Дети Синтеза. История первая, ознакомительная. Часть 1

— Хорошего дня, милейшая Дифали! 
— Хорошего дня, любезнейший Зейра! 
Так и начинается каждое мое утро. Впрочем, утро в космосе начинается тогда, когда того захочет Зейра, но эта порой излишне заботливая Старая Машина подобрала суточный цикл как нечто усредненное для троих ее пассажиров, так что придраться было не к чему, хотя, порой очень хотелось. Кроме меня с Зейрой путешествовали еще саларианец Хеларен Вэйтес и кварианец Ках’Лирен, мои лучшие друзья и надежные спутники. Думаю, мне тоже стоит представиться — Дифали Такиро. Странное имя для турианки, не находите? Все дело в том, что меня назвали в честь кварианского изобретателя, с полвека назад сконструировавшего встроенный инструметрон. Как до той поры обходились оранжевой голограммой на руке — ума не приложу! Впрочем, мы — дети Синтеза, нас еще называют киборгами те, кто помнит старые времена. Ну, а мы не помним — и, честно говоря, очень этому рады! 
Приведя себя в порядок, я отправилась в кают-компанию. Путешествие по просторным отсекам корабля Старой Машины заняло минут десять, и к моему приходу Хеларен и Ках уже вовсю обсуждали за столом дальнейший маршрут путешествия. 
— Ну что, куда плывем?.. — спросила я, наливая себе тонизирующий напиток. По удивленным взглядам друзей я поняла, что сказала что-то не то и попробовала исправиться: — То есть, идем... Тьфу, летим! 
Оживленная жестикуляция отнюдь не способствует нахождению жидкости в пределах кружки. Мы втроем меланхолично наблюдали, как золотисто-коричневая жидкость кляксой растекается по безупречно-серебристому столу, а затем исчезает, поглощенная системой уборки Старой Машины. 
— Что-то вы заскучали, ребята, — заметила я, рискуя сотворить себе вторую порцию. — Зейра, чья там очередь выбирать? 
— В прошлый раз пункт назначения выбирал Ках’Лирен, — раздался с потолка низкий резонирующий голос. — Значит, сегодня очередь Хеларена. 
— И что надумал? — я обратилась к саларианцу.
— Видишь ли, Диф, наш кварианский друг категорически не согласен с моим решением организовать рандом, так как ему очень нужно посетить Цитадель с целью... 
— Купить запчасти для аэробайка, — закончил за него кварианец. Ках и Хеларен часто соревновались в том, кто кого переговорит, и, должна признать, несмотря на врожденно быструю речь саларианца, кварианец делал значительные успехи. 
— Ну рандом так рандом, только дайте допить, — я пожала плечами и, заметив обиженное лицо Каха, пояснила: — Кто сказал, что мы не сможем купить твои запчасти там, где выберет Хел? 
— С его-то везением, — фыркнул кварианец и продолжил заплетать жесткие черные волосы в косички. Ровно четырнадцать штук — по числу кварианских мегаполисов на оставшейся за Вуалью Персея родине, как пояснил сам Ках. 

Покончив с завтраком — если так можно было назвать скупое переругивание спорщиков и кружку терпкого напитка — мы встали из-за стола и отошли на несколько шагов. Стол бесшумно скрылся в полу, будто его и не было. 
— Рандом? — на всякий случай уточнил Зейра. 
— Рандом! — жизнерадостно кивнул Хеларен. Ках надулся, а я подивилась немногословности саларианца. Может ведь, когда захочет. 
Зейра приглушил верхний свет, зато вместо ламп огромную кают-компанию — о, вы не представляете, насколько она была огромной! — осветили завораживающие голограммы звезд и планет. Конечно, карта Галактики была схематичной, но ландшафт планет был передан с удивительной точностью. Любоваться этой красотой можно было бесконечно — собственно, она и создавалась для созерцания. Но мы придумали ей весьма оригинальное применение. 
Хеларен с готовностью закрыл глаза ладонями. Мы с Кахом отошли немного назад, чтобы не мешать саларианцу, который тем временем начал пританцовывать на месте. Угадав его желания, Зейра включил бодрый рок-н-ролльный мотивчик, и Хел пустился в пляс. С закрытыми глазами он кружился среди разноцветных сфер, и я съежилась, вспомнив собственный опыт рандома. Я тогда тоже попыталась танцевать, но уже через несколько секунд перед глазами заплясали круги от проникающего через веки разноцветного света. А саларианцу это нравилось. Несколько минут он без устали скакал по кают-компании, и в какой-то момент я забыла, зачем он это делает, наслаждаясь его безумным танцем. 
А когда музыка стихла, Хеларен резко выбросил руки вперед, сделав хватательный жест. Мы с любопытством подобрались ближе, дабы рассмотреть, что же он все-таки поймал. 
— Я же говорил, что с его везением рандом — не лучшая идея, — проворчал Ках. 
— Зато там ты точно купишь запчасти для своего байка! — успокоила я друга, положив ему руку на плечо. — И по весьма приемлемой цене! 

***

Ках начал ныть еще в челноке. Точнее, он и не переставал, но когда узнал, что единственный стыковочный шлюз для Старых Машин уже занят, начал жаловаться на неудачное стечение обстоятельств с удвоенной силой. Мы с Хелом мужественно терпели, так как знали, что кварианец просто истосковался по технике, и стоит его завести в магазин с запчастями, как он не заметит даже если Вселенная вдруг сколлапсирует. Зейра же поначалу не оставлял попыток его переубедить, но когда мы покинули корабль на любезно предоставленном челноке, мне показалось, что Старая Машина вздохнула с облегчением. 
Станция встретила нас зловещей красной подсветкой и опасным облаком небольших метеоритов. За рулем челнока сидел Ках’Лирен как самый опытный пилот среди нас, что не мешало ему продолжать высказывать свою точку зрения. К счастью, едва переступив порог шлюза, кварианец скачал карту станции (попутно пожаловавшись, что пришлось заплатить пять кредитов) и умчался в неизвестном направлении, не отрывая взгляда от зависшей над его ладонью голограммы. Мы с Хелареном остались одни. 
— Ну что, друг мой, ты сделал выбор — тебе и развлекать нас! — сказала я преувеличенно бодро: зловещая атмосфера встроенной в остатки огромного астероида станции действовала на меня несколько угнетающе. Впрочем, на жизнерадостность саларианца ни мое настроение, ни угнетающие интерьеры никак не повлияли. 
— Тогда предлагаю посетить вот это замечательное заведение, — Хел указал на вывеску прямо напротив нас. — Немаленькая очередь перед входом дает право предположить, что данный клуб пользуется популярностью у населения, как местного, так и... 
— «Загробная жизнь», — задумчиво прочитала я название клуба, рассеянно покивав в ответ на рассуждения друга. — Почему мне кажется, что в этой очереди мы простоим до самой смерти, и только тогда нас пропустят? Да и этот элкор не внушает мне доверия. 
— А разве могут внушать доверие существа, неспособные выразить обуревающие их эмоции даже при помощи имплантатов? — рассмеялся Хел. — Что ж, твоя правда, Диф. Тогда предлагаю просто совершить обзорную экскурсию по этому таинственному и завораживающему месту! Не возражаешь? — саларианец галантно предложил мне локоть, и я приняла его предложение прогуляться под ручку, хотя на мой взгляд, обстановка вовсе не способствовала романтическому настроению. Да и какая романтика может быть у друзей! Так, приключения. 
— Знай, Хеларен, что ты — настоящий поэт! — рассмеялась я, позволив себе наконец расслабиться. 
Расслабилась я рановато — приключения не заставили себя ждать. Мы свернули с главной улицы и пошли гулять наугад. Поначалу нас провожали сверкающие отнюдь не зеленым (что радовало, так как гарантировало отсутствие сильных имплантатов) глаза из темноты, но уже через четверть часа мы с Хелом удирали от стаи совершенно одичавших ворка. Саларианец хохотал в голос, я визжала от ужаса, так как серьезно отстала от друга, и, как мне казалось, кошмарные звериные зубы клацали в нескольких сантиметрах от моей спины. Внезапно Хеларен рывком поднял какую-то зазубренную арматурину и, протанцевав вокруг меня, дабы укрыть за своей тощей спиной, со всей дури врезал ближайшему ворка. Тот ошалело потряс башкой, провел лапой по располосованной щеке и, подивившись крови на ладони, временно отступил. А саларианец, все так же хохоча, лупил арматуриной остальных, каждый из которых был едва ли не вдвое толще Хела. Я всерьез испугалась за друга, тот начал уставать и уже больше уклонялся, пританцовывая, нежели дрался, импровизированное оружие теперь скорее мешало ему. 

Я на мгновение прикрыла глаза. 
«Базовый боевой режим. Активация!» 
К сожалению, доступен только базовый, да и то лишь благодаря тому, что все турианцы проходят военную подготовку с установкой соответствующих имплантатов. Метнувшись к Хелу, я отобрала у него арматурину, как эстафетную палочку — теперь была моя очередь колотить бандитов. 
К счастью, драться долго не пришлось. Видимо, на ворка произвело впечатление зеленое свечение моих глаз. По обоюдному согласию мы отступили в разные стороны, все изрядно потрепанные, а мы с Хелом еще и смертельно уставшие. 
— Угораздило же тебя сунуться туда! — Хел ловко увернулся от моей затрещины, а для второй я была недостаточно сердита. — Я вообще удивляюсь, почему они отступили, ведь преимущество было явно на их стороне! 
— Дело в том, что за время драки мы придвинулись очень близко к одной из центральных улиц, слишком оживленных для ворка, которые, как известно, любят скрываться в темноте, — с готовностью пояснил Хеларен, наблюдая, как благодаря лечебным наноимплантам рана на предплечье сначала затягивается паутинкой шрама, а потом покрывается корочкой, которая — увы, даже всемогущему Синтезу не все под силу! — будет заживать еще пару дней. — Ты же заметила, что я все время отступал? Я сразу понял, что ворка достаточно трусливы. Вообще-то, я бы запросто от них убежал, но, я смотрю, тебя бегать так и не научили! 
— Может, я бегаю медленнее тебя, но зато могу бежать несколько часов без передышки! — парировала я. — И вообще, мне кажется, лучше в таком виде не показываться на людях, даже если это пропитанная кровью обитель преступности. — Тыльной стороной ладони я стерла липкую каплю со лба. 
— А ты делаешь успехи в умении красиво излагать свои мысли, подруга! — рассмеялся Хел. — Впрочем, я полностью с тобой согласен. Но признай — ты соскучилась по опасным для жизни и здоровья приключениям! 
Спорить было бессмысленно. 
Так и началось наше знакомство со станцией «Омега», полной противоположностью Цитадели, куда так рвался наш друг Ках’Лирен. Впрочем, как вскоре окажется, ему и здесь вполне понравилось. Хотя бы тем, что больше скучать нам не приходилось 

***

Встретившись после «мальчики направо, девочки налево», мы с Хелом решили, что лучше не покидать центральные улицы станции. А еще лучше — поискать какую-нибудь подработку, пока малыш Ках с восторгом спускает кредиты в лавке с техникой. 
— Кажется, у меня есть идея, — подозрительно растягивая слова, задумчиво сообщил саларианец. Но тут же мотнул головой и затараторил как обычно, так и лучась счастьем: — Точно! Гениальная идея! Волею судьбы нас занесло в оплот разврата и преступности, и дабы преуспеть в этом злополучном месте, мы должны играть по его правилам! — и Хеларен, пританцовывая, умчался в неизвестном направлении, оставив меня в одиночестве подбирать с пола челюсть и собирать разъехавшиеся мандибулы. Опомнившись, я вызвала друга по связи, так как догнать его уже не было никакой возможности: 
— Хеларен, ты рехнулся! Только не говори мне, что ты собрался нарушать закон! Поймаю и принесу в жертву тем ворка, чтобы они меня не кусали! 
— Спокойно, Дифи! — ненавижу, когда меня так называют, но радостный саларианец не заметил моего рычания. — У меня есть просто гениальная идея! И никаких преступлений, обещаю! Как будто я сам не понимаю, чем это может обернуться. Диф, ну мы же не дети уже, а? И я везучий, ты же знаешь. Все будет чудесно, я обещаю тебе! 
— Да уж, не дети, — проворчала я, но Хел уже прервал связь. — Именно, что дети. 
Да и везло саларианцу в основном только на приключения. Хотя... Косвенно, правда, но удача была всегда на его стороне. 
Вздохнув и окинув взглядом унылые просторы (громко сказано — улицы Омеги были тесными и грязными), я пошла вперед. Главное — никуда не сворачивать и смотреть по сторонам. И — слушать. Я активировала слуховой имплантат, и мне открылся удивительный мир разговоров, которые для обычного слуха сливались в единый гул. Этот имплантат был практически у каждого, кого я знала, но использовали его нечасто, так как иногда нужно побыть в тишине, которая напрочь исчезает при его использовании. Да и в таком месте, как Омега, чем меньше слышишь, тем здоровее твоя психика. 
— ...иди ты знаешь куда... 
— ...где можно купить выпивки покрепче? 
— Слушай, ты не поверишь, он сегодня... 
— Обеспокоенно: еще один наш торговый курьер пропал без вести... 
Оп-па, а это уже было интересно. Определив источник последней фразы, я пошла в его направлении. Все-таки считать себя бравой воительницей, добросовестно прошедшей военную подготовку, было лестно, а помочь честным (ну, хотя бы не убивают... наверное) гражданам — святой долг. А за хорошие дела положена хорошая плата. Или, хотя бы, честь и признание. 
— Что опять?! Который по счету? 
— Неуверенно: по-моему, четвертый... 
— Разрази меня ворка! Неужели так сложно доставлять полезные ископаемые в пределах этой проклятой системы без происшествий?! 
Собеседником обеспокоенного элкора, стоящего за прилавком уличного киоска, был волус. Этот так и сиял зеленым, весь обвешанный голографическими окнами. Время от времени в подтверждение своим эмоциональным высказываниям волус цеплял пальцем одно из них и подсовывал под нос элкору. Тот бесстрастно соглашался — хотя, внутри его наверняка обуревала тревога или досада. 
— С вежливой учтивостью: прошу прощения, мисс, я немного отвлекся на разговор с коллегой. Чем могу быть полезен? 

Эта фраза адресовалась уже мне. От неожиданности я чуть не упала, хотя так удобно прислонилась к стенке и закрыла глаза, слушая диалог торговцев. Что ж, меня раскрыли. Разведка никогда не была моим сильным местом. 
— Прошу прощения, господа, я тут проездом, ищу работу на пару кредитов, — лучше не придумывать легенд, а сказать все как есть. «В крайнем случае, у нас есть Зейра, он меня и спасет», — подумала я и чуть не прыснула, представив, как Старая Машина разнесет станцию на куски, а потом методично просканирует каждый, дабы найти меня на одном из них. — А тут слышу ваш разговор о том, что у вас пропадают курьеры. Может, я бы могла вам помочь? Как вы знаете, все турианцы проходят военную подготовку, так что... 
Волус не выдержал первым — он рассмеялся, а его скафандр сделал смех похожим на кашель. Элкор некоторое время застенчиво молчал, а потом изрек: 
— Вежливое замечание: боюсь, что в одиночку вы нам не поможете, мисс, а полицию Омеги контролирует Ария, так что вам будет проблематично с ней сотрудничать. 
— Разве что... — сквозь смех предложил волус и тут же стал серьезным. Они с элкором переглянулись. 
— Тревожно: я думаю, это плохая идея. 
— А я так не думаю, — возразил волус. — Девочка сама предложила нам свою помощь, — он обратился ко мне: — Какая у вас степень киборгизации, мисс? 
— Двадцать восемь процентов, — настороженно сообщила я, заинтригованная скрытностью торговцев. Те еще какое-то время обменивались многозначительными взглядами — насколько они могут быть многозначительными у элкора и волуса, — а затем последний все-таки решился: 
— Если вы действительно хотите помочь нам, член клана Палавена... 
— Менае, — машинально поправила я. 
— ...то попробуйте разыскать Крылатую Смерть. Насколько я знаю, она иногда обращается за помощью к гражданским, хотя все же предпочитает действовать в одиночку. 
— С искренним беспокойством: но лично я бы рекомендовал вам поискать менее опасный способ заработка. 
— Крылатая Смерть? — я проигнорировала слова элкора. Видимо, все-таки тяга к приключениям была сильнее инстинкта самосохранения. — Кто это? 
— Точно, вы же приезжая... — волус хлопнул себя по лбу. — Это некто вроде ангела-хранителя Омеги. Ария, конечно, следит за общим порядком на станции, но свои личные отношения с преступностью каждый решает сам. Но где-то с полвека назад — меня здесь еще и в помине не было — на Омеге поселилась загадочная личность, которую вскоре прозвали Крылатой Смертью. Она мстит за каждого жителя Омеги, кто еще не растерял остатки чести, и мстит страшно. Говорят даже, что она Мастер своего дела, — последние слова торговец сообщил мне доверительным шепотом, привстав на цыпочки, чтобы дотянуться до моего уха. 
Я присвистнула. Если Крылатая Смерть — действительно Мастер, то зачем ей моя помощь? Мастерами становятся те, кто готов посвятить всего себя своему делу. Каждый их имплантат работает для того, чтобы обеспечить максимальную эффективность, степень их киборгизации доходит до девяноста процентов. Ими остается только восхищаться — как некогда восхищались только СпеКТРами, которые нынче тоже являются Мастерами. 
— А пока, — волус задумчиво потеребил край своей маски, — Если хотите, за небольшую плату вы можете помочь нам сортировать товар. 
— Хорошо, — я с готовностью кивнула. Все же лучше, чем ничего. 
Но рассказ торговца еще долго не выходил у меня из головы.

Отредактировано. Докторъ Дре