Смотритель. Акт 2. Глава 4

«Я вижу, что не надолго в нокаут тебя отправили. И да, всю следующую неделю тебя не выпустят с корабля. Приказ медицинского персонала», — возникла в голове Арийн.

«Ну так-то лучше. Я бы на твоём месте пошла и с кое-кем поговорила».

— Рурк,  надеюсь, я не проспал обед? — спросил Ден у корабельного кока самым бодрым голосом, какой ему удалось изобразить.
— Вообще-то, нет. У меня как раз всё готово.
— Понимаешь, костюм можно починить. Или сделать себе новый. С винтовками дела обстоят точно также. Мне главное, чтобы там одна система уцелела, и всё, — закрыл тему про сломанный костюм Денис.
— А что у тебя на шее, слева, зелёное что-то? — взволнованно спросила Тали.
Смотритель тут же провёл рукой по указанному месту. Кожа на позеленевшем участке ничего не чувствовала, она становилась крайне прочной, но в то же время оставалась такой же пластичной и покрылась слизью.
Прошлое начинало давать о себе знать.
«Арийн, будь добра, разберись с этой зеленью», — мысленно попросил свою постоянную спутницу Смотритель.
«Уже работаю над этим», — ответила та по личному каналу связи.
— Всё нормально, Тали. Со временем пройдёт, — он вздохнул и продолжил. — Есть хочешь?

Час спустя.
Инженерная палуба, ангар.

Ден стоял перед столиком, где обычно находилась Эшли, и перебирал всё, что осталось от костюма. По большей части, это было металлоломом, но необходимый Смотрителю ТЭП, как он и предполагал, был «жив». Он-то не являлся базовой частью костюма, а был своеобразной надстройкой. К его любимой винтовке патроны отсутствовали, а стрелять из глюонной пушки без костюма — верная смерть. Конечно, на неё можно было бы повесить стабилизатор на основе ТЭП’а, но отсутствовало необходимое для этого оборудование. К слову, о патронах… Вся проблема заключалась в том, что эти самые патроны представляли собой подобие подкалиберных снарядов, только они были умными, за счёт чего могли сами себя частично смещать в нужную фазу и корректировать курс за счёт подвижного оперения «дротика», но при условии, что скорость будет не выше задаваемой стрелком. Внутри патрона помимо необходимой электроники находился конденсатор для Тёмной Энергии, куда она в буквальном смысле закачивалась самой винтовкой. Наполнение происходило практически моментально, что обеспечивало неплохую скорострельность. Когда снаряд достигал своей цели, он освобождал свой смертоносный заряд, который дестабилизировал щиты и повреждал всё, до чего только мог добраться, ведь, как известно, чрезмерно высокие концентрации Тёмной Энергии при контакте с обыденной материей вызывает весьма разрушительные последствия, поэтому-то Смотритель и любил свою винтовку. Но нужно было новое оружие. То снаряжение, что ему предлагала Мария ещё во время прибытия на «Нормандию», было неподходящим. Всё снаряжение было необходимо модернизировать, а это долгая и нудная работа, впрочем, с Тали любая работа приобретает приятную окраску.

