Отступники. Часть четвертая.

I'm a man, I'ma make a new plan

Time for me to just stand up, and travel new land

Time to really just take matters into my own hands

Once I'm over these tracks man I'ma never look back

Я человек, и у меня есть план

Время встать и отправиться в новый мир

Время взять судьбу в свои руки

И следуя своему пути, никогда не оглядываться назад.

Eminem – 8 mile.

Рахана.

Тихое тиканье часов мелодично перекликались с щелчками клавиатуры. Силуэт башни на черном циферблате таинственно сиял, привлекая внимание. Вот бы попасть туда... Увидеть в живую яркие ночные огни Фираша, окунуться в атмосферу старого города с его узкими улочками и внушительными зданиями. Сувенир от подруги из Аранойи. Каждый раз глядя на него, она тяжело вздыхала. Как можно мечтать о космосе, если даже в Фираше побывать не выходит?

Дочка сонно заворочалась в кроватке. Поправив одеяльце, Васка вернулась за компьютер. Впереди еще вся ночь, чтобы поделиться мыслями с дневником. Мыслями о неизведанном. О загадочных мирах, которые дреллам предстоит исследовать когда-нибудь. Когда-нибудь дреллы сделают шаг за пределы своей планеты и окунутся в новый мир. Жаль, что не сегодня и не завтра. И даже не через год. Ей отчаянно хотелось вырваться из тисков реальности... Но жизнь не делится планами коротких путей к желаемому — чем дороже награда, тем труднее оказывается дорога к ней.

На улице были слышны лишь изредка проезжавшие автомобили. Спальный район на окраине города погружен в сон. Отдаленный звук спешащего поезда на несколько мгновений вмешался в тягучую тишину. Сотни дреллов со своими судьбами пронеслись мимо, не задаваясь вопросом, что остается позади и поджидает на конечной станции.

Мысли отвлеклись от происходящего снаружи — сломан ноготь. Неслышно фыркнув, Васка скользнула к шкафу за пилочкой для ногтей.

Дикий вой остановил ее на полпути. Тревога. Сильный взрыв сотряс жилища, пробуждая спящих дреллов. «Зола», — мелькнула в ее голове мысль, а ноги сами понеслись к кроватке. Подняв испуганного ребенка на руки, Васка в отчаянии пыталась придумать, что делать дальше. Странный треск за окном заставил ее спрятаться под стол. Прижимая дочку к груди, она с тревогой прислушивалась к звукам на улице. Крики и паника волной нарастали с каждой минутой. Непонятные гортанные вопли раздались под самым окном. Выглянув через щель между столом и подоконником, Васка увидела странное бронированное существо с оружием. Две пары глаз непрерывно метались, высматривая угрозу в помещении. «Только не сюда, только не сюда, только не сюда...», — безмолвно молилась Васка. Словно чувствуя тревогу и страх матери, девочка молчала и не шевелилась, сжав маленькие кулачки. Существо за окном медленно направилось дальше по улице. Несколько минут Васка не могла пошевелиться, считая вдохи и выдохи, и пытаясь собраться с мыслями. «Алор... Амонкира, он же на работе...»

Треск выламываемой двери вывел ее из оцепенения. Посадив ребенка в шкаф, Васка вытащила из сумки электрошокер. Всего один шанс использовать его. Тихо ступая по мягким коврам, она просчитывала каждый шаг — вот здесь и здесь скрипит пол, вот тут трещит порог. Остановившись у двери в коридор, Васка прижалась к стене и прислушалась. Гость не пытался скрыть свое присутствие — тяжелые шаги приближались, перемежаясь с треском рации и лающими звуками из динамика. Деревянная дверь медленно распахнулась, впуская незнакомца. Затаив дыхание, Васка быстро осмотрела его. Все тело бронировано, лишь узкий просвет между шлемом и воротником обнажал коричневатую кожу. Не дав чужаку времени на размышления, она всем телом бросилась на него и пустила в него электрозаряд. С хриплым стоном тот рухнул на пол. Схватив его за голову, Васка одним рывком свернула ему шею. Перетащив тело в другую комнату, она спешно обыскала его. Тяжелый пистолет, снайперская винтовка и электронное устройство, похожее на браслет перекочевали в ее руки. Накрыв убитого снятым с кровати покрывалом, женщина вернулась к дочке. Нужно срочно уходить, за убитым солдатом придут другие. Вытащив с полки старый кенгурятник, Васка досадливо поморщилась. Хоть бы эта штука не порвалась...

— Сейчас мы с тобой немного прогуляемся, зайка.

— Где папа? Я не хочу идти без него.

Детский шепот вызвал острую боль в груди.

— Мы пойдем за папой, не волнуйся. Тихо и быстро, чтобы плохие дяди нам не помешали.

Васка посадила ребенка в кенгурятник и пристроила за спину винтовку. Сжав в левой руке пистолет, она сунула тонкий файл с документами в карман штанов. Самым разумным было бы спрятаться куда-нибудь и дождаться военных. Но она все еще не имела представления, насколько все серьезно — кто напал и с какой целью, какой ущерб нанесен и есть ли вообще безопасные места.

Васка в очередной раз поблагодарила себя за то, что выбрала дом в частном секторе. Пробираясь через пустые дворы, она была надежно закрыта высокими заборами и темнотой. Изредка на общем фоне криков раздавались выстрелы и скрежет металла. Выяснять в чем дело ей не очень хотелось, тело рвалось вперед, подальше от неведомой опасности. Удаляясь от шума, Васка медленно продвигалась в сторону огромного парка.

В одном из дворов она увидела солдата, вытаскивавшего из дома немолодую женщину. У ворот уже лежала скованная девушка, с тихим плачем причитавшая себе что-то под нос. Другого пути в обход не было — справа открытая асфальтированная дорога, слева высоченный забор с колючей проволокой. Сняв пистолет с предохранителя, Васка сжала рукоять обеими руками и тщательно прицелилась. Пуля с хрустом вошла в голову чужака, его руки разжались, и женщина спешно отползла в сторону, безмолвно провожая взглядом падающее тело. Васка аккуратно спустилась с забора и приблизилась к ней.

— Вы в порядке?

— Н-наверно... оно мертво? — женщина все еще пыталась отползти подальше, не сводя глаз с убитого.

— Мертвее мертвого. Давайте я помогу вам встать.

Судорожно схватившись за протянутую руку, женщина тяжело поднялась на ноги. На вид ей было около сорока, бледно-серые чешуйки на лице и голове из-за стресса приобрели зеленоватый оттенок, глубокие темные глаза отказывались моргать, зафиксировав взгляд на лежащей фигуре.

— Надо уходить. Девушку тоже стоит освободить, полагаю.

Женщина медленно кивнула, но не сдвинулась с места. Отстегнув кенгурятник, Васка передала ей ребенка.

— Надеюсь, вы не против мне помочь. Я умею стрелять и если что смогу защитить нас.

Не дожидаясь ответа, Васка сняла с мертвого пистолет. Присмотревшись к ране, она поняла, что оружие стреляет чем-то непонятным — не пулей, а странной плотной субстанцией. Вытащив из кармана солдата металлическую пластинку, она подошла к девушке и разблокировала кандалы. Взяв ее под локоть, она кивнула головой в сторону забора.

— Идем. Меня Васка зовут, если что.

— Я Розан, — прошептала женщина постарше, — а мою дочь зовут Алиша. С-спасибо вам...

— Не за что. Нужно убираться отсюда. Берегите мою дочь, а я постараюсь сохранить жизни всем нам.

На этом разговор иссяк — перебираясь через заборы и перебегая дворы, они напряженно вслушивались в звуки вокруг. Чужаки методично вытаскивали жителей из домов, сгоняя их как скот в квадратные контейнеры. Лающие выкрики периодически сопровождались стонами и плачем перепуганных до полусмерти людей. [1]

Многотысячный город методично опустошался пришельцами. Но почему-то никто не давал вооруженный отпор. Ни в воздухе, ни на земле не было ни единого намека на военных. Словно по молчаливой договоренности, мирных жителей выволокли из кроватей посреди ночи и упаковали в контейнеры.

По пути им попался еще один солдат, тащивший по улице грузного мужчину. Уложив пришельца, Васка представилась дреллу.

— Вы умеете стрелять?

— Боюсь, что нет

— Ладно, нам нужно идти дальше.

Окинув взглядом свой маленький отряд, Васка продолжила движение.

Жилой сектор закончился, плавно перейдя в обширный парк. Спустя полтора часа Васка решила дать отдых себе и остальным и устроила привал. Ночь пошла на убыль, ускользая от желтого зарева на востоке. После непродолжительного шума нескольких огромных летательных аппаратов, город погрузился в тяжелую тишину.

— Они их забрали? Всех? — сорвавшимся голосом пробормотала Алиша, нервно теребя гребни на голове.

Ответа не последовало — все было и так понятно.

— Немного передохнем и двинемся к выезду из города. Возможно, найдем еще уцелевших.

— Где вы научились стрелять, Васка? — спросил мужчина, представившийся Рэйном.

— На военной кафедре. Пять лет каждую неделю по восемь часов на стрельбищах, — устало ответила Васка, беря на руки дремлющую дочку.

Малышка стойко вытерпела переход, не капризничая и не возражая. Уткнувшись лицом ей в плечо, Васка расслабилась. Спать не хотелось, но тело требовало хоть немного отдыха.

— На военной кафедре? — переспросила Розан, — Необычный выбор для женщины.

— Мой дед был военным, дослужился до полковника, а продолжить династию было некому — ни моя мама, ни тетя не хотели связываться с армией. И все же, воинственный дух нашел-таки свое воплощение во мне, и я решила пойти служить, любой ценой. Правда, после окончания учебы я вышла замуж, появился ребенок, и военная карьера осталась в мечтах.

— Как интересно, — пробормотал Рэйн, усаживаясь поудобнее на бревне.

— Это сложно, наверное, — вмешалась Алиша. — Стрельба, марш-броски и прочие составляющие армейской жизни.

— В солдатской службе есть свое очарование...

Тонкое пиканье прервало беседу. Похлопав по карманам, Васка выудила тонкий синтетический браслет. Проведя по всей длине подушечками пальцев, она, наконец, одела его себе на руку.

Соприкоснувшись с кожей, прибор сверкнул, и вокруг ее руки возникла виртуальная оранжевая лата. Несколько колец с десятками точек вертелись в различных плоскостях вокруг ладони.

— Что это такое? — изумленно произнесла Аиша.

— Кто его знает... Я сняла это с чужака. Может это рация?

Писк по-прежнему нарушал тишину, настойчиво повторяясь. Пытаясь выключить его, Васка начала скользить пальцами по крутящимся кольцам. Видимо, нажав в нужном месте, она услышала лающую речь. Следом раздался другой голос, более похожий на дреллский, но с обилием шипящих и рычащих звуков. Поэкспериментировав с управлением, она, наконец, разобралась — что к чему. Ей удалось подключиться к какой-то сети и, найдя файлы со знакомыми символами, загрузить их. Оранжевая лата моргнула пару раз и язык интерфейса сменился. Открыв сохраненные сообщения, Васка проиграла их, используя переводчик.

В первом был отчет о нападении на планету за ретранслятором 189 и успешном возвращении флотилии в пространство Батарианской гегемонии. Во втором говорилось о вторжении батарианских военных кораблей в карантинную звездную систему. Переглянувшись с остальными, Васка изумленно сглотнула. Что за чертовщина?

  ___________________________

[1] Ну вот никак не смогла подобрать подходящее слово... Люди не как человеки, а как существа из плоти и крови, в общем смысле))))

ОТРЕДАКТИРОВАНО. ALEX_CROW.