Spectre. Реквием. Глава 3

Если бы у Шепарда спросили, на что похож Иден Прайм, он бы ответил — на адский пейзаж. Небо было окрашено заходящим светилом в кроваво-красный цвет. Повсюду в колонии виднелись пожары, будто горела вся планета. Вследствие этого группе высадки пришлось «зачехлить» физиономии из-за того, что было очень трудно дышать в такой обстановке. Но хуже всего был конечно запах. «Пахнет дымом и смертью», как прокомментировал Кайден.

Никто не мог уцелеть. Командор тут же пожалел о том, что взял с собой Дженкинса. Иден Прайм представлял собой свежевскопанную могилу.

Запах, наверняка, стал ещё отвратительнее, как только команда начала натыкаться на трупы колонистов. Что-то прожгло их тела насквозь, оставив только обугленные скелеты, капрал не мог отвести от них взгляд. Знал ли он многих людей в этой колонии. Шепард не знал, а Дженкинс ничего не сказал.

Включился коммлинк и Найлус доложил командиру о данных разведки.

— Здесь куча сгоревших зданий, Шепард. И море трупов. Я тут кое-что проверю. Встретимся на месте раскопок.

Точно. Им нельзя терять время.

— Дженкинс, нужно продолжать, — сказал Шепард, стараясь звучать приободряющее. — Мы ничего не могли сделать для них.

 Это же ему говорили спецназовцы на Миндуаре.

 Тот кивнул.

— Просто…

 Он затих, но когда группа двинулась дальше, он последовал за ними.

Вскоре тропинка привела их к нагромождению различных булыжников. Она вела сквозь этот лабиринт и скрывалась из виду за поворотом. Чувство, будто над ними занесена гигантская мухобойка, никуда не исчезало. А командор привык верить своему чутью.

— Дженкинс, на позицию, — Джон указал влево. — Мы прикроем.

Выйдя из прострации, молодой солдат поспешил на позицию, постоянно рыская стволом автомата по сторонам.

Что-то здесь не так. Такое же чувство, как на Акузе… В данный момент оно вопило о приближающейся опасности, и Шепард заорал:

— Дженкинс! В УКРЫТИЕ!

Однако для Ричарда этот приказ немного опоздал. На целую жизнь.

Из-за каменюг на полной скорости вырулило трио маленьких дископодобных дронов. Первая очередь пробила щит солдата, а вторая прошила его в районе сердца. Он даже не успел закричать и рухнул, как подкошенный.

Джон выскочил из укрытия и открыл огонь от бедра. Первый дрон, на которого пришлось основное количество пуль, взорвался, двое других отметили новую цель, и следующая очередь не достигла своего назначения. Кайден открыл прицельный огонь из пистолета и уложил второго дроида.

Третий дрон развернулся вокруг своей оси и помчался туда, откуда прибыл.

— Это разведчик, Аленко! — крикнул Шепард, — Не дайте ему уйти!

 Но он и не собирался давать врагу такую возможность. Он, размахнувшись, швырнул в сторону удирающего разведчика сгусток чего-то тёмно-синего. Как только «шарик» достиг своей цели, последний противник рухнул на землю, не подавая признаков жизни.

Джон сразу же бросился в сторону неподвижного тела капрала, но Кайден уже был там и, стянув шлем с головы напарника, пытался нащупать у того пульс.

Господи, пусть он будет жив…

 Но биотик покачал головой и закрыл глаза Ричарду. Шепард не справился. Опять.

— Пробиты щиты, — тихо проговорил Кайден. — У него не было никаких шансов.

— Нужно идти, лейтенант.

— Но тело…

— Может подождать. — отрезал Шепард. — Дженкинс получит достойные проводы, но не ранее, чем по завершению миссии.

Аленко кивнул, но его вид говорил о том, что эта мысль ему была не по душе.

— Вы правы. Нужно первыми добраться до маяка, прежде чем туда доберётся противник.

Чуть позже Шепард сделал вывод, что он не может сконцентрироваться. Он снова не справился.

Тропа привела их в небольшой лесок, но он не содержал никаких сюрпризов. Скорее всего, дроиды не успели предупредить нападавших.

Дженкинс был таким молодым. Он когда-нибудь вообще участвовал в десантных операциях?

 Я его угробил на первой операции?

Угомонись, Шепард. Задача превыше всего. Вот и выполняй её.

Далее тропинка вывела десантников на открытое пространство. Раздавшиеся звуки перестрелки немедленно вывели Джона из задумчивости. Вытащив из-за спины винтовку, он увидел, что ещё несколько дронов преследуют девушку в розово-белой броне. Внезапно она споткнулась и упала. Командор не был намерен позволить ещё кому-нибудь погибнуть, поэтому он прицелился в первого дроида. Однако солдат быстро ушла с линии огня перекатом, и выхватив из кобуры пистолет, несколькими точными выстрелами уложила преследователей. Всё это заняло не более трёх секунд.

Сместив прицел немного вбок, Джон впервые увидел гета.

 Об этой расе ему было известно немного. А именно: около трёхсот лет назад, несмотря на запрет Цитадели, кварианцы углубленно изучали и создавали искусственный интеллект. Судя по всему, проект вышел из-под контроля, а может наоборот — получился чересчур удачный; суть в том, что детища изгнали своих создателей из родного мира и никак не проявляли себя, изолировав свой народ за Вуалью Персея.

 До настоящего времени.

Телосложение полностью повторяло кварианское, за исключением головы — на ней располагался единственный «глаз», излучающий белое свечение. Объект был закован в серую броню, хотя вполне возможно она была неснимаемой. Его оружие не было похоже ни на один известный Шепарду ствол. Второй синтетик был занят тем, что укладывал оглушённого мужчину на какой-то постамент. Он, кажется, проверял всё ли установлено правильно, а затем активировал устройство.

Человек завопил и этот звук будто вернул Шепарда обратно на Миндуар. Это не был ни боевой клич, ни крик ярости, этот вопль звучал, как абсолютный ужас, захлебнувшийся уже через мгновение, когда бедняга оказался нанизан на шип, выдвинувшийся из постамента. Синтетики отвернулись от устройства как раз в тот момент, когда девушка, очнувшись от ужаса открыла беспорядочный огонь.

Несколько пуль нашли свои цели, но щиты поглотили их, а в следующий миг геты нырнули за укрытия.

— Быстрее, Аленко! — рявкнул Шепард. — Выдвигаемся!

 Он выбежал на открытое пространство и, обойдя укрытие левофлангового гета, открыл огонь. Тот попытался увернуться, но пули были быстрее его, они разбили барьер и начали выбивать куски брони синтетика. Джон не знал, чего он ожидал, когда пули принялись кромсать оболочку гета, возможно услышать скрежет и хруст ломающегося металла, однако вместо этого оружие выбивало из синтетика какую-то густую белую жидкость — кровь, что-ли?

Возможно, геты не были роботами в полном смысле этого слова. Но, независимо от этого, Шепард продолжал стрелять во врага, пока тот не повалился на землю, а его фоторецептор не погас. При близком рассмотрении Джон готов был поклясться, что у синтетика имелось что-то вроде мускулатуры.

 Тем временем Кайден и солдат уложили второго гета. Девушка закончила перестрелку контрольным выстрелом в голову.

— Старший сержант Эшли Уильямс, двести двенадцатое подразделение. Вы за главного, сэр? — отрапортовала солдат.

 Тот кивнул:
— Командор Джон Шепард. Это лейтенант Кайден Аленко, SSV «Нормандия». Мы добрались сюда так быстро, как только смогли. Дежавю, чёрт возьми… Что у нас тут?

Эшли пнула гета:
— Мы патрулировали периметр, когда на нас посыпались эти штуки. Мы попытались отправить сигнал бедствия, но они заглушили нас. С тех пор я сражаюсь за свою жизнь.

— Мы получили его, — ответил Шепард, — где остальной отряд? — вопрос, конечно, скорее риторический.

— Попытавшись прорваться к маяку, за которым, наверняка, геты и пожаловали, мой отряд попал в ловушку. Не думаю, что кто-то ещё… — она покачала головой. — Место раскопок здесь совсем неподалёку.

— Пойдёте с нами, Уильямс. — приказал командор.

***

Эшли не ошиблась. Место раскопок располагалось буквально за поворотом. К сожалению, геты всё ещё были там. Трио синтетиков стояло в боевой готовности. А перед ними было много открытого пространства. Поэтому прорыв смысла не имел — минимум один из них будет подстрелен. Сменив автомат на винтовку, Шепард знаками приказал Эш сделать то же самое.

— Возьму левого, — он прошептал. — Вы — правого.

 Она кивнула и прицелилась. Шепард задержал дыхание и тоже прильнул к прицелу. Голова — достаточно маленькая мишень, но одного выстрела будет достаточно. Он нажал на курок.

Громыхнул выстрел и один из гетов лишился внушительного куска головы. Он будто споткнулся и тщетно попытался не выйти из строя и продолжить битву. Секунду спустя второй синтетик лишился руки и биотический удар впечатал его в землю, превратив в кучу обломков. Третий обменялся парой выстрелов с Кайденом и спрятался за протеанскими руинами. Точнее — попытался. Пуля из винтовки Эшли отстрелила ему ногу.

Подойдя поближе, Шепард увидел, что раненый гет спазматически дёргается и издаёт скрипящие звуки. Либо что-то он пытался сказать, либо это было скрежетание неисправных механизмов. Он повернул глаз, уставившись на командора, и попытался дотянуться до него.

 Тот сделал ещё один выстрел и синтетик окончательно затих.

— Это место раскопок, — сердито проговорила Эшли. Кроме нескольких древних руин на площадке ничего определённого не было. — Маяк тут был! Наверное его перенесли!

— Кто? — спросил Кайден. — Наши или геты?

— Неизвестно. Здесь неподалёку исследовательский лагерь. Они должны знать.

— Если там кто-нибудь выжил, — сказал Шепард и тут-же пожалел об этом.

Отставить упадческие настроения!

— Выдвигаемся!

Пару минут спустя ожил коммуникатор.

~ Планы изменились, Шепард. Здесь есть небольшой космопорт. Я дождусь вас там.

~ Понял, Найлус.

— Это турианец? — это сказала Эшли, причём сказала как-то сердито.

— Верно, сержант. Он Спектр — турианец.

— Очаровательно, — растянуто проговорила она. — Лагерь уже неподалёку.

***

Геты уже побывали в лагере, но не это удивило командора. Что было странно, так это то, что они оставили после себя те странные устройства с насаженными на них людьми. Шепарду было пока неясно их назначение. Психологическая атака? Пытка?

Лагерь лежал в руинах. Трупы гражданских и солдат были разбросаны по всей его территории.

— Крепко же им досталось. — сказал Кайден.

— Похоже на то. — ответил Шепард.

— Эй, смотрите! — предупредительно крикнула Эшли. — Что-то происходит с этими…штуками! — она указала стволом автомата на один из шипов.

Кое-что действительно происходило. Колья втягивались обратно в платформы, а тела некоторое время лежали на них.

 А затем внезапно ожили.

— О, Господи! — воскликнул Кайден. — Они всё ещё живы!

 И действительно — трое «людей» сползли с этих устройств и сделали несколько неловких шагов по направлению к группе, будто учились заново ходить.

— Что геты с ними сделали? — прошептала Эшли. Они постепенно приближались и группа смогла разглядеть их в подробностях. Выглядели они, как мумифицированные трупы. Они на ногах не должны были держаться, не то, чтобы ходить…

Вполне возможно, что и не смогли бы, если бы не голубое свечение каких-то имплантатов. При каждом шаге свечение становилось всё интенсивнее.

Больше Шепард ждать не стал и стал стрелять до тех пор, пока последний из трупов не рухнул на землю. Когда «зомби» окончательно погибли, свет исчез и все кибернетические дополнения потемнели.

— Что…за…хрень? — первым подал голос лейтенант. — Геты их…что? Воскресили?

— Не знаю, — ответил Джон, — ничего подобного не видел.

Эшли тем временем проверяли ближайшие здания. Она заходила в каждое из них и искала кого-нибудь, но безуспешно. Времени было в обрез.

— Сержант! Ведите нас к космопорту.