Выбрав из обломков костюма всё, что было ещё работоспособно, он принялся за тяжёлый костюм N7, который очень кстати попался под руку. Вся маркировка и знаки отличия были убраны за пару минут. Всю левую руку Ден и Тали перекомпоновали на новый лад и «вшили» туда ТЭП вместе с дополнительной электроникой. Щиты пришлось оставить базовые, но за счёт преобразователя, который по сути являлся чрезвычайно мощным источником энергии, можно было добавить ещё несколько к стандартной комплектации. Через несколько часов утомительной работы костюм был переделан.
— Ты так и не рассказал, где ты всему этому научился? — не скрывая удивления, спросила кварианка.
— Знаешь, когда у тебя в голове сидит ИИ и тихонечко шепчет, что именно надо делать, даже местами показывает как, то знать особо ничего и не надо. Кроме разве что основ ремонта и обслуживания снаряжения, кои нам буквально вбили в голову ещё в академии.
— А меня можешь научить чему-нибудь? — чуть усмехнувшись, спросила кварианка.
— Кое-чему могу, но далеко не всему. Если за чем-то уж очень серьёзным, то это к Арийн вопросы, а не ко мне, — добродушно ответил Денис.
— Ну да. Знаешь, я...  
Её прервал сильный шум...
Шлюз ангара с грохотом открылся, вовнутрь вместе с горячим воздухом влетел «Мако», причём, попав прямо в своё привычное «стойло». Броневик остановился, из распахнутой двери выскочила Мария и большая часть отряда. Следом из броневика вынесли чёрный прямоугольный, светящийся бледным оранжевым светом, артефакт. Судя по форме и различимому издали дизайну, это был один из маяков Предтеч. Вместе с артефактом наружу вынесли молодую азари. Вынесли её ногами вперёд и на носилках.
— А вы говорили, что я водить не умею, — послышался женский голос.
— Вот и капитанша явилась, — сказал Денис несколько раздражённо.
— В ней что-то не так? — немного удивлённо спросила Тали.
— Да она самая настоящая стерва, — сквозь зубы ответил он. — Как ты сама ещё не заметила?
Шепард подошла к разговаривающим.
— Ден, вижу, что ты уже на ногах. Знаешь, в последнее время... — сказала она. — А что тут происходит? — добавила она, когда заметила тот творческий хаос, что творился у Дена за спиной.
— Обзавожусь новым снаряжением. А что? Мне нельзя? — сказал он, казалось бы, с обидой.
— Тебе нельзя портить то, что я купила на весь отряд, — произнесла она с раздражением.
— Я и не порчу. Я просто делаю себе новое снаряжение. Я же говорил, что у меня на всё есть причина, — сказал он с упрёком.
— Так, через час я жду тебя у себя в каюте для объяснений, — рявкнула она и отправилась к лифту.
— Я же говорил, — вздохнул Дэн. — За час мы ничего толком сделать не успеем, хотя... потом ей всё расскажу. Так что тебе надо с костюмом сделать? — спросил Дэн у Тали.
— Ну, не здесь. Там. За медблоком есть тупиковая комната, там всё и объясню. Детали я уже взяла, — тихо ответила она Денису.

— А теперь скажи мне, почему бы тебе просто не снять костюм?
— Потому что у меня под костюмом только прозрачная подкладка. И всё, — немного рассержено и в тоже время со стеснением сказала Тали.
— Вот это поворот. Могла бы и раньше сказать, — удивлённо сказал Смотритель.
— Не могу же я вот так. При всех... Я тебе больше остальных доверяю, — тихо сказала она. — Думаешь, я бы вела себя в твоём присутствии столь нагло, если бы не... эм... доверяла тебе?
— Ну, смотря что ты подразумеваешь под словом доверие, — взглянув на Тали, сказал Ден.
— Ден, я... просто помоги мне расправиться с этим костюмом, пожалуйста.
— Как скажешь. Что-то мне подсказывает, что это твоё «доверие» не единственная причина твоего столь тихого поведения, — помогая избавиться Тали от ткани, что была намотана поверх костюма, сказал Ден.
— А как я ещё должна себя вести? Как Шепард?
— Нет, она чересчур стервозна. Но обычно у людей девушки ведут себя так, как хотят.
— А нам с детства говорят, что до помолвки, как вы люди это называете, никаких выкрутасов. Мой отец особенно сильно постарался, чтобы я вела себя именно так, как полагается, — грустно сказала кварианка. — Забыла сказать, всё дело как раз в этой самой подкладке. Вся проблема в том, что она не растягивается, за четыре года уже затвердела в паре мест, и из-за этого я даже не могу сама костюм снять. Просто хочу избавиться от этой вещи.
Как только она закончила, Денис окончательно отделил верхнюю часть костюма от нижней. По сути верхняя часть костюма застёгивалась как корсет, но со своими нюансами. Под шнурами для регулировки размера и стягивания всей конструкции располагалась герметичная молния, которая, ровно, как и вышеупомянутые шнуры, разместилась по длине почти всего позвоночника, от верхних позвонков и до пояса. Шнуры выполняли роль одновременно своеобразного регулятора размера костюма и не давали молнии разойтись так, чтобы та начала пропускать воздух. Всю эту замысловатую конструкцию дополняла еле заметная магнитная стяжка, которая отключалась нажатием пары-тройки кнопок на инструметроне. Она была нужна на случай разрыва шнуров и обеспечивала дополнительную безопасность.

— Тали, ты ведь покинула флот четыре года назад. Зачем ты до сих пор пытаешься следовать традициям, которые в твоём случае не дают никаких преимуществ. Будь собой, следуй за мечтой и перестань оглядываться на самые чёрные дни своей жизни. Не повторяй моих ошибок, — говорил ей Смотритель, пока расшнуровывал «корсет».
— Я понимаю. Но ведь без прошлого нет будущего. Если бы я не оглядывалась назад, то я бы уже давно была бы чьим-то рабом. Кварианцы, особенно вроде меня, крайне востребованный товар. Уж поверь мне, — пыталась она отговориться.
— Но мусор всё равно надо выбрасывать. Мне кажется, что почти все твои беды как раз из-за чересчур стеснительного поведения. Надо просто вести себя адекватно, уверенно и не слишком тихо, и у тебя всё начнёт со временем налаживаться, поверь мне. И да, тут магнитный замок.
— Отключила.
Почувствовав, что верхняя часть костюма полностью расстёгнута, Тали начала стягивать её с себя. Смотритель тем временем пододвинул ещё один стул для себя, а после того, как заметил кровавые подтёки на спине у кварианки, и аптечку прихватил. Тали не соврала насчёт затвердевших участков. Они действительно были, но в небольшом количестве, три штуки. По центру каждого участка имелось еле заметное отверстие, чем-то напоминающее пулевое. Местами подкладка была разрезана, и под разрезами виднелась уже ссохшаяся сиреневатая кровь.
— Тали, ты что, с пулями в спине ходишь? — приподнявшись со стула, удивлённо спросил Денис. Тали в тот момент выглядела, как будто она куртку наоборот одела. Денис приметил у неё на шее татуировку в виде соловья в золотой клетке. В этот момент пред его глазами пронеслась не одна сотня кадров из чьей-то жизни Смотрителя, но его собственной. Различен был  лишь этот символ и... больше ничего.
— Ну, они мне не особо мешают, ведь они не глубоко сидят, да мне и вытаскивать их было некогда, — бросая на пол верхнюю часть костюма, ответила кварианка.
— Да, много над тобой работать придётся. Я, конечно, не медик, но...
— Ден, просто сними с меня эту бош’тетскую подкладку и… — она вздохнула и продолжила. — Потом, когда мы разберёмся с моим костюмом, я тебе кое-что скажу, а ты уже и решай, что делать.
Наступило молчание. Скальпель легко разрезал несчастную подкладку. Местами она прилипла к телу носителя, но отделить её не составляло труда. Пять минут —  и подкладка была срезана по пояс. В три раза больше времени потребовалось на обработку ранений. Всё это время Денис сидел у неё за спиной. 
— А теперь дай мне какой-нибудь халат. Дальше я сама справлюсь, — почти деловым голосом сказала Тали. Брошенный халат приземлился прямо ей на голову.
Ловко накинув полученную вещь, кварианка сняла с себя остатки костюма, натянула что-то на ноги и направилась в уже опустевший душ.
— Так, а вот это мне уже больше по душе, — единственное, что смог сказать Денис, когда переместился за стол.
Эту маленькую комнатку за небольшой больницей доктора Чаквас Смотритель успел персонализировать за пару часов. Через терминал он тихонько залез в корабельные системы и включил камеры в женской душевой. Увиденное сказало ему, что вся эта затея с душем надолго, и Денис со спокойной душой отправился вниз за привезённым капитаншей маяком Предтеч. Доставить его наверх не составило труда. Он был небольшим, да и тележка присутствовала. Его никто не заметил. Бойцы были в зале совещаний. Через несколько минут Смотритель уже разбирал маяк в своей каморке, но продолжалось это не долго.
— Денис, плохие новости, очень плохие. Мне очень жаль, — возникла вдруг Арийн.
— Я уже понял, что это за плесень у меня на шее. Просто скажи мне, сколько мне осталось и заразно ли это.
— Неделя. Если не будешь спать и будешь много пить, то чуть больше. Я ещё разработала кое-какой антидот. Может, ещё на пару дней оттяну, — безрадостно ответила ИИ. — Мне правда очень жаль. Я сделаю всё, что смогу. И да, это не заразно, так как данная форма паразита может жить только на заражённых тканях, а их в тебе достаточно. Ампутация не поможет. Только нуль-методики.
— Арийн, твоей вины тут нет. Просто делай своё дело.

Тали  вернулась очень быстро, гораздо быстрее, чем Смотритель предполагал.
— Я здесь, — довольно сказала кварианка.
— С лёгким паром. Быстрая ты, однако. Что случилось-то? — удивлённо сказал Смотритель.
— Ничего не случилось, просто душ мне быстро надоел, хотя и понравился, — обводя руками шею уткнувшегося в терминал Смотрителя, тепло прошептала она.
— Тали, я даже думать боюсь, что со мной станет через неделю, а то и меньше. Зачем тебе нужен ходячий труп? Скажи мне.
— Это всё из-за этой зелёной опухоли? Ну, ведь это можно вырезать например или...
— Если резать, то станет ещё хуже. Любое хирургическое вмешательство провоцирует ускоренный рост паразита. Вылечить невозможно. Можно только затормозить процесс либо медикаментами, которых у меня нет, либо спиртом, которого у меня тоже нет, либо нужно специальное оборудование, которого у меня тоже нет. И да, это не заразно, — сухо произнёс он, а затем поднялся со стула. Тали в этот момент убрала руки с его шеи, попятилась назад и чуть не споткнулась о принесённый маяк.
— Ну, хотя бы пока ты всё ещё тот, кто ты есть, может быть, подаришь мне пару счастливых моментов? — подойдя вплотную к Смотрителю, сказала она. — Ты единственный, кто мне по-настоящему дорог. Я тебя не оставлю, я не хочу тебя терять.
— Я бы с радостью, но я не могу рисковать твоим здоровьем, — он обнял её и сказал: — Тебе рано или поздно придётся меня оставить. Если Шепард не поверит в мой план, то ты пустишь мне пулю в лоб, если я сам не смогу сделать этого.
— Но ведь должен быть какой-то выход!
— Он есть, и я тебе уже сказал, какой. Поверь, Потоп — это самая страшная вещь во Вселенной. И её нельзя выпускать. Если Шепард мне не поверит, то умру я, но выживут миллиарды. Хоть я более и не член Ордена, но меня всё ещё связывают кое-какие обязательства. У тебя ещё вся жизнь впереди, а моя уже, скорее всего, подходит к концу, — хрипло сказал Денис и выпустил Тали из объятий. — Собирайся и уходи к себе. Мне надо побыть одному.

Через несколько минут кварианка уже оделась и покинула помещение.
— Денис, если будет нужна помощь, любая, то я всегда рядом. Я в полном твоём распоряжении. В любое время, — чуть разочарованно сказала она и отправилась к себе.
Он остался наедине с Арийн. Её голограмма появилась сразу послу того, как кварианка покинула комнату.
— Я виновата в том, что внутри тебя проснулся этот паразит. Когда ты потерял сознание, я расслабилась и была уверена, что всё закончилось, но... Прости, я стала чересчур человечной.
Денис на это ничего не ответил. Арийн была его самым близким другом с самого начала всей этой чертовщины с Потопом и Орденом. Без неё он просто кусок перекачанного нанороботами мяса. Через пару минут голограмма опять исчезла... В голову Смотрителю лезли самые разнообразные воспоминания, которые, казалось бы, были вовсе не его. Возникло такое навязчивое чувство, что он знал Тали ещё задолго до встречи с ней, но та была... Другая? Соловей в золотой клетке... такой знакомый и в тоже время чуждый ему символ. Где же он мог его раньше видеть? В голову лезли воспоминания лишь о двух лицах. Первое только недавно покинуло комнату, а второе... лишь смазанная картинка. И ничего более. Такой знакомый и почти родной силуэт, но в тоже время чуждый. И путаница в голове... Все его размышления были прерваны стуком в дверь и чьим-то криком. Смотритель очнулся, посмотрел на часы. Прошло около четырёх часов.
— Дэн, твою дивизию, ты что там, умер что ли?! — послышалось из-за двери.Он осторожно поднялся и огляделся. Все вещи были аккуратно собраны и сложены на тележке, артефакт был аккуратно накрыт пледом и лежал на тележке под всеми его вещами, но он не помнил, чтобы он это всё таким образом складывал. Странно это.
— Ты словно в трансе всё это собирал, а потом опять сел и... всё, — несколько испуганно сказала Арийн.
Денис направился к двери, немного поколебался и открыл её. За дверью оказалась Мария с той азари на пару. Сзади маячила и что-то выглядывала Тали.
— Богиня... — испугано выдала азари.
— Пресвятая Мать Заступница... — удивлённо сказала Шепард. — Дэн, твою мать, что ты там с собой сделал?!
— А что случилось? Что-то не так? — удивлённо спросил Смотритель.
— Ты зелёный весь, ну, почти, — на полном серьёзе сказала капитанша. Услышав это, Денис сразу посмотрел на свои руки и... они и впрямь были тёмно-зелёного оттенка. Былая розовина кожи проглядывала лишь местами.
— Это не опасно. Для вас, во всяком случае, — помотал головой и продолжил: — Что случилось? И кто это?
— Это Лиара, наш специалист по протеанам, — всё ещё с различимым удивлением в голосе ответила Мария.
— Я уже собрал свои вещи.  Пока в столовой расположусь. Надеюсь, у тебя найдётся...
— Нет, нет и нет. Ты теперь будешь располагаться в моей каюте, — на полном серьёзе сказала Шепард. — Как говорится, держи своих друзей близко, а врагов ещё ближе. Тем более, я хочу узнать всё о том, что случилось на том корабле.
— Как скажешь. Только потом не удивляйся, что я тебе не даю спать, — тихо ответил Денис и отправился в указанное место. — Оказывается, что я твой враг? — бросил он через плечо, чуть заметно усмехнувшись.
— Шепард, вы же говорили, что он не совсем обычный человек. Мне кажется, что он вовсе не человек, но кто тогда? — входя в комнату, несколько недоверчиво сказала Лиара.
— Самой хотелось бы это узнать. И приятного отдыха тебе, — задумчиво ответила ей Мария и отправилась к себе...

На выходе из медицинского отсека Дениса поджидала Тали. Форма была ей очень даже к лицу. Во всяком случае, ему так показалось на первый взгляд.
— Я не понимаю, зачем она переселила тебя в свою каюту, — удивлённо сказала она. – И скажи уже мне, наконец, что с тобой такое!
— Не сейчас. А Маша, видать, ищет острых ощущений.
— В плане? И ты знаешь, эта Шепард почти как мой отец: всегда любит всем и вся командовать и одержима всяческими безумными идеями, — зло протараторила кварианка.
— В плане кто кому глотку быстрее перережет. Я же говорил, что она самая настоящая стерва, — когда Смотритель это говорил, они были уже рядом с входом в капитанские покои. — Ладно, у меня в кои-то веки полно работы, — войдя в каюту, сказал Смотритель.
- Дэн, спасибо, что делаешь столько всего для меня. Я ведь…
- Тали, ты сама всё делала, а я лишь помогал в меру своих сил и не думаю, что без меня ты бы не справилась. Такие, как я, в этом мире не заслуживают ничего, кроме смерти.
- И в этом весь ты. Никогда не даёшь о себе хорошо подумать тем, кем ты чересчур сильно дорожишь, - усмехнувшись, проговорила она.
- Кто тебе это сказал? – недоумевая спросил Денис.
- Арийн. А больше некому. В конечном счёте, кроме тебя, я, собственно, никому и не нужна. Всё, что у меня было, рассыпалось в пыль долгих четыре года назад. И это уже точно не вернуть. Арийн мне уже всё давно рассказала, и, если всё это действительно правда, то будь со мной иначе - мне конец. И ещё, у меня есть заначка с алкоголем и я знаю, где можно найти ещё.

Продолжение следует...

***

Краткая информация о экспедиционном судне «Весна». На нём происходили действия предыдущей главы.

Титан «Весна» был сконструирован, равно как и спроектирован людьми (не теми, что из Млечного Пути). Титан, коим корабль является по классификации его создателей, был выточен из огромного, по своим размерам, монолитного блока из сверхпрочного сплава. Корабль строился ровно десять лет, причём на выточку потребовалось семь с половиной, и изначально предназначался для служения коммерческим целям,  а не военным. Когда корабль был передан, а точнее, конфискован по совместной программе исследования и освоения подпространства, Серафим переоборудовали его под собственные нужды. Корабль стал ровно наполовину боевым и был разделён на несколько частей, которые были взаимосвязаны и в тоже время автономны. В результате получился своеобразный «модульный» корабль. Вокруг, как спереди, так и сзади от «сердечника» стреловидной формы, расположились те самые модули.
Последний раз корабль был замечен на серафимской колонии Нерсан-Сен (Железная планета), когда планету эвакуировали по причине заражения её Потопом. По первичным данным корабль не был заражён Потопом, но ведь как-то Потоп оказался на корабле...