Мы теперь в Discord
Глава 11
Джеймс, не веря своим глазам, смотрел с балкона на ожесточённую битву. Везде вода. Ни единого островка. Только вода и огромные, как небоскрёбы, машины, которые стреляют вдруг друга сгустками плазмы. Он не в состоянии был их сосчитать, но было и так понятно, что их очень много. Также в зелёном небе летали быстрые и манёвренные космические шипы. И вот один из них, сбитый, полетел прямо на Джеймса...
— Не бойся, — неожиданно сказал кто-то сзади.
И в эту секунду шип, как будто во что-то врезавшись, взрывался и упал в воду.
— Это наш невидимый силовой щит, — опять произнёс кто-то его за спиной. — Теперь ты, наш Ахтаагрухтэ, видишь, что должен нам помочь.
Джеймс в полном замешательстве обернулся на голос и увидел перед собой «Создателя»...
«Опять этот сон... Я когда-нибудь, высплюсь?»
Капитан нехотя встал с постели и направился в санузел.
«Этот сон, определено, что-то, да значит. Нет, это просто повторяющийся сон, Джей. Но почему именно „Создатели"? Почему мне не снятся мои враги: Ворка, Кроганы, Рахни? Ведь я даже никогда не видел этих „Создателей"! И вообще, почему их так называют? Им же уже дали галактическое название — Гаальцы. Правда, о них почти ничего не известно, ведь никто не знает где они, в каком скоплении, в какой системе. Или может даже они сейчас в другой галактике. Ладно, надо просто отвлечься. Может что-то поесть? Как там говорится? „Пойду, заморю червячка"?.. Какими же всё-таки садистами были земляне...»
Джеймс умылся, надел свою повседневную форму капитана и двинул в столовую.
Тем временем.
Корабль Кроганов, близ орбиты Сур’кеша.
— Командир, мы так и не получили наш главный козырь, по плану наступление уже должно было начаться, и к этому времени человеческая планета Терра Нова должна была быть поглощена чёрной дырой. Следующим на очереди был этот шарик. Какие будут приказы?
— Терпение и только терпение. Скоро главы оккупированных нами планет сами сдадут их.
— Как это может быть?
— У нас есть ещё один козырь — артефакты уничтоженной расы Жнецов, которые когда-то передали нам «Создатели». Это те, если ты не забыл, кто помог нам скрыться с глаз других. Данные предметы распакованы и сброшены заранее на нужные нам планеты. По данным разведки они обнаружены и уже вовсю начинают действовать. Сейчас ты должен пойти на мостик и транслировать сообщение об ожидании. Скоро они сами придут к нам, и мы победим, так и не начав войну.
— Объясните, а зачем они вообще это делают? Помогают скрываться? Дают различные предметы?
— Повторюсь, пожалуй — терпение, мой друг, терпение. Скоро ты сам всё поймёшь.
Собеседник удалился, а главнокомандующий занялся своими делами.
«Феникс». Орбита Прагии.
После возвращения на свой корабль капитану пришлось поговорить с дочерью. Разговор был тяжёлый. Закари пытался вдолбить девчонке, что этот парень ей совсем не пара, но девушка до последнего стояла на своём и была непреклонна. Отец сдался, но предупредил: «Если обожжёшься, лучше не прибегай плакаться». Остаток времени прошёл в делах, но посреди ночи сон прервал какой-то тревожный сигнал с терминала связи.
— Сэр, прошу прощения, на линии ваша жена. Говорит, что что-то срочное.
— Джана? Но откуда она узнала, на каком я вообще судне?
— Простите, но я постоянно в режиме реального времени передаю ей ВИ информацию о вас и о вашем местоположении.
— Предатель. Ладно, что уж теперь, подключай.
Терминал включился, и рядом появилась проекция жены капитана. Женщина была весьма странно одета, вся всклокочена и помята.
— Привет. Ты откуда вылезла?
— И я рада тебя видеть. Я спала, но перед звонком тебе я общалась кое с кем и получила весьма тревожные новости.
— О ком? Случайно, не о предстоящей войне?
— Хуже, о твоём отце.
— Что случилось?
— Он отдаёт приказ об отступлении. Все флоты в кратчайшие сроки должны вернуться к своим обязанностям.
— Что!!! Старик, что совсем из ума выжил?
— Подожди секунду, сейчас я подключу вторую линию.
Женщина развернулась и провела несколько манипуляций на компьютере, который обычно стоял позади говорящего. Через несколько секунд рядом появилось ещё одно изображение. Это очень близкая подруга Джаны, доктор Джесика Эванс. Эта молодая женщина работала несколько лет в научно-исследовательском центре в одном небольшом поселении недалеко от столицы.
— Джессика, здравствуй, давно не виделись. По какому поводу и тебя подключили?
— У меня есть, что рассказать. Я недавно была назначена главой одного старого проекта по изучению найденного артефакта: прежний руководитель погиб, свалившись в шахту. Так вот, перед тем, как приступить к своим обязанностям, я изучила все возможные документы и записи. И пришла к выводу, что изучению подвергался артефакт расы Жнецов, уничтоженной в последнюю войну.
— И что? Раньше, если я правильно помню, их находили чуть ли не везде.
— Это так. Но есть ещё одна странность: по данным, полученным после извлечения предмета из шахты видно, что вещь не лежала там, а была туда подброшена. Такое ощущение, что кто-то хотел, чтобы его нашли.
— Подбросили? Зачем?
— Я не знаю, но догадываюсь, что это наши враги. Основным эффектом от длительного нахождения возле предмета является одурманивание, я это узнала из архивов. Вся группа, что была рядом, через несколько недель стала вести себя очень странно, но самое страшное то, что твой отец тоже посещал этот предмет и мог подвернуться воздействию.
— И поэтому он отдаёт приказ об отступлении. Он хочет сдать планету без боя. Но стоп — артефакт должен служить целям Жнецов, а ведь их больше нет.
— Предметы могли как-то переделать, чтобы получить нужный эффект.
— И как нам может помочь то, что ты сказала?
— Никак. Но только в твоих силах остановить всё это безумие.
— Понятно. Я, кажется, знаю, что мне сейчас делать. Конец связи.
Женщины переглянулись и через несколько секунд их голограммы пропали. Полученные новости очень удивили капитана, он даже не предполагал, что события могут обернуться вот таким вот образом. Теперь нужно было в кратчайшие сроки отыскать пропавший артефакт и успеть остановить безумства отца.
— Что же делать? Знаю. Джархи, срочно соедини меня с командующими первым, третьим и пятым флотом. Мне нужно отдать приказы.
— Выполняю.
Несколько минут томительного ожидания и на том месте, где недавно стояла жена и её подруга, появились три человека, подчинённые генерала.
— Сэр, вы хотели нам что-то сообщить? Ваш ИИ нам толком ничего и не сказал.
— Гарри, помолчи и дай мне сказать. Мне только что поступили тревожные новости о том, что мой отец отдал приказ об отступлении. Это так?
