Не оставлять следов! Глава 2. Затишье перед бурей

— Ну, с новосельем!
Наша компания забралась в уютный загородный домик, арендованный у очень надежного «хорошего знакомого» Брюса. Свет луны пробирался сквозь жалюзи, высвечивая своими лучами поднятую нами пыль. Переезжали мы поздней ночью, чтобы меньше было свидетелей и людей, желающих прийти к нам завтра на новоселье. При свете электрических ламп можно было разглядеть весьма классический интерьер: и кожаные кресла, и деревянные столы со стульями, даже было одно кресло-качалка, на которое я положил свою сумку, дав всем понять, чьё оно теперь. Под влиянием урбанизации большинство владельцев таких домов отказалось от старинной мебели, требующей ухода и бережного отношения к себе. Ведь проще стереть пыль со стекла или пластика, чем выбивать её из настоящего ковра, сделанного из настоящей шерсти! Не ценят они старину...
Брюс уже что-то готовил на кухне, Сэм заносил ящики с аппаратурой и оборудованием, Росс первым делом взялся за компьютер и начал налаживать охранный периметр. А я думал, составлял подобие плана... Но это не мешало мне заниматься своим делом: вытаскивать из сумок оружие. Пушки лучше еще раз осмотреть и хорошенько спрятать от посторонних глаз (а свой пистолет все равно есть у каждого). Особенно стоило задуматься о сокрытии немаленького «Шквала» и двух цинковых ящиков с патронами к нему (немного, конечно, но на первое время хватит). Думаю, в погребке под кухней ему самое место.
— О, а вот и ты! Прямо к ужину пришёл! Зови всех... — повар-юморист наивно полагал, что запах готового мясного рагу ещё никто не слышал! Ещё бы! Вся голодная ватага сбежалась, будто их мама позвала варенье кушать! И все уже сидели и ждали своей порции.
Спустя некоторое время, когда уже все поели, я решил начать:
— Итак, пока вы ещё за столом, самое время всё обговорить! — сказал я, в надежде, что сейчас подходящий момент...
— Да брось! Завтра поговорим! А сейчас спать...
— Неужели вы все так устали, что не можете мне уделить полчаса вашего драгоценного времени? — я негодовал! Обдумывал, подбирал слова, а они...
— Серьёзно! Утро вечера мудренее! Да и не умеешь ты «на полчаса»... А раз спать не хочешь, первый подежуришь за камерами. Хорошо? — сказа Росс, уже поднимаясь на второй этаж. Он действительно выглядел утомленным более нормы.
— Ладно... Завтра поговорим!
Мне предстоит два часа сидеть перед камерами видеонаблюдения, пока кто-нибудь не придет на смену. Спать мне действительно пока не хотелось. Ночь предстояла спокойная: хотя бы несколько дней «Цербер» будет нас искать, снова собирать информацию перед нападением, искать очередных придурков, желающих быть застреленными из нашего оружия... Всегда было интересно: почему они ходят по-двое или по-трое и всегда в штатском? Чтобы не вызывать лишних подозрений у прохожих? Чтобы можно было представиться «нашими старыми друзьями» (хотя, по возрасту им нас догонять ещё много лет) и с лёгкостью выспрашивать информацию у разных людей, с которыми мы виделись всего несколько раз? Такие размышления приносили утешение и иллюзию знания о нашем враге, но, в глубине души, я догадывался, что на самом деле всё не так...
Утром, когда все поднялись, привели себя в порядок и позавтракали, я решил начать:
— Итак! Вчера вы «вежливо» отказались от разговора, но сегодня его не избежать! Ну серьёзно, что вы как де...
— Давай уже!
— Не перебивай! Мы за эти годы бегства накопили немало денег, нужно решить, как их потратить.
— Замена усилителей тебе и... — начал было Росс, но теперь я его перебью!
— Сэм отказался от замены своих.
Сэм кивнул в ответ, подтверждая Россу, что это правда.
— Также нужно решить раз и навсегда: дать бой или скрыться...
А вот это уже сложный вопрос! Вчера, думал я, они своими уставшими мозгами зацепились бы за фразу «дать бой» и пошли спать, лишь сегодня осознав смысл принятого решения... Но сегодня, на ясную голову и сытый желудок...
— Дать бой всему «Церберу»? Лучше залечь на дно... — миролюбивый Сэм высказал свою позицию.
— И до самой старости бегать от этих негодяев? — Брюс был настроен менее дружелюбно, как и я.
— Нам не нужно искать их базу или предводителя! Нужно лишь найти стукача и замести свои следы!
— Это будет очень непросто! Насколько нам известно, их базы работают независимо друг от друга, — учёный высказал своё мнение.
— Нам надо найти лишь ту, из которой шлют «гончих», и всё!
— Пытать штурмовиков собрался? — Росс уже откровенно издевался.
— Да! А что нам остаётся? Вколешь ему какую-нибудь «сыворотку правды» и он сам всё нам расскажет!
— А если он и сам не знает, кто ему отдаёт приказы?
— Должен же он хоть что-то помнить, хотя бы место?!
— Ладно... Постарайся только его не убить! А, кстати насчёт усилителей! Сегодня поедем, или завтра?
— Да чего медлить... Поехали прямо сейчас!
— Хорошо! Сейчас свяжусь с другими хирургами и поедем.
— Им можно доверять?
— На все сто!
Через несколько часов я уже шёл за Россом в операционную одной из самых обычных клиник. Никакой конспирации, кроме той, что у меня была назначена «операция по удалению зловредной опухоли». Всё еще было утро, через стеклянный потолок было видно темноватое небо (опять дождь будет, наверное), через которое пробивались редкие, но от этого не менее яркие и ослепительные солнечные лучи. Когда мы подошли к самому обычному кабинету, Росс сказал:
— Подожди немного, я сейчас всех позову, и пойдём. Сходи пока пижаму одень.
— Что?
— Пижаму.
— А без неё нельзя?
— Нет! Опять тебе что-то не нравится? Никто над тобой ржать не будет, все очень серьезные люди и профессиональные хирурги! Кстати, ты ничего втихаря «для храбрости» не принял? А то тебе будет ОЧЕНЬ плохо!
— Да нет... Только завтрак и кофе. Да меня же всё равно же усыпят наркозом? Правда?
— А что, боли боишься? — расхохотался мой друг, — да не почувствуешь ты ничего! Полежишь три дня в отключке и будешь, как новый! Ну это чтобы вживление прошло быстрее...
— Иди уже!
Ждал я его полчаса. Успел за это время разглядеть все царапинки на полу, проходящий мимо медперсонал и пациентов. Сходил попил кофе (ужасное пойло, с экспрессо Брюса никогда не сравнится). Наконец, из-за двери показался Росс и позвал меня в операционную. Внутри я встретился с восемью хирургами и их суровым выжидающим взглядом, обращённым на мою пижаму... Один из них точно ржал, клянусь! Ну что поделать, правила есть правила...
— Ложись уже, гы-гы! — так это был собственно мой друг. А с такой серьёзной рожей ведь говорил...
Когда я погрузил свою тушку на операционный стол, на меня нацепили дыхательную маску с наркозом. Я отключился, а хирурги взялись за операцию по замене моих биотических усилителей.