Приоритет - Сарен. Найти и уничтожить. Глава 6. Часть 1

Перед уходом мы осмотрели всех азари, с которыми перестреливались как в главных залах риск-лабораторий, так и до них. Тали и Гаррус доложили о прибытии большой группы ЭРКСов, так что мы оказали первую помощь паре выживших и находящихся в отключке синекожих, сложили все найденное оружие в подсобке и вырубили компы бронекомплексов пострадавших. 

Первый уровень. Эшли с Лиарой уже сидели в «Гризли», а вскоре Тали оперативно присоединилась к ним — межрасовая женская солидарность, видимо. Около выхода стоят несколько таких же БТРов, только с опознавательными знаками ЭРКС. Ага, а вот и их главный — здоровый такой турианец. 

— Немедленно сдайте оружие. Вы все арестованы за незаконное вторжение на частную территорию. — что-то я не понял. Эти ежики что, совсем офонарели? 

Краем глаза я заметил, как Шепард напрягся. Тогда и я сам оценил обстановку — ЭРКСы не особо напряженные, их стволы развернуты в нашу сторону, но опущены — не ожидают сопротивления. Идиоты. У меня обе руки заняты кофрами с трофеями — ОНД с системы безопасности и данными из риск-лаборатории. Шепард подумал, что Совет непременно заинтересуется информацией по запрещенной работе с рахни, и решил не оставлять такое дело на откуп местным безопасникам. Явно не зря. Итак, в случае обострения ситуации кофры бросаются на снег, а ладони как раз оказываются недалеко от рукояток пистолетов. Блин, надо было их на бедра вешать — быстрее бы выхватил. С другой стороны, пистолеты за спиной оппоненты явно не заметили. 

— Я СпеКТР Цитадели. В этом комплексе проводились запрещенные Советом исследования. Если вы не хотите больших проблем для своей компании, то я советую вам немедленно нас пропустить, — слово «немедленно» Шепард выделил особо — знак группе быть готовыми к свистопляске. 

— У меня приказ вас задержать до выяснения обстоятельств и изъять все улики, — турианец бросил красноречивый взгляд на мои кофры, — воспрепятствовав тем самым вашему уходу с места преступления. Советую вам не сопротивляться, — последнее предложение птицеголовый проговорил издевательским тоном. 

Шепард выхватил пистолет из набедренного держателя и направил его в лицо собеседнику. Я успел уловить начало движения командира, и два моих ствола уставились в сопровождающих большую шишку ЭРКСов чуть меньше чем через секунду после босса. Позади Гаррус, Кайден и Рекс также навели оружие на наших оппонентов. Башня занятого девушками «Гризли» с тихим жужжанием развернулась, уставившись туда же, куда и наше оружие, — видимо, Эшли не теряла времени зря. 

— Вам все равно не уйти, — сглотнув, произнес турианец, — Сдайте оружие и улики и через полгода уже будете на свободе. Все равно ваш корабль заблокирован. 

— У нас нет полугода, тупой придурок! — как же меня бесят вот такие уроды, пытающиеся помешать нам по различным причинам, не зная, что они могут навлечь на нашу Галактику армагеддец с щупальцами. 

— Ах да, по поводу корабля, — Шепард картинным движением открыл канал связи, — Джокер, протокол «Красный-красный-эхо». Выводи «Нормандию» и лети на сигнал. У нас тут небольшие проблемы. 

— Вас понял, коммандер, — ага, громкая связь, — Вылетаю.

Насколько я знал, задействованный Джокером протокол отвечал за внедрение в сеть причальной станции червя, открывающего доступ к вылету, а при обломе вируса — «запуск по-холодному»: мощности маневровых и тормозных реактивных двигателей, обычно скрытых задвижками, достаточно, чтобы вывести корабль, несмотря на магнитные захваты. С нашей позиции было отлично видно, как «Нормандия» вылетела из-за горы, на склоне которой располагался административный комплекс, походя расстреляла пару зенитных орудий, выдвинувшихся было из-за укрытий, и отправилась в нашу сторону. 

— Как видите, преимущество на нашей стороне. С вашего разрешения, мы отправимся дальше, — Шепард вежливо распрощался с ЭРКСами, предварительно убрав пистолет. 

Я подобрал кофры, дружески кивнул турианцу, которого от этого жеста изрядно перекосило, и отправился следом за коммандером. Максвелл, пилот нашего челнока, посадил его метрах в двадцати от нас, так что загрузиться на «Кадьяк» и отправиться на выписывающую по небу окружности «Нормандию» было делом недолгим. 