— Да сэр, мы были искренне поражены полученным сообщением и сначала подумали, что это чья-то злая шутка, но оказалось, что всё очень серьёзно. После того, как приказ повторился снова, и уже с угрозами трибунала, корабли по одному стали возвращаться в космопорты на планету. До нас пока очередь не дошла. Некоторое время мы будем на орбите, а потом тоже вниз.
— Понятно, а что с врагом?
— Вражеские корабли больше не предпринимают попыток атаковать, они просто стоят.
— Замечательно. Я скоро возвращаюсь. Нужно мне потолковать с одним стариком, у которого мозги съехали набекрень. Вот вам мой прямой приказ: вы обязаны покинуть орбиту и разместиться, как можно дальше от планеты, но всё же не отходить от неё далеко. Неподчинение моему приказу будет караться смертью от моей руки. Все остальные приказы можете игнорировать и, в особенности, от отца или его команды. Вам всё ясно?
— Да сэр.
— Приступайте.
Три молодых человека дружно отдали честь и отключили связь. Следующей задачей на повестке дня было избавление правительства от неугодных людей.
— Джархи, отправь сообщение Джеймсу о том, что я возвращаюсь домой. Когда закончу вправлять мозг старику, то свяжусь с ним. Если желает, то может прилететь на помощь.
— Сообщение отправлено. Что-то ещё?
— Нет, это всё.
Быстро переодевшись, капитан поднялся на лифте к мостику: нужно было отдать приказы и проложить курс. Варгес мирно спал у себя в кресле, у него на коленках, к удивлению Закари, спала одна из инженеров. Капитану было неудобно прерывать такую идиллию, но времени не было. Небольшой кашель в кулак, и пилот подскочил как ужаленный. Парень сначала не понял, что случилось, и по-детски озирался по сторонам, пытаясь уловить, откуда шёл звук.
— А, это вы, сэр. Что-то случилось?
— Вижу, ты не плохо тут отдыхаешь...
Девушка встрепенулась и, увидев капитана, быстро исчезла.
— Она ещё и пугливая. Ладно, не важно, прокладывай курс домой, мы возвращаемся, и через час поднимай всю команду. По прибытии все должны быть на своём месте.
— Есть сэр.
Разместившись в кресле поудобнее, пилот открыл перед собой галактическую карту и, проведя несколько манипуляций, проложил ближайший курс к ретранслятору: нужно было пересечь две системы, чтобы попасть домой. В точности следуя приказу, перед вторым прыжком была поднята команда. Людям объяснили суть возвращения и приказали заниматься своими делами. Переход, и вот они уже приближаются к планете.
— Сэр, я получаю множественные сигналы от кораблей трёх флотов, они в непосредственной близости от нас.
— Варгес, отправь сообщение и скажи, чтобы ожидали приказов. Джархи, ты сможешь просканировать столицу и выяснить, где мой отец?
— Это затруднительно, но я постараюсь; для более точной информации нам необходимо быть на орбите.
— Это невозможно — если какие-то спутники ещё целы, они просто могут засечь нас.
— Сканирование... завершено. По предварительным данным Бенджамин Бенфорд находится в космопорте штаба, его корабль готовится к вылету. Выясняю точный курс, место назначение определено, это один из кораблей противника.
— Еще какие-нибудь данные?
— Это всё. Стоп, нас засекли. ИИ «Делауэр» распознал попытку взлома систем корабля и отразил атаку; система данного судна выше по классу, так что я не смогу скрыть наше местоположение.
— Дела плохи...
Капитан не успел договорить, как вдруг на одной из панелей появилось изображение отца. Этот человек выглядел, как и прежде, но интуиция подсказывала капитану, что что-то тут не так.
— Сынок, сынок, я думал — ты умный парень, а, оказывается, ты полный идиот. Прилетел обратно, пытаешься взломать мой ИИ. Не хватило сил помереть там, на Марсе?
— Что? Я так понимаю, ты знал, что Земли давно уже нет, и всё-таки отправил меня туда.
— Да, знал, мои информаторы сообщили мне об этом прискорбном инциденте давным-давно. Ты же оказался мне не нужен.
— Я всё знаю. Ты просто старый идиот. Найденная штука промыла тебе мозги, и теперь ты готов отдать свою планету без боя. Для чего?
— Власть и желание закончить всё миром. Как ты не понимаешь: война приведёт к потерям, а я не желаю терять людей. Всё, мне надоел этот разговор, ты всё равно меня не остановишь.
Бенджамин развернулся и отдал приказ своему ИИ:
— Виктория, отключить компьютер моего сына. Тревор, интерком включён?
— Да, сэр.
— Девятый флот, уничтожить вражеский корабль. Неподчинившиеся будут казнены.
Изображение замелькало и исчезло. Прошло всего несколько секунд, и все системы Феникса отключились, и, неожиданно для всех, включились снова.
— Что это было?
— Капитан, я успел отразить атаку и спасти все системы от перегрузки. Ещё секунда и процесс был бы необратим.
— Джархи, ты как всегда молодец. Состояние связи, и где сейчас это чудовище?
— Связь включена, линия настроена на ваши флоты. Ваш отец поднялся в воздух и через несколько минут выйдет на орбиту, у нас ещё есть время на перехват.
— Отлично.
Капитан пощёлкал по панели, и на стене появилось изображение трёх капитанов флотов.
— Гарри, Дениелс, вы должны уничтожить девятый флот целиком. Там мало кораблей, так что — удачи.
Парни отдали честь и исчезли.
— Дик, а ты — на перехват «Дэлауэра», его нужно уничтожить тоже.
— Но там ваш отец!
Капитан стал выходить из себя, лицо исказила угрожающая гримаса. Даже вояка по ту сторону экрана испугался. Он знал, каков генерал в гневе, но всё же не желал испытывать его на себе.
— Я ясно отдал приказ. Уничтожить этого урода любой ценой.
Изображение исчезло. Пошли минуты томительного ожидания, час, несколько часов. По прошествии четырёх часов появилось все три картинки.
— Сэр, ваш приказ выполнен в точности. Девятый флот уничтожен целиком, в процессе боя мы потеряли девять фрегатов и один крейсер, два дредноута немного повреждены.
— Десять кораблей и двести человек состава... Дик, у тебя как дела?
— Судно вашего отца уничтожено через час погони. Они пытались скрыться, но истребители и пара фрегатов его догнали и подбили, а когда оказались ближе, взорвали их к чертям.
— Замечательно. Все молодцы, можете возвращаться на планету. Джархи, отправь сообщение в штаб «Федерации», объяви о сборе всей коллегии адмиралов, которые остались. Пришло время выбрать нового главу правительства.
— Сообщение составлено и передано ВИ главного штаба.
— Прекрасно. Варгес, я в замечательном настроении, а ты пока спускайся в космопорт. Пора завершить начатое.
Пилот улыбнулся, как кот, объевшийся сметаны. Он ввёл команду бортовому компьютеру, и судно пошло на снижение. Сбор коллегии адмиралов должен был начаться через час.
«Вот всё и закончилось. Я убрал преграду, и теперь ничто мне не мешает получить эту должность. Остальное дело техники: вернуть флоты на орбиту, вывести оружие и уничтожить врага».
Глава 12.
— Марк, сколько осталось до Чёрного рынка?
— Несколько минут, и мы будем на месте. Думаю, что ты правильно поступил, плюнув на этого зануду Закари и полетев по своим делам, Джей. Хоть у него и дочка классная, но он меня ужасно бесит.
— Да, меня он тоже начинает бесить. Постоянно он отходит от плана действий. Я понимаю, что он беспокоится о своей планете, но во второй раз я его спасать не стану.
Кабину пилотов заполнила тишина. Капитан опять откинулся, сидя в кресле, и закрыл глаза. За последнее время он изрядно утомился, да и ещё проблемы со сном. Ему хотелось хорошенько отдохнуть, где-нибудь на пляже, возле какого-нибудь розового моря с кристально-прозрачной водой, рядом с родителями. Его друг, Марк, сидел в своём кресле и занимался обычными делами пилота. Он не хотел трогать друга, но Джеймс первый завёл разговор:
— Как тебе Аманда?
— Оу, та ещё штучка! — ухмыльнулся, Марк. — Видел бы ты, как она смущается. Так смешно становится.
— Что ты такого у неё спросил?
— Да ничего особенного. Просто предложил проверить на прочность мою кровать.
— Ха. Ты, как всегда. Только увидишь женщину — сразу хочешь затащить её в постель, — не открывая глаза, сказал капитан.
— Это зов природы. Голограммы давно перестали меня удовлетворять. Кстати, ты знаешь, что у них на планете сексом занимаются по старинке, и никаких голограмм нет и в помине. И это считается у них нормальным. Просто правительство хочет таким образом быстро повысить численность населения.
— Интересно.
— И Аманда в этом деле опытная, — с гордостью произнёс Марк.
— Везёт тебе. А моя Моринт ни в какую...
— Да забей ты на неё. Найди другую и не парься.
— Друг, я, походу, влюблён.
— Джей, и ты веришь в эту чушь? Учёные ещё давно доказали, что любовь это сплошная выдумка.
— Посмотри на моих родителей. Они уже живут в браке целых тридцать лет!
— И что?
— А то, что без любви они бы не прожили столько вместе. И, кроме того, они счастливы.
— Ну, не знаю. Я бы столько не протянул. Лучше пусть будет 100 девушек, так зато сколько впечатлений от них останется, чем с одной жить.
— Может, в будущем ты поменяешь своё мнение, а пока что, давай разберемся с этими тупыми Ворка.
Джеймс встал со своего кресла и пошёл к двери.
— Марк, объяви всем, чтоб готовились. Боевая форма номер 2.
— Хорошо, кэп.
Через несколько минут капитан стоял около двери в медицинский отсек. Он не решался войти. После разговора с другом, Джеймс начал задумываться о том, чтобы перестать уделять внимание Моринт. Но надо было обсудить предстоящую миссию по нахождению артефакта. Поэтому капитан всё-таки прикоснулся к панели магнитной двери и зашёл внутрь комнаты. В ней всё было обставлено современной медицинской аппаратурой и шкафчиками с лекарствами. За столом сидела Моринт и, видимо, что-то читала.
— Что делаешь? — мягко спросил Джеймс.
— Изучаю Чёрный рынок.
— Что ты можешь рассказать?
— Продажи осуществляются только по специальным кодам. Они каждый раз обновляются у покупателя. Во время аукциона, а именно — во время продажи лота, нужно быстро ввести обновлённый код и новую сумму денег, чтобы лот ушёл к тебе.
— А где взять эти коды?
— Их выдают богатым членам пиратской семьи. У каждого из них имеется специальное устройство, с помощью которого и происходят все махинации с покупкой представленного лота.
— Короче, нам нужно отобрать у кого-нибудь это устройство и купить артефакт. Осталось только решить проблему с перечислением кредитов на счёт пиратов. Опять придется уговаривать этого старпёра, генерал-губернатора Марса, — вздохнул Джеймс.
— Думаешь, так легко отобрать у высокопоставленного пирата этот девайс?
— М-да. Придется попотеть, чтоб застрелить всю его охрану и его самого.
— Ты с ума сошёл, Джей? — вскочила девушка. — Если ты кого-нибудь убьёшь на Чёрном рынке, то можешь сразу приобретать себе абонемент на внеочередное кремирование, как заслуженный исследователь Галактики.
— А что ты предлагаешь, Моринт?
— Ты умеешь играть в пиратский покер?
— Ну, немного. А какое отношение это имеет к заданию?
— Скоро узнаешь, — улыбнулась сексапильная собеседница и пошла заниматься своими делами.
«Какая попа... Она специально так ей виляет? Ладно, надо сосредоточиться на миссии. Причём тут покер? Хм, даже интересно... А что там с Закари? Хотя, мне на него, в принципе, глубоко наплевать».
Штаб-квартира Федерации.
Терра Нова.
«Феникс» вошёл в атмосферу и через несколько минут плавно приземлился на крыше главного здания правительства. Весь личный состав, что был в этот момент внутри, поднялся, чтобы встретить генерала. За то короткое время, что корабль летел вниз, ИИ было разослано множество сообщений в разные структуры с приказами и требованиями, начиная с бюджета столицы и заканчивая состоянием флота.
— Сэр, мы приземлились, дверь открыта и можно идти. Коллегия адмиралов собралась и ждёт вас в зале совещаний на сорок седьмом этаже.
— Спасибо, Николас, я знаю, где это. Джархи, на данный момент твоя задача — подключится к главному компьютеру и ждать моих запросов.
— Вы это серьёзно? У меня не хватит мощности даже на то, чтобы пройти внешнюю систему защиты, не то чтобы вообще подсоединиться.
— А ты постарайся. Когда я тебя вызову, ты должен быть уже подключён ко всем новостным каналам Галактики.
— Вас понял, постараюсь.
Подключив интерком, капитан вызвал своих детей.
— Аманда, Брайен, собирайтесь, у вас ровно одна минута. Вы мне пригодитесь.
Через пять минут три человека спустились на крышу и проследовали к лифту. По пути несколько человек передали генералу планшеты с необходимой информацией. Каждый, кто попадался на пути, незамедлительно останавливался и отдавал честь. Не поприветствовать такого человека, как Закари Бенфорд, для некоторых было просто преступлением.
Короткая поездка, и вот они уже стоят на нужном этаже. Ещё минута, и всё начнётся.
— Так, сейчас мы войдем и я начну разговор. Вы пока помалкивайте.
— Ладно.
Толкнув дверь рукой, Закари вошёл и, не обращая внимания на присутствующих, сел в кресло главы.
— А вот это уже наглость с вашей стороны. Это кресло принадлежит вашему отцу.
Генерал постарался сдержаться и просто, сделав лицо понаглее, повернулся к одному из адмиралов.
— Мэтьюс, а вот я так не думаю. Оно ему теперь совершенно без надобности. Трупам кресло ни к чему.
Все присутствующие были поражены высказыванием и, особенно, тем, с какой злобой и ненавистью оно было произнесено.
— В каком смысле?
— А вы не в курсе? Стоп, сначала проведём небольшую проверку. Кто-нибудь из вас, десятерых, контактировал с артефактом, найденным сравнительно недавно в одном из поселений? Это некий непонятный предмет, странный воздействующий на окружающих.
Двое подняли руки.
— Так, так... Джонатан и Крис. Почему-то я так и думал. Прошу покинуть данный зал, вы отстранены от службы и лишаетесь своих званий.
— Ты не можешь это сделать, ты даже не выше нас.
— Теперь я могу всё.
Адмиралы нехотя подчинись. Внешний вид говорящего их искренне поразил, и они просто не стали перечить, хотя имели право пинками его самого прогнать.
— Когда остались, вроде как, проверенные люди, я могу со спокойной душой продолжить. Мой отец мёртв, а точнее — уничтожен вместе со своим кораблём. Мне пришлось прибегнуть к таким действиям из-за того, что он решил сдать планету врагу без боя, тем самым надеясь избежать кровопролития.
— Ты уничтожил своего отца??? Это шутка? Честно говоря, не очень хорошая.
— В каждой шутке, Мэт, есть доля правды. Да, я приказал верным людям уничтожить корабль отца ещё до того, как он доберётся до врагов. Вдаваться в подробности я не буду, а просто скажу, что во всём виноват найденный артефакт. При длительном контакте он воздействует на человека и подчиняет себе, заставляя делать нужные вещи. И если бы не мое вмешательство, то враг был бы уже тут и неизвестно, что бы вытворял.
Некоторые открыли рты от услышанного, но Мэт всё ещё гнул свою палку: он не мог поверить, что такое вообще возможно.
— Мы поверим тебе после явных доказательств сказанного. Без них всё, что ты сказал, простое словоблудие.
— Джархи, ты тут?
— Да сэр. Я смог пробиться через защиту и теперь полностью управляю системами здания, конечно ненадолго.
— Активируй, пожалуйста, запись с монитора корабля, в которой говорится про отца, ну где он мне угрожал.
— Принято. Вывод заранее записанного фрагмента.
Через минуту позади кресла, за которым сидел генерал, появился экран с небольшим фрагментом видео. Все, кто это слышал, были поражены, расстроены и рассержены одновременно. Запись закончилась, и экран исчез.
— Ну, теперь, я думаю, вы мне поверите.
— Как он мог так поступить? Он столько сделал для города и народа и так всё закончить: сдаться врагу, подставить флот, врать.
— И я, Алекс, был удивлён так же сильно, как и ты, когда всё это узнал. Думаю, вам не стоит напоминать о праве преемственности. По всем законам, хоть у нас и не монархия, я получаю право на управление этим городом, планетой и всем остальным. Возражения?
Все молчали.
— Никаких возражений, отлично. Их и не будет, закон — он везде одинаков. Наша семья управляет всем уже пять поколений и, считаю, не стоит прерываться. Так как моя нынешняя должность освобождается, то я на неё назначаю...
Мужчина посмотрел на своих детей. Парень с девушкой стояли совсем рядом, и с интересом наблюдали за происходящим. Выбор был очевиден: лучшим вариантом, конечно же, была дочь, но она женщина и выше звания капитана подняться просто не могла.
— Брайен, должность генерала получаешь ты. Я надеюсь, ты хоть в этот раз не опозоришь меня и семью.
— Я постараюсь.
— Но, папа, а как же я?
— Аманда, а ты будешь всегда при мне. Извини, но ведь ты сама прекрасно знаешь, что я не могу отдать тебе это место.
— Ладно.
— Вот и прекрасно. Командующими моими флотами становятся, становятся... Ты, Алекс, и ты, Ричард, — мужчина указал пальцем на двух адмиралов. — Пятый флот останется за мной...
— Сэр, у меня есть срочные новости из других систем.
— Я слушаю.
— Только что поступили сообщения от Азари. Командование на Тессии узнало, что Иллиум и Сур’Кеш без боя сдались врагу. Они собираются отправить войска для попытки отбить планеты. Они просят отчёт о состоянии на Терра Нове.
— Сообщи им, что всё нормально. Правительство в порядке и никто так просто врагу не сдастся.
— Сообщение отправлено. Я так же получаю данные о том, что Ируне тоже пала. Протекторат Вол только что отдал приказ об отступлении. Им в помощь идёт турианская Иерархия. Они были тоже оповещены теми же Азари. У меня всё.
— Вот видите. И это было бы с нами на данный момент. Благодарностей не надо, я и так сам всё знаю. Мы закончили. Отправляйтесь на свои места и ждите приказа.
Адмиралы отдали честь и покинули зал совещаний.
— Ну, ты папа крут. Не думал, что они тебя послушают и подчиняться.
— Удивлён? Я ещё и не такое могу. Вы пока свободны, можете отправляться домой. Расскажите матери о случившемся, и, Брайен, если там будет её подруга, то расцелуй её от моего имени.
— Непременно.
Брат и сестра отдали честь своему отцу и так же покинули зал.
«Всё-таки, он неплохой парень. Может, новые возможности его как-то встряхнут от лени, и он начнёт работать. Так, мысли в сторону, пора работать».
— Джархи, подключись ко всем портам и вообще всюду, где могут разместиться военные. А так же к комплексам, которые обслуживают орбитальные орудия и орудия «Земля-Космос».
— Канал открыт, связь установлена.
— Всем внимание. Говорит глава правительства Закари Бенфорд. Все приказы, до недавнего времени объявленные моим отцом, отменяются. Все флоты, находящиеся на данный момент на земле, должны вернуться на орбиту. Враг ещё тут, так что война не закончена. Три планеты уже сдались противнику, мы так поступить не можем. Командующим флотам разрешается применять оружие против тех, кто не подчинится моему приказу. Все орудия должны покинуть шахты и быть в полной боевой готовности, ионные орудия должны быть выведены на орбиту. Бенфорд, конец связи.
Приказ был отдан и все, кто только что прибыл, в скором порядке отправились к своим кораблям. На полные сборы и вывод флотов на орбиту требовалось пять часов.
«Пока все возвращаются, я успею изучить документацию папочки».
Выдвинув голографическую панель к себе, Закари оживил спящий компьютер и приступил к изучению системы.
— Джархи, меня нет не для кого, кроме адмиралов. Сообщения включай, если они действительно важные, сейчас я не желаю отвлекаться.
— Принято.
Глава 13.
Гнездо Коршуна. Система Харса.
— Капитан, мы уже около планеты Кхар’шан. До Черного рынка осталось совсем немного. Пиратские корабли сопровождают нас до станции. Какие будут приказы? — произнёс Марк по громкой связи на весь корабль.
— Собрать боевую команду для инструктажа, — отозвался Джеймс по голофону.
Через пять минут 30 человек в полной амуниции стояли в шеренге и слушали своего предводителя.
— ... Вам всё понятно? Если и впрямь начнется какая-либо стычка на этой станции, то улетаете без нас, а именно — без меня, Марка и Моринт, — продолжал капитан.
— Но, сэр...
— Никаких «но»! Это приказ. Вы не военный отряд, чтоб справиться с сотнями пиратов. Вы всего лишь обычные учёные-исследователи. Я закончил, занимайте свои места и ждите дальнейших указаний.
Джеймс развернулся и направился в кабину пилотов.
— Да неужели... Мы уже давно дрейфуем возле Кхар’шана, а ты всё где-то шляешься.
— А как по громкой, так такой добрый, — заходя, ухмыльнулся капитан.
Джеймс сел в своё кресло и открыл на приборах голограмму Кхар’шана.
— А когда-то эта планета была родиной Батарианцев... — вздохнула Моринт, которая давно ещё пришла проведать Марка.
— Да, это было очень много лет назад. Она первая пострадала от вторжения Жнецов. В ходе войны было уничтожено почти всё население.
— А после войны оставшиеся Батарианцы построили Чёрный рынок на одном из астероидов в метеоритном поясе этой системы.
— Ты права, Моринт. Станция сначала служила опорной базой для них, ведь Кхар’шан превратилась в безжизненную планету из-за озоновых дыр, которые понаделали многочисленные корабли Жнецов.
— Но вскоре после восстановления ретранслятора, пришли Ворка и организовали здесь подпольный рынок, где частенько продавали технологии Жнецов и их артефакты, оставшиеся после войны.
— Что ты ещё знаешь?
— Это всё. Ещё знаю только, что военным кораблям вход в эту систему запрещён. Пираты настолько разбогатели, что, наняв учёных и сделав чуть ли не самый огромный флот в Галактике, могут разнести почти все корабли Альянса в щепки.
— Почему они до сих пор этого не сделали? — вмешался Марк.
— Потому что Ворка не справятся со всем, и начнутся войны между кланами. Это никому не нужно. Они спокойно живут в богатстве и в радости, иногда грабя транспортные корабли и продавая ценные вещи тайным организациям.
— Джей, мы уже подлетаем к станции. Мне пойти с вами?
— Да, друг, ты нам можешь пригодиться.
— Эх, повезёт, если придется пострелять. А то в этом кресле уже все бока отсидел. Ладно, Шон и Кэлдон, замените нас, как всегда.
Моринт и Джеймс уже ушли к этому времени. Марку пришлось их догонять. Вскоре, после нескольких минут ожидания, все они стояли напротив пункта регистрации. Высадка на саму станцию прошла успешно. Джеймс этого даже не ожидал; он думал, что пираты будут долго расспрашивать по интеркому, зачем и с какой целью они прилетели. Но оказалось, что их приняли как гостей. У дверей, ведущих в станцию, стояли два ворка.
— Мы приветствуем вас на нашей пиратской базе Черный рынок, — начал первый ворка, который стоял слева.
— Мы знаем, что ваш корабль относится к классу дипломатических, — произнёс второй. — Вы должны это подтвердить и представиться.
— Я Джеймс Канол и это мой корабль. Я являюсь исследователем и прибыл на эту станцию, чтобы наладить отношения с вашей организацией.
— Благодарим за визит. Несколько проверок, и вы можете идти по своим делам. Но, просим вас оставить здесь оружие во избежании инцидентов.
Марк и Моринт сложили оружие в специальный шкафчик, за ними повторил это и капитан команды. После этого шкафчик куда-то уехал, а встречавшие их ворка открыли им дверь на саму станцию. Все трое шли по длинному коридору и рассматривали таблички на дверях. Они искали Джахдуро Агасаки.
— Эти парни на входе такие вежливые. И не скажешь, что они, по сути, пираты. А особенно не скажешь так про них, когда увидишь их ужасное вытянутое лицо с острыми, торчащими зубами и четырьмя глазами... А тело? Они такие страшные, худощавые, с выпирающими волокнами мышц.
— Марк, какими они вежливыми не были, они всё равно остаются самыми безжалостными пиратами в Галактике. А этих ребят просто долго учили этикету. Ты скоро увидишь настоящего пирата, — высматривая таблички, сказал Джеймс.
— Это Агасаки?
— Да. Именно у него, возможно, получится взять специальный прибор и совершить покупку на торгах.
— Джей, а ты откуда знаешь про него?
— Мне Моринт всё рассказала, пока ты управлял шаттлом, летя на станцию.
Девушка кивнула Марку.
— А вот это не его дверь? — произнёс Джеймс.
— Да. «Джахдуро Агасаки», — прочитала надпись на табличке красавица Моринт.
— Тогда, вызываю охрану, — капитан подошёл к панели, нажал пару клавиш, и через секунду на панель выдало голограмму ворка. Видимо это был главный из охранников.
— Что вам нужно?
— Мы пришли к Агасаки, — начал Джеймс. — Пришли, чтоб заключить с ним сделку.
— Он знает об этом? — прохрипел ворка.
— Нет, но я думаю, что ему будет интересно выслушать наше предложение к нему.
— Хорошо. Пару минут... Заходите.
Магнитная дверь открылась, команда вошла внутрь. На входе их ждали охранники. Их было не меньше двадцати. Джеймса обыскали всякими устройствами первым, затем Моринт и Марка. Вскоре они оказались в большой комнате, в которой преобладала всякой роскошь: цветы с планеты Кронген, синий ковер с Лорсы, диван с необычайно красивой планеты Тогр и другие интересные вещи. Возле дивана сидел ворка в большом кресле и смотрел голографический телевизор. Шла передача про охоту на редких животных.
«Видимо это он и есть. Никого больше не вижу».
— Здравствуйте, позвольте представиться, я Джеймс Канол и это мои друзья Марк и Моринт.
Ребята подошли ближе к вальяжно сидящему ворка.
— И что вам от меня надо? Только быстро, скоро торги, может куплю что-то интересное.
— Мы к вам по этому делу. Понимаете, нам нужно купить один лот, но без специального устройства мы не можем этого сделать.
— И?
— Мы хотели воспользоваться вашим прибором для покупок на аукционе.
— Какая наглость. Идите к Протосу и попросите его купить этот лот. Он любит заниматься такими вещами, покупая артефакты тайным организациям. Но это будет стоить очень дорого.
— У нас нет таких денег, да и мы не доверяем таким ворка. По легендам, вы самый честный пират, да и ещё любящий пиратский покер.
— Вы сказали — покер? — высокопочтенный пират сел подобающе.
— Я являюсь самым лучшим игроком в покер в своей системе.
— А я на всём Черном рынке. И что?
— Предлагаю пари. Если я выиграю пять партий, то вы отдаете мне свой прибор на время торгов, а если я проигрываю, то вы получите от меня...ну мой корабль «Феникс».
— Ты с ума сошёл? — встрепенулся Марк.
— Что ж, мне интересно просто поиграть с достойным противником, но лишний корабль в мою флотилию не помешает. Садитесь на диван, щенки!
Ребята послушались и сели на прекрасный фиолетовый диван, который немного парил в воздухе. А пират тем временем отдавал приказы своей прислуге, чтоб убрали лишнее со стола, потом он нажал пару кнопок на своём кресле и стол превратился игральную площадку в покер.
Пиратский покер в принципе ничем не отличается от обычного земного покера. Просто сейчас в него никто не играет, кроме самих пиратов, поэтому отсюда и название.
— Кто будет крупье? — спросил Агасаки.
— Думаю, Марк с этим справится, — показал Джеймс на своего друга.
— Раздавай. Пять партий? Договорились.
Пират кинул колоду карт на стол, а Марк начал их собирать и вскоре уже раздавал первую партию. Он знал, как это делается, ведь они часто с Джеймсом играли, когда отдыхали в марсианском пабе.
Первая партия прошла не очень хорошо для капитана «Феникса». Точнее, он её проиграл. Так прошла и вторая, и третья партия. Ничего хорошего не попадалось. Крупно везло пирату: флэш, каре, стрит-флэш.
— Что-то неинтересно становится играть, — произнёс Агасаки во время очередной раздачи.
Джеймс ничего не ответил. Он ждал хорошей карты. И вот ему повезло.
— Вскрываемся?
— Да, человек.
— У меня флэш по пике.
— Две пары...
Джеймс выиграл. Он выиграл и во вторую партию, и в третью, и в четвертую, и...пришло время, когда фортуна опять встала на сторону пирата. В итоге счёт стал 4:4.
— Ну, вот и пришло время, когда «Феникс» станет моим, — засмеялся ворка.
— Ничего подобного. Пришло время, когда ваше устройство для покупок окажется у меня.
— Каре по девяткам!!!
— Ха. Каре по Дамам!!!
— Как!?
Агасаки, не веря своим глазам, всматривался сначала в карты Джеймса, потом в карты, которые лежали на столе и на свои. Капитан уже к этому времени вставал с дивана.
— Пора сдержать своё слово и отдать нам девайс.
— Я разве вам обещал его отдать?
— Я думал, что мы договорились. Нет?
— Ладно, вы выиграли у меня в покер. Вы хорошо играете, но дать вам его я не могу. Мне нужно самому кое-что прикупить, но я могу сам выкупить лот для вас.
— Но...
— Как хотите, а теперь прошу покинуть мою квартиру.
— Джахдуро Агасаки, приношу извинения, мы согласны на ваши условия.
— Значит, увидимся на торгах.
Команду Джеймса проводили в коридор, а затем и самого капитана. Они направились в зал торгов. Тишину нарушил Марк:
— Честный пират, пффф!
— Другой бы нас пристрелил, радуйся, что жив.
Через некоторое время они попали в огромный круглый зал, в котором было уже много народу. В основном это были ворка, потом шли батарианцы и несколько известных людей. Сиденья располагались снизу вверх, по нарастанию. Внизу, в центре зала располагалась стойка, напичканная современным оборудованием. За ней, видимо, и должен стоять ведущий торгов. Под потолком висели четыре огромных голографических экрана. На них была представлена вся информация о выставляемых лотах, первоначальных ценах и покупателях. Джеймс сел около входа, он не хотел пропустить Агасаки мимо себя.
Вдруг раздалось объявление:
— Торги начинаются. Просим всех расположиться на своих местах... Встречаем ведущего торгов Блаунда Гордилиза.
Хорошо одетый ворка вышел под аплодисменты публики. Через несколько минут он уже объявлял первый лот, это было какое-то ценное и редкое животное. На экране показалась цена и само животное, похожее чем-то на зайца, только с восемью лапами и большими глазами. Через несколько секунд лот был продан за нереальную для Джеймса сумму денег. После этого был представлен второй лот... Третий... Четвертым лотом был кусочек от обшивки корабля Нормандия SR2, найденный на Пандоре и ушедший, на удивление Джеймса, за несколько тысяч кредитов.
Всего то? О великом Шепарде уже начинают забывать... Где, черт возьми, ходит этот старый пират! Уже пятый лот...шестой!
— И шестой лот достаётся Джахдуро Агасаки! — не унимался ведущий, объявляя всех покупателей.
— Что!!! Где он? — вскочил Джеймс.
— Вон он! — показывая на Агасаки, слегка дёрнула капитана Моринт.
Ребята быстро рванули на другой конец зала, иногда натыкаясь на сидящих пиратов, которые что-то кричали им вслед. Через мгновение Джеймс отчитывал своего временного партнёра:
— Как вы через нас прошли? И почему вы нас не позвали к себе?
— Я за вами должен бегать? Ваши проблемы.
— Хм. Я отлучусь ненадолго.
Джеймс отошёл в сторонку и позвонил по голофону генерал-губернатору Марса.
— Да? — отозвался старик.
— Генерал, перечислите на мой счёт 200000 кредитов. Это нужно для выполнения задания Хоткинса.
— Ты с дуба рухнул???
— Простите, что?
— Дуб — это такое дерево. Впрочем, неважно. Это очень большие деньги. Надеюсь, ты их потратишь с умом?
«Ага. Подарю пиратам».
— Да, сэр.
— Ладно. 200000 уже у тебя. Если провалишь задание, я с тебя шкуру сдеру, Джеймс. Конец связи.
— Итак, представляем
— Агасаки, наш лот идёт
— Думаю да, если только это мне не пригодится, — ухмыльнулся пират.
— Зачем вам этот артефакт?
— Не знаю, пусть лежит.
— Пусть лежит??? Да если им завладеют заинтересованные в этом лица, то вся наша Галактика погибнет!
— А мне то что? Я уже достаточно пожил и на Галактику мне наплевать.
— Вы не хотите, чтоб ваши дети, внуки продолжали жить?
— У меня нет детей. Но это дело поправимое. Ладно, я оставлю вам этот артефакт. Говорите цену, лот выставлен.
— ...Артефакт Гаальцев. Начальная цена за такую вещь составляет 150000 кредитов...
— Ставьте 180000!
— Агасаки ставит 180000 кредитов! Кто больше?.. А, Протос ставит 190000! 2000000 кредитов от Агасаки! Раз, два... И 220000 кредитов от Протоса!
— Ну что, капитан?
— У меня нет больше!!! Помогите чем ни будь! Остановите торги, пока я буду выпрашивать деньги!
— Ладно, я могу взять пять минут перерыва на обдумывание.
— Джахдуро Агасаки пользуется правом пятиминутки! Что ж, подождём. Всё-таки это большие деньги, даже для такого известного пирата...
— Алло, генерал, произошли некоторые трудности. Нужно 50000 кредитов и срочно! — позвонил Джеймс по голофону.
— Нет, капитан, я больше вам дать не могу. Выкручивайся сам.
Джеймс стоял в ошеломлении. Связь прервалась, и он не знал, что делать дальше.
— Он не перечислит деньги? — спросил Марк.
— Нет...
— А что, если серьёзно поговорить с этим Протосом?
— Хм. Неплохая идея, — влез в разговор Агасаки. — Я давно хотел поставить его на место. Этот выскочка уже изрядно мне надоел. Охрана, приведите мне Протоса. И поживее.
Охранники быстро приступили к исполнению приказа. И через минуту конкурент боязливо стоял возле старого пирата.
— Что вам от меня нужно? Торги у нас честные и давление на меня нельзя производить.
— Зачем тебе этот артефакт?
— Агасаки, какая вам разница?
— Опять скупаешь артефакты для тайных организаций. А ты знаешь, что это не разрешено в последнее время?
— Что вы от меня хотите?
— Откажись от торгов.
— А что это за человек? — показывает на Джеймса. — Это ты ему покупаешь?
— Не имеет значения.
— Хорошо. Но мы с тобой ещё увидимся, человек.
Протос быстро покинул зал торгов, нажимая на какие-то кнопки на своём устройстве.
— Уважаемые пираты и космические разбойники, лот номер 22 достаётся Джахдуро Агасаки, так как Протос отказывается от своей суммы в 220000 кредитов. Очень жаль. Теперь представляем вам
— Спасибо, Агасаки. Вы сделали первый шаг, чтобы спасти нашу Галактику. Надеюсь, что мы можем рассчитывать и на дальнейшее сотрудничество. Например, помочь нам вашей огромной флотилией, — благодарил Джеймс пирата.
— Можете не рассчитывать. Только если в покер сыграть, то прилетайте. Моим людям указано, куда доставить ваш лот. Через некоторое время он будет погружён на ваш шаттл.
— В любом случае, благодарим за помощь.
Джеймс и его команда пошли на выход, а пират сидел и покупал очередной лот. Дорога до шаттла прошла без происшествий. Ребята были рады, что выполнили задание. Теперь оставалось вернуться на Марс и хорошенько отдохнуть. Агасаки не обманул: небольшая коробка лежала уже в шаттле. Они забрали своё оружие и вылетели со станции. На «Фениксе» их радостно встретила вся команда. Джеймс для них играл очень большую роль в жизни.
— Марк, летим на Марс.
— Хорошо, сейчас проложим курс и через часик уже будем сидеть в своём любимом пабе, Джей... Стоп. Судя по мониторам, за нами гонятся около десяти истребителей... По символике это какой-то из пиратских кланов.
— Неужели Агасаки нас предал?
— А может, Протос нам мстит, Джей?
Глава 14.
Три часа спустя.
Терра Нова.
Всего час ушёл на полное и доскональное изучение базы данных и архивов. Из которых Закари смог извлечь несколько интересных данных. В особенности его заинтересовал счёт в несколько миллионов кредитов и прикреплённая к нему заметка о сотрудничестве с каким-то очень богатым субъектом. Не говорилось, кто он и что делает. Но деньги были переведены на его счёт.
— Джархи, я пересылаю в твою базу данных один счёт. Постарайся выжать из него по максимуму.
— Принято. Сэр, мне пришло сообщение о том, что флоты в ускоренном темпе вернулись на покинутые места. Флот в полной боевой готовности, наземные орудия выведены на поверхность и подготовлены для атаки. Ионные орудия на данную минуту стартуют со всех без исключения космопортов. В ближайшие двадцать минут они займут свои места между кораблей.
«На удивление быстро сработали».
— Ну, коли они уже готовы, то и мне пора взлетать.
— Не понял? Вы что, собираетесь участвовать?
— Конечно, в отличие от своего отца, я не привык отсиживаться в штабе и ждать, когда же война закончится сама по себе. Что насчёт корабля?
— «Феникс» на данный момент так и стоит на крыше здания, ваша команда на борту и дожидается указаний.
— Нет, эта посудина меня не устраивает. Напомни мне, пожалуйста, где сейчас крейсер «Борр».
— Данное судно осталось на поверхности в космопорте в нескольких кварталах отсюда. Для него не подобрали команду, ведь он только недавно был выпущен с завода.
— Вот и отлично, оповести Брайена и Аманду, а так же команду. В течение часа я жду их на борту.
— Принято. Сообщения отправлены. Мне переводить свои системы на крейсер?
— Да.
Считав всю необходимую информацию, командующий флотом покинул кабинет и отправился к лифту. По пути все отдавали честь новому главе: все в штабе знали о перестановках в правительстве. Сарафанное радио ещё никто не отменял. Мужчина прошёл по длинному коридору и, не обращая ни на кого внимания, просто вышел на улицу и сел в заранее подготовленный аэрокар. Машина взлетела и уже через несколько минут плавно приземлилась в главном доке. Там стоял готовый к выходу крейсер. Это судно в большинстве своём ничем не отличалось от остальных кораблей своего класса, кроме, конечно же, улучшенного ядра двигателя, новейшего оружия, созданного на основе ионных установок, только в уменьшенном масштабе, ну и ещё нескольких усовершенствований.
Как только аэрокар сел возле него, тут же подлетел взволнованный капитан. Он был предупреждён всего несколько минут назад о том, что к нему летит глава.
— Сэр, вы так неожиданно. Мы даже не успели подготовиться.
Закари от презрения даже скривился. Его всегда бесили те, кто лебезил перед вышестоящим руководством.
— Сейчас на это нет времени. Судно готово?
— На сто процентов. Всё оборудование проверено и работает. Можно взлетать. Мы вот только пару минут назад предотвратили попытку взлома систем корабля. Кто-то очень сильно желал подключиться к главному компьютеру.
От этих слов мужчина пришел в бешенство и буквально взорвался. Взяв капитана за китель, он слегка приподнял его. Первым желанием было зашвырнуть его подальше отсюда.
— Эй, эй, эй, сэр, что с вами?
— Идиот. Если вы получили сообщение о том, что я еду, то должны также были знать, что у меня есть свой персональный ИИ. Он всюду со мной, и это его вы не пустили в системы. Быстро к инженерам, разблокировать всё! У вас десять минут, и если по истечении этого времени я не услышу голос компьютера, то лучше сразу застрелитесь. Пошёл прочь.
Оттолкнув мужчину, Закари отправился на корабль. Судно было снаружи, к нему подогнали подъёмник, и через пару секунд капитан был на борту.
«Недурно они его построили. А коллегия жаловалась, что вложили слишком много средств».
Инженеры не подвели: ровно через пять минут все системы были разблокированы, и ИИ отозвался сам.
— Сэр, меня наконец-то пустили. Команда будет через тридцать минут, ваши дети примерно тогда же.
— Отлично. Подключи общую связь со всеми флотами. Я хочу лично убедиться в готовности.
— Канал связи открыт. Передаю изображение в конференц-зал.
Покинув каюту капитана, Закари отправился на нижнюю палубу в зал. Запутаться было нетрудно, но всё же помогли развешанные указатели.
«Отлично. Команда хоть теряться не будет».
В зале его уже ожидали, на большом экране было подключено двадцать четыре изображения, и только два пустовали. В них должен был быть седьмой и девятый флот.
— Алекс, какова наша готовность?
— Первый флот полностью готов, все корабли прибыли и ждут приказа.
Так же ответили и остальные.
— Подведём итоги. К бою готовы двадцать две тысячи судов, сто наземных орудий и столько же орбитальных. Без моего приказа никаких действий не предпринимать. Я скоро прибуду. Кстати, а что с врагом?
— Найджел, семнадцатый флот ближе всего к противнику. Что-нибудь видно?
— Тишина. Они только отправляют корабли на разведку, но мы ждём.
— Принято. Бенфорд, конец связи.
Пара секунд и картинка пропала, на место снова вернулась привычная карта планеты.
— Сэр, я получаю сигнал от транспортника с командой, удивительно, но они тут. Сейчас поднимутся на борт. Аэрокары Аманды и Брайена на подлёте.
ИИ оказался прав: вся команда, группами по несколько человек, поднялась на борт. Капитан ждал у главной двери и, по мере прибытия, отдавал приказы. Все разошлись по своим местам, последним поднялся пилот. Поприветствовав капитана простым рукопожатием, он отправился на мостик. Варгесу не нужно было отдавать приказ, он и так знал, что нужно делать.
— А вот и вы.
— Быстро же ты, папа, нашёл новый корабль. А меня как-то больше тот устраивал. Уютнее что ли, да и меньше.
— Вот вернёмся домой, тогда, сын, ты сможешь забрать это корыто себе. Мне оно ни к чему.
Парень от удивления впал в ступор. Такого от отца он никогда не ожидал.
— Правда? Ну, спасибо.
— Не за что, а теперь за работу.
Брат с сестрой отдали честь и исчезли где-то в хвосте.
Люк закрылся, и корабль стал набирать обороты, двигателю потребовалось несколько минут для выхода на полную мощность, после этого корабль оторвался от земли и, набрав высоту, вышел в атмосферу.
События на орбите и близ неё разворачивались удивительным образом: несколько сотен кораблей Федерации покинуло, строй и пошло в атаку, потерь пока не было, но сражение стало набирать обороты.
— Сэр, наши корабли пошли в наступление, по данным радаров они в нескольких сотнях километрах от главных сил.
— Что! Приказа не было.
— Враг начал атаку первым, и наши просто ответили.
— Ладно. Всем кораблям открыть огонь по врагу, никакой пощады, все должны быть уничтожены.
Как только приказ был получен, все корабли одновременно открыли огонь, не покидая строй. В сторону противника полетело огромное количество торпед разного класса, а также плазмы выпущенной из пучковых установок. Через несколько минут подключилось планетарное оружие. Противник не отставал и, в свою очередь, тоже атаковал. Главным открытием для командования оказалось то, что вражеские корабли были хуже защищены. Враг перепутал численность с мощью. После первой волны атаки несколько рядов вражеских кораблей были полностью сметены. Вся их армада сдвинулась ближе к орбите планеты, данный манёвр сыграл на руку, и поступил второй приказ о вводе в бой фрегатов с дезинтегрирующими торпедами и истребителей. Только ионные орудия так и не вступили в бой. Они висели без дела в пространстве.
— Я не понял. Почему орбитальные орудия не действуют!
— Я не знаю сэр. Стоп, к нам поступило сообщение с одного из инженерных кораблей, отвечающих за запуск. Включаю.
Одна из панелей моргнула, и вышло изображение молодой женщины в специальной форме инженеров.
— Сэр, ионные орудия не работают. Датчики показывают, что они не сломаны, их нарочно вывели из строя.
— Саботаж. Вы сможете вернуть их в рабочее состояние? Без них нам будет труднее справиться с врагом.
— Команда как раз над этим работает...
— Готово. Оружие в рабочем состоянии. Включаю атакующий режим.
— Сэр, все ионные орудия открыли огонь. Теперь эти сучьи дети узнают, на что способны люди.
Сражение на орбите продолжалось уже несколько часов, все корабли перемешались, и было непонятно — где кто. Сканеры и датчики ближнего и дальнего наблюдения не успевали обновлять данные. Оставалось надеяться на удачу. На мостике с правой стороны от капитана была выведена на экран информация о состоянии флотов. Через два часа погасло пять секций.
— Сэр, мы потеряли полторы тысячи судов. В основном это фрегаты и крейсеры, а также — истребители. Дредноуты пока целы, но их у нас мало.
— Что с противником?
— До начала атаки все корабли сообщили о том, что кораблей противника не намного больше. А если точнее, то около тридцати тысяч. У них слабая защита, планетарные и орбитальные орудия косят всех, до кого дотянутся. Враг потерял около трёх тысяч кораблей.
— Отлично. Главное продержаться и заставить их хотя бы отступить.
— Сколько мы ещё можем быть в маскировке?
— Всего час. После нужно будет выпустить скопившееся излучение и тепло.
Корабль кроганского командования.
— Капитан, нам нужно отступить, иначе нас раздавят. Команда была готова к бою, но никто не предполагал, что противник будет настолько подготовлен.
— Никакого отступления. Нас больше и мы победим, уничтожьте орудия и тогда мы снесём весь человеческий флот.
— Уже пробовали. Каждое орудие защищено щитами и нам не удалось пробить их. Эта глупая идея отняла у нас несколько десятков судов.
— Атакуйте до последнего. Я не сдамся до тех пор, пока у нас есть корабли. Ищите корабль командования, я думаю, они тоже тут. Уничтожите его, и флот развалится сам.
— Как вы предлагаете искать военное судно среди этой каши?
— Мне всё равно.
В эту же самую минуту раздался грохот огромной силы. Несколько торпед попали в правый борт, пробили защиту и оставили несколько огромных дыр.
«Зафиксированы повреждения судна, разгерметизация неизбежна. Команде проследовать к капсулам. Протокол эвакуации запущен».
— Нужно убираться от сюда.
— Нет. Никто не сдвинется с места!
Все, кто был на борту, подчинились, осталось только одно: надеть шлемы и ждать развязки.
Сражение вышло на полную мощность. Корабли атаковали друг друга до последнего. Ионные орудия стреляли без остановки, оставалось немного времени до того, как они остановятся от перегрева. Планетарные орудия тоже вносили свой вклад, но и там снаряды не вечны. Нужно было либо добить врага, либо отступить. Третьего не дано. Через некоторое время на крейсере «Борр» погасло ещё три секции. Пять флотилий было уничтожено, осталось ещё семнадцать.
Отредактировано: Архимедовна.
Комментарии (0)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход