегда затеряться просторах Иллиума.

 

Инструментрон, позаимствованный у покойной матери, неприятно запищал, сообщая о новом входящем сообщении. И пускай Моринт не услышала его сигнала сквозь мощные басы одного из множества испещряющих Иллиум ночных клубов, неприятные мурашки паучьего чутья заставили ее поежиться.

Ардат-Якши нахмурилась. Она точно знала, что инструментрон матери был совсем новый и даже не имел списка контактов, но сам факт пришедшего сообщения ясно говорила о том, что адресант прекрасно знал, кому пишет…

 

От кого: Аделла

Кому: Самара

Тема: Длительное отсутствие

Текст: Самара, Орден крайне обеспокоен потерей связи с тобой. Слишком длительное время ты отсутствовала, и в резиденции произошли кое-какие изменения. Орден призывает всех юстициаров, покинувших пространство азари, вернуться на Тессию для решения некоторых вопросов. Однако до тебя сообщения по неизвестной причине не доходили с момента вступления в отряд Джона Шепарда. Орден направил меня встретиться с тобой и узнать причины, побудившие тебя оборвать с нами связь. Я знаю, что ты на Иллиуме и я присмотрела нам отличное место для встречи. Тихое и безлюдное.

 

Моринт с недоверием изучила координаты места встречи, всей своей сущностью чувствуя опасность. Хотя и не могло быть иначе: инструментрон матери - по всей видимости, не желающей оставить ее в покое даже после смерти, - Орден юстициаров и таинственная встреча представляли собой просто невероятный коктейль, вдаривший адреналином по нервным клеткам. Можно было бы, конечно, просто проигнорировать сообщение, но кто тогда мог с уверенностью сказать, что юстициары оставят ее в покое? Да и, кроме того, она столько лет бежала от них, пряталась, не пора ли было встретиться с опасностью лицом к лицу?

Была, конечно, определенная опасность в том, что Моринт не знала обычаев и порядков Кодекса, а это могло привести к тому, что так называемая «Аделла» раскусит ее, если, конечно…

– Если, конечно, она прежде не лишится головы, - в слух закончив мысль, Моринт с широкой улыбкой, полной предвкушения, поднялась из-за столика, покидая клуб. День определенно выдался насыщенным, и Ардат-Якши даже не задумывалась над тем, что вся эта ее храбрость вполне могла быть вызвана окрыляющим чувством после столь успешно прошедшего слияния с Джоном Шепардом.

Поэтому вместо того, чтобы избавиться от инструментрона и сбежать, Моринт уверенной походкой направилась к месту встречи.

 

– Самара, наконец-то!

Узнать юстициара оказалось не так уж и сложно: нужно было лишь искать азари, на лице которой явственней всего читалось отвращение к окружающим, и вуаля!

– Аделла, – Моринт старалась держаться как можно более отстраненно, изображая нечто, что в ее понимании было «благородством», вечно написанном у матери на лице. – Я пришла сразу же, как получила сообщение. Что произошло?

Юстициар покачала головой, жестом приглашая Моринт сесть рядом.

– Не понимаю, как ты здесь находишься, – Аделла тяжело вздохнула, словно бы приводя свои чувства в порядок. Рядом с, как ей казалось, «Самарой», азари позволила себе несколько расслабиться. – Весь город словно опутан паутиной лжи, разврата и преступности. Даже в этих закрытых комнатках тяжело дышится.

Моринт согласно кивнула. Однако она же была крайне рада, что ее собеседница воспользовалась отдельной комнаткой для встреч, предлагаемой в баре «Вечность» за отдельную плату – здесь их никто не видел и не слышал…

– Это… мое задание. Я сосредоточена на нем и не обращаю внимания на то, что происходит вокруг.

– Не обращаешь внимания? – Аделла нахмурилась и Моринт тут же чертыхнулась про себя, поняв, что допустила оплошность. – Самара, ты давно не возвращалась на Тессию, тебе бы это не помешало… Кстати насчет этого: что случилось? Почему ты не выходила на связь?