***

Итак, уже третья «сюжетная» планета посещена, и самое время разобраться с тем, что мы имеем, а также построить-таки пару планов на будущее. Что нам известно — Канал предположительно (ага-ага) находится на Иле, где находится сам Ил — нам известно, где Сарен — пока что нет. Вроде бы дальше на очереди должен быть полет к саларианцам на Вермайр, но Шепард об этом пока не заикался, а уж со мной он бы это точно обсудил. Хотя… Шут его знает, может и нет. Ладно. Вермайр. Лабораторный комплекс Сарена по производству кроганов. Пункт первый: не дать Рексу взбеситься, а Эшли — его пристрелить. Нафиг нам не сплющился неадекватный Рив в роли вождя ящеров. Пункт второй: вытащить всех живыми и, по возможности, здоровыми. В пользу этого пункта два фактора: челнок и система «Последний шанс». Да и сама идея разделения группы, точнее, отправления связного к саларианцам не выдерживает никакой критики. Дать им пару наших раций — и все. Ничего секретного, чего не знали бы спецы из ГОР, в наших переговорах нет, разобраться с ними — как два пальца о палубу. Ну да посмотрим, война план покажет. 

После Вермайра — Ил. А вот тут нужно будет подсуетиться. Для начала — записать откровения протеанского ВИ, а еще лучше — подбросить ему пару батареек, чтобы дотянул до прибытия экспедиции с Цитадели после того, как разберемся с Властелином и гетами. Да — не забыть попытаться замочить Сарена еще на Вермайре. А ну как получится? Что мы имеем — по моим воспоминаниям, главный злодей летал на гетском аналоге ковра-самолета и щедро… а что там именно делал Сарен — воспоминаний нет. В игре Сергей постоянно прятал своего Шепарда за укрытия и особо на врага не смотрел — чаще на индикаторы. Ладно, предположим, он будет летать, хотя в это не очень верится, а также у него будет очень мощный щит. Гадство, а тяжелого оружия у нас считай, что и нет. Ни гранатометов, ни станковых тяжелых ускорителей, да и «Каин» еще не изобрели. 

Взрывчатка. Ага. Набрать пару килограммов пластида, а точнее — его в разы более мощного современного аналога, а не этого пластилина из моих воспоминаний, и… Блин. Как его подорвать, если он будет летать? Праща — не вариант. Просто кидать тоже не очень. Хм, тогда готовим два подарка — один, чтобы Сарена взрывной волной отбросило в сторону или вообще скинуло, а второй — чтобы разнести гаденыша на атомы. Да! Еще и команда добавит огоньку. Но это только если нашему общению не помешает отряд синтетиков количеством эдак в полтора десятка. Тогда придется либо терпеть до Ила (а вдруг Джокер-таки выбросит нас прямо на голову этому наглому типу), либо ждать аж до Цитадели. 

Ладно. Предположим, что мы замочили Сарена, утопили Властелина… Что дальше? Сначала — зачистка Цитадели и дальнейшая охота на гетов. Потом — первая встреча с Коллекционерами. И фиг этим гадам, а не расстрелять «Нормандию»! Немного паники и паранойи с моей стороны — и Джокер уведет корабль в сторону, летающая скала последует за нами, все поймут, что они нас видят, и мы свалим куда подальше. Кстати, интересно — как они засекли «Нормандию»? Оптическими приборами? Тогда вполне объяснимы промахи мимо корабля и попадание по ядру с «адцатого» выстрела. Но если они засекли корабль «глазами», то как тогда нашли? В нашей Галактике шанс на случайное столкновение — один к ста триллионам при чертовски оптимистичном для жуков прогнозе. Вывод один — в игре корабль сдали. Сдали те, кто знал, куда полетит Шепард. А знали собственно коммандер с Джокером, штаб Альянса и штаб Объединенной флотилии (1) на Цитадели. Босс и пилот отметаются сразу. Наши штабисты все никак не могут выловить того самого крота, утечка из Цитадели… Не все «ксеносы» относятся к нам доброжелательно, тем более у Сарена могут быть родственники и друзья, служащие на флоте, которые обязательно захотят отомстить. Так что вариантов масса. 

