Spectre. Возвышение. Глава 4

Этот вечер на планете Внешних Рубежей, территории Альянса Систем, можно было бы назвать весьма приятным, если бы не некоторые осложнения. В данный момент рядом с запечатанной дверью одного из зданий стояло несколько платформ гетов, которые пытались добраться до спрятавшихся внутри колонистов. Такие же существа наводнили всю колонию.

Поселение было вырезано почти полностью. Самые умные успели сбежать в горы, а самые недалёкие, скрывшиеся в помещениях и различных контейнерах, успели убедиться, что электронные замки синтетикам не помеха. Они их с лёгкостью вскрывали, либо простреливали преграду насквозь.

Парой километров к востоку противник начал сооружать что-то вроде базы, и небольшой отряд гетов патрулировал периметр, отстреливая всё, что не попадало под категорию местной живности.

Две одинокие платформы, занимавшиеся вскрытием замка, были полностью поглощены этим делом и поэтому ничего не успели предпринять, когда ДЖФ-ы показали приближающийся объект, старающийся оставаться скрытным.

Он был слишком большой для животных, которые сюда привезли люди. Разве что, кроме коров. Но у тех очень плохо получалось подкрадываться.

Это существо вело себя не так, как остальные обитатели, с которыми сталкивались синтетики. Остальные либо бежали, в тщетных попытках спастись, либо пытались отстреливаться.

Внезапно, голова одного из взломщиков взорвалась, окропив осколками своего напарника. Нападающий что-то набрал на своём наладоннике и исчез с детектора второго синтетика. Тот пришёл к выводу, что враг не собирается показываться, и попытался отступить, но не успев сделать и пары шагов, как оказался сбит на землю мощным ударом в спину.

Противник прижал тело гета коленом к земле и быстро снял затылочную панель с его головы. После пары секунд сканирования, устройство выявило нужный узел, и трёхпалая рука быстро вырвала его из головы синтетика, тем самым «убив» робота.

— Вот так то! — радостно выкрикнула Тали, рассматривая модуль памяти. Затем она вытащила специальное устройство из кармана своего костюма. Присоединив его к «мозгам», она пару минут колдовала над защитой вражеской памяти и затем выудила из недр памяти синтетика нечто, похожее на обрывок услышанного разговора.

" ...жали великую поб... на Ид...йм. Ма...ещё на шаг ...изил нас к обнаружению ...ла.

И ещ...аг...прибли...ащение...Пожи...лей"

Это было свидетельством либо того, что геты работают не одни, либо того, что не они стояли за недавними нападениями.

Первым из говоривших был турианец, второй же голос, несмотря на сильные помехи, очевидно был азарийским. После восстановления фрагментов, можно будет сказать точно.

У Тали по спине пробежали мурашки. Если обнародовать эту информацию, то вполне возможно, что это выльется в полномасштабную кампанию рас Пространства Цитадели против гетов.

«Может быть их, наконец, уничтожат», — печально подумала она, Как и должно было произойти триста лет назад. С одной стороны она хотела, чтобы её народ смог вернуть свою Родину, но с другой стороны — она понимала, что потери будут катастрофическими, особенно если Цитадель вторгнется за Вуаль, где у синтетиков будет явное преимущество. Это того не стоит...

Троица прогуливалась по саду Президиума и негромко обсуждала недавнее происшествие. Этот сектор со своими деревьями, озёрами, зданиями, прогуливающимися существами простирался на многие километры. Время от времени наверху мелькал корпус очередного такси.

— ...и вот поэтому я ненавижу политиков, — закончила монолог Эшли.

— Не вините его, всё-таки это трудная работа.

— Да, но он, по крайней мере, мог не казаться таким мерзавцем.

— Мы можем ещё час провести за обсуждениями никому не нужной политики, — прервал разговор Шепард. — Либо можем посетить какое-нибудь место, где можно расслабиться. До заседания всё равно ещё пять часов.

— Предлагаю посетить либо «Логово Коры», либо «Сверхновую», в Жилых Секторах. Но быстрее будет пройти в бар посольств. Всего лишь прямо и налево перед секретарём.

— Ведите, лейтенант.

По пути Джон успел проинспектировать — по-другому и не скажешь — каждое посольство, попадавшееся на пути. В одном из них велась жаркая дискуссия элкора — инопланетянина, который по своему телосложению напоминал слона, с волусом, который, в свою очередь, был похож на крота.

Две расы, у которых не было места в Совете. У человечества, впрочем, тоже.

Они почти добрались до места своего назначения, когда крупный инсектоид прошествовал мимо них, совершенно не обратив внимания на компанию.

— Что это такое? — удивлённо спросила Эшли.

— Хранитель, — спокойно ответил Кайден. — Они поддерживают Цитадель в рабочем состоянии. Никто не может с ними пообщаться. Хорошо, что он не столкнулся с нами.

— А почему?

— Потому что закон запрещает мешать Хранителям, что включает в себя попытки говорить с ними.

— Жуть, — пробормотала девушка.

Бар посольств оказался довольно-таки уютным местечком. Темнокожий человек стоял за барной стойкой, большинство посетителей также были людьми, включая, как отметил Шепард, некоторое количество экипажа Нормандии. Несколько азари обособленно сидели у балкона. Кроме них в помещении никого из инопланетян не наблюдалось.

Как только им принесли заказ, дверь открылась, и вошли двое турианцев. Один был в штатском, но походка за милю выдавала в нём военного, пусть даже и бывшего. Другой был закован в сине-чёрную броню, которая хорошо гармонировала с его лицевой татуировкой. Определённо, второй был членом Службы Безопасности Цитадели. На вид он был моложе своего спутника, и именно он привлёк внимание командора.

— Сарен что-то скрывает! — возмущённо сказал он, достаточно громко, чтобы это было услышано людьми. — Дайте мне ещё немного времени! Задержите их!

— Задержать Совет? — старший резко развернулся на сто восемьдесят градусов. — Не несите чепухи, Гаррус. Ваше расследование на этом закончено.

— У меня было мало времени! — ответил СБЦ-шник. — Вся информация по Сарену либо засекречена, либо отсутствует!

— Вам надо было раньше думать об этом, например, когда вы вздумали проверять Спектра, — холодно ответил второй. — Ваше участие на этом закончено. Не вынуждайте заявлять это официально, — Исполнитель Пален, а это был именно он, прошёл к столику в углу. Встретившись взглядом с Джоном, он едва заметно кивнул, тот ответил тем же.

Гаррус вздохнул и обратил внимание на человека.

— Капитан Джон Шепард? Меня зовут Гаррус Вакариан. Я занимался расследованием дела Сарена Артериуса.

— Сумели хоть что-нибудь обнаружить?

— Да куда там... — разочарованно протянул турианец. — Он же Спектр. Высшая секретность и всё такое... Но я нутром чую, что он в чём-то замешан.

— Не присоединитесь к нам? — Кайден отсалютовал бокалом. — Здесь хороший ассортимент на турианский вкус, — Эшли мрачно зыркнула в сторону лейтенанта, но промолчала.

— Не могу, — покачал головой Гаррус. — Есть у меня ещё одна зацепка, нужно проверить кое-что.

— Ух ты, — буркнула Уильямс, как только турианец ушёл. — Он не одобряет Совет. Кто бы мог подумать, что у турианца и у меня будут схожие взгляды...

— Это любовь с первого взгляда, сержант? — ухмыльнулся Аленко и получил прицельный пинок.

— Итак, сержант, вы недолюбливаете нелюдей? — Джон решил расставить все точки над «i».

— Не совсем так, сэр, скорее не доверяю. Это проблема?

Шепард был не уверен. Если судить, то не её одну, а половину экипажа Нормандии, которая разделяла примерно такие же взгляды. Тот же Пресли, например. Основной причиной являлось эдакое «Эхо Войны». На это были причины. Турианцы ввязались в войну из-за того, что Альянс случайно нарушил закон Цитадели о ретрансляторах. Туринцы вступили в «агрессивные переговоры», минуя дипломатическую фазу.

Но в этом было слишком много недопонимания. Вряд ли можно найти правду в Войне первого контакта. Да и стоит ли?

Интересно, ненависть Сарена имеет тот же источник, или нет?

— Вот, что я вам скажу, сержант, — Кайден посмотрел на девушку сквозь бокал. — Кое-что, в чём я точно уверен: среди инопланетян столько же ублюдков и отличных ребят, сколько и среди нас.

— Да, вот только такое впечатление, что турианцы — все поголовно ублюдки...

Остаток времени до заседания прошёл в полном молчании. Джон сомневался, стоит ли призывать к дисциплине Эш, (да и остальной экипаж, чего греха таить) либо оставить всё как есть. Расизм и ксенофобство им приравнивались к семи смертным грехам. Несомненно, таких же направлений держалось и столько же турианцев, сколько и людей. Одна партия «Терра-Фирма» чего стоит... По крайней мере, сержант держит свои мысли при себе, когда находится среди инопланетян.

«Нормандия, хотя — бы, не будет в ближайшее время работать с другими расами...», — размышлял Шепард в лифте по пути в Башню Цитадели.

Шала`Раан печально вздохнула, оглядывая четыре голограммы, которые образовывали импровизированный круг.

— Собрание Адмиралов Мигрирующего Флота объявляется открытым. Кила Селай.

После формального приветствия адмирал Даро`Ксен скрестила руки на груди и по-птичьи наклонила голову.

— В таком случае мы должны рассмотреть рапорт капитана третьего ранга Кар`Данна. Который, должна я заявить, позволил человеку присутствовать на борту одного из звездолётов жизнеобеспечения.

— Согласен, ещё слишком рано доверять этому виду. Но посмотрим на факты: прошло всего три десятилетия, с тех пор как они вышли в встретили другие расы, — поднял руку адмирал Хан`Геррел. — Всего тридцать лет они присутствовали на политической арене Цитадели и, скорее всего, не успели наслушаться той пропаганды, которую Совет ведёт против нас.

— Адмиралы, примите к сведению, — вмешалась Шала. — Что человек на борту Райи всего-лишь дитя, которое был спешно эвакуировано вместе с нашим паломником. Тот факт, что она была серьёзно ранена, говорит вам о чём-либо? Доктора предпринимают меры по оказанию ей медицинской помощи.

— Если в будущем у вас, Ксен, будут претензии относительно подконтрольного мне соединения, я требую, чтобы вы высказывали их мне непосредственно. В любом случае мои решения внутри корабля не должны вас касаться, — презрительно проговорил Раэль`Зора. — На данный момент вторжение гетов представляет более серьёзную угрозу, нежели раненый человечек на борту моего корабля. Триста лет изоляции и, внезапно, они уничтожают человеческую колонию в Траверсе. Может быть, они готовятся к войне с нами?

— Это действительно поднимает много вопросов, — медленно кивнул Хан. — Кроме одного: зачем они атаковали колонию? Думаю, они просто хотят истребить органиков, вот и всё.

Заал`Корис, который молчал на протяжении всего разговора, только пожал плечами: 

— Честно говоря, я понятия не имею, что делать с этой информацией.

— Геты вышли из-за Вуали, — Раэль покачал головой. — Что могло их спровоцировать?

— Спровоцировать, адмирал Зора? Они просто машины, сомневаюсь, что им нужны какие-то причины. Просто они всё это время копили силы для завоевательного похода по Галактике. Мы должны понять, чего они достигли, вырезав эту колонию, — адмирал Ксен сверилась с консолью. —А потеряли истребитель и двенадцать платформ.

— Они никогда не считали потерь, — отмахнулся адмирал Раэль’Зора. — Пока программы находятся в целости и сохранности, количество уничтоженных «тел» не будет иметь значения.

— Верно, но мы за всё это время не могли объяснить нежелание гетов действовать за пределами Вуали. А сейчас они вдруг атаковали, причём не нас, а человеческое поселение.

— Возможно, полигон? — предположил адмирал Геррел. — Мы снова будем безуспешно пытаться угадать их мотивы, вместо того, чтобы начать действовать?

— Возможно наши спецотряды на территории гетов пробудили их? — высказал предположение Заал`Корис.

— Они просто безмозглые механизмы, — рассмеялась Даро. — Мы «убиваем» платформы, а они заменяют их новыми до того как подкрепления полетят из-за ретрансляторов. Единственное, что наши спецы смогли выяснить, так это то, что уже давно было изучено. Если бы можно было поэкспериментировать над самими программами... Но ведь это слишком большая угроза для Флота, не так ли, адмиралы?

Воцарилась неловкая пауза, в течение которой каждый из четырёх собеседников примерил на себе презрительное замечание Ксен. Наконец Раэль нарушил тишину, совладав с голосом.

— Разведчики продолжат наблюдать за нашим противником. Только так мы можем получать достоверную информацию о действиях гетов.

Шала кивнула. Сейчас они могли сделать только это.

— Теперь к следующему вопросу: вторичный генератор Бакалы требует срочной замены.