– Моринт, – на секунду задумавшись, медленно проговорила Ардат-Якши, с внутренним ликованием понимая, что попала в точку: взгляд Аделлы чуть посветлел.

– И как? Ты поймала ее?

– Больше, – с чувством некоторого превосходства Моринт сверкнула глазами. – Я закончила свое задание.

– Поздравляю, – юстициар немного грустно улыбнулась. – И сочувствую. Я помню, как она была дорога для тебя, твоя любимица. Но это было необходимо.

– Необходимо… верно… – Ардат-Якши на пару мгновений стушевалась, не ожидая этих слов и неожиданной реакции на них, отозвавшейся странным чувством где-то глубоко внутри, но практически сразу вернула самообладание. – Спасибо, Аделла.

– Ничего, зато теперь ты сможешь полностью посвятить себя Ордену, – юстициар снова посерьезнела, возвращаясь к сути разговора. – Нам необходима твое присутствие на Тессии, сейчас время перемен… Самара… – сбившись, нахмурилась Аделла. – Мне кажется, или от тебя пахнет алкоголем?

Моринт прикусила кончик языка, чтобы с него не сорвалось ругательство. Дьявол же ее дернул выпить в том клубе за пару минут до доставки сообщения!..

– Тут весь воздух пропитан алкогольной вонью, – без запинки парировала Ардат-Якши с непроницаемым лицом. – Ты что-то говорила про перемены?

– Да, верно… – Аделла вздохнула, все еще с подозрением наблюдая за Моринт. – На Тессии неспокойно, и Орден стягивает всех юстициаров обратно в колыбель, чтобы защитить… У тебя что, зрачки расширены? – азари со смесью удивления и недоверия уставилась на Моринт, хмурясь от догадки, закрадывающейся ей в мысли.

– Стерва, – процедила Ардат-Якши, нападая первой. Яркий синий всполох припечатал Аделлу головой в перегородку, заставив тихо охнуть. Моринт, как совсем недавно с ней поступила собственная мать, прижала биотикой юстициара к стене. – Ну что тебе мешало еще немного побыть несмышленой дурочкой?

– Моринт, – с отвращением выплюнула Аделла, за что Ардат-Якши еще раз приложила ее головой о стену. – Что ты сделала с Самарой, глупая девчонка?

– Это я-то «девчонка»? – Моринт расхохоталась. – Да ладно тебе, ты же чувствуешь, что я при своем возрасте равна тебе. И даже немного сильнее.

Аделла исторгла биотическую волну, заставив Ардат-Якши оступиться и немного ослабить хватку, но она недооценила жажду жизни Моринт… Как недооценила ее когда-то и Самара.

– Я разве разрешала уходить? – прошипела Моринт, несколько раз приложив юстициара об стену. – Как же вы мне противны, старые стервятницы. Вся эта возня, борьба за справедливость, этот ваш кодекс - все это такая чушь. Мне нельзя спокойно жить, не так ли? И все потому что я – «убийца»?..

– Заканчивай свою пламенную речь, потаскуха, – разъяренно огрызнулась Аделла, покрываясь биотическими всполохами. – И я закончу то, что начала Самара.

Моринт с некоторым удивлением почувствовала, как ослабевает ее собственная хватка. Больше времени терять было нельзя.

– Как будто я настолько глупа, чтобы дать тебе это сделать, - Моринт пожала плечами и, направив на Аделлу руки, сжала ладони в кулаки. Юстициар коротко вскрикнула, чувствуя нарастающее вокруг себя напряжение полей эффекта массы, но прежде, чем ее голос обрел полную силу, ее глотку разорвало искаженное пространство. Отвратительный булькающий звук заглушила музыка, ревущая в баре за дверью.

Моринт скривилась, с отвращением приближаясь к тому, что осталось от юстициара Аделлы, и сняла с ее руки инструментрон. Как только заветный прибор оказался у Ардат-Якши, она как можно скорее покинула комнатку, стараясь сделать беспристрастное лицо и не привлекать к себе внимания. Сейчас ей безумно хотелось посетить какой-нибудь особо злачный бар, только бы подальше от этого места и ненужных воспоминаний…

Отредактировано. Alex_Crow.