Ладно. Предположим, «Нормандия» не рухнет на неизвестную планету в виде беспорядочной кучи обломков. И что? А то, что Коллекционеров в таком случае ждет большой сюрприз в виде очень разозленного из-за первого похищения человеческой колонии коммандера Шепарда на стелс-фрегате. Да и вряд ли Альянс станет так уж бездействовать, особенно если командующим ВКС, как и в воспоминаниях, станет «Старик» Хакет. Однако — как не трудно мне это признавать — без помощи «Цербера» обойтись вряд ли удастся. Точнее, без жнецовской системы опознавания, которая установлена на том дохлом кальмаре. Вполне возможно, что Шепарду придется действовать заодно с бело-желтыми. 

И здесь мы переходим к другому вопросу: специалисты, в прямом смысле слова «всученные» боссу Призраком. Пойдем по алфавиту. 

Вакариан Гаррус, он же Архангел. Берем без разговоров — старый знакомый в команде будет кстати. Да и калибровку надо будет на кого-нибудь повесить, хе-хе. 

Гото Касуми. Пригодится — мало ли, вдруг надо будет спереть какие-нибудь данные из Башни Совета Цитадели. Да и чувство юмора у нее явно неплохое. И не только оно… Гхм, продолжаем. 

Джек. Нафиг-нафиг. По моему мнению, явной психопатке со склонностью к насилию и наплевательским отношением к дисциплине на военном корабле не место. Если и будем вытаскивать ее из тюрьмы, то высадим где-нибудь на Иллиуме — вот лучшее решение. Хотя боссу может прийти в голову оставить ее в команде. Ладно, война план покажет. 

Криос Тейн. Медленно умирающий наемный убийца со своеобразным кодексом чести и религиозностью. Пока нас ему не закажут, его можно не бояться. А если возьмем, то можно будет не бояться вовсе — вряд ли он возьмет заказ на… так называемых братьев по оружию, если у дреллов, конечно, есть такое понятие. 

Легион. Хм-хм. Даже не знаю. Конечно, идея брать на борт гета выглядит бредовой — слишком уж он опасен, особенно если не будет ИИ, способного держать его под контролем и не поддаться на попытки перепрограммирования. С другой стороны, в перспективе — примирение кварианцев и гетов, два флота вместо одного. Ладно, босс решит когда подберем дезактивированную платформу. 

Лоусон Миранда, она же Снежная Королева. Ну тут выбора особо не будет — в случае сотрудничества с «Цербером» Призрак навяжет ее чуть ли не насильно. Сильный биотик, хладнокровный боец. Пригодится, но нужно будет за ней присматривать — как бы она не решила сохранить верность родной организации до конца. 

Массани Заид. Берем без разговоров! Об этом типе уже давно слухи ходят — говорят, он местный аналог Терминатора. Великолепный боец, хороший стрелок, обладает огромным опытом. Если сработаемся, будет прекрасно. 

Самара. Без малого тысячелетняя, если не ошибаюсь, азари, мощнейший биотик, хранитель правопорядка, носительница добра, насаждающая справедливость направо и налево. Мое мнение — пригодится. Шепард, думаю, согласится. 

Солус Мордин. Без него не обойтись — кто еще придумает нам защиту от мелких жуков? Да и старикан он в принципе прикольный, единственная оговорка — тараторит постоянно, но тут уж ничего не поделать — саларианец, как-никак. 

Тейлор Джейкоб. Второй навязываемый «Цербером» боец в поступившей ко мне информации. В варианте «Шепард жив» он, в принципе, возможно и не будет присутствовать. Но на всякий случай предположим: неплохой боец, в команде держится уверенно, хороший товарищ. По характеру и приметам — ничего особенного, кроме того, что он нег… афроземлянин. 

Тали’Зора. Берем без разговоров и сводим с Гаррусом! Хорошая получится пара, плюс сердце босса явно уже занято поклонницей поэзии вообще и Теннисона в частности. 

И — гвоздь программы — Грюнт (или как его там с этой гласной посередине), в перспективе — Грюнт из клана Урднот. По боевым качествам он — кроган. Плюс еще и в его памяти, как обычной, так и мышечной, ведь там явно заложены навыки не одного воина-крогана. Весельчак, правда юмор малость черноват, но это даже неплохо. Основные желания — пожрать, повеселиться, кого-нибудь замочить. Наш человек… тьфу, наш кроган. 

Угу. А теперь вопрос на миллион: а кто сказал, что я сам приму участие в погоне за Коллекционерами? Тут есть множество нюансов. Первый — в случае варианта «как в воспоминаниях» — отправиться на помощь воскресшему Шепарду мне помешает служба в Альянсе. Хотя это не сложно — увольнение по собственному еще никто не отменял. Конечно, придется заплатить здоровую неустойку за досрочный разрыв контракта, но это я как-нибудь перенесу. Второе — найти Шепарда. Тут сразу есть два варианта: первый — мне повезет встретиться с боссом где-нибудь во время его операции, второй — поджидать его на Омеге или Цитадели. Да, еще третий: держать контакт с Гаррусом или Лиарой, или же сразу с обоими — при встрече с боссом они наверняка передадут мне информацию, как его найти, если я попрошу. 

Нюанс второй, более важный — до начала охоты с жуками еще надо дожить, а в этом мне будут активно мешать геты, Властелин, Сарен, наемники и опасная армейская служба в промежутке. 

Да и вообще, все это планирование — чистой воды гадание на кофейной гуще. Бог знает, как оно все повернется. Так что лучше следовать старинному русскому принципу: надеяться на лучшее, а готовиться к концу света. 

*** 

И снова гигантская, похожая на ромашку, космическая станция. Протеанский реликт, ага. Как и ретрансляторы. Сегодня в планах: доложиться Совету (Шепард), сдать данные с Новерии (Шепард), затариться (все остальные). Плюс — смотаться по данному Гаррусом адресу к его информатору — тот не решился передавать важную информацию по Экстранету, потребовав личную встречу. К полудню по корабельному времени, которое совпадает с Гринвичским, большинство дел уже были выполнены. Босс все еще находился в кулуарах власти, мы впятером — Эшли, Кайден, Гаррус, Тали и я — прогуливались по проспектам торгового лепестка Цитадели. Винтовки уже были приобретены — Эш, Гаррус и Аленко обнимались с новым оружием, кроме того мы ненадолго зарулили в арсенал Альянса в доках, где я, показав распоряжение Шепарда, набрал гранат, взрывчатки, вольфрамовых брусков и — гвоздь программы — десяток двадцатиграммовых зарядных контейнеров с полонием. Точнее, там был не обычный полоний, а какой-то обогащенный, что ли. Такие пули с легкостью пролетают сквозь индивидуальные кинетические барьеры, из-за воздействия протонов радиоактивного материала с самими щитами. Короче, какая-то заумная физическая хрень. Плюс — купили на рынке биотических шоколадок. Конечно, у нас есть «халявные» армейские из пайков для биотиков, но у них одна проблема — практически полное отсутствие вкуса. Так что теперь мы предавались философским диспутам. 

— Готов поспорить на обед в ресторане, что вон тот кроган не удержится на бортике. 

— Гаррус, даже из спортивного интереса принимать пари я не стану, ибо каждому ясно, что после того количества ринкола, что он принял, ныряние в пруд обеспечено. 

И действительно. Пары секунд не прошло, как здоровяк с плеском звезданулся в воду. Его соплеменники радостно заржали, приветствуя непродолжительный полет товарища взмахами полупустых бутылок. Тут бы крогану и конец, ведь на Тучанке плавать учиться негде, а броня-то тяжеловата будет, но ему на помощь пришел сердобольный Кайден: слегка напрягшись, тот приподнял ныряльщика — биотикой естественно, не руками — и слегка швырнул к товарищам. Ящеры опять заржали, отсалютовали почти пустыми бутылками теперь уже Кайдену, подняли собрата и отправились по своим кроганским делам. 

— Ну вот, а я уже рассчитывал-таки пообедать в кои-то веки не сухим пайком, а нормальной едой. Ты жестокий человек, Глеб. 

— Да ладно, я и сам уже собирался завалиться в какую-нибудь забегаловку. Все равно, ведь пока Шепарда маринуют в Совете, к твоему «источнику» мы не пойдем, так что почему бы и не? 

— Почему бы и не что? — донеслось из-под шлема Тали. 

— Почему бы и не то, — назидательно проговорила Эшли, — А возможно, даже и это. 

Всегда говорил, что русский язык — самый запутывающий общение язык в Галактике. А Уильямс отлично усваивает уроки. 

Вскоре к нашей компании присоединился босс. Как обычно после разговора с Советом — сильно раздраженный. Что не удивительно — получить похвалу за расследование на Новерии и одновременно категорический приказ не соваться к Мю-ретранслятору с целью его исследования… Как-то я ошибся в предположении, что мы уже знаем о тайнике протеан — ан нет, ретранслятор может кидануть в пару тысяч других систем. В общем, теперь мы уже вшестером ждали контакта Гарруса. 

— Прошло уже… почти час прошел, а твоего информатора, Гаррус, все еще нет. 

— Это не в его правилах, — турианец уже начал нервничать, — Обычно он очень пунктуален. 

— Боюсь, с ним что-то случилось. Что-то неприятное, — прокомментировал босс, — Ты знаешь его адрес? 

— Да. Жилой район Хино. — ага, знаем такой. Не трущобы, но и не «Хилтон». Средний класс. 

— Навестим его. 

***

Информатора мы нашли в квартире. Турианец. С незапланированной в проекте дыркой в голове. Печально. 

— О Духи, Райнус, во что же ты ввязался… — Вакариан провел рукой над лицом погибшего — видимо, что-то вроде турианского обряда прощания. 

Затем поднялся и обвел взглядом комнату:

— У него должен быть тайник. Где-то в квартире. 

Та-дам. Тарааааааааааам-тарам-тадам. Та-дам. Первым делом осмотрим стены. Пара картин и настенная голопанель. За живописью сейфов или просто полостей не оказалось, так что принимаемся за чудо современной техники. Правда, мои действия оказались полностью бесполезными — пока я курочил отключенную панель, остальные внимательно смотрели, как Гаррус ударом ноги проломил стенку тайника в опоре стола и вытащил оттуда ОНД. Мда. 

Мы всей гурьбой подкатили к ближайшему кафе с Экстранет-терминалом, где наш турианец даже без помощи Тали взломал пароль на носителе и принялся анализировать полученную информацию. 

— Так… Он нашел информацию о какой-то маленькой транспортной фирме. Они занимались перевозками… Хм. Лабораторно-медицинского оборудования, плазмы крови… кроганов? Также их органов. Пункт доставки… неизвестен. Три дня назад в офисе фирмы произошел сильный пожар, почти все сотрудники погибли. И вот еще — один из крупнейших поставщиков — «Байнери-Хеликс». 

— Бенезия. И Сарен. Там остались какие-нибудь зацепки? — уцепился за ниточку Шепард. 

— Райнус нашел одного из выживших сотрудников фирмы — какой-то менеджер среднего звена. Имел отношение к распределению грузов. Уж он-то точно знает о расположении места доставки! 

— Данные — кто он, где живет? 

— Волус. Кор Малин. Живет в секторе четырнадцать, район Кум. Так себе местечко. Но в день пожара на работе его не было, СБЦ дома его не обнаружили — он исчез. Ни следов взлома, ничего — просто собрал вещи и ушел. Райнус раздобыл информацию о его возможном укрытии — в торговом лепестке, недалеко от района Закера. 

— Выдвигаемся. 

*** 

В район, где находилось убежище, мы пришли уже экипированными. Конечно, не в броне — не столько из-за нарушения законов, сколько из-за нежелания привлекать к себе внимание. Лиара все еще оставалась на «Нормандии» — Шепард решил не брать ее на эту операцию, так как ей требовалось время, чтобы прийти в себя. Поэтому пошли всемером, вместе с присоединившимся Рексом. Единственным из нас, кто был в броне, кстати. Ну да. Кроганы — одни из немногих, кто имел такое право. Даровано за участие в рахнийских войнах, отменено после восстаний кроганов. А в наши дни, благодаря основному роду деятельности ящеров и практически полному отсутствию у них обычной одежды, СБЦ без особых проблем пропускает их и в броне — только дополнительно берут плату за это. В общем, вооружены мы были пистолетами, ножами а также биотикой Кайдена и Рекса. 

— Ну и где его убежище? — задала вполне уместный вопрос Эшли. 

Уместный, особенно если учитывать, что мы торчали на перекрестке между четырьмя складскими комплексами. 

— Где-то в этом районе, — обвел рукой неопределенную окружность Гаррус. 

— У кого-нибудь есть идеи, где нам искать этого волуса? — Кайден. 

— Предлагаю идти за этими ребятами, — кивнул Шепард на группу вооруженных лиц, в которой находились пара турианцев, саларик и двое людей, — Думается мне, они тут не просто прогуливаются. 

Пошли. Гаррус двигался впереди, осуществляя слежку, мы тащились в нескольких метрах позади. Конкуренты, видимо, знали где искать. Они подошли к боковой двери одного из складов, немного поколдовали над замком, а затем поочередно исчезли в проеме открывшегося входа. Ну а мы чего? Мы за ними. 

Босс как всегда оказался прав. Неистовая интернациональная пятерка уже допрашивала низкорослого пухлячка — пока вежливо. Ну, если считать вежливостью отсутствие попыток поломать его скафандр, заставив подышать местным воздухом. 

— Где Ворт? Говори по-хорошему, скотина! Мы ведь все равно узнаем. 

— Кх-х-х. Я не знаю! Не знаю! — конечно, по механическому голосу вокодера эмоции колобка определить было трудновато, но он явно был очень испуган. 

— Господа, — вальяжно произнес Шепард, — Мне кажется, что этот гражданин не настроен на разговор с вами. 

Громилы обернулись после первого же слова и уткнулись взглядом в шесть пистолетов и один дробовик — не представляю, как Рекс пронес его на станцию. Или это «местное» оружие? А вот не фиг забывать о технике безопасности и тыловом дозоре. 

— Это не ваше дело! Волус нам должен! 

— Сожалею, но нам он нужнее. Вы можете уйти отсюда живыми или остаться здесь мертвыми. Выбор за вами.

Плохиши выбрали второй вариант. Ну-ну. 

— И зачем было так надрываться? — спросил я булькающего горлом турианца — видать, дыхательные пути пуля пробила. Не жилец. 

— Сарен… Все равно бы нас прикончил… Лучше уж так… В бою… — спекся. 

Что ж, уважаю. Хотя да — живым к Артериусу на его месте я бы тоже не захотел попадаться. 

— Мистер Малин, я полагаю? — босс, оттолкнув ногой руку мертвого человека, подошел к волусу. 

— К-х-х-х. Да. А кто вы? 

— СпеКТР Цитадели. Хотел спросить вас о несчастном случае на вашем последнем месте работы. 

— СпеКТР. К-х-х-х. Если вы сможете гарантировать мне безопасность, я расскажу вам все, что знаю. Уверяю, эти сведения вас очень удивят. 

***

— Прошу прощения, — проговорил я, протискиваясь между двумя азари, занявшими практически весь и без того узкий проход. 

— Да ладно… красавчик. Мог бы и застрять ненадолго, — ответила та, которая с виду была постарше. 

— Увы… Долг зовет, в противном случае я не преминул бы принять ваше предложение, — это я-то красавчик? 

Или синекожую сразил мой шарм… тьфу, шрам? Судя по ее внешнему виду — слишком уж ее одежда походила на броню скрытого ношения — ей нравятся мужчины с подобными украшениями. Эх, даже жаль, что я на работе… Так, а ну-ка отставить посторонние мысли, товарищ младший лейтенант! 

Волуса мы, недолго думая, доставили прямо в офис СБЦ. Шепард лично настропалил Паллина — мол, важный свидетель по делу о пожаре, есть подозрения, что это не несчастный случай, за свидетелем могут начать охоту, причем нет гарантии, что агенты врага не пробрались в СБЦ, приоритет СпеКТР и все такое. Турианец понятливо пообещал передать Малина под охрану лучших агентов, облеченных стопроцентным доверием — судя по виду этих агентов, настоящие опера, не находящиеся в почете у руководства. Слишком самостоятельные, не обращают внимания на чины и звания подозреваемых, поборники справедливости. То, что нужно. Оказавшись в относительной безопасности в комфортабельной камере для важных шишек, волус прямо-таки запел. Главное, что мы узнали — это то, что координаты места доставки знал один саларианец, он и выдавал маршруты транспортам. Поставки предназначались какому-то турианцу — ну, мы-то уже знали, какому, — пару раз в поле зрения появлялась очень властная азари. Тоже все ясно. Саларианца звали Нилус, прозвище — Ворт. Нет, имя у него подлиннее будет, но без поллитры его не выговоришь. Искать его нужно было неподалеку от убежища Малина — прямо в районе Закера, самом известном торговом районе во всей обитаемой Галактике. 

Так что мы, разделившись, прочесывали район в поисках объекта. Все шли попарно, лишь одинокий я шатался без товарища. В принципе, ходили мы недолго — первыми амфибию увидали Рекс и Кайден. Двойка сразу села саларику на хвост, затем подтянулись и остальные. Шепард и Эшли шли на соседней улице слева, Гаррус и Тали справа, я вышел метрах в пятнадцати спереди от Нилуса. Так мы проходили минут пятнадцать. 

— Шепард, в полусотне метров по прямой есть очень хороший переулок, ведущий в не менее хороший тупик, — сообщил Гаррус, — Вход плохо просматривается камерами, а в тупике вообще пусто, хотя я сто раз говорил о необходимости наблюдения за ним. 

— Глеб, когда Нилус подойдет ближе, хватай его и тащи по адресу. Справишься? 

— Без проблем, босс. Даже не рыпнется. 

Как удачно — прямо напротив входа болталась крупная группа зевак, наблюдавших за каким-то действом на витрине одного из магазинов — из-за высоких турианцев не было видно, что там происходит. Я остановился рядом с группой, занявшись инструментроном, встав к саларианцу левым боком — чтобы он не обратил внимания на пистолет на бедре. Так… вот он — три метра. Два. Метр — поехали! Левой рукой обнимаю за шею проходящего прямо передо мной Нилуса, правой вдавливаю в грудь ствол пистолета шиплю: «Не дергайся!» и тащу в закоулок. Саларик, похоже, даже не успел понять, что произошло, как оказался в тупике с парой мусороперерабатывающих контейнеров в нескольких шагах от человека, целящегося в него из пистолета. 

— К-кто вы? Ч-что вам н-нужно? — Нилус был испуган. Немудрено, я б на его месте тоже испугался. 

— Тихо! Ответишь на пару вопросов и останешься жив и, возможно, даже цел, — так, а вот и вся остальная интернациональная компашка. 

— Мистер Нилус? — как всегда четким, уверенным тоном спросил Шепард. 

— Д-да. К-кто вы? 

— Этого вам знать не нужно. Нам нужно задать вам пару вопросов. Ответьте на них и можете быть свободны. 

— В-вы лжете. Вы пристрел-лите меня сразу после того, как узнаете все, что вам нужно. 

— Нам незачем вас убивать, поверьте. Мы представители закона, а не бандиты. Мирных граждан мы не трогаем. 

— От-ткуда мне знать, что вы говорите правду?

Босс достал из внутреннего кармана что-то вроде Ай-Ди, почти сразу засветившееся синим цветом. 

— Ого… Не думал, что когда-нибудь увижу такое. Настоящее удостоверение СпеКТРа. Хорошо. Что именно вас интересует? — вот она, знаменитая физиология саларианцев. Всего пару секунд назад он был до смерти испуган, а теперь уже собран и деловит. 

— Фирма «Аделиос. Перевозка грузов». Мне нужно узнать, куда вы доставляли оборудование от корпорации «Байнери-Хеликс». 

— Омега Дозора, система Хок, планета Вермайр. На орбите наши грузовики встречали, перегружали товар и спускали на планету. Много охранников-кроганов. Наемники. 

— Вермайр… Никогда не слышал, — сказал Гаррус. 

Остальные также, видимо, не имели информации о данной планете. Ну да, ну да. А я знаю, а я знаю! Хорошая планета — в самый раз для колонизации, но местоположение ее… Слишком уж велика вероятность налета работорговцев или другой швали из систем Термина — есть там пара рас, которые вербуют себе армии насильно, мало обращая внимания на расовую принадлежность новобранцев. 

— Данные точные? — Шепард явно не собирался полагаться на возможную ошибку. 

— Точные. Я сам однажды летал в эту систему с одним из грузовиков. 

— Хорошо. Советую вам сейчас где-нибудь укрыться, желательно подальше от Цитадели. Пожар в вашей фирме не был случайностью. 

— Я знаю. Собственно, я и шел сейчас к одному другу — тот собирался доставить меня в безопасное место. С вашего позволения, если я вам больше не нужен, я продолжу путь? 

— Да, вы свободны. 

По прибытии на корабль Шепард отдал приказ лететь в систему Хок. Почти сразу после этого его достигло сообщение от советника Валлерна — насчет разведки на Вермайре и группы ГОР. Все идет по плану. 

(1) Штаб Объединенной флотилии — межрасовое (турианцы, азари и саларианцы) скопище флотоводцев. Представляет собой сборную солянку из представителей всех флотов, координирующих совместные действия эскадр во время операций и занимающихся учениями и штабными играми все остальное время. Естественно, после первой битвы за Цитадель в 2183 году туда войдут и